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Feminismo e Liberalismo PDF
Feminismo e Liberalismo PDF
2010
LIBERALISMO E FEMINISMO:
IGUALDADE DE GNERO EM CAROLE PATEMAN E
MARTHA NUSSBAUM
Ingrid Cyfer
RESUMO
O artigo discute a relao entre liberalismo e feminismo a partir de duas autoras feministas, Carole Pateman
e Martha Nussbaum. Trata-se de uma questo importante para o feminismo, para o qual so fundamentais
problemas associados s dicotomias pblico-privado e cultura-natureza herdadas do liberalismo. Nesse
sentido, discutimos as posies de Carole Pateman e Martha Nussbaum referentes a esses problemas. A
escolha das autoras deveu-se ao fato de que ambas compartilham muitas premissas e concluses, e por suas
divergncias situarem-se principalmente ao redor de problemas em que o feminismo acrescentado ao
liberalismo poltico. Assim sendo, fazer uma discusso entre as suas posies minimiza o risco de que a
anlise do debate no v muito alm das crticas que diversas teorias dirigem ao liberalismo, podendo
funcionar, enfim, como uma boa porta de entrada para alguns dos pontos mais controversos da teoria
feminista contempornea. Nussbaum e Pateman parecem coincidir a respeito da concepo de igualdade
de gnero. A crtica que ambas dirigem relao entre natureza e cultura e ao formalismo da igualdade
abstrata torna evidente que nenhuma delas pretende atribuir o poder ou a opresso da mulher a desgnios
da natureza. Em ambas est muito claro que o que consideram relevante na organizao de uma sociedade
justa quanto ao gnero a forma como uma sociedade valora as diferenas biolgicas, bem como as
implicaes dessa valorao na distribuio de bens sociais. Nussbaum, porm, acredita que essa equao
seja possvel dentro da teoria liberal, desde que esta seja submetida a transformaes que eliminem deturpaes tericas decorrentes do conservadorismo dos primeiros filsofos liberais.
PALAVRAS-CHAVE: feminismo; teoria feminista; liberalismo poltico; igualdade de gnero; natureza e
cultura; pblico e privado.
I. INTRODUO
Feminismo ao mesmo tempo um termo
maldito e impreciso. Maldito porque na maior
parte dos casos associado defesa de uma suposta superioridade feminina, que exprimiria o
mesmo sexismo do discurso que inferioriza as
mulheres. Outra crtica comum a de que o feminismo seria cego s diferenas biolgicas entre
homens e mulheres devido a um inconformismo
injustificado e imponderado em relao s diferenas naturais, moralmente neutras. Diz-se ainda que o discurso feminista vitimaria a mulher na
medida em que responsabilizaria exclusivamente
o homem pela condio subalterna feminina. E,
finalmente, bastante freqente tambm associlo a discursos moralistas que, em nome da igualdade, reprimiriam a sexualidade de homens e mulheres ao identificar a seduo e a relao sexual
como locus de discriminao, nos quais a mulher
estaria reduzida condio de objeto.
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LIBERALISMO E FEMINISMO
xes acerca da igualdade de gnero passariam a
considerar concepes de identidades construdas
culturalmente, que esto alm de uma essncia
inscrita na anatomia. preciso reconhecer que
no exatamente isso que se observa em uma
parcela do discurso feminista, que focaliza unicamente um dos plos da relao de gnero (a mulher), e no na prpria relao da qual emergem
as identidades masculina e feminina.
Por outro lado, h razes para que o termo permanea. Alm de ser uma herana histrica dos
movimentos e teorias pioneiros nessa discusso,
tambm muitas vezes o nico adjetivo que unifica
as inmeras vertentes feministas. No campo da teoria poltica, h feminismos liberais, marxistas, psmodernos, existencialistas, e outros tantos. Identificar aquilo que h em comum entre eles no uma
tarefa fcil, pois cada teoria ir propor seu prprio
entendimento de discriminao de gnero, bem
como suas prprias frmulas para combat-la.
O trao comum entre essas teorias no est
em princpios ticos ou em uma concepo de
poltica comum. A identidade entre elas restringese a seu objeto. Boa parte das teorias polticas
qualificadas como feministas tm por objeto o
estudo da igualdade de gnero, ou seja, so teorias que investigam em que homens e mulheres devem ser iguais, para que uma sociedade seja justa
quanto ao gnero.
Neste artigo sero discutidas as posies de
Carole Pateman e Martha Nussbaum acerca desse tema1. A escolha das autoras deveu-se ao fato
de que ambas compartilham muitas premissas e
concluses; e por suas divergncias situarem-se
principalmente ao redor de problemas em que o
feminismo acrescentado ao liberalismo poltico2. Assim sendo, fazer uma discusso entre as
suas posies minimiza o risco de que a anlise
es de Nussbaum e Pateman. No entanto, elas no dialogam diretamente. Nussbaum, porm, menciona Pateman
como uma autora adversria em nota de rodap, aliando-a a
Allison Jaggar, sua interlocutora direta (NUSSBAUM,
1999, p. 384). Anne Phillips, em artigo em que discute o
feminismo liberal de Nussbaum, tambm reconhece em
Pateman uma tese que contesta a posio de Nussbaum
(PHILLIPS, 2001).
2 Nussbaum e Pateman utilizam a expresso liberalismo
poltico, mas no lhe atribuem exatamente o mesmo sentido. Pateman, ao sustentar que o liberalismo necessaria-
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do debate no v muito alm das crticas que diversas teorias dirigem ao liberalismo, podendo
funcionar, enfim, como uma boa porta de entrada
para alguns dos pontos mais controversos da teoria feminista contempornea.
II. FEMINISMO E LIBERALISMO
Um dos poucos pontos consensuais entre as
teorias polticas feministas o bordo o pessoal
poltico, ou seja, a idia de que as circunstncias
pessoais so estruturadas por fatores pblicos
(PATEMAN, 1989). O sentido e a extenso que
esse bordo assume em cada uma delas, porm,
bastante varivel. As teorias liberais tendero a
restringi-lo, uma vez que tero de combinar essa
idia com a preservao do espao privado, sob
pena de comprometerem sua identidade liberal. As
teorias no-liberais, por sua vez, tm geralmente
menos problemas em concili-lo com sua matriz
terica; mas, de outro lado, dificilmente podero
renunciar totalmente noo liberal de autonomia
do sujeito, que tem sido palavra de ordem do
movimento feminista desde o sculo XIX.
Disso decorre que toda teoria feminista, independentemente de como seja classificada, jamais
reproduzir fielmente a sua origem terica. O feminismo apresenta tanto para teses que tendem
para o coletivismo quanto para o individualismo,
para o universalismo quanto para o relativismo,
problemas que lhes obrigam a fazer concesses
s teorias adversrias. Essas concesses, porm,
no sero referentes s mesmas questes nem
tampouco sero feitas em um mesmo grau. As
variaes e combinaes so inmeras, o que explica a impressionante ramificao das teorias
polticas
feministas
contemporneas
(KYMLICKA, 2006).
Entretanto, ainda que as ramificaes sejam
muitas, o liberalismo poltico tem uma relao privilegiada com o discurso feminista, que desde sua
origem incorporou muitos de seus conceitos e
premissas. As primeiras feministas encontraram
na dicotomia liberal pblico-privado o argumento
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LIBERALISMO E FEMINISMO
As teorias de Pateman e de Nussbaum, respectivamente, no esto em plos diametralmente
opostos em relao a essa questo. Nenhuma delas defende a separao ou a fuso total entre o
pblico e o privado. No entanto, enquanto
Nussbaum sustenta que possvel e necessrio
flexibilizar essa dicotomia sem comprometer idias basilares do liberalismo, como individualidade
e autonomia, Pateman acredita que o liberalismo
no sobrevive sem que essa oposio permanea
forte, pois precisamente nesse aspecto terico
que o liberalismo revelaria seu comprometimento
histrico e ideolgico com o conservadorismo
patriarcal.
III. A CRTICA DE PATEMAN DICOTOMIA
PBLICO-PRIVADO
Embora reconhea que o feminismo tenha nascido com o discurso liberal e que o ideal de liberdade e igualdade abstratas tenha sido a tnica do
movimento feminista por dcadas, Pateman sustenta que o liberalismo e o patriarcalismo sempre
estiveram mutuamente implicados. Segundo ela,
as teorias sobre o contrato social jamais estendeu
sua doutrina da liberdade e da igualdade universal
s mulheres (idem). As caractersticas atribudas
ao ser humano universal eram caractersticas
masculinas. Apesar das marcantes diferenas entre os contratualistas clssicos, a origem do poltico em todos eles um contrato social do qual as
mulheres so excludas. A racionalidade e a liberdade no so atributos universais quanto ao gnero. Por isso, diz ela, o contrato social tambm
um contrato sexual (PATEMAN, 1993, p. 69ss.).
Pateman sustenta que a sociedade civil, que
resulta do contrato social, est ancorada no
patriarcalismo. a sujeio da mulher que garante as condies para a fruio da liberdade no espao pblico pelo homem. A liberdade civil depende do direito patriarcal (idem, p. 19). Em
Locke, afirma Pateman, o fundamento patriarcal
da diviso entre os direito poltico e o patriarcal
aparece claramente. Ao definir a especificidade do
poder poltico, Locke assumiria que o carter hierrquico da relao entre marido e mulher no
seria poltico, mas natural (PATEMAN, 1989).
Isso fica claro quando ele distingue o poder poltico do poder do pai de famlia no mbito domstico, afirmando que na esfera poltica o poder
seria convencional e, por isso, passvel de ser
exercido sobre adultos; enquanto que o poder no
mbito domstico subordinaria os indivduos s
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lher no mercado de trabalho, uma vez que a gnese dessa desigualdade estaria na diviso de trabalho no mbito domstico, que para a teoria liberal
no poltica ou socialmente relevante. P e l a
mesma razo, o liberalismo tampouco forneceria
uma resposta para o problema da precariedade dos
trabalhos das mulheres que, por necessidade, esto no mercado de trabalho, como o caso das
mulheres da classe trabalhadora. Estas sempre tiveram de trabalhar, mas a elas foram destinadas
apenas tarefas mal remuneradas, desvalorizadas e
que muitas vezes so meras reprodues das atividades domsticas, tal como ocorre com os empregos de bab, faxineira, empregada domstica
etc. Portanto, no que se refere condio feminina, a dicotomia pblico-privado teria a conseqncia de, a um s tempo, confinar a mulher ao
espao domstico, subordin-la economicamente
ao homem e/ou empobrec-la, restringir sua participao poltica e atribuir tudo isso a razes imutveis de ordem metafsica (idem).
Em sntese, a concluso de Pateman a de
que o liberalismo est estruturalmente ligado ao
patriarcalismo e, por isso, a dicotomia pblicoprivado seria uma armadilha para o movimento
feminista. Armadilha porque primeira vista serve-lhe aos propsitos da emancipao, mas logo
se revela um modelo de perpetuao da rigorosa
diviso sexual dos papis sociais. O sujeito liberal, ou seja, o indivduo autnomo, singular e capaz de possuir propriedades em nome prprio no
seria, portanto, um sujeito universal (do ponto de
vista do gnero), pois o argumento conservador e
patriarcal a respeito da natureza da mulher teria
sido incorporado pelo liberalismo em um de seus
elementos mais estruturais, a separao entre as
esferas pblica e domstica. Por isso, um feminismo liberal padeceria de inconsistncias
incontornveis, uma vez que, aceitando a dicotomia
pblico-privado, no poderia evitar seu carter
patriarcal e, aceitando o bordo feminista o pessoal poltico, no poderia concili-lo com o liberalismo (OKIN, 1992).
A identificao entre liberalismo e patriarcalismo
que Pateman sustenta pode ser atestada em Locke
e na maior parte dos autores liberais clssicos, at
mesmo em Stuart Mill. No entanto, isso no
uma particularidade do liberalismo poltico. Os
autores clssicos no melhor dos casos calaramse e no pior deles opuseram-se abertamente idia
da igualdade de gnero. A teoria poltica feminista
no uma construo dos filsofos clssicos, mas
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LIBERALISMO E FEMINISMO
uma interpretao de suas teorias para tom-las
como fundamento da igualdade de gnero (idem).
Pateman tem razo quando denuncia as implicaes do liberalismo clssico na discriminao
de gnero. No entanto, isso ainda no razo suficiente para afastar o liberalismo da fundamentao da igualdade de gnero. Sem avanar para alm
de Locke, ou mesmo de Mill, dificilmente o liberalismo serviria fundamentao de qualquer relao de igualdade. O formalismo liberal j foi h
muito denunciado e, dentro do liberalismo contemporneo, foram propostas frmulas para a sua
superao.
O feminismo liberal percorreu esse mesmo
caminho, de modo que a maior parte dessas teorias est atualmente bem alm de Locke. Para descartar o liberalismo como fundamento da igualdade de gnero preciso, portanto, analisar se o que
essas teorias contemporneas acrescentam sua
matriz terica suficiente para desfigur-la por
completo ou no.
O argumento de Pateman de que o feminismo
no se compatibiliza com a separao estanque
entre o pblico e o privado corroborado pela
maior parte das teorias feministas liberais contemporneas. Entretanto, enquanto as feministas liberais flexibilizam a relao entre o pblico e o
privado, Pateman sustenta que o liberalismo no
sobrevive sem essa oposio fortemente marcada,
tanto por razes tericas quanto ideolgicas. Isso
no significa, porm, que Pateman defenda a fuso do pblico e do privado. Sua idia a de que
a crtica feminista adote uma perspectiva dialtica
da vida social, de modo a evitar tanto a separao
estanque entre o pblico e o privado, quanto o
risco de o bordo o pessoal poltico confundir
pblico e privado a ponto de no restar nenhuma
dimenso da vida humana preservada da exposio pblica. A autora no sugere outra teoria poltica em substituio ao liberalismo. Sua concluso a de que o feminismo ainda aguarda a sua
filosofia (PATEMAN, 1989).
IV. A DICOTOMIA PBLICO-PRIVADO NO
FEMINISMO LIBERAL DE MARTHA
NUSSBAUM
Nussbaum reconhece que as crticas de
Pateman sejam vlidas para alguns autores liberais, e que algumas delas deveriam ser incorporadas ao liberalismo poltico feminista. No entanto,
sua posio a de que elas no seriam suficientes
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para ruir a sustentao e a consistncia do feminismo liberal. Segundo ela, o liberalismo precisa
ser modificado pela crtica feminista, mas essas
mudanas no o descaracterizariam. Ao contrrio, elas torn-lo-iam mais consistente com seus
prprios fundamentos. Para justificar essa posio, Nussbaum primeiramente define os contornos do liberalismo em que apia sua concepo
de igualdade de gnero, para ento formular sua
defesa do liberalismo como fundamento da igualdade de gnero (NUSSBAUM, 1999).
Da teoria liberal (em particular a kantiana), a
autora extrai duas idias centrais. A primeira a
da igual dignidade entre os seres humanos e a segunda, o poder de escolha moral do indivduo
entendido como habilidade de planejar uma vida
de acordo com sua prpria avaliao de fins. Dessas idias decorreriam compromissos polticos que
a autora julga serem indispensveis a uma teoria
feminista. O primeiro o de no tornar diferenas
moralmente irrelevantes fontes sistemticas de
hierarquia social. Assim, o liberalismo seria necessariamente crtico da discriminao racial, de
classe, de gnero, ao sistema de castas etc. Alm
disso, o liberalismo opor-se-ia tambm a formas
de poltica cooperativas ou organicamente organizadas. A finalidade da poltica liberal seria o bemcomum, universal, sem privilegiar determinados
grupos em detrimento de outros. Esse bem-comum, porm, jamais poderia perder de vista que
o fim ltimo da poltica o bem-estar dos indivduos. Por fim, a poltica liberal estaria comprometida com a tolerncia e com a diversidade, no
sentido de que no poderia se voltar a uma forma
particular de bem, fosse ela religiosa ou laica
(idem).
Nesse arcabouo, a autora identifica aquilo que
considera o conceito liberal mais valioso para o
feminismo: a autonomia do indivduo. Tomando o
indivduo como unidade bsica do pensamento
poltico, a teoria liberal opor-se-ia idia de que o
indivduo funde-se coletividade, seja ela a comunidade poltica, seu grupo social ou mesmo a
famlia.
O liberalismo poltico, porm, tem sido objeto
de inmeras crticas de teorias feministas influentes, como a de Pateman. As crticas de Pateman
comentadas no item anterior referem-se a duas
questes centrais: a relao entre natureza e cultura e o carter abstrato da igualdade liberal. A
primeira questo seria tratada pelo liberalismo de
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LIBERALISMO E FEMINISMO
participao poltica e o acesso ao trabalho sem
custos adicionados em razo da identidade de gnero. No entanto, Pateman sustenta que o
formalismo da igualdade liberal compromete-o com
polticas indiferentes s desigualdades sociais,
especialmente quelas que decorrem da distribuio de poder no espao domstico.
Nussbaum tambm parece estar de acordo com
Pateman neste ponto. Ela admite que necessrio
ir alm da igualdade abstrata para garantir a igualdade de gnero. Os estatutos antidiscriminao e
as decises judiciais neles baseados teriam se
mostrado insuficientes para evitar e combater a
restrio de oportunidades das mulheres em diversos setores da vida. Embora tenham efetivamente promovido o acesso da mulher a esferas
que lhe eram proibidas, no teriam levado em conta
que a facilidade desse acesso v-se afetada pela
interconexo entre a distribuio de tarefas no
espao domstico e pblico. Se no campo do trabalho, por exemplo, determinadas funes impuserem exigncias que so mais facilmente adequadas a pessoas que no so as principais responsveis pelos cuidados de crianas em idade
pr-escolar, a diviso sexual de tarefas no mbito
domstico ser determinante na competio pela
vaga de trabalho, ainda que formalmente no seja
imposta nenhuma restrio quanto ao sexo
(NUSSBAUM, 1999; MACKINNON, 1987).
Entretanto, sua viso crtica da igualdade abstrata no se estende ao liberalismo em todas as
suas verses. Nussbaum no estabelece uma relao automtica ou necessria entre ambos, e cita
concepes de igualdade de liberais igualitrios
como Amartya Sen e Rawls, nas quais est presente a idia de que a igualdade de oportunidades
exige pr-requisitos materiais, e que esses prrequisitos materiais devem variar conforme a posio real dos sujeitos na sociedade.
Em sntese, Nussbaum e Pateman esto de
acordo quanto s implicaes sexistas da dicotomia
pblico-privado na qual esto implcitas tanto a
fundamentao biolgica da identidade sexual,
quanto a igualdade abstrata. No entanto, elas divergem no que se refere possibilidade de esse
problema ser superado dentro do liberalismo. Enquanto Pateman considera que o feminismo no
compatvel com a dicotomia pblico-privado, e,
portanto, com o liberalismo, Nussbaum considera que o feminismo no pode prescindir de conceitos - chave liberais chave como a autonomia e
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LIBERALISMO E FEMINISMO
universalismo humanista, que somente a razo
poderia fundamentar.
O solipsismo poltico, por sua vez, relacionase suposio de que os indivduos seriam autosuficientes. Nussbaum, porm, observa que essa
idia no necessariamente vinculada ao individualismo. Alm disso, ela acrescenta que mesmo
que a psicologia do liberalismo considerasse o indivduo auto-suficiente, essa seria uma aposta
normativa e no uma descrio da realidade.
O significado do individualismo no liberalismo,
enfim, seria o de que a pessoa no se funde coletividade ainda que faa parte dela. Nussbaum salienta,
porm, que isso no implicaria numa concepo
atomista de sujeito, que desconsideraria os laos
que unem as pessoas, mas apenas que a distribuio
justa de recursos e oportunidades deve levar em conta
a condio de cada pessoa individualmente.
Entendido dessa forma, Nussbaum conclui que
o individualismo liberal representa um importante
instrumento do feminismo, uma vez que a
individuao do sujeito confronta a idia de que a
mulher confunda-se com a unidade familiar e que,
por isso, seu valor estaria condicionado apenas
sua contribuio enquanto reprodutoras e
cuidadoras (caregivers), ou seja, condicionado
representao das personagens com a qual a
famlia tradicional define-a.
Apesar de a individualidade entendida como
separao (separateness) funcionar para contestar a identificao do espao privado com o lugar
feminino por excelncia, ela apresenta tambm limitaes significativas para o feminismo. Conforme observa Anne Phillips, a individualidade em
Nussbaum pensada isoladamente do contexto
social da qual ela emerge. A separao de cada
indivduo, diz Phillips, algo mais complexo do
que reconhecer que temos mentes e corpos individuais (PHILLIPS, 2001, p. 254).
A nfase na separao (separateness) refora a idia que Pateman insistentemente contesta: a
interpretao da autonomia como liberdade de escolha. Referindo-se a Locke, Pateman afirma que
essa liberdade est diretamente ligada idia de
propriedade, mais precisamente a ser proprietrio de si mesmo. Isso significa que ser livre ser
o nico a ter direitos sobre si, ser livre para
fazer e definir seu modo e seu plano de vida. ,
enfim, ser livre para fazer escolhas (PATEMAN,
1993, p. 88; PHILLIPS, 2001, p. 254).
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Para o liberalismo a capacidade de fazer escolhas central. Por isso, a juno entre o feminismo e o liberalismo pode conduzir idia de que o
gnero tambm uma escolha. A tentativa de
Nussbaum de desnaturalizar a identidade feminina e a masculina sugere que o gnero contingente porque podemos escolh-lo. Mas essa idia,
conforme salienta Phillips, negligencia as limitaes que nossa condio social impe nossa
possibilidade de escolher nossas posies e papis na sociedade em que vivemos (PHILLIPS,
2001, p. 256). Grande parte da crtica feminista
ao liberalismo ataca justamente esse ponto. Ainda
que o feminismo mais recente tenha insistido na
idia de que o corpo no determina o gnero, isso
no significa dizer que o corpo no importa. Ao
contrrio, para o feminismo o corpo um contexto e esse contexto cumpre um papel decisivo
na definio de quem somos. Nosso corpo no
um invlucro do ncleo de nosso self. Ele tambm parte constitutiva dele. Alm do mais, mesmo que pudssemos distanciar-nos de nosso corpo, no poderamos evitar que os outros continuassem associando-nos a ele Nosso corpo um
importante aspecto do contexto em que a identidade de gnero formada. Esse contexto, por sua
vez, no nossa propriedade. Nossa identidade
social no uma inveno ou uma escolha totalmente nossa. O gnero, enfim, no est em nossas mos para dispormos dele ou a respeito dele
como quisermos. Confiar nisso, diz Phillips, no
apenas ingnuo, perigoso. Afinal, a centralidade
da autonomia na teoria de Nussbaum minimiza as
presses sociais que limitam nossas escolhas. Essa
minimizao, por sua vez, sugere que qualquer
condio que no seja fruto de uma livre-escolha
um fracasso e, ainda mais grave, sugere tambm que nos casos em que haveria essa livre-escolha, ns somos totalmente responsveis pelo que
vier a ocorrer. Enfim, a fora da autonomia na
teoria de Nussbaum, apesar de suas tentativas de
afastar-se do racionalismo moderno, traz novamente tona a fico do agente abstrato e racional, um agente que a prpria Nussbaum admite
ser concebido a partir de valores identificados com
o masculino (idem; NUSSBAUM, 1999, p. 71).
Confiar em nossa capacidade de assumir o controle total sobre nossa vida uma iluso que pode
ser perigosa. Para Phillips, Nussbaum falha ao
colocar a autonomia como a questo central da
igualdade de gnero porque isso minimiza as presses sociais que limitam nossas escolhas. A auto-
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LIBERALISMO E FEMINISMO
Ingrid Cyfer (ingridcy@gmail.com) Doutora em Cincia Poltica pela Universidade de So Paulo, USP.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BENN, S. & GAUSS, G. (eds.). 1983. Public and
Private in Social Life. New York: St. Martin.
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