Literatura e conhecimento

Palestra proferida a 25/nov/2010 durante a mesa-redonda Letramento, discurso literrio e ensino, integrante da programao do II Frum de
Lingustica Aplicada e Ensino de Lnguas da UFC (II FLAEL)Fortaleza, 24-6/nov/2010.

Fabiano SEIXAS FERNANDES1

Resumo: Parece haver consenso quanto ao fato de que o tipo de produo escrita a que chamamos literatura
intelectualmente benfico: ler literatura intelectual ou cognitivamente vantajoso. Mais que isso, difundida a
opinio de que, ao lermos literatura, aprendemos algo. Mesmo que essas asseres contem com nossa anuncia,
restariam ainda inmeras incertezas acerca do modo como a literatura poderia ser intelectualmente benfica, bem
como da importncia que isso teria para a leitura e o estudo literrios. Em vista disso, realiza-se aqui um apanhado introdutrio da relao entre literatura e conhecimento. So abordadas as seguintes questes: a literatura
uma forma de conhecimento? Pode gerar conhecimento semelhante ao cientfico-filosfico? Pode ensin-lo?
possvel afirmar que h contedos exclusivos literatura, que no poderiam ser comunicados ou desenvolvidos
de outra forma?
Palavras-chave: Literatura; conhecimento; conhecimento proposicional.
Abstract: It seems to be of general agreement that the type of written production which we call Literature is
intellectually beneficial: reading literature brings intellectual and cognitive advantages. It is also widespread the
opinion that, when we read Literature, we learn something. Even if we assent to these claims, there lingers a
wealth of uncertainties concerning how this may be, and why it would matter to literary studies. The present
article undertakes an introductory discussion of the relation between literature and knowledge. The following
issues are addressed: is literature knowledge? Can it produce knowledge akin to that of Science and Philosophy?
Can it teach it? Is it possible to claim that there are contents exclusive to literary formulation, which would be
neither conveyed nor developed otherwise?
Keywords: Literature; knowledge; propositional knowledge.
Antes de mais nada, gostaria de iniciar a reflexo a seguir afirmando (e talvez me desculpando por) seu carter
experimental, processual e problemtico. Trata-se de meu esforo inicial no sentido de compreender a literatura
sob um ponto-de-vista epistmico, e portanto tem a temeridade e possivelmente os erros comuns aos comeos.
Esse um artigo problemticoou seja, um artefato feito de problemas. Meu objetivo tentar arrolar os potenciais problemas envolvidos na inquirio acerca da relao entre literatura e conhecimento.
Comearemos justificando a relao entre literatura e conhecimento atravs de uma investigao de nosso
senso comum epistmico acerca de literatura; peo que respondam sinceramente para si mesmos(as) as perguntas
abaixo; peo ainda que as respondam de um modo geral (ou seja: evitem pensar em excees ou casos especficos;
atenham-se ao que lhes parecer normal na maioria dos casos).
(a) Voc acredita que
(1) conhecer um estado desejvel?
(2) conhecer melhor que ignorar?
(3) a maioria das pessoas responder sim a (1) e (2)?2
Pessoalmente, acredito que as chances de algum negar (1) e (2) so pequenas. Ainda, porm, que nem todos os que anuiriam a (1) e (2) estejam sendo sinceros, suas respostas seriam vlidas para nosso presente propsito; se de fato algumas pessoas simulam acreditar que o conhecimento desejvel, isso pode se dever ao fato de
que negar (3) mais difcil que negar (1) e (2): independentemente do que pensemos acerca de (1) e (2), estamos

1 Doutor em Literatura pela UFSC (2004). Professor Adjunto de Lngua Inglesa e Literatura pelo Departamento de Letras Estrangeiras
Centro de Humanidades, UFC.
2 Ao longo da exposio, perguntas sero identificadas por letras minsculas em ordem alfabtica (a, b, c) e proposies por nmeros
arbicos em ordem crescente (1, 2, 3). Conceitos, embora possam ser expostos proposicionalmente, sero identificados por numerais
romanos em ordem crescente (I, II, III).

cientes do que parece pensar a maior parte das pessoas suficientemente instrudas; de que inteligente um elogio e
ignorante uma ofensa; de que inteligncia e conhecimento parecem estar relacionadas, uma vez que ignorncia
antnimo de ambas. Ningum deseja passar por ignorante; seria necessria grande coragem para que algum
afirmasse que a ignorncia de um modo geral um estado superior e mais desejvel que o conhecimento.
O que essa breve recapitulao de nosso senso comum epistmico nos mostra acerca do conhecimento
em geral tambm pode ser atribudo, com maior ou menor prontido, a instncias particulares de conhecimento:
no apenas a conhecimentos especficos, mas a atividades que, segundo acreditamos, exigem amplo conhecimento e grande esforo intelectual. Assim, peo agora que considerem as proposies abaixo:
(4) Ler uma atividade intelectualmente benfica.
(5) Ler amplia nosso conhecimento.
(6) Ler melhor que no ler.
Novamente, suponho que a maioria das pessoas assentiria a (4), (5) e (6). A leitura vista como uma atividade cultural; tudo quanto est relacionado assim chamada alta cultura denota intelectualidade, e portanto
partilha da valorao positiva atribuda ao conhecimento e intelignciaembora o grau de unanimidade no
caso de opinies acerca destes seja possivelmente maior que o grau de unanimidade no caso de qualquer atividade intelectual especfica, justamente porque no h um nico modo de nos tornarmos pessoas cultas ou inteligentes.
Para nos aproximarmos de nossos propsitos, (4), (5) e (6) poderiam ser reformuladas como segue:
(4) Ler literatura uma atividade intelectualmente benfica.
(5) Ler literatura amplia nosso conhecimento.
(6) Ler literatura melhor que no ler literatura.
Ainda que a unanimidade quanto ao valor de verdade desse grupo de proposies seja menor que no caso
de (4), (5) e (6), considere esse novo grupo, contendo proposies novas e tambm algumas variaes de grupos
anteriores:
(4) Produzir literatura uma atividade intelectualmente benfica.
(5) Produzir literatura amplia nosso conhecimento.
(7) Produzir literatura exige amplo conhecimento e grande esforo intelectual.
(8) Literatura de excelente qualidade normalmente produzida por pessoas ignorantes.
Segundo me parece, dvidas acerca do valor de verdade de (4) e (5) se tornam mais escassas quando ler
substitudo por produzir; se produzir um artefato cultural exige conhecimento e esforo intelectual, parece-nos
mais claro que o consumir partilharia, ao menos em certa medida, das mesmas exigncias.
(Objees poderiam, contudo, ser encontradas: pense-se, por exemplo, na culinria. Saborear um prato
algo que faramos independentemente de sabermos ler, escrever ou cozinhar, e no entanto algumas pessoas estudam muito a fim de se tornarem chefs. Mas, mesmo nesse caso, quanto maior nosso conhecimento culinrioou
seja, quanto maior a quantidade de temperos e alimentos que houvermos experimentado, e mais variadas as
combinaes destes a que houvermos sido expostos, tanto maior nossa capacidade de verdadeiramente apreciar
os sabores e texturas que formam os pratos finos preparados por um chef. No parece descabido supor que uma
pessoa com baixo grau de instruo gastronmica estaria menos apta a saborear pratos de alta cultura culinria
que pratos simples e j estabelecidos.)
Tudo isso fica mais evidente quando nos deparamos com (8); mesmo que no tenhamos a literatura em
grande conta, e por pior que seja nossa opinio acerca dos escritores, julgaramos raro que algum os considerasse ignorantes.
At aqui, recapitulamos alguns julgamentos de valor importantes acerca da literatura e de sua relao com
o conhecimento que estabelece a razo de ser de nossa presente inquirio. De fato, parece-me ser o caso que a
literatura costumeiramente considerada uma atividade que exige conhecimento e esforo intelectual para ser
produzida e apreciada. Tambm me parece suficientemente estabelecido em nosso senso comume eis finalmente o ponto que nos interessaque a literatura, alm de exigir conhecimento em sua produo, tambm o
promove no ato da leitura. O conjunto de proposies acima torna plausvel que nosso senso comum considere (9)
verdadeira:
(9) Produzir e ler literatura promove conhecimento.

Suponhamos que tambm consideramos (9) verdadeira. Suponhamos tambm que nossa anuncia a (9) ,
por assim dizer, inculcada e desorganizada: jamais estudamos formalmente o assunto, e, mesmo que a literatura
em si no nos seja estranha e que lhe tenhamos apreo, inferimos seu benefcio do fato de que comumente
afirmado, e jamais nos ocorreu questionar quais seriam ou como se do. Suponhamos, enfim, que desejssemos
testar ou organizar essa anuncia; que desejssemos conhecer de modo consciente e suficiente as razes pelas quais se
afirma que literatura intelectualmente benficaque ao mesmo tempo exige e torna pessoas cultas e inteligentes. Como proceder? Comecemos com uma pergunta basilar:
(b) Qual a relao entre literatura e conhecimento?
Essa pergunta, que verdadeiramente inicia nossa inquirio, de modo algum a resume. Acredito que, ao
perguntarmos (b), estamos, na verdade, fazendo a primeira de uma srie de perguntas mais ou menos interrelacionadas; a seguir, buscarei esboar essas perguntas, bem como algumas respostas, que devem ser encaradas
como hipteses de trabalho, no como afirmaes categricas. Algumas perguntas ou respostas talvez paream
banais; outras podero abrir caminho para rica discusso terica acerca da literatura e de seu estatuto epistmico.
Antes, porm, de desdobrar progressivamente (b), cabe desdobr-la regressivamente: em primeiro lugar, (b) pressupe ou suscita duas perguntas que lhe seriam prvias.
(b) O que literatura?
(b) O que conhecimento?
Definir literatura tarefa at o momento inglria. De um modo geral, as artes desvelam sua natureza muito
mais facilmente intuio que conscincia terica. Entre as dificuldades com que se depara o estudioso, destaco as seguintes:
!
No parece haver caractersticas exclusivas a textos literrios que os poderiam diferenciar de outros tipos
textuais, tampouco caractersticas universalmente empregadas em textos literrios: metforas, figuras de
linguagem, narrao de estrias, ironiatodos recursos que estaramos dispostos a conceber como tipicamente literriosso abundantemente encontrados na grande maioria dos gneros no-literrios. Por
outro lado, recursos como a rimadificilmente empregado fora da literaturano so encontrados em
todas as obras literrias, sequer em todos os poemas.
!
No parece haver um acervo fixo de textos considerados literrios, intencionalmente destinados a ser tratados como literatura: como o termo literatura historicamente recente, boa parte da produo literria da
humanidade no foi concebida sob esse nome. Ningum negaria que As bacantes de Eurpedes ou que o
Decamero de Boccaccio so literaturaexceto, talvez, Eurpedes e Boccaccio, que, se deparados com o
termo, no o reconheceriam. Alm disso, existe o problema dos textos que migram para a literatura. A
obra histrica de Gibbon, Decline and Fall of the Roman Empire, hoje em dia lida mais por seu apelo literrio que como tratado histrico.
!
As duas primeiras dificuldades nos levam a concluir que nada impede que textos no-literrios sejam apreciados literariamente. Tal o procedimento do escritor argentino Jorge Luis Borges, que mais de uma vez
afirmou ser a filosofia um gnero da literatura fantstica (veja-se, por exemplo, Obras completas vol.01,
p.280).
!
No parece haver nenhuma funo tipicamente literria, exclusiva a textos literrios. Definir a funo das
artes em geral tarefa extremamente rdua; aparentemente, no h funo que desempenhem que no seja
efetivamente exercida tambm por obras no-artsticas, ou por outras instituies, como a cincia e a religio.
!
Finalmente, com o advento da Modernidade e, no campo especfico da arte, das vanguardas do incio do
sculo XX, a novidade e a originalidade sofrem uma supervalorizao; qualquer definio de arte ou literatura que parecesse satisfatria e por isso tivesse certa difuso estaria sujeita a ser, em virtude do valor da
novidade, questionada sob a forma que obras de arte que delas conscientemente se desgarrassem.
Todos esses problemas fazem com que definies-candidatas de literatura ou arte sejam ou to especficas
que deixem de fora inmeras obras que nossa intuio classificaria como literatura ou arte, ou to amplas que
tambm englobem obras que nossa intuio no classificaria como tais; no caso mais geral da arte, tambm h o
risco de as definies causarem confuso com outras instituies, como a religio ou a cincia. A grande contra-

dio parece ser a de que conhecemos bem demais o que seria ou no artstico ou literrio, mas que definies
formais nos escapam.
No obstante, em meio a tantos empecilhos tericos, h uma esperana prtica. Salvo excees deliberadamente confusas e perturbadoras, a maioria das obras de arte (boas ou ms) claramente artstica; fora do
mbito da arte de vanguarda, no comum termos dvida quanto a quais artefatos seriam obras de arte, quais
no. A literatura segue esse caminho, e portanto, uma vez que conseguimos reconhecer obras literrias com relativa facilidade, a dificuldade em se alcanar uma definio formal de literatura no impede que a estudemos. Assim, por hora, prefiro declinar de fornecer semelhante definio formal, pensando-a de modo concreto ou institucional:
(I) Literatura um acervo aberto de textos, que recebem um certo tipo de ateno esteticizante por parte
de seus produtores e/ou leitores e/ou estudiosos.
Como nosso propsito no o de definir literatura, lano mo apenas de uma definio que nos diga que
h um conjunto de textos mais ou menos definido acerca do qual estamos falando, mas que de modo algum se
compromete a propor caractersticas intrnsecas a todos os objetos literrios. Tambm, a locuo ateno esteticizante intencionalmente ambgua: no desejo resolver qual seja o estatuto esttico das obras de arte, nem penso
que seja tarefa simplesmesmo porque no estou seguro de que todas as obras de arte hajam sido compostas
com propsitos primordialmente estticos, como parece ser o caso da arte militante; mesmo assim, definir
uma forma de manifestao artstica fazendo referncia a seu componente esttico parece ser uma sada ao mesmo tempo suficientemente geral e plausvel.
Passemos a (b). Definir conhecimento tambm tem seus problemas3, mas j h tentativas de formalizao
mais bem estabelecidas s quais poderamos recorrer. A mais difundida definio de conhecimento a que segue:
(II) Conhecimento a crena justificada em algo verdadeiro.
Ou seja, conhecemos p quando:
(II) acreditamos que p verdade;
(II) temos razes que sustentam que p verdade;
(II) p verdade.
Um dos problemas com esse conceito est na definio de crena. Esboo abaixo algumas das dificuldades
do conceito:
!
No exatamente claro que tipo de estado mental seria a crena. David Hume combate a idia de que a
crena seria uma idia, propondo que se trata de um modo especial de conceber uma idia: An idea assented to feels different from a fictitious idea (Treatise of Human Nature 1.3.7, apndice, p.629); ele mesmo,
contudo, no se satisfaz com a proposta, embora afirme no conseguir conceber outra soluo. Porm, se
a crena no nem idia nem sentimento, o que ?
!
No exatamente claro que o estado mental que assinala nossa crena seja ativado nica e exclusivamente
quando verdadeiramente acreditamos em algo. Quando sonhamos algo com alto grau de nitidez, acreditamos, durante o sonho, experienciarmos algo em vigliaou seja: a mesma sensao que me faz agora
acreditar estar sentado em casa digitando em frente a meu computador me faz acreditar em coisas bem
menos realistas enquanto durmo. Ademais, ao menos concebvel que algum tipo de droga poderia manipular quimicamente nosso crebro, gerando o estado mental de crena em se tratado de coisas nas quais
no acreditamos. Assim, essa droga poderia me fazer acreditar que estou andando pela rua quando estou,
de fato, sentado em casa.
!
Ao longo da histria da filosofia, conhecer e acreditar foram por vezes tratados como estados distintos, ou
relacionados a objetos distintos, de modo que a crena nem sempre foi considerada condio para o conhecimento.
Por hora, essa dificuldade ser resolvida do mesmo modo como resolvemos a dificuldade acerca de literatura:
nossa intuio nos permite reconhecer quando acreditamos em algo, embora no nos diga o que exatamente
acontece para que haja crena.

3 A discusso a seguir acerca do conceito de conhecimento e seus problemas foi baseada em Luz (In: CASTRO, 2008) e Zagzebski (In: GREGO
& SOSA, 2008).

Um terceiro problema reside na definio de justificao. Embora no nos interesse aqui discutir aprofundadamente o conceito de conhecimentoapenas ter dele uma noo que nos permita seguir em frente, importante notar que um artigo seminal de Edmund L. Gettier, publicado em 1963, demonstrou que pode no haver
relao necessria entre nossas razes para acreditar em p e o fato de p ser verdade; nesses casos, embora as trs
condies para o conhecimento se realizem, ainda assim no conheceramos que p. Uma tentativa de soluo
para isso seria agregar duas outras condies:
(II) deve haver uma relao necessria entre a justificativa e a verdade de p, de modo que p seja verdade em
razo da justificativa;
(II) no deve haver algo alm de meu conhecimento que contradiga eficazmente p.
Ou seja: p verdade pelas razes que me levam a crer que p seja verdade, e no por outras que desconheo, sendo que no existe, entre tudo quanto desconheo, algo que prove em definitivo que p falso. De que modo exatamente se daria essa relao necessria ainda ponto de debate, de modo que (I), embora amplamente difundido, ainda no passou por todos os testes para ser unanimemente estabelecido. Minha interpretao da discusso
que o problema levantado por Gettier no necessariamente invalida essa definio (embora haja apontado nela
falhas importantes e contribudo para seu refinamento); indica apenas que, em ltima instncia, no possvel
humanidade conhecer quando conhece. A diferena entre opinio (uma proposio candidata a verdade) e verdade
no nos clara, mesmo quando nosso grau de justificao epistmica o mais alto possvel.
Agora que resolvemos (b) e (b) (to bem quanto possvel ou necessrio para nosso presente interesse),
podemos retornar a (b). Conforme (I), o termo literatura designa um certo conjunto de textos. Assim, a primeira
coisa que se pode dizer acerca de (b) que a literatura, sendo textual, sempre sobre algo: a literatura composta
por nosso conhecimento acerca de algo. Mas isso ainda dizer pouco. De que modo a literatura composta por
conhecimento? Tomemos o seguinte exemplo:
To Electra (Robert HERRICK)4
I DARE not ask a kiss,
I dare not beg a smile,
Lest having that, or this,
I might grow proud the while.
No, no, the utmost share
Of my desire shall be
Only to kiss that air
That lately kissd thee.

Esse poema no s composto sobre algo (as intenes romnticas de algum em relao a outrem), mas, mais
fundamentalmente, tambm composto de/por algo: compe-no conceitos (beijo, sorriso, ar, suplicar receber, almejar) expressos em uma lngua natural com a qual estamos familiarizados; nesse caso, a literatura inicialmente
composta por aquilo que reconhecemosuma espcie de conhecimento experiencial, intransfervel e noproposicional. Assim, uma primeira resposta a (b) seria que
(10) A literatura se relaciona com o conhecimento na medida em que toma por base objetos cognoscveis.
Um desdobramento de (10) que o prprio texto literrio, a partir do momento em que travamos com ele
contato, algo que vivenciamos atravs da leitura, e que pode vir a fazer parte de nosso acervo mnemnico pessoal. Assim, (10) pode ser reescrita da seguinte forma:
(10) A literatura se relaciona com o conhecimento na medida em que os textos ditos literrios so objetos
cognoscveis.
Embora essas respostas no sejam talvez incorretas, podem soar banais; nossa intuio acerca do termo
conhecimento espera dele algo mais complexo. Apesar de ser perfeitamente possvel dizermos que (re)conhecemos
a personagem mitolgica Electra e o conceito de beijo ou que conhecemos (memorizamos) o poema To Electra
de Robert Herrick, o termo conhecimento, quando usado como substantivo coletivo (o conjunto do que pode ser

A Electra: UM BEIJO pedir no devo / Um sorriso no suplico / Pois se um ou outro recebo / Orgulhoso talvez fico. // No, no; a mim
to somente / Caber de quanto almejo, / No ar que recentemente / Te beijou dar eu um beijo. (Minha traduo.)
4

conhecido), parece mais amplo do que nosso senso comum aceitaria; em um sentido mais restrito e mais altamente valorado, conhecimento parece apontar para certas caractersticas peculiares, no pertencentes a todos os
objetos cognoscveis: trata-se de algo especial, que de fato nos torna cultos ou inteligentes, seja porque
difcil de compreender e adquirir ou porque uma informao nova acerca de algo. Assim, nosso poema pressupe, por exemplo, que as pessoas beijam e almejam coisas. Nenhum de ns negaria que isso verdade, tampouco agregaria grande valor epistemolgico s proposies
(11) As pessoas beijam.
(12) As pessoas almejam (coisas).
Assim, dado o alto valor intelectual agregado literatura, (b) pode ser afunilada dos seguintes modos:
(b) Qual a relao entre literatura e conhecimento novo?
(b) Qual a relao entre literatura e conhecimento cientfico?
Note-se que nem todo conhecimento cientfico encarado como novo, mas ainda assim, ao ser encarado como
cientfico, pode assumir maior valor em nosso juzo. Banais como paream isoladamente, (11) e (12) talvez assumissem maior valor se comprovssemos sua validade cientfica. Assim, percebemos que um texto literrio, ao
ser composto por conhecimento (banal, cientfico ou novo), pode reproduzi-lo. O texto aceita o que j julgamos
conhecer como verdade.
Em um segundo nvel, porm, a literatura pode demonstrar maior grau de conscincia do que reproduz,
expressando de algum modo sua anuncia a determinadas proposies. Quando isso acontece, mais que reproduzir, a literatura divulga o conhecimento. (Pensemos no positivismo literrio de mile Zola.) Finalmente, pode
demonstrar grau ainda mais elevado da conscincia da presena de proposies candidatas a conhecimento, mostrando-se insatisfeita com elas e procedendo a problematiz-las. (Pensemos em Voltaire e sua crtica ao otimismo
leibniziano.) Temos, desse modo, trs novas respostas a (b):
A literatura se relaciona com o conhecimento na medida em que
(13) reproduz conhecimento (banal, novo, cientfico).
(14) divulga conhecimento (novo, cientfico).
(15) problematiza conhecimento (banal, novo, cientfico).
Em cada um desses trs casosreproduo, divulgao, problematizao, o texto literrio assume algum tipo
de postura perante opinies candidatas a verdade. Pois bem: de onde viriam essas opinies? Devem se originar
sempre e obrigatoriamente de fontes extra-literrias, ou poderiam acaso vir do prprio texto literrio? Em outras
palavras:
(c) A literatura pode produzir conhecimento (novo, semelhante ao cientfico)?
Essa nova pergunta pode nos auxiliar a ver que h outros aspectos a serem levados em conta. Para se produzir conhecimento, necessrio mtodo; para estabelec-lo, fundamentao. Assim, novas perguntas surgem:
Caso seja verdade que a literatura pode produzir conhecimento
(d) como o produz?
(e) como o fundamenta?
Como no caso das respostas a (b), as respostas a (c), (d) e (e) poderiam apontar tanto para o fato de que a literatura empresta mtodos de pesquisa e argumentos de outras reas do conhecimento quanto para o de que emprega mtodos prprios. Assim, (d) e (e) podem tambm ser refeitas:
(d) Haveria mtodos exclusivamente literrios de produo epistmica?
(e) Haveria mtodos exclusivamente literrios de fundamentao epistmica?
Ora, se os mtodos e a fundamentao poderiam, ao menos em tese, ser exclusivamente literrios, por que no
tambm o prprio conhecimento? Assim, chegamos a novas variantes de (d):
(d) Haveria conhecimentos produzidos mais clara ou eficazmente pela literatura?
(d) Haveria conhecimentos produzidos exclusivamente pela literatura?
(d) Se conhecimento produzido exclusivamente pela literatura, isso ocorre contingente ou necessariamente?
Como disse ao incio, esse um texto problemtico; seu objetivo desenvolver as implicaes do problema inicial, para que tenhamos maior conscincia daquilo porque indagamos quando indagamos acerca da relao
entre literatura e conhecimento. Ao chegamos at aqui, j temos uma viso mais ampla de qual seria o problema
a nossa frente, embora nada haja sido dito acerca de quo banais ou complexas seriam as soluessupondo
que as alcancemos. Resta ainda, contudo, perguntarmo-nos acerca da pertinncia dessas perguntas para os estu-

dos literrios. Poderia esse quadro de questes e respostas-em-teste nos auxiliar a compreender ou estudar literatura?
Como vimos, definir literatura uma tarefa cercada de problemas. Definimo-la provisoriamente de modo
institucional, como um conjunto de textos; preferiramos sem dvida alcanar uma definio formal, que percebesse no conjunto coincidncias intrnsecas. Para podermos definir um conjunto, porm, necessrio que sua
definio cumpra dois quesitos: universalidade (a definio deve exprimir algo que pertena ou seja conforme a
todos os membros do conjunto, de modo que essa seja a razo pela qual foram agrupados) e exclusividade (a definio deve excluir a possibilidade de que haja outro conjunto com diferentes elementos e iguais caractersticas,
ou igual combinao de caractersticas). Conforme evidenciam (d), (d) e (e), a investigao epistmica acerca
da literatura tambm se interessa em descobrir se possvel encontrar uma definio de literatura que cumpra
ambos os quesitos, ao especific-la como forma sui generis de produo de conhecimento. Assim, a inquirio
acerca das relaes entre literatura e conhecimento constitui, sob um aspecto, uma tentativa de encontrar na
epistemologia propriedades exclusivas e universais que definam formalmente a literatura. Infelizmente, porm,
nenhuma das respostas elencadas a (b) cumpre esses dois quesitos; reproduzir, divulgar e problematizar conhecimento so prerrogativas primrias da cincia, que tambm podem ser encontradas em outras formas de discurso, como nos discursos mtico-religioso e moral. Se houver exclusividade, essa deve estar no modo como a literatura o faz, mas no foi meu objetivo ainda aprofundar-me nesse particular da questo.
Em segundo lugar, a investigao filosfica, apesar de seu carter geral, pode contribuir para a tarefa prtica do crtico de explicar e comentar obras de arte especficas, se essa investigao gerar, direta ou indiretamente,
um mtodo de anlise literria centrado nas peculiaridades epistmicas das obras literrias. A inquirio epistmica pode se aliar a outras formas conhecidas de estudos literrios, como o Formalismo e as vertentes de anlise
literria psicolgicas, feministas ou marxistas, de modo a nos auxiliar a compreender no somente os textos sob
um ponto de vista especfico, mas tambm nossas prprias metodologias de trabalho. Por exemplo, a constatao de Benedito Nunes, feita ao final de seu ensaio Literatura e conhecimento, de que caiu na armadilha sedutora de tentar perceber a influncia existencialista na obra de Clarice Lispector nos mostra que encara seu
prprio estudo da autora como exemplo de (13) ou (14): a obra de Clarice simplesmente reproduziria (e, ao fazlo, divulgaria) os postulados sartreanos. Nunes considera essa forma de crtica inferior; no obstante o cuidado
que devamos tomar para evitar redues indevidas, no estou seguro de devamos excluir de todo a possibilidade
de que (13) ou (14) sejam modos vlidos de crtica: pode haver, sim, textos literrios que simplesmente endossem
formulaes de outros pensadores, e seria trabalho do crtico, nesse caso, apont-lo.
Em linhas gerais, at aqui o campo de trabalho do investigador epistmico da literatura est traado. Se as
perguntas e potenciais respostas esboadas forem aceitas, saberemos por onde comear; caso contrrio, a contribuio do trajeto que fizemos seria negativaa de apontar por onde no comear. Seja como for, espero poder
haver contribudo para introduzir e delinear esse campo de investigao literria, que me parece bastante promissor.
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