1

SISTEMA ENDCRINO

O Sistema Endcrino constitudo por diversas glndulas e tecidos que secretam substncias qumicas
responsveis pelo controle da maioria das funes biolgicas. As substncias secretadas so chamadas
hormnios (hormao = excitar) que atuam em tecidos alvos ligando-se a receptores especficos. As
glndulas que os secretam so chamadas glndulas endcrinas e seus produtos de secreo so veiculados
pela corrente circulatria. Assim as glndulas endcrinas, atravs da secreo de seus hormnios, so
responsveis pelo crescimento, funcionamento e regulao de vrios orgos, incluindo a maioria das
caractersticas morfolgicas masculinas e femininas, atuando inclusive no comportamento dos indivduos.
Assim dizemos que os hormnios so os responsveis pela manuteno da homeostase, isto do
equilbrio e perfeito funcionamento do organismo animal.
A atividade do sistema endcrino regulada por mecanismo de "feedback ou retro-controle. O
"feedback" denominado "feedback negativo" quando a concentrao do hormnio secretado por uma
glndula atinge uma concentrao acima do necessrio ocorrendo interrupo da secreo deste hormnio
e a conseqente interrupo deste circuito de ao. O "feedback" denominado "feedback positivo"
quando a concentrao de um hormnio baixa e h necessidade de a glndula secret-lo para que uma
determinada atividade fisiolgica possa ser desenvolvida.
Convm recordar que a ao hormonal ocorre devido presena das molculas receptoras (receptores)
sempre "ancoradas" na membrana das clulas dos tecidos alvos. Os hormnios, em geral, quando se ligam
aos seus receptores induzem modificaes na estrutura molecular dos mesmos. Estas modificaes
permitem a interao do receptor com outros "mensageiros" localizados no interior da clula que
desencadeiam as reaes moleculares intracelulares para que a clula alvo exera sua funo. Muitas
dessas interaes intracelulares so mediadas pelos nucleotdeos cclicos (AMP, GMP, ATP, etc), que
por isso tambm so denominados de "segundo mensageiro", ou seja, so os elos de conexo entre os
receptores e outras molculas que precisam ser "ativadas" intracelularmente (fig. 1).

1a (a) O hormnio esteride passa atravs da membrana celular e (b) combina com a protena
receptora no ncleo.(c) O complexo protena-esteride ativa a sntese do RNA mensageiro.(d) O RNA
Mensageiro deixa o ncleo para (e) sua funo na produo de molculas de protenas.

Fig. 1b - Ao hormonal devido presena de molculas receptoras

Em mamferos o sistema nervoso e o sistema endcrino so interligados pelo hipotlamo, que regula a
atividade da hipfise.

PRINCIPAIS GLNDULAS ENDCRINAS HUMANA:

O sistema endcrino constitudo por:
HIPOTLAMO
HIPFISE OU GLNDULA PITUITRIA
GLNDULA TIREIDE
GLNDULAS PARATIREIDES
GLNDULAS SUPRA-RENAIS OU ADRENAIS
GLNDULA PINEAL
ILHOTAS DE LANGERHANS (PNCREAS ENDCRINO)
GNADAS (gone = semente) (glndulas sexuais)
As glndulas endcrinas so reguladas pelo sistema nervoso, e em especial pelo hipotlamo ou por
outras glndulas endcrinas, criando um complexo e sensvel mecanismo de interrelaes
neuroendcrinas.
A figura 2 ilustra a disposio das principais glndulas endcrinas no homem e a fig.3 esquematiza o eixo
hipotlamo/hipfise, seus hormnios e suas aes.

Fig. 2 - Localizao das glndulas endcrinas

HIPOTLAMO - o hipotlamo, alm de ser responsvel pela regulao da liberao e inibio dos
hormnios da hipfise, tambm produz oxitocina e ADH ("antidiuretic hormone"), que so
posteriormente estocados no lobo posterior da hipfise.
HIPFISE: um pequeno rgo, pesando cerca de 0,5 g, que se localiza na sela trcica do osso
esfenide. Ela liga-se por um pednculo ao hipotlamo na base do crebro, com o qual guarda
importantes relaes anatmicas e funcionais. A hipfise pode ser dividida em lobo anterior e lobo
posterior.
Na maioria dos mamferos, os hormnios oxitocina e ADH (hormnio anti-diurtico) so estocados no
lobo posterior da hipfise, aps serem secretados pelo hipotlamo.
A hipfise anterior secreta seis hormnios: hormnio adrenocorticotrfico (ACTH), hormnio
tireoestimulante (TSH), hormnio de crescimento (GH), hormnio folculo estimulante (FSH),
hormnio luteinizante (LH) e Prolactina.
Suas aes e tecidos alvos esto resumidos no Quadro 1 e fig.3.

Fig.3 - Eixo Hipotlamo/Hipfise, seus Hormnios e suas aes.

GLNDULA TIREIDE: a glndula tireide mantm o metabolismo dos tecidos em nvel timo para
suas funes normais. O hormnio tireoideano estimula o consumo de oxignio da maioria das clulas do
organismo, auxilia a regulao do metabolismo dos carboidratos e dos lipdeos e necessrio para o
crescimento e maturao normais. A glndula no essencial para a vida, porm, sua ausncia acarreta
menor resistncia ao frio, lentido fsica e mental e, em crianas, retardamento mental e nanismo. Por
outro lado, o excesso de secreo tireoideana produz desgaste corporal, nervosismo, taquicardia, tremores
e produo excessiva de calor. A funo tireoideana regulada pelo hormnio tiro-estimulante (TSH) da
hipfise anterior. A secreo deste hormnio tireoideano regulada em parte, por retroativao inibitria,
dependente de nveis altos de hormnio tireoideano circulante sobre a hipfise e, em parte, por
mecanismos nervosos que agem por intermdio do hipotlamo.
Os principais hormnios secretados pela glndula tireide so: tiroxina (T4), triiodotironina (T3) e
calcitonina (ver Quadro 1).
GLNDULAS PARATIREIDES: so quatro glndulas muito pequenas, cujo peso total no passa de
0,2 g. Localizam-se na face posterior da tireide, geralmente dentro da cpsula que reveste os lobos dessa
glndula. Algumas vezes situam-se no interior da tireide. Cada paratireide envolvida por uma cpsula
de tecido conjuntivo. Dessa cpsula partem trabculas para o interior da glndula, que so contnuas com
as fibras reticulares que sustentam os grupos de clulas secretoras. Esses grupos celulares so alongados,
conferindo glndula um aspecto cordonal.
O hormnio das paratireides o Paratormnio. Seu papel fisiolgico regular o nvel de ons clcio e
fosfato no plasma sangneo. A diminuio da taxa de clcio no plasma estimula as paratireides a liberar
seu hormnio. Por sua vez, o paratormnio atua sobre as clulas do tecido sseo, aumentando o nmero
de osteoclastos promovendo a absoro da matriz ssea calcificada. A elevao do clcio plasmtico
deprime a produo de paratormnio. Alm de elevar o clcio, o paratormnio reduz a taxa de on fosfato
no plasma. Este efeito conseqncia de um aumento da perda de fosfato na urina. O paratormnio
diminui a absoro de fosfato do filtrado glomerular pelos tbulos do nfron aumentando a eliminao de
clcio (fig.4).

Fig.4 Ao do PTH (Paratormnio).

GLNDULAS SUPRA-RENAIS OU ADRENAIS: em nmero de duas, cada uma situada sobre o plo
superior de cada rim. So achatadas e tm forma de meia-lua. O tamanho das adrenais varia com a idade e
as condies fisiolgicas do indivduo, mas em geral, no adulto, as duas glndulas juntas pesam cerca de
8 g. As adrenais so constitudas por uma camada denominada cortical ou crtex da adrenal, e outra
camada denominada camada medular ou medula da adrenal.
Essas duas camadas podem ser consideradas dois rgos distintos, apenas unidos topograficamente. Suas
origens embrionrias so diferentes, provindo o crtex do epitlio celomtico, e, portanto, do mesoderma,
enquanto a medula se origina de clulas da crista neural, sendo, ento, de origem neuroectodrmica. As
duas camadas tm ainda morfologia e funes diferentes. A glndula revestida por uma cpsula
conjuntiva e seu estroma representado por uma intensa trama de fibras reticulares que suporta as
clulas.
Medula Adrenal
As principais secrees da medula adrenal so: adrenalina (epinefrina) e noradrenalina
(norepinefrina).
Na verdade, a medula adrenal um gnglio simptico no qual os neurnios ps-ganglionares perderam
seus axnios e transformaram-se em clulas secretoras. Tais clulas secretam quando so estimuladas
pelas fibras nervosas pr-ganglionares que atingem a glndula, pelos nervos esplncnicos.
Crtex Adrenal
As principais secrees do crtex adrenal so: cortisol (glicocorticides) que so esterides de ampla
ao sobre o metabolismo dos carboidratos e das protenas; aldosterona (mineralocorticides) que so
essenciais para a manuteno do balano de sdio e do volume do lquido extra-celular. A regulao
principal da secreo adrenocortical exercida pela hipfise por intermdio do ACTH; porm, a secreo
de mineralocorticides est sujeita tambm outra regulao independente, por intermdio de outras
substncias, das quais a mais importante a angiotensina II, que um octapeptdeo formado na corrente
sangnea pela ao da renina (uma enzima secretada pelo rim). A angiotensina II tambm exerce uma
funo fisiolgica muito importante que a manuteno dos nveis normais da presso sangunea
(presso arterial).
O sangue arterial atinge a adrenal por meio de muitos ramos pequenos oriundos das artrias frnicas,
renal e aorta; o sangue chega at os sinusides na medular oriundo do plexo capsular. A medular recebe,
tambm, suprimento sangneo por meio de algumas arterolas originadas diretamente da cpsula. Em
muitas espcies, como tambm acontece no homem, existe uma nica veia adrenal. O fluxo sangneo
que banha a adrenal grande como acontece com a maioria das glndulas endcrinas.

GLNDULA PINEAL: A glndula pineal tem um formato oval e est localizada entre os hemisfrios
cerebrais, na parte superior do tlamo. Ela secreta um hormnio chamado melatonina, que sintetizado a
partir da serotonina (um neurotransmissor). A pineal responde a estmulos luminosos do meio externo. A
informao relacionando essas condies atinge a glndula por meio dos impulsos nervosos que se
originam na retina dos olhos. Esses impulsos atingem o hipotlamo e da so conduzidos at a medula
espinhal. Na medula espinhal so conduzidos por meio de nervos simpticos at o crebro, e finalmente
alcanam a glndula pineal (fig. 5). Em resposta aos estmulos luminosos a glndula diminui a secreo
da melatonina. Assim, a quantidade de luz regula essa secreo, portanto o hormnio atingir sua
concentrao mxima durante o sono. Infere-se assim que a melatonina regula o ritmo circadiano (ritmo
dia/noite).
Ela tambm est envolvida no controle de eventos biolgicos que ocorrem ciclicamente, como o ciclo
reprodutivo feminino (ciclo menstrual).

O mecanismo no qual a melatonina atua ainda pouco conhecido, porm este hormnio parece estar
envolvido no controle do incio da puberdade. A melatonina teria um papel inibitrio sobre o hipotlamo,
impedindo a produo de GnRH (Gonadotropin releasing hormone - hormnio liberador de
gonadotrofina). Foi observado que a diminuio ou ausncia da produo de melatonina implica no
aumento de LH (hormnio luteinizante) e FSH (hormnio folculo estimulante), ambos hormnios
gonadotrficos, produzidos pela hipfise, que determinam um quadro de puberdade precoce.
Recentemente se tem relacionado a melatonina com o controle do desejo sexual.

Fig. 5 - Caminho neural do olho at a Glndula Pineal

ILHOTAS DE LANGERHANS: estas estruturas constituem a poro endcrina do pncreas e

apresentam-se sob a forma de aglomerados arredondados de clulas, imersos no tecido pancretico
excrino.
Cada ilhota constituda por uma srie de cordes formados por clulas poligonais ou arredondadas entre
as quais existe uma rede de capilares sangneos. Envolvendo a ilhota e separando-a do tecido
pancretico restante, existe uma fina cpsula de fibras reticulares.

Pelo menos quatro peptdeos com atividade hormonal so secretadas pelas Ilhotas de Langerhans do
pncreas. Dois desses hormnios, a insulina e o glucagon, tm importantes funes na regulao do
metabolismo intermedirio dos carboidratos, protenas e gorduras.
A insulina tem ao anablica, aumentando o depsito de glicose, cidos graxos e aminocidos, e o
glucagon tem ao catablica, mobilizando a glicose, os cidos graxos e os aminocidos, dos depsitos
para a corrente sangnea. Portanto os dois hormnios so contrrios em sua ao final, e so, em muitas
circunstncias, secretados de modo contrrio.
Quase todos os tecidos tm a capacidade de metabolizar a insulina, porm mais de 80% da insulina
secretada normalmente degradada no fgado e nos rins. O excesso de insulina causa hipoglicemia que
produz convulses e coma.
A deficincia de insulina no organismo denominado DIABETE. Estas doena promove extensas
alteraes bioqumicas no organismo humano, porm, os distrbios fundamentais responsveis por quase
todas as demais alteraes so: 1) reduo da entrada de glicose em diversos tecidos "perifricos"; 2)
aumento da liberao de glicose na circulao, proveniente do fgado (aumento da glicogenese heptica).

QUADRO 1 - PRINCIPAIS GLNDULAS ENDCRINAS, SEUS HORMNIOS,

TECIDOS ALVOS E SUAS PRINCIPAIS AES
GLNDULA E
HORMNIO
SECRETADO

TECIDO ALVO

AO

HIPOTLAMO LIBERAO E INIBIO

- HORMNIOS DA
HIPFISE

Lobo anterior da hipfise

estimula ou inibe a secreo

dos hormnios

HIPOTLAMO (produz) e
lobo posterior da hipfise
estoca e libera:

tero

- oxitocina
-ADH (hormnio
antidiurtico)

glndulas mamrias
Rins (ductos coletores)

estimula a contrao
estimula a ejeo do leite para
os ductos
estimula a reabsoro de gua
estimula o crescimento por

geral
Lobo anterior da hipfise
- Hormnio de crescimento
(GH)
- Prolactina
- TSH (hormnio estimulante
da tireide)
- ACTH
(hormnio
adrenocorticotrpico)

estimular a sntese de protenas

estimula a secreo do leite

glndula mamria

estimula secreo de
hormnios pelas glndulas

glndula tiride

tireides; e o aumento de
tamanho da tiride.

cortex adrenal

estimula a secreo de
hormnios corticais pela
adrenal

- Hormnios
gonadotrpicos
*FSH (hormnio estimulante
folicular)

gnadas

Estimulam funes das

gnadas

*LH (hormnio luteinizante)

Estimulam a velocidade do

GLNDULA TIREIDE
geral
* T4 (tiroxina)
* T3 (triiodotiro-xina)
- calcitonina

ossos

organismo.
inibio da remoo de clcio
dos ossos quando o nvel de
clcio no sangue diminui