Antoine Laurent de Lavoisier (Paris, 26 de agosto de 1743 Paris, 8 de maio de 1794)

foi um qumico francs, considerado o pai da qumica moderna.[1] Foi eleito membro da
Royal Society em 1788.
reconhecido por ter enunciado o princpio da conservao da matria, apesar de o
russo Mikhail Lomonossov t-lo feito 14 anos antes. Alm disso identificou e batizou
o oxignio, refutou a teoria flogstica e participou na reforma da nomenclatura qumica.
Clebre por seus estudos sobre a conservao da matria, mais tarde imortalizado pela
frase popular:[2]

Em uma reao qumica feita em recipiente fechado, a som

Biografia[editar | editar cdigo-fonte]

Nascido em uma famlia rica em Paris, Antoine-Laurent Lavoisier herdou uma grande
fortuna com a idade de cinco anos pelo falecimento de sua me. Ele foi educado
no Collge des Quatre-Nations (tambm conhecido como Collge Mazarin) de 1754 a
1761, estudando qumica, botnica, astronomia e matemtica. Ele tinha em mente seguir
os passos de seu pai e ainda obteve sua licena para praticar a lei em 1764 antes de
voltar a uma vida de cincia.
Lavoisier considerado o pai da qumica moderna porque foi ele quem descobriu que
a gua uma substncia composta, formada por dois tomos de hidrognio e um
de oxignio: H2O. Essa descoberta foi muito importante para a poca, pois, segundo
a teoria deTales de Mileto, que ainda era aceita, a gua era um dos quatro
elementos terrestres primordiais, a partir da qual outros materiais eram formados.
Em 16 de dezembro de 1771 Lavoisier casou-se com uma jovem aristocrata, de
nome Marie-Anne Pierrette Paulze. A sua mulher tornou-se num dos seus mais
importantes colaboradores, no s devido ao seu conhecimento de lnguas (em particular
o ingls e olatim), mas tambm pela sua capacidade de ilustradora. Marie-Anne foi
responsvel pela traduo, para francs, de obras cientficas escritas em ingls e em latim,
fazendo ilustraes de algumas das experincias mais significativas feitas por Lavoisier [2].
Ele viveu na poca em que comeava a Revoluo Francesa, quando o terceiro
estado (camponeses, burgueses e comerciantes) disputava o poder na Frana.
Lavoisier foi guilhotinado em 8 de maio de 1794, aps um julgamento sumrio no dia
anterior[3]. Joseph-Louis de Lagrange, um importante matemtico, contemporneo de
Lavoisier disse:

No bastar um sculo para produzir uma cabea igual qu

Participao na Academia de Cincias[editar | editar cdigofonte]

Lavoisier foi pela primeira vez proposto como membro da Acadmie des Sciences em
1766, mas s foi eleito em 1768. Como membro de pleno direito, Lavoisier participou em

comisses de investigao de novas teorias e/ou fenmenos, de forma a avaliar a sua

legitimidade cientfica.

Contexto histrico[editar | editar cdigo-fonte]

No sculo XVIII, a qumica encontrava-se em plena transio para o quantitativo. Ao
mesmo tempo, o grande nmero de novas descobertas exigia uma nomenclatura funcional
e generalizada. Um sistema prtico de notao tornou-se, portanto, fator essencial para
seu progresso. Era comum, na poca, o emprego de nomes estranhos e complicados,
como "algarote", "manteiga de arsnico", "gua fagednica", "leo de trtaro por
desfalecimento", "flores de zinco", cuja nica funo parecia ser confundir os qumicos.
Lavoisier foi um dos primeiros a chamar a ateno para o problema. " necessrio grande
hbito e muita memria para nos lembrarmos das substncias que os nomes exprimem e
sobretudo para reconhecer a que gnero de combinaes pertencem", escreveu no
Tratado Elementar de Qumica.
Em 1787, Lavoisier, juntamente com outros qumicos como Berthollet, Fourcroy e Guyton
de Morveau, iniciou o trabalho de elaborao de uma nomenclatura mais racional.
No comeo do sculo XVlll, Lavoisier demonstrara a importncia de leis qumicas
quantitativas, enunciando seu princpio da conservao de massa. Foi nessa ocasio que
os fsicos comearam a se interessar pelo estudo do calor e a trat-lo como uma forma
de energia.[4]

Annales de chimie et de physique, revista cientfica criada em 1789, da qual Lavoisier foi um dos
primeiros editores.

Estudo do oxignio[editar | editar cdigo-fonte]

Lavoisier no descobriu exatamente o oxignio. Este gs foi descoberto
independentemente por dois qumicos: Carl Wilhelm Scheele em 1772 e Joseph
Priestley em 1774[2]. Em outubro de 1779, Priestley visitou Paris e conversou com
Lavoisier sobre as suas experincias. Este fato permitiu a Lavoisier refazer as experincias
de Priestley e reformul-las. Dessa forma, Lavoisier compreendeu melhor as
caractersticas do novo gs e ainda confirmou que a combusto e
a calcinao correspondem combinao do oxignio com outros materiais (materiais
orgnicos na combusto e metais na calcinao).

Lavoisier deu ao novo gs o nome de oxignio ("produtor de cidos" em grego), porque

considerava (erroneamente) que todas as substncias originadas de uma calcinao
originavam cidos, em que o oxignio se encontrava obrigatoriamente presente. Em 1789,
ele formulou o princpio da conservao da matria (Lei de Lavoisier).
Lavoisier tambm participou efetivamente de trabalhos que viriam a compreender melhor
outros elementos qumicos, como o nitrognio. O nome nitrognio significa azoto, e quer
dizer "sem vida". Este nome, sugerido por Lavoisier, designava um novo elemento, at
ento conhecido como "ar meftico". O ar meftico havia sido descoberto em 1722,
quando Joseph Priestley, queimando corpos em vasos fechados, verificou que, exaurido o
oxignio do ar, restava ainda um gs inerte junto ao gs carbnico. O gs recm
descoberto no ativava a combusto e no podia ser respirado; era, portanto, alheio
vida.[5]

Participao na Ferme Gnral e Morte[editar | editar

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Em 1768 Lavoisier adquiriu uma participao na Ferme Gnral, o sistema utilizado
naquele tempo na Frana para a taxao de impostos(em que, essencialmente, a Coroa
concessionava essa tarefa a privados). A Ferme Gnral era um sistema muito impopular
na poca, principalmente entre os que pagavam impostos. Embora Lavoisier tivesse se
retirado desse sistema, a sua ligao Ferme Gnral foi causa da sua condenao
morte.
Em 17 de Setembro de 1793 foi instituda a Lei dos Suspeitos, que permitiu a criao
de tribunais revolucionrios para julgar possveis traidores e punir os culpados com a pena
de morte[2]. Trs dias depois, Lavoisier recebeu um mandado que permitiu o confisco e a
selagem dos seus documentos. Mais tarde, os documentos foram devolvidos a Lavoisier,
dando-lhe um falso sentimento de segurana. Na Inglaterra, Edmund Burke escreve sobre
o fato e lamenta a morte de um inocente, declarando o lado cego da Revoluo Francesa.