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Ritos Funerarios Candomble
Ritos Funerarios Candomble
reginaldo prandi
professor titular de sociologia
da universidade de so paulo
nas mais diferentes culturas, a concepo religiosa da morte est contida na prpria concepo da vida e
ambas no se separam. os iorubs e outros grupos africanos que formaram a base cultural das religies afrobrasileiras acreditam que a vida e a morte alternam-se em ciclos, de tal modo que o morto volta ao mundo dos vivos,
reencarnando-se num novo membro da prpria famlia. so muitos os nomes iorubs que exprimem exatamente esse
retorno, como babatund, que quer dizer o-pai-est-de-volta.
para os iorubs, existe um mundo em que vivem os homens em contato com a natureza, o nosso mundo dos
vivos, que eles chamam de ai, e um mundo sobrenatural, onde esto os orixs, outras divindades e espritos, e para
onde vo os que morrem, mundo que eles chamam de orum. quando algum morre no ai, seu esprito, ou uma parte
dele, vai para o orum, de onde pode retornar ao ai nascendo de novo. todos os homens, mulheres e crianas vo para
um mesmo lugar, no existindo a idia de punio ou prmio aps a morte e, por conseguinte, inexistindo as noes
de cu, inferno e purgatrio nos moldes da tradio ocidental-crist. no h julgamento aps a morte e os espritos
retornam vida no ai to logo possam, pois o ideal o mundo dos vivos, o bom viver. os espritos dos mortos
ilustres (reis, heris, grandes sacerdotes, fundadores de cidades e de linhagens) so cultuados e se manifestam nos
festivais de egungum no corpo de sacerdotes mascarados, quando ento transitam entre os humanos, julgando suas
faltas e resolvendo as contendas e pendncias de interesse da comunidade.
o papel do ancestral egungum no controle da moralidade do grupo e na manuteno do equilbrio social
atravs da soluo de pendncias e disputas pessoais, infelizmente, no se reproduziu no brasil. embora o culto ao
egungum tenha sido reconstitudo na bahia em uns poucos terreiros especializados, o candombl de egungum da ilha
de itaparica (braga, 1992), mais tarde tambm presente na cidade de salvador e em so paulo, est muito distante da
prtica diria dos candombls de orixs e praticamente divorciados da vida na sociedade profana, perdendo
completamente as funes sociais africanas originais, de tal modo que a religio africana no brasil, disseminada
pelos terreiros de orixs, acabou por se constituir numa religio estritamente ritual, uma religio a-tica, uma vez que
seus componentes institucionais de orientao valorativa e controle do comportamento em face de uma moralidade
coletiva exercitada nos festivais dos antepassados egunguns ausentaram-se completamente da vida cotidiana dos
seguidores da religio dos orixs.
o ideal iorub do renascimento as vezes to extremamente exagerado, que alguns espritos nascem e em
seguida morrem somente pelo prazer de rapidamente poder nascer de novo. so os chamados abicus (literalmente,
nascido para morrer), que explicam na cultura iorub tradicional as elevadas taxas de mortalidade infantil. em geral,
um abicu renasce seguidamente do tero da mesma me. quando uma criana identificada como sendo um abicu,
muitos so os ritos ministrados para impedir sua morte prematura. assim como a sociedade egungum cultua os
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antepassados masculinos do grupo (babayemi, 1980), outra sociedade de mascarados, a sociedade gueled, celebra a
mes ancestrais, s quais cabe tambm zelar pela sade e vida das crianas, inclusive os abicus (lawal, 1996). os
festivais gueled no sobreviveram no brasil (segundo o professor agenor miranda rocha, em conseqncia de
disputas, no comeo do sculo, entre lideranas do candombl da casa branca do engenho velho, que provocaram a
ciso do grupo e fundao do ax Op Afonj por me aninha ob Bi). tambm no sobreviveu integralmente a idia
de abicu e o termo passou a designar, em muitos candombls, as pessoas que so consideradas como tendo nascido j
iniciadas para o orix a que pertencem, no devendo, assim, ser raspadas, como devem ser os demais que se iniciam
na religio. a maneira fragmentria como a religio africana foi se reconstituindo no brasil implicou, claramente, em
acentuadas mudanas nos conceitos de vida e morte, mudanas que vo afetar o sentido de certas prticas rituais,
especialmente quando sofrem a concorrncia de ritos catlicos e de concepes ensinada pela igreja.
a tradio crist ensina que o ser humano composto de corpo material e esprito indivisvel, a alma. na
concepo iorub, existe tambm a idia do corpo material, que eles chamam de ara, o qual com a morte decompese e reintegrado natureza, mas, em contrapartida, a parte espiritual formada de vrias unidades reunidas, cada
uma com existncia prpria. as unidades principais da parte espiritual so 1) o sopro vital ou emi, 2) a personalidadedestino ou ori, 3) identidade sobrenatural ou identidade de origem que liga a pessoa natureza, ou seja, o orix
pessoal e 4) o esprito propriamente dito ou egum. cada parte destas precisa ser integrada no todo que forma a pessoa
durante a vida, tendo cada uma delas um destino diferente aps a morte. o emi, sopro vital que vem de olorum e que
est representado pela respirao, abandona na hora da morte o corpo material, fabricado por oxal, sendo
reincorporado massa coletiva que contm o princpio genrico e inesgotvel da vida, fora vital csmica do deusprimordial olodumare-olorum. o emi nunca se perde e constantemente reutilizado. o ori, que ns chamamos de
cabea e que contm a individualidade e o destino, desaparece com a morte, pois nico e pessoal, de modo que
ningum herda o destino de outro. cada vida ser diferente, mesmo com a reencarnao. o orix individual, que
define a origem mtica de cada pessoa, suas potencialidades e tabus, origem que no a mesma para todos, como
ocorre na tradio judaico-crist (segundo a qual todos vm de um nico e mesmo deus-pai), retorna com a morte ao
orix geral, do qual uma parte infinitsima. finalmente, o egum, que a prpria memria do vivo em sua passagem
pelo ai, que representa a plena identidade e a ligao social, biogrfica e concreta com a comunidade, vai para o
orum, podendo da retornar, renascendo no seio da prpria famlia biolgica. quando se trata de algum ilustre, os
vivos podem cultuar sua memria, que pode ser invocada atravs de um altar ou assentamento preparado para o
egum, o esprito do morto, como se faz com os orixs e outras entidades espirituais. sacrifcios votivos so oferecidos
ao egum que integra a linhagem dos ancestrais da famlia ou da comunidade mais ampla. representam as razes
daquele grupo e so a base da identidade coletiva.
na frica tradicional, dias depois do nascimento da criana iorub, realiza-se a cerimnia de dar o nome,
denominada ekomojad, quando o babala consulta o orculo para desvendar a origem da criana. quando se sabe,
por exemplo, se se trata de um ente querido renascido. os nomes iorubs sempre designam a origem mtica da
pessoa, que pode referir-se ao seu orix pessoal, geralmente o orix da famlia, determinado patrilinearmente, ou
condio em que se deu o nascimento, tipo de gestao e parto, sua posio na seqncia dos irmos, quando se trata,
por exemplo daquele que nasce depois de gmeos, a prpria condio de abicu e assim por diante. a partir do
momento do nome, desencadeia-se uma sucesso de ritos de passagem associados no s aos papis sociais, como a
entrada na idade adulta e o casamento, mas tambm prpria construo da pessoa, que se d atravs da integrao,
em diferentes momentos da vida, dos mltiplos componentes do esprito. com a morte, estes ritos so refeitos, agora
com a inteno de liberar essas unidades espiritiais, de modo que cada uma deles chegue ao destino certo,
restituindo-se, assim, o equilbrio rompido com a morte.
no brasil, nas comunidades de candombl e demais denominaes religiosas afro-brasileiras que seguem
mais de perto a tradio herdada da frica, a morte de um iniciado implica a realizao de ritos funerrios. o rito
fnebre denominado axex na nao queto, tambor de choro nas naes mina-jeje e mina-nag, sirrum na nao
jeje-mahim e no batuque, ntambi ou mukundu na nao angola, tendo como principais fins os seguintes: 1) desfazer o
assentamento do ori, que fixado e cultuado na cerimnia do bori, cerimnia que precede o culto do prprio orix
pessoal; 2) desfazer os vnculos com o orix pessoal para o qual aquele homem ou mulher foi iniciado, o que
significa tambm desfazer os vnculos com toda a comunidade do terreiro, incluindo os ascendentes (me e pai-desanto), os descendentes (filhos-de-santo) e parentes-de-santo colaterais; e 3) despachar o egum do morto, para que
ele deixe o ai e v para o orum. como cada iniciado passa por ritos e etapas iniciticas ao longo de toda a vida, os
ritos funerrios sero to mais complexos quanto mais tempo de iniciao o morto tiver, ou seja, quanto mais
vnculos com o ai tiverem que ser cortado (santos, 1976). mesmo o vnculo com o orix, divindade que faz parte do
orum, representa uma ligao com o ai, pois o assentamento do orix material e existe no ai, como representao
de sua existncia no orum, ou mundo paralelo. mesmo um abi, o postulante que est comeando sua vida no terreiro
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e que j fez o seu bori, tem laos a cortar, pois seu assento de ori precisa ser despachado, evidentemente numa
cerimnia mais simples.
em resumo, podemos dizer que a seqncia inicitica por que passa um membro do candombl, xang,
batuque ou tambor de mina (bori, feitura de orix, obrigaes de um, trs e cinco anos, dec no stimo ano,
obrigaes subseqentes a cada sete anos) representa aprofundamento e ampliao de laos religiosos, quando novas
responsabilidades e prerrogativas vo se acumulando: com a me ou pai-de-santo, com a comunidade do terreiro,
com filhos-de-santo, com o conjunto mais amplo do povo-de-santo etc. com a morte, tais vnculos devem ser
desfeitos, liberando o esprito, o egum, das obrigaes para com o mundo do ai, inclusive a religio. o rito funerrio
, pois, o desfazer de laos e compromissos e a liberao das partes espirituais que constituem a pessoa. no de se
admirar que, simbolizando a prpria ruptura que tal cerimnia representa, os objetos sagrados do morto so desfeitos,
desagregados, quebrados, partidos e despachados.
o termo axex, que designa os ritos funerrios do candombl de nao queto e outras variantes de origem
iorub e fom-iorub, ou jeje-nag, como so mais conhecidas, provavelmente uma corruptela da palavra iorub
jj. em terras iorubs, por ocasio da morte de um caador, era costume matar-se um antlope ou outra caa de
quatro ps como etapa do rito fnebre. uma parte do animal era comida pelos parentes e amigos do morto, reunidos
em festa em homenagem ao defunto, enquanto a outra parte era levada ao mato e oferecida ao esprito do falecido
caador. juntamente com a carne do animal, depositavam-se na mata os instrumentos de caa do morto. a este eb
dava-se o nome de jj (abraham, 1962: 38). o axex que se realiza no candombl brasileiro pode ser pensado como
um grande eb, com a oferenda, entre outras coisas, de carne sacrificial ao esprito do morto, e no qual se juntam
seus objetos rituais.
sendo o candombl uma religio de transe, vrias divindades participam ativamente do rito funerrio,
especialmente os orixs associados morte e aos mortos, ocupando oi ou ians lugar de destaque. ians
considerada o orix encarregado de levar os mortos para o orum, atribuindo-se a ela o patronato do axex, conforme
mito narrado por me stella od Kaiod, ialorix do ax Op Afonj, que resume bem a idia do axex como
cerimnia de homenagem ao morto.
assim diz o mito:
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o axex realizado no terreiro em dois espaos: num recinto reservado, preferencialmente uma cabana
especialmente construda com galhos e folhas, e no barraco. na cabana, em que poucos entram, so colocados os
objetos do morto, onde so desfeitos, a se realizando os sacrifcios para os orixs e para o egum. no barraco so
celebradas as danas, a permanecendo os membros do terreiro, os parentes e amigos do finado.
o morto representado no barraco por uma cabaa vazia, que vai recebendo moedas depositadas pelos
presentes, no momento em que cada um dana para o egum. todos devem danar para o egum, como homenagem
pessoal. apesar dos cnticos e danas, o clima da celebrao propositalmente constrito e triste. os atabaques so
substitudos por um pote de cermica, do qual se produz um som abafado com uso de leques de palha batidos na
boca, e por duas grandes cabaas emborcadas em alquidares com gua e tocadas com as varetas aguidavis. os
presentes usam tiras da folha do dendezeiro, mari, atadas no pulso, como proteo contra eventual aproximao dos
eguns. todo esse material, ao final, compor o carrego do morto. no barraco tambm servido o repasto preparado
com as carnes do sacrifcio, reservando-se aos ancestrais, orixs e egum as partes que contm ax.
no quarto reservado, o morto representado por recipientes de barro ou cermica virgens, os quais
futuramente podem ser usados para assentar o esprito do falecido juntamente com os demais antepassados ilustres
daquela comunidade religiosa, ou despachados.
por influncia do catolicismo, que costuma repetir a missa fnebre em intervalos regulares, em muitos
terreiros o rito do axex repetido depois de um ms, um ano e a cada sete anos, especialmente quando se trata do
falecimento do babalorix ou ialorix. mas a maioria dos iniciados, entretanto, acaba no recebendo sequer um dia de
axex. isto ocorre por falta de interesse da famlia carnal do morto, muito freqentemente no participante do
candombl, por dificuldades financeiras, j que alto o custo da celebrao, ou por incapacidade do pessoal do
terreiro para oficiar a cerimnia. na melhor das hipteses, os ots, pedras sagradas dos assentamentos, so
despachadas com um pouco de canjica, reaproveitando-se todos os demais objetos sagrados.
hoje, com a grande e rpida expanso do candombl, o axex parece estar em franca desvantagem com
relao s demais cerimnia. sobretudo em so paulo, onde o candombl no completou sequer cinqenta anos,
poucos terreiros dispem de sacerdotes e sacerdotisas capazes de cantar e conduzir o rito fnebre, obrigando a
comunidade, em caso de morte, a se valer dos servios religiosos de pessoa estranha ao terreiro, que costuma cobrar
e cobrar muito caro pelo servio. vrios adeptos do candombl, que se profissionalizam como sacerdotes
remunerados, especializam-se em axex. so ento chamados para a cerimnia quando um terreiro necessita de seus
prstimos. isto, evidentemente, encarece muito a cerimnia, o que acaba por inviabiliz-la na maioria dos casos.
mesmo quando morre um sacerdote dirigente de terreiro, h grande dificuldade para a realizao dos ritos funerrios,
sobretudo naquelas situaes em que a morte do chefe leva ao fechamento da casa, provocada tanto por disputas
sucessrias, como por apropriao da herana material do terreiro pela famlia civil do falecido. vale lembrar que se
pode contar nos dedos os terreiros que, por todo o brasil, sobreviveram a seus fundadores. em geral, a famlia do
finado no tem qualquer interesse em realizar o axex e nem est disposta a gastar dinheiro com isso. por outro lado,
pouqussimos pais e mes-de-santo, sobretudo em so paulo e no rio de janeiro, se dispe a realizar qualquer tipo de
cerimnia sem o pagamento por parte do interessado, mesmo quando o interessado membro de seu prprio terreiro.
muitos pais e mes-de-santo mantm terreiros especialmente como meio de vida, de modo que as regras do mercado
suplantam em importncia e sentido as motivaes da vida comunitria.
ao que parece, o empenho das comunidades de culto na realizao dos ritos funerrios, na maioria dos
casos, muito reduzido quando comparado com o interesse, esforo e empenho despendidos nos atos de iniciao e
feitura, como se, com a morte, pouca coisa mais importasse. cria-se assim uma situao em que a preocupao em
completar o ciclo inicitico vai perdendo importncia, alterando-se profundamente, em termos litrgicos e
filosficos, a concepo da morte e, por conseguinte, a prpria concepo da vida. os conceitos originais africanos de
vida e morte vo se apagando e o candombl vai cada vez mais adotando idias mais prximas do catolicismo, do
kardecismo e da umbanda, criando-se, provavelmente, uma nova religio, que hoje j se esparrama pela cidades
brasileiras a partir de so paulo e rio de janeiro, e que muitos chamam, at pejorativamente, de umbandombl, em
que os eguns, que so na concepo iorub ancestrais particulares de uma especfica comunidade, vo perdendo suas
caractersticas africanas para se transformar em entidades genricas, no ligadas a nenhuma comunidade de culto em
particular, que baixam nos terreiros para "trabalhar", assumindo a justificativa da caridade, ideal e prtica cristkardecistas que aos poucos vo suplantando os modelos africanos de ancestralidade e seus ideais de culto origem e
valorizao das linhagens. esta nova maneira de pensar a morte e vida por grande parte dos adeptos do candombl,
sobretudo os de adeso mais recente, constitui forte razo para a crescente perda de interesse na realizao do axex
para todos os iniciados. com isso, certamente, ganham terreno as concepes e ideais da umbanda e perdem as do
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candombl. isto o contrrio do movimento de africanizao (1) e j h muito se constituiu num processo oposto, o da
umbandizao do candombl. sem axex, a feitura de orix no faz sentido, pelo menos nos termos das tradies
africanas que deram origem religio dos orixs no brasil. o ciclo simplesmente no se fecha e a repetio mtica,
to fundamental no conceito de vida segundo o pensamento africano, no pode se realizar.
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referncias bibliogrficas
1 africanizao o processo de retomada das tradies religiosas africanas iniciado na dcada de 60 em terreiros de
nao de origem iorub ou nag. Implica reaprendizado da lngua iorub, recuperao da mitologia e de rituais
esquecidos e alterados na dispora, inclusive os procedimentos oraculares, e abandono das prticas sincrticas
catlicas e do culto de entidades de origem no iorub, como os caboclos (prandi, 1991; 1996). me stella od
Kaiod, ialorix do ax Op Afonj, de salvador, bahia, tem sido uma das lideranas mais expressivas, em mbito
local e nacional, na luta contra o sincretismo catlico, tendo o terreiro que governa h muito abandonado, ao menos
formalmente, as prticas catlicas que usualmente esto mescladas com o pensamento e o ritual do candombl.