A EVOLUO DAS IDIAS RELACIONADAS AOS

FENMENOS
TRMICOS+ * E
ELTRICOS:
ALGUMAS SIMILARIDADES
Jos Loureno Cindra
Odete Pacubi Baierl Teixeira
Departamento de Fsica e Qumica
Guaratinguet - SP

Universidade Estadual Paulista

Resumo
Este artigo procura realizar algumas consideraes acerca das idias
relacionadas aos fenmenos trmicos e eltricos no que tange ao
contexto histrico e, a seguir, aponta caractersticas que poderiam
apresentar determinadas similaridades em ambos processos de
construo. Neste sentido, acredita-se que o conhecimento, por parte do
professor, das similaridades presentes nos dois campos de
conhecimento poderia subsidiar a elaborao de atividades mediadoras
dentro do contexto histrico visando o estabelecimento de relaes
entre o conhecimento do cientista e as concepes dos alunos, podendo
assim propiciar relevantes discusses conceituais.
Palavras-chave: Ensino de Fsica, fenmenos trmicos e eltricos,
analogias.
Abstract
In this article, some thoughts about the historical background of thermal and electric phenomena are presented. Similarities of both construction processes are also stressed. The teachers knowledge on these
similarities enables them to discusss more profoundly with students.
Historical facts work as bridges between the scientist s knowledge and

The evolution of ideas related to thermal and electric phenomena: some similarities

* Recebido: setembro de 2004.

Aceito: julho de 2005.
Cad. Brs. Ens. Fs., v. 22, n. 3: p. 379-399, dez. 2005

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the students conceptions. By this way some relevant conceptual discussions are provided.
Keywords: Physics teaching, thermal and electric phenomena, analogies.

I. Introduo
Atualmente, parece no haver mais dvida de que a Histria da Cincia
uma ferramenta que pode e deve ser utilizada como um recurso bastante
enriquecedor em uma situao de ensino. Por intermdio de um enfoque histrico
pode-se, em um a situao de sala de aula, levantar questes que no se
manifestariam por meio de outros enfoques e que so capazes de revelar lacunas no
domnio conceitual construdo pelos alunos. Essas questes acabam provocando
desequilbrios, podendo tornar-se elementos importantes para o entendimento dos
conceitos, na medida em que levam em considerao causas, motivos, coerncias e
incongruncias.
Alguns trabalhos, como os realizados por Gagliardi e Giordan (1986),
Gagliardi (1988), Saltiel e Viennot (1985), Rosmorduc (1987) e Lacombe (1987),
fazem uma abordagem neste sentido. Ainda que no desconhecendo que existe uma
diferenciao entre a construo do conhecimento realizada pelos sujeitos e aquela
realizada pelos cientistas, podemos estabelecer alguns paralelos entre ambas as
construes (PIAGET; GARCIA, 1987).
Um dos motivos por que no pode haver um paralelismo estrito entre as
concepes espontneas dos alunos e as concepes dos cientistas em pocas
pretritas das cincias deve-se, em parte, seguinte considerao:
Talvez o mais importante a compreender o fato de que em cada
momento [histrico] os cientistas eram coerentes, quer dizer, no
pensavam em termos atuais , seno que utilizavam as
ferramentas lgicas de seu meio e de sua poca (GAGLIARDI;
GIORDAN, 1986, p. 257).
Se aceitarmos que a Cincia se move no sentido da passagem de
generalizaes de natureza qualitativa para uma abordagem quantitativa mais
rigorosa, podemos compreender porque, por exemplo, o conceito cientfico de
temperatura s pde surgir em um estgio ulterior do conhecimento cientfico.
Segundo o esquema conceitual de Halbwachs (1977), a Histria da Cincia e a da
Fsica, em particular vista como uma sucesso de paradigmas explicativos, em
que o modo de entender a eficcia da categoria de causalidade alterado ao longo
da Histria, acarretando no surgimento de novos modelos explicativos.

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Nesse sentido, natural que quando analisamos o processo de

construo histrica de determinados conceitos observamos que ao longo do tempo
alguns paradigmas apresentam certas similaridades. Por outro lado, as analogias
podem desempenhar um papel importante na construo dos modelos cientficos. A
analogia deve ser entendida como uma descrio, um argumento ou uma explicao
baseada em uma comparao sistemtica de algo com outro j conhecido (REBER,
1985).
Especificamente, nesse trabalho nos restringiremos a analisar
determinadas analogias existentes entre a termologia e a eletricidade. Partimos de
explicaes no contexto da Histria da Fsica, visando a destacar algumas analogias
presentes nestes dois campos de conhecimento que pudessem ser utilizadas pelo
professor em sala de aula, uma vez que elas poderiam enriquecer discusses
conceituais.

II. As idias relacionadas aos fenmenos trmicos: algumas

consideraes.
Pelo fato de ter um carter social imbricado, as noes relacionadas ao
calor acabam sendo inatas ao homo erectus (que viveu h aproximadamente
700.000 anos), quando houve o incio do domnio do fogo como fonte de calor.
Contudo, a combusto, analisada como um processo de transformao, foi
satisfatoriamente interpretada somente no final do sculo XVIII.
No perodo anterior s formulaes da teoria mecnica do calor,
proliferaram diversas hipteses no tocante natureza do calor, tais como, o fogo
como o produtor de calor (HOPPE, 1928, p. 276-7) e o calor como a causa da
evoluo do universo (BERNAL, 1976). Herclito de feso (535-470 a.C.)
considerava o fogo como o elemento responsvel pelas transformaes do universo:
todas as coisas so permutas do fogo, disse ele. Plato (427-347 a.C.) defendia a
hiptese de que em geral o movimento produz o calor. Aristteles (384-322 a.C.)
aceitava que o fogo estava contido em todas as substncias combustveis, e delas se
desprendia sob a forma de chamas. A partir desse perodo, nota-se uma preocupao
em diferenciar o calor e o fogo.
Somente no sculo XIII, Roger Bacon (1214-1294) considerou o
movimento interno das partculas do corpo como sendo a causa do calor, na medida
em que: os esforos contrrios das partculas constituem o calor (HOPPE, op. cit.,
p. 278), ainda que no estivesse muito claro em suas palavras se o calor que
movimento ou se o movimento que produz o calor.
Johannes Kepler (1571-1630) e Galileu Galilei (1564-1642), apesar de
viverem na mesma poca, tinham posies contrrias quanto idia de calor.
Kepler compartilhava das idias de Bacon, afirmando que o calor era um
movimento das partes dos corpos. Galileu, a exemplo de Bernardino Telesius

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(1508-1588), considerava o calor como uma espcie de fluido. Por outro lado,
Pierre Gassendi (1592-1655), um adepto do atomismo de Epicuro e Lucrcio,
concebia duas matrias trmicas distintas: uma produzindo calor, outra frio. Idias
semelhantes haviam sido expressas muito antes por Lucrcio (95-55 a.C.),
identificando na sua obra De Rerum Natura duas substncias distintas: o calor que
est no Sol e o frio que est nos rios.
No sculo XVI, as explicaes relacionadas ao aumento de peso dos
produtos resultantes de determinadas reaes de combusto, particularmente a
oxidao, estavam centradas na leveza positiva atribuda aos espritos.
Biringuccio (1480-1539), afirmava que a parte espiritual dos corpos podia ter
peso negativo, entendido como uma leveza positiva , segundo sua obra
Pirotechnic , publicada postumamente em 1540. No sculo XVII prevalecia a
idia de uma substncia misteriosa e impondervel denominada termgeno que
emanava do fogo. O termgeno entrava e saa do corpo, na medida em que este
era aquecido ou esfriado.
O mistrio que cercava as explicaes era devido ao fato de, nesta
poca, no se tinha o conhecimento da composio do ar nem do papel do oxignio
na reao qumica, e, conseqentemente a funo do comburente na combusto.
Com o desenvolvimento dos trabalhos relacionados com as reaes
qumicas no final do sculo XVII, envolvendo a inflamabilidade, a volatilidade e a
fixidez, cada uma destas caractersticas atribuda aos elementos enxofre, mercrio
e sal, respectivamente. Comea a ser pensado um princpio do fogo , como base
de todos esses fenmenos. Segundo Johann Joachim Becker (1635-1682), os corpos
comburentes continham slfura, e quando em combusto, esse se separaria dos dois
outros elementos. Ernst Georg Stahl (1660-1734), discpulo de Becker, tentando
uma forma de explicao para o comportamento de qualquer substncia, denomina
esse princpio de flogisto . Flogisto um vocbulo de origem grega, que significa
deixar queimar . Segundo essa hiptese, as substncias combustveis so ricas em
flogisto.
Para Herman Boerhaave (1668-1738) e Pieter van Musschenbroeck
(1632-1761), no estado de equilbrio trmico, o calor se distribua uniformemente
entre os corpos.
Francis Bacon (1561-1626) considerava o calor no como um
movimento de expanso, mas como um movimento vibratrio das partculas de um
corpo; idia essa tambm compartilhada por Robert Boyle (1627-1691), que
entendia o calor como um estado de movimento das molculas (HOPPE, p. 278).
Isaac Newton (1642-1727) considerava o calor como sendo uma oscilao do ter,
que partiria dos corpos celestes e penetraria nos corpos.
Daniel Bernoulli (1700-1782) e Leonhard Euler (1707-1783)
compartilhavam do mesmo ponto de vista. Bernoulli descreveu um modelo de gs
que tinha como base uma hiptese cintica para suas partculas. Pelo menos em

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Bernoulli aparece bem ntida a correspondncia entre uma concepo atomista da

matria e a do calor como movimento.
Benjamin Thompson (1753-1814), tambm conhecido como Conde
Rumford, como superintendente da perfurao de canhes para o arsenal da
Bavria, percebeu que, neste processo de perfurao, era gerada uma grande
quantidade de calor. Tentando elucidar a natureza do calor, ele fez uma srie de
experimentos controlados medindo a quantidade de calor gerado e chegou
concluso de que o calor produzido pelo atrito das brocas com o metal no seria
oriundo da passagem do calor de latente para sensvel, como queriam fazer crer os
adeptos da teoria do calrico. A quantidade de calor produzida parecia ser
inesgotvel e estar diretamente relacionada com o movimento dos cavalos que
moviam as brocas. Portanto, o calor deveria ser uma forma de movimento.
Humphry Davy (1778-1829) realiza e interpreta alguns experimentos, concluindo
que o calor seria uma espcie de movimento repulsivo (MAGIE, 1935, p. 168). Por
outro lado, Fox (1971, p. 4) afirma que nos anos de 1820 no ocorreu um
rompimento brusco da teoria do calrico, apesar das experincias espetaculares de
Rumford e de Davy. A teoria do calrico somente foi abandonada por volta de
1850.
Nos sculos XVI, XVII e XVIII, com o refinamento na tcnica de
construo de termmetros, um grande avano observado, principalmente quanto
ao entendimento de vrios aspectos relacionados s propriedades trmicas dos
materiais e a constatao da dilatao praticamente regular dos gases. Partindo do
princpio de que havia uma linearidade entre o calor fornecido ao corpo e a variao
do grau de calor, que era traduzido pela variao da coluna termomtrica, poderia
parecer primeira vista que graus de calor (temperatura) e calor fossem pelo menos
proporcionais entre si.
Somente em meados do sculo XVIII, com o desenvolvimento da
calorimetria e a utilizao da condio de equilbrio trmico para diferentes corpos
comparados com um corpo de prova, que seria um termmetro, foi possvel superar
concepes incorretas no tocante capacidade calorfica dos corpos, mais
precisamente, quelas relacionadas noo de calor especfico e de capacidade
trmica de um corpo. Aceitava-se, nessa poca, que as quantidades de calor
requeridas para aumentar o calor de diferentes corpos em um mesmo nmero de
graus deveriam ser diretamente proporcionais quantidade de matria nesses
corpos, isto , sua densidade e volume. Posteriormente, Boerhaave e
Musschenbroek, na tentativa de explicar algumas experincias calorficas,
concluram indevidamente que o calor se distribua uniformemente entre os corpos
em equilbrio trmico. De acordo com essa concepo, o calor recebido por um
corpo era simplesmente proporcional ao seu volume.
Embora o conceito de temperatura j tivesse sido introduzido por
Samuel Klingenstjerna (1698-1765), que em 1729 formulou a hiptese de que havia
diferena entre grau e quantidade de calor (HOPPE, 1928, p. 246), esta questo

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parece que s foi resolvida satisfatoriamente por Joseph Black (1728-1799), por
volta de 1760, que por meio de experincias cuidadosas, elaborou trs importantes
concluses: o calor no se distribui sobre diferentes corpos de modo proporcional s
suas respectivas densidades; o calor no se distribua uniformemente em todo o
volume ocupado por diferentes corpos; e, no equilbrio trmico, a grandeza
uniforme comum a todos os pontos ocupados por diferentes corpos a temperatura.
Black tambm introduz: o conceito de calor latente, em 1756; o conceito de
capacidade trmica, em 1760; o conceito de calor latente de fuso, em 1761. O
conceito de calor especfico foi, em 1772, introduzido por Johan Carl Wilcke (17321796). Ressaltamos que Black fez suas pesquisas acreditando no calor como uma
espcie de fluido, uma substncia impondervel com a tendncia a passar dos
corpos mais quentes para os mais frios.
Por volta de 1783, Antoine Lavoisier (1743-1794) e Pierre Laplace
(1749-1827) constroem o primeiro calormetro de gelo e com isso conseguem medir
o calor especfico de vrios materiais. Eles inclusive mostraram que os calores
especficos de cada substncia no eram constantes, j que variavam com a
temperatura. Foi Lavoisier que introduziu o termo calrico para designar a
substncia do calor. Lavoisier e Laplace, em fins do sculo XVIII, chegaram a
afirmar que os estudiosos divergem quanto natureza do calor: alguns o tomam
como um fluido, outros consideram o calor como um movimento invisvel das
molculas dos corpos.
Para os adeptos da teoria substancialista do calor, o calrico podia ser
descrito por meio de cinco postulados bsicos descritos por Roller (1950): o
calrico um fluido elstico e auto-repulsivo; as partculas do calrico so atradas
pelas partculas da matria comum; o calrico indestrutvel e no pode ser criado;
o calrico pode ser sensvel ou latente; e, o calrico no tem peso aprecivel.
O funcionamento da mquina a vapor podia, at certo ponto, ser
explicado pela teoria substancialista do calor. Diversos fenmenos trmicos
conhecidos na poca, como as mudanas de estado das substncias e a temperatura
de equilbrio nas misturas, tambm podiam muito bem ser descritos por essa teoria.
Isso fez com que essa teoria se tornasse muito poderosa e com grande poder
explicativo, perdurando por muito tempo. Sadi Carnot (1796-1832) procurou dar
uma explicao terica adequada para o funcionamento da mquina a vapor.
Mostrou que, para a produo de trabalho a partir do calor, qualquer mquina
trmica tem que ter uma fonte quente e uma fonte fria. Ele tambm mostrou que a
potncia motriz mxima da mquina depende exclusivamente das temperaturas das
respectivas fontes. Na concepo de Carnot, a realizao de trabalho na mquina a
vapor era anloga ao funcionamento de uma roda d gua, ou seja, o calrico ao
passar de uma fonte quente para uma fonte fria realizava trabalho, da mesma forma
que a gua ao cair de um nvel mais alto para um nvel mais baixo fazia mover uma
roda hidrulica, logo, no havia consumo de calor. O calor era algo que se
conservava. No final de sua vida, Carnot apresenta a idia da proporcionalidade

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entre calor e trabalho, transformado um no outro. No trabalho de Carnot de 1824 j

estava implcito o princpio de aumento de entropia. Entretanto, foi Clausius (18221888) quem, em 1865, conseguiu enunciar este princpio sob forma mais geral e
matemtica, introduzindo inclusive o vocbulo entropia na cincia da
termodinmica.
Ainda que, at por volta de meados do sculo XIX, a teoria
substancialista do calor continuasse a ter grande aceitao para muitos cientistas,
alguns deles defendiam a teoria do calor-movimento. Rumford, supervisionando a
fabricao de canhes, observou que os resduos de ferro, que eram produzidos no
processo de perfurao do metal, alcanavam temperaturas muito altas, e o calor
obtido por esse processo parecia no se esgotar nunca. Isso o levava a acreditar que
o calor no poderia ser uma substncia, mas sim movimento.
Em 1822, Joseph Fourier (1786-1830) publicava um importante trabalho
sobre o calor, sem, contudo fazer nenhuma hiptese quanto sua natureza. Tratavase da Teoria Analtica do Calor (Thorie Analytique de la Chaleur), na qual a
conduo do calor era discutida com o emprego de uma equao diferencial em
derivadas parciais.
Sir Humphry Davy (1778-1829), discpulo de Rumford, tambm
realizou experimentos envolvendo a frico. Utilizou blocos de gelo a zero grau
centgrado e, ao friccion-los, verificou que o atrito no diminui a capacidade dos
corpos para o calor. A frico pode induzir algumas mudanas nos corpos,
possibilitando-os ento a atrair o calor dos corpos em contato, ou seja, a causa do
surgimento do calor pode ser definida como um movimento peculiar,
provavelmente uma vibrao das partculas dos corpos tendendo separ-las. Esse
movimento pode ser chamado de um movimento repulsivo (MAGIE, 1935, p. 165).
Apesar de ser adepto da teoria do calrico, Gay Lussac (1778-1850), em
1802, realizou estudos sobre a expanso dos gases, concluindo que todos os gases e
vapor se expandem igualmente (HOPPE, 1928, p. 283). Esses estudos tiveram um
papel decisivo para Julius Robert Mayer (1814-1878), pois foi a partir das
experincias de Gay-Lussac sobre expanso e compreenso adiabticas dos gases
que Mayer conclui que o princpio da conservao das foras-vivas (conservao da
energia) deveria englobar tambm os fenmenos trmicos, e no apenas os
mecnicos, como at ento era aceito (GIBERT, 1982, p. 233; NUSSENZVEIG,
2002, cap. 8).
O trabalho de Pierre Louis Dulong (1785-1838), em 1829, sobre os
calores especficos molares dos gases a presso constante e a volume constante, foi
tambm de grande utilidade para Mayer. Dulong e Alexis Petit (1791-1820) j
haviam anteriormente obtido a lei emprica de Dulong-Petit, segundo a qual o
produto do calor especfico de cada tomo de um slido pelo seu peso atmico
(calor especfico molar) constante e aproximadamente igual a 6 cal/mol oC.
Mayer publica em 1842 um artigo, inicialmente de pouca repercusso
por apresentar um tratamento muito qualitativo, que, no entanto, fazia referncia a

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um clculo do equivalente mecnico do calor. Ele aparentemente elaborou o

seguinte raciocnio: a variao de energia interna do gs sob compresso igual ao
trabalho realizado para comprimi-lo. Quanto afirmao feita por Mayer sobre a
relao entre a queda de um corpo da altura de 365 m e o aquecimento de um peso
igual de gua de 0 a 10C, parece tratar-se de uma inferncia com base em um
raciocnio analgico, na medida em que havia uma certa convico de que, neste
caso, a variao da energia potencial devia necessariamente se manifestar no
aquecimento da gua. Posteriormente, depois dos trabalhos mais sistematizados
feitos por Joule sobre a relao entre movimento e calor, as idias apresentadas por
Mayer foram consideradas de grande importncia, sendo ento o artigo republicado
em 1862.
Por intermdio do breve histrico sobre as idias relacionadas aos
fenmenos trmicos que acabamos de tecer, podemos estruturar quatro diferentes
abordagens: as explicaes filosficas sobre a natureza do calor (da Antigidade
at por volta de 1600), a teoria do flogisto (das ltimas dcadas do sculo XVII
ao fim do sculo XVIII), a teoria do calrico (fim do sculo XVIII ao princpio do
sculo XIX), a teoria cintica do calor (a partir de meados do sculo XIX).
A partir do estabelecimento da teoria mecnica do calor, a temperatura e
o calor como forma de energia foram tratados como grandezas escalares, ou seja,
no tinham componentes dependentes da direo e do sentido.

III. As idias relacionadas aos fenmenos eltricos: algumas

consideraes
As primeiras observaes de fenmenos eltricos provavelmente
ocorreram na Grcia Antiga. A histria registra o nome de Tales de Mileto (640546 a.C.) como sendo possivelmente o primeiro a constatar que o mbar, ao ser
friccionado, adquiria uma propriedade peculiar que era a de atrair corpos leves.
Tales tambm teria notado a atrao do ferro pelo m. De modo semelhante,
Teofrasto (372-288 a.C.), discpulo de Aristteles e seu sucessor como chefe do
Liceu, observa que diferentes minerais possuam a mesma propriedade do mbar.
Segundo Rosmorduc (1988, p. 87), parece ter sido Jean Philoponus quem pela
primeira vez reconheceu que o mesmo m possui a propriedade de atrair e repelir o
ferro. O matemtico Girolamo Cardano (1501-1576), em 1550, distingue os efeitos
do mbar daqueles do magnetismo. Os fenmenos eltricos e magnticos foram, em
geral, durante sculos tratados separadamente.
Em 1600, William Gilbert (1540-1603), mdico da rainha da Inglaterra,
Elisabeth I, publicava o tratado Do im, dos corpos magnticos e do grande m: a
Terra . O trabalho de Gilbert deu origem ao enfoque cientfico dos fenmenos
magnticos em geral e do magnetismo terrestre em particular.

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Ao longo de dois mil anos, o poder atrativo do mbar foi considerado

uma virtude peculiar quela substncia. Gilbert notou que esse ponto de vista estava
errado. Ele mostrou que o mesmo efeito podia ser observado por meio da frico de
corpos de toda uma classe de substncias. Outra contribuio de Gilbert foi ter
introduzido no estudo da eletricidade o vocbulo eltrico , bem como os seus
derivados, tendo em vista que, em grego, o mbar era chamado de elektrn. Depois
de Gilbert, o estudo dos fenmenos eltricos comeava a se desenvolver, embora
ainda muito devagar. Basta dizer que, somente em 1672, Otto von Guericke,
fazendo girar rapidamente uma esfera de enxofre friccionada por um retalho de l,
descobriria o princpio de funcionamento das mquinas eletrostticas . Em 1729,
Stephen Gray (1666-1736) comunicava haver descoberto o fenmeno da
condutividade eltrica. Ele verificou que a eletricidade, ou o poder eltrico, como se
denominava na poca, podia passar de um corpo para outro. Foi tambm constatado
que apenas uma pequena classe de substncias, entre as quais se encontravam os
metais, tinha a propriedade de agir como uma espcie de canal para o transporte do
poder eltrico . Alm disso, Stephen Gray, eletrizando do mesmo modo um cubo
macio de carvalho e um cubo oco do mesmo material, observou que o efeito
eltrico era o mesmo, concluindo assim que, ao contrrio do calor que se distribui
por todo o volume do corpo, a eletricidade parecia ser um fenmeno de superfcie.
Estes trabalhos experimentais foram importantes para o avano do
entendimento dos fenmenos eltricos e foram prosseguidos por Jean Thopille
Desaguliers (1683-1744). s substncias capazes de transportar a virtude eltrica,
Desaguliers, em 1736, deu o nome de no eltricos ou condutores (WHITTAKER,
1989, p. 42). Uma questo importante era saber at que ponto o chamado fluido
eltrico era um elemento sui generis ou, como alguns suspeitavam, era outra
manifestao do fenmeno do calor. De fato, parecia haver semelhanas entre os
fenmenos relacionados com o calor e os da eletricidade. Por outro lado, verificouse que a eletrificao de um corpo no causava aumento aprecivel de sua
temperatura.
III.1 Teorias sobre eletricidade: um nico fluido ou dois fluidos?
Charles-Franois du Fay (1698-1730), qumico e superintendente dos
jardins do rei da Frana, verificou experimentalmente que uma folha de ouro
eletrizada por contato com o vidro e uma resina atritada, quando postas prximas
uma da outra, eram mutuamente atradas. Du Fay j havia observado que uma folha
de ouro era repelida quando colocada prxima a um vidro eletrizado. Dessas
experincias, Du Fay concluiu que deviam existir duas espcies de eletricidade,
denominando-as de eletricidade vtrea e eletricidade resinosa , dando origem
histrica hiptese de dois fluidos eltricos.
Por volta de 1745, o Abade Jean-Antoine Nollet (1700-1770) passou a
atribuir a origem dos fenmenos eltricos ao movimento em sentidos opostos de

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duas correntes de fluidos muito sutis e inflamveis . Nollet sups que esses
fluidos estivessem presentes em todos os corpos sob quaisquer circunstncias.
Quando um material dieltrico era excitado por frico, parte do fluido escapava de
seus poros, formando uma emanao ou um eflvio. Com essa suposio, deu uma
explicao para o fato de que alguns corpos so atrados e outros repelidos por um
corpo previamente eletrizado. Robert Symmer (1707-1763) foi um cientista ingls
que, por volta de 1860, tambm passou a defender a hiptese dos dois fluidos
eltricos.
Um dispositivo capaz de armazenar a eletricidade acabava de ser
encontrado, a chamada garrafa de Leyden, que seria ento o primeiro capacitor,
descoberto por Pieter van Musschenbroek (1692-1761), na cidade de Leyden, na
Holanda, por volta de 1745. Benjamin Franklin (1706-1790), por meio de uma srie
de experincias, feitas com a garrafa de Leyden, pde concluir que a carga total em
qualquer sistema isolado invarivel. eletricidade vtrea de Du Fay, Franklin deu
o nome de positiva e eletricidade resinosa ele chamou de negativa. Investigando o
funcionamento de uma garrafa de Leyden, Franklin constatou que o fenmeno seria
explicado, levando em conta que, neste caso, a deficincia de eletricidade em um
dos lados da parede da garrafa coexiste com seu excesso do outro lado, sendo o
vidro mesmo impermevel eletricidade. Estava assim descoberto o fenmeno da
polarizao dos dieltricos .
A teoria da impermeabilidade do vidro foi generalizada por Franz
Urrich Theodor Aepinus (1724-1802) e Carl Wilcke (1732-1796) sob a lei de que
todos os no-condutores so impermeveis ao fluido eltrico. Tanto Aepinus quanto
Franklin eram adeptos da teoria de um nico fluido eltrico. Esse fluido foi
chamado por Franklin de fogo eltrico (CHERMAN, 2004, p. 76). Na Itlia,
nesse mesmo perodo, Giambattista Beccaria (1716-1781) torna-se um grande
adepto da teoria da unicidade do fluido eltrico.
Em sntese, podemos afirmar que, por volta de 1760, duas hipteses
quanto natureza da eletricidade coexistiam: a dos dois fluidos, oriunda dos
trabalhos de Dufay, que passou a ser defendida por Nollet, R. Symmer e outros, e a
de um nico fluido, defendida, principalmente, por Franklin, Aepinus e Beccaria.
Por esta poca, o estudo dos fenmenos eltricos j havia se
desenvolvido bastante, mas ainda no se dispunha de uma lei matemtica para a
eletricidade. Essa lei comeou a ser delineada por diversos pesquisadores. Aepinus,
em 1759, publicou um trabalho sobre eletricidade e magnetismo, que pode ser
considerado o primeiro tratado cientfico a apresentar uma abordagem matemtica
dos fenmenos eltricos. Joseph Priestley (1733-1804), um dos descobridores do
oxignio, concluiu que a eletricidade deve satisfazer uma lei anloga lei do
inverso do quadrado de Newton para a gravitao. Henry Cavendish, adepto da
hiptese de um nico fluido, esteve prximo descoberta da lei do inverso do
quadrado para a eletricidade. Como do conhecimento de todos, a lei do inverso do
quadrado veio finalmente ser estabelecida por Charles Augustin Coulomb (1736-

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Cinda, J. L. e Teixeira, O. P. B.

1806), em trabalhos publicados entre 1785 e 1789. Coulomb no aceitava a teoria

de um nico fluido, preferia uma hiptese de dois fluidos, ou seja, uma concepo
prxima de Du Fay.
III.2 A corrente eltrica
Em 1780, Luigi Galvani (1737-1798) observou acidentalmente um
efeito semelhante a uma corrente eltrica quando dissecava uma r. Alessandro
Volta (1745-1827) compreendeu que, nas observaes de Galvani, um fator
decisivo para o surgimento do efeito eltrico seria o contato de dois metais
diferentes. De fato, nas investigaes de Galvani, as pernas da r tinham contato
com peas metlicas. Com essa hiptese, ele testou diversos dispositivos utilizando
combinaes de diferentes metais midos, chegando finalmente, em 1799,
inveno da sua pilha eltrica. Volta percebeu algumas semelhanas, mas tambm
notou diferenas apreciveis existentes entre a pilha eltrica e a garrafa de Leyden.
No incio do sculo XIX, a eletricidade e o magnetismo ainda
continuavam a se desenvolver separadamente. Em 1819, Oersted descobre um
fenmeno curioso, que relacionava a corrente eltrica ao magnetismo. Andr-Marie
Ampre (1775-1836) entre 1820 e 1826 faz um estudo exaustivo do
eletromagnetismo. O termo eletrodinmica foi introduzido no vocabulrio
cientfico por Ampre.
Em 1821, Thomas Johann Seebeck (1770-1831) constata que soldas de
metais distintos formando um circuito, quando mergulhadas em recipientes a
temperaturas diferentes, fazem surgir nesse circuito uma corrente
o efeito
termoeltrico (ROSMORDUC, 1988, p. 136). Os efeitos termoeltricos so as
interaes entre as diferenas de temperatura e o fluxo de calor, por um lado, e, por
outro lado, o surgimento de voltagens e correntes. Todos os materiais, mesmo os
lquidos condutores, exibem efeitos termoeltricos, porm, os efeitos so muito
mais acentuados nos semicondutores que nos metais. Ressaltamos que todos os
chamados efeitos termoeltricos so adicionais ao efeito Joule ordinrio, expresso
matematicamente por:
Q = Ri2.
Em 1827, quer dizer, logo aps a publicao dos trabalhos de Ampre,
Georg S. Ohm (1787-1854), utilizando elementos termoeltricos em lugar das
pilhas de Volta, estabelece a lei que rege a passagem da corrente em um circuito.
Ele comparou o fluxo de eletricidade nos condutores com o fluxo de calor. Por isso,
ele introduziu uma grandeza cujo comportamento nos fenmenos eltricos deveria
lembrar a temperatura na teoria do calor, e outra que guardava analogia com o
prprio calor. Essas grandezas seriam, respectivamente, as que hoje so conhecidas
como potencial e corrente eltrica. A diferena de potencial nos condutores de
eletricidade anloga ao gradiente de temperatura nos condutores de calor. A

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389

corrente eltrica tem certa analogia com o prprio calor, que se propaga nos
condutores de calor. Estas analogias de Ohm tinham como prottipo os trabalhos de
Jean Baptiste Joseph Fourier sobre a transmisso de calor, cuja obra foi publicada
em 1822.
Ohm, alm de introduzir o conceito de intensidade de corrente
eltrica, em substituio vaga idia de quantidade de
eletricidade, introduziu tambm o conceito de resistncia eltrica
que, para ele, dependia do tipo de material e da geometria dos
condutores (ROCHA, 2002, p. 208).
Outro fato digno de meno que Ohm reconheceu que as correntes
eltricas no esto confinadas s superfcies dos condutores, mas sim que penetram
em seu interior, o mesmo que faz o calor. No caso do fenmeno analisado por
Ohm, a procura de analogia entre o calor e a eletricidade mostrou ser um
procedimento eficaz. Neste aspecto, nota-se uma profunda diferena entre o
comportamento da eletricidade esttica e o da corrente.
Foi mais ou menos nesse mesmo perodo que Simon Denis Poisson
(1781-1840), fsico matemtico francs, e George Green (1793-1841), fsico
matemtico ingls, desenvolveram a teoria dos potenciais. O conceito de potencial
tornou-se muito importante para o estudo mais avanado da eletricidade. Na
realidade, Poisson publicou seus trabalhos alguns anos antes de Green. Em 1813,
Poisson estudou o potencial no interior de um corpo (potencial gravitacional) e
esses resultados tiveram aplicao na eletrosttica. Green, que recebeu influncia
cientfica de Poisson, publicou seu trabalho mais famoso sobre a teoria dos
potenciais em 1828.
Em 1839, Carl Friedrich Gauss (1777-1855) exps o teorema
fundamental da eletrosttica, o conhecido teorema de Gauss, relacionando a integral
de fluxo do campo eltrico e as cargas no interior de uma superfcie fechada por
onde se efetua a integrao.
Ainda que a carga eltrica seja considerada uma grandeza escalar, vrios
fenmenos relacionados com a eletricidade se comportam como grandezas
vetoriais, ou seja, possuem componentes relacionadas direo e ao sentido.

IV. Uma tentativa de estabelecimento de um paralelismo entre a

construo das idias relacionadas aos fenmenos trmicos e eltricos
Podemos verificar por intermdio da evoluo das idias referentes ao
calor e eletricidade, descritas anteriormente, que analogias podem ser
estabelecidas entre alguns fenmenos do calor e da eletricidade, embora, haja
fenmenos nos respectivos ramos da cincia que no apresentam analogias entre si.

390

Cinda, J. L. e Teixeira, O. P. B.

Iremos nos restringir, neste momento, a analisar as seguintes similaridades entre os

fenmenos relacionados ao calor e eletricidade: a frico e a conduo bem como
entre o potencial eltrico e a temperatura.
Desde a Grcia Antiga conhecia-se que a frico podia produzir calor e
tambm produzir eletricidade esttica em alguns corpos. Por outro lado, por volta
do incio do sculo XVIII, era de conhecimento geral que a eletrizao de um corpo
no produzia aumento aprecivel de sua temperatura. Nessa poca ainda no se
sabia com certeza se os fenmenos relacionados com o calor ou com a eletricidade
eram distintos, ou se a eletricidade era simplesmente uma manifestao dos
fenmenos do calor.
Gray, em 1729, teve ento a idia de verificar se no havia uma analogia
ainda maior entre a eletricidade e o calor. Para isso, ele tomou dois cubos de
carvalho, um macio e outro oco, atritou-os de modo semelhante e verificou que, no
tocante manifestao da eletricidade, ambos os corpos apresentavam o mesmo
comportamento. Com isso ele inferiu que, ao contrrio do calor que se dissemina
em toda a massa de um corpo, a eletricidade no tinha essa propriedade. Em outras
palavras, parecia que a eletricidade era um fenmeno de superfcie, ou que talvez
fosse um efeito que se dissemina em volta do corpo, como uma espcie de
atmosfera eltrica, mas que no deveria penetrar em seu interior. Desse modo, os
pesquisadores foram percebendo que, embora houvesse analogias marcantes entre
os fenmenos do calor e da eletricidade, essas analogias no deveriam ser levadas
muito longe.
Em 1729, Stephen Gray descobria o fenmeno da condutividade
eltrica. Em seguida foi constatado que os bons condutores de calor tambm eram
bons condutores de eletricidade. Mas o que se entendia por eletricidade nessa
poca?
Alguns pesquisadores eram adeptos da hiptese de um nico fluido
eltrico, outros defendiam a hiptese da existncia de dois fluidos eltricos. No que
compete ao calor, era geralmente aceita a hiptese da existncia de um fluido: o
calrico. Portanto, mais uma analogia era estabelecida entre calor e eletricidade.
Uma analogia parcial, pois, nessa poca, no que diz respeito ao calor, no houve
necessidade da hiptese de dois fluidos. Devido a essa recorrncia aos fluidos para
explicar os mais diversos efeitos e fenmenos fsicos, o sculo XVIII, segundo
Schenberg (1984, p. 69), ficou conhecido como a poca dos fluidos. Seria
interessante observar a utilizao, nessa poca, de uma determinada terminologia
para designar fenmenos diversos, assim, durante muitos sculos, foi usual
relacionar o fogo aos fenmenos do calor e da luz. Portanto, torna-se justificvel
a utilizao da expresso fogo eltrico por Franklin.
A importncia dos modelos mentais na histria da eletricidade
salientada por Medeiros (2002, p. 356-357). Segundo o autor, Guericke concebia a
eletricidade como uma virtude, uma vis . Este modelo permitia-lhe observar
apenas que uma bola tocada por outra j eletrizada ganhava a referida virtude

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eltrica , mas no conseguia imaginar nada passando entre elas e no observava

assim nenhuma conduo eltrica. Com Gray, a eletricidade deixa de ser vista
simplesmente como uma virtude que podia ser transmitida, para ser tida como
algo substancial que podia viajar atravs da matria. Entretanto, como assinala
Medeiros, assim como Guericke no tinha o conceito de carga eltrica, Gray no
tinha o de potencial. Por isso, o comportamento idntico dos dois cubos examinados
por ele, podia sugerir-lhe que os potenciais eletrostticos dos dois cubos eram
iguais, mas nada disso ele observou: faltava-lhe a ferramenta terica do conceito de
potencial. O autor, ainda acrescenta que esta complexa imbricao teoriaobservao, na anlise de um fenmeno, uma das coisas mais importantes para
aqueles que ensinam Fsica. Afinal, de acordo com o sentido grego da palavra:
"fenmeno aquilo que pode ser visto" (MEDEIROS, 2002, p. 357).
Em 1749, era publicado, em Paris, o livro do fsico suo Jean Jallabert
com o ttulo: Experiences sur l lectricit, avec quelques conjectures sur la cause
de ses effects. O autor argumentava que a eletricidade deveria ser um fluido
presente em todos os corpos, mas que s produzia os efeitos tpicos da eletricidade
quando postos em movimento por uma causa externa (a frico de um corpo contra
outro, por exemplo). Jallabert afirmava tambm haver uma analogia da matria da
eletricidade com aquela do calor e da luz (JALLABERT, 2004).
Franz Karl Achard foi outro pesquisador que, em 1779, iria escrever um
ensaio intitulado: Sur l analogie qui trouve entre la production & les effects de
l electricit & de la chaleur, no qual fazia comentrios bastante detalhados sobre as
analogias entre o calor e a eletricidade sob vrios aspectos.
Eu proponho provar que a produo da eletricidade semelhante
quela que produz o calor. Os efeitos produzidos pelo fluido
eltrico so anlogos queles produzidos pelo fluido gneo. H
uma relao exata entre a aptido dos corpos para conduzir o
fluido eltrico e sua aptido para receber o calor (ACHARD,
1779).
Gaston Bachelard (1984, p. 48-50) apresenta algumas reflexes sobre as
caractersticas mais marcantes da garrafa de Leyden e o perigo de querer ver
analogias inexistentes entre esse instrumento e uma garrafa comum. No caso de
uma garrafa comum, como aquela que usamos para colocar os lquidos, a sua
capacidade para armazen-los depende de seu volume, no entanto, no caso da
garrafa de Leyden, a sua capacidade no tocante eletricidade no depende do seu
volume, mas sim da rea de suas armaduras. Na realidade, neste caso, no se trata
de uma analogia propriamente dita, mas de uma metfora, isso porque a metfora
pode ser entendida como uma transferncia de significado que tem por base uma
analogia. Bachelard eem um era trs caractersticas da garrafa de Leyden que
parecem dignas de serem notadas:

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Cinda, J. L. e Teixeira, O. P. B.

a) natural que a armadura interna da garrafa seja de cobre e termine

em forma de gancho e a garra deve ser suspensa na barra de cobre da mquina de
Ramsden. Na poca j se sabia que os metais eram bons condutores de eletricidade.
A mquina de Ramsden foi um dos primeiros geradores eletrostticos, criada na
segunda metade do sculo XVIII pelo clebre inventor britnico Jesse Ramsden
(1735 -1800). Esses geradores eram utilizados para carregar as garrafas de Leyden.
b) A garrafa de Leyden no uma garrafa e no tem absolutamente
nenhuma das funes da garrafa. A capacidade da garrafa de Leyden no a
capacidade de um recipiente. Ela no contm eletricidade em funo do seu
tamanho.
c) Quanto maior for a garrafa de Leyden, mais forte, com a mesma
mquina de Ramsden, o choque eltrico! Quanto mais fino o vidro, maior a
capacidade. No podemos, no entanto, servir-nos de vidros demasiadamente finos
porque a descarga eltrica poderia atravess-los. A prpria matria do vidro influi
na intensidade do fenmeno eltrico.
Podemos acrescentar que a capacidade calorfica de um corpo
proporcional ao volume desse corpo enquanto que a capacitncia eltrica
proporcional rea de suas placas e inversamente proporcional distncia entre
elas.
Um exemplo em que a analogia entre fenmenos trmicos e eltricos
desempenhou um grande papel foi a lei de Ohm. Segundo Whittaker (1989), Ohm,
para estabelecer a lei que leva seu nome, procurou encontrar uma analogia entre a
teoria de Fourier sobre condutividade de calor em um slido e a corrente eltrica em
um condutor. Notou que a corrente era anloga ao calor transmitido e a
condutividade eltrica anloga condutividade trmica. Faltava uma grandeza
anloga ao gradiente de temperatura. Essa grandeza foi logo encontrada por ele: a
fora eletromotiva , a tenso ou diferena de potencial.
Parece tambm haver uma analogia entre temperatura e potencial
eltrico no sentido de que o potencial eltrico, no equilbrio eletrosttico, tem um
mesmo valor em toda a superfcie, enquanto, no equilbrio trmico, a temperatura
a grandeza que se mantm constante em todo o volume do corpo.
Exemplo: Tomemos duas esferas carregadas a um potencial V1 e V2,
respectivamente. Quando essas esferas so postas em comunicao por meio de um
condutor, cargas iro fluir da esfera de potencial mais alto para a de potencial mais
baixo, at que ambas as esferas atinjam o mesmo potencial. No fim desse processo,
no podemos afirmar que ambas as esferas tm a mesma carga eltrica. Vejamos
agora um fenmeno anlogo referente ao calor e temperatura. Tomemos duas
esferas com temperaturas iniciais T1 e T2. Se estas duas esferas so postas em
contato, o calor ir passar de uma esfera para outra, at que elas adquiram a mesma
temperatura final. No fim deste processo, no podemos afirmar que a energia

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interna destas esferas seja a mesma, mas podemos afirmar que a temperatura a
mesma.
Portanto, deve haver uma analogia entre calor (energia interna) e carga
eltrica, assim como h uma analogia entre potencial eletrosttico e temperatura.
Em calorimetria temos a relao Q = C T, onde C a capacidade
trmica do corpo, T a variao de temperatura e Q a quantidade de calor recebida
ou cedida pelo corpo. Na eletrosttica, temos a relao q = C V, onde C a
capacitncia do sistema, V a diferena de potencial e q a carga recebida ou
perdida pelo sistema. Nesse exemplo existe uma analogia muito acentuada entre as
duas classes de fenmenos.
Embora haja, de fato, algumas analogias entre os fenmenos da
eletricidade e o calor, elas no podem ser levadas muito longe, principalmente por
algumas razes, desconhecidas dos primeiros pesquisadores dos fenmenos
eltricos e dos fenmenos do calor, que decorrem do fato de que o calor uma
forma de energia, mas a carga eltrica no o . Portanto, quando falamos em
analogia entre corrente eltrica e fluxo de calor em um slido, esta imagem seria
realmente adequada, apenas segundo a concepo do calor como substncia e no
com a concepo do calor como energia e da eletricidade como uma substncia.
Maxwell em seu tratado intitulado A treatise on electricity &
magnetism, de 1873, tece comentrios sobre duas diferenas marcantes entre o calor
e a eletricidade, que vo alm da dicotomia entre energia e substncia, em sua
forma mais evidente:
a) H conservao da carga eltrica, mas no h conservao do calor. O
calor pode ser aumentado ou diminudo no interior de um volume dado sem a
passagem dele para dentro ou para fora desse volume, a eletricidade no. Isto ocorre
porque o calor uma forma de energia e pode ser gerado ou destrudo por processos
internos ao volume dado. J a eletricidade, ou melhor, os portadores da eletricidade
no so energia, mas talvez uma substncia sui generis.
b) Outra razo por que a eletricidade, ou melhor, as cargas eltricas no
podem ser energia, como o calor o , consiste no fato de que a energia pode ser
expressa como o produto da carga eltrica pelo potencial:
E=e
Maxwell acrescenta ento que impossvel serem a eletricidade e a
energia grandezas de mesma natureza, pois a eletricidade apenas um dos fatores
da energia, o outro fator o potencial.
Maxwell ainda escreve que:
a analogia entre a teoria da conduo da eletricidade e a do
calor primeira vista quase completa. Se tomarmos dois
sistemas geometricamente similares, e tais que a condutividade
do calor em qualquer parte do primeiro seja proporcional

394

Cinda, J. L. e Teixeira, O. P. B.

condutividade da eletricidade em qualquer parte correspondente

do segundo, e se tambm fizermos a temperatura em qualquer
parte do primeiro proporcional ao potencial eltrico nas partes
correspondentes do segundo, ento o fluxo de calor atravs de
qualquer rea do primeiro ser proporcional ao fluxo de
eletricidade atravs da rea correspondente do segundo
(MAXWELL, 1954, p. 364).
Entretanto, Maxwell faz uma interessante ressalva, afirmando que existe
uma diferena marcante entre os fenmenos da eletricidade e os do calor e justifica
esta assero por intermdio de um experimento imaginrio, conforme descrito a
seguir:
Suspenda, por um fio de seda, um corpo condutor dentro de um
vaso condutor fechado e carregue o vaso com eletricidade. O
potencial do vaso e de tudo que nele estiver contido ser
imediatamente aumentado, mas ainda que o vaso seja eletrizado
durante muito tempo, e ainda que a eletrizao seja muito
potente, quer o corpo entre ou no entre em contato com o
interior do vaso, nenhum sinal de eletrizao ir aparecer dentro
do vaso, nem o corpo em seu interior ir manifestar qualquer
efeito eltrico. Mas, se o vaso for aquecido at uma alta
temperatura, o corpo dentro dele ir ser aquecido at a mesma
temperatura, no instantaneamente, mas depois de um tempo
considervel, e se ele retirado do vaso, veremos que ele est
aquecido (MAXWELL, 1954, p. 365).
Maxwell esclarece ento que a diferena entre estes fenmenos consiste
no fato de que os corpos so capazes de absorver e emitir calor, mas no tm uma
propriedade correspondente no que concerne eletricidade. Para aumentarmos a
temperatura de um corpo temos necessariamente que fornecer calor ao corpo, j o
potencial de um corpo pode ser elevado sem fornecer eletricidade ao corpo, como
vimos no exemplo citado. Isso ocorre quando o processo de eletrizao por
induo.
bom lembrar que Maxwell escreveu isso alguns anos antes da
descoberta do eltron, a partcula portadora de eletricidade negativa. O prton, a
partcula portadora de eletricidade positiva, iria ser descoberto ainda mais tarde. Na
poca de Maxwell (dcadas de sessenta e setenta do sculo XIX) reinava ainda uma
grande incerteza no que diz respeito natureza da eletricidade e da corrente eltrica
em particular. Maxwell, em seu Treatise, argumenta que a eletricidade deve ser
considerada uma grandeza fsica. No podemos, entretanto, muito apressadamente
supor que ela seja ou no seja uma substncia, ou que seja ou no seja uma forma

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de energia. Maxwell ainda ressalta que j havia sido confirmada a conservao das
cargas em sistemas fechados, e nada mais. Ao contrrio do calor, que pode ser
gerado ou destrudo no interior de uma superfcie fechada, sem, contudo, haver sua
passagem atravs desta superfcie, a eletricidade s pode ser aumentada ou
diminuda pela passagem de carga atravs desta superfcie.
Maxwell tambm acrescenta que h outro motivo por que no podemos
afirmar que a eletricidade seja, como o calor o , uma forma de energia. Basta ver
que no caso eletrosttico a energia potencial U dada pelo produto da carga eltrica
e pelo potencial , isto , U = e . Logo, a energia e a eletricidade no podem ser
grandezas da mesma categoria, visto que o potencial no uma grandeza
adimensional.
Podemos acrescentar que, aps a descoberta das partculas elementares
portadoras de eletricidades negativa e positiva, o eltron e o prton
respectivamente, a natureza da eletricidade ficou um pouco mais clara do que era na
poca de Maxwell. Foi tambm constatado que o eltron tem massa quase duas mil
vezes menor que a do prton, e que h uma terceira partcula desprovida de carga
eltrica, o nutron, de massa aproximadamente igual do prton. Em suma, ficou
estabelecido que toda matria constituda basicamente dessas trs partculas.
Mas, e a pergunta o que mesmo a eletricidade ? Ela substncia ou
energia? Essa questo, conforme era feita no sculo XIX, parece ter perdido sua
razo de ser. Que a eletricidade no uma forma de energia, os argumentos de
Maxwell j esclareceram. Podemos tambm concluir que ela no uma substncia
especfica, pois todas as partculas portadoras ou no de eletricidade possuem
massa. Alm disso, os tomos de toda substncia so constitudos basicamente de
prtons, eltrons e nutrons ou, no caso do hidrognio, de prtons e eltrons. A
carga total do tomo sempre nula, exceto quando ele est ionizado. O prton tem
uma massa considervel em relao ao eltron, e o nutron, que no tem carga, tem
massa da ordem de grandeza da do prton. Isso nos leva a crer que seguramente a
carga eltrica no uma substncia sui generis disseminada nos interstcios das
substncias ordinrias, como ainda poderia ser pensado no sculo XIX, mas um
estado da substncia, pois o prton e o eltron so partculas constituintes da
matria que possuem cargas eltricas, positiva e negativa, respectivamente.
Entretanto, no pretendemos, no mbito deste artigo, discorrer mais sobre as
nuanas deste assunto. Se assim procedssemos, teramos que tratar de aspectos da
Mecnica Quntica e da Teoria da Relatividade Restrita; com isso, iramos
ultrapassar seu objetivo principal, que o de tratar de algumas analogias entre calor
e eletricidade, restringindo-nos aos aspectos clssicos da questo.
Na tabela 1, sistematizamos as principais similaridades verificadas
anteriormente entre grandezas relacionadas aos fenmenos trmicos e aos
fenmenos eltricos.

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Tabela 1
Grandezas
Fenmenos trmicos
Fenmenos eltricos
Q=C T
q=C V
Q a quantidade de calor recebida ou q a carga recebida ou perdida pelo
cedida pelo corpo.
sistema.
C a capacidade trmica do corpo.
C a capacitncia do sistema.
T a variao da temperatura.
V a diferena de potencial.
Calor uma forma de energia.
Carga eltrica entendida como uma
propriedade da matria.
Fluxo de calor ( ):
Fluxo de carga ou corrente eltrica (i):
= Q/ t
i= q/ t
Vimos, ao longo deste artigo que, de fato, diversas analogias foram
observadas entre os fenmenos do calor e da eletricidade. Entretanto, em alguns
casos importantes, h uma falta de analogia entre fenmenos desses dois ramos da
cincia, como por exemplo no caso de Stephen Gray, que verificou que,
diferentemente do calor que se propaga para o interior do corpo, a eletricidade no
deveria penetrar no interior do corpo, sendo possivelmente um fenmeno de
superfcie. Ainda mais, poderamos ressaltar que enquanto as grandezas utilizadas
na termologia e na termodinmica como um todo so grandezas escalares, o estudo
da eletricidade e do magnetismo est repleto de grandezas vetoriais. A estrutura
distinta dos dois campos da cincia j um indcio de que no se pode ir muito
longe na busca de analogias entre as grandezas correspondentes aos dois domnios
supra citados. Contudo, a busca de analogias entre os fenmenos eltricos e o
fenmeno do calor serviu de heurstica positiva para muitos cientistas, sobretudo
para Stephen Gray, para Georg Ohm e at mesmo para o famoso James Clerk
Maxwell, que elaborou uma sntese entre os fenmenos eltricos, magnticos e
luminosos.

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