DEMONSTRE

EM AULA

FREIO
MAGNTICO

Joo Batista Garcia Canalle

Rodrigo Moura
Instituto de Fsica UERJ
Rio de Janeiro RJ
Resumo
Este artigo sugere uma experincia, utilizando uma montagem simples
e de baixo custo, que ilustra o efeito retardatrio provocado pelas
correntes de Foucault no movimento de uma chapa metlica suspensa
que oscila dentro de um campo magntico.

1. Introduo
Sabe-se que cargas eltricas em movimento, dentro de um campo
magntico, ficam sujeitas fora magntica (ou fora de Lorentz). Essa fora coloca as
cargas eltricas em movimento perpendicular ao campo magntico que atravessam,
gerando assim uma corrente induzida (Lei de Faraday), com sentido tal que os plos
magnticos destas correntes induzidas (ou correntes de redemoinhos) se oponham
variao do fluxo magntico que as originou (Lei de Lenz).
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As correntes de Foucault so correntes eltricas induzidas que surgem no
interior de uma massa metlica, quando a mesma atravessa um campo magntico. Pela
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O francs Jean Bernard Lon Foucault (1819 1868) desde jovem manifestou vivo interesse
pela fsica experimental, abandonando a prtica da medicina logo aps a concluso do curso. Em
companhia de Fizeau, do qual era amigo, introduziu alguns aperfeioamentos no daguerretipo,
aparelho fotogrfico inventado por Daguerre. Foucault e Fizeau fizeram a primeira fotografia da
superfcie solar, em 1845, com um daguerretipo por eles aperfeioado. Em 1850, Foucault
determinou experimentalmente a velocidade da luz. No ano seguinte, demonstrou o efeito de
rotao da Terra notavelmente, valendo-se, para isso, de um pndulo constitudo de uma esfera
metlica de cerca de 28 quilogramas, suspensa por um fio de 67 metros, aproximadamente. Em
1852, inventou o giroscpio. Deve-se-lhe a descoberta das correntes de induo nas massas
metlicas em movimento em um campo magntico, s posteriormente chamadas correntes de
Foucault.
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Lei de Lenz, a oposio variao do fluxo magntico que origina as correntes

funciona, portanto, como freio magntico ou amortecedor, com conseqente liberao
de calor por efeito Joule. No experimento aqui descrito, este efeito imperceptvel,
pois as velocidades envolvidas so baixas, contudo, por este efeito que se dissipa a
energia mecnica inicial do sistema.

2. O experimento
Para mostrar os efeitos das correntes de Foucault, sugere-se a montagem do
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seguinte experimento: recorta-se uma placa de alumnio em chapas de diferentes
formatos (coroa, crculo, quadrado, pente). Suspende-se cada uma dessas chapas numa
slida armao, construda sobre uma prancha de madeira, de modo a oscilarem como
pndulos. Um esquema deste procedimento mostrado na Fig.2. O enrolamento da
vareta vertical na horizontal no deve ser por demais justo, para que o atrito seja o
mnimo possvel. Este enrolamento , contudo, garante que o plano de oscilao do
pndulo seja sempre o mesmo. Dois ms permanentes, com plos opostos voltados
entre si, geram o campo magntico necessrio para a existncia das correntes induzidas.
Pode-se observar que, quando uma chapa oscila no interior do campo magntico gerado
pelos ms, seu tempo de amortecimento muito menor do que quando est fora desse
campo. Verifica-se, portanto, o efeito de freio das correntes de Foucault. A forma de
oscilar da chapa de alumnio que constitui o pndulo tal que o plano da chapa
permanece sempre paralelo ao plano de oscilao do pndulo.

Vareta de solda de
cobre
de alumnio

de alumnio

Fig.1- Montagem do experimento.

No lugar do alumnio, poderia se usar cobre, lato ou qualquer metal que no seja atrado pelos
ms permanentes utilizados no experimento.

Canalle, J.B.G. & Moura, R.

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2. Montagem do experimento
Para a confeco desse experimento, foram necessrios:
a) Duas cantoneiras metlicas (usadas para fixar cortinas) com 3 3 cm;
b) Dois ms retangulares (cada um com 5 2,5 1,5 cm);
c) Parafusos pequenos para fixar as cantoneiras na madeira;
d) Um pedao de chapa fina de alumnio;
e) Uma tbua de madeira de 30 15 1 cm;
f) Uma vareta de solda de cobre 65 a 70 cm de comprimento e dimetro de
0,3 cm;
g) Varetas de alumnio de solda com pelo menos 40 cm de comprimento e
dimetro de 0,2 cm.
A vareta de solda de 65 a 70 cm constituir a armao retangular (lados de
20, 25 e 20 cm), onde os pndulos ficaro suspensos. As pontas devem ser introduzidas
na tbua de madeira, de modo que a armao fique bem firme, adquirindo o aspecto de
um gol.
Cada um dos ms deve ser posto numa cantoneira, com plos opostos
voltados entre si. Sendo as cantoneiras metlicas, os ms ficaro fixados
magneticamente. Por sua vez, as cantoneiras devem ser parafusadas prancha de
madeira. Os ms devem ficar separados por uma distncia de 2,5 cm aproximadamente.
A forma de suspender a chapa de alumnio atravs de uma vareta,
tambm de alumnio, de 1 mm de dimetro. Numa das extremidades, prende-se a chapa
de alumnio com fita adesiva. A uns 5 cm da outra extremidade da vareta enrola-se
(cerca de 5 voltas) esta ao redor da vareta de cobre, que constitui o travesso da
armao em forma de gol (Fig.2).

Fig.2- Detalhe que mostra como as varetas de alumnio devem ficar presas
armao em forma de gol.
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A placa de alumnio deve ser recortada em figuras que, presas s varetas de

solda de alumnio, ficaro suspensas, como pndulos. Foram utilizados pndulos
(chapas de alumnio) com os seguintes formatos: quadrado (5cm de lado), crculo (7cm
de dimetro), pente (o mesmo tamanho do quadrado, com dentes e vos com 0,5 cm de
largura) e coroa circular (com dimetro externo de 5 cm e interno de 4 cm). Para
prend-los s varetas, pode-se utilizar fita adesiva ou cola.

Fig.3- Modelos de pndulos.

3. Realizao da experincia
O objetivo da experincia verificar qualitativamente o efeito retardatrio
provocado pelas correntes de Foucault. Assim, preciso que sejam construdos pares
idnticos de pndulos; deve-se ergu-los a uma mesma altura, isto , dar a mesma
amplitude inicial, e solt-los simultaneamente. Um dos pndulos do par dever passar
entre os ms, enquanto que o outro dever oscilar fora deles. Essa atitude dispensa o
uso de um cronmetro. Observar-se- que o pndulo que passa entre os ms pra muito
mais rapidamente que aquele que oscila na regio externa a eles, com exceo do pente
e da coroa, pois nestes no h formao intensa das correntes de Foucault. Para mostrar
que os atritos so aproximadamente iguais entre os pndulos, sugerimos retirar os ms
permanentes e soltar simultaneamente os dois pndulos da mesma amplitude inicial e
ver-se- que levam aproximadamente o mesmo tempo para atingirem o repouso. O
pente e a coroa so menos rapidamente amortecidos, porque sendo pequena a
velocidade presente, o raio das correntes de rodamoinhos (o qual proporcional
velocidade) so maiores do que as dimenses de cada dente do pente ou da largura da
coroa, no se formando assim correntes de rodamoinhos suficientemente intensas para
gerar um fluxo magntico que se oponha ao fluxo que as originaram (FEYNMAN,
LEIGHTON; SANDS, 1979).

4. Concluso
Com esta montagem, de baixssimo custo, o professor ter maiores
condies de ilustrar as correntes de Foucault em ao para seus alunos. Devido
simplicidade da montagem, nada impede que os alunos tambm a manuseiem.

Canalle, J.B.G. & Moura, R.

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Dispondo de um experimento para auxili-lo nas explicaes, o professor mais

facilmente motiva o aluno para o aprendizado do fenmeno em questo.

5. Referncia Bibliogrfica
FEYNMAN, R. P.; LEIGHTON, R. B.; SANDS, M. The Feynman Lectures on
Physics. v. II. 1979. cap. 16-3.

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