Fotolivro ou Livro Fotogrfico por Joaquim Maral;

Livro-Foto
O livro fotogrfico
no Brasil alguns
comentrios
Joaquim Maral Ferreira de Andrade
O campo das obras grficas
sustentadas por imagens fotogrficas
tem se alargado no
pas. Mas ainda h um longo
caminho frente no que toca
memria raro, entre ns,
o relanamento de obras clssicas
do gnero
O Millr pulverizou a frase feita Uma
imagem vale mil palavras desafiando:
Diga isso sem palavras. Mas, em alguns
casos, uma imagem, ou uma superimposio
de imagens, diz tudo sobre um momento,
sem precisar de palavras.
Luis Fernando Verissimo
Se eu pudesse contar a histria com
palavras, no precisaria carregar uma
cmera.
Lewis Wickes Hine
Nesta reapario da pertinaz Revista do
Livro j prxima de se tornar sexagenria ,
propus-me a tratar de um gnero de publicao
que vem ganhando maior espao no cenrio
editorial brasileiro: o livro fotogrfico. Os
dois ensaios iconogrficos integrantes do presente
fascculo da Revista, cujo tema central a
biblioteca, tambm servem para evoc-lo. Faz
todo o sentido, hoje, a presena da fotografia e
demais artes visuais nestas pginas.

Vale lembrar que o assunto no novo para

a Biblioteca Nacional. No ano 2000, por oca
sio das comemoraes do quinto centenrio
da chegada de Pedro lvares Cabral a estas
terras, um dos mdulos da exposio 500 Anos
de Brasil na Biblioteca Nacional intitulava-se
Do nascimento da fotografia ao livro fotogrfico:
um retrato da formao do Brasil. No ano
seguinte, publicou-se um grande livro decorrente
do evento, Brasiliana da Biblioteca Nacional:
guia das fontes sobre o Brasil, que inclua um
ensaio elaborado pelos curadores e homnimo
quele mdulo da exposio talvez o primeiro
a tratar especificamente deste assunto em
nosso pas. Sem a pretenso de retomar, aqui,
aquela proposta, acredito ser o momento oportuno
para tecer alguns novos comentrios.
O interesse por este tema, j considervel
quela poca, s fez crescer desde ento. Hoje,
estamos possivelmente adentrando um perodo
de boom do livro fotogrfico no Brasil.
expressivo o nmero de fotgrafos jovens ou
de meia idade que olham com grande interesse
para este campo, no qual muitos deles j marcaram
presena o que era incomum at poucas
dcadas atrs, quando a ideia de publicar
livros fotogrficos de autor, mesmo se ansiada,
era de difcil viabilizao. Assim, no exis

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tem livros autorais com imagens de muitos
nomes importantes da fotografia brasileira,
fotgrafos atuantes quando j havia uma produo
expressiva em outros pases.
Da primeira metade do sculo XX, vale
lembrar da inconclusa Obra getuliana, que j foi
objeto de estudo pela historiadora Aline Lopes
de Lacerda em sua dissertao de mestrado,

em 1998, na Universidade Federal do Rio de

Janeiro. Gustavo Capanema, o ministro da
Educao e Sade do governo Getulio Vargas,
a quem coube a iniciativa de criar o Instituto
Nacional do Livro em 1937, empenhou-se na
edio de um ambicioso livro fotogrfico cuja
publicao estava inicialmente prevista para
1940, comemorando os dez anos de governo.
Adiada para 1945, a Obra getuliana acabou no
sendo jamais publicada embora dela exista
uma boneca, nos arquivos do CPDOC/Fundao
Getulio Vargas, com mais de 600 fotografias,
editadas e diagramadas, com os espaos
para os textos devidamente assinalados.
Cada imagem, uma frase
Mas o que , afinal, um livro fotogrfico?
Enquanto proposta editorial, mais do que um
livro contendo um apanhado de fotografias ou
ilustrado com fotografias. um produto grfico,
em que as imagens constituem o discurso
narrativo, estruturado pelo prprio fotgrafo
ou por um editor, dispensando as palavras ou,
no mnimo, subordinando-as s fotografias. O
discurso verbal pode mesmo inexistir ou, apenas,
cumprir as funes essenciais como dar
ttulo obra e identificar autor, editora, local
e data. Em alguns casos, podem ocorrer as
legendas. Ou uma apresentao redigida pelo
prprio autor. Ou um ensaio crtico escrito por
outrem, quase sempre centrado no contedo
imagtico da obra.
O que sustenta um livro fotogrfico, porm,
o discurso visual. Para o crtico ingls Gerry
Badger, que publicou, com o fotgrafo e colecionador
Martin Parr, trs volumes da histria
desse gnero, no verdadeiro livro fotogrfico
cada imagem pode ser considerada uma frase,
ou um pargrafo; toda a sequncia de fotos
constitui o texto completo.

Os livros ilustrados surgiram a partir do

advento da fotografia, ainda na primeira metade
do sculo XIX traziam os prprios originais
fotogrficos colados em suas pginas ou as denominadas
cpias fiis das fotografias, impressas
a partir de matrizes litogrficas ou xilogrficas,
entre outros processos. Na sequncia, entre o
final do sculo XIX e o incio do XX, o mundo
viveu uma revoluo no campo da fotografia,
ainda mais profunda do que aquela ora presenciada,
nessa virada do sculo XX para o XXI.
Foi na virada do sculo XIX para o XX que a
fotografia comeou a se firmar como um campo
de expresso autnomo, dotado de linguagem prpria, capaz de atingir simultaneamente
grandes pblicos e voltando-se para aspectos e
temas nunca antes explorados. A fotografia proporcionou
a expanso da viso do homem.
Foi tambm nesse perodo que se deu a
miniaturizao dos equipamentos, com lentes
mais luminosas, e tambm dos filmes, agora flexveis
e mais sensveis luz. O fazer fotogrfico
tornou-se acessvel a um pblico mais abrangente.
Uma outra revoluo ocorreu no campo
das artes grficas, com o advento da retcula,
empregada na fragmentao das imagens fotogrficas,
de tons contnuos, viabilizando assim
novos processos de reproduo fotomecnica.
Todo este processo esteve imbricado no grande
campo das artes visuais, em seu momento dito
modernista e tudo concorreu, enfim, para o
surgimento de novos processos e novas linguagens de comunicao visual.
A fotografia ganhou status e autonomia
atravs da publicao de livros, revistas e jornais.
Nasceu o fotojornalismo e, em seguida,
as grandes agncias independentes. Despontaram
os editores de fotografia, nas redaes
da grande imprensa e em algumas editoras de
livros; e ainda, os curadores de fotografia em
galerias, bibliotecas e museus. Surgiu, assim,

um mercado especfico, e formaram-se mais e

mais colees.

205
RIO BRANCO, Jos Maria da Silva Paranhos, Baro do (1845-1912). Album de vues du
Brsil / excut sous
la direction de J. M. da Silva-Paranhos. Paris: Imprimerie A. Lahure, 1889. Acervo
Biblioteca Nacional,
Diviso de Iconografia.
Pois foi nesse cenrio, desenrolado ao longo
do sculo passado, que as publicaes centradas
na fotografia atingiram igualmente a sua
maturidade e autonomia. Em outras palavras:
foi a partir de ento que o livro fotogrfico,
autoral, constituiu-se como tal.
Termos e conceitos
O recente projeto de livro e exposio itinerante,
Fotolivros Latino-Americanos, desenvolvido
pelo pesquisador espanhol Horacio
Fernndez com alguns colaboradores, proporcionou
uma viso de conjunto, regional, da
qual no dispnhamos at ento no Brasil,
ao menos. Mas trouxe uma outra questo, terminolgica,
ainda discutvel, ao disseminar o
emprego do vocbulo fotolivro para designar
os livros fotogrficos.
Vale, aqui, uma observao de ordem lingustica:
em nossa poca, o photographic book
passou a ser tratado pela reduo photobook
que nem por isto deixou de carregar o mesmo
significado contido na forma mais extensa do
termo, ou seja, livro fotogrfico. Pois bem, na
lngua espanhola, difundiu-se o termo fotolibro
e, no Brasil, fotolivro. Mas a traduo de photobook
para o portugus deveria ser livro-foto

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e no fotolivro. No por acaso, foi assim, livrephoto,
que Catherine Wermester traduziu do
alemo o termo proposto por Lszl MoholyNagy em sua clebre apostila para a Bauhaus,
intitulada Malerei, fotografie, film (Pintura,
fotografia, filme), de 1927, onde pregava uma
higiene da ptica e a salubridade da viso e
um alargamento de nosso campo visual. Para
o fotgrafo hngaro, o princpio e a tcnica da
fotografia haviam permanecido essencialmente
iguais desde a sua inveno, ainda baseadas em
uma concepo artstico-reprodutora da poca
de Daguerre e sempre buscando inspirar-se
nas tendncias pictricas vigentes.
As excees, dizia Moholy-Nagy, estavam
na radiografia e na fotografia astronmica,
que o fascinavam. Alm de propor novos usos
para a fotografia, com o manejo da luz e dos
recursos pticos e a maior integrao entre os
discursos verbal e visual, ele previu que todos
os estabelecimentos de impresso possuiriam
uma produo prpria de clichs e que o futuro
dos processos tipogrficos estaria nos mtodos
fotomecnicos e na fotocomposio. E foi justamente
na dcada de 1920 que comearam a
surgir as primeiras publicaes com fotografias
que traziam uma concepo diferente e
inovadora parte integrante desse processo
radical de renovao da comunicao visual e
grfica, que marca o surgimento de uma nova
era na histria dos impressos em geral e do
livro fotogrfico. Para Moholy-Nagy, no livrofoto,
as fotografias substituem o texto.
Mas o suporte continua sendo o livro
que, afinal, precede a fotografia. O livro no
adentrou a fotografia; ao contrrio, foi a fotografia
que adentrou o livro, requalificando-o,
chegando ao extremo de torn-lo integralmente

fotogrfico mas sem deixar de ser,

essencialmente, livro. Livro-foto, como propunha
Moholy-Nagy. Livro fotogrfico, portanto,
segue sendo o termo mais adequado
para design-lo.
Isto no quer dizer que o vocbulo fotolivro
inexista, no portugus brasileiro. Para visualizar
as diferenas, basta fazer uso de qualquer
mecanismo de busca na internet, digitando
fotolivro e depois escolhendo a opo imagens:
eis ali o produto dos estabelecimentos, hoje
to em voga, de impresso sob demanda, onde
podemos imprimir as nossas melhores fotos
digitais na forma de livros, a partir de modelos
preestabelecidos, s vezes designados pelo termo
templates, do ingls. Estes fotolivros visam
resgatar os antigos hbitos de montar lbuns
de fotografias em preto e branco (no sculo
XIX e boa parte do sculo XX) ou de mandar
imprimir cpias coloridas a partir dos negativos
35mm, que eram encartadas em pequenos
lbuns fotogrficos (to comuns e populares
nas trs ltimas dcadas do sculo XX). Pois
bem, o termo fotolivro consagrou-se entre ns
como a designao deste novo produto.
Por outro lado, ao digitar o termo livro
fotogrfico e escolher a opo imagens, o resultado
ser diverso, referindo-se aos livros propriamente
ditos, concebidos a partir da obra
de fotgrafos e lanados no mercado editorial.
Para o fotgrafo, o livro fotogrfico pode constituirse na forma mais abrangente, e perene,
de difuso de sua obra.
Possibilidades mltiplas
O livro fotogrfico tambm pode, algumas
vezes, funcionar como uma espcie de espao
expositivo. Isso acontece quando contm os
atributos de uma exposio: a apresentao

organizada de um assunto, comumente consistindo

de um conjunto de objetos similares
ou relacionados entre si. E pode, ainda, cumprir
a funo de arquivo, quando consiste de
um conjunto de documentos visuais. O livro
vence as barreiras espaciais e temporais. Por
se tratar de um mltiplo, assim como a fotografia,
pode ser largamente reproduzido, sem
que ocorra qualquer perda de qualidade.
mais durvel do que a maioria dos processos e
suportes fotogrficos.
O que permanece, essencialmente, da obra
de um fotgrafo so as imagens publicadas.
E, entre as publicaes de toda sorte, aquela

RIO BRANCO, Jos Maria da Silva Paranhos, Baro do (1845-1912). Album de vues du
Brsil / excut sous la direction
de J. M. da Silva-Paranhos. Paris: Imprimerie A. Lahure, 1889. Acervo Biblioteca Nacional,
Diviso de Iconografia.

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que mais chances tem de sobreviver ao tempo
o livro. Para um fotgrafo, a publicao de
um livro fotogrfico representa a possibilidade
maior de conferir perenidade a uma fatia de
sua produo.
Os livros fotogrficos constituem um campo
movedio de fronteiras nem sempre estritamente
delimitadas, abarcando uma variedade
de gneros e categorias. Afinal, a fotografia
permeia a maioria dos campos do conhecimento
e se presta a distintos usos e funes atravs
dos livros fotogrficos, inclusive. Mesmo
quando a narrativa tambm verbal, as fotografias
podem desempenhar um papel exclusivo
e de relevo um dos mais frteis entre os

gneros de livros fotogrficos aquele que une

a literatura e a fotografia. Desde a expedio
fotogrfica de Maxime Du Camp ao Egito, iniciada
em 1849 e que contava com a companhia
do jovem Gustave Flaubert, muito foi produzido
para se ver e ler.
As possibilidades so infinitas, mesmo
quando se estabelece o dilogo entre poesia e
fotografia. Lembro aqui de uma edio de O co
sem plumas, de Joo Cabral de Melo Neto, que
a editora Nova Fronteira lanou em 1984, em
que o poema entremeado pelas fotografias de
Maureen Bisilliat. Na quarta capa, sob o ttulo
O enunciado, h uma interessante reflexo
sobre aquele discurso verbal/visual:
Peixe debate-se na cmara da morte tentando fugir. Trapani, Siclia, Itlia, 1991. In:
SALGADO,
Sebastio. Trabalhadores: uma arqueologia da era industrial. 3. reimpresso. So Paulo:
Companhia
das Letras, 2009. Acervo Biblioteca Nacional, Diviso de Obras Gerais.

A imagem do poeta. A palavra do fotgrafo.

Este livro sugere que existe uma linguagem
da viso, rica, ampla e articulada como a
voz das palavras. So dois idiomas que dialogam
e se permutam, falam conosco e entre
si. Nas palavras e nas imagens deste livro,
carregados de sentido no mximo grau possvel,
a revelao se faz atravs da poiesis
(...).
No Brasil
A produo nacional de obras ilustradas a
partir de imagens fotogrficas foi praticamente
inexistente no sculo XIX, e este cenrio pouco
se modificou nas primeiras dcadas do sculo
seguinte. A renovao da fotografia brasileira
deu-se a partir da chegada de profissionais
estrangeiros nas dcadas de 1930 e 1940, que

trouxeram com eles novas tecnologias (as

cmeras Leica, por exemplo) e um novo modo
de representar fotograficamente o mundo visvel.
Tal renovao deveu-se, ainda, chegada
de escritores e jornalistas que j estavam abertos
a este novo potencial expressivo.
Em Imagens da nao, livro no qual retoma
a tese de doutorado apresentada em 2000 na
Universidade de So Paulo, a sociloga e fotgrafa
Maria Beatriz Coelho faz uma elucidativa
resenha do mercado editorial da fotografia,
constitudo ao longo da segunda metade do
sculo XX. E vai alm, discutindo a criao
das agncias de fotografia, das instituies
pblicas e privadas que promoveram a fotografia
e, enfim, a constituio de uma rede de
fotgrafos no pas.
A produo de livros fotogrficos no Brasil
ganhou ainda mais consistncia em anos recentes,
a partir de iniciativas como o Prmio Marc
Ferrez de Fotografia da Fundao Nacional
de Artes (Funarte) e alguns editais estaduais.
Nosso mercado especializa-se e sofistica-se,
mesmo que devagar; em 2012, surgiu a Livraria
Madalena, estabelecida na cidade de So
Paulo, mas tambm itinerante, especializada
em publicaes relacionadas fotografia, bra
sileiras e internacionais, que vm marcando
presena em importantes eventos do ramo.
A artista visual Rosangela Renn foi laureada
com o Prmio de Livro do Ano da Paris
Photo, edio de 2013, por um livro de artista
um livro fotogrfico inspirado em furto
havido no Arquivo Geral da Cidade do Rio de
Janeiro. Vale lembrar que ela j havia lanado,
em 2010, o primeiro livro de artista desta srie,
inspirado no furto de originais fotogrficos
ocorrido na Biblioteca Nacional, em 2005.

H, no entanto, ainda muito por fazer neste

campo, inclusive prospect-lo, estud-lo e
relanar as obras do passado, que se tornaram
raras e so pouqussimo conhecidas. Se olharmos
para o mercado estadunidense, a ttulo de
exemplo, constataremos que so feitas numerosas
reedies de clssicos do gnero. Cito os
primorosos American photographs, de Walker
Evans; The Americans, de Robert Frank; o
catlogo da histrica exposio do Museu de
Arte Moderna de Nova York (MoMA), The
family of man, em 1955; e Jump, de Philippe
Halsman, entre muitas outras obras. Isto, sem
falar de iniciativas como a srie Books on books,
da Errata Editions, que vem produzindo facsmiles de estudo, ou seja, obras essenciais,
hoje esgotadas, so reproduzidas enquanto
objeto-livro, dentro de um livro que inclui um
ensaio crtico atual.
Lamentavelmente, a Biblioteca Nacional
no possui em seu acervo uma parcela considervel
da produo passada e presente dos
livros fotogrficos editados em nosso pas. O
fato que a maioria dos envolvidos na produo
destas obras desconhece a figura do depsito
legal, que h muito no funciona a contento
e hoje carece, at mesmo, dos instrumentos
legais para isso, j que a lei 10.994 de 14 de
dezembro de 2004 no foi sequer regulamentada.
O espao fsico para a guarda de acervo
est saturado. E vale mencionar que, embora
a Biblioteca Nacional abrigue o Escritrio
Brasileiro do ISBN, que funciona a contento
e j suplantou o depsito legal, em termos de
abrangncia, a atribuio deste nmero aos

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210

Cerca de 6500 refugiados do enclave de Srebrenica foram acomodados em barracas

erguidas no aeroporto de
Tuzla pelo Alto Comissariado das Naes Unidas para Refugiados. Tuzla, Bsnia, 1995. In:
SALGADO, Sebastiao.
Exodos. So Paulo: Companhia das Letras, 2000. Acervo Biblioteca Nacional, Diviso de
Obras Gerais.
livros no assegura a sua presena na principal
coleo-memria do pas.
Mas nem tudo est perdido. Entre os servidores
das novas geraes, concursados, que
tomaram gosto pela instituio e permaneceram,
muitos j compreendem que em funo
da misso institucional, o rduo trabalho de
construo e manuteno das colees deve
ser permanente e da responsabilidade de cada
um dos envolvidos nos diferentes segmentos
do acervo. No caso especfico aqui abordado, o
desafio inicial seria construir e manter atualizado
um catlogo referencial da produo de
livros fotogrficos no Brasil. Para viabilizar tal
iniciativa, ideal seria reunirmos diversos ato
res, como a Biblioteca Nacional e a Funarte,
alm de outras instituies pas afora (para resgatarmos
a produo passada) e a Rede de Produtores
Culturais da Fotografia no Brasil, que
poderia, quem sabe, desempenhar uma funo
de relevo no sentido de conscientizar a classe e
viabilizar a coleta da produo contempornea.
Precisamos avanar, ainda, no campo acadmico.
Hoje, em diversos programas de
ps-graduao, no Brasil, h espao para o
desenvolvimento de projetos de pesquisa relacionados
fotografia e sua presena no livro.
Mas no h professores orientadores em nmero
suficiente verdadeiramente preparados para
esta misso. E no por falta de interesse ou de

capacidade. O que falta, sim, so os instrumentos

necessrios para o domnio do tema. Falta
o acesso aos textos fundadores da fotografia e
quilo que de melhor se produziu, em termos
de histria e de reflexo, em cada uma de suas
fases. As iniciativas de traduo desses textos
para a lngua portuguesa, no pas, esto prximas
do zero. Nossa produo crtica em fotografia
est primordialmente circunscrita aos
peridicos eletrnicos e blogs; so poucos os
livros. Louve-se a iniciativa recente e pioneira
de Ricardo Mendes, que pesquisou, organizou
e publicou uma antologia crtica da fotografia
brasileira (1890-1930).
Recordo-me de uma recente fala do crtico
Paulo Srgio Duarte, em uma galeria de
arte, em que ele exaltava o fato de termos, no
Brasil contemporneo, tantos bons artistas
visuais, produzindo trabalhos de qualidade,
mas lamentava no podermos ver, em qualquer
museu brasileiro, 12 Guignards ou 12
Anitas, simultaneamente. Pois eu diria que
o mesmo raciocnio vale para o nosso campo
especfico ora abordado, j que no temos
hoje, no Brasil, uma s coleo pblica, verdadeiramente
abrangente, da nossa produo de
livros fotogrficos.
Joaquim Maral Ferreira de Andrade pesquisador
da Diviso de Iconografia da Fundao Biblioteca
Nacional, onde coordenou o projeto de resgate
da coleo de fotografias doada pelo imperador d.
Pedro II, hoje inscrita no registro internacional do
programa Memria do Mundo, da Unesco.
Leia mais
COELHO, Maria Beatriz. Imagens da nao:
brasileiros na fotodocumentao de 1940 at

o final do sculo XX. Belo Horizonte: Editora

UFMG; So Paulo: Edusp, Imprensa Oficial de
So Paulo, 2012.
LACERDA, A. L. Fotografia e discurso poltico
no Estado Novo: uma anlise do projeto
editorial Obra Getuliana. 1998. Dissertao
(Mestrado em Comunicao) - Universidade
Federal do Rio de Janeiro, 1998.
MENDES, Ricardo (Org). Antologia Brasil
1890-1930: Pensamento crtico em fotografia.
So Paulo, 2013.
PARR, M.; BADGER, G. The Photobook: a
History. v. 1. Londres: Phaidon, 2004.
PARR, M.; BADGER, G. The Photobook: a
History. v. 2. Londres: Phaidon, 2006.
PARR, M.; BADGER, G. The Photobook: a
History. v. 3. Londres: Phaidon, 2014.
ANDRADE, Joaquim Maral F. de. O livro fotogrfico no Brasil - alguns comentrios.
Revista do Livro, Rio de Janeiro, v. 19, n. 55, p. 203-211, 2015.