REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 21: 7-12 JUN.

2004

DOSSI MDIA E POLTICA

Apresentao
Luis Felipe Miguel

Para a maioria das pessoas, s existem dois

lugares no mundo: o lugar onde elas vivem e a
televiso. A frase da personagem de Rudo
branco, o romance de Don DeLillo (1987, p. 69),
sintetiza a presena da mdia que a televiso
simboliza, na qualidade de meio dominante no
mundo contemporneo. Dela provm, direta ou
indiretamente, por meio de noticirios ou
programas de entretenimento, quase todas as
informaes de que dispomos para situarmo-nos
no mundo. Por meio dela, ganhamos acesso a uma
experincia vicria que multiplica muitas vezes as
nossas prprias vivncias.
Estamos to imersos no discurso miditico
que, muitas vezes, nem percebemos a extenso
de sua presena1 . Mas, quando paramos para
refletir, verificamos que o impacto da mdia
perceptvel em todas as esferas de nossa vida
cotidiana. J o advento da imprensa diria, no
sculo XVIII, fez da leitura dos jornais um novo
ritual, sobretudo para as camadas urbanas mais
cultas. No sculo XX, o rdio e, em seguida, a
televiso alteraram toda nossa gesto do tempo,
seja pelo surgimento da simultaneidade da
informao, seja pela adequao da rotina emisso
dos programas. Na virada para o sculo XXI, nas
sociedades urbanas, o consumo de mdia era uma
das duas maiores categorias de dispndio de tempo,
atrs apenas do trabalho (CASTELLS, 1999, p.
358).
Ainda mais significativa do que o aumento do
tempo dedicado ao consumo da mdia a ampliao
exponencial da quantidade de informaes de que
cada indivduo dispe, para alm de seu crculo
1 Este pargrafo e os seguintes resumem partes de Miguel

(2002a).
Recebido em 27 de maio de 2004
Aprovado em 31 de maio de 2004

de convvio direto. Hoje, estamos expostos a todo

tipo de informao: fatos da economia e da
poltica, publicidade comercial, fofocas, notcias
de divulgao cientfica em uma quantidade antes
inimaginvel. O que chega a cada um de ns,
individualmente, porm, apenas uma parte
diminuta das informaes produzidas. Uma nica
edio dominical de um grande jornal levaria vrias
semanas para ser lida na ntegra. No dia-a-dia,
um misto de escolha e acaso filtra o conjunto de
informaes que cada indivduo especfico recebe.
O acompanhamento da totalidade do contedo da
mdia, ainda que por um curto lapso de tempo,
tarefa irrealizvel, como bem sabem os pesquisadores da rea.
Os meios de massa cumprem um papel primordial, tambm, na universalizao de determinados referentes sejam marcas comerciais ou
produtos da indstria cultural que balizam nosso
cotidiano e nossa viso de mundo. Trata-se de
um processo cada vez mais global, propiciando o
surgimento daquilo que Renato Ortiz (1994)
chamou de cultura internacional-popular. A
familiaridade com esses bens materiais e simblicos
de penetrao mundial faz com que nos sintamos
em casa nos mais diferentes pontos do planeta,
de uma forma impensvel em pocas anteriores:
Coca-Cola, Mickey e Volkswagen acompanhamnos nos Estados Unidos, no Brasil ou no Japo.
Embora esse processo no se resuma mdia,
tem nela uma ferramenta essencial.
Uma das anlises mais perceptivas do impacto
da mdia eletrnica sobre o tecido social foi feita
por Joshua Meyrowitz (1985). Ele mostrou como
os meios de comunicao, sobretudo a televiso,
romperam barreiras entre espaos sociais antes
relativamente estanques. Quando mulheres e
Rev. Sociol. Polt., Curitiba, 22, p. 7-12, jun. 2004

APRESENTAO
homens ou jovens e adultos compartilham das
mesmas informaes, por assistirem aos mesmos
programas, torna-se mais difcil decretar que isto
no assunto de mulher ou isto no assunto
de criana. Assim, diz ele, a mdia alterou toda a
geografia situacional da vida social.
Nas formas da ao poltica, em especial, o
impacto dos meios de comunicao de massa
gigantesco. De maneira esquemtica, possvel
assinalar quatro dimenses principais nas quais a
presena da mdia faz-se sentir, alterando as
prticas polticas2 :
1. a mdia tornou-se o principal instrumento
de contato entre a elite poltica e os cidados
comuns. As conseqncias desse fato so
importantes: ele significa que o acesso
mdia substitui esquemas polticos
tradicionais e, notadamente, reduz o peso
dos partidos polticos. A literatura costuma
apresentar, entre as principais funes dos
partidos, a de serem ferramentas que
permitem que a cpula mobilize seus
apoiadores e, por meio deles, alcance o
conjunto dos cidados; inversamente, que
recolhem demandas das pessoas comuns,
permitindo assim que elas cheguem s
esferas de exerccio do poder. Os meios
de comunicao de massa suprem, em
grande parte, ambas as funes,
contribuindo para o declnio da poltica de
partidos (WATTENBERG, 1998).
2. Por efeito dessa predominncia como
instrumento de contato, o discurso poltico
transformou-se, adaptando-se s formas
preferidas pelos meios de comunicao de
massa. comum o lamento de que os
polticos de todas os matizes tm revelado
uma tendncia a descaracterizar seu prprio
discurso e incorporar o estilo miditico
(SARTI, 2000, p. 3; grifo suprimido). O
problema desse tipo de formulao que
ele supe a existncia de um modo do
discurso propriamente poltico quando,
na verdade, ele mutvel, de acordo com
o contexto histrico em que se inclui e com
as possibilidades tcnicas de difuso de que
dispe. Assim, necessrio compreender
as transformaes que os meios eletrnicos

2 Apresento aqui uma verso muito modificada e resumida

de Miguel (2002b).

de comunicao impuseram ao discurso

sem um fundo normativo que diga qual o
verdadeiro discurso poltico, livre de
contaminaes.
Na poca de predomnio da televiso, em
especial, avulta o peso da imagem dos
polticos e, o que talvez tenha
conseqncias ainda mais importantes, o
discurso torna-se cada vez mais
fragmentrio, bloqueando qualquer
aprofundamento dos contedos (MIGUEL,
2000, p. 72-78). A fragmentao do
discurso no uma imposio tcnica da
televiso, mas fruto dos usos que se fizeram
dela. O resultado que a fala-padro de
um entrevistado em um telejornal, por
exemplo, de poucos segundos e as
expectativas dos telespectadores
adaptaram-se a essa regra. Os polticos, em
conseqncia, tambm. Abreviar a fala,
reduzi-la a umas poucas palavras, de
preferncia de efeito, tornou-se
imperativo para qualquer candidato
notoriedade miditica. Em um estudo muito
citado, que abriu caminho para pesquisas
posteriores, Daniel C. Hallin (1992)
observou como tal fenmeno manifestouse nas campanhas presidenciais
estadunidenses, culminando em falas
editadas dos candidatos com, em mdia,
cerca de 8 segundos.
3. Conforme uma vasta literatura aponta, a
mdia o principal responsvel pela
produo da agenda pblica, um momento
crucial do jogo poltico. A pauta de questes
relevantes, postas para a deliberao
pblica, em grande parte condicionada
pela visibilidade de cada questo nos meios
de comunicao. Dito de outra maneira, a
mdia possui a capacidade de formular as
preocupaes pblicas. O impacto da
definio de agenda pelos meios de
comunicao perceptvel no apenas no
cidado comum, que tende a entender como
mais importantes as questes destacadas
pelos meios de comunicao, mas tambm
no comportamento de lderes polticos e
de funcionrios pblicos, que se vem na
obrigao de dar uma resposta quelas
questes.
Cumpre observar que a mdia no se limita
definio de agenda, no sentido de apre-

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sentao neutra de um elenco de assuntos,
como por vezes transparece nos trabalhos
pioneiros sobre o tema (COHEN, 1969, p.
13; MCCOMBS & SHAW, 1972). Assim,
a pesquisa sobre a definio de agenda
complementada pela noo de
enquadramento (framing), adaptada da
obra de Erving Goffman (1986): a mdia
fornece os esquemas narrativos que
permitem interpretar os acontecimentos. Na
verdade, ela privilegia alguns desses
esquemas, em detrimento de outros. O
controle sobre a agenda e sobre a visibilidade
dos diversos enquadramentos, que alicera
a centralidade dos meios de comunicao
no processo poltico contemporneo, no
passa despercebido dos agentes polticos,
que hoje, em grande medida, orientam suas
aes para o impacto presumvel na mdia.
4. Mais do que no passado, os candidatos a
posies de destaque poltico tm que adotar
uma preocupao central com a gesto da
visibilidade. No se trata de singularizar a
poca atual pela presena do espetculo
poltico, j que aspectos similares fazem
parte das prticas polticas desde h muito,
como foi demonstrado exemplarmente para
a Frana de Lus XIV (APOSTOLIDS,
1993; BURKE, 1994). Os pontos centrais
so outros. H, em primeiro lugar, a busca
do fato poltico (aquele que assim
reconhecido pela mdia), como forma de
orientar o noticirio e, dessa forma,
influenciar a agenda pblica, o que implica
a absoro de critrios de noticiabilidade
por parte dos atores polticos. Alm disso,
a visibilidade na mdia , cada vez mais,
componente da produo do capital poltico.
A presena em noticirios e talk-shows
parece determinante do sucesso ou
fracasso de um mandato parlamentar ou
do exerccio de um cargo executivo; isto
, na medida em que deve acrescentar algo
ao capital poltico prprio do ocupante. A
notoriedade miditica condio necessria
para o acesso s posies mais importantes
do campo poltico.
Mas a visibilidade precisa ser gerida
cuidadosamente. Muito mais do que no
passado, os candidatos elite poltica
devem cuidar da retaguarda das suas
vidas, isto , das esferas privadas, que no

deveriam estar expostas aos olhos do

pblico. A gesto do escndalo poltico
torna-se um componente cotidiano das
aes de governos, partidos, parlamentares
e candidatos (THOMPSON, 2002).
A afirmao da importncia dos meios de
comunicao de massa na poltica contempornea,
sintetizada nas quatro dimenses expostas acima,
no deve levar idia de que a poltica perdeu
qualquer especificidade, curvou-se integralmente
s injunes da mdia ou mesmo tornou-se um
mero entretenimento visual (JANEWAY, 1999,
p. 60). As relaes entre mdia e poltica so bem
mais complexas. Partidos e redes tradicionais de
apoio ainda so, em geral, indispensveis para o
xito em uma disputa eleitoral. O discurso poltico,
por mais que precise adaptar-se aos meios em que
transita, ainda guarda suas marcas de distino
em relao quele comumente veiculado pela
mdia, como um vocabulrio mais elaborado, signo
de uma pretensa competncia. A pauta da mdia
fixa a agenda pblica, mas muitas vezes os agentes
com maior capital poltico so capazes de orientar
o noticirio. A gesto da visibilidade uma tarefa
poltica central, mas nem toda a poltica visvel
uma parte significativa dela continua ocorrendo
nos bastidores.
Assim, o jogo de influncias entre a mdia e a
poltica complexo, no unilateral. Mas fica o
reconhecimento de que a mdia tornou-se um fator
central da vida poltica contempornea e que no
possvel mudar esse fato. Ou seja, no adianta
alimentar a nostalgia de tempos ureos da
poltica, quando imperava o verdadeiro debate de
idias, sem a preocupao com a imagem, sem a
contaminao pelas tcnicas de marketing, sem a
influncia nociva das sondagens de opinio. Em
primeiro lugar, porque um retorno ao passado
implausvel. Mas tambm porque tal poca de
ouro nunca existiu. Antes do advento do rdio e
da televiso, outros fatores viciavam o discurso
poltico e orientavam sua retrica. Mesmo que se
possa lamentar a atual banalizao do discurso
poltico, nunca houve nada parecido a um debate
puro de idias, desligadas daqueles que as
enunciam.
Ao mesmo tempo, os meios de comunicao
de massa ampliam o acesso aos agentes polticos
e a seus discursos, que ficam expostos, de modo
mais permanente, aos olhos do grande pblico.
Parte da nostalgia da poltica pr-miditica deve-

APRESENTAO
se ausncia atual de grandes lderes. Como
observa Meyrowitz (1985, p. 270), isso se deve
no falta de candidatos a essa posio, mas
superabundncia de informaes sobre eles, isto
, exposio cotidiana e instantnea de suas
falhas, vacilaes e equvocos. Para quem sonha
com o encanto de um mundo salpicado de grandes
vultos, isso mau. Do ponto de vista da prtica
democrtica, porm, a desmitificao dos lderes
polticos pode ser encarada como um progresso.
No Brasil, embora ainda sejam relativamente
poucos os pesquisadores que produzem com
regularidade sobre o assunto, os estudos sobre
mdia e poltica j acumulam uma pequena
tradio, iniciada nos anos 1980 e fortemente
impulsionada com a experincia das eleies
presidenciais diretas de 1989 (RUBIM &
AZEVEDO, 1998). O fenmeno Collor, cuja
estratgia teve como passo crucial uma pesada
investida na mdia, chamou a ateno para a
influncia dos meios de massa nos processos
eleitorais. Desde 1992, um grupo de trabalho sobre
comunicao e poltica rene-se anualmente, nos
encontros da Associao Nacional dos Programas
de Ps-Graduao em Comunicao (COMPS),
e a rea tem sido contemplada tambm nos
encontros da Associao Nacional de PsGraduao e Pesquisa em Cincias Sociais
(ANPOCS). Havia uma publicao especializada,
a revista Comunicao & Poltica, em circulao
desde a dcada de 1980, mas nos ltimos anos, a
despeito do nome, ela alterou seu foco de interesse.
O principal tema nos estudos brasileiros de
mdia e poltica ainda , de longe, o impacto dos
meios eletrnicos de comunicao nas eleies.
Mas tambm surgem artigos, teses e livros sobre
a retrica poltica na mdia, a comunicao
governamental, as polticas pblicas de
comunicao e as novas tecnologias da
informao. As pesquisas de recepo ainda so
pouco numerosas, devido antes de mais nada
aos custos de realizao. Embora a influncia
terico-metodolgica dominante seja dos estudos
de comunicao poltica produzidos nos Estados
Unidos, outros interlocutores tambm so
freqentes na produo acadmica brasileira da
rea, como Jrgen Habermas, Antonio Gramsci,
Stuart Hall e Pierre Bourdieu.
Os textos reunidos no dossi desta edio da
Revista de Sociologia e Poltica apresentam uma
amostra da diversidade de temas e enfoques nos

10

estudos sobre mdia e poltica. Francisco C. P.

Fonseca aborda a questo crucial da relao entre
a democracia e a mdia. O controle da informao
um dos pontos de estrangulamento da ordem
democrtica nos regimes ocidentais e a soluo
liberal padro o controle mtuo dos veculos de
comunicao na concorrncia pelo mercado
provou-se amplamente insuficiente para garantir
cidadania meios de comunicao plurais de fato,
isto , capazes de refletir os diferentes interesses
e vises de mundo presentes na sociedade. O autor
busca, ento, outro elemento do pensamento
poltico liberal, a teoria dos freios e contrapesos
ao poder, advogando a necessidade de aplic-los
tambm ao quarto poder.
O foco de Pedro Jos Floriano Ribeiro menos
amplo. Ele discute as transformaes sofridas pelas
campanhas eleitorais na era do que o cientista
poltico talo-estadunidense Giovanni Sartori
chamou de videopoltica. Enquanto as estruturas
partidrias perdem peso, avulta a importncia de
consultores de marketing, publicitrios e tcnicos
em sondagens de opinio pblica. O artigo coloca
a modernizao das campanhas brasileiras sobre
o pano de fundo das experincias de outros pases
e discute os desafios que o processo apresenta
para o exerccio da soberania popular.
Uma das peculiaridades do caso brasileiro est
no formato do acesso de partidos e candidatos
mdia eletrnica a chamada propaganda eleitoral
e partidria gratuita, que visa a reduzir a influncia
tanto do poder econmico (j que o espao em
rdio e TV no precisaria ser comprado) quanto
da prpria mdia (uma vez que os atores polticos
teriam autonomia para apresentar seus prprios
enquadramento e agenda). A capacidade efetiva
de cumprir todas essas metas discutida; mas
inegvel que o horrio eleitoral entendido pela
elite poltica como um elemento essencial de
qualquer estratgia de campanha.
No entanto, como observa Mrcia Jardim, uma
parcela significativa das campanhas eleitorais no
Brasil ocorre sem a propaganda no rdio e,
sobretudo, na televiso simplesmente porque no
existem, em muitos municpios, emissoras com
capacidade de gerar a programao. Nesses locais,
durante as eleies municipais, os partidos fazem
campanhas tradicionais, baseadas em impressos,
comcios e contato corpo-a-corpo, mas o ambiente
eleitoral no tradicional. Os eleitores recebem o
sinal (e, portanto, a propaganda eleitoral) dos

REVISTA DE SOCIOLOGIA E POLTICA N 21: 7-12 JUN. 2004

municpios vizinhos, resultando em um complexo
sistema de contaminaes.
Um novo ator no cenrio da mdia brasileira,
com implicaes tambm na arena poltica, so
as rdios comunitrias. Pensadas como
instrumentos de democratizao, pulverizadoras
da capacidade de produo da informao, elas
tm sido, com freqncia, colocadas a servio de
chefes polticos locais, de partidos ou de igrejas.
Apoiada em extensa pesquisa, Mrcia Vidal Nunes
analisa o comportamento de rdios comunitrias
cearenses nas eleies de 1998 (estaduais e
nacional) e 2000 (municipal), observando
precisamente a oscilao entre a busca da
interveno cidad e a instrumentalizao eleitoral.
Com todos os seus problemas, as emissoras
comunitrias representam um dos caminhos para
a gerao de um espao comunicacional mais
diversificado, capaz de oferecer informao plural
ao pblico. No existe uma frmula para se
alcanar esse resultado; em geral, considera-se que
necessrio um conjunto de medidas, que podem
passar pelo financiamento estatal para organizaes
alternativas de mdia, regulamentaes que forcem
algum tipo de compromisso das emissoras privadas
com o interesse da cidadania ou o direito de
antena, que a cesso obrigatria de espao para
a sociedade civil. Outra medida o fortalecimento
de um setor pblico de radiodifuso, capaz de
manter-se independente tanto das presses do
mercado quanto do Estado.
De acordo com Regina Mota, o importante
que os meios de comunicao de massa em
especial, a televiso, de que seu artigo ocupa-se
sejam capazes de seguir o que chama de uma
pauta pblica, isto , que levem em conta o
interesse pblico. Sua inspirao o movimento
do public journalism estadunidense, que substitui
o ideal da apresentao objetiva dos fatos pelo
incentivo ao envolvimento dos cidados nas
questes coletivas. A partir de uma srie de
entrevistas com profissionais da mdia e
intelectuais, a autora expe diversas facetas dessa
pauta pblica, ainda em construo, que se ope
mentalidade dominante na televiso brasileira,
tanto privada quanto estatal.
Alvo de polmicas e questionamentos nos
Estados Unidos, o public journalism tem ao menos
o mrito de expor abertamente que a mdia um
ator social engajado, rompendo com o discurso
dominante de neutralidade. Em seu artigo, de

uma perspectiva histrica, Flvia Biroli faz um

exerccio de desvendamento dos valores polticos
presentes na imprensa. Ela se debrua sobre a crise
de 1955 quando a posse do Presidente eleito
Juscelino Kubitschek, ameaada por manobras
golpistas, foi assegurada por um contragolpe
militar e estuda o papel desempenhado por dois
jornais influentes, O Estado de S. Paulo e o carioca
Correio da Manh. Ao analisar editoriais,
reportagens e artigos, a autora revela os limites
do liberalismo professado pelos rgos de
imprensa e a presena continuada de elementos
associados em geral ao pensamento autoritrio da
Primeira Repblica e da ditadura de Vargas, como
o atraso do povo, a funo civilizadora das elites e
a inadequao da democracia eleitoral s condies
efetivas do pas.
O recorte histrico de Fabiana Luci de Oliveira
bem mais recente de 1979 a 1999. O poder
Judicirio era, em geral, deixado de lado nos
estudos sobre mdia e poltica, que preferiam
concentrar-se nos poderes Executivo e Legislativo,
dependentes de processos eleitorais. A ateno ao
poder Judicirio tem aumentado, graas
discusso sobre a judicializao da poltica, isto
, ao aumento da interveno das cortes judiciais
na tomada de decises polticas. Analisando dois
jornais dirios, Folha de S. Paulo e O Estado de
S. Paulo, a autora observa a alterao na imagem
pblica do Supremo Tribunal Federal, cada vez
mais visto como forte e envolvido nas grandes
questes nacionais. Reflexo de mudanas em suas
atribuies constitucionais, a nova imagem
tambm refora a posio do STF na disputa por
espao poltico entre os poderes da Repblica.
O conjunto de artigos que a Revista de
Sociologia e Poltica oferece neste dossi revela
um pouco da multiplicidade de perspectivas e de
possibilidades de pesquisa presente no estudo da
relao entre mdia e poltica. Em rigor, mais do
que delimitar uma rea temtica especfica,
necessrio compreender os meios de comunicao
de massa como elementos necessrios de qualquer
investigao sobre a poltica contempornea.
Assim e as Cincias Sociais, no Brasil e fora
dele, tm caminhado pouco a pouco nesta direo
os estudos de mdia e poltica deixam de ser
percebidos como uma excentricidade e passam
a ser identificados apenas pela nfase maior que
concedem a algo que j se reconhece
universalmente como relevante.

11

APRESENTAO
Luis Felipe Miguel (lfelipe@unb.br; lfm@linkexpress.com.br) Doutor em Cincias Sociais pela
Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), Professor do Instituto de Cincia Poltica e do Centro
de Pesquisa e Ps-Graduao sobre as Amricas, ambos da Universidade de Braslia (UnB) e pesquisador
do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq).

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