POLMEROS/APLICAES ACTUAIS E FUTURAS

Termoplsticos
e termoendurecveis
Analisa-se de forma esquemtica a classificao convencional dos Polmeros e descrevem-se as aplicaes
industriais dos de maior importncia em cada classe.
Referem-se de forma breve novos tipos de estruturas
polimricas cuja classificao em qualquer das classes
tradicionais tem suscitado polmica.
Introduo

A classificao dos Polmeros em duas grandes classes

tipolgicas designadamente Termoplsticos e Termoendurecveis pode ser feita de forma esquemtica com base no tipo de estrutura qumica do polmero e processo
de transformao que lhe aplicvel:
QUADRO 1
ESTRUTURA
MOLECULAR

PROCESSO DE
TRANSFORMAO

Predominantemente

FSICO
(De forma geral por
amolecimento)

Termoplsticos
Linear
Termoendureciveis

Ramificada

QUMICO
(A partir de monmeros
ou prepolimeros)

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Joo Carlos M. Bordado *

Polmeros auto-reforados e polmeros "IPN"

Recentemente surgiram polmeros com novos tipos de

estrutura, difceis de classificar quer como termoplsticos quer como termoendurecveis.
A designao de "auto-reforados" surgiu por analogia com os materiais compsitos com fibras, e tem sido
predominantemente usada para designar polmeros
(Termoplsticos e Termoendurecveis) com macro cristalitos de orientao preferencial de que resulte um
efeito macroscpico de reforo mecnico.
A designao "IPN" (INTERPENETRING POLYMER NETWORK) que poder traduzir-se por "Polmero de estruturas entrecruzadas", normalmente
aplicada a polmeros com dois ou mais tipos de redes
estruturais, em fases no segregadas, e de que resulta
em muitos casos um sinergismo de propriedades.
Inicialmente a designao IPN foi aplicada a misturas
de polmeros termoendurecveis reagindo em simultneo numa mesma fase, no entanto recentemente tem sido aplicada por extenso a termoplsticos em que so
induzidas na transformao um nmero significativo
de ligaes cruzadas, normalmente por processo radicalar.
Concluses

A designao Termoendurecveis, se bem que mais correcta que designaes como Termoendurecidos ou Termorgidos no exprime o aspecto de a transformao
se dar com reaco qumica, nem o facto essencial de a
estrutura qumica do polmero se alterar significativamente durante a transformao.
nestas circunstncias que surge a designao de Polmeros Reactivos, que tem vindo a ganhar aceitao.

A grande fiabilidade dos processos de transformao

de termoplsticos e a versatilidade de propriedades dos
termodurecveis, fazem prever a expanso das Indstrias associadas a um e outro tipo de polmeros.
A utilizao de polmeros tem crescido em praticamente todos os tipos de aplicaes e notoriamente na substituio de materiais tradicionais.

Aplicaes Actuais e Futuras

Para alguns polmeros com importncia industrial so

indicados no QUADRO 2, a sigla geralmente utilizada,
aplicaes tpicas e potencialidades de utilizao (rea
em desenvolvimento).
QUADRO 2
Polmero
Polietileno
Polipropileno
Policloreto de vinilo
Poliesteres insaturados
Poliuretanos
Poliacrilonitrilo
Ureia Formaldeido

Smbolo Aplicaes
PE
PP

Filme, tubos, isolamentos de cabos

Componentes injectados, fibras, tecidos
PVC Isolamento, tubos, peas injectadas,
napas
UP
Plsticos reforados, tintas, botes
PU
Espumas, tintas, colas, revestimentos txteis
PAN Fibras txteis
UF
Colas, electrotecnia

Assistente Convidado do I.S.T.-U.T.L.

Coordenador de Estudos e Desenvolvimento Quimigal, Diviso
de Plsticos e Especialidades Qumicas.