CINCIA

PSICOLOGIA

O homem que tem a receita para ser feliz

O psiclogo de Harvard Dan Gilbert descarta a frmula do
casamento com dinheiro e filhos
MANUEL ANSEDE
14 JUL 2016 - 13:07 BRT

Palestra de Dan Gilbert em um ciclo de conferencias TED, em 2004./KIKE PARA

O psiclogo norte-americano Dan Gilbert conhece a receita da felicidade. E ela

infalvel. O pesquisador da Universidade Harvard lembra o caso de Moreese
Bickham, cidado negro de Luisiana (EUA) que, em 1958, viu dois policiais
ligados ao Ku Klux Klan chegarem entrada de sua casa e atingi-lo com uma
bala no estmago. Apesar do ferimento, Bickham, aos 42 anos, conseguiu
pegar uma arma e se defender. Matou os dois agentes. Agiu em legtima
defesa, mas acabou sendo condenado morte pelas instituies racistas do
sul dos EUA de cinquenta anos atrs. Passou mais de 37 anos na priso, 14
deles no corredor da morte. Trancado 23 horas por dia em total isolamento.
At que, aps presses da sociedade civil, foi solto em 1996. Ao sair da priso,

comentou da seguinte forma o tempo que passara na cadeia: No lamento

um nico minuto sequer. Foi uma experincia gloriosa.

MAIS INFORMAES

O que queremos
dizer quando
falamos de
felicidade?

Gilbert, nascido em 1957, sorri antes de contar um outro

caso, o de Ronald Wayne. Em 1976, com dois amigos,
chamados Steve Jobs e Steve Wozniak, ele criou uma
empresa de fabricao de computadores, que ganhou o
nome de Apple. Em seguida, temendo que o projeto

A felicidade de tocar
um blues

acabasse fracassado, vendeu as suas aes, por 800

Ningum sabe
definir a felicidade

afirma Gilbert. Nunca me arrependi da minha deciso,

Seu crebro quer que

voc seja infeliz, mas
h como evitar

dlares. Hoje, elas valeriam 62 bilhes de dlares,

declarou Wayne, um engenheiro aposentado que vive feliz
perto de Las Vegas.

Ler nos torna mais

felizes

Moreese Bickham, detido injustamente durante 37 anos nos

EUA, avaliou a experincia na priso como gloriosa

O psiclogo de Harvard continua o seu relato, durante sua primeira palestra

na Espanha, realizada no centro cultural CaixaForum a convite do instituto
social a Caixa. Os ingressos se esgotaram 15 dias antes do evento. Gilbert

uma estrela da oratria. Suas apresentaes na TED, disponveis na internet,

j foram vistas por mais de 20 milhes de pessoas. Anthony Weiner era um
poltico famoso, jovem, bonito e brilhante. Vivia o auge do sucesso. Muitas
pessoas achavam que chegaria a ser presidente dos Estados Unidos. Mas ele
tinha um mau hbito: fazer fotos de seu pnis e envi-las a mulheres jovens
que no eram sua esposa, continua Gilbert.

No a melhor das ideias se voc pretende ser presidente dos EUA, brinca.
Ao ser pego, em 2011, Weiner caiu em desgraa, afundou a sua famlia no
desespero e renunciou ao mandato de deputado. Sua carreira poltica estava
arruinada. No entanto, um ano depois, em uma entrevista, Weiner confirmou
que aqueles acontecimentos tinham feito com que ele mudasse, para melhor.
Era um outro homem, uma pessoa melhor. 2011 foi o melhor ano de minha
vida, afirmou.

Gilbert tem a receita da felicidade quase na ponta de lngua. Mas, antes, ele
exibe uma ltima fotografia. Nelas aparecem, muito jovens, John Lennon,
Paul McCartney e George Harrison, juntamente com um quarto msico que
no Ringo Starr. Trata-se de Pete Best, o primeiro baterista dos Beatles. Ele
deixou a banda em 1962, pouco antes de ela se tornar um fenmeno mundial.
Estou feliz com o meu estilo de vida, disse Best, que continuou tocando
bateria em Liverpool e hoje um av contente.

Os seres humanos sempre supervalorizam o quanto sero

infelizes diante de alguma adversidade, diz Gilbert

infelizes diante de alguma adversidade, diz Gilbert

Os olhos do pesquisador norte-americano brilham, pois ele j reuniu os quatro

ingredientes da felicidade: Renuncie ao seu posto em meio a um escndalo,
se possvel humilhando a sua companheira; seja preso de forma injusta; venda
a sua participao de 62 bilhes de dlares em uma empresa por um punhado
de dlares; e nunca, jamais, se torne um dos Beatles.

Parece uma receita estapafrdia, mas ela funcionou para os quatro

protagonistas dessas histrias. Na verdade, Gilbert no fala sobre como ser
feliz, nem sobre por que as pessoas no so felizes, mas sim sobre por que as
pessoas no sabem o que as far felizes. Os seres humanos subvalorizam
sua prpria resilincia: no percebem como ser fcil mudar a sua viso do
mundo caso acontea algo ruim. Sempre supervalorizam o quanto sero
infelizes diante de alguma adversidade, observa o psiclogo durante uma
conversa com jornalistas em Madri.

O cientista compara essa capacidade de adaptao com um sistema

imunolgico psicolgico, semelhante ao que defende o corpo dos vrus e
doenas. Essas defesas da mente, assim como as do corpo, so mais fortes
em certas pessoas do que em outras. Minha mulher nunca fica doente, e eu
pego todos os resfriados possveis. O mesmo acontece com o sistema
imunolgico psicolgico. H pessoas que so resilientes diante da pior
tragdia. Outras se entristecem diante de coisas mnimas. O interessante,
porm, que a imensa maioria dos seres humanos so do primeiro tipo,
afirma. 75% das pessoas voltam a ser felizes dois anos depois do pior
trauma que voc posa imaginar.

O cientista compara a capacidade de adaptao a um

sistema imunolgico psicolgico, semelhante ao que
defende o corpo contra os vrus

O psiclogo de Harvard sabe que se move em um terreno escorregadio: o da

milionria indstria da felicidade, uma metralhadora de palestras, cursos de
coaching e livros de autoajuda. Um universo repleto de charlates e farsantes.
No sei quais so as suas motivaes, mas na indstria da felicidade h
muita gente que est equivocada, admite Gilbert, diplomaticamente.

Ele diferente. Suas pesquisas so publicadas nas melhores revistas

cientficas. Uma de suas experincias consistiu em um aplicativo para celular
que perguntava periodicamente a 5.000 pessoas de 83 pases como elas
estavam se sentindo, o que estavam fazendo e se estavam pensando em
alguma coisa diferente daquela que estavam fazendo na hora. Os resultados,
publicados na revista Science, mostraram que as pessoas pensam em coisas
que no esto acontecendo quase tanto quanto nas coisas que esto diante
de seus narizes. E os dados revelaram que essa mente errante as tornava,
frequentemente, infelizes.

A indstria da felicidade uma boa ideia, mas tem de se embasar na cincia.

muito fcil passar receitas sobre a sua vida para as pessoas. Isso feito h
milhares de anos. Todo padre, todo rabino, todo orador motivacional, todo
garom, todo taxista, todos tm uma opinio a dar sobre a felicidade. Quais
opinies so certas, e quais no so? S existe uma forma de saber: a
cincia, afirma.

O laboratrio de Gibert mede os sentimentos de milhares de pessoas para

tentar desmontar afirmaes que so sempre das como incontestveis. O
nosso crebro nos transmite informaes erradas sobre se seremos felizes
ou infelizes em determinadas circunstncias futuras. Se voc se pergunta o
quanto ficar feliz se ficar cego, a maior parte de ns dir que ser infeliz por
muito tempo ou at mesmo pelo resto da vida. Mas, se medirmos a felicidade
das pessoas que ficaram de fato cegas, veremos que elas so perfeitamente
felizes. E observamos esse padro em todas as circunstncias, diz.

Ganhar na loteria nos far felizes para sempre e ficarmos

cegos nos deixar infelizes? Nenhuma das duas coisas
certa

A pessoa pensa: isso ser terrvel, ou isso ser maravilhoso. Mas, depois,
medimos a situao e vemos que no existe nada to terrvel nem to
maravilhoso. Ganhar na loteria nos tornar felizes para sempre e ficar cegos
nos tornar infelizes? Nenhuma das duas coisas certa, resume.

Gilbert, autor do best-seller O que nos faz felizes, tambm participou nesta
semana de um curso na Universidade Complutense de Madri, organizado pelo
matemtico Jos Manuel Rey e pelo psiclogo Carmelo Vzquez. Ele fez a
mesma palestra do que na CaixaForum, intitulada Felicidade: o que a sua
me no lhe disse.

A palestra parte do princpio de uma uma me sempre recomenda a seus

filhos que se casem, que ganhem dinheiro com um bom emprego e que
tenham filhos. Ao longo de sua apresentao, Gilbert derruba os
pressupostos relacionados a esses trs supostos ingredientes da felicidade.
As pessoas casadas so, na mdia, mais felizes do que as solteiras, inclusive
do que os casais no oficialmente casados. Mas o divrcio implica um
adicional de alegria. Depois de uma ruptura, a felicidade dos homens dispara.
E a das mulheres tambm, depois de alguns anos, segundo os seus dados.
O dinheiro no compra a felicidade? Sim, ele compra. No existe nenhum
estudo que mostre que um euro a mais faa diminuir a felicidade, diz Gilbert.
Mas tem um porm. Quando se pobre, um pouquinho a mais de dinheiro
gera uma felicidade imensa. J um milionrio precisar de uma quantia
enorme de dinheiro para ter a sua felicidade minimamente aumentada.

Tentar ser mais feliz como perder peso. No h nenhum

segredo

segredo

H um ponto de inflexo, destaca Gilbert, a partir do qual ganhar mais

dinheiro no faz voc mais feliz: 60.000 euros (cerca de 222.000 reais) por
ano, segundo estudos realizados nos EUA. Quase no h diferena entre
ganhar 60.000 euros e ganhar 60.000 bilhes, afirma. A explicao muito
simples, segundo ele demonstra com um outro grfico. As quatro atividades
cotidianas que trazem mais felicidade so gratuitas: fazer sexo, fazer
exerccios, ouvir msica e conversar. A campe, de longe, fazer sexo. E os
estudos mostram que dar uma escapadinha at Paris deixa a pessoa mais
feliz do que comprar um carro esportivo. Investir em experincias melhor
do que investir em coisas materiais, avalia Gilbert.

Assim, o casamento e o dinheiro tm uma relao complexa com a felicidade.

O que ocorre com os filhos, o terceiro conselho da nossa hipottica me
tradicional? O psiclogo de Harvard vai direto ao ponto: As crianas so
como a herona. A droga do prazer, mas que destri todas as demais fontes
de felicidade de uma pessoa, como a famlia e os amigos. Com os filhos,
argumenta Gilbert, ocorre o mesmo. Os pais param de fazer sexo, de sair com
os amigos ou assistir a concertos. Muitas mes me dizem que seus filhos so
a sua maior fonte de felicidade, e eu lhes digo que elas tm razo. Se voc s
tem uma fonte de felicidade, claro que ela a maior, alfineta o pesquisador.

O cientista expe, por fim, a sua verdadeira receita para ser feliz, luz dos
dados cientficos. A felicidade uma questo de qumica cerebral. A gentica
influencia, mas as circunstncias tambm. Tentar ser mais feliz como
perder peso. No existe nenhum segredo para se perder peso: comer menos e
fazer mais exerccio. Com a felicidade, a mesma coisa. H algumas poucas
coisas que se pode fazer e que, se as fazemos todos os dias, religiosamente, a
mdia de felicidade vai aumentando, comea.

Por exemplo, passar mais tempo com a famlia e com os amigos. um

conselho meio chato, mas bom. Somos o animal mais social do planeta,

qualquer que seja o critrio. Por isso, no de espantar que a maior parte da
nossa felicidade provenha dos relacionamentos sociais. Cuide da sua sade
fsica, faa mais exerccios. outro conselho meio chato, mas tambm
certo, continua Gilbert, gesticulando de forma a destacar que sabe que no
est inventando a plvora. Se me dissessem que eu perderia uma perna
dizendo o que nos torna felizes na vida, eu apenas diria as outras pessoas,
antes de cair no cho.

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