MESTRADO EM CINCIAS DA LINGUAGEM

OS COMPARATIVISTAS
DO SCULO XIX

Autor:
Slvia Maria Ramos Martins
Aluno n: 46197

Introduo

Neste trabalho pretende-se definir de forma sucinta o que Lingustica Comparativa. Em

seguida, fazer uma panormica da Historia das Lnguas desde a histria bblica da Torre de Babel
e do hebraico como lngua original at ao sculo XIX, com a discrio dos estudos
comparativistas avan gard que foram feitos por diversos estudiosos desde Dante at William
Jones no sculo XVIII.
Por fim, chegamos ao sculo XIX, o sculo da Lingustica Comparativista em que h que proceder
descrio dos estudos lingusticos comparativistas de uma sucesso de linguistas desde
Friedrich Schlegel at Wilhelm Humboldt o linguista e filsofo da linguagem mais importante do
sculo e que influenciou as teorias lingusticas de linguistas do sculo XX com Saphir e Whorf e
Noan Chomsky.

1. A Lingustica Comparativa
um ramo da Lingustica Histrica que estuda e analisa determinadas lnguas atravs do mtodo
comparativo, com o propsito de estabelecer relaes histricas entre elas, no que diz respeito
origem e parentesco em comum. (Siqueira e Aguiar, 2011)
Esta nasce no sculo XIX, com a hiptese gentica ou genealgica. Na hiptese gentica, so
evocadas as questes referentes natureza e pontuadas as relaes entre as lnguas.
As lnguas so classificadas em famlias e consideradas como organismos vivos.
Segundo a teoria dos primeiros comparativistas, no decorrer do tempo as lnguas passavam por
progressos ou retrocessos atravs de um mecanismo de mudana.
Na Antiguidade acreditava-se na Monognese das Lnguas. (Robbins, 1997)
Todas as lnguas faladas no mundo eram originrias do Hebraico, a lngua falada por Ado e que
lhe teria sido oferecida por Deus. (Gnesis I)
Com a expulso do Paraso, surge a Torre de Babel e com esta uma grande diversidade de lnguas
espalha-se pelo mundo. (Genesis II).
Durante os primeiros sculos depois de Cristo pensava-se ento que todas as lnguas
descendiam da lngua-me, o Hebraico, a primeira lngua antes da construo da Torre, que ao
ser posta prova com o surgimento de outras lnguas, ainda continuou a ser falada.
Porm isto comeou ser contestado, pelo facto de o Latim tambm ter sobrevivido como lngua
escrita; como lngua falada nas cerimnias da Igreja Catlica e como lngua franca entre as
pessoas educadas.
Isto levava a concluir que devia de haver uma lngua ancestral sobrevivente mais credvel do que
o Hebraico.
Estes pensamentos eram defendidos, entre outros por Goropius Bacanus, que defendia que a
lngua original seria o Cimrio, que teria sobrevivido na forma do Flamenco holands.

2. Sculo XIII e XIV

Dante (1265 1321) foi quem comeou o estudo das relaes entre grupos particulares de
lnguas, por isso foi o pioneiro dos estudos comparativistas.
Isto apesar da relao entre o Islands e o Ingls j ter sido estabelecida no sculo XII pelo autor
annimo normalmente referido como o Primeiro Gramtico no Primeiro Tratado Gramatical,
em virtude da semelhana na forma de algumas palavras.
Dante fala na sua obra Di Vulgaris Eloquetia, na existncia de diferenas dialetais e logo de
diferentes lnguas provenientes de uma s lngua fonte. Estas diferenas eram resultantes da
passagem do tempo e da disperso geogrfica dos falantes.
Dante reconhece 3 Famlias de Lnguas Europeias:
1. Germnico (Norte)
2. Latim (Sul)
3. Grego (Europa e uma parte adjacente da sia)
A descendncia comum era comprovada por um nmero considervel de palavras partilhadas
entre elas e que provm de uma palavra latina comum.
Para marcar as suas divises lingusticas, Dante usava um mtodo que consistia na escolha de
um significado e comparao da forma como era expresso em vrias lnguas.

As lnguas Germnicas respondem na afirmativa com a palavra io (ja, yes, etc.)

A rea do Latim dividia-se 3 lnguas vernaculares e em 3 grupos:

Um grupo de 3 lnguas respondia afirmativamente com a palavra si a partir do Latim

sic, isto na Itlia.

Em Frana existiam 2 lnguas, as quais respondia na afirmativa com oc (do Latim hoc)
no Sul de Frana e as que respondiam com oil do Latim hoc ille no Norte de Frana.

3. Sculo XVI e XVII

Joseph J. Scaliger (1540 1609)
Scaliger dividiu as lnguas em 11 famlias que correspondem ao que hoje se reconhece como as
subfamlias, de famlias maiores, como o Indo-europeu e o Finno-Ugrian.
Estas famlias, por ele concebidas como produto de lnguas prvias nicas e que tinham como
modelo o Latim que originou as lnguas Romances, so designadas por ele de Mutter Sprachen
(lnguas-me).
As 4 principais famlias do Indo-europeu concebidas pelo Scaliger correspondem aos grupos
atuais das lnguas Romances, Gregas (ou Helnicas), Germnicas e Eslavas.
Trabalhando com base nas semelhanas lexicais entre membros de uma famlia, ele designou
cada uma das com referncia s palavras para Deus e agrupou-as pelas semelhanas na sua
forma, dentro de cada grupo (tal como havia feito Dante).
Temos assim as:

1.
2.
3.
4.

Lnguas de Deus
Lnguas de Theos
Lnguas de Godt
Lnguas de Boge

Contudo Scaliger no aprofundou o estudo olhando apenas para a forma das palavras, no
estudando o interior das mesmas e negando qualquer relao entre elas para alm da lexical ou
gramatical.
Outras tentativas de classificao das lnguas foram feitas por outros estudiosos do sculo XVII,
tais como:
G. Stierhielm que na edio da sua Bblia em Gtico comparou as flexes do verbo habere no
Latim e o verbo gtico haban e concluiu que ambas eram descendentes de uma s lngua
ancestral. Porm este continuava a olhar para o Hebraico como a origem de todas as lnguas.
Andreas Jger que falava da disperso de uma lngua ancestral, como resultado das migraes
na Europa e na sia.
Esta lngua teria produzido descendentes que resultaram nas atuais lnguas:

Persa
Grega
Romances
Eslavas
Germnicas
Cltico

No tendo, porm sobrevivido qualquer trao da lngua-me.

4. Sculo VII e XVIII
Gottfried W. Leibniz (1646 1716)
Leibniz no defendia a Teoria Monogentica, mas tambm no procurava a origem das lnguas
do mundo em nenhuma lngua viva atestada e colocava o Hebraico dentro da famlia do Arbico.
Este dividiu as lnguas e referiu a relao histrica entre o Finlands e o Hngaro.
Estabeleceu ainda as 2 divises principais da lngua original:

O Japtico (lngua falada pelos descendentes de Jap filho de No) ou Kelto-Cita.

O Aramaico

Cobrindo assim as lnguas do Norte, incluindo a Europa e todas as lnguas do Sul.

Assim podia unir o seu sistema de relaes entre as lnguas com a com a histria bblica dos
filhos de No. (Gnesis X)
Leibniz indicou ainda alguns dos princpios da Lingustica Histrica:
Apontou a evidncia da presena dos nomes das terras e rios que existiram previamente em
reas de onde desapareceram, atravs da expulso dos falantes ou substituio da lngua,
depois da chegada de novos habitantes.

Como exemplo disto refere-se ao Basco que teria ocupado uma rea muito maior na Pennsula
Ibrica, o que atestado desta forma.
Dada a importncia do estudo etimolgico na Lingustica Histrica, Leibniz pressionou para a
preparao de gramticas e dicionrios das lnguas mundiais, bem como atlas mundiais e um
alfabeto universal baseado no alfabeto latino, para o qual pudessem ser transliterados todos os
escritos em lnguas no latinas.
Leibniz tentou tambm encorajar os governastes da Rssia a comear a estudar as suas lnguas
no europeias do seu territrio e a fazer recolha de listas de palavras e textos padro das
mesmas. Estes estudos foram levados a cabo no Reinado de Catarina II da Rssia.

5. Sculo XVIII
Durante o sculo XVIII, continuaram as investigaes sobre as relaes histricas entre as lnguas
e sobre as famlias genticas e histricas que podiam ser descobertas nestes campos.
O foco principal situava-se na comparao do vocabulrio e estruturas das lnguas Europeias
modernas e as do Latim, bem como entre o Latim e as lnguas Romances.
Estes estudos eram acompanhados de estudos acerca da origem e desenvolvimento do discurso
humano e da linguagem, no que diz respeito ao vocabulrio e estrutura gramatical e foram
levados a cabo pelos Enciclopedistas.
A Etimologia e a Tipologia Lingustica eram frequentemente estudadas por estes e
estabeleceram a distino entre Lnguas Analticas (dependentes da ordem das palavras) e
Lnguas Transpositivas (baseiam-se na morfologia e no na ordem das palavras.)
Porm, estes estudos eram orientados historicamente e no investigados sistematicamente.
Nesta linha temos por exemplo:

William Jones (1746 1794)

Este linguista ingls, ainda no sculo XVIII, foi o primeiro a apostar nas afinidades formais entre
o Grego, o Latim, o Persa e o Snscrito.
Nesta linha Jones elogiou o Snscrito pela sua relao histrica com a maioria das lnguas
europeias, tal como vir a ser confirmado pelos linguistas do sculo XIX, apesar de os seus
mtodos serem os do sculo XVII.
Contudo com Rask e Grimm que se pode dizer que comeou o estudo comparativo e histrico
da famlia indo-europeia.

6. Sculo XIX
Friedrich Schlegel (1767 1845)
Schlegel publicou em 1808 o ber die Sprache und Weisheit dern Indier (Trado sobre a Lngua e
o Estudo dos ndios) em que sublinhava a importncia do estudo das estruturas internas da

lngua (morfologia) luz das suas relaes genticas e criou o termo Lingustica Comparativa
(Vergleichende Grammatik).
Nesta obra este comparava a morfologia flexional e derivacional do Snscrito e de outras lnguas
indo-europeias, especialmente do Latim, do Grego.
Para ele havia 3 tipos de lnguas:

Lnguas Isolantes
Lnguas Sintticas
Lnguas Aglutinantes

R. C. Rask (1787 1832)

Na Dinamarca, Rasmus Rask publicou um ensaio manuscrito intitulado Investigao da Origem
do Noruegus Antigo ou Lngua Islandesa publicado em 1818.
Nesta obra, Rask analisou diferentes formas de diferentes lnguas como a lnguas Germnicas,
as lnguas do Bltico e Eslavas, bem como o Latim e o Grego e usando a metodologia
comparativa. Os seus princpios so muito semelhantes Lei de Grimm, com a diferena de
que foi uma pesquisa independente e anterior obra Deutsche Grammatik.
Rask escreveu ainda uma Gramtica Sistemtica do Ingls Antigo e do Noruegus Antigo em que
estabelece a relao histrica entre as duas lnguas.

August Schleicher (1821-1868)

A obra mais conhecida de Scleicher Compendium der vergleichenden Grammatik der
indogermanischen Sprachen (Um Compndio da Gramtica Comparativa da Lngua IndoEuropeia, no qual ele tentou reconstruir a lngua me de todas as outras.
Foi nessa obra que Schleicher traou a Teoria da rvore Genealgica (Stammbautheorie)
segundo a qual h uma lngua antepassada, o Protoindo-europeu, cuja mudana gerou diversas
ramificaes.
O resultado de sua pesquisa foi a definio de dois grandes ramos lingusticos do Indo-europeu:
o ocidental e o oriental.
O mtodo de pesquisa de Schleicher foi isolar as estruturas gramaticais e os elementos lexicais
de vrias lnguas indo-europeias, analisando-os comparativamente. Ele f-lo ao procurar
reconstruir palavras por um parentesco hipottico entre as lnguas, utilizando para isto uma
"aplicao rigorosa de leis apropriadas do som."

Jacob Grimm (1785 1863)

Grimm escreveu a Deutsche Grammatik, que mais uma Gramtica do Germnico, do que do
Alemo e que ter iniciado a lingustica do Germnico.
Nesta gramtica Grimm criou os termos:
As flexes fortes (stark) e fracas (schwar);

A graduao voclica (Ablaut) ex: sing, sang, sung;

A rotao (Kreislaut) das oclusivas surdas [p ], [t] e [k] nas correspondentes fricativas [f], [] e [x]
ou [h].
A Lei de Grimm estabelece as leis dos sons que formaram a estrutura e suporte do Indo-europeu
e de outras famlias lingusticas.
Esta lei explica as variaes que sofreram vrias consoantes indo-europeias, por uma mutao
acontecida no perodo pr-histrico da evoluo das lnguas germnicas:

as consoantes aspiradas do indo-europeu, [bh, dh, gh], tornaram-se no aspiradas, [b,

d, g];
as sonoras, [b, d, g] tornaram-se surdas, [p, t, k];
as surdas fixaram-se aspiradas, [f, , h].

Assim. por exemplo, a consoante d se converteu em t (latim duo, ingls two), k ou c passou
a h (latim collis, ingls Hill), um t em th (latim tonitos, ingls thunder), um p em f
(piscis/fish), e um g em k ou c (ager/acre).
Esta lei baseia-se num artigo de Rask e foi aperfeioada pela Lei de Verner que leva em conta a
posio da slaba tnica.
Tem como foco o estudo das letras e no mudana dos sons.
Os trabalhos de Grimm marcam um avano na Histria das Lnguas nas assunes de substituir
um som (letra) por outro.
Jacob Grimm e o seu irmo Wilhelm ainda foram os autores da recolha dos contos tradicionais
na obra Kinder und Haus Mrchen (Os Contos de fadas de Grimm).
Estas duas obras pertencem ao surgimento geral do orgulho na lngua alem durante os
Movimentos do Sturm und Drang e do Romantismo.

Franz Bopp (1791- 1867)

J F. Bopp, que foi um dos criadores da Gramtica Comparada, viu como objetivo principal na
sua obra ber das Conjugationssystem der Sanskritsprache in Vergleichung mit jenem der
griechischen, lateinischen, persischen und germanischen Sprache (Sobre o Sistema de
Conjugao do Snscrito em comparao com o do Grego, Latim, Persa e Germnico) a
reconstruo da estrutura original da lngua cuja desintegrao tinha produzido as lnguas da
famlia indo-europeia.
A mudana lingustica era vista por ele como a desintegrao de uma lngua original e o Snscrito
era considerado no a lngua original, mas a prxima disto, na sua estrutura morfolgica.
Este via as flexes como resultado da fixao verbal anterior de auxiliares primeiramente
separados e aplicou isto ao Gtico. Tentou aplicar as mesmas leis ao Latim e ao Grego, mas tal
visto como forar uma A priori contra o que mostram os factos.
Apesar disto, o seu objetivo era de dar expresso formal anlise dos verbos comum entre os
gramticos de Port-Royal, entre outros dos seus predecessores.

Wilhem von Humboldt (1762 1835)

conhecido como o pai do sistema educacional alemo tendo remodelado toda a educao na
Prssia, mas tambm como um linguista que fez importantes contribuies para a Filosofia da
Linguagem.
Foi o primeiro linguista a identificar a linguagem como um sistema governado por regras e no
uma coleo de significados, uma das ideias base da Teoria da Linguagem de Noam Chompsky.
Um tema comum a todos os seus escritos a sua preocupao em explicar o aspeto
infinitamente criativo da linguagem.
A teoria lingustica d realce habilidade criativa inerente mente ou crebro de cada falante.
este aspeto criativo que o levam a definir a linguagem como uma Energeia (uma liberdade
criativa), ou seja, um processo ou uma produo (capacidade do falante ou ouvinte) e no um
Ergon (descrio morta e fixa dos gramticos), isto , um produto.
A capacidade da linguagem uma parte essencial da mente humana.
As funes de linguagem no so apenas limitadas a representar ou comunicar ideias e conceitos
existentes, mas como um rgo formativo do pensamento e por isso instrumental na produo
de novos conceitos que no existiam sem ela.
Humboldt classificou as lnguas na obra ber die Verschidenenheit des menschliechen
Sprachbaues und ihnen Einfuss auf die geistge Entwicklung des Menscheitgeschlechts (Na
Diversidade da Linguagem Humana e a sua Influncia no Desenvolvimento Espiritual da Raa
Humana). Ele identifica 4 tipos de lnguas:

Lnguas Isolantes (baseiam-se na ordem das plavras e palavras gramaticais ex: Chins)
Lnguas Aglutinantes (baseiam-se na afixao/formao das palavras - ex: Turco o
Islands)
Lnguas Flexionais (baseiam-se na sufixao atravs de terminaes raiz ex: Latim e
Snscrito)
Lnguas Incorporativas (baseiam-se na incorporao das partes mais significativas da
frase numa simples palavra, com o morfema do verbo como raiz unificadora ex: Lngua
dos ndios de Delaware)

Isto levou ao conceito de forma lingustica que determinou a estrutura fontica, gramatical e
lexical de cada lngua e a sua tipologia quadripartida das lnguas.
Cada lngua esfora-se para atingir a perfeio como meio de expresso do esprito do individuo
e da nao, como uma aplicao do pensamento de Hegel (idealismo racional). Juntava-se assim
aos que elogiavam o Snscrito como a lngua flexional perfeita.
A sua teoria lingustica d realce habilidade lingustica criativa inerente mente ou crebro
de cada falante.
Apesar de a capacidade da linguagem ser universal, Humboldt, tal como Herder, pensava que a
individualidade de cada lngua como uma propriedade particular da nao ou grupo que a fala
e que a linguagem determina o pensamento tal como ir propor dois sculos mais tarde a
hiptese de Saphir-Whorf.

A base articulatria da fala comum a todos, mas o som serve apenas como material para a
constituio ou estrutura da lngua (innere Sprach). A sua innere Sprach a estrutura
gramatical e semntica da lngua contendo elementos, padres e regras impostas matriaprima do discurso.
Este princpio organizativo de que cada lngua governa as suas estruturas silbicas, a sua
gramtica, o seu lxico. Cada lngua um produto do passado e algumas lnguas so mais
evoludas do que outras, como modelo e instrumento do pensamento.
A linguagem formada de duas maneiras:
- Est embutida com um esprito que caracterstico a cada individuo falante, embora as suas
caratersticas essenciais sejam partilhadas por todos os indivduos de uma nao.
- Esta tambm determinada a partir do exterior pelas regras e padres da lngua que fala, o
sedimento dos atos lingusticos individuais levados a cabo pelos membros da sua nao.

A relao dialtica entre Energeia e Ergon est ligada relao entre a linguagem e o
pensamento. apenas porque o homem possui uma linguagem que capaz de controlar as
operaes da mente. A linguagem permite ento a autoconscincia, a articulao e a anlise da
corrente do pensamento, que de outra maneira no teria forma.
A linguagem necessria para o verdadeiro pensamento, assim como para a comunicao dos
pensamentos. O verdadeiro pensamento consiste em separar e combinar, ou seja, em analisar.
Isto em oposio a uma forma de atividade mental mais primitiva e amorfa que sem a linguagem
irrelevante.
Sem linguagem a mente no consegue ligar os inputs sensoriais em conceitos manipulveis, nem
consegue analisar experincias complexas em partes compreensveis. A eficcia da linguagem e
da sua forma e som est em que um mecanismo que permite ao homem separar e combinar
a atividade mental em verdadeiro pensamento.
porque a forma e o som de uma linguagem articulada que esta pode ser usada para articular
o pensamento. E s desta forma que a receo passiva da experincia pode ser fundida no
fenmeno subjetivo da atividade interior (inner Sprach).
Consequentemente, a maneira de fazermos sentido das nossas experincias e viso do mundo
que nos rodeia depende da estrutura que a nossa linguagem nos disponibiliza.
A linguagem assim, um meio atravs do qual o Homem sintetiza a experincia objetiva com a
subjetividade mental. porque dispomos da linguagem que controlamos a mente, atingimos a
autoconscincia e compreendemos as nossas experincias ao contrrio dos animais.
Contudo, a forma como um povo canaliza as suas experincias, constri conceitos e combina os
seus conceitos com a formao do pensamento um reflexo e determinada pelo seu carater
nacional. A individualidade mental nacional determina o tipo de lngua que um povo tem. A
lngua, por sua vez, determina o modo como eles pensam, apreendem e compreendem a
realidade.
Desta maneira, a pertena a uma determinada nao teria um dado efeito na estrutura da lngua
que ele fala e logo tambm no seu pensamento. A lngua ento um instrumento, no s para
a sintetizao do sujeito e do objeto, mas tambm molda a identidade nacional.

Ele acreditava que todas as lnguas partilham certas propriedades universais e que todos
possuem a chave para a compreenso de todas as lnguas, pois a forma essencialmente a
mesma e tem um propsito universal. A diferena reside nos meios.
As caratersticas comuns a todas as lnguas tm a sua fonte nas leis universais do pensamento
que produzem o que partilhado pela gramtica de todas as lnguas, uma vez que todas as
formas gramaticais podem ser encontradas em cada lngua (categorias gramaticais, relaes
sintticas, voz ativa e passiva e modos verbais).
O que varia de lngua para lngua o meio pelo qual as funes gramaticais so realizadas:
Latim (flexes)
Chins (ordem das palavras)
Os meios podiam ser melhores ou piores do que os adotados por outra lngua.

Concluso:
Podemos concluir que apesar de os estudos comparativistas serem uma corrente prpria do
sculo XIX, com o seu expoente mximo no filsofo da lngua Wilhelm Humboldt, este tipo de
estudos ocorreu ao longo dos sculos desde o sculo XIII.
Neste mbito foram importantes os estudos de Dante que trabalhou na descoberta da relao
entre trs dos ramos das lnguas europeias atravs da comparao das semelhanas entre as
lnguas.
Seguiram-se os estudos de autores Scaliger e Jger que deram contribuies importantes na
tentativa da descoberta da lngua original que teria dado origem a todas as outras e as lnguas
descendentes descobrindo semelhanas e diferenas entre diversas lnguas e propondo
diferentes parentescos e ramos lingusticos.
Ao longo do tempo, sempre se defendeu que a origem das lnguas estaria na Teoria
Monogentica da Torre de Babel e que a lngua original seria o hebraico. Isto viria a ser
defendido tambm por Leibniz que nesta linha descobriu dois ramos principais desta lngua
original a partir da histria bblica de No.
No sculo XVIII, seguem outros importantes estudos de mbito comparativista donde se destaca
William Jones que abrir o caminho para os importantes estudos do sculo seguinte atravs da
incluso do estudo do snscrito na comparao da semelhana entre as lnguas. Este usava,
porm, os mtodos do seu sculo.
Por fim, chegamos ao sculo XIX, o sculo do comparativismo por excelncia e da que se inicia
com os estudos de Schlegel. Este divide as lnguas em trs lnguas consoante a sua estrutura.
Segue-se o dinamarqus Rask que vai inspirar Grimm atravs do seu artigo a escrever a Lei de
Grimm. Schleicher com a sua Teoria da rvore das Lnguas e o proto indo-europeu, Bopp que
trabalhou na reconstruo da lngua original e finalmente Humboldt descobriu a Energeia e o
Ergon, bem como defendeu que a lngua um conjunto de signos dominado por regras, a
lngua expresso do individuo e da nao e que a lngua determinada pelo pensamento.
Todas estas ideias vo abrir caminho para a hiptese de Saphir e Whorf e para a Teoria da
Linguagem de Chompsky no sculo seguinte.

Referncias Bibliogrficas:
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in Linguistic Thought. London: Routledge, 1989;
Moraes, Henrique, (2013). Dante Alighieri e a Lingustica: Uma Viagem Pelas Lnguas E Falares
Do Ocidente Medieval. Revista Philologus, Ano 19, N 56. Rio de Janeiro: CiFEFiL, maio/ago;
https://www.academia.edu/4256933/Dante_Alighieri_e_a_Lingu%C3%ADstica_Uma_Viagem_
pelas_L%C3%ADnguas_e_Falares_do_Ocidente_Medieval (acesso em 08/11/2015)
Robins, Robert Henry (1997). Comparative and Historical Linguistics in the Nineteenth
Century.A Short History of Linguistics. London: Longman;
Siqueira , Gisele Martins e Aguiar, Maria Suel de (2011). Lingustica Histrica Comparativa e
Formao do Lxico da Lngua Portuguesa. In II SINALEL. Universidade Federal de Gois-FL-PG;
https://sinalel_letras.catalao.ufg.br/up/520/o/28.pdf (acesso em 08/11/2015);