O PERFIL DO ENGENHEIRO AO LONGO DA HISTRIA

Fernando Schnaid , Fernando F. Barbosa, Maria I. Timm

Universidade Federal do Rio Grande do Sul
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Resumo: O artigo reflete sobre as caractersticas pessoais dos engenheiros, em vrios

momentos do desenvolvimento da sociedade e da tecnologia, desde a Idade da Pedra,
passando pela Revoluo Industrial e chegando chamada Era da Globalizao. Mesmo
que a atividade desses indivduos, transformadores das condies ambientes e geradores de
tecnologia pouco desenvolvida, no possa ser enquadrada nas definies correntemente
aceitas de engenharia, possvel identificar um perfil que se assemelha ao do profissional
que hoje chamamos de engenheiro. Ao examinar as exigncias para a formao desse
profissional a partir dos paradigmas da sociedade ps-industrial, remete para a
incapacidade dos cursos de engenharia, no Brasil, para atender essas exigncias. Sugere a
necessidade de institucionalizao de mudanas destinadas a reposicionar o engenheiro no
contexto do desenvolvimento social e econmico do pas, atravs de um ensino de engenharia
que seja capaz de formar profissionais com as caractersticas histricas habilidade de
clculos, objetividade, esprito prtico e outras acrescidas de criatividade,
comunicabilidade, familiaridade com a cultura do auto-aprendizado, da incerteza e da
complexidade, entre outras.
Palavras-chave: Diretrizes, Perfil, Ensino de Engenharia

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1. INTRODUO
1.1. Cabea de engenheiro: esprito prtico e cincia
Considerado um dos executivos mais influentes da atualidade, depois de liderar a
reestruturao da Renault e, desde 1999, encarregar-se da recuperao da japonesa Nissan,
(no final de 2000 j apresentava indicadores de que seria bem sucedido), o empresrio
brasileiro Carlos Ghosn tem um conselho singelo aos jovens empreendedores. Podem
comear a vida tirando Engenharia, diz ele, e tero uma boa base para administrar negcios de
qualquer natureza. Em entrevista publicada na Revista Veja de janeiro de 2001 [8], ele dizia
que preciso ter cabea de engenheiro para manter-se atualizado com tantas tecnologias
novas sendo desenvolvidas. Cabea de engenheiro uma expresso corrente, s vezes para
definir uma qualidade caso do entrevistado, que identificou o engenheiro ao perfil do
empreendedor capaz de enfrentar desafios de grande porte ou um defeito. Os que
consideram cabea de engenheiro um defeito, costumam referir-se a uma certa objetividade
considerada excessiva pelos que formulam essa idia - no trato de questes de qualquer
natureza. Muito clculo, muita frieza de raciocnio, muita falta de emoo... a queixa...
Refletir sobre a identidade do engenheiro talvez deva ser o primeiro passo para
aqueles que querem contribuir para a formao do futuro profissional dessa rea, no apenas
como algum qualificado a desempenhar uma funo produtiva e de liderana no mercado de
trabalho, mas como um ser humano de mltiplas facetas, capaz de compreender, aceitar,
defender e melhorar a percepo e a realidade do que significa cabea de engenheiro.
Tambm pode ser bom para jovens aspirantes a engenheiro refletirem sobre essa identidade,
observando em si mesmos as caractersticas da profisso, as habilidades e at mesmo as
dificuldades que, ao que parece, tendem a ser associados aos engenheiros... como por
exemplo a facilidade nos clculos ... a dificuldade de escrever ou se expressar... a habilidade
manual... a tendncia a visualizar os fenmenos antes de descrev-los sinttica ou
matematicamente... A lista pode ser bem grande (complete-a voc mesmo, leitor, com boas ou
ms impresses...).
O objetivo desse artigo percorrer alguns exemplos da histria da humanidade, at o
presente, identificando um personagem comum: o engenheiro, quer ele tenha sido chamado
dessa maneira ou no. Esse exerccio pode servir para a construo de uma identidade, um
perfil do engenheiro, cuja natureza externa se adapta e/ou transforma o seu tempo e o
desenvolvimento cientfico e tecnolgico desse tempo e dessa cultura, mas cuja natureza
interna guarda sempre algumas semelhanas. O encontro com esse velho personagem tambm
pode contribuir para que o engenheiro do terceiro milnio saiba se reconhecer no seu papel de
construtor das condies de vida e conforto dos habitantes do planeta, manter o olhar preciso
e a ao objetiva que caracterizaram sua insero ao longo da histria e acrescentar a eles as
novas habilidades permitidas exigidas pelo novo tempo.

2. DESENVOLVIMENTO
2.1. Curiosidade e observao da natureza
Usando uma metfora, talvez se poderia pensar que o engenheiro contemporneo
filho de um casamento muito bem sucedido entre o esprito prtico dos homens, que j no
tempo das cavernas lascavam pedras para construir armas e utenslios rudimentares, com a
cincia moderna, calcada na observao, na mensurao e na conseqente capacidade de
formulao de leis e modelos de comportamento dos fenmenos fsicos. possvel imaginar
que entre os lascadores primitivos havia algum que provavelmente percebia, de forma
rudimentar, a diferena entre a dureza das vrias pedras que lascava. possvel tambm que

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percebesse a necessidade de opor pedras de graus de dureza variados, para obter uma lasca
um pouco mais afiada... Talvez fosse aquele que observasse a lasca produzida acidentalmente
a partir da pedra quebrada e identificasse nela um lado mais afiado, til para quebrar ou raspar
a casca do fruto, por exemplo. Essa capacidade de observao, mesmo emprica, baseada na
experincia de quem realizava a operao, poderia ser o diferencial na hora de um
enfrentamento do grupo com a necessidade de abater um animal, ou de acessar sua carne, por
exemplo, ou mesmo no enfrentamento com outro grupo, interessado em dividir com o nosso
engenhoso ser pr-histrico o mesmo alimento. Note-se aqui que o termo engenhoso no
significa a engenharia sistematizada e apoiada em clculos matemticos e consideraes
cientficas. Significa uma postura, um olhar curioso e uma ao, uma interveno nas
condies concretas, pela modificao ou uso de materiais que esto sua disposio. Pode
ter sido essa capacidade de observao que guiou empiricamente alguns homens prhistricos na escolha das pedras mais resistentes slex - , o que garantiu a sobrevivncia de
instrumentos rudimentares, por milhares de anos, permitindo que os estudiosos reconstituam o
tipo de vida e o conhecimento existente entre os membros dos grupos humanos da Idade da
Pedra.
Se o leitor flexibilizar seu conceito de tecnologia e de indstria, poder imaginar um
primo muito distante do engenheiro atual, pertencente espcie que hoje designada homo
erectus. H dois milhes de anos, ele produziu e usou ferramentas toscas (pontas, martelos e
enxadas rudimentares), que no precisaram ser modificadas, ao longo de milhares de
geraes, porque serviam exatamente s necessidades de sobrevivncia do grupo. Esse
conjunto de itens tecnolgicos (possivelmente associado a utenslios de couro e cascas de
ovos ou rvores, que no sobreviveram ao do tempo), hoje chamado indstria de Olduvai
(em funo do local onde se situa, na frica), serviu para prover a fantstica capacidade de
sua locomoo do grupo, estimada em 10 quilmetros a cada gerao, suficiente para que os
erectus ganhassem o status de nmades. [Haaf,1979]
Ao perseguirem a caa e os melhores frutos, em baixa velocidade de locomoo, os
grupos nmades observaram um fenmeno curioso: o fogo, produzido pelo raio que incendeia
a savana. Se todos viram o fogo, alguns (os curiosos-engenhosos?) tiveram a idia de que bem
poderia ser domesticado, para gerar luz e calor nas cavernas escuras e midas, afugentar os
animais... e sabe-se l o que mais... Aprisionar o fogo era tarefa que exigia certamente um
pouco de habilidade manual. Mais fcil deve ter sido descobrir, na prtica, que tambm servia
para melhorar o gosto da carne. E mais engenhoso descobrir a qualidade do fogo para
endurecer as ferramentas. J manter o fogo aceso, antes de aprender a produzi-lo, deve ter
exigido uma boa dose de gerenciamento, j que as brasas vivas eram um tesouro pertencente
ao grupo, que deveria aliment-las ao longo de inmeras geraes. A propsito, manter o
fogo aceso uma das funes que a pr-histria do Rio Grande do Sul tambm registra, no
grupo dos Mbias guaranis que habitaram a regio muito antes da civilizao. Cabia s
mulheres da tribo essa tarefa.
No caso dos nmades, cabia aos membros mais confiveis de cada tribo transportar e
conservar a preciosa fonte de energia: a promessa de fogo, que s seria completamente
cumprida milhares de anos depois, quando os homens de esprito prtico no se contentaram
apenas com a manuteno das brasas e, por acaso ou teimosia, dominaram as pederneiras
para produzir fascas e gerar novos focos de fogo. Feito isso, com uma boa trilha sonora e um
belo efeito especial nos moldes 2001, Uma Odissia no Espao- o humano grava na pedra
(e depois no silcio) sua nova identidade de cidado do planeta, capaz de transformar
observao em pensamentos e idias e traduzi-los, na prtica, em conforto para si e para seu
grupo (e isso no exatamente o que fazem os engenheiros, quando transformam matriaprima em produto?).
2.2. Soluo para problemas prticos

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Mais adiante, talvez um descendente do lascador de pedras ou do fazedor de fogo

manifestou-se quando algum precisou transportar uma grande presa abatida em caada ou,
por exemplo, uma grande quantidade de madeira para fazer fogo ... Sabe-se l por que mtodo
de observao da natureza - uma pedra redonda, ou um tronco de rvore rolando com
facilidade encosta abaixo ... - , conexo de idias, intuio ou algum outro processo mental,
mas certamente foi um ancestral do engenheiro quem visualizou uma soluo possvel e
adaptou uma roda rudimentar ou uma alavanca, para facilitar o deslocamento. L estavam o
esprito prtico, a capacidade de visualizao do problema e de sua soluo, a observao dos
fenmenos, a habilidade manual...
Alguma coisa faltando?
E se procurssemos mais alguma idia no mais antigo dos livros e ponto de partida da
cultura ocidental, a Bblia?
Vejamos: a quem, seno a um proto-engenheiro, o Criador demandaria, por exemplo,
que construsse ...uma arca de (...) de trezentos cvados de comprimento, com um andar
de baixo, um segundo e um terceiro. Pois quem ouviu a ordem divina, o mitolgico No,
certamente deveria ser observador, curioso e habilidoso como seu ancestral, e tambm deveria
j ter agregado uma outra caracterstica: ser dado preciso das medidas e ter confiana na
prpria engenhosidade para aceitar o desafio de fazer sustentar um andar sobre o outro e alm
disso, sustentar arca, ele prprio, sua famlia e as espcies animais do planeta sobre a gua,
em um fantstico desafio de engenharia civil, naval e de logstica, uma vez que No tambm
deveria pensar na sobrevivncia de toda a tripulao por 40 dias, dentro da arca. Experimente
pensar em estoque de comida para atender s necessidades de espcies to distintas;
dimensionar as condies sanitrias; a navegabilidade da arca; a manuteno de sua estrutura;
o gerenciamento da circulao interna e um verdadeiro sem-fim de problemas, e isso sem
pensar nos dilemas ticos, morais, legais e pelo menos no exemplo bblico religiosos. Um
problema complexo, com muitas variveis, convenhamos: coisa para uma cabea de
engenheiro...
E j que lembramos logstica (uma rea que hoje faz parte dos estudos em engenharia
de produo), vamos fugir dos exemplos tradicionais de edificaes (as pirmides egpcias e
os templos gregos) e saltar do relato bblico para o planejamento das aes militares, na vida
real. Na Roma antiga, legies de combatentes precisavam ser movimentadas ao longo dos
territrios do Imprio. E com elas as tendas, os alimentos, a gua, os animais, os carros, os
servos, as armas, as munies e a infinidade de seres e utenslios afins a tais empreitadas. Era
preciso avaliar e otimizar as condies de estradas, captao de gua, saneamento dos
acampamentos, manuteno dos armamentos e outros itens igualmente fundamentais para
definir a posio entre vencidos e vencedores. No se chamavam engenheiros ainda esses
senhores que sabiam, por exemplo, como fazer para desviar o curso de um rio, atravs de
diques, para permitir ou impedir uma passagem; ou podiam garantir aos generais que a
catapulta seria suficientemente robusta para lanar a pedra distncia necessria. Mas se no
eram engenheiros, talvez possam pelo menos se considerar parentes distantes dos
profissionais de engenharia, porque lidavam com problemas complexos; calculavam, com os
conhecimentos da poca, as condies de implementao de solues; desenvolviam solues
a partir de condies e de materiais existentes; desenvolviam estratgias para alterar
resistncia, dureza e outras caractersticas desses materiais. Em resumo: resolver problemas...
Mas todos esses exerccios de imaginao, a rigor, ainda no definem a cabea de
engenheiro nos padres de objetividade que devem fazer parte da exigncia de algum
como... um engenheiro. Seria preciso observar, descrever, medir, quantificar, comparar... ou
seja, agregar cincia ao processo emprico de soluo de problemas.
2.3. Definio e breve histrico da Engenharia

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Seriam todos os indivduos acima mencionados engenheiros? Para responder esta

pergunta faz-se necessria uma definio de engenharia. Uma que serve bem a nossos
propsitos a de Smith[7]: Engenharia a arte profissional de aplicao da cincia para a
converso tima dos recursos naturais para o benefcio do homem. Se, como Lewis[2],
definirmos cincia como a busca da verdade atravs da observao e da experimentao,
poderemos concluir que nossos antepassados pr-histricos ou, pelo menos, alguns deles,
eram engenheiros. Baseados, fundamentalmente, na observao emprica conseguiram,
usando os recursos que a natureza proporcionava, construir ferramentas e outros objetos para
uso e benefcio de seu grupo.
Um projeto de engenharia cujo produto mantm sua grande importncia at nossos
dias ocorreu ainda no perodo neoltico, a agricultura. Os coletores de produtos vegetais
observaram a periodicidade do desenvolvimento das plantas comestveis, determinaram as
variedades com maior produo e tomaram uma deciso surpreendente: devolver terra parte
dos gros colhidos na esperana de v-los multiplicados. Esta revoluo Coprnica[2]
originou, entre outros efeitos importantes, o assentamento permanente das tribos, a
domesticao de animais para serem usados como fonte permanente de alimentos, a
possibilidade da especializao profissional e o incio de um comrcio de trocas, resultando,
finalmente, no aparecimento das cidades.
O aparecimento das cidades e a especializao profissional trouxeram de arrasto o
crescimento da metalurgia. As cidades mostraram a necessidade da fabricao de novos
artigos, alguns utilitrios, outros artsticos.
Paralelamente ao uso da cermica, a
especializao permitiu que a cadeia produtiva necessria a produo de artigos metlicos
pudesse ser implantada: prospectadores, mineiros, forjadores, transportadores e finalmente os
artesos. Nos seus primrdios, a metalurgia baseou-se no uso de metais disponveis em forma
nativa, posteriormente no uso de minrios cuja purificao era possvel dentro das limitadas
temperaturas conseguidas nos fornos da poca e cujos resultados dependiam essencialmente
das caractersticas do minrio ou liga e no do tratamento trmico. A metalurgia do ferro,
extremamente dependente do processo a que era submetido o minrio, desenvolveu-se mais
lentamente.
Desde ento, a evoluo da engenharia tem seguido a evoluo da cincia: estradas,
pontes, barragens, edificaes, engenhos de guerra, canalizaes de gua e esgoto e muitas
outras obras de engenharia foram construdas baseadas nos conhecimentos ainda empricos
disponveis aos engenheiros das diversas pocas. Algumas destas obras ainda desafiam os
pesquisadores pela dificuldade de relacionar seu porte com o ferramental tcnico e cientfico
disponvel a seus projetistas. Entre estas podemos citar as pirmides que se desenvolveram
em diferentes e longnquas civilizaes. O cultivo de algumas cincias na Grcia Clssica
permitiu que os proto-engenheiros pudessem basear suas obras em algo muito semelhante ao
que hoje entendemos como cincia. A geometria desenvolvida em algumas escolas
filosficas gregas proporcionou grande desenvolvimento mecnica, trazendo como
conseqncia a diminuio do necessidade do trabalho manual. Engenhos mecnicos, como as
roldanas e o monho giratrio, facilitaram a realizao de tarefas que at ento empregavam
grande nmero de animais de trao ou mesmo seres humanos.
Durante a dominao romana que se seguiu, a tnica foram obras ligadas ao
transporte, ao abastecimento de gua potvel e arte da guerra. Muralhas, estradas, viadutos e
aquedutos, gigantescos cortes em rocha e mquinas e implementos de guerra construdos
durante a expanso do Imprio Romano ainda podem ser admirados hoje, comprovando a
solidez dos conhecimentos de engenharia de que dispunham.
A queda do Imprio Romano do Ocidente trouxe, entre outras conseqncias
importantes, o declnio da cincia e da tecnologia na Europa. As obras romanas foram
abandonadas, bem como a tecnologia por eles empregada, resultando em uma qualidade de
vida inferior existente at ento. Algumas prticas j conhecidas dos romanos, como o uso
de moinhos de gua, prosperaram por sua utilidade para o sistema social da poca. Outras
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foram criadas, como o uso do arado pesado, as indstrias da l e do vidro e o uso do carvo
mineral na metalurgia, proporcionando o crescimento do uso do ferro como material para
fabricao de diversos utenslios.
O centro tecnolgico do mundo ocidental deslocou-se para Bizncio e para os pases
rabes. O planejamento urbano, o contnuo desenvolvimento da construo civil, a retomada
do uso de barragens e canais para regular o fluxo de gua, as indstrias txtil, naval e do
papel, os moinhos de vento e a produo qumica so frutos desse longo perodo da histria
da busca de conhecimentos novos para a melhora da condio humana. Muitas vezes os
conhecimentos eram insuficientes para o porte das obras, o caso mais famoso provavelmente,
sendo o da Torre de Pisa...
2.4. A cincia como mtodo e a simulao
O final da Idade Mdia trouxe consigo um novo estilo de cincia, mais adequado
definio da National Academy of Sciences[6]: O objetivo da cincia buscar uma
explicao naturalista dos fenmenos. At ento a maior parte da atividade cientfica se
resumia na coleo de informao obtida de maneira emprica, como j tinham feito os
antepassados. A procura da explicao por trs dos fenmenos observados constituiu-se, da
por diante, na tarefa primordial do cientista. E a conseqente formulao e comprovao de
teorias armou o engenheiro com uma nova e poderosa ferramenta: a possibilidade de prever o
comportamento de seus projetos e experimentos sem a necessidade de constru-los antes.
Aliada experincia adquirida ao longo de uma vida profissional, a cincia possibilitou ao
engenheiro, a partir desse momento, procurar atender ao requisito timo presente na
definio anteriormente citada. timo, entre outras coisas, tambm presume econmico, ou
seja, as menores quantidades de material e mo-de-obra necessrias para que o produto
funcione bem.
O desenvolvimento da cincia e o progresso da engenharia viabilizaram o que hoje
chamamos de simulao, primeiro atravs dos clculos e das representaes grficas e hoje,
graas sofisticao do processamento e das interfaces grficas dos computadores, atravs
dos modelos dinmicos que antecipam e testam cenrios para fenmenos trmicos, qumicos,
mecnicos e outros. As possibilidades da simulao so aplicveis tambm a outras reas fora
do mbito de atividade dos engenheiros, como a medicina e a farmcia.
2.5. No so mquinas...
H aproximadamente 300 anos, o homem protagonizou a criao de uma nova
sociedade. Forjada nas chamins e linhas de montagem, a revoluo industrial modificou as
relaes sociais e a organizao do trabalho, valorando os bens consumo e de capital e
caracterizando a estrutura econmica pela troca de mercadorias. O pulmo desta revoluo
movido com energia proveniente do carvo, gs e petrleo, utilizados na propulso de um
gigantesco avano tecnolgico. Novas mquinas foram diretamente ligadas ao sistema de
produo em massa, produzindo ao, ferro, txteis, produtos qumicos e componentes
eltricos e, com eles, roupas, automveis, avies, arranha-cus, armamento pesado e
computadores. Uma gerao de jovens constitui-se na nova fora de trabalho, arregimentada
na tecnologia eletro-mecnica e no centro desta transformao encontra-se o engenheiro,
produto e representante maior desta sociedade (e talvez, por isso, muitas vezes culpabilizado e
hostilizado em algumas anlises sobre as lacunas na dimenso humanista do processo
tecnolgico-industrial).
Coincidindo com uma fase de intensa disseminao de idias e de conhecimento
(propiciada, a propsito, pelo domnio de tecnologias, cujo desenvolvimento, deve ter custado
boas horas de observao e construo das melhores solues de algum muito engenhoso...),
a institucionalizao do perfil do engenheiro convencional tambm correu o mundo, quem
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sabe acarretando algum esboo ainda inconsciente do que seria a cabea de engenheiro
referida no incio desse trabalho. No por acaso, tambm ocorre nesse perodo da histria (ao
redor do final do Sculo XIX) uma separao radical (e talvez irreal) entre a cincia e a
filosofia, com suas respectivas reas de influncia jogadas para cada lado: a cincia, por
positiva, carrega o bnus e nus do desenvolvimento tecnolgico; e a filosofia, por crtica,
encampa todas as reas de humanas e se ope ao que se anuncia como des-humano. A crtica
aos processos industriais mecanizados, repetitivos, insalubres, predadores da humanidade e da
natureza, destinam-se tambm queles que usaram e aplicaram sua cincia para a converso
tima dos recursos naturais: os engenheiros. Sem descuidar da certeza da perversidade dos
modelos sociais e polticos gestados no caldo de cultura da revoluo tecnolgica que marcou
o Sculo XX, no custa lembrar que nesse perodo a populao do planeta descobriu as
vantagens da comunicao telefnica, do transporte areo e da climatizao dos ambientes,
sem falar no cinema e nos computadores, todos esses itens acessveis em maior ou menor
grau a uma populao decuplicada, com expectativa de vida potencializada atravs de
processos que exigiram muita cincia e muito esprito prtico. Ou algum imagina que o
Festival de Woodstock teria a mesma capacidade de sensibilizao do pblico sem o trabalho
de vrios engenheiros de som, que amplificaram e distriburam o fantstico rockn roll
eletrnico das guitarras?
Mas isso j coisa do sculo passado...
2.6. ... homens o que so
Neste incio de milnio, uma nova civilizao est emergindo na chamada era psindustrial, trazendo consigo novos estilos de vida, uma nova economia, profundas mudanas
profissionais e conflitos polticos de outra natureza. Diz-se desta nova civilizao que o
capital intelectual passa a ser sua fora motriz, imagens e idias passam a constituir-se no bem
de maior valor agregado. Pensadores e cientistas polticos, como por exemplo Domenico di
Masi, redefinem os paradigmas do mundo trabalho, incluindo neles a criatividade, o lazer e a
humanizao como itens necessrios e simultneos eficincia. Sugerem que nesta nova
sociedade o engenheiro tradicional perde espao, na medida que a venda de conceitos gera
recursos superiores venda de bens e mercadorias.
crena dos autores, ao contrrio do que parece sugerir di Masi, que a engenharia,
enquanto rea do conhecimento, no s no perde espao como situa-se no epicentro do
processo de transformao das sociedades, tanto industrial quanto ps-industrial. Algumas
provas dessa idia podem ser detectadas na importncia do papel que o ensino de engenharia e
outras cincias exatas passam a ter nas ltimas dcadas, nos pases que lideraram a revoluo
econmica e tecnolgica do final do Sculo XX.
Milititisky[4], quando define o impacto da atividade de engenharia e seu ensino sobre
a economia dos pases, sugere que o que est em jogo provavelmente a prpria
sobrevivncia econmica dos pases. Segundo este autor, no h dvida que a reengenharia do
ensino das cincias exatas nos Estados Unidos, na dcada de 80 do sculo passado, foi
motivada pela constatao de que as empresas, indstria e servios norte-americanos no
estavam sendo competitivos em escala global, perdendo terreno para os japoneses, alemes e
tigres asiticos. Atuando de acordo com a natureza pragmtica de sua cultura, os engenheiros
e professores de engenharia norte-americanos acataram o desafio proposto na poca pelo
Comit de Engenharia da National Science Foundation (NSF): aumentar a competitividade
das empresas para aumentar a gerao de riquezas e melhorar a qualidade de vida dos
cidados do pas, pela qualificao dos seus programas de ensino. O pas vencedor, pela tica
exposta em conferncia da instituio, seria aquele que tiver supervit em sua balana de
pagamentos e combinar este supervit com aumento de qualidade de vida do povo, do PIB e
da renda per capita. A receita passava (e ainda passa) pelo reconhecimento do papel
fundamental da engenharia e do domnio da tecnologia no desenvolvimento econmico. Nos
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pases vencedores, mesmo no Sculo XXI, engenheiros ainda so entendidos como agentes de
transformao da sociedade e a prpria sociedade deve ser capaz de reconhecer neles esta
contribuio.
Para se localizar nessa nova geografia econmica e tecnolgica que vem sendo
chamada de era ps-industrial, entretanto, talvez no baste apenas o esprito prtico, a boa
capacidade de observao e o livre trnsito pela cincia bsica e suas aplicaes. Mapear a
cabea de engenheiro, hoje, implica reconhecer nela outras qualidades e habilidades, at
ento talvez pouco necessrias, como a comunicabilidade, a intuio, o bom gerenciamento
das relaes humanas e as diversidades culturais, a tica e a responsabilidade social e
ambiental. Tome-se por base as recomendaes da ABET Accreditation Board for
Engineering and Technology, instituio norte-americana que procura estabelecer critrios de
qualidade especficos para cada habilitao, concentrando-se nos atributos comuns esperados
de todo profissional de engenharia. Cada programa de graduao deve ser capaz de
demonstrar que seus graduados em engenharia tenham: capacidade para aplicar conhecimento
de matemtica, cincias e engenharia; capacidade para projetar e conduzir experimentos,
assim como analisar e interpretar
resultados; capacidade para projetar um sistema,
componente ou processo para atender a determinados requisitos; capacidade para atuar em
equipes multidisciplinares; capacidade para identificar, formular e resolver problemas de
engenharia; compreenso da tica e responsabilidade profissional; capacidade para
comunicar-se efetivamente (por escrito, oral e graficamente); uma educao ampla, necessria
para entender o impacto das solues da engenharia no contexto social e ambiental; a
convico da necessidade do engajamento no processo de aprendizagem permanente;
capacidade para usar tcnicas e ferramentas modernas para o exerccio da prtica da
engenharia.
Supondo-se que todas as sugestes da ABET pudesssem ser implantadas de forma
integral e eficiente, num apertar de botes, ainda assim no estaria suficientemente completa a
cabea de engenheiro necessrio para enfrentar os desafios ps-industriais. Em pases como o
Brasil, tambm dever ser capaz de enfrentar as barreiras impostas pelo domnio tecnolgico
das naes mais avanadas, em vrios setores da economia, e compreender as nuances da
economia globalizada. Finalmente, para entender a necessidade de formao e o perfil
desejvel do engenheiro, hoje, necessrio desmistificar a prpria Engenharia enquanto rea
do conhecimento. De cincia ou profisso determinstica, dogmtica, na qual h necessidade
de se renunciar complexidade da natureza e de seus fenmenos fsicos, passa a ser o
domnio da complexidade e da incerteza
Se refletirmos sobre o significado de complexidade, como a extrema quantidade de
interaes e de interferncias entre um nmero muito grande de unidades, que desafiam as
nossas possibilidades de clculo, veremos que este se aplica rigorosamente Engenharia, na
medida em que temos que conviver cotidianamente com as incertezas decorrentes da
modelagem da natureza. De fato o engenheiro lana mo de solues analticas na soluo de
seus problemas, porm, parafraseando Ren Thom, o determinismo na cincia no pode ser
visto neste caso como um dado, mas como uma conquista. A engenharia exige sim a adoo
de uma racionalidade crtica, mas definitivamente dever estar misturando intuio,
flexibilidade e experincia ao conhecimento formal.
2.7 Instrumentalizar a atitude
Possivelmente o descendente contemporneo do proto-engenheiro lascador de pedras,
se viver no Brasil, no ano de 2001, estar com boa parte de sua curiosidade, observao e
desejo de resolver problemas voltado para o consumo de energia eltrica e os programas de
racionamento e racionalizao de uso. Ele (ou ela) no hesitaro em sair do banho mais rpido
para rabiscar um mecanismo de controle da temperatura da gua do chuveiro que lhe ocorreu,
assim... por intuio. A diferena em relao ao seu ancestral que o engenheiro ter hoje,
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sua disposio, os transdutores de potncia j desenvolvidos, para transformar sua idia em

realidade: os equipamentos eletrnicos, as informaes disponveis, os catlogos e manuais.
Trata-se, possivelmente, da mesma natureza curiosa, da afinidade com os clculos e as
precises, do gosto pela objetividade e da tendncia a observar os fenmenos ao seu redor
para transformar (para melhor) o ambiente. Mas se, como os autores propuseram no incio do
artigo, refletir sobre a identidade do engenheiro deva ser o primeiro passo para melhor formlos, pela gerao de um ambiente de aprendizado capaz de estimular as caractersticas e as
habilidades que definem esse perfil e alm disso dar conta de todas as novas exigncias
geradas pela sociedade ps-industrial, foroso que se perguntem se os cursos de engenharia,
hoje, no Brasil, oferecem esse ambiente, ou se, ao contrrio, ainda possvel encontrar alunos
desmotivados e prontos para deixar seus cursos, apesar de possurem legtimas e frteis
cabeas de engenheiro?
Algumas mudanas j foram realizadas pelas universidades brasileiras para adequar a
formao dos alunos ao perfil considerado ao novo engenheiro. Hoje, por exemplo, a idia de
que o profissional de engenharia deve trabalhar isolado, disseminada nos cursos at as
dcadas de 60 e 70 do sculo passado, j est irreversivelmente ultrapassada. Os alunos so
estimulados ao trabalho em equipe desde os primeiros anos de sua formao. Tambm j so
coisa do passado os currculos integralmente obrigatrios, nos quais disciplinas como
topografia ou geologia tinham que ser compulsoriamente freqentadas por alunos de todas as
reas de engenharia. Hoje, h uma boa flexibilidade propiciada pela oferta cada vez mais
diversificada de disciplinas eletivas. A revoluo promovida pela informtica e os
paradigmas da globalizao econmica esto sendo incorporados cultura acadmica, apesar
do tempo elstico da implantao de novas culturas. Um tempo, alis, incompatvel com a
velocidade das mudanas estruturais.
A questo de maior relevncia precisa ainda ser respondida as mudanas estruturais
apontadas so suficientes para recolocar as universidades no caminho da modernidade
atendendo aos paradigmas acadmicos necessrios formao do engenheiro do Sculo XXI?
A reposta infelizmente negativa, pois os cursos de engenharia continuam engessados
estrutura curricular formatada nas dcadas de 50 e 60. Ainda so cursos prioritariamente
informativos, apesar do fato de que a informao est hoje inteiramente acessvel e os
contedos disponibilizados em mltiplas mdias, inclusive na internet. H boas iniciativas
individualizadas, em vrias universidades, sobre como tornar esse ensino mais formativo,
capaz de instrumentalizar a atitude curiosa e observadora do engenheiro, transformando-a em
uma saudvel cultura de busca autnoma de informaes, apropriao e uso do conhecimento
para tomada de decises e flexibilidade na escolha por solues criativas e inovadoras [5].
Mas como j ensinaram as experincias de outros pases, so necessrias mudanas
institucionais, percebidas como processos integrados s necessidades da economia e da
sociedade, capazes de realmente fazer diferena na valorizao do engenheiro como agente
potencializador da qualidade da vida dos cidados. O grande desafio a necessidade de uma
formao bsica adequada que sirva de alicerce formao continuada, atitude do autoaprendizado, do olhar criativo e flexvel, da curiosidade e do prazer pela busca do
conhecimento, de si mesmo e do mundo.
3 CONCLUSES
foroso reconhecermos que estamos lamentavelmente despreparados para enfrentar
os desafios impostos pelas novas tecnologias e necessrios formao do engenheiro do
Sculo XXI. Talvez seja preciso que os professores e pesquisadores do ensino de engenharia
observam o processo de ensino/aprendizagem tambm como um complexo problema de
mltiplas variveis a serem modeladas dinamicamente, gerando possivelmente solues de
vrias (e algumas novas) reas de engenharia - a engenharia pessoal, a engenharia econmica,
a engenharia do conhecimento cada uma das quais com sua respectiva cincia e tecnologia.
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Talvez tambm seja indispensvel que os prprios professores sejam permeveis a vivenciar
em si mesmos os processos de auto-conhecimento, desenvolvimento de habilidades de
comunicao, estmulo curiosidade e ao auto-desafio, transformando os foros de produo e
discusso dessa da pesquisa em ensino em ambiente obrigatoriamente interdisciplinares.
Talvez tenham que instrumentalizar sua atitude cotidiana, como professores de engenharia,
atravs do aprendizado (contnuo e permanente) dos modernos conceitos da psicologia, da
pedagogia, da cognio, da comunicao, da arte e da cultura contemporneos e tantos outros.
Possam ensinar, como Chaplin, no filme Tempos Modernos: No sois mquinas... homens
o que sois.... Flexibilizar-se, sem perder o esprito prtico e o olhar da cincia.
Sobretudo urgente reconhecer a responsabilidade de encaminhar as discusses sobre
a formao do engenheiro para a formulao de aes que disseminem as novas idias e
definam as estratgias e polticas de implantao de mudanas.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
[1] E. Lewis, http://www.vf.k12.mo.us/cccb1/sld017.htm.
[2] E. Marcorini, Science and Technology A Narrative Chronology, Facts on File, New
York, NY, 1988, p. 4.
[3 ] G. A. Haaf, Origem da Humanidade, Crculo do Livro, Abril, So Paulo, 1979
[ 4] J. Milititsky, O desafio de formar engenheiros como transformadores sociais. Editorial ao
Suplemento Engenharia, encartado no jornal Gazeta Mercantil/RS de 17 de agosto de 1998.
[ 5 ] M. A. Zaro, M.I. Timm, LMM: Uma experincia pedaggica no ensino de
instrumentao. XXVII COBENGE, 1999 (Natal, CE).
[6] Nacional Academy of Sciences, http://www.nas.edu/
[7] R.J. Smith, B.R. Butler, and W.K.LeBold, Engineering as a Career, McGraw Hill, New
York, NY, 1983, p. 5.
[ 8 ] R. Villela, Ele fez. Agora acontece. In: Revista Veja de 10 de janeiro de 2001, Editora
Abril, p. 108/109
[9 ] W. A. Bazzo, L. T. Do V. Pereira, Introduo Engenharia, 4a. Ed., Editora da UFSC,
Florianpolis, 1996.

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