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MARCOS HISTRICOS DA
INDSTRIA CINEMATOGRFICA:
HEGEMONIA NORTEAMERICANA E CONVERGNCIA
AUDIOVISUAL
Joo Paulo Rodrigues Matta*
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Entre 1914 e 1919, Hollywood desponta como grande centro de produo mundial.
Instrumentos mercadolgicos como o star-system, o estabelecimento de gneros como o western, o
happy-end, inerentes ao modelo predominante da narrativa cinematogrfica norte-americana,
desenvolveram-se e contriburam para o sucesso. A repetio, marca do vis industrial do cinema, foi
utilizada com maestria. A repetio de modelos bem sucedidos foi um artifcio poderoso descoberto
pela indstria para lidar com uma atividade que se mostrou lucrativa, mas tambm significava assumir
altos riscos, que se acentuavam com o aumento dos custos de produo.
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Estava consumada a hegemonia de Hollywood. Baechlin resume com preciso a lgica estrutural
e competitiva que sustentou e desenvolveu a indstria cinematogrfica norte-americana dos anos
vinte at 1948.
O investimento de capitais cada vez maiores para a produo em srie de filmes de longa-metragem
estimulou a seleo natural em favor de firmas mais fortes economicamente [...]. As maiores
empresas, quer seja partindo da produo, da distribuio e da exibio, procuravam assegurar-se
dos elos da cadeia que lhes faltavam. Assim, impedem a penetrao de novos competidores. O
capital bancrio interessa-se particularmente pela aquisio de circuitos, uma vez que a exibio
parece ser o negcio mais seguro... Mas da este capital parte, com o tempo para conquistar os
pontos-chave da distribuio e produo. Depois da Guerra, os produtores mdios, os
distribuidores e os exibidores independentes tm de ceder, paulatinamente, presso dos trustes
financeiros, tornando-se dependentes e so absorvidos ou aniquilados. A concorrncia se limita,
portanto, a um pequeno nmero de empresas, cuja autoridade se estende simultaneamente
produo, distribuio e explorao.26
Seguindo uma lgica oligopolista, as grandes companhias tomam corpo com o sistema de
estdios, buscando a verticalizao de toda a cadeia, concentrando o mximo de atividades o que
dificulta a vida de estdios, distribuidores e exibidores de menor porte27. Seguindo este movimento,
por iniciativa dos maiores estdios, surge, em 1922, a Motion Picture Association of America (MPAA),
associao comercial integrando as maiores empresas da indstria norte-americana, com o objetivo
de defender seus interesses no mercado nacional e internacional.
O sistema de grandes estdios de Hollywood teve seu auge nos anos de 1920; contudo, a
revoluo tcnica com o advento do cinema sonoro revigorou a freqncia s salas de exibio nos
anos subseqentes. A incorporao do som acabou por reforar o predomnio do cinema norteamericano. Concorrer com filmes distribudos pela indstria hegemnica e que ainda contavam esta
novidade tcnica se mostrou invivel economicamente. O alto investimento demandado pela transio
tcnica e o efeito da crise de 1929 aumentaram o poder das grandes companhias de Hollywood.
Como efeito, oito empresas passaram a dominar os mercados nacional e internacional, as chamadas
majors: Warner Brothers, RKO, Twentieth Century-Fox, Paramount, MGM, e, em menor escala:
Universal, Columbia e United Artists28.
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O golpe que as majors receberam em seu poder de concentrao de ganhos ao longo da cadeia
produtiva cinematogrfica e, principalmente, a popularizao da televiso nos EUA, nos anos de
1950, modificaram a estrutura e a lgica produtiva do cinema. O eixo principal para a obteno de
vantagens competitivas passou a ser a distribuio, quando se deu o aumento dos riscos em relao
demanda por filmes nas salas de exibio, o que tornou desvantajoso concentrar um grande conjunto
de atividades num estdio. A produo continuaria a ser um elo produtivo essencial, mas secundrio,
considerando o funcionamento e o desempenho de toda a cadeia industrial. Assim, as majors se
adaptaram nova lgica de competio, passando a liderar o processo a partir da distribuio.
4. O surgimento da indstria audiovisual
O incio das transmisses regulares de televiso comeou nos EUA e na Europa Ocidental
nos anos de 1930. Ocorre que, enquanto na Itlia acontecia o Neo-realismo, o fenmeno da popularizao
da mdia televisiva, que fez com que aos poucos as salas de cinema deixassem de representar o
principal veculo de comunicao e entretenimento de massa, ganhou fora no ps-guerra. Esse
efeito foi sentido inicialmente nos EUA, o que causou grande impacto na indstria cinematogrfica35.
Batz mostra a dimenso do impacto da expanso da mdia televisiva no mercado norte-americano de
salas de exibio:
Nos EUA [...], desde 1946, a freqncia aos cinemas no decurso de sete anos caiu consideravelmente
com a introduo da televiso e o progressivo acesso aos automveis. Em 1947, registravam-se
4,7 bilhes de espectadores; em 1955, em oposio, somente a metade: 2,5 bilhes de espectadores.
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Por outro lado, em 1953, 46,2% dos lares norte-americanos j possuam receptores de sinal
televisivo37.
Diante do cenrio de queda do mercado de salas de exibio, para muitas pessoas, at hoje, o
advento da popularizao da mdia televisiva apenas conspirou contra o cinema. No entanto, este
raciocnio parece equivocado. Na verdade, a televiso, na medida em que ganhou popularidade tomou
sim o pblico das salas de exibio, passando a competir com os exibidores. De outro ngulo, porm,
a mdia televisiva tambm se tornou uma nova plataforma (ou janela) de exibio para a indstria
cinematogrfica. Da se dizer que, com o advento da televiso, e principalmente a partir do momento
em que esta se consolida como novo meio de comunicao imagtica, bem como com produes
cinematogrficas sendo exibidas na TV, ou com o passar dos anos, profissionais da televiso vindo
trabalhar na indstria de cinema, e vice-versa, emergiu a indstria audiovisual, fruto da integrao e
inter-relaes entre as indstrias de cinema e televiso e desdobramentos impulsionados por
transformaes tecnolgicas subseqentes.
Na verdade, quando o governo norte-americano proibiu a verticalizao entre produo,
distribuio, e exibio, em 1948, acabou estimulando a articulao entre os dois primeiros elos da
cadeia cinematogrfica com a nova janela de exibio que comeava a se popularizar, o que aumentou
ainda mais a importncia da distribuio, que agora tinha de atender a demanda de duas mdias.
Assim, a integrao entre cinema e televiso, nos EUA, delineou-se de forma precursora j nos anos
de 1950 e mais fortemente nos anos de 196038.
Neste momento, convm citar o Oscar, a mais importante cerimnia de premiao da indstria
cinematogrfica, que acontece anualmente em Los Angeles, Califrnia, desde 192939. O glamour do
prmio que contribui para a preservao e a renovao do star-system um dos maiores smbolos do
poder de Hollywood, o qual se reforou com o incio de sua transmisso pela TV40.
Segundo Gomes, a primeira transmisso do Oscar ao vivo pela televiso para os EUA, em
1953, pode ser vista como um grande passo de aproximao, visto que at ento o cinema e a TV
eram inimigos41. Ela completa:
Os grandes estdios tinham medo de perder suas estrelas para a TV e criaram termos proibindo
seus astros de aparecerem em shows televisivos. Mas os canais de TV precisavam de estrelas
conhecidas para chamar o pblico e o cinema vinha perdendo espectadores.
Esta conjugao de interesses fez com que uma aproximao se efetivasse no Oscar de 1953.
Desde quando a cerimnia foi transmitida pela televiso para outros pases em 1969, o Oscar se
mantm como um dos espetculos mais vistos no mundo, sendo um smbolo de integrao entre
cinema e TV, e um instrumento importante na definio de estratgias da indstria cinematogrfica42.
Assim, entre a dcada de 1960 e o incio da dcada de 1970, a aproximao entre cinema e
televiso se efetivou. Seja porque, mesmo sendo financiada por receitas publicitrias de menor
risco, a televiso precisava das produes e das estrelas do cinema para compor e qualificar sua
programao , o que renovou o valor do amplo acervo de filmes (catlogos) das majors , seja via a
locao dos estdios para as produes televisivas, ou ainda atravs da fora poltica que Hollywood
construra na primeira metade do sculo XX43.
Desde o incio dos anos sessenta que a economia cinematogrfica de Hollywood soube reagir
positivamente ao aparecimento da televiso, conseguindo obter a tempo limites aos radiodifusores
para a produo e comercializao de obras (syndication financial rule), e mesmo o impedimento da
programao exclusiva de produo prpria (prime time access rule), reservando para si o grosso da
oferta de contedos audiovisuais.44.
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Assim, nos anos de 1960, a integrao entre as duas mdias imagticas de entretenimento se
consolidou, perdura e se desenvolve at hoje. Percebe-se, ao analisar as duas ltimas citaes, que o
governo norte-americano teve papel chave na efetiva integrao, num movimento que reconheceu a
importncia e favoreceu a indstria cinematogrfica. Alm de evitar que cinema e TV evolussem
separadamente, o governo dos EUA estimulou a convergncia entre as duas mdias, ao criar meios
para que a televiso e o cinema se desenvolvessem como vertentes produtivas diferentes, mas
integradas numa mesma estrutura, conformando assim a indstria audiovisual.
Na medida em que se consolidava a configurao da indstria audiovisual, a indstria
cinematogrfica teve que repensar suas estratgias, o que implicou numa transformao do papel das
salas de exibio. A reverso da queda de pblico das salas parece ter ocorrido nos anos de 1970
porque esta perspectiva foi internalizada. A introduo de diferenciais tcnicos ou gerenciais no
servio de exibio e a compreenso de que as salas no eram mais a nica janela de exibio deram
suporte ao surgimento de novas estratgias de distribuio.
J no ps-guerra, as produes de Hollywood, outrora focadas num alcance massivo, focaram
segmentos de mercado especficos. Dentre outros, dois segmentos de mercado se destacaram e se
desenvolveram: filmes de arte, voltados para um pblico mais exigente, e filmes para jovens com
faixa etria entre 14 a 24 anos. Os filmes de arte passaram a ter um pblico cativo e relevante na
medida em que a televiso destronava o cinema como veculo de entretenimento de massa, dando
espao ao cinema de autor46. As produes voltadas para o pblico jovem afloraram nos anos setenta,
originando os chamados blockbusters, estratgia que renovou e hoje dita o ciclo de poder econmico
das majors47.
Os bluckbusters fizeram subir os custos de produo e os gastos com marketing na indstria, o
que fez serem includas tcnicas de merchandising, por exemplo. O grande marco de consolidao de
todas essas tendncias que re-impulsionaram a bilheteria nas salas de exibio nos EUA foi o
lanamento do filme Guerra nas Estrelas, de George Lucas, em 1977. Guerra nas Estrelas foi um divisor
de guas para a indstria cinematogrfica, mostrando o acerto das estratgias adotadas e sinalizando
novos caminhos, como a nfase em efeitos especiais ou visuais48.
A evoluo das estratgias de lanamento de blockbusters fez surgir um novo conceito de salas
de exibio: o sistema multiplex complexo de exibio, contando com um conjunto de salas num
mesmo empreendimento comercial, onde se podem auferir receitas tambm com a concesso de
servios acessrios, como com a venda de lanches ou a explorao de mquinas de jogos. O modelo
multiplex permitiu maior eficincia e eficcia nos lanamentos mundiais dos blockbusters.
Com o avano tecnolgico e surgimento de novas mdias que compuseram a indstria
audiovisual, os lanamentos da indstria cinematogrfica desenvolveram a estratgia de windowing.
Nela, as salas de cinema assumem a posio de mercado primrio de exibio. Aps serem
comercializados nos cinemas nacionais e estrangeiros, os filmes so revendidos para os mercados
subseqentes com baixos custos adicionais, atingindo, passo a passo, as diversas janelas de
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Como refora o texto antes citado, o cinema originou a indstria de entretenimento e contribuiu
para a sua afirmao e evoluo como vertente audiovisual, sendo que, ao longo deste percurso, a
indstria cinematogrfica passou pela hegemonia francesa e chegou norte-americana, que prevalece
e se sofistica. Hoje o poder das majors se espraia e se confunde entre grandes conglomerados de
entretenimento. Para Neves, Hollywood
[...] soube adaptar-se institucionalmente s conseqncias da evoluo tecnolgica ao compreender
muito rapidamente que cada novo suporte (vdeo, difuso por cabo e por satlite, disco compacto...)
representava uma tremenda revitalizao de seus ativos, pois permitia novos ciclos de vida comercial
aos seus catlogos.51
Com efeito, como bem resumiu Neves, quando, a partir dos anos de 1970, surgiram o vdeo, a
TV a cabo e, posteriormente, a TV a satlite, as majors j haviam assimilado que o eixo central de
competitividade estava na distribuio52. Assim, com o tempo, como se adaptaram e colheram
benefcios atendendo duas mdias de exibio, ao invs de uma, tambm passaram a atender mdias
subseqentes. Atualmente, tanto distribuem audiovisuais para as referidas mdias nos EUA e no
resto do mundo, como esto se adaptando e aumentando a escala de distribuio para atender
plataformas digitais. O site institucional da MPAA esclarece que a entidade defende os interesses
nacionais ou globais das majors em mercados de salas de exibio, televiso, cabo, vdeo e em qualquer
outra mdia existente ou que possa surgir53.
5. Consideraes Finais
A hegemonia norte-americana e a convergncia audiovisual so dois fatores estruturais
fundamentais para se compreender a dinmica atual da indstria cinematogrfica. O conhecimento
da conformao histrica destes fatores um balizador fundamental para a formulao de estratgias
e polticas eficazes para a atividade. Iniciativas em prol da indstria que no considerem tais elementos
tendem a ser inadequadas ou incuas.
A partir do momento que o cinema se tornou parte da indstria audiovisual, sua melhor
compreenso e, conseqentemente, a assertividade das polticas e estratgias voltadas para esta
atividade depende da observncia desse novo contexto estrutural. Na tica sistmica que caracteriza
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