Michael

Balint
M.D., PH.D., M.SC

A Falha Bsica
Aspectos Teraputicos da Regresso
2a edio

Zagodoni
Editora

Copyright by Enid Balint para o texto (1968) e prefcio (1979)

Sumrio

Publicado por acordo com The Marsh Agency Ltd. (2012)

Todos os direitos desta edio no Brasil esto reservados Zagodoni Editora Ltda.
Nenhuma parte da obra poder ser reproduzida ou transmitida, seja qual for o
meio, sem a permisso prvia da Zagodoni.
Editor

Adriano Zago
TRADUO

Francisco Franke Settineri

Diagramao e capa

Givaldo Fernandes
Reviso

Marta D. Claudino

Apresentao: Como Ler A Falha Bsica, por Paul H. Ornstein......................................7

Prefcio 2a Edio Brasileira, por Leda Beolchi Spessoto............................................... 23
CIP-Brasil. Catalogao na Publicao
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, RJ
B144f
2. ed.
Balint, Michael
A falha bsica : aspectos teraputicos da regresso / Michael Balint ;
traduo Francisco Franke Settineri. - 2. ed. - So Paulo : Zagodoni, 2014.

Prefcio Reimpresso de 1979, por Enid Balint................................................................. 25

Prefcio 1a Edio, por Michael Balint.................................................................................. 26

Parte I .

As Trs reas da Mente

192 p. ; 23 cm.

1. Os Processos Teraputicos e sua Localizao.................................................................. 29

Traduo de: The basic fault. Therapeutic aspects of regression

2. Interpretao e Perlaborao................................................................................................. 33

Inclui bibliografia
ISBN 978-85-64250-63-5
1. Psicanlise. 2. Teoria psicanaltica. 3. Regresso espontnea. I. Ttulo.
14-12527

CDD: 615.8512
CDU: 615.8512

1 edio publicada pela editora Artes Mdicas Sul, 1993.

3. Os Dois Nveis do Trabalho Analtico................................................................................... 36

4. A rea da Falha Bsica.............................................................................................................. 42
5. A rea da Criao........................................................................................................................ 47
6. Resumo........................................................................................................................................... 50

Parte II.

Narcisismo Primrio e Amor Primrio

7. As Trs Teorias de Freud.......................................................................................................... 55

[2a edio, 2014]

Zagodoni Editora Ltda.

Rua Brig. Jordo, 848

04210-000 So Paulo SP
Tel.: (11) 2334-6327
contato@zagodoni.com.br
www.zagodoni.com.br

8. Contradies Inerentes............................................................................................................ 59
9. Fatos Clnicos sobre o Narcisismo........................................................................................ 64
10. Esquizofrenia, Toxicomania e Outras Condies Narcsicas..................................... 69
11. Estados Pr-natais e Ps-natais Precoces........................................................................ 75
12. Amor Primrio........................................................................................................................... 79
13. Amor Adulto............................................................................................................................... 86

Michael Balint

Parte III.

Apresentao:
Como Ler A Falha Bsica

O Abismo e as Respostas do Analista

14. A Regresso e a Criana dentro do Paciente.................................................................. 91

Introduo s ideias inspiradoras de Michael Balint

sobre o processo de psicoterapia psicanaltica

15. O Problema da Linguagem na Educao e no Tratamento Psicanaltico..........102

16. A Tcnica Clssica e suas Limitaes...............................................................................108
17. Os Riscos Inerentes Interpretao Consistente........................................................113
18. Os Riscos Inerentes ao Manejo da Regresso..............................................................118

Parte IV.

As Formas Benignas e Malignas da Regresso

19. Freud e a Ideia da Regresso..............................................................................................127

20. Sintomatologia e Diagnstico...........................................................................................134
21. Gratificaes e Relaes Objetais.....................................................................................139
22. As Diversas Formas de Regresso Teraputica...........................................................143
23. O Desacordo entre Freud e Ferenczi e sua Repercusso.........................................152

Parte V.

O Paciente Regressivo e sua Anlise

24. Regresso Teraputica, Amor Primrio e Falha Bsica.............................................161

25. O Analista No Importuno..................................................................................................172
26. A Travessia do Abismo.........................................................................................................179
Referncias Bibliogrficas..........................................................................................................185
Referncias Especficas sobre Dependncia Oral e Estados Afins...............................191

Algumas reflexes pessoais

inda lembro vividamente o entusiasmo e a exaltao que senti ao ler A Falha

Bsica pela primeira vez em 1969, apenas um ano aps sua publicao. Eu o li
antes de uma das visitas regulares de Michael e Enid Balint a Cincinnati, vindos de
Londres. Em muitas dessas visitas, fui o anfitrio deles e era mais uma vez meu privilgio na ocasio propor a ele uma discusso sobre seu novo livro com os graduandos e residentes do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Cincinnati
(na qual ambos Michael e Enid Balint eram professores visitantes). Lembro-me
que Balint, em princpio, mostrou-se um pouco ctico sobre este projeto, preocupado se era uma boa ideia discutir um texto to complexo e psicanaltico, o qual
levantava muitas questes centrais da clnica psicanaltica, com um pblico que
consistia predominantemente de psiquiatras e residentes em Psiquiatria. Eu insisti
que todos ns j tnhamos lutado com o texto, que sob a sua influncia, ento,
mais de uma dcada lecionando em Cincinnati, estvamos prontos para continuar
a tentar compreender A Falha Bsica, com a sua ajuda. Como sempre, ele aceitou o
desafio, sendo tanto inspirador como altamente informativo.
O principal impacto das respostas descompromissadas de Balint foi diminuir
nossa doutrina estigmatizada pela marca da Psicologia do Ego e, para alguns de
ns, uma ampliao da perspectiva em Psicanlise para a teoria das relaes de
objeto. Interessante lembrar que Balint nunca usou esse termo conosco; nunca rotulou suas ideias inovadoras como algo alm da Psicanlise, embora em sua escrita
psicanaltica ele tenha se concentrado nas relaes de objeto desde o incio. A abordagem de Balint claramente aprimorou a influncia teraputica das psicoterapias
psicanalticas e nos ofereceu uma direo alternativa para nossa teoria baseada na
Psicologia do Ego, uma alternativa que explicitamente focava na tratabilidade dos

Michael Balint

A Falha Bsica

pacientes mais graves. Em geral, as visitas de Balint, em particular nessa ocasio

de 1969, eram a nica oportunidade de compartilhar seu modo de pensar em relao clnica, bem como s questes tericas que lhe ocupavam toda a sua vida
profissional; para desfrutar de sua clareza, em geral exemplar e contundente, juntamente com a sua incerteza expressa abertamente sobre questes recorrentes de
psicanlise; e para apreciar sua boa vontade de deixar tais questes sem respostas
e apontar a necessidade de se ter mais observaes empricas.
Ao refletir sobre aquela discusso agora, quase vinte e cinco anos depois, percebemos que nosso entusiasmo e exaltao foi muito maior que nossa capacidade
de compreender as implicaes imensurveis do trabalho pioneiro de Balint. De
fato, entendemos algumas das principais questes clnicas e tericas pelas leituras
anteriores dos principais textos de Balint (1952 [1965], 1956) e pela leitura atual
de A Falha Bsica (Balint, 1968); do seu ensino prvio de psicoterapia; e agora das
explicaes de suas ideias em resposta s questes surgidas de nossa leitura e de
nosso prprio trabalho clnico.
Alguns de ns j tnham sido profundamente influenciados por sua abordagem em psicoterapia e psicanlise desde a sua primeira visita to Cincinnati, em
1956 pelo enfoque particular de Michael Balint sobre a centralidade de muitos
aspectos da relao terapeuta-paciente, inclusive sobre a transferncia. Essa nfase
naquele tempo rara no ensino de psicoterapia acentuou o fato de que a atividade interpretativa do terapeuta depende da sua compreenso das manifestaes
do processo teraputico (isto , os detalhes sutis das experincias que envolvem
ambos os participantes da relao), em vez de apenas observar o contedo daquilo
que o paciente apresenta nas sesses.
Em seu dramtico e sobrecarregado ensino da clnica, Balint abominaria especulaes sobre a dinmica e gentica da psicopatologia dos pacientes, em
especial quando eram baseadas na histria em vez daquilo que era vivido entre
paciente e terapeuta a saber, sua relao de objeto. Ele ento se concentrou
em como o paciente tratava o mdico e em como o mdico tratava o paciente como pontos de partida para entender e caracterizar a essncia de cada experincia teraputica. Para deixar ainda mais claro: o enfoque de Balint estava na
dinmica (e, depois, no tratamento, tambm na gentica) da relao, e s ento
na essncia especfica da psicopatologia do paciente como algo posterior que
ocorre ao longo da relao terapeuta-paciente. O foco na relao como gradativamente fomos entendendo no curso no nosso aprimoramento na experincia
clnica passou a ser uma diretriz altamente confivel para o processo teraputico.
Este enfoque desestimulava as inferncias especulativas sobre a psicopatologia do
paciente, dando lugar experincia, de observao, de dados clnicos. Isto tambm
nos propiciou caminhos para verificar a respeito da adequao de nosso conhecimento das experincias teraputicas dos pacientes, pois poderamos agora obter
mais ou menos evidncias empricas diretas para a validao de alguns consensos

de nossa compreenso e intervenes. O impressionante em tudo isto foi a leitura

de Balint para experimentar e prever resultados, bem como estudar a eficcia das
intervenes.
Um fenmeno estranho ocorreu durante a dcada e meia em que Balint foi
professor convidado em Cincinnati. No decorrer dos diversos trabalhos de docncia
de Michael e Enid Balint (conferncias clnicas, demonstraes de terapia de grupo, sesses com residentes e mdicos clnicos, apresentao de artigos cientficos,
etc.), o entusiasmo e a exaltao de toda a faculdade e todos os residentes eram
extraordinrios. Contudo, aps Balint deixar Cincinnati, e durante os intervalos entre suas visitas anuais, era como se eles nunca tivessem lecionado em Cincinnati.
Parecia que no tinha ocorrido nenhum impacto de seus ensinamentos na maioria
dos membros da faculdade e de alguns residentes, com exceo de uma minoria. A
teoria de relao de objeto de Balint baseada no ensino clnico no gerou nenhuma repercusso perceptvel e significativa na psicologia do ego que dominava a
faculdade. Por que isto ocorria, considerando a grande euforia e entusiasmo que
todos experimentavam durante as suas visitas, e o fato de que todos pareciam impressionados pelo evidente aumento da compreenso de questes teraputicas
com a abordagem demonstrada por Balint? Essa questo abrange um contexto
muito maior sobre o que possibilita psicanalistas e psicoterapeutas expandir sua
viso e quais obstculos (internos e externos) impedem tal expanso. Que tipos de
experincias (clnicas ou outras) os psicanalistas e psicoterapeutas precisam para
se convencerem de que preciso mudar suas abordagens de tratamento, e consequentemente suas fundamentaes tericas?
Sem cair na tentao de responder aqui essas questes to complexas, posso
identificar um poderoso obstculo com base nas minhas observaes: a abordagem de Michael e Enid Balint demanda uma presena mais malevel e emocional
do terapeuta no seu espao teraputico, um reconhecimento das suas contribuies no processo teraputico, e assim reconhecer a importncia de se considerar
ambos os participantes no resultado do tratamento. O fato de que o terapeuta no
precisaria mais focar apenas na psicopatologia do paciente como o obstculo a
superar, mas tambm deveria incluir sua prpria abordagem teraputica como um
fator a mais para contribuir, criou uma forte resistncia entre aqueles que estavam
mais confortveis com a teoria-guia baseada na psicologia do ego, a qual permitia
talvez ainda prescrevia somente a presena taciturna do terapeuta atrs de uma
neutralidade e abstinncia (em geral mal interpretada) no setting teraputico.
Sem uma perspectiva de apoio no setting e um compromisso mtuo da faculdade
para lutar por novas ideias de forma contnua, poucos membros no nosso grupo
tiveram a coragem de se unir a algum to inovador como Balint, que estava muito
frente do seu tempo e era tido como um iconoclasta. Suas ideias progressistas
no encontraram um pblico que desejasse romper com suas crenas de modo
a enfrentar os problemas clnico-tericos e aceitar as solues que ele estava pro-

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Michael Balint

A Falha Bsica

pondo. Brevemente falando, o trabalho de Balint no poderia romper essa barreira

nos Estados Unidos durante a sua vida.
A resposta dos membros da Universidade de Cincinnati ao ensino de Balint, em
geral, e em particular obra A Falha Bsica, no foi apenas um fenmeno local e
provinciano; refletiu uma ateno mnima dada, ou o total descaso, sua contribuio psicanaltica pela maior comunidade psicanaltica que vigorava no pas (veja, por
exemplo, Evans 1955, Ruddick 1959 e Baudry 1970). Balint compartilhou seu destino
nos Estados Unidos naquele perodo com todos os outros tericos britnicos das
relaes de objeto: pouco conhecimento sobre o seu trabalho e silenciosos descasos
ou repdios veementes sendo este ltimo reservado a Melanie Klein e seus seguidores.
Talvez expor aqui uma breve caracterizao de Michael Balint e seu trabalho
nos possibilitar colocar suas ideias sobre o processo teraputico psicanaltico dos
pacientes gravemente regredidos numa perspectiva mais apropriada. Para fazer
isto, irei analisar como podemos ler A Falha Bsica no contexto do seu tempo na
primeira publicao, em 1968, e como podemos l-la agora (em 1992).

temtica tambm estudou lingustica e ento foi para a Faculdade de Medicina

da Universidade de Budapeste e completou seus estudos em 1918, mas no recebeu seu ttulo de doutor em Medicina at 1924. Ele casou-se logo aps se formar
em Medicina e, com sua esposa Alice (a qual depois tambm se tornou psicanalista
e foi a colaboradora mais prxima de Balint at sua morte em Manchester, Inglaterra, em 1939), mudou-se para Berlim. Ali trabalhou como bioqumico por um tempo,
conseguiu o ttulo de PhD em Bioqumica e desempenhou a prtica da Medicina
enquanto iniciava sua formao em Psicanlise. Nesse perodo, ele conciliou seus
interesses em Medicina e Psicanlise analisando pacientes com doenas mdicas
(psicossomticas) tornando-se assim o primeiro profissional da histria a realizar
tal trabalho.
A formao analtica de Balint (bem como a de sua esposa, Alice) se iniciou
com Hanns Sachs, em Berlim. Aps cerca de dois anos, ambos acharam sua formao insatisfatria e voltaram para Budapeste, em 1924, para continu-la com Ferenczi. Essa segunda experincia (tambm durando cerca de dois anos) foi bem mais
feliz para Michael Balint (provavelmente tambm para Alice) e, no obstante algumas incurses complementares na Medicina, em Budapeste, decisivamente fez
com que ele escolhesse a Psicanlise como sua profisso. Ele ento rapidamente
ascendeu na carreira psicanaltica na Hungria, tornando-se diretor da Clnica Psicanaltica de Budapeste aps a morte de Ferenczi, em 1933, com a idade de 37 anos.
(Para mais informaes biogrficas, veja Sutherland, 1980; Whitman, 1977 e Harmat, 1988; para uma apresentao mais sistemtica tanto de sua biografia como
de avaliaes recentes das contribuies cientficas de Balint, veja Haynal, 1988,
que tambm estabelece os Arquivos Balint da Universidade de Genebra, Sua; e
Bacal, 1990.)
Balint compilou seus artigos mais importantes de Psicanlise no perodo de
1930 a 1953 em Primary Love and Psychoanalytic Technique (1952, ampliado em
1965) e em Problems of Human Pleasure and Behavior (1956). Antes, ele organizou
seus escritos sob trs ttulos: Instincts and Object Relations (dez captulos); Problems of Technique (oito captulos); e Problems of Training (dois captulos) expressando as principais reas de seu interesse cientfico em reas centrais da Psicanlise. Posteriormente, Balint tambm organizou seus escritos sob trs ttulos: The
Individual and the Community (sete captulos); Clinical Problems (seis captulos);
e Men and their Ideas (sete captulos) refletindo as aplicaes de sua abordagem clnico-terica aos problemas bem traados, amplos e concretos.
Tais compilaes foram ento seguidas da monografia sobre Thrills and Regressions (1959) que essencialmente trazia as contribuies de Balint para a caracterologia da Psicanlise abrindo caminho para o livro que se tornou seu magnum
opus em Psicanlise: A Falha Bsica (1968).
Alm disso, as contribuies de Balint Medicina por seu mtodo de treinamento chamado Balint Groups juntamente com sua esposa Enid (com quem se

O homem e seu trabalho

Para aqueles que puderam conhec-lo pessoalmente, familiarizam-se com
seus textos e tiveram a oportunidade de conhecer seus ensinamentos em diversos
contextos, ou aqueles que agora se do ao trabalho de estudar sua produo com
mais ateno, Michael Balint desponta como uma figura muito importante da Psicanlise no ps-Segunda Guerra Mundial na Europa. Como analisando e estudioso
de Sandor Ferenczi (tambm seu herdeiro literrio e sucessor), Balint aproximou os
problemas clnicos e tericos da Psicanlise com o mesmo esprito de coragem e
independncia, mas com uma mente cientificamente mais disciplinada que o seu
analista, professor, colega e amigo. Ele despontou no cenrio psicanaltico europeu
(e depois no internacional, e s ento, aps se mudar para a Inglaterra em 1939, no
cenrio britnico) com suas contribuies originais, logo em seguida sua formao como psicanalista, no ano de 1926 em Budapeste.
Michael Balint (originalmente Bergsmann) nasceu em Budapeste, Hungria, em
3 de dezembro de 1896, filho de um general, o qual influenciou a escolha final
do filho pela Medicina. Balint cresceu num ambiente social abastado, teve uma
excelente educao e demonstrava amplo conhecimento em quase todo assunto
que surgia numa conversa: histria, sociologia, antropologia, poltica, geografia,
filosofia, literatura, poesia e drama, artes, e, obviamente, literatura e histria da
Psicanlise. As pessoas se deslumbravam com ele como se fosse uma espcie em
extino de homem dos velhos tempos do Renascimento na Psicanlise. Balint foi
originalmente direcionado para as cincias, estudando qumica, bioqumica e ma-

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Michael Balint

A Falha Bsica

casou em 1953) so as mais conhecidas ao redor do mundo. Nos Balint Groups

alguns mdicos (principalmente clnicos, mas tambm residentes e outros) se reuniam semanalmente para discutir suas prticas e experincias clnicas. Representou
a filosofia pedaggica de Balint e seus mtodos educacionais, nos quais ele continha o ensinar para ento facilitar o aprender dos membros dos grupos a partir
de suas prprias experincias. A discusso das experincias clnicas dirias inclua
sendo o ponto crucial da abordagem de Balint ateno especial essncia da
prpria participao dos mdicos no processo de diagnstico e tratamento. Foi este
ltimo, o foco sobre o ambiente criado pelos mdicos, as intervenes especficas
que utilizavam (e as suas razes) que tornaram essas reunies do grupo experincias de aprendizagem emocionais e intelectuais nicas.
O livro The Doctor, His Patient, and the Illnes (Balint 1975; revisto e ampliado em
1964), que resultou daquele trabalho, tornou-se um clssico, bem como Psychotherapeutic Techniques in Medicine (Balint e Balint, 1961), e outra monografia escrita
com a colaborao de vrios membros do Balint Groups, atestam o enorme impacto dos grupos no campo da prtica da clnica geral.
Outra rea da psicoterapia na qual Balint foi pioneiro foi expressa em Focal
Psychotherapy An Example of Applied Psychoanalysis (Balint, Ornstein e Balint
1972) uma tentativa de reduzir o tempo do tratamento de forma bem-sucedida
para alguns pacientes mais adequados, sem necessariamente comprometer sua
profundidade, pela formulao prvia do foco na avaliao e restringindo o subsequente trabalho interpretativo (o quanto possvel) dentro do foco escolhido. Isto,
tambm, recebeu menos ateno nos Estados Unidos do que merecia, provavelmente porque no permitia respostas manipulativas ou outros atalhos em favor
de uma abordagem analtico-interpretativa o que mais difcil aprender a realizar
sem uma longa experincia psicoteraputica analtica, ou ao menos, intensiva.
Esse panorama esboado retrata a amplitude dos interesses de Balint e chama
a ateno para suas principais contribuies. Conhecer o contedo dos dois volumes de seus artigos compilados, indiscutivelmente aprimoraria a compreenso dos
leitores, na ocasio da publicao de suas duas monografias subsequentes. A plena
familiaridade com seu trabalho no Balint Groups e os artigos e livros publicados que
surgiram daquele trabalho poderiam permitir ao leitor reconhecer que Balint foi
um pensador em Psicanlise e um psicanalista por excelncia, independentemente
do setting no qual ele estava trabalhando seja atrs do div (em mdia, seis horas
dirias), seja no Balint Groups, nas terapias de grupos ou em psicoterapia breve.
De modo significativo, todo o trabalho de Balint foi permeado fundamentalmente
por sua postura, sensibilidade, habilidade e conhecimentos psicanalticos. Os psicanalistas ingleses reconheceram suas contribuies para o campo psicanaltico
(em especial a teoria das relaes de objeto e a formao psicanaltica) ao longo de
toda a sua vida profissional na Inglaterra, havendo tambm o reconhecimento de
sua dedicao ao progresso da Psicanlise durante os seus dois ltimos anos como

presidente da British Psychoanalytical Society na qual finalmente foi colocado

no centro da Psicanlise Britnica. Sobre Balint, J.D. Sutherland disse o seguinte
em seu obiturio: Como um colaborador do pensamento psicanaltico, Balint bem
pode ser considerado, no futuro, como uma das mentes originais de primeira linha
depois de Freud e seu crculo imediato. Ele publicou diversos livros e muitos artigos
sobre teoria psicanaltica fundamental... (Sutherland, 1971).
Os analistas alemes tambm reconheceram Balint como um psicanalista
excepcional, desde que participou ativamente na reconstruo da Psicanlise depois da Segunda Guerra Mundial na Alemanha e analisou (em Londres) diversos
analistas que subsequentemente se tornaram os mais influentes naquele pas. Alguns psicanalistas alemes tambm obtiveram valiosa experincia nos primrdios
de sua abordagem nos Balint Groups (assim como os suos e os franceses) antes
de se expandir para outros pases. Mas, nos Estados Unidos, a fama de Balint do
Balint Groups foi por muito tempo injustamente desconsiderada como um lder
dos psicanalistas. Ele foi visto principalmente como sendo um popularizador da
Psicanlise na Medicina Geral, sem se reconhecer sua fundamental e original contribuio para a Psicologia na prtica mdica. Enquanto ele era indiscutivelmente
um popularizador da Psicanlise entre a classe mdica, isto no significou toda a
sua histria, como seus escritos demonstraram e como o restante desta Apresentao ir mostrar.

A Leitura de A Falha Bsica em 1968

A maioria dos psicanalistas dos Estados Unidos ainda no estava suficientemente receptiva ao livro A Falha Bsica, em 1968. Balint compartilhou com a comunidade psicanaltica o desenvolvimento de suas ideias nos artigos publicados
em Instincts e Object Relations bem como em Problems of Technique (Balint, 1952;
reimpresso de 1959; e edio ampliada de 1956) em intervalos frequentes depois
de 1930. Mas tais coletneas expressando suas ideias sobre sexualidade humana,
relaes de objeto e regresso teraputica profunda em pacientes curiosamente
no despertaram um interesse mais amplo e suficiente da comunidade analtica.
(Veja, por exemplo, a insossa reviso de Evans, 1955, e Ruddick, 1959.)
Os anos 1930, 1932 e 1935 foram essenciais no desdobramento da carreira
analtica de Balint. Foram anos nos quais ele apresentou alguns importantes aspectos precursores de suas ideias fundamentais, que progressivamente foram amadurecendo e posteriormente foram mais bem compreendidas, e de alguma forma
mais bem formuladas de modo sistemtico em A Falha Bsica. Antes em sua carreira como psicanalista, Balint iniciou focando na sexualidade, relaes de objeto e
tcnicas analticas, e trabalhou com esses temas continuamente at o final da sua
vida profissional. (Seria interessante seguir suas experincias clnicas, seu modo de

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Michael Balint

A Falha Bsica

teorizar e os dados de observao sobre os quais se baseou, chegando at A Falha

Bsica, passo a passo o que no pode ser feito neste contexto e assim apreciar
de modo mais consistente a genialidade criativa de Balint e tambm reconhecer
mais claramente onde no conseguimos acompanh-lo.)
O primeiro dos trs artigos iniciados por ele na sua jornada de pesquisa foi
Psychosexual Parallels to the Fundamental Laws Biogenetics (Balint, 1930 [1965]),
apresentado na Segunda Conferncia da Sociedade Psicanaltica Alem, em Dresden, na qual ele introduziu o termo novo comeo (new beginning). Seu segundo
artigo foi Character Analysis and New Beginning (Balint, 1932 [1965]), apresentado no 12th International Psycho-Analytical Congress (Wiesbaden, Alemanha), um
prestigiado frum de grande visibilidade. Nesse artigo ele elaborou mais extensivamente o conceito de novo comeo, o qual mais tarde se tornou uma experincia indispensvel para o paciente, permitindo-lhe emergir de uma regresso
profunda ao nvel da falha bsica, sendo assim uma pr-condio para a cura. O
terceiro artigo saiu em Critical Notes on the Theory of the Pregenital Organization
of the Libido (Balint, 1935 [1965]), apresentado na Sociedade Psicanaltica de Viena cujo pblico era no menos significativo. A apresentao desse artigo precisou ser um ato de bastante coragem, visto contradizer importantes elementos da
teoria da libido de Freud.
Em Viena, Balint introduziu a ideia de que as manifestaes sustentadas na sexualidade pr-genital no so expresses biolgicas, pulses parciais, como Freud
proclamava, mas so consequncias da falha, reaes traumticas sobre parte dos
objetos infantis primrios. Todos esses trs artigos continham, assim, significativos aspectos dos conceitos e teorias clnicas posteriores de Balint, bem como as
recomendaes tcnicas desenvolvidas por ele. Esses trs trabalhos tambm introduziram Balint como um analista assustadoramente inovador, que estava como
agora reconhecemos para alm do seu tempo, embora claramente seguindo os
passos de Ferenczi, que pode ter aberto uma corrente nos Estados Unidos que causou um tanto de desconfiana de seu trabalho. Os psicanalistas americanos eram
especialmente cautelosos em suas recomendaes de que os pacientes, no fim da
anlise, na fase do novo comeo, geralmente acabavam agindo com algum tipo de
ato simblico (como tocar ou um segurar o dedo, etc.). Das perspectivas de Balint,
esse ato simblico fazia muito sentido, porque ele observava as experincias no
nvel da falha bsica como sendo pr-verbais, tendo sido originrias na matriz de
duas pessoas, e assim sendo impossvel de ser expressa na linguagem adulta, de
modo a requerer outras formas de comunicao presena silenciosa e/ou atos
simblicos. Suas contribuies seguintes (o restante dos artigos nas duas colees)
continuaram a configurar o mesmo esprito inovador, com estreitas observaes
clnicas e uma tima fundamentao. Ainda, nos Estados Unidos, essas duas colees tiveram uma recepo mista.
A maioria deu pouca importncia, visto que muitos analistas no conseguiam

articular as observaes de Balint com sua prpria experincia clnica. A viso psicanaltica americana era bastante restrita por um tipo de interesse rgido sobre a
analisabilidade, como se fosse uma caracterstica definvel pelo paciente independentemente do analista. Balint focou no na analisabilidade, mas na relao
entre paciente e analista, assim ele insistiu na questo de qual tipo de ambiente
clnico (ou seja, que tipo de relao de objeto) e qual resposta analtica eram convocados para cada tipo de estgio da anlise. Os extremos da regresso que ele
retratou tambm eram desconhecidos daqueles que trabalhavam somente com
os ento chamados pacientes neurticos analisveis. E, longe de detalhados relatrios analticos, no se poderia realmente ter uma imagem adequada do que
Ballint na verdade desenvolveu, no importando o quanto ele descreveu, em vez
de ilustrar o seu trabalho. Mas talvez mesmo com os detalhes clnicos ilustrativos
no se teria conseguido a receptividade e interesse suficientes sem incluir algumas
experincias clnicas, ou menos preconceitos contra o esprito experimental de Ferenczi e Balint.
Outra razo possvel para o pouco interesse por Balint pode ter sido o seu jeito
de teorizar: sua idiossincrasia e nova linguagem eram um tanto confusas, mesmo
quando ele simultaneamente insistia que permanecia dentro dos paradigmas freudianos. Os dois no podiam ser facilmente conciliveis. Sua noo das trs reas
da mente The Three Areas of the Mind (Balint, 1957) a rea edpica, a rea
da falha bsica e a rea da criao (todas dentro do reino do ego), foram, por
um lado, muito vagas e, por outro, desenvolvidas com bastante rigor, e isto pode
muito bem ter deixado de fora os colegas norte-americanos, os quais no conseguiam ver valor heurstico em sua concepo. Logo depois, Balint expandiu sua
nova teoria da mente num artigo intitulado Primary Narcisim and Primary Love
(Balint, 1960), alegando que o narcisismo primrio era insustentvel. Ele reposicionou o conceito com a ideia de uma relao de objeto primria e arcaica ou
amor primrio que foi o centro de todas as suas ideias posteriores. Esses dois artigos tericos foram ento seguidos por dois outros baseados nos avanos clnicos,
em The Regressed Patient and his Analyst (Balint, 1960) e em The Benign and
Malignant Forms of Regression (Balint, 1965), nos quais ele detalhou seus princpios tcnicos e os correlacionou com sua recentemente articulada teoria da mente.
Esses quatro artigos (com algumas modificaes e expanses) constituem o cerne
de A Falha Bsica.
Apenas poucos analistas (me incluindo entre eles), que trabalhavam com pacientes mais graves (que mais tarde foram reconhecidos como sofredores de condies narcsicas e borderline), reconheceram a importncia do trabalho de Balint
e tiveram maior abertura e receptividade (Ornstein, 1971; Ornestein e Goldberg,
1973a e 1973b). No obstante, a teoria da mente de Balint (as trs reas) e a nebulosidade de algumas caractersticas do novo comeo que poucos estudaram e
poucos souberam conduzi-lo em muitos aspectos de suas teorias e abordagens

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Michael Balint

A Falha Bsica

ao tratamento foram bastante significativas clinicamente. Sua noo de que a falha

bsica reflete as consequncias de experincias reais, passadas, e traumticas em
uma situao que envolve duas pessoas; que estas podem ser revividas e curadas
analiticamente (mesmo quando a cura deixa cicatrizes); que a rea da falha bsica
no caracterizada por conflitos especficos os quais refletem uma falha que
deva ter uma boa direo; que o trauma ocorre por conta dos objetos arcaicos
sendo estes dignos de uma anlise mais aprofundada. Portanto, era compreensvel
que tais conceitos e princpios tcnicos no fossem facilmente absorvidos pelos
paradigmas americanos da Psicologia do Ego. Eles demandavam uma mudana
para uma teoria das relaes de objeto, a qual era ainda dificilmente considerada
necessria ou aceitvel nos Estados Unidos. Aqueles familiarizados com pacientes
que pertenciam ampliao dos focos da Psicanlise comeavam a se mostrar
insatisfeitos com os limites tericos da Psicologia do Ego, contudo, ainda no estavam prontos para abraar, no final dos anos 1960 e incio dos anos 1970, mais abertamente as ideias tericas sobre relaes de objeto da escola inglesa, a qual significativamente ampliou os focos da Psicanlise, tanto clnica como teoricamente.
Balint estava frente dos tericos britnicos das relaes de objeto, tendo trazido da Hungria suas ideias-chave, onde a teoria das relaes de objeto originou-se
com Ferenczi. Ele nos mostrou que havia modos alternativos de pensar e trabalhar
e assim ele nos chamou a ateno. E mesmo que suas teorias e recomendaes
tcnicas no tenham sido adequadamente demonstradas com detalhes clnicos e,
portanto, no foram facilmente transpostas por ns para a prtica, ele de fato nos
libertou para procurar melhores formas de compreenso e abordagens mais bem
justificveis empiricamente. Seu trabalho nos preparou para a emergente psicologia do self de Heinz Kohut, cujas algumas ideias fundamentais Balint, num contexto
terico muito diferente, pde antecipar (veja tambm Bacal, 1990).
Em resumo, a leitura prvia do trabalho de Balint nos Estados Unidos, incluindo A Falha Bsica, foi movida por duas questes contraditrias em direo a uma
expanso da restrita definio de Psicanlise como um mtodo de tratamento,
bem como a desencorajante aderncia extremamente rgida aos paradigmas da
psicologia do ego. Sob a bandeira de uma ampliao dos focos da Psicanlise
as alteraes tcnicas (parmetros) eram aceitveis, contudo uma mudana nos
paradigmas bsicos, no. Essa mudana de paradigma foi considerada injustificada, uma vez que a psicologia do ego era bastante abrangente portanto, esta
era a alegao e capaz de abarcar todas as mudanas clinicamente desejveis.
Aqueles que ainda no estavam convencidos sobre a adequacidade da introduo
dos parmetros (e estavam assim desejando torn-los desnecessrios num aspecto
posterior, via interpretao de seu significado) e que procuravam por uma soluo
melhor aos seus problemas clnicos, saudavam o frescor de Balint, aberto, numa
abordagem sensvel empiricamente. Isto era o que sua abordagem tinha a oferecer: um aumento na sensibilidade clnica, formas de aprender como se portar com

um paciente, e uma obteno gradual de como estar emocionalmente presente

no tratamento. Tudo isso era vivel para aqueles que pudessem entrar no mundo
clnico-terico de Balint depois de superarem a presso do grupo e o estreitamento
de um paradigma dominante.
Havia diversos problemas. A ideia de criar um ambiente adequado ou oferecer uma forma particular de relao de objeto como se a posterior tivesse de ser
formatada e dosada, em vez de se desdobrar ou desenvolver-se espontaneamente
no foi sempre fcil para transmitir s atividades teraputicas e analticas se no
se estivesse disposto a seguir Balint em direo a uma ao simblica. Outro problema surgido de sua noo das experincias no nvel da falha bsica era que no
pudessem ser expressas na linguagem adulta (com significados convencionais);
contudo, ele descreveu essas experincias to evocativamente que suas descries
sobre os estados arcaicos so para os dias de hoje sem igual (ver em especial Balint,
1959). E ele nos autorizou a falar aos nossos pacientes mesmo no meio de suas experincias arcaicas (quando estas surgissem vivas no consultrio) numa mesma linguagem na qual ele retratou tais experincias. Balint tinha uma habilidade singular
para descrever os aspectos de comunicao da regresso, mostrando que mesmo
fora da linguagem adulta um grande avano pode ser apreendido dos pacientes
na terapia. O delineamento de Balint sobre as trs reas a rea edpica com a
linguagem adulta, a rea da falha bsica sem a linguagem adulta (pr-verbal) e a
rea de criao sem linguagem (extremamente inacessvel) tornou-se de alguma
forma algo esquematizado e concretizado. Provavelmente isto indicava que, com
tudo que a teoria de Balint tinha oferecido, um guia mais confivel ao tratamento
estava ainda perdido em sua abordagem. Ele teria sido o primeiro a conhecer isto.
Em tempo, ele poderia desenvolver tal guia, visto estar constantemente em busca
de um. Para um crescente nmero de pacientes, todavia, uma reparao da psicologia do ego (sua expanso ou modificao) no seria suficiente. Os psicanalistas
pareciam estar predispostos a uma reviso maior.
Isto nos traz para a leitura atual de A Falha Bsica. Mas antes, ressalto que diversos termos especficos utilizados por Balint, como amor primrio (ou relao
de objeto arcaica ou primria), falha bsica e novo comeo foram usados nesta
apresentao apenas como breves aluses diante de seus significados mais abrangentes e da posio clnico-terica especfica do trabalho de Balint. Certamente, o
leitor ir encontr-los repetidamente na prpria escrita de Balint, assim, devo listar
aqui a definio de alguns desses termos a fim de orientar esse terreno estranho,
que, para o leitor de 1992, j no to estranho assim.
Amor primrio. Uma hiptese fundamental que permeia a inovao do desenvolvimento terico de Balint, que o objetivo de todo esforo humano para estabelecer ou provavelmente restabelecer uma harmonia abrangente com algum
do seu meio, para ser capaz de amar em paz (Balint, 1968, 65). Sugerindo-se a
substituio da teoria do narcisismo primrio (a qual diz que nenhum objeto existe

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Michael Balint

A Falha Bsica

no incio da vida extrauterina) pela teoria do amor primrio (a qual admite uma forma de relao de objeto imediata, primitiva ou primria); Balint, fiel ao seu compromisso metodolgico focado nos dados empricos, diz o seguinte: As experincias
clnicas com os pacientes deveriam ser empregadas para construir uma nova teoria
que pudesse relocar o narcisismo primrio e que pudesse ser mais adequada para a
verificao ou refutao a partir da observao direta (ibid). Esse um leitmotiv na
obra de Balint que d a ideia de intensidade da relao primria e que lhe compele
poder sobre o narcisismo primrio. Ele continua: Uma caracterstica comum para
todas essas formas primitivas de relao de objeto que nela o objeto tido como
certo... Nessa harmoniosa relao de duas pessoas apenas uma delas pode ter desejos, interesses e demandas sobre si prpria; sem qualquer outro desejo para pr
em teste, sendo certo que o outro parceiro, o objeto ou sua extenso amigvel
automaticamente ter os mesmos desejos, interesses e expectativas (ibid, 70). Isto,
ento, o amor primrio, ou relao de objeto primria, que representa o cerne das
ideias de Balint. Uma importante concluso que o sadismo e o dio so fenmenos secundrios, consequentes de inevitveis frustraes, e que as manifestaes
do narcisismo so sempre secundrias (a partir de que no h estado de narcisismo
primrio).
Falha bsica. Essa um nvel de experincia, ou uma rea da mente, que na
viso de Balint resulta da variedade de possveis distrbios da relao de objeto
primria. Ele diz: Do meu ponto de vista, a origem da falha bsica pode ser investigada a partir de uma considervel discrepncia nas fases formativas precoces do
indivduo entre suas necessidades biopsicolgicas e os cuidados materiais e psicolgicos, ateno e afeto recebidos durante importantes perodos. Isto cria um estado de deficincia cujas consequncias e efeitos posteriores parecem ser apenas
parcialmente reversveis. A causa dessa discrepncia precoce pode ser congnita,
isto , as necessidades biopsicolgicas da criana podem ter sido extremamente
exigentes... ou podem ser ambientais, como os cuidados que so insuficientes,
deficientes, casuais, superansiosos, superprotetores, rspidos, rgidos, muito inconsistentes, fora de tempo, superestimados, ou simplesmente incompreensveis ou
indiferentes (ibid, 22).
A falha bsica tem uma posio inter-relacionada entre clnica e teoria na obra
de Balint. Clinicamente engloba os vrios distrbios do narcisismo secundrio (antes observado como distrbios pr-genitais ou pr-edpicos), e teoricamente ela
atribui estes aos distrbios mencionados nas relaes objetais, em vez de consider-los como principalmente biolgicos, fenmeno parcialmente relacionado. Este
um importante afastamento das conceituaes prvias, mas mantendo-as com
as perspectivas de Ferenczi. Balint descreve a falha bsica na imagem e fala de seu
paciente: O paciente diz que sente que h uma falha dentro dele, uma falha que
precisa ser reparada. E sente que uma falha, no um complexo, no um conflito,
no uma situao. Segundo, h um sentimento de que a causa dessa falha que

algum falhou com o paciente ou foi omisso; e terceiro, uma grande ansiedade invariavelmente acompanha essa sensao, em geral expressa como uma demanda
desesperada que agora o analista no deva como de fato no deve falhar com
ele (ibid, 21).
Novo comeo. O processo de cura na falha bsica articula-se na capacidade de
o paciente regredir em tal nvel no processo teraputico, bem como na habilidade
do analista de criar o clima necessrio a fim de permitir que o paciente encontre o
nvel para o qual ele precisa regredir de modo a reemergir com possibilidades para
relaes objetais diferentes e mais amadurecidas. Assim, o novo comeo est correlacionado clnica e tecnicamente falha bsica. Novo comeo significa: a) retornar a algo primitivo em um ponto anterior ao desenvolvimento ao incio da falha,
que poderia ser descrito como regresso, e b) ao mesmo tempo, a descoberta de
uma nova forma mais adequada (de se relacionar com objetos de amor e dio), o
que equivale a progresso (ibid., 132).
Regression outro conceito-chave no processo teraputico, um pr-requisito
para alcanar a falha bsica e assim atingir o novo comeo. Suas formas possveis
regresso a servio da recognio e regresso a servio da gratificao tm
um importante papel na perspectiva de sucesso ou fracasso de Balint no processo
teraputico.

A leitura de A Falha Bsica em 1992

Durante o nterim de 24 anos, a atmosfera da Psicanlise americana mudou
consideravelmente. A mudana foi lenta e ocorreu em duas frentes. A Psicologia
do self de Kohut mexeu com o establishment psicanaltico no final dos anos 1960
e incio dos 1970. Ela oferecia um novo paradigma psicanaltico a qual realizou
uma reviso necessria que logo evocou grandes possibilidades de controvrsia e debate. Parcialmente em resposta ao crescimento da aceitao das ideias de
Kohut, o interesse pelas teorias britnicas das relaes objetais aumentou lenta
e cautelosamente s quando adquiriu uma certa dinmica, aparentemente como
um antdoto. As teorias das relaes objetais, inclusive as que comearam a ser desenvolvidas nos Estados Unidos, no pareciam ameaar o paradigma de liderana;
elas podiam ser vistas como extenses tericas. Esse aumento do interesse pelas
teorias das relaes objetais amplamente motivado por uma busca mais aberta
por abordagens sobre as condies narcisistas e borderline teve um impacto salutar na ateno dispendida para A Falha Bsica. Uma reimpresso americana do livro
em 1979 j mostrava esse aumento do interesse pelo trabalho de Balint na esteira
das mudanas culturais que antecipavam o atual pluralismo terico na Psicanlise.
(De fato, seria muito interessante para pensar sobre essa conexo ler Lagache, 1953
e estudar a anlise de Masud Khan sobre a obra de Balint escrita logo aps a publi-

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