INTERCOM/2005 - XXVIII CONGRESSO BRASILEIRO

UERJ/RJ Rio de Janeiro (RJ) - Setembro/2005

O Mito Construdo, Destrudo e Restitudo O Caso Cclico de Ronaldo Fenmeno 1

Prof. Dr. Jos Carlos Marques 2

(Universidade Presbiteriana Mackenzie / Universidade de Santo Amaro)

Resumo
O presente estudo procura analisar como se construiu e como se tem
destrudo continuamente a imagem mtica do jogador brasileiro Ronaldo Nazrio
(conhecido mundialmente como Fenmeno), a partir de sua performance dentro
e fora dos campos de futebol, e como a imprensa brasileira alimentou esse
processo cclico ao fazer do atleta um dolo mpar no futebol nacional,
especialmente aps a Copa do Mundo de 2002. Percorrendo o mesmo percurso
clssico do heri mtico, Ronaldo acaba por constituir-se num exemplo muito bem
acabado do mito moderno no esporte, numa trajetria cujas contuses, derrotas e
conquistas servem hiperbolicamente para a construo de uma imagem idolatrada
em todo o planeta.
Palavras-chave: mito; Ronaldo; jornalismo brasileiro; futebol.

Comunicao a ser apresentada no NP18 Comunicao e Esporte

(Coord.: Prof. Vera Camargo)

Trabalho apresentado ao NP 18 Comunicao e Esporte, do V Encontro dos Ncleos de Pesquisa da Intercom.

Doutor em Cincias da Linguagem pela ECA/USP e docente dos cursos de Jornalismo da Universidade Presbiteriana
M ackenzie e da Universidade de Santo Amaro (Unisa), em So Paulo. Foi redator do site esportivo www.pele.net e
atualmente colunista do site www.trivela.com. tambm autor do livro O futebol em Nelson Rodrigues (So Paulo, Educ,
2000).
2

O fato de o universo esportivo ser prdigo na formao de dolos e heris sempre fez
com que atletas e jogadores de futebol percorressem um terreno muito propcio para a
produo de mitos, num processo que se estabelece intensamente por meio de construes
miditicas. Esse mecanismo tornou-se cada vez mais poderoso medida que os meios de
comunicao de massa globalizaram a informao atravs das novssimas tecnologias
(especialmente a TV a cabo e a internet) da a possibilidade desses actantes do cenrio
esportivo conseguirem tamanha exposio a ponto de nomes como os dos jogadores Pel,
Romrio e Ronaldo serem pronunciados por habitantes das mais longnquas localidades do
planeta, sempre que um visitante se identifica como proveniente do Brasil. 3

Joseph Campbell, um dos autores que definiu com mais detalhamento o percurso do
heri mitolgico, paradoxalmente aponta para o fato de que as sociedades que suportaram os
mitos clssicos j no mais existem; a civilizao ocidental perdeu a noo do mito, j que o
rigor cientfico, o telescpio e o microscpio perscrutantes assumiram papel preponderante
na anlise da realidade. Os ltimos vestgios da antiga herana humana ligada aos rituais
encontram-se em pleno declnio. Campbell vai alm na anlise do heri mtico dos dias de
hoje. Para ele, o problema do homem moderno oposto ao do homem das sociedades mticas.
A teia onrica do mito ruiu. O fascnio do passado, o cativeiro da tradio foram
abalados com firmes e certeiros golpes. (...) j no h sociedades do tipo a que os
deuses um dia serviram de suporte. A unidade social no um portador de contedo
religioso, mas uma organizao econmica e poltica. (...) Naqueles perodos, todo o
sentido residia no grupo, nas grandes formas annimas, e no havia nenhum sentido no
indivduo com a capacidade de se expressar; hoje, no h nenhum sentido no grupo nenhum sentido no mundo: tudo est no indivduo. (CAMPBELL: 1992, p. 372).

Se, por um lado, assistiu-se runa da teia onrica do mito, no menos verdade que
o mito assumiu outras formas para comunicar-se com o homem moderno. Seu lugar foi
ocupado, durante muito tempo, pela prosa narrativa, e, mais especificamente, pelo romance,
que serviu como substituto recitao dos mitos e contos nas sociedades tradicionais e
populares.4 Nos dias de hoje, o mesmo papel desempenhado pelo romance passou a ser
ocupado pela imprensa e outras manifestaes de massa, como o cinema, a televiso, a
propaganda e o esporte. Ao longo do sculo XX, a imprensa agiu constantemente no sentido

No meio acadmico brasileiro, a anlise desse processo de construo mtica do heri esportivo tem recebido maior ateno
na Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ), por meio do projeto de pesquisa Meios de Comunicao, Idolatria e
Cultura Popular no Brasil, apoiado pelo CNPq e coordenado pelo Prof. Ronaldo Helal.
4
Cf. ELIADE, 1989, p. 159.

de criar e recriar mitos (e de desmont-los, do mesmo modo), por meio de processos de

exposio intensa do dolo.

O fenmeno da idolatria sempre encontrou na mdia o maior e melhor veculo para sua
realizao; os meios de comunicao de massa acabam funcionando, assim, como
legitimadores de heris e celebridades, j que tambm necessitam destes como combustvel
para o funcionamento de sua engrenagem comercial com o pblico. Um grande astro, uma
estrela do show business, um esportista vencedor todos eles so fundamentais para colocar
em marcha os mecanismos comerciais que movimentam a produo miditica do mundo
ocidental. Aqui, uma distino importante se estabelece entre o dolo do esporte e o dolo de
outros universos (como da msica, do cinema ou da TV); a diferena que se cria entre heris
e celebridades:
De sada, uma diferena bsica entre dolos do esporte e de outros universos,
como msica e dramaturgia, se mostrou reveladora. Enquanto os primeiros
freqentemente possuem caractersticas que os transformam em heris, os do outro
universo raramente possuem estas qualidades. A explicao para este fato reside no
aspecto agonstico, de luta, inerente ao universo do esporte. O sucesso de um atleta
depende do fracasso do seu oponente. (...) Enquanto os primeiros vivem somente para
si, os heris devem agir para redimir a sociedade. 5

Na relao entre dolo e f, cabe mdia funcionar como elo que fundamenta a
continuidade do enredo do heri, at que ele assuma a categoria de mito, reservada a apenas
alguns eleitos. Dentro desse processo, a histria do jogador Ronaldo reuniu ingredientes
tpicos para que ele pudesse ser includo no rol dos personagens mitolgicos do esporte. O
trabalho dos cronistas brasileiros ao longo da Copa do Mundo de 2002 fortaleceu e
intensificou de maneira singular esse processo, como nos d mostras a seguinte crnica de
Jos Roberto Torero:
A vida de Ronaldo Nazrio daria um filme. E isso no uma figura de
linguagem. A histria desse personagem segue realmente todas as regras para uma boa
histria. Dizem os manuais de roteiro que para fazer sucesso uma narrativa deve ter
obrigatoriamente seis pontos: apresentao do personagem, crise, recuperao,
preparao para o grande confronto, clmax e final feliz. Pois bem, na Copa de 94 temos
o primeiro passo, a apresentao do personagem. O menino dentuo o reserva de um
grupo que conquista o ttulo para seu pas aps 24 anos de frustraes. Ele cresce e, na
Copa de 98, j o melhor do mundo. Tem tudo para venc-la. Seria a maior glria de

Ronaldo Helal, Idolatria e Malandragem: a cultura brasileira na biografia de Romrio, comunicao apresentada por
ocasio do encontro anual da Comps na UFRJ, em 2001.

sua carreira. Mas a vem o passo de nmero dois: a crise. Vemos sua convulso, e a
derrota por 3 a 0. aquele momento em que o heri v o seu sonho cair por terra.
Ele sofre vrios reveses. "Est acabado", dizem todos ao ver o osso do joelho
como que saltando para fora da pele. Mas Ronaldo continua lutando. Ento vem a
recuperao, o passo trs, conseguida aps um rduo trabalho. Passa o tempo, e ele
ganha uma segunda chance. Est novamente numa Copa do Mundo. a preparao
para o grande confronto.Um a um os adversrios vo caindo, at que chega a hora de
enfrentar o inimigo final. Que, como deveria ser, o mais poderoso possvel: a
Alemanha. Para deixar as coisas ainda melhores, o inimigo personificado em Kahn,
que tem nome e costeleta de vilo. Comea o duelo. O mocinho tenta uma, duas, trs
vezes, mas nada. O clima j de apreenso quando, para a ira de Kahn, ele consegue
vazar a meta contrria. Minutos depois, nosso heri sela a vitria e faz seu pas explodir
de alegria. Eis o ltimo passo, o final feliz. 6

O texto de Torero, publicado dois dias aps o Brasil ter conquistado a Copa do Mundo
de 2002, descreve de maneira sinttica o percurso clssico do heri mtico, tal como
conceituado tambm por Joseph Campbell: diante do limiar da aventura, o personagem
mitolgico abandona a condio terrena, ultrapassa a primeira barreira e penetra com vida no
reino das provas. Iniciada sua jornada, o destino a obteno do prmio maior, o objeto do
desejo. E, alcanada a recompensa aps inmeras provas, desafios e derrocadas, tem-se o
caminho da volta, to penoso quanto o inicial: o heri deve agora retornar sob as bnos
alcanadas e, com o elixir da vitria, restaurar o mundo inicial, ao qual ele pertencia antes de
iniciar a aventura. Ronaldo, uma das maiores estrelas do futebol brasileiro, dolo e
Fenmeno, revela assim a face do mito clssico remodelado pela sociedade miditica. O
sentido dessa explorao permanece, no homem moderno, como herana mtica de seus
ancestrais. o que explica nossa premente necessidade de diverso ao buscar momentos de
fuga, seja no lazer, na leitura, ou nos espetculos de entretenimento:
O tempo que se vive quando se l um romance no , evidentemente, o mesmo
que se reintegra numa sociedade tradicional, quando se ouve o mito. Mas, tanto num
caso como no outro, sai-se do tempo histrico e pessoal e mergulha-se num tempo
fabuloso, trans-histrico. (CAMPBELL: 1992, p. 160)

Essa definio vale acentuadamente para o indivduo que vai a um parque de

diverses, exibio de uma pea de teatro ou a um jogo de futebol: busca-se, em ltima
instncia, um tempo imaginrio, diferente do tempo histrico, perseguidor, que estar espera
desse mesmo indivduo do lado de fora do parque, na calada em frente sala do teatro ou na
praa do estdio de futebol, to logo acabem os espetculos. Para Eliade, tudo aponta para a
insolubilidade desse conflito, para essa revolta contra o tempo histrico:

Jos Roberto Torero, Folha, 02/07/02.

Resta saber se este desejo de transcender o seu prprio tempo, pessoal e

histrico, e de mergulhar num tempo desconhecido, seja ele exttico ou imaginrio,
ser alguma vez suprimido. Enquanto esse desejo subsistir, podemos dizer que o homem
moderno conserva ainda pelo menos certos resduos de um comportamento mitolgico.
(CAMPBELL: id., ib.)

A superao do tempo histrico (que nos dita ritmos temporais prprios, na vida e no
trabalho) por um tempo que liberte miticamente o homem de sua realidade , em suma, a
reproduo do universo mtico dos primrdios. exatamente essa a dimenso que o futebol
assume nesta anlise. O espectador de televiso, sentado confortavelmente num domingo em
sua poltrona para assistir partida (ou ento presente num estdio, acompanhando o
movimento dos jogadores), procura antes de qualquer coisa a superao de seu tempo
histrico. Durante o jogo, na ocasio dos dribles e na comemorao dos gols, a realidade que
se cria outra, nada semelhante ao ritmo cotidiano que esse mesmo espectador leva ao longo
dos demais dias da semana. por isso que as aproximaes entre discurso mtico e esporte
podem ser exploradas com maior intensidade no sentido de se compreender melhor o papel do
dolo na sociedade moderna. Roland Barthes alarga os horizontes da interpretao mtica, com
suas anlises de diversos aspectos cotidianos da vida contempornea francesa (para ele, o
mito pode ser visto e desmistificado numa luta de catch, no strip-tease, nas propagandas
de detergentes e saponceos, no rosto de Greta Garbo etc.):
O mito um sistema de comunicao, uma mensagem..(...) J que o mito uma
fala, tudo pode constituir um mito, desde que seja suscetvel de ser julgado por um
discurso. O mito no se define pelo objeto da sua mensagem, mas pela maneira como a
profere: o mito tem limites formais, mas no substanciais. Logo tudo pode ser mito? Sim,
julgo que sim, pois o universo infinitamente sugestivo. (BARTHES: 1993, p. 131)

Segundo Barthes, o mito no necessariamente uma fala oral, mas pode ser formado
por outras representaes, como a fotografia, o cinema, a publicidade, os espetculos e o
esporte: todos eles podem servir de suporte fala mtica. Por se tratar de um sistema
semiolgico, o mito tambm um sistema de valores: mas seu consumidor o l como sistema
de fatos, em que o significante e o significado mantm relaes naturais. Por no se dar conta
do sistema semiolgico do mito que o leitor pode consumi-lo inocentemente. Desse modo,
entende-se como o discurso jornalstico, tal qual se consubstanciou nas ltimas dcadas,
adquiriu o poder de acelerar ou desacelerar a formao da figura do heri no esporte. Temos
aqui um exemplo daquilo que o crtico francs Maurice Mouillaud acusa na mdia moderna,

mais especificamente na imprensa escrita, de efetuar uma substituio do espao pblico e

influenciar o funcionamento das instituies:
O jornal dirio tornou-se, na realidade, um substituto do espao pblico, um
frum onde se escuta o eco de todas as vozes pblicas, ao mesmo tempo em que tem a
sua prpria voz. Esta dualidade est na origem das estratgias pelas quais o jornal
manipula, seja por identificar-se com ele, seja por distanciar-se do mesmo, o discurso de
outrem. (MOUILLAUD: 1997, p. 26-26)

bvio, porm, que essa substituio do espao pblico no se deu do mesmo modo
(pelo menos na instantaneidade com que se formaram os dolos do esporte) ao longo do
sculo XX. No caso especfico do futebol, fcil imaginar que a primeira Copa do Mundo,
disputada no Uruguai em 1930, teve um acompanhamento da imprensa muito distinto do que
se viu no evento disputado em 2002. Na dcada de 1930, o torcedor brasileiro que quisesse
imediatamente saber algo sobre os jogos da seleo brasileira no exterior deveria acotovelarse porta dos grandes jornais das cidades do Rio de Janeiro e So Paulo espera da
divulgao dos resultados. J a Copa de 1938, disputada na Frana, trouxe a inovao do
rdio: pela primeira vez, em 5 de junho daquele ano, houve a transmisso radiofnica de uma
partida em Copas do Mundo para o Brasil (a seleo nacional superou a Polnia por 6 x 5).

Vinte anos depois, em 1958, a Copa disputada na Sucia traria a grande novidade
advinda com a televiso: o videoteipe permitia que os torcedores pudessem assistir, nos
cinemas, s partidas ouvidas trs dias antes pelo rdio. Na Copa do Chile, disputada em 1962,
j era possvel assistir ao videoteipe dos jogos um dia aps a realizao das partidas. Os
jornais comeavam assim a sofrer, ainda que timidamente, a concorrncia direta das tevs na
mediao desses eventos. E, embora ainda se pudesse dizer que havia uma pequena
supremacia do meio impresso sobre as televises no jornalismo esportivo, bom lembrar que
os jornais vinham perdendo terreno, pouco a pouco, para o poder da imagem simbolizado nas
telas da TV. A partir da, com a organizao do rdio e, especialmente, da TV por meio do
agrupamento de grandes conglomerados empresariais de comunicao, os acontecimentos
polticos passaram a ser deflagrados pela classe poltica, de maneira que o pblico fosse
mobilizado pelo som e pela imagem, tomando conhecimento instantneo do fato e de suas
repercusses (MELLO E SOUZA: 1986, p. 153). O rdio, inicialmente, e depois a televiso,
tiraram dos jornais a primazia e o privilgio de ser o primeiro a dar as notcias. Antes, quando
algum queria saber algo, saa de casa e ia buscar as notcias aos jornais; hoje, volta para casa
e liga o rdio e a TV e nos ltimos anos, vai-se para o computador e navega-se na internet.

A imprensa escrita brasileira, no caso de Ronaldo, tem operado no sentido de construir

e destruir a todo tempo a imagem mtica do jogador, por meio do superdimensionamento da
imagem do dolo e, ao mesmo tempo, por meio da ultraexposio das fraquezas e derrotas do
atleta. E esse processo produziu-se de modo mais imediato a partir do momento em que a
instantaneidade de transmisso do evento atingiu os diferentes meios de comunicao.
Ronaldo inscreve-se nessa trajetria de criao do mito pela mdia por fora da
espetacularidade de sua vida profissional. Com 17 anos, o atacante j fazia parte do grupo que
conquistou a Copa de 1994, mas no disputou nenhuma partida naquele mundial. Depois
disso, em 1996 e 1997, foi escolhido o melhor jogador do mundo pela Fifa e logo recebeu o
epteto de Fenmeno. Em 1998, era a maior esperana de vitria brasileira na Copa da
Frana e um dos jogadores mais celebrados em todo o mundo, alado condio de dolo em
todo o planeta. Entretanto, os problemas sofridos por ele no dia da final com a Frana fizeram
com que torcida e imprensa comeassem a desconfiar de suas qualidades.

Esse processo de derrocada do heri se intensificou em 12 de abril de 2000, quando

Ronaldo voltou a disputar uma partida na Itlia pelo seu clube, a Internazionale de Milo,
aps recuperar-se de uma cirurgia no joelho. Entretanto, aps permanecer poucos minutos em
campo, o atacante sofreu forte contuso no mesmo joelho, num lance isolado. As imagens do
jogador, prostrado no cho em prantos, alm de intensificar a dramaticidade de sua trajetria,
trazem-nos mente o mesmo conceito estabelecido por Roland Barthes como punctum, que
serve para expressar a densidade de sentimento percebida por leitores e espectadores diante de
determinada fotografia.

Aps a gravssima contuso (ruptura total do tendo patelar)

adquirida nessa partida, Ronaldo precisou submeter-se a nova cirurgia, o que o obrigou a ficar
sem atuar por 18 meses. s vsperas do incio da Copa de 2002, fora de forma e
desacreditado pela grande maioria dos crticos, o jogador era uma incgnita dentro da seleo
brasileira. Mesmo depois de iniciada a competio, certos cronistas continuavam descrentes
diante das potencialidades do Fenmeno:

O punctum contrape-se assim ao studium: h fotos que so pontuadas, s vezes at mesmo mosqueadas, com esses pontos
sensveis, em imagens fortes e duras, procura de um realismo cortante: Essas feridas so precisamente pontos. A esse
segundo elemento que vem contrariar o studium chamarei ento punctum; pois punctum tambm picada, pequeno
buraco, pequena mancha, pequeno corte e tambm lance de dados. O punctum de uma foto esse acaso que, nela, me
punge (mas tambm me mortifica, me fere). (...) Muitas fotos, infelizmente, permanecem inertes diante de meu olhar.
Mas mesmo entre as que tm alguma existncia a meus olhos, a maioria provoca em mim apenas um interesse geral e, se
assim posso dizer, polido: nelas, nenhum punctum: agradam-me ou desagradam-me sem me pungir: esto investidas
somente do studium. (...) O studium da ordem do to like, e no do to love. (BARTHES, 1984, pp.46-47).

Existem jogadores que, embora craques indiscutveis em seus clubes, no

conseguem exibir uma centelha de seu futebol quando esto a servio da seleo
brasileira. O fenmeno curioso e antigo. No time de Felipo, os casos mais evidentes
talvez sejam os de Rivaldo e Ronaldo. So, no h por que duvidar, dois dos maiores
jogadores do mundo. Mas a verdade que, da primeira convocao at hoje, nenhum
deles jogou na seleo metade do futebol que joga em seus clubes. 8

J o jornalista Daniel Piza, em sua coluna publicada em O Estado de S. Paulo, fez a

defesa incondicional do craque durante o tempo todo. Nos exemplos abaixo, vemos como o
colunista constri a imagem do dolo em dois momentos distintos da Copa do Mundo:
primeiro, numa referncia presena do jogador na estria do Brasil na Copa, diante da
Turquia; em seguida, analisando a participao do jogador aps as trs primeiras partidas da
equipe:
P.S. - Ah sim, Ronaldo. Mais uma vez calou os crticos. Durante todo o ms
ouvimos que Ronaldinho Gacho que seria a estrela solitria da seleo nesta Copa.
Durante toda a semana lemos que Ronaldo no estava treinando bem. O Jornal do Brasil
at ps na manchete do domingo: "Ronaldinho (ele, Ronaldo) preocupa Felipo para a
estria"... Mesmo que ele se machuque ou no faa mais nenhum gol, o de ontem j foi
uma vitria. 9
Ronaldo foi o nico que jogou bem em todas. S depois que fizer um gol
atravessando metade do campo e driblando trs adversrios que vo lhe dar o devido
crdito... Mas, do jeito como vai, pode ser de novo o melhor do mundo ainda em 2002. 10

Como no poderia deixar de ser, a construo do mito em torno de Ronaldo se deu

apenas em funo da vitria da seleo brasileira na Copa de 2002, j que ao final da Copa de
1998 viu-se o processo inverso: a desconstruo do mito e do dolo, que mostrou sua
falibilidade no momento decisivo. No dia da final com a Frana, em 12 de julho, Artur Xexo
referir-se-ia ao jogador em tom bastante depreciativo em sua coluna do Jornal do Brasil:
Ronaldinho chegou dizendo que ia fazer 13 gols durante a Copa. S faltam nove. A
desconfiana e desiluso com o atacante, por um lado, e a exaltao do craque diante da
derrota, por outro, puderam ser lidas em diversas crnicas na poca, conforme mostram estes
exemplos:
Ronaldinho amarelou (...) 11

Maral Aquino, Folha, 19/06/02.

Daniel Piza, Estado, 04/06/02.
10
Id. ib., 14/06/02.
11
Jos Roberto Torero, Folha, 14/07/98.
9

Ronaldinho um jogador milionrio aos 22 anos. Deve tomar providncias para

continuar milionrio quando for um ex-jogador, do jeito que vai, aos 23. 12
Ronaldinho foi perdoado mil vezes, compreendido 100 mil, justificado 1 milho
de vezes. Em Ronaldinho, todo mundo entendeu que um ser humano tem altos e baixos,
passa por instantes de brilho e de indeciso, e, s vezes, as circunstncias impedem que
seu talento se manifeste. Ronaldinho o melhor j ogador do mundo, todos ns sabemos. E
todos ns continuamos a saber, mesmo se as circunstncias lhe foram adversas. 13
Querem fazer de ti apenas um garoto-propaganda.Querem fazer de ti, como um
robocop, uma mquina de fazer gols e milhes.Mas chegou a hora da tua verdade,
Cinderelo do futebol. Ou tu reages ou teu Conto de Fadas acaba meia-noite.Pssaro
engaiolado: abre tua gaiola de ouro e volta a cantar teu canto livre. 14
O jornal americano Herald Tribune dedica, hoje, um verdadeiro hino ao futebol
de Ronaldinho. Eis o que diz, na ntegra, o articulista George Vecsey: "Ronaldo tem a
velocidade de Michael Johnson, no mnimo, em pequenas distncias, e os ps de Fred
Astaire. Ele circula com a desenvoltura de um motorista de txi no trfego de Paris.
Consegue eliminar os defensores com simples gestos de ombro ou com um giro rpido
sobre seu prprio eixo. A bola parece grudada ao dedo do p." Demais! 15

Essa dicotomia do heri (ora criticado por sua falibilidade, ora elogiado por sua
excelncia) incluiu Ronaldo num exemplo muito bem acabado de como o mito moderno pode
assentar-se no esporte, numa trajetria que s consegue alcanar tal status por fora do
trabalho da mdia, de modo geral. Assim, interessante verificar que a construo desse mito
na sociedade miditica moderna s pde ser sedimentado com o ttulo mundial obtido pela
seleo brasileira em junho de 2002. Isso contrasta com o que se viu ao longo das Copas de
1994 e 1998, momentos em que no houve um esforo to deliberado da mdia m
i pressa
brasileira (refiro-me mais especificamente aos cronistas que cobriram esses eventos) em
referir-se a algum dos actantes envolvidos na disputa como personagem mtico (apesar de
Romrio ter sido amplamente festejado como heri por ocasio do Mundial dos Estados
Unidos). J no Mundial do Japo e Coria do Sul, pode-se observar uma postura diferente por
parte de certos cronistas, cujo maior exemplo o jornalista Daniel Piza. Aps a deciso contra
a Alemanha, ao comentar a participao de cada jogador da seleo brasileira ao longo da
competio, ele refora o destaque e a singularidade de Ronaldo:
Ronaldo - Fenmeno ressuscitado com oito gols, trs deles os que decidiram
semifinal e final. O melhor em dois mundiais seguidos, ultrapassa a lenda de Romrio e

12

Luis Fernando Verissimo, JB, 15/07/98.

Paulo Coelho, Folha, 10/07/98.
14
Roberto Drummond, JB, 16/07/98.
15
Armando Nogueira, JB, 19/06/98
13

10

segue batendo recordes. Aos 25 anos, j pertence definitivamente ao hall das maiores
estrelas do futebol brasileiro. 16

Se voltarmos ainda s definies de Mircea Eliade, temos que os dolos do esporte

podem ser vistos como os Seres Sobrenaturais, criadores de modelos de conduta. Os
recordes alcanados pelos atletas, os ttulos e as vitrias (e, mais do que isso, sua vontade e
obsesso pelas conquistas) os tornam tambm genitores de uma criao. Podemos ver em
certos esportistas o comportamento mtico da obsesso pelo sucesso, algo to caracterstico
da sociedade moderna, e que traduz o desejo obscuro de transcender os limites da condio
humana (ELIADE: 1989, p. 156). No gratuito que inmeros torcedores espalhados em
todo o mundo tenham sido seduzidos por Ronaldo, a ponto de imitarem o corte de cabelo que
o jogador adotou na Copa, mas que foi ridicularizado por parte da imprensa:
[Ronaldo] Foi o heri do jogo, tornou-se o artilheiro isolado da Copa e garantiu
o lugar de grande estrela, apesar do topetinho ridculo, na indita batalha contra a
Alemanha. Ambas as selees chegaram ao Oriente enxovalhadas e comeram o torneio
pelas beiradas, por seus prprios mritos e por falhas gritantes de seus rivais, sobretudo
daqueles rivais que sequer se gabaritaram para enfrent-las: Itlia, Argentina e Frana.
Ser a final da redeno. 17
Ficou assim at quando o Ronaldo fez o gol. A meu pai falou que ele era um
craque, meu tio disse que ele era sensacional, meu av falou que ele era um f enmeno e
minha me disse que ele era lindo. Ento eu disse que ia cortar o meu cabelo que nem o
Ronaldo. Mas a todo mundo gritou: "No!". s vezes difcil entender os adultos. 18
Ronaldo, o Fenmeno, precisa, urgentemente, de um personal-stylist. 19

Ao entrar em campo, de chuteiras, calo e com a camisa de seu clube, qualquer

jogador de futebol parece incorporar uma dimenso mtica. Trata-se, no fundo, da mesma
anlise feita por Eliade do mito do Superman. Enquanto esse heri dos quadrinhos e do
cinema vive uma dupla identidade (os poderes ilimitados de Superman convivem com a figura
modesta e terrena do jornalista Clark Kent), os jogadores (e no s eles, mas tambm artistas,
cantores, atletas e outras personalidades pblicas) tambm convivem com o duplo: sua
atividade de atleta no a mesma daquela quando esto fora dos estdios, instante em que se
tornam seres comuns, padecedores dos mesmos males inerentes humanidade. Mas, durante a
representao de seu papel, de sua pantomima esportiva, assumem a imagem do ser
sobrenatural, no mais pertencente ao mundo vulgar. Da a relao com o mito do Superman:
16

Daniel Piza, Estado, 01/07/02.

Arthur Dapieve, O Globo, 27/06/02.
18
Jos Roberto Torero, Folha, 27/06/02.
19
Artur Xexo, O Globo, 02/07/02.
17

11

ambos satisfazem as nostalgias secretas do homem moderno que, sabendo-se condenado e

limitado, sonha revelar-se um dia como uma personalidade excepcional, um heri.
(ELIADE: id., p. 155) ainda no limiar do retorno do heri que Ronaldo incorpora a exata
definio da trajetria mtica20 . O talento do mestre exatamente esse: ir e vir continuamente
pela linha que divide os dois mundos. preciso que o heri retorne a seu mundo de origem e
sobreviva ao impacto do retorno, oferecendo a seus semelhantes o elixir conquistado no reino
das aventuras, para alm do limiar.21 Da a intensa simpatia que Ronaldo desperta entre os
torcedores brasileiros e dos clubes que defende, por saber partilhar com seu pblico os frutos
da vitria:
Terminada a busca do heri, (...) o aventureiro deve ainda retornar com seu
trofu transmutador da vida. O crculo completo, a norma do monomito, requer que o
heri inicie agora o trabalho de trazer os smbolos da sabedoria (...) de volta ao reino
humano, onde a bno alcanada pode servir renovao da comunidade, da nao, do
planeta ou dos dez mil mundos. (CAMPBELL, 1992, p. 195)

Alm de afastar os problemas no joelho que o incomodaram ao longo de dois anos,

Ronaldo voltou a figurar como o jogador mais miditico do ano, o que lhe rendeu tambm os
prmios de melhor jogador segundo a revista inglesa World Soccer, o Onze de Ouro, da
revista francesa Onze Football, e a Bola de Ouro, da France Football. Mais uma vez, coube
a Daniel Piza antecipar as conquistas do atacante e figur-lo como personagem digno de
idolatria, mesmo antes de se disputar a final da Copa de 2002 entre Brasil e Alemanha:
Mas Ronaldo j reescreveu seu nome na histria, com 6 gols. (Ele poderia ter 7,
mas o pnalti que sofreu contra a China foi batido por seu xar gacho. Rivaldo tem 5,
mas um deles foi de pnalti sofrido por Luizo na primeira partida.) Tentaram diminuir o
de ontem como "gol de bico", mas quem j jogou futebol de salo entende a categoria
exibida ali. Ronaldo no quer ser vice mais uma vez na vida, mas, mesmo se o penta no
vier, j de novo, neste momento, o melhor do mundo. Quem sabe, sabe. 22

Com a vitria coletiva da seleo brasileira na Copa e a vitria individual de Ronaldo,

tornou-se mais fcil verificar na trajetria do jogador os mesmos pressupostos do personagem
mtico. Se Jos Roberto Torero e Daniel Piza parecem recusar o uso da palavra mito ou
heri mitolgico para descrever o jogador (ambos preferem heri, mocinho,
20

Um heri vindo do mundo cotidiano se aventura numa regio de prodgios sobrenaturais; ali encontra fabulosas foras e
obtm uma vitria decisiva; o heri retorna de sua misteriosa aventura com o poder de trazer benefcios aos seus
semelhantes. (CAMPBELL, 1992, p. 36.)
21
Depois que se transferiu para o Real Madrid, no segundo semestre de 2002, as camisas com o seu nome esgotaram-se nas
lojas do clube no mesmo dia em que ele se apresentou ao pblico madrilenho. E, aps a Copa de 2002, Ronaldo conquistaria
mais dois ttulos importantes: em dezembro, foi eleito pela Fifa o melhor jogador do ano, pela terceira vez (fato at ento
indito no futebol mundial). Antes disso, j havia sido campeo Mundial Interclubes com o Real Madrid.
22
Daniel Piza, Estado, 27/06/02.

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personagem, menino dentuo, estrela), h outros cronistas, como Luis Fernando

Verissimo e Milton Hatoum, que identificam no jovem atacante a mesma trajetria do
personagem mtico descrita por Campbell:
Mesmo um mau roteirista hesitaria em escrever uma histria de superao
pessoal e reverso de adversidade, com todos os chaves do gnero volta por cima,
que nem Hollywood aceitaria mais, como a do Ronaldo. Uma histria piegas e
improvvel que, no entanto, aconteceu e foi o grande tema dramtico desta Copa.
Ronaldo imitou a trajetria clssica do heri mitolgico que desce ao inferno e volta
para refazer a histria. Voltou do abismo para refazer a final de 98 na Frana. o
primeiro mortal real a conseguir retornar no tempo para corrigir sua prpria biografia.
23

O goleiro alemo foi to louvado que se tornou um mito guardio, um desses

pequenos deuses protetores de uma nao. Mas, diante do ataque da seleo brasileira,
Oliver Kahn virou um mito decado. Tenho a impresso de que j estava atnito e
perplexo quando no encaixou o chute de Rivaldo. Na sobra, Ronaldo (o outro mito, isto
, o verdadeiro) surgiu da savana japonesa como um felino tranqilo e colocou a bola no
canto esquerdo do coitado Kahn. Coitado? Nem tanto. Antes da partida fatal, o goleiro,
com cara de mau, rugiu desafios ao ataque brasileiro. Rivaldo respondeu com
humildade, mas firmeza: a firmeza que faltou ao goleiro no chute que comeou a
desenhar o pesadelo da seleo alem. 24

No admira, assim, que os jornais brasileiros tenham reforado a construo da

idolatria de Ronaldo, personalizando no jogador a vitria brasileira no Mundial

25

. Na capa do

caderno de Esportes, na edio de 1 de julho de 2002, O Globo anotaria: Ronaldo vira heri
no Brasil e no mundo. O Jornal do Brasil, tambm na capa de Esportes de 1 de julho,
estamparia: O Rei do mundo Ronaldinho faz dois gols na final, confirma a artilharia da
Copa e d a volta por cima. J na edio extra publicada no mesmo dia da deciso da Copa, a
Folha de S. Paulo no media palavras para destacar a exibio do jogador: Ronaldo destri a
Alemanha, iguala Pel e chora foi o olho publicado na capa. Na pgina 3, outro texto
explicitava a imagem mtica do craque:
Erre, de renascimento. Erre, de ressurreio. Erre, de recorde. Erre, de camisa
nove. Erre, de melhor ataque. Erre, de Brasil. Erre, de igual ao Rei. A seleo dos
erres, dos 18 gols, quase a metade dele, fez ressurgir o mito apagado h quatro anos
23

Luis Fernando Verissimo, O Globo, 01/07/02.

Milton Hatoum, Folha, 03/07/02.
25
Esse esforo da mdia impressa brasileira e dos cronistas, aliado ao que a TV realizou aps a conquista da equipe, pde ser
visto ainda no trabalho do jornalismo eletrnico nacional. Com a manchete Ronaldo d show e garante o penta, o stio
www.pele.net corroboraria o processo de mitificao de Ronaldo, reforando o carter herico do dolo: Ronaldo finalmente
um heri. O carrasco da Seleo na Copa da Frana deu o penta ao Brasil. O atacante que teve uma convulso na final
passada fez os dois gols da vitria sobre a Alemanha por 2 x 0, neste domingo, em Yokohama. O craque, criticado at pelos
companheiros por ter "amarelado" em 98, finalmente um heri. O heri do penta, o artilheiro da Copa. (Matria do stio
Pel.Net publicada s 10h04min do dia 30/06/2002, minutos aps o Brasil ter conquistado a Copa do Mundo de 2002).
24

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na final contra a Frana, que entrou em campo simplesmente para no jogar. Mito,
desgastado pelo marketing excessivo, vazio, obscurecido por dois anos de srias
contuses, gelo, fisioterapia, apenas msculos, meniscos, joelhos. Mito, resgatado por
um mdico francs, pelo tcnico Luiz Felipe Scolari e, desde hoje, por milhes de
brasileiros. Mito, com erre. Erre, de Ronaldo. 26

Passado mais de um ano aps o final da Copa de 2002, o processo de destruio da

imagem mtica de Ronaldo prosseguiu: o heri passa a ser engolido pela mquina miditica na
mesma velocidade com que forjado; a engrenagem de produo de celebridades instantneas
no pode deter-se, e o mito v-se mais uma vez derrotado. Em 2004, Ronaldo no mais o
heri do penta, mas sim um jogador acabado e fora de forma.

A Revista Veja, edio informativa semanal de maior tiragem no Brasil, estampou o

jogador Ronaldo em sua capa por trs oportunidades. A primeira vez foi na edio de 22 de
julho de 1998, aps os problemas de sade sofridos pelo Fenmeno na deciso da Copa da
Frana. Com o ttulo Crise nervosa, a revista trazia na primeira pgina uma imagem do
rosto de Ronaldo na forma de um mosaico bizantino, como se a prpria face do dolo se
desfizesse e se estilhaasse em pequenos fragmentos. O processo de desconstruo do heri
na Veja teve prosseguimento com a edio de 28 de julho de 1999. Com a manchete Vtima
da fama e com a imagem de um Ronaldo transtornado na capa, a revista aludia ao fato de que
o jogador teria se envolvido num escndalo de prostituio na Itlia. J o processo de
recriao do mito pde ser visto, na mesma revista, na edio de 10 de dezembro de 2003,
bem depois de o Fenmeno ter-se sagrado campeo do mundo em 2002. Na capa, aparecia a
imagem de um Ronaldo sorridente; a manchete O rei na intimidade tambm denotava a
mudana de tratamento da revista com o jogador, que abria sua vida pessoal para um reprter
enviado especialmente a Madri pela publicao semanal.

Na imprensa diria, o processo de destruio da imagem do heri teve continuidade

com as aluses sobre o excesso de peso de Ronaldo. A partir de 2004, o jogador no
conseguiu mais repetir a performance do Mundial de 2002, e os rumores de que ele estaria
fora de forma acabaram por inundar o noticirio esportivo. Em 09/04/2004, o jornal O Estado
de S. Paulo, em seu caderno de Esportes, estampava a manchete Torcida grita gordo e irrita
Ronaldo. Em 03/02/2005, o dirio O Globo trazia o tema para discusso, com a manchete
Ronaldo faz treino extra para recuperar a forma. Fora das pginas esportivas, a falibilidade
26

R de campeo, Folha de S. Paulo, 30/06/2002, Edio Extra, p. 32.

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da figura mtica tambm era atestada pela desconstruo do heri, especialmente pelo
colunista Jos Simo, da Folha de S. Paulo. Em 26/03/05, sua coluna vinha com o ttulo
Buemba! O Ronaldo t parecendo o Bussunda!. Ao longo do texto, podia-se ler que o
Fenmeno no poupado pela torcida e chamado de gordo! O Ronalducho t
uma bola. O Ronaldo t parecendo o Bussunda imitando o Ronaldo! Ele voltou a ser o
elefantinho da Cica! E o Parreira disse que o Ronaldo t quase no peso. T quase no
peso de um hipoptamo!

Para completar a exposio negativa que Ronaldo vem recebendo da mdia, at o

badalado casamento do jogador com a modelo Daniela Cicarelli serviu para depreciar sua
imagem, desta vez devido polmica da festa de npcias do casal, em que uma convidada
acabou sendo expulsa pela noiva: Modelo rouba a cena no casamento do ano, era a
manchete de O Estado de S. Paulo em 15/02/05. Ou seja, j em fevereiro a imprensa brasileira
decretava que as bodas de Ronaldo representavam o casamento do ano, status que s pode
ser atribudo a quem j atingiu o estgio de dolo. Entretanto, o processo de recriao e
restituio do mito tambm acompanha o de sua desconstruo. Ao mesmo tempo em que
atesta a fraqueza e a vulnerabilidade do heri, o prprio discurso miditico realimenta a
engrenagem responsvel pelo endeusamento do dolo. Jos Geraldo Couto, colunista da Folha
de S. Paulo, afirmou aps a partida Brasil x Uruguai pelas eliminatrias da Copa do Mundo,
que
Fenmeno mesmo Tudo bem: Ronaldo est gordo, Ronaldo perdeu gols feitos.
Isso pode ser dito de inmeros outros atacantes que atuam pelo mundo afora. Mas
quantos outros, se que algum, seriam capazes de fazer um gol como o primeiro que ele
marcou contra o Uruguai, tirando o goleiro da jogada com um toque de ombro? V ser
bom assim no meu time. (Parreira e os tempos, Folha de S. Paulo, 22/11/03)

Alguns meses mais tarde, Soninha, tambm colunista da Folha de S. Paulo, elogiou o
craque em coluna intitulada D-lhe Gordo! (03/06/04), ao relativizar a condio de excesso
de peso do atacante. O mesmo se deu na coluna O gorduchinho e a gorduchinha, de Marcos
Caetano, publicada no Jornal do Brasil em 07/06/2004:
Ronaldo est gordo? Como uma vaca? Pode at ser. Mas que ele continua a ser
a nossa vaca sagrada, a nossa vaca premiada, a nossa vaca leiteira que produz gols em
profuso, isso ningum pode negar. No meo talento em arrobas. Gols, sim. E Ronaldo
faz, a cada temporada, vrias arrobas de gols. O gorduchinho tem um lindo caso de
amor com a gorduchinha. Vamos deix-los em paz.

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A presente anlise pode ser concluda com a aproximao entre futebol e religio
sugerida de maneira bastante singular pelo colunista Jos Geraldo Couto, em texto assinado s
vsperas do Natal de 2002 na Folha de S. Paulo. Utilizando-se de imagens das Copas de 1994
e 2002, nas quais o Brasil levantou a taa por meio dos capites Dunga e Cafu, Couto
identifica no futebol a mesma procura do sagrado pregada pelas religies, algo subjacente
s narrativas mticas:
(...) o vocabulrio e a simbologia do futebol, a par de uma evidente vocao
blica (ataque, artilheiro, petardo, cidadela etc.), tm tambm toda uma vertente voltada
para o mistrio e o sagrado. (...) Uma defesa milagrosa, um gol esprita, um artilheiro
iluminado, um craque em estado de graa. Essa religiosidade difusa, que talvez
pudssemos chamar de animismo ou de pantesmo, manifesta-se at nos apelidos de
certos jogadores: o Divino, o P de Anjo, So Marcos. No sei se isso um fenmeno
universal ou se caracterstico do que Darcy Ribeiro chamava de "nosso catolicismo
santeiro, festeiro e milagreiro", mas o fato que muita gente vai ao estdio como se vai a
um templo, um terreiro ou uma mesa branca: para comunicar-se com o alm. Com seus
rituais de iniciao, sua liturgia e suas divindades, o futebol no deixa de ser uma
espcie de missa. E no sei se algum j reparou como o gesto de elevar uma taa de
campeo acima da cabea - maneira de Bellini, Mauro, Dunga e Cafu - idntico ao
do sacerdote que consagra o clice de vinho.
Pouco importa se o sujeito que levanta a taa est gritando palavres, como
Dunga, ou declarando amor mulher distante, como Cafu. O gesto ritual fala mais alto.
Espero que os padres, os rabinos, os pastores e os pais-de-santo no se ofendam com a
comparao profana e aceitem em sua mesa de Natal a companhia dos seguidores dessa
outra forma de procura do sagrado, chamada futebol. No fundo, a mesma busca. Para
dizer como Bandeira, o mesmo "anseio infinito e vo de possuir o que nos possui".27

As mensagens simblicas que os heris do esporte (alguns deles alados condio de

mito) transmitem para a sociedade possibilitam assim o estabelecimento de modelos de
conduta, que por sua vez conduzem a ritualizaes vrias, a representaes msticas e
religiosas, a reinseres lingsticas de um mundo no outro. Como afirma Campbell, no a
sociedade que deve orientar e salvar o heri, e sim o contrrio. Dessa maneira, todos
compartilhamos da suprema provao de experimentar as derrotas e vitrias do mito. E a ele,
pois, resta nossa contemplao (ilustrada na imprensa), como ddiva oferecida pelos deuses
que freqentam os estdios.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BARTHES , Roland. A cmara clara. Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1984.
__________. Mitologias. Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 1993.
CAMPBELL, Joseph. O heri de mil faces. So Paulo, Pensamento, 1992.
27

Jos Geraldo Couto, Em busca do clice sagrado, Folha, 23/12/02.

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ELIADE, Mircea. Aspectos do mito. Lisboa, Edies 70, 1989.

HELAL, Ronaldo. Passes e impasses. Petrpolis, Vozes, 1997.
LVI STRAUSS, Claude. A estrutura dos mitos, em Antropologia Estrutural. Rio de Janeiro,
Tempo Brasileiro, 1975.
MELLO E SOUZA , Cludio. Impresses do Brasil a imprensa brasileira atravs dos tempos.
Rio de Janeiro, Grupo Machline (Sharp-Sid-Digibanco), 1986.
MOUILLAUD, Maurice. Da forma ao sentido em O jornal: da forma ao sentido. [Maurice
Mouillaud, Srgio Dayrell Porto (org.)], Braslia, Paralelo 15, 1997.