A BATALHA DE DURBAN

SUELI CARNEIRO

Geleds/Instituto da Mulher Negra

Resumo: O artigo registra as principais iniciativas de organizao do movimento negro para a

III Conferncia contra o Racismo. Especial destaque dado Articulao de Organizaes
de Mulheres Negras Brasileiras pr-Durban, cuja presena marcante no processo garantiu
conquistas importantes nos documentos finais, tanto da Conferncia das Amricas (em
dezembro de 2000) como da Conferncia de Durban (agosto/setembro de 2001). A partir da
participao nessa Articulao, a autora discute as contradies e conflitos que emergiram
no debate entre as naes presentes Conferncia, evidenciando seus nexos com o racismo,
o colonialismo e a expanso econmica do Ocidente. Ao mesmo tempo, esboa sua viso
sobre os ganhos polticos que a Conferncia representou para mulheres e homens negros da
dispora, especialmente na Amrica Latina, e os desafios que se colocam para a superao
do fosso que os separa dos brancos no Brasil.
Palavras-chave: Conferncia da ONU, organizao negra, mulheres negras, racismo,
afrodescendente.

Aps a queda do muro de Berlim, as Conferncias Mundiais convocadas pelas

Naes Unidas tornaram-se espaos importantes no processo de reorganizao do
mundo e vm se constituindo em fruns de elaborao de diretrizes para polticas
pblicas. Como vimos reiterando em outros artigos, ao longo dos anos 1990, as vrias
Conferncias deram visibilidade a temas essenciais, tais como direitos humanos, meio
ambiente, direitos reprodutivos, gnero e pobreza, entre outros. Espera-se que o mesmo
acontea em relao ao racismo, discriminao racial, xenofobia e intolerncia
no Brasil e no mundo. 1 Por isso, a III Conferncia Mundial contra o Racismo,
Discriminao Racial, Xenofobia e Intolerncias Correlatas foi motivo de grandes
expectativas e esperanas para o Movimento Negro do Brasil e para o conjunto da
populao negra.
Tais expectativas refletiram-se no intenso engajamento das organizaes negras
brasileiras na construo e realizao da Conferncia Mundial contra o Racismo. No
plano nacional, esse processo teve incio em abril de 2000, com a constituio de um
Comit Impulsor Pr-Conferncia, formado por lideranas de organizaes negras e
organizaes sindicais, que assumiu a realizao de inmeras tarefas organizativas.
Entre elas, o Comit formulou uma denncia pelo descumprimento e violao
sistemtica da Conveno Internacional Sobre a Eliminao de Todas as Formas de
Discriminao Racial, resultantes de aes diretas e de omisses do Estado brasileiro
na implementao de polticas pblicas de combate ao racismo e discriminao e
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1
Sueli CARNEIRO, 2000a.

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de promoo da igualdade racial;2 tambm realizou contatos com organizaes

internacionais envolvidas no processo da Conferncia, como o International Law Group.
O Comit foi responsvel pela constituio do Frum Nacional de Entidades Negras para
a III Conferncia contra o Racismo, a partir do qual foi elaborado um documento das
entidades negras sobre os efeitos do racismo no Brasil e formadas delegaes para a
participao no processo da Conferncia.
No plano internacional, destaca-se a criao da Alianza Estrategica Afro-LatinoAmericana y Caribenha Pr III Conferencia Mundial del Racismo,3 que, juntamente com a
chilena Fundao Ideas e outras organizaes, assumiu a convocao da Conferencia
Ciudadana. Esta foi o frum paralelo das ONGs, que antecedeu a Conferncia das
Amricas, em dezembro de 2000, estabelecido com o objetivo de fortalecer as alianas e
coalizes entre ONGs e influir nas decises da III Conferncia Mundial contra o Racismo e
de seus eventos preparatrios.4

Mulheres negras brasileiras: um show par

te
parte
A III Conferncia constituiu um momento especial do crescente protagonismo das
mulheres negras no combate ao racismo e discriminao racial, tanto no plano nacional
como no internacional. Entre as diferentes iniciativas desenvolvidas, destaca-se a Articulao
de Organizaes de Mulheres Negras Brasileiras Pr-Durban, composta por mais de uma
dezena de organizaes de mulheres negras do pas e coordenada pelo Criola,
organizao de mulheres negras do Rio de Janeiro, pelo Geleds/Instituto da Mulher Negra,
de So Paulo, e pelo Maria Mulher, do Rio Grande do Sul.
Em sua declarao inicial, a Articulao alertava para as mltiplas formas de
excluso social a que as mulheres negras esto submetidas, em conseqncia da
conjugao perversa do racismo e do sexismo, as quais resultam em uma espcie de
asfixia social com desdobramentos negativos sobre todas as dimenses da vida. Esses se
manifestam em seqelas emocionais com danos sade mental e rebaixamento da autoestima; numa expectativa de vida menor, em cinco anos, em relao s mulheres brancas;
num menor ndice de nupcialidade; e sobretudo no confinamento nas ocupaes de
menor prestgio e remunerao.5 Mais tarde, tais constataes foram desdobradas na
publicao Ns, Mulhers Negras, elaborada a partir de mltiplas contribuies de mulheres
negras de todo o pas. Esse diagnstico exaustivo sobre as condies de vida das mulheres
negras no Brasil contm um rol de reivindicaes que se constituem em um programa de
ao poltica para as mulheres negras para mais de uma dcada.
A significativa presena das mulheres negras no processo que levou at Durban j
era marcante desde a Conferncia Regional das Amricas, ocorrida em Santiago do Chile,

2
Esse documento foi entregue a Walter Franco, coordenador das Naes Unidas no Brasil, e a Mary Robinson, Alta
Comissria das Naes Unidas para os Direitos Humanos. Quando da visita desta ltima ao Brasil, tambm foi
solicitada sua interveno para que o governo brasileiro voltasse atrs na deciso de no sediar a Conferncia
Regional das Amricas, preparatria para a Conferncia Mundial de Racismo. A desistncia do Brasil implicou a
escolha do Chile para sediar a Conferncia Regional das Amricas.
3
Dessa articulao continental faziam parte, alm do Brasil Geleds, o Centro de Articulao de Populaes
Marginalizadas (CEAP), Rede de Advogados e Operadores do Direito Contra o Racismo e o hoje extinto Escritrio
Nacional Zumbi dos Palmares (ENZP) , organizaes negras do Uruguai, Colmbia, Costa Rica, Guatemala, Honduras,
Peru, Equador, Colmbia, Repblica Dominicana e Venezuela, e Redes Regionais tais como Rede de Mulheres AfroCaribenhas e Afro-Latino-Americanas, Rede Continental de Organizaes Afro-Americanas, Organizao Negra
Centro-Americana (ONECA), Rede Andina de Organizaes Afro, Aser Parlamento Andino.
4
Patrcia CARDEMIL, 2000, p. 1.
5
CARNEIRO, 2000b, p. 5.

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em dezembro de 2000. Compondo a maioria da delegao brasileira e concorrendo

decisivamente para a aprovao dos pargrafos relativos aos afrodescendentes, as
mulheres ofereceram contribuies originais que sensibilizaram vrias delegaes
governamentais de pases da Amrica Latina. Exemplo disso o papel ativo de Ftima
Oliveira na formulao de questes de sade, destacando a necessidade de aes, por
parte da Organizao Pan-Americana de Sade (OPAS), para o reconhecimento do recorte
racial/tnico e de gnero no campo da sade acrescido de recomendao aos governos
para a execuo de polticas de ateno sade da populao negra (...) e a incluso
da condio gentica humana no rol das possibilidades de discriminao (discriminao
e/ou violncia gentica).6
As mulheres negras lograram ainda estreitar parcerias e cooperao com outras
organizaes feministas que potencializaram a problemtica especfica das mulheres
negras no contexto de Durban. Ressalte-se, nesse caso, o Jornal da Rede, de maro de
2001, dedicado III Conferncia, em que a Rede Feminista de Sexualidade e Sade
apresenta estudos e pesquisas sobre raa/etnia e sade. Editado em portugus e ingls, o
Jornal foi amplamente distribudo com enorme aceitao nos fruns internacionais relativos
Conferncia. De igual maneira, o documento da Articulao de Mulheres Brasileiras
(AMB) Mulheres negras: um retrato da discriminao racial no Brasil consistiu em mais
uma contribuio das mulheres brasileiras Conferncia, para ampliar a visibilidade da
problemtica especfica das mulheres negras na sociedade brasileira. Essas iniciativas
refletem o novo estgio de relacionamento entre mulheres negras e brancas no Brasil,
sinalizando o aumento da cumplicidade e da colaborao na luta anti-racista e antisexista.

Durban no terminou...
Sob muitos aspectos, poderamos, sem exagero, falar na batalha de Durban. Nela
aflorou, em toda a sua extenso, a problemtica tnico/racial no plano internacional,
levando quase impossibilidade de alcanar um consenso mnimo entre as naes para
enfrent-la. O que parecia retrica de ativista anti-racista se manifestou em Durban como
de fato : as questes tnicas, raciais, culturais e religiosas, e todos os problemas nos quais
elas se desdobram racismo, discriminao racial, xenofobia, excluso e marginalizao
social de grandes contingentes humanos considerados diferentes tm potencial para
polarizar o mundo contemporneo. Podem opor Norte e Sul, Ocidente e no-Ocidente,
brancos e no-brancos, alm de serem responsveis, em grande medida, pelas
contradies internas da maioria dos pases. Essa carga explosiva esteve presente at os
ltimos momentos da Conferncia, ameaando a aprovao de seu documento final e a
permanncia nela de diversos pases.
O que se viu em Durban foi, em primeiro lugar, mais uma demonstrao de
unilateralismo dos Estados Unidos ao abandonar a Conferncia em apoio ao Estado de
Israel, acusado pelo Frum de ONGs e por representantes de delegaes oficiais de prticas
racistas e colonialistas contra o povo palestino; e, em segundo lugar, uma evidente
disposio dos pases ocidentais, em seu conjunto, de fazer naufragar a Conferncia caso
esta caminhasse no sentido da condenao do colonialismo e suas conseqncias. Entre
as questes mais polmicas destacaram-se a exigncia de reconhecimento do trfico

Ftima OLIVEIRA, 2001, p. 25.

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transatlntico como crime de lesa-humanidade e de reparaes pelos sculos de

escravido e de explorao colonial do continente africano.7
Questes de natureza jurdica e de princpios so subjacentes intransigncia dos
pases ocidentais em admitir a escravido africana como crime de lesa-humanidade, pois
tal reconhecimento daria suporte para demandas por reparaes, por parte de africanos
e de afrodescendentes, contra os pases que se beneficiaram direta ou indiretamente do
trfico negreiro, da explorao da escravido e das riquezas do continente africano.
Uma outra dimenso dessa problemtica constituiu um permanente no-dito, mas
subentendido no posicionamento dos pases ocidentais. Para alm do objetivo de impedir
a aprovao de qualquer proposta que abrisse brechas para reparaes, estes tambm
lutavam para impedir a condenao do passado colonial, sobretudo porque isso significaria
o questionamento e a crtica aos fundamentos que justificaram o colonialismo e a expanso
econmica do Ocidente: (a) a sua suposta superioridade racial e cultural; e (b) a convico
de sua misso civilizatria em relao aos povos considerados inferiores, ou seja, a certeza
de que acordaram os povos da frica para a civilizao e destinaram os bens ociosos no
continente africano para o progresso de toda a humanidade. Entendemos ser a persistncia
dessas vises um dos condicionantes do fato de que o mximo que as delegaes
ocidentais se dispuseram a aceitar como desculpas pelo passado colonial foi a admisso
de eventuais males ou excessos do colonialismo.
Nesse contexto, a aprovao da Declarao e do Plano de Ao da Conferncia,
em um clima de alta dramaticidade, foi, em si mesma, uma de suas grandes vitrias, dada
a intensidade dos conflitos e disputas ali presentes. Entretanto, para os afrodescendentes
das Amricas e os afro-brasileiros em particular, h muito que comemorar.
Durban ratificou as conquistas da Conferncia Regional das Amricas, incorporando
vrios pargrafos consensuados em Santiago do Chile e tornou o termo afrodescendente
linguagem consagrada nas Naes Unidas, assim designando um grupo especfico de
vtimas de racismo e discriminao. Alm disso, reconheceu a urgncia de implementao
de polticas pblicas para a eliminao das desvantagens sociais de que esse grupo
padece, recomendando aos Estados e aos organismos internacionais, entre outras medidas,
que elaborem programas voltados para os afrodescendentes e destinem recursos
adicionais aos sistemas de sade, educao, habitao, eletricidade, gua potvel e s
medidas de controle do meio ambiente, e que promovam a igualdade de oportunidades
no emprego, bem como outras iniciativas de ao afirmativa ou positiva.8
O protagonismo dos afrodescendentes das Amricas para se verem reconhecidos
pela Conferncia de Durban se consubstancia, tambm, no pargrafo 33 da Declarao,
aprovado com a seguinte redao: Consideramos essencial que todos os pases da regio
das Amricas e de todas as demais zonas da dispora africana reconheam a existncia
de sua populao de origem africana e as contribuies culturais, econmicas, polticas
e cientficas dadas por essa populao, e que admitam a persistncia do racismo, a
discriminao racial, a xenofobia e as formas conexas de intolerncia que a afetam de
maneira especfica, e reconheam que, em muitos pases, a desigualdade histrica no
que diz respeito, entre outras coisas, ao acesso educao, ateno sade,
habitao tem sido uma causa profunda das disparidades scio-econmicas que a
afetam.
Esses temas mantiveram o Canad e a Unio Europia em permanente ameaa de tambm abandonarem a
Conferncia, e foram usados pelos Estados Unidos, durante as trs reunies do Comit Preparatrio, ocorridas em
Genebra, para justificar a sua no-participao em Durban.
8
Pargrafo 5 do Programa de Ao da Conferncia de Durban.
7

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O Plano de Ao, por sua vez, apresenta vrios pargrafos que instam os Estados
adoo de polticas pblicas nas diversas reas sociais voltadas para a promoo social
dos afrodescedentes. E o seu pargrafo 176, tendo por base as metas internacionais de
desenvolvimento acordadas nas Conferncias da ONU da dcada de 1990, estabelece
um marco temporal de at 2015 para que aquelas metas sejam alcanadas, com o fim
de superar de forma significativa a defasagem existente nas condies de vida com que
se defrontam as vtimas do racismo, da discriminao racial, da xenofobia e das formas
conexas de intolerncia, em particular no que diz respeito s taxas de analfabetismo, de
educao primria universal, mortalidade infantil, mortalidade de crianas menores
de 5 anos, sade, ateno da sade reprodutiva para todos e ao acesso a gua
potvel; a aprovao dessas polticas tambm levar em conta a promoo da igualdade
de gnero.
A III Conferncia reconhece a problemtica especfica das mulheres
afrodescendentes e as mltiplas formas de discriminao que enfrentam. O pargrafo 9
do Plano de Ao pede aos Estados que reforcem medidas e polticas a favor das mulheres
e jovens afrodescendentes, tendo presente que o racismo os afeta mais profundamente,
colocando-os em situao de maior marginalizao e desvantagens. E o pargrafo 10
insta os Estados a garantirem aos povos africanos e afrodescendentes, em particular a
mulheres e crianas, o acesso educao e s novas tecnologias, oferecendo-lhes recursos
suficientes nos estabelecimentos educacionais e nos programas de desenvolvimento
tecnolgico e de aprendizagem distncia nas comunidades locais, e os insta tambm a
que faam o necessrio para que os programas de estudos em todos os nveis incluam o
ensino cabal e exato da histria e da contribuio dos povos africanos.
Em suma, os documentos aprovados em Durban instam os Estados a adotarem a
eliminao da desigualdade racial nas metas a serem alcanadas por suas polticas
universalistas. No Brasil, isso equivaleria, por exemplo, a alterar o padro de desigualdade
nos ndices educacionais de negros e brancos, que, segundo os dados do IPEA, mantevese inalterado por quase todo o sculo XX, apesar da democratizao do acesso
educao. Significaria redesenhar as polticas na rea de sade, de forma a permitir a
equalizao da expectativa de vida de brancos e negros, que em mdia de 5 anos
menor para os negros; promover o acesso racialmente democrtico ao mercado de
trabalho, s diferentes ocupaes, terra, moradia e ao desenvolvimento cultural e
tecnolgico.
Assim posto, a agenda que Durban impe vai muito alm das propostas de cotas
que vm monopolizando e polarizando o debate da questo racial no Brasil. Embora sejam
um dos efeitos positivos da Conferncia, as cotas podem reduzir e obscurecer a amplitude
e diversidade dos temas a serem enfrentados para o combate ao racismo e discriminao
racial na sociedade brasileira. O que Durban ressalta e advoga a necessidade de uma
interveno decisiva nas condies de vida das populaes historicamente discriminadas.
o desafio de eliminao do fosso histrico que separa essas populaes dos demais
grupos, o qual no pode ser enfrentado com a mera adoo de cotas para o ensino
universitrio. Precisa-se delas e de muito mais.
Como sempre ocorre com as Conferncias convocadas pelas Naes Unidas,
preciso transformar as boas intenes em aes concretas que permitam ao Estado brasileiro
realizar a eqidade de gnero e de raa pela qual lutamos em Durban e sempre.

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Referncias bibliogrficas
CARDEMIL, Patrcia. Notecierres, 2000, p. 1.
CARNEIRO, Sueli. A conferncia sobre racismo. Correio Braziliense, 7 jul. 2000a. Coluna
Opinio.
_____. Matriarcado da misria. Correio Braziliense, p. 5, 15 set. 2000b.
OLIVEIRA, Ftima. Ateno adequada sade e tica na cincia: ferramentas de combate
ao racismo. Revista Perspectivas em Sade Reprodutiva, ano 2, n. 4, p. 25, maio 2001.

The Battle of Durban

Abstract: This article assesses the main initiatives taken by the black movement organization in
preparation for the III World Conference Against Racism. Particular attention is given to the
Articulao das Mulheres Negras Brasileiras Pro-Durban, whose meaningful participation in the
process resulted in important gains concerning the final documents drawn, respectively, at the
Conference of the Americas (December 2000) and at the Durban Conference (August-September
2001). The author, drawing from her experience as a participant in the Articulao das Mulheres
Negras, discusses some of the conflicts and contradictions that emerged among the countries
present at the Conference and which were revealing of their ties with racism, colonialism and
Western economic expansion. She also analyzes the political gains brought about by the
Conference to women and men of the black diaspora, more specifically the Latin American
black diaspora, as well as the challenges that the overcoming of the chasm between whites
and blacks in Brazil poses today.
Keywords
Keywords: U.N. Conference, black organization, black women, racism, afro-descendent.

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