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Este trabalho tem por objeto de anlise os escritos de Jos Bonifcio (1763-1838),
especialmente as Lembranas e Apontamentos do Governo Provisrio da Provncia de
So Paulo para os seus Deputados, os Apontamentos para Civilizao dos ndios Bravos
do Brasil e a Representao apresentada Assemblia Geral Constituinte e Legislativa
do Imprio do Brasil sobre a escravatura.
Este trabalho tem por objeto de anlise os escritos de Jos Bonifcio (1763-1838),
especialmente as Lembranas e Apontamentos do Governo Provisrio da Provncia de
So Paulo para os seus Deputados, os Apontamentos para Civilizao dos ndios Bravos
do Brasil e a Representao apresentada Assemblia Geral Constituinte e Legislativa
do Imprio do Brasil sobre a escravatura.
Em seguida apresentamos uma breve anlise de dois projetos apresentados por Jos Bonifcio
Assemblia Constituinte de 1823, com o intuito de demonstrar que sua formao intelectual
o levou, desde muito cedo, a se preocupar com questes consideradas relevantes para a
constituio da nao brasileira, especialmente a civilizao dos ndios e a abolio da
escravido.
A FORMAO INTELECTUAL DE JOS BONIFCIO
No primeiro captulo do livro intitulado Jos Bonifcio, Octvio Tarqunio de Sousa traa o
caminho percorrido pelo estadista brasileiro para adquirir os conhecimentos e a cultura que
influenciaram decisivamente na sua atuao poltica, especialmente no processo de
emancipao poltica do Brasil.
Inicialmente o bigrafo chama ateno para o fato de que praticamente no existiam escolas
na colnia de Portugal na segunda metade do sculo XVIII, sendo o ofcio de professor
exercido por muitos caixeiros das casas comerciais que vinham de Portugal e que tinham,
comumente, pouca instruo.
Jos Bonifcio nasceu em Santos aos 13 de junho de 1763. Estudou em So Paulo e depois na
Universidade de Coimbra, formando-se em Direito, Filosofia e Matemtica. Depois de concluir seus
estudos, desenvolveu diversas atividades fora do Brasil, para onde retornou no ano de 1819. Com a
Revoluo do Porto, nomeado presidente da Junta Provisria de So Paulo. Durante o processo de
independncia do Brasil, tem papel decisivo junto a D. Pedro I. Aps 1822, como ministro, arquitetou
durante dois anos a poltica interna e externa do novo Estado nacional. Atuou como deputado da
Assemblia Constituinte de 1823, props dois projetos de lei: um sobre a civilizao dos ndios e outro
sobre a abolio da escravido. Depois de ter sido preso, aviltado e exilado, volta ao cenrio poltico
do Brasil como tutor de D. Pedro II em 1831. No ano de 1833 afastado da tutotria, retirando-se para
Niteri na condio de preso por conspirao e perturbao da ordem pblica, sendo julgado e
absolvido em 1835. Jos Bonifcio faleceu em 6 de abril de 1838. (MOTA, 1999, p. 77-78)
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Mas Jos Bonifcio no se viu forado a estudar com tais caixeiros. Seu pai foi o seu primeiro
mestre, assim como sua me e algum de seus tios padres. Alm disto, havia em Santos, terra
em que nascera, um nmero considervel de eclesisticos que lhe ensinaram algumas coisas.
Contudo, em Santos no foi possvel a Jos Bonifcio ir alm da instruo primria e algumas
noes secundrias. Para continuar seus estudos, teve necessidade de mudar-se para So
Paulo, onde estudou num Seminrio Diocesano da Congregao do Oratrio, em que o bispo
responsvel percebeu que o menino vindo de Santos tinha uma capacidade rara para aprender.
Terminados seus estudos primrios, aos quatorze anos de idade parte para
So Paulo, a estudar preparatrios na escola fundada por Frei Manuel da
Ressurreio. Esse curso constava de Lgica, Metafsica, tica e Retrica,
estando o ensino da lngua francesa a cargo do mesmo Frei Manuel. [...] A
biblioteca de que disps em So Paulo, se no foi enorme, ao menos foi
suficiente para que, alm de estudar as matrias do seu curso, lesse os
clssicos e aprendesse a fazer versos. Lendo os grandes poetas do tempo e
amontoando o cabedal de literatura que depois se avantajou, o seu gosto se
teria apurado e a sua erudio expandido extraordinariamente.
(CARNEIRO, 1977, p. 32)
Bonifcio permaneceu em So Paulo at 1783, quando ento partiu de navio do Rio de
Janeiro para a Europa, matriculando-se neste mesmo ano no curso de Direito da Universidade
de Coimbra, para a qual se dirigiam normalmente os jovens brasileiros, tendo em vista que
no existia nenhuma organizao de estudos superiores no Brasil.
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Em 1303 Coimbra abrigara a universidade transferida de Lisboa, guardou-a
durante boa parte do sculo XIV e, afinal, desde 1537, tornou-se a sua sede
definitiva. Jos Bonifcio encontrou o ensino universitrio recentemente
reformado, por iniciativa do Marqus de Pombal, numa como que fundao
de universidade nova. [...] No era, pois, novidade completa o que a reforma
do Marqus de Pombal decretava: atendia aos reclamos dos espritos que no
pas tinham notcia da renovao intelectual que se operava no mundo, e
permitia que Portugal no ficasse excluda dos benefcios do Sculo das
Luzes, como nao europia que era. O objetivo dos Estatutos de 1772, da
Universidade de Coimbra, fora lhe insuflar nova vida, em que se sentisse a
presena do esprito europeu ento dominante. (SOUSA, 1974, p. 14-15)
Na Universidade de Coimbra reformada, Bonifcio teve condies de ler os livros de seus
autores prediletos, entre os quais destacam-se Rousseau, Voltaire, Montesquieu, Locke, Pope,
Virgilio, Horcio e Cames. A respeito da influncia destes autores nas idias de Jos
Bonifcio, Tarqunio de Sousa faz a seguinte observao:
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primitiva e a sociedade moderna e procurou conciliar a crena no poder da
razo e no progresso com uma atitude cptica quanto bondade natural do
homem. (SOUSA, 1974, p. 18)
Na prtica, as leituras dos mais ilustres representantes do Iluminismo levaram Jos Bonifcio
a pensar sobre duas questes de suma importncia para sua terra natal: a civilizao dos ndios
e a escravido dos negros. Sobre estas questes o Patriarca da Independncia procurou
encontrar frmulas humanas e realistas para resolv-las.
No tocante aos ndios, pensava que deviam ter liberdade, dando-se-lhes terra
para cultivarem, ensinando-lhes a lngua portuguesa, abolido o regime de
Diretores, criado pelo Marqus de Pombal depois da expulso dos
jesutas; quanto aos escravos, queria a extino do comrcio de carne
humana e do regime de trabalho servil, preocupado com a sua corruptora
influncia moral e social, com as suas injustias e malefcios. (SOUSA,
1974, p. 19)
A preocupao de Jos Bonifcio com a civilizao dos ndios e com a escravido dos negros
que se inicia com os estudos realizados na Universidade de Coimbra converteu-se, mais tarde,
em dois projetos apresentados Assemblia Constituinte de 1823, o que refora a hiptese
inicial de que a ao poltica do Patriarca da Independncia sofreu forte influncia de sua
formao intelectual.
Os Apontamentos para a civilizao dos ndios do Brasil, apresentado por Jos Bonifcio
como projeto de lei Assemblia Geral Constituinte, em 1823, contm um programa de
integrao dos ndios sociedade nacional.
Contudo, a questo dos indgenas no pode ser analisada isoladamente, pois Bonifcio
pretendia construir na Amrica um pas moderno e civilizado, atravs de reformas de grande
alcance que atacassem o que considerava ser os entraves para a conquista da civilizao, quer
seja, a heterogeneidade racial e cultural, a escravido, a poltica indigenista e a profunda
ignorncia que imperava entre os brancos, negros e ndios no perodo de constituio do
Imprio brasileiro.
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A esse respeito interessante observar a forma como Gilberto Freyre se refere ao Patriarca da
Independncia no opsculo intitulado A propsito de Jos Bonifcio, pois ele destaca
exatamente o fato de ter sido este o grande idealizador da organizao da nao brasileira.
Tenho pois mostrado pela razo, e pela experincia, que apesar de serem os
ndios bravos uma raa de homens inconsiderada, preguiosa, e em grande
parte desagradecida e desumana para conosco, que reputam seus inimigos,
so contudo capazes de civilizao, logo que se adotam meios prprios, e
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que h constncia e zelo verdadeiro na sua execuo. Nas atuais
circunstncias do Brasil e da poltica europia, a civilizao dos ndios
bravos objeto de sumo interesse e importncia para ns. (SILVA, IN:
DOLHNIKOFF, 1998, p. 96)
Embora reconhea a possibilidade e a necessidade de tal empreendimento, Bonifcio chama
ateno para as dificuldades encontradas para viabilizar, com sucesso, o processo
civilizatrio. Quanto a estas dificuldades destacam-se as que so provenientes do modo com
que sucessivamente portugueses e brasileiros tratavam os ndios.
Por isso mesmo, Bonifcio insiste na importncia de se adotar uma poltica adequada para
catequizao e civilizao dos ndios selvagens que, a seu ver, deveria imitar e aperfeioar os
mtodos utilizados pelos jesutas que, com o evangelho em uma mo, e com presentes,
pacincia, e bom modo na outra tudo deles conseguiam.
Vale reforar que o programa de civilizao apresentado por Bonifcio tem uma inteno
claramente definida, que se traduz numa poltica de integrao do ndio ao projeto de
construo da nao brasileira e, neste sentido, ele atribui ao prprio Governo do Brasil a
sagrada obrigao de instruir, emancipar, e fazer dos ndios e Brasileiros uma nao
homognea e igualmente feliz.
Assim, Bonifcio apresenta em forma de artigos os meios de que se deve lanar mo para a
pronta e sucessiva civilizao dos ndios, entre os quais destacam-se os artigos que tratam das
propostas educativas que, a seu ver, muito poderiam contribuir para a integrao dos
indgenas nao brasileira e, conseqentemente, para a construo de um projeto nacional.
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com soldados e oficiais pela maior parte sem juzo, prudncia, e moralidade.
(SILVA, IN: DOLHNIKOFF, 1998, P. 105)
As referncias necessidade da instruo aparecem constantemente ao longo do documento,
como se observa na transcrio do artigo do projeto civilizador de Jos Bonifcio que segue:
Em um outro artigo de seu projeto de civilizao Bonifcio chama ateno para a importncia
de se instruir os ndios para exercer atividades vinculadas agricultura, iniciando com as
tarefas mais simples e com aquelas para as quais os ndios demonstrarem maior habilidade.
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A instruo para o trabalho fica explcita quando se tem referncia necessidade de se
acostumar os ndios lavoura por meio do uso do arado e dos instrumentos rsticos
europeus, para que deste modo lhes fiquem mais suaves os trabalhos da agricultura.
O projeto de civilizao dos ndios de Jos Bonifcio aponta para a necessidade da instruo
dos homens para a organizao do trabalho e, neste sentido, contm elementos importantes
para compreenso das necessidades educativas de sua poca.
Essa questo fica evidente quando se tem a distino entre os interesses e as necessidades do
homem civilizado em comparao com o homem no estado selvtico. Enquanto que para ser
feliz o homem civilizado precisa calcular, e uma aritmtica por mais grosseira, e manca que
seja, lhe indispensvel, o ndio bravo, sem bens e sem dinheiro, nada tem que calcular, e
todas as idias abstratas de quantidade e nmero, sem as quais a razo do homem pouco
difere do instinto dos brutos, lhe so desconhecidas.
Ao fazer esta distino Bonifcio chama ateno para o fato de que o ndio bravo do Brasil
deve ser preguioso; porque tem poucas, ou nenhuma necessidade; porque sendo
vagabundo, na sua mo est arranchar-se sucessivamente em terrenos abundantes de caa
ou de pesca, ou ainda mesmo de frutos silvestres, e espontneos. Alm disto, vivendo o
homem selvtico exposto ao tempo, no precisa de casas, e vestidos cmodos, nem dos
melindres do nosso luxo: porque finalmente no tem idia de prosperidade, nem desejos de
distines, e vaidades sociais, que so as molas poderosas que pem em atividade o homem
civilizado.
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regulamento para promover a civilizao geral dos ndios do Brasil, que faro com o andar do
tempo inteis os escravos, e uma nova lei sobre o comrcio da escravatura e tratamento dos
miserveis cativos.
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Contudo, Bonifcio utiliza outros argumentos, tanto econmicos como polticos, para
demonstrar o quo prejudicial o trfico negreiro e a prpria escravido para a nao. Mais
do que isto, ele utiliza em seus argumentos as idias e os princpios defendidos pelos mais
ilustres representantes do movimento iluminista para atacar a escravido colonial.
Torno a dizer porm que no desejo ver abolida de repente a escravido; tal
acontecimento traria consigo grandes males. Para emancipar escravos sem
prejuzo da sociedade, cumpre faze-los primeiramente dignos da liberdade;
cumpre que sejamos forados pela razo e pela lei a converte-los
gradualmente de vis escravos em homens livres e ativos. (SILVA, IN:
DOLHNIKOFF, 1998, p. 62-63)
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A partir de ento Bonifcio passa a descrever, em trinta e dois artigos, a forma como a
escravido poderia ser gradativamente eliminada, que so os trinta e dois artigos que seriam
transformados em objeto da nova lei. No Art. I, por exemplo, Bonifcio afirma que Dentro
de quatro ou cinco anos cessar inteiramente o comrcio da escravatura africana (...).
Em cada um dos artigos esto presentes as recomendaes de Bonifcio para que se possa ir,
gradativamente, restituindo liberdade aos cativos. Para efeito de ilustrao, apresentamos a
seguir trs artigos propostos pelo Patriarca da Independncia:
Art IX Nenhum senhor poder vender escravo casado com escrava sem
vender ao mesmo tempo, e ao mesmo comprador, a mulher e os filhos
menores de doze anos. A mesma disposio tem lugar a respeito da escrava
no casada e seus filhos dessa idade.
Art XIII O senhor no poder castigar o escravo com surras, ou castigos
cruis, seno no pelourinho pblico da cidade, vila ou arraial, obtida a
licena do juiz policial, que determinar o castigo vista do delito: e
qualquer que for contra esta determinao ser punido com pena pecuniria
arbitrada a bem da Caixa de Piedade, dado porm recurso ao Conselho
Conservador da provncia.
Art XXVII Para recompensar a beneficncia e sentimentos de religio e
justia, todo senhor, que der alforria a mais de oito famlias de escravos, e
lhes distribui terras e utenslios necessrios, ser contemplado pelo governo
como benemrito da ptria, e ter direito a requerer mercs e condecoraes
pblicas.
Diante disto, vale destacar que apesar dos preceitos de justia, no se trata somente de dar
liberdade aos escravos, mas converter os escravos libertos em trabalhadores assalariados. Esta
a condio, no entender de Bonifcio, para aumentar a produo de riquezas no Brasil.
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A proposta gradual de abolio apresentada por Bonifcio decorre de sua preocupao com a
organizao da sociedade, pois a mudana na forma do trabalho deveria levar,
automaticamente, a uma reviso do processo educativo. No perodo em que o Brasil deixa de
ser colnia de Portugal, as propostas educacionais esto estreitamente vinculadas aos escritos
que apontam para a necessidade da abolio, bem como para a importncia de se disciplinar
os homens para o trabalho livre e produtivo, nos moldes exigidos pelo mercado mundial.
CONSIDERAES FINAIS
Em seu livro intitulado A vida gloriosa de Jos Bonifcio de Andrada e Silva e sua
atuao na independncia do Brasil, David Carneiro aponta, alm das questes acima
mencionadas, outras preocupaes do Patriarca da Independncia, as quais se apresentam, a
nosso ver, por ordem de prioridade para o estadista brasileiro. A primeira seria a questo da
civilizao dos ndios, a segunda a melhoria da sorte dos escravos para convert-los em
cidados ativos e virtuosos, a terceira o povoamento dos sertes com a fundao da Capital no
pas no seu centro e, a quarta, a necessidade de instruo pblica para o Brasil.
As trs primeiras eram consideradas por Bonifcio como questes urgentes, mas que
dependiam, em certa medida, da preocupao constante com a educao. Vejamos as
consideraes de Bonifcio sobre a necessidade da instruo em suas Lembranas e
Apontamentos do Governo Provisrio de So Paulo para os deputados da Provncia (9 e
10 out. e 3 nov. 1821):
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conhecimentos, que so indispensveis para o aumento, riqueza e
prosperidade da nao. (SILVA, 2001, p. 3)
Independentemente da prioridade dada a cada questo, bastante clara nos escritos de
Bonifcio a idia de que s seria possvel a construo de uma nao livre e independente se,
de fato, os problemas de maior relevncia fossem objeto de reflexo dos atores sociais
envolvidos no processo de emancipao que separou oficialmente o Brasil de Portugal.
REFERNCIAS
CARNEIRO, David. A vida gloriosa de Jos Bonifcio de Andrada e Silva e sua atuao
na independncia. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira; Braslia, INL, 1977.
FREYRE, Gilberto. A propsito de Jos Bonifcio. Recife: Instituto Joaquim Nabuco de
Pesquisas Sociais, 1972.
REVISTA DE HISTRIA. Estudos Vrios Sobre Jos Bonifcio de Andrada e Silva. No 55,
julho-setembro, 1963.
SILVA, Jos Bonifcio de Andrada e. Apontamentos para civilizao dos ndios bravos do
Imprio do Brasil. IN: DOLHNIKOFF, Miriam (org). Projetos para o Brasil/Jos Bonifcio
de Andrade e Silva. So Paulo: Companhia das Letras, 1998.
SILVA, Jos Bonifcio de Andrada e. Representao Assemblia Geral Constituinte e
Legislativa do Imprio do Brasil sobre a escravatura. IN: DOLHNIKOFF, Miriam (org).
Projetos para o Brasil/Jos Bonifcio de Andrade e Silva. So Paulo: Companhia das
Letras, 1998.
SILVA, Jos Bonifcio de Andrada e. Lembranas e Apontamentos do Governo
Provisrio de So Paulo para os deputados da Provncia (9 e 10 out. e 3 nov. 1821).
Disponvel em: <http://www.cebela.org.br/txtpolit/socio/vol1/A_021html>. Acesso em: 29
nov 2001.
SOUSA, Octvio Tarqunio de. Jos Bonifcio. Rio de Janeiro, Biblioteca do Exrcito; Jos
Olympio, 1974. (Coleo Gen. Bencio, v. 121)