o conjunto dos relacionamentos que a fauna, flora,
microorganismos (fatores biticos) e o ambiente, composto pelos elementos solo, gua e atmosfera (fatores abiticos) mantm entre si. Todos os elementos que compem o ecossistema se relacionam com equilbrio e harmonia e esto ligados entre si. A alterao de um nico elemento causa modificaes em todo o sistema podendo ocorrer a perda do equilbrio existente. Se por exemplo, uma grande rea com mata nativa de determinada regio for substituda pelo cultivo de um nico tipo de vegetal, pode-se comprometer a cadeia alimentar dos animais que se alimentam de plantas, bem como daqueles que se alimentam destes animais.
Ainda no temos conhecimento da existncia de outro lugar no Universo,
alm da Terra, onde acontea o fenmeno a que chamamos de vida. A vida na Terra possvel porque a luz do Sol chega at aqui. Graas a sua posio em relao ao Sol, o nosso planeta recebe uma quantidade de energia solar que permite a existncia da gua em estado lquido, e no apenas em estado slido (gelo) ou gasoso (vapor). A gua essencial aos organismos vivos. A presena de gua possibilita a vida das plantas e de outros seres capazes de produzir alimento a partir da energia solar e permite tambm, indiretamente, a sobrevivncia de todos os outros seres vivos que se alimentam de plantas ou animais. Pela fotossntese que h a absoro de gua e gs carbnico e liberao de oxignio, a energia do Sol transformada em um tipo de energia presente nos aucares que pode ento ser aproveitada por seres que realizam esse processo e por outros seres a eles relacionados na busca por alimento. A Terra pode ser dividida assim:
Litosfera - a parte slida formada a partir das rochas;
Hidrosfera - conjunto total de gua do planeta (seus rios, lagos, oceanos); Atmosfera - a camada de ar que envolve o planeta; Biosfera - as regies habitadas do planeta.
Biosfera o conjunto de todos os ecossistemas da Terra. um conceito da
Ecologia, relacionado com os conceitos de litosfera, hidrosfera e atmosfera. Incluem-se na biosfera todos os organismos vivos que vivem no planeta, embora o conceito seja geralmente alargado para incluir tambm os seus habitats.
Biosfera
A biosfera inclui todos os ecossistemas que esto presentes desde as
altas montanhas (at 10.000 m de altura) at o fundo do mar (at cerca de 10.000 m de profundidade). Nesse diferentes locais, as condies ambientais tambm variam. Assim, a seleo natural atua de modo diversificado sobre os seres vivos em cada regio. Sob grandes profundidades no mar, por exemplo, s sobrevivem seres adaptados grande presso que a gua exerce sobre eles e a baixa (ou ausente) luminosidade. J nas grandes altitudes montanhosas, sobrevivem seres adaptados a baixas temperaturas e ao ar rarefeito. Na biosfera, portanto, o ar, a gua, o solo, a luz so fatores diretamente relacionados vida.