Sigmund Freud

O mal-estar na civilizao

Escrito em 1929, s vsperas da quebra da bolsa de Nova York,

O mal-estar na civilizao uma investigao das razes da
infelicidade humana, do conflito entre instintos e cultura, e de
como a sociedade se impe sobre o homem. Nele, Freud defende a
ideia de que a civilizao poupa os homens das principais fontes de
sofrimento, protegendo-os da natureza e regulamentando os
vnculos que criam entre si, mas, em troca, exige o sacrifcio de
suas pulses. Ao traar esse embate entre homem e civilizao,
Freud definiu seus principais conceitos psicanalticos Eu, Supereu, pulses de prazer e de morte e modificou definitivamente a
imagem que o homem tem de si mesmo, dando origem
psicanlise.
Este clssico da sociologia e da antropologia proporciona um
verdadeiro mergulho na teoria freudiana da cultura, segundo a qual
civilizao e sexualidade coexistem de modo sempre conflituoso. A
partir dos fundamentos biolgicos da libido e da agressividade,
Freud demonstra que a represso e a sublimao dos instintos
sexuais, bem como sua canalizao para o mundo do trabalho,
constituem as principais causas das doenas psquicas de nossa
poca.

1. Segundo Freud, nada mais seguro do que o sentimento que o

homem possui acerca do Eu. Como ele se origina?
Quando nasce, o beb no capaz de separar o Eu do mundo
exterior, mas alcana essa distino aos poucos, por meio de diversos
estmulos. Ele percebe que no consegue satisfazer sua vontade de
mamar sempre que deseja, pois essa satisfao no depende apenas
dele. assim que o Eu se contrape inicialmente a um objeto
o peito materno , algo que se acha fora e somente atravs
de uma ao particular o grito aparece. Por meio da dor e do
incmodo, o beb estimulado a isolar todas as fontes de desprazer,
distinguindo o que pertence ao Eu do que faz parte do mundo
exterior. (cap. i)
2. Quais so as principais fontes do sofrimento humano? Que
mtodos o homem utiliza para evit-lo?
O sofrimento humano pode ter origem no prprio corpo, no
mundo externo ou nas relaes com outras pessoas. Segundo Freud,
o homem pode evit-lo de diversas maneiras. A primeira o uso de
entorpecentes que agem sobre o corpo, modificando sua qumica,
tornando-o insensvel dor e proporcionando prazer. Outra forma
a meditao, que tem como finalidade a liquidao dos instintos, de
modo que no h sofrimento por no satisfaz-los. O deslocamento
da libido tambm uma maneira de afastar a dor: se o homem
busca suas satisfaes internamente, ele se torna independente do
mundo exterior. Alm disso, o homem tambm pode se utilizar de
gratificaes substitutivas (como a arte, que ofusca a realidade) ou
colocar o amor no centro de sua vida, esperando toda satisfao
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dele. Por fim, outro mtodo utilizado para evitar o sofrimento o

rompimento com a realidade, compreendida como o nico inimigo.
Ao trilhar esse caminho, contudo, o homem enlouquece. (cap. ii)
3. Como Freud define a civilizao?
A civilizao definida por Freud como a soma das realizaes e
instituies que diferenciam a vida de um homem daquela vivida por
seus antepassados. Ela possui dois objetivos: proteger o homem da
natureza e regulamentar as relaes humanas. A civilizao no diz
respeito somente ao que til para o homem, mas tambm ao que
parece intil, como a beleza e a ordem. Outro trao caracterstico
o cultivo das atividades psquicas elevadas e a valorizao das ideias,
como a religio e a filosofia. (cap. iii)
4. De acordo com Freud, a civilizao no existe onde a liberdade
individual predomina. Explique essa afirmao.
Antes de a civilizao existir, a liberdade individual predominava,
mas no possua valor, j que os homens no conseguiam defendla por estarem sujeitos quele que fosse fisicamente mais forte. A
fora bruta definia quem determinaria as relaes humanas por
meio de seus interesses e instintos, fazendo dos mais fracos vtimas
da brutalidade e da arbitrariedade dos mais fortes. Com a evoluo
cultural e o surgimento da civilizao, as liberdades individuais
passaram a sofrer restries, mas possibilitaram que os homens
vivessem em grupo. Assim, a maioria, o todo, tornou-se mais forte
do que qualquer indivduo. (cap. iii)
5. Quais so os dois fundamentos principais da vida em
comunidade?
Os fundamentos da vida em comunidade so a compulso ao
trabalho, criada pela necessidade externa, e o poder do amor, que no
caso do homem no dispensa o objeto sexual (a mulher), e no caso
da mulher no dispensa aquele a quem deu origem (a criana). (cap.
iv)
6. De que forma se d o conflito entre a famlia e a civilizao? Por
que a mulher torna-se hostil vida em comunidade?
A civilizao exige que os homens se agrupem em grandes
unidades, enquanto a famlia consiste em uma unidade pequena,
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que deseja permanecer unida. Assim, a famlia resiste em ceder o

indivduo para a comunidade, preferindo se manter isolada do resto
da civilizao. A hostilidade das mulheres em relao civilizao
decorre do fato de serem elas as representantes dos interesses da
famlia e da vida sexual. O trabalho e a vida em comunidade exigem
muito dos homens, obrigando-os a refrear seus instintos e alienandoos de seus deveres como membros de uma famlia. Desse modo, a
energia e a ateno do homem acabam se centrando em atender
s solicitaes da cultura, e a mulher e a famlia so relegadas ao
segundo plano. (cap. iv)
7. Por que a vida sexual do homem civilizado est gravemente
prejudicada?
De acordo com Freud, a civilizao restringe a vida sexual do
indivduo, determinando que somente o sexo oposto se torne objeto
de seu amor sexual. Assim, define como perversa a relao sexual
entre pessoas do mesmo sexo e probe a escolha incestuosa.
civilizao no agrada a ideia do sexo apenas como fonte de prazer,
mas sim como modo de reproduo. Apesar de somente os fracos
sujeitarem-se a uma interferncia to radical em suas vidas sexuais,
o que obriga a sociedade a fechar os olhos para certas prticas, isso
no impede que as restries exeram efeitos prejudiciais na vida
sexual dos seres humanos. Assim, para o homem civilizado, o sexo
deixa de ser fonte de sensaes felizes, reduzindo sensivelmente seu
papel na busca pela felicidade. (cap. iv)
8. De acordo com Freud, humanamente impossvel cumprir a
mxima ama teu prximo como a ti mesmo. Por qu?
Freud afirma no ser possvel amar o prximo como a si mesmo
principalmente se o prximo algum desconhecido, que no
possui nenhum papel na vida emocional do indivduo. Se o amor
disputado por seus familiares, amigos e amantes, seria injusto amar
algum que no faz parte desse crculo e que no digno desse
amor. J que o desconhecido no demonstra nenhuma considerao
em relao ao indivduo e acaba muitas vezes por prejudic-lo,
provvel que o indivduo odeie o desconhecido e direcione seus
impulsos agressivos a ele. (cap. v)
9. Qual a relao entre a agressividade inata do homem e a
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represso imposta pela sociedade sua vida sexual?

A represso vida sexual a soluo encontrada pela sociedade
para frear as pulses agressivas do homem. A humanidade possui
instintos agressivos muito fortes, que perturbam as relaes e
ameaam a sociedade. Dessa forma, a civilizao faz o possvel para
unir os membros da comunidade por meio da amizade, criando laos
de identificao e fortalecendo vnculos. Para isso, inevitvel que
a vida sexual seja reprimida e que a libido seja direcionada para um
amor fraternal. (cap. v)
10. Para Freud, o comunismo vivel? Por qu?
De acordo com Freud, o pressuposto psicolgico do comunismo,
que afirma que a supresso da propriedade privada acabaria com os
conflitos entre os homens, no faz sentido e invivel. A supresso
da propriedade privada no significa a supresso dos instintos
agressivos, que so inatos ao homem. uma iluso crer que sem
a propriedade todos viveriam em harmonia e deixariam de se
maltratar, pois, mesmo antes de a propriedade existir, a agressividade
j reinava entre os homens. (cap. v)
11. Por que Freud afirma que a evoluo cultural a luta vital da
espcie humana?
Ao lado dos vnculos amorosos e fraternais que surgem entre os
indivduos, fortalecidos pela sociedade, h tambm o instinto
agressivo, de destruio e hostilidade de um contra todos, o instinto
de morte. Desse modo, para Freud, a evoluo cultural apresenta a
luta entre o instinto de vida e o instinto de morte, embate que
corresponde ao contedo essencial da vida humana. (cap. vi)
12. De que forma a agressividade internalizada pelo indivduo?
A agressividade internalizada dirigindo-se contra o prprio
Eu, onde acolhida pelo Super-eu. O Super-eu exerce sobre o Eu
a agressividade que o Eu gostaria de exercer sobre os outros seres
humanos, dando continuidade ao rigor da autoridade da civilizao.
(cap. vii)
13. Qual a relao da renncia ao instinto com o sentimento de
culpa?
Ao sentir medo do Super-eu, o indivduo renuncia ao instinto.
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Contudo, isso no evita o surgimento do sentimento de culpa, pois

o desejo de satisfazer aquele instinto persiste. J que no se pode
ocultar nada ao Super-eu, esse desejo descoberto e o sentimento de
culpa surge. (cap. vii)

Leituras recomendadas

Freud, Sigmund. Freud (1930-1936): O mal-estar na civilizao e

outros textos. So Paulo: Companhia das Letras, 2010.
Mezan, Renato. Freud, pensador da cultura. So Paulo: Companhia
das Letras, 2006.
Roazen, Paul. Como Freud trabalhava. So Paulo: Companhia das
Letras, 1999.