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Estudos Agamben Sabrina Sed
Estudos Agamben Sabrina Sed
Sabrina Sedlmayer
Profa. Adjunta (UFMG)
Para o incio de uma discusso sobre o pensamento de Giorgio Agamben e sua aproximao
ao que denominamos, h algum tempo, de estudos literrios, pertinente recuperar trs aspectos
fundamentais que permeiam toda a maneira desse pensador conceber a sua experincia de escrita:
primeiro, a no distino entre o corpus de textos que se convencionou a denominar, desde a Idade
Moderna, de literatura, de outras atividades oriundas da reflexo humana; segundo, a importncia
de se atentar ao movimento das vozes e referncias tradio em sua obra; e, por fim, o fato de a
arte ser constitutivamente poltica e a se alojar a questo aristotlica da potncia.
A indiscernibilidade que aparentemente pode parecer algo por demais presente e
reconhecvel em inmeras escrituras ps-estruturalistas adquire, em Agamben, contornos
particulares que devem ser pontuados. O fato de recusar a literatura como um discurso especfico de
apreenso do objeto, guiada pelo entusiasmo ou pelo belo, o xtase e a criao de novos sentidos,
como tambm a definio de filosofia como lugar da ideia, da seriedade e da conscincia ou da
decifrao de um sentido cifrado, verifica-se, desde os seus primeiros trabalhos, em obras que se
esforam em demonstrar que a crtica nasceu justamente no auge do divrcio entre poesia e filosofia
e que tal ciso foi responsvel por desastrosas consequncias.
Ao tentar definir crtica, Agamben parte em defesa da negatividade, a meu ver, ponto
nuclear de toda a sua obra. Para esse autor, crtica no juzo, mas possibilidade de encontrar
pensamento seja na arte ou em qualquer outro confim. O ttulo do seu quinto livro j anuncia
claramente essa viso: Ideia da prosa. Retirado de um dos apontamentos de Walter Benjamin para
as suas clebres teses sobre a histria, ideia da prosa so imagens do pensamento com toda sua
carga fragmentria. Em cada pequeno ensaio, prenhe de reflexo, h interrupo, cesura, acoplada
infinita tarefa de nomear e perseguir a ideia sem nunca conseguir apreender totalmente o objeto.
Toda qute crtica, completa Agamben, deve garantir a inacessibilidade do objeto para, assim,
assegurar a sua liberdade.
SEDLMAYER, Sabrina. O pensamento crtico de Giorgio Agamben e sua contribuio para os estudos literrios.
Revista FronteiraZ, So Paulo, n. 7, dezembro de 2011.
A obra de Giorgio Agamben se configura como um amplo painel, animado por intensa
curiosidade e erudio, tanto em relao ao tempo passado quanto ao presente. Parecida, de certa
forma, com a de um italiano renascentista de outrora, sua produo intelectual mescla questes
ticas, ontolgicas, polticas, civis e estticas que se movem enoveladas. Um nmero considervel
de autores, de diferentes lnguas e origens, imagens e figuras convocado e relacionado para que se
demonstre que o tempo que agora vivemos regulado por um estado de exceo; que o Lager
nazista, sendo produto da biopoltica, o paradigma das sociedades modernas; que o conceito de
comunidade deveria ser entrelaado ao do quodlibet, ao qualquer, figura da singularidade pura
e, at mesmo como devemos, fantasmagoria medieval, a ideia do amor como fantasma, o
entrelaamento do fantasma com a linguagem. Em todas essas pesquisas, amplamente difundidas,
algumas com recepo polmica e todas provavelmente conhecidas de vocs, os temas se
desenvolvem, se repetem, e autores so convocados no com o objetivo de se construir um sistema
de pensamento, mas para algo bem mais prximo ao que Agamben denominou, em um interessante
ensaio sobre o alemo Aby Warburg, a tentativa de se criar uma cincia sem nome.
Warburg, que h alguns anos tem despertado interesse da crtica contempornea, no final do
sculo XIX percebeu que qualquer tentativa de entender o Renascimento, atravs do mtodo formal
e estilstico da poca, era um fracasso. Deu incio, ento, criao de um mtodo prprio que se
descolava totalmente dos estudos da histria da arte e de seu fomentado apego aos estilos e s
fontes. Sensvel forma, criou o conceito de pathosformel, no qual forma e contedo no se
distinguem, pois o conceito possui a forma do pthos colada forma iconogrfica.
Segundo Agamben, esse estudioso, que sofreu em demasia com a sua esquizofrenia,
conservou durante toda a sua vida uma honesta repugnncia frente histria da arte e construiu
SEDLMAYER, Sabrina. O pensamento crtico de Giorgio Agamben e sua contribuio para os estudos literrios.
Revista FronteiraZ, So Paulo, n. 7, dezembro de 2011.
uma assombrosa biblioteca de mais de 60 mil volumes (nmero que contava na poca da sua
mudana, devido Guerra, para a Inglaterra) e 15 mil imagens. Um arquivo, ou melhor, um atlas
que abrigava uma enorme coleo de imagens e procurava mostrar a psicologia humana em
diversas pocas. Warburg defendia que era possvel reconhecer smbolos, gestos, signos que se
unem para formar paradigmas, arqutipos, tempos depois, em momentos diferenciados da cultura.
Percebia, assim, identificaes figurativas e da ordem do pthos entre os ndios navajos americanos
do incio do sculo XX (a sua poca) com o culto dionisaco grego da Antiguidade; motivos que
migravam no tempo e que, com outra roupagem, se encontram no presente. Atravs de uma
sobrevivncia teramos a continuidade de uma herana cultural. Tentava, a seu modo, curar o
homem ocidental da esquizofrenia de se sentir sempre dividido entre um plo esttico-inspirado
e um plo racional-consciente, entre um saber que exclama e outro que interroga.
Sobre essa biblioteca de Warburg, Agamben, que foi aceito como pesquisador na dcada de
70 do sculo XX, no Instituto que leva o mesmo nome do fundador, diz:
Warburg ordenava seus livros no segundo critrios alfabticos ou aritmticos em uso nas
grandes bibliotecas, e sim segundo os seus interesses e seu sistema de pensamento, at ao
ponto de mudar a ordem diante de cada variao dos seus mtodos de investigao. A lei
que o guiava era a do bom vizinho, segundo a qual a soluo ao problema no estava
contida no livro que se buscava, sim no que estava ao lado. Deste modo, fez da sua
biblioteca uma espcie de imagem labirntica de si mesmo, cujo poder de fascinao era
enorme. (AGAMBEN, 2006, p. 110).
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Revista FronteiraZ, So Paulo, n. 7, dezembro de 2011.
subjetividade, presente no livro A linguagem e a morte e semeado em outros tantos textos como os
de Ideia da prosa.
Ainda sobre a posio desses interlocutores, interessante fazer uma ressalva: h uma forte
inclinao de certos ensastas dividirem a obra agambeniana, iniciada com a publicao de O
homem sem contedo, em 1970, a uma virada ocorrida 25 anos depois, com o projeto Homo sacer.
Jovem Agamben e Maduro Agamben, ou Reflexes heideggero-hegelianistas de um lado, e
Inclinaes benjaminianas de outro, e at mesmo uma diviso entre questes estticas
relacionadas ao problema da subjetividade com a linguagem versus pesquisas posteriores sobre
poltica contempornea e os dispositivos de poder.
Tais categorizaes, alm de limitarem a compreenso do mtodo agambeniano,
forosamente ignoram que o seu trabalho se move por polarizaes e tenses. No me parece haver
rupturas e quebras no percurso. Um exemplo contundente a questo ontolgica da potncia,
cuidadosa leitura de Aristteles, que, como veremos a seguir, perpassa, como um fio contnuo, toda
a obra. Benveniste com sua teoria da enunciao outro autor que, como Warburg, considerado
por Agamben como um pensador que tambm criou uma cincia sem nome. A sua contribuio no
desenvolvimento do uso dos pronomes encontra-se em toda obra do pensador italiano. Vale lembrar
que Agamben refuta, como vimos, os regimes disciplinares e substancializados, e parte em busca de
limiares, algo prximo ao que Walter Benjamin defendeu durante a vida. Mtodo desvio,
poderamos endossar, em coro, tambm para o mtodo de Agamben.
Limiar e no fronteira. Passagens ou enjambement, esse gesto ambguo que se orienta ao
mesmo tempo para duas direes opostas, para trs (verso) e para adiante (prosa), ou mudanas de
intensidades da presena de autores nesse repertrio que se move via encontros de leitura:
Aristteles, Warburg, Benjamin, Benveniste, Heidegger, Arendt e Foucault simultaneamente com
Dante, Valry, Baudelaire, Kafka, Primo Levi, Caproni, Melville, Wallace Stevens, Elsa Morante,
Jesi, Leopardi, Walser, Sandro Penna, Hlderlin, Paul Celan, Dragonetti.
Outro ponto que gostaria de desenvolver a constatao de como seus livros nos oferecem
um mapa de descrio e anlise do paradigma poltico-moderno, do tempo em que vivemos, e
como, ao lado dessa anlise, constri-se uma potica em que o lugar da poesia, da primeira pessoa
do singular, do pronome como shifter e tantos outros conceitos que cria ou revigora empurram e
do consistncia s suas definies mais elaboradas sobre a ao poltica.
SEDLMAYER, Sabrina. O pensamento crtico de Giorgio Agamben e sua contribuio para os estudos literrios.
Revista FronteiraZ, So Paulo, n. 7, dezembro de 2011.
Como se sabe, a necessidade de repensar todas as categorias de nossa tradio poltica luz
da relao entre poder soberano e vida nua perpassa, com mais agudeza, por suas ltimas obras,
inclusive em Altissima povert (2011), ltimo livro.
Mas tal observao no elimina o gesto de leitura de obras literrias no seio mesmo do
desenvolvimento do projeto Homo sacer. Exemplo contundente a construo do paradoxo de
Levi. Agamben l o escrito de testemunho do seu conterrneo Primo Levi (eles, inclusive, se
encontraram vrias vezes na sede da Editora Einaudi, que havia encomendadoa Levi a traduo
de O processo, de Kafka) para propor uma teoria do sujeito como testemunha. o que encontramos
em O que resta de Auschwitz: lugar em que o estado de exceo coincide perfeitamente com a
regra. Atravs de isto um homem? e Os afogados e os sobreviventes, Agamben percorre a
paradoxal situao tica do muulmano, este ser que uma espcie de umbral entre vida e morte,
humano e inumano, que viu a impossibilidade de ver. Benveniste, nesse estudo, possui um lugar
central (dado pouco estudado, at o momento, pelos crticos agambenianos), com a sua teoria de
que a lngua o lugar do evento de uma subjetividade. No toa que o ltimo captulo do livro de
Agamben inicia assim:
4.1. Em Paris, em noite de 1969, mile Benveniste, docente de lingustica no Collge de
France, foi acometido por um mal-estar em plena rua. No tendo consigo documentos, no
foi reconhecido; quando foi identificado, j estava tomado por uma afasia total e incurvel
que nunca mais lhe permitiu desenvolver tarefa de qualquer tipo at morte, ocorrida em
1972. (AGAMBEN, 2008, p. 139)
Esse corpo annimo e solitrio, estendido no cho de uma grande metrpole cena que nos
lembra em demasia o primeiro captulo de O homem sem qualidades, de Musil , corrobora com
toda a tese desenvolvida nesse livro: o testemunho do sobrevivente verdadeiro e tem razo de ser
unicamente se vier a integrar o de quem no pode dar testemunho(AGAMEBN, 2008, p. 151).
Trata-se de um paradoxo porque no pode existir nem testemunha verdadeira nem
verdadeiro testemunho, uma vez que quem poderia oferecer testemunho j se encontra morto (seja o
muulmano ou os milhares de outros que no mais vivem para dizer eu). A semntica da
enunciao benvenistiana assinala o puro autorreferir-se da linguagem instncia de discurso em
ato: eu significa aquele que enuncia a presente instncia do discurso que contm eu. Logo, a
enunciao, para Agamben, paradoxalmente o que h de mais singular e irrepetvel e ao mesmo
tempo o que h de mais vazio e genrico. Da analisar a expresso Eu era um muulmano como a
cristalizao mais radical do paradoxo pois o muulmano no s a testemunha integral, mas ele
agora fala e d testemunho em primeira pessoa (AGAMBEN, 2008, p. 164).
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Para concluirmos esse tpico sobre voz e linguagem, assunto caro a Benveniste e Primo
Levi, merece ser destacado como aqui, tambm, Agamben discorrer sobre os operadores
ontolgicos que so capazes de combater a gigantomaquia biopoltica.
O campo de luta a subjetividade, afirma (AGAMBEN, 2008, p. 148). Da associarmos a
figura da testemunha a Bartleby, de Melville, ao campons de Diante da lei, de Kafka, ao
quodlibet, aos homens comuns da literatura de Walser, complexa arqueologia da potncia. Para
melhor compreenso, cito um excerto que clarifica bastante essa figura da potncia:
Pensar uma potncia em ato enquanto potncia, ou seja, pensar a enunciao no plano da
langue equivale a inscrever na possibilidade uma ciso que a divide em uma possibilidade e
uma impossibilidade, em uma potncia e uma impotncia, e, nessa ciso, situar um sujeito.
(AGAMBEN, 2008, p. 146)
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Agamben nos convida a olhar diferente para o velho hbito (ou velho problema) entre a arte
e a poltica. A arte constitutivamente poltica por ser uma operao que torna inoperativo e que
contempla os sentidos e os gestos dos homens para que se faa um novo uso:
Aquilo que a poesia cumpre em relao ao poder de dizer e a arte em relao aos sentidos, a
poltica e a filosofia tm de cumprir em relao ao poder de agir. Tornando inoperativas as
operaes biolgicas, econmicas e sociais, elas mostram o que pode um corpo humano,
abrem-no a um novo uso, possvel uso. (AGAMBEN, 2007, p. 49)
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Para ampliarmos esta discusso, dois pequenos ensaios de Agamben devem necessariamente
ser convocados: O que um dispositivo e Elogio da profanao, ambos editados no Brasil. O
primeiro texto, inicialmente uma palestra proferida na Universidade Federal de Santa Catarina
(UFSC), em 2005, Agamben, j leitor de Foucault, levanta a hiptese de que o termo dispositivo
um termo tcnico decisivo na estratgia do pensamento do autor de As palavras e as coisas.
Depois de efetivar uma cuidadosa genealogia do termo, parte para uma aproximao com seu
prprio trabalho, a saber, sua pesquisa teolgica sobre a economia. O que nos interessa lembrar aqui
como Agamben define dispositivo:
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jogo, a relegere, a releitura. Algo em que o pensador italiano pontua exemplarmente em Ideia da
linguagem:
S a palavra nos pe em contato com as coisas mudas. A natureza e os animais so desde
logo prisioneiros de uma lngua, falam e respondem a signos, mesmo quando se calam; s o
homem consegue interromper, na palavra, a lngua infinita da natureza e colocar-se por um
instante diante das coisas mudas. A rosa informulada, a ideia da rosa, s existe para o
homem. (AGAMBEN, 1999, p. 112)
Referncias bibliogrficas
AGAMBEN, Giorgio. La puissance de la pense. Essais et confrences. Traduit de litalien par
Joel Gayraud et Martin Rueff. Paris: Payot & Rivages, 2006.
AGAMBEN, Giorgio. Ideia da prosa. Traduo, prefcio e notas de Joo Barrento. Lisboa:
Cotovia, 1999.
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