EVOLUO DA GEOGRAFIA ESCOLASGEOGRFICAS

O presente artigo objetiva descrever e analisar o surgimento da Geografia como cincia,

alm dassuas principais correntes epistemolgicas determinismo, possibilismo, mtodo
regional, novaGeografia e Geografia crtica.1. IntroduoO carter cientfico da Geografia
provm de sua origem alem, na primeira metade do sculo XIX,atravs dos trabalhos
pioneiros do naturalista e viajante Alexander von Humboldt, e do filsofo ehistoriador Karl
Ritter. Contudo a Geografia, considerada no seu sentido mais lato, como cinciada Terra,
um dos mais antigos ramos do saber humano (De Martonne, 1953, p.2).O
horizonte geogrfico para os povos primitivos da Europa era muito restrito; a expanso
doconhecimento geogrfico europeu s se deu aps as colonizaes greco-fencias
(estabelecendocolnias em todo o Mar Mediterrneo e Negro, alm de organizar
expedies para regieslocalizadas j em pleno Oceano Atlntico), as exploraes de
Alexandre (que conquistou regiescomo Egito, Arbia, Prsia e ndia), e as
conquistas romanas (imprio que se estendeu desde oOriente Mdio at a GrBretanha, passando pelo norte da frica).As primeiras viagens e exploraes
dos antigos gregos j produziam como resultado trabalhosgeogrficos, mesmo
que meramente descritivos. O nome que se destaca nessas expedies
Herdoto, dando incio ao que chamado de Geografia Regional isto , estudos de
regies: seus povos, suas culturas, aspectos naturais, etc.No mesmo perodo surge uma
outra face da Geografia, a Geografia Geral, que encara o planetacom uma viso mais
holstica (o todo no somente a soma das partes); esses estudos eramdirecionados
para medies de distncias, clculos de dimenses terrestres, entre outros.
Sonotveis, nos trabalhos de Geografia Geral, nomes como Tales de Mileto e
Erasttenes.O perodo medieval representou uma poca de obscuridade para a
Geografia na Europa; devidoaos rabes que o fogo se mantm e que a atividade
geogrfica ainda se manifesta (De Martonne,1953, p. 5). Os gegrafos rabes foram
grandes viajantes, que continuaram a produzir estudosimportantes, ainda que
descritivos.A Idade Moderna caracterizou-se por ser o perodo dos grandes
descobrimentos, realizadosespecialmente pelos navegadores portugueses
e espanhis. Nessa poca, os estudos de GeografiaRegional (mais ligados Etnografia) e
Geografia Geral (voltados para a Astronomia e Cartografia)tornaram-se mais intensos.
O rpido conhecimento do planeta por parte dos desbravadoreseuropeus
demandava mais estudos sobre os lugares descobertos, alm de instrumentos
denavegao e localizao mais precisos.O dualismo entre Geografia Geral e
Regional verificado durante toda a Antiguidade, IdadeMdia e
Idade Moderna. A primeira grande tentativa de aproximar esses dois ramos
ocorreusomente no princpio do sculo XIX, com Humboldt e Ritter. Somente aps os
estudos desses doissbios a Geografia deixa de ser um mero saber para se
tornar uma verdadeira cincia.
Nascendo na Alemanha, a Geografia moderna teve seus primeiros grandes
mestres nesse pas; aescola alem de Geografia notou-se por seu carter
determinista, cujo principal nome FredericRatzel. Em oposio ao
determinismo alemo surgiu, na Frana, o possibilismo, corrente que teveem
Vidal de la Blache seu maior expoente, consolidando a escola francesa de Geografia.
Foramessas duas escolas que exerceram a maior influncia no estabelecimento da
Geografia brasileira,durante as primeiras dcadas do sculo XX. O pensamento
alemo estava presente sobretudo nosrgos do Governo, e o francs
principalmente nas recm-criadas faculdades, cujos professoresvieram da
Frana.

O mtodo regional
foi uma corrente que esteve em voga em fins do sculo XIX e princpios dosculo XX,
especialmente na Frana e na Inglaterra, devido ao grande imprio colonial pertencentea
esses dois pases. Aps a dcada de 1950, novos paradigmas surgiram na Geografia,
afetandotambm a produo geogrfica brasileira; primeiro, a chamada
Nova Geografia ou GeografiaQuantitativa, ligada Estatstica e Matemtica; esta foi,
posteriormente, cedendo espao para aGeografia Crtica, a partir do final dos anos
1970, que utilizava a teoria marxista como baseideolgica. Esta , atualmente, a
corrente mais difundida no Brasil, sobretudo atravs da obra deMilton Santos.2. A gnese
da Geografia modernaMeramente prtico, emprico e descritivo at o final do sculo XVIII, o
conhecimento geogrficosomente adquire seu carter cientfico a partir
dos estudos de Alexander von Humboldt e KarlRitter, no sculo XIX.Humboldt,
como naturalista e grande viajante, percorreu a Europa, a Rssia asitica,
o Mxico, aAmrica Central, a Colmbia e a Venezuela, observando os grandes
fenmenos fsicos e biolgicos; seus trabalhos so todos de natureza cientfica, sem
qualquer finalidade pedaggica.Seus mritos so altamente reconhecidos: fundou os
mtodos de observao de quase todas asreas dentro da Geografia Fsica, alm de haver
aplicado os princpios fundamentais da Geografia,que a fizeram definitivamente uma cincia
independente e original.
Humboldt possua uma visoholstica, no analisando apenas um fator
isolado, e sim estabelecendo relaes de causa econsequncia entre eles
surgindo da o princpio de causalidade; ningum mostrou demodo
mais preciso como o homem depende do solo, do clima, da vegetao,
como a vegetao funo dos fenmenos fsicos, como estes mesmos
dependem uns dos outros (De Martonne,1953, p. 13).
Alm do princpio de causalidade, Humboldt tambm aplicou o chamado
princpio de geografia
geral
, ou seja, nenhum lugar da Terra pode ser estudado sem o conhecimento do seu
conjunto, sendo que um fenmeno verificado em determinada regio pode ser
generalizado para todas asoutras reas do globo com caractersticas semelhantes.A
aplicao deste princpio foi o desmoronamento definitivo da barreira que separava a
GeografiaRegional da Geografia Geral. No dia em que foi compreendida a significao de
tudo isso nasceu aGeografia moderna. (De Martonne, 1953, p. 13).Convm no
esquecer que, [] apesar de naturalista, Humboldt mostra tambm
grandecuriosidade pelo homem e pela organizao social e poltica dos territrios [],
achando que huma grande relao entre estas e as condies naturais
(Pereira, 1993, p. 117); sua obra Ensaio

poltico sobre o Reino da Nova Espanha, que por alguns considerada a primeira
verdadeiramentegeogrfica no sentido moderno, comprova seu interesse em relacionar a
sociedade e o meio ondeela se estabelece.
Ao contrrio de Humboldt, Karl Ritter foi um gegrafo de gabinete; suas
publicaes soresultado de seu trabalho na Universidade de Berlim
portanto, apresentam sempre carterpedaggico. Concentrou seus
estudos nos vrios sistemas de organizao espacial,comparando povos,
culturas, instituies e sistemas de utilizao de recursos. Assim,
foi oprecursor do mtodo comparativo em Geografia.

Humboldt, inicialmente, no gozou de prestgio entre os gegrafos: sua obra foi muito
maisdifundida entre os naturalistas. Por outro lado, Ritter exerceu uma evidente influncia
nosgegrafos da Alemanha, e mesmo nos da Frana. O grande mrito de
Ritter ter sentido eformulado claramente os princpios que Humboldt aplicara, em vez
de os enunciar dogmaticamente (De Martonne, 1953, p. 13). Em virtude de sua
grande influncia, sobretudo naAlemanha, suas idias fundamentais inspiram, at
hoje, o atual movimento de delimitao daGeografia.A influncia de Humboldt e Ritter foi,
portanto, decisiva para conferir Geografia o seuverdadeiro carter cientfico.
Os dois sbios alemes, de diferentes formaes, davam origem auma nova
cincia de cuja existncia certamente no suspeitavam ao iniciarem as suas
reflexes(Andrade, 1989, p. 13).3. O significado da AlemanhaConforme
Mamigonian (1999, p. 169), a Geografia teve uma gnese grega a primeira
civilizaoa produzir estudos geogrficos e uma segunda, alem. A segunda gnese,
que resultou nainstitucionalizao da Geografia como cincia, no se deu por acaso na
Alemanha; somente aanlise da especificidade do desenvolvimento do capitalismo e das
ideias neste pas pode explicar as razes que fizeram a sociedade alem valorizar a
temtica geogrfica (Pereira, 1992).Duas foram as condies que propiciaram o
surgimento da Geografia moderna na Alemanha: primeiro, um territrio fragmentado
em dezenas de pequenos reinos; segundo, o desejo deexpanso imperialista
constitutivo do capitalismo industrial.Da diviso do territrio alemo em pequenos
Estados decorrem vrias outras problemticas: ainexistncia de um Estado
nacional, diversidades culturais entre as vrias unidades polticasgermnicas e ausncia
de relaes duradouras entre elas, a falta de um centro econmico forte
eorganizador do espao, disputas de fronteiras com pases vizinhos nogermnicos, e o atrasoeconmico dos inmeros Estados alemes. Ento, era
necessrio o surgimento de uma cincia que buscasse solues prticas para os
problemas colocados para a sociedade alem da poca aunificao e a superao do
atraso econmico.Todas essas questes foram de extrema relevncia, porm no foram
suficientes; se a questo quese colocava fosse meramente a fragmentao do territrio, a
Geografia poderia ter surgido emoutras regies da Europa que viviam idntica situao
(Pereira, 1992). O desejo de expansoimperialista apresentou-se como decisivo para a
consolidao da nova cincia; o surgimento daGeografia articula-se, pois, com motivaes
de natureza poltica. A formao do Estado nacional