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Bacharel em Teologia
TERTULIANO : APOLOGIA
Translated by Jos Fernandes VIDAL & Luiz Fernando Karps PASQUOTTO
Certamente esta a obra mais importante de Tertuliano, escrita no ano 197 e dirigida
aos governantes do Imprio Romano. Tertuliano nasceu em Cartago no ano 155 dC e a
exercia sua profisso de advogado quando, em 193, converteu-se ao Cristianismo,
passando a exercer tambm a atividade de catequista junto Igreja.
Sua inteligncia e slida formao jurdica foram claramente demonstradas nesta obra,
em que defende os cristos, apelando por seu direito de liberdade religiosa, perante o
Imprio Romano cruel e perseguidor. Seus argumentos so expostos de forma lgica e
polmica, visando o convencimento das autoridades a quem dirigida, questionando a
"justia" aplicada contra os cristos, transportando a apologtica do terreno filosfico
para o jurdico.
"Com admirvel habilidade, Tertuliano censura os processos jurdicos, em voga, do
Poder do Estado 'gentio' contra os cristos: suficiente o crime do 'nomem christianum'
(=nome 'cristo'), para acarretar a condenao. A todos os criminosos concede-se o
direito de defesa; aos cristos, no. queles, a tortura tenta arrancar uma confisso; aos
cristos, uma apostasia. As suspeitas inquas espalhadas contra os cristos, Tertuliano as
repele como mentiras, expondo, em contraposio, o essencial concernente f crist e
vida das comunidades. Concluindo, declara ser o Cristianismo uma filosofia; mas os
filsofos gentios no so obrigados, como os cristos, a sacrificar e podem at negar os
deuses impunemente. Todavia, as crueldades gentlicas no prejudicaro os cristos; ao
contrrio, 'o sangue dos cristos como semente que brota'" (B.Altaner/A.Stuiber).
"Raramente um discurso de defesa cristo conhecera semelhante preciso de
argumentos jurdicos, semelhante rudeza de ironia, semelhantes aspereza de lgica,
onde os argumentos so desferidos como golpes certeiros, as frmulas marteladas, os
dilemas inelutveis, sem concesses posio dos poderes pblicos ou dos filsofos.
Para ele [Tertuliano] no basta convencer o adversrio: arrasa-o, pisa-o, humilha-o"
(A.Hamman).
Agradeo aos carssimos amigos e irmos na f, Jos Fernandes Vidal (j falecido) (cc
1-30) e Luiz Fernando Karps Pasquotto (cc 31-35), por dedicarem voluntariamente
muito de seu tempo na rdua tarefa de traduo desta obra, para que se tornasse
acessvel a todos, em nossa lngua, atravs da Internet. Que Deus o abenoe!
Captulo I - "A Verdade s deseja uma coisa dos governantes da Terra: no ser
condenada sem ser conhecida"
Captulo II - "Se a lei probe que algum seja condenado sem defesa, por que
este direito negado aos cristos?"
Captulo III - "O pai, que costumava ser to paciente, deserda o filho, agora
obediente. Constitui grave ofensa algum reformar sua vida por causa do nome
detestvel de 'cristo'..."
Captulo VIII - "O que fazer se houver cristos sem parentes cristos? No ser
tido, ento, por um verdadeiro seguidor de Cristo, quem no tiver um irmo ou
um filho?"
Captulo XI - "J que no ousais negar que essas vossas divindades foram
homens e deveis aceitar que foram elevadas divindade aps sua morte,
examinemos no que isso implica"
Captulo XII - "No fazemos certamente injrias queles que estamos certos de
serem nulidades. O que no existe est em sua inexistncia livre do sofrimento"
Captulo XIV - "Voltando a vossos livros dos quais tirais vossos ensinamentos
de sabedoria e os nobres deveres da vida, que coisas ridculas ali encontro..."
Captulo XVI - "No podemos de boa vontade deixar passar nenhum boato
contra ns sem refutao"
Captulo XVII - "O objeto de nossa adorao um nico Deus que, por sua
palavra de ordem, sua sabedoria ordenadora, seu poder Todo-Poderoso, tirou do
nada toda a matria de nosso mundo"
Captulo XVIII - "Um dia, tais coisas foram para ns, tambm, tema de
ridculo. Ns somos de vossa gerao e natureza: os homens se tornam, no
nascem cristos!"
Captulo XX - "Tudo aquilo que vos cerca, estou na vossa dianteira anunciando.
Tudo o que vos cerca e agora vedes foi previamente anunciado. Tudo o que
agora vedes j foi anteriormente predito aos ouvintes humanos"
Captulo XXIII - "Zombai como gostais de fazer, mas juntai-vos aos demnios,
se assim quereis, em vossas zombarias. Que eles neguem que Cristo vir para
julgar cada alma humana que j existiu"
Captulo XXIV - "Se est claro que vossos deuses no existem, no h religio,
no caso. Se no existe religio, somos certamente inocentes de qualquer ofensa
contra a religio"
Captulo XXV - "Mas que loucura agora atribuir a grandeza do nome romano
aos mritos da religio, j que foi depois que Roma se tornou um Imprio que a
religio que ela professa promoveu seu progresso!"
Captulo XXVI - "A Roma de simplicidade rural dos tempos primitivos mais
velha do que muitos de seus deuses. Ela reinou antes que seu orgulhoso e
imenso Capitlio fosse construdo"
Captulo XXVII - "Porque, embora todo o poder dos demnios e maus espritos
nos esteja sujeito, contudo, como escravos, indispostos muitas vezes, esto
cheios de medo: assim so eles tambm"
Captulo XXVIII - "Entre vs, o povo tambm jura falso mais facilmente pelo
nome de todos os deuses, do que pelo nome do supremo Imperador"
Captulo XXIX - "Mas sois mpios a tal ponto que procurais a divindade onde
no est, que a procurais naqueles que no a possuem"
Captulo XXX - "Que o imperador faa guerra ao cu, que leve o cu cativo em
seu triunfo, que ponha guardas no cu, que imponha taxas ao cu! Ele no
pode!"
[...]
CAPTULO I
Governantes do Imprio Romano:
Se, somente nesse caso, tendes receio ou ficais inibidos para exercer vossa
autoridade, fazendo uma inquirio pblica com os cuidados que promovem a
justia
Se, finalmente, os extremos rigores usados para com nosso povo, recentemente,
em julgamentos privados, so para ns obstculo para defender-nos perante vs
ento, seguramente no podeis impedir de a Verdade chegar aos vossos ouvidos pelas
vias secretas de um silencioso livro.
A Verdade no tem como apelar para vos fazer verificar sua condio, porque isso no
promove vossa curiosidade por Ela. Ela sabe que no seno uma transeunte na terra, e
que entre estranhos, naturalmente encontra inimigos. E, mais do que isso, sabe que sua
origem, sua habitao natural, sua esperana, sua recompensa, sua honra esto l em
cima. Uma coisa, enquanto isso, Ela deseja ansiosamente dos governantes terrestres:
no ser condenada sem ser conhecida. Que dano pode causar s leis - supremas em seu
poder - conceder-lhe ser ouvida? Absolutamente nada lhe prejudicaria e sua supremacia
no seria mais distinguida ao conden-la, mesmo depois que Ela apresentasse sua
defesa? Mas se for pronunciada uma sentena contra Ela, sem ter sido ouvida, ao lado
do dio de uma injusta ao, vs incorrereis na suspeita merecida de assim agirdes com
alguma inteno que injusta, como no desejando ouvir o que vs no estais
capacitados a ouvir e a condenar.
Colocamos isto ante vs como primeira argumentao pela qual insistimos que injusto
vosso dio ao nome de "Cristo". E a verdadeira razo que parece escusar esta injustia
(eu diria ignorncia) ao mesmo tempo a agrava e a condena. Pois que o que mais
injusto do que odiar uma coisa da qual nada sabeis, mesmo se pensais que ela merea
ser odiada? Algo digno de dio somente quando se sabe que merecido. Mas sem esse
conhecimento, por que se reivindicar justia? Pois se deve provar, no pelo simples fato
de existir uma averso, mas pelo conhecimento do assunto. Quando os homens,
portanto, cultivam uma averso simplesmente porque desconhecem inteiramente a
natureza da coisa odiada, quem diz que no se trata de uma coisa que exatamente no
deveriam odiar?
Assim, confirmamos que tanto so ignorantes enquanto nos odeiam, e odeiam
descabidamente, quanto quando continuam em sua ignorncia, sendo uma coisa o
resultado da outra, se no o instrumento da outra. A prova de sua ignorncia, ao mesmo
tempo condenando e se escusando de sua injustia, esta - odeiam o Cristianismo
porque no conhecem nada sobre ele nem querem conhec-lo antes de por a todos
debaixo de sua inimizade.
Quantos, se antes foram seus inimigos, tornam-se seus discpulos. Simplesmente
aprendendo sobre eles, logo comeam a odiar o que antes tinham sido e a professar o
que antes tinham odiado. E o nmero destes to grande que atraem a vossa
preocupao. O clamor de que o Estado est cheio de cristos - que esto nos campos,
nos vilarejos, nas ilhas; levantam-se lamentaes, como se por alguma calamidade,
pessoas de ambos os sexos, de todas as idades e condies, mesmo de classe alta, esto
se convertendo profisso de f crist.
Entretanto, no ocorre a ningum o pensamento de que esto deixando de ver alguma
coisa boa. No se permitem que nenhum pensamento mais justo chegue sua mente,
no desejam fazer um julgamento mais correto. Somente neste caso fica adormecida a
curiosidade da natureza humana. Preferem ficar ignorantes, embora aos outros o
conhecimento tenha trazido a felicidade.
Anacarse reprova o estpido prazer de criticar os cultos. Quanto mais no reprovaria ele
o julgamento daqueles que sabe que podem ser denunciados por homens que so
inteiramente ignorantes! Porque deles preconcebidamente no gostam, no querem
saber mais. Assim, prejulgam aquilo que no conhecem at que, caso venham a
conhec-lo, deixem de lhe ter inimizade. Mas isso desde que pesquisem e nada
encontrem digno de sua inimizade, quando deixam, ento, certamente de ter uma
averso injusta. Entretanto, se seu mau carter se manifesta, em vez de abandonarem o
dio encontram mais uma forte razo para perseverarem nesse dio, mesmo sob a
prpria autoridade da justia.
Mas argumenta algum: uma coisa no boa simplesmente porque as multides se
convertem a ela, pois que quantos so por sua natureza inclinados para o que mal?!
Quantos se desviam para os caminhos do erro?! Isso verdade, sem dvida. Contudo
uma coisa completamente m, nem mesmo aqueles que a ela so levados ousam
defend-la como boa. A natureza encobre tudo o que mau com um vu, seja de medo
seja de vergonha. Por exemplo, vedes que criminosos ficam ansiosos para se
esconderem eles mesmos, evitam de aparecer em pblico, ficam tremendo quando so
caados, negam sua culpa quando so acusados e, mesmo quando so submetidos
tortura, no confessam facilmente, nem sempre chegam a confessar; e quando no h
dvidas sobre sua culpa, lamentam o que fizeram. Em suas confisses admitem terem
sido impelidos por disposies malignas, at pem a culpa seja no destino, seja nas
estrelas. So incapazes de reconhecerem que aquilo veio deles, porque eles prprios
sabem que aquilo mau.
Mas o que tem isso de semelhante com o caso dos cristos? Eles se envergonham ou se
lamentam de no terem sido cristos h mais tempo. Se so apontados cristos, disso se
gloriam. Se so acusados, no oferecem defesa. Interrogados, fazem uma confisso
voluntria. Condenados, agradecem... Que espcie de mal este que no apresenta as
peculiaridades comuns do mal, do medo, da vergonha, do subterfgio, do
arrependimento, do remorso? Que mal, que crime este de que o criminoso se alegra?
Serem acusados cristos seu mais ardente desejo, serem punidos por isso sua
felicidade! Vs no podeis chamar isto de mal - vs que continuais convictos de nada
saberdes do assunto.
CAPTULO II
Se, repetindo, certo que somos os mais malvolos dos homens, por que nos tratais to
diferentemente de nossos companheiros, ou seja, de outros criminosos, sendo justo que
o mesmo crime deva receber o mesmo tratamento? Quando os ataques feitos contra ns
Vendo, ento, que em tudo agis conosco diferentemente de que com outros criminosos,
preocupados por um nico objetivo - o de obter de ns o nosso nome (na verdade, no
nos cabe dizer que os cristos no existam) - fica perfeitamente claro que no h crime
de nenhuma espcie nesse caso, mas simplesmente um nome que um determinado
sistema - mesmo indo contra a verdade - persegue com sua inimizade. E age assim
principalmente com o objetivo de se assegurar que os homens no venham a ter como
certo o que conhecem como certo e de que esse sistema completamente
desconhecedor.
Consequentemente, tambm, acontece que eles acreditam em coisas sobre ns das quais
no tm prova, sobre as quais no esto inclinados a pesquisar, incomodados com as
perseguies. Eles gostariam mais de confiar, pois est provado que nada h de
fundamentado contra os cristos. Com esse nome to hostil quele poder rival - seus
crimes sendo presumidos, no provados - eles poderiam ser condenados simplesmente
por causa de sua prpria confisso. Assim, somos levados tortura se confessamos e
somos punidos se perseveramos, mas se negamos somos absolvidos porque toda a
hostilidade contra o nome.
Finalmente, por que ides constar em vossas listas que tal homem cristo? Por que no
tambm que ele um criminoso, por que no um culpado de incesto ou de outra coisa
vil de que nos acusais? Somente em nosso caso, ficais incomodados ou envergonhados
de mencionar os nomes verdadeiros de nossos crimes. Se ser chamado "Cristo" no
implica em nenhum crime, esse nome seguramente muito odiado quando por si s
constitui crime.
CAPTULO III
Que pensarmos disto: a maioria do povo to cega bate suas cabeas contra o odiado
nome de "Cristo"? Quando do testemunho de algum, eles confundem com averso o
nome de quem testemunham. "Gaio Seius um bom homem" - diz algum... "s que
cristo". E outro: "Fico atnito como um homem inteligente como Lcio pode de
repente se tornar cristo". Ningum considera necessrio apreciar se Gaio bom ou
no, e Lcio, inteligente ou no. O que conta no caso se cristo ou se cristo
embora sendo inteligente e bom. Eles louvam o que conhecem e desprezam aquilo que
no conhecem. Baseiam seu conhecimento em sua ignorncia embora, por justia,
preferencialmente se deva julgar o que desconhecido pelo que conhecido e no o que
conhecido pelo que desconhecido.
Outros, no caso de pessoas a quem conheceram antes de se tornarem cristos, que
conheciam como mundanas, vis, ms, aplicam-lhes a marca da qualidade que
verdadeiramente apreciam. Na cegueira de sua averso, tornam-se grosseiros em seu
prprio julgamento favorvel: "Que mulher era ela! Que temerria! Como era alegre!
Como ele era jovem! Que descarado! Como era amigo do prazer! - E pena, se
tornaram cristos!".
Assim, o nome odiado usado preferencialmente a uma reforma de carter. Alguns at
trocam seus confortos por este dio, satisfazendo-se em cometer uma injria para
livrarem sua casa dessa sua mais odiosa inimizade. O marido, agora no mais ciumento,
expulsa de sua casa a esposa, agora casta. O pai, que costumava ser to paciente,
deserda o filho, agora obediente. O patro, outrora to educado, manda embora o servo,
agora fiel. Constitui grave ofensa algum reformar sua vida por causa do nome
detestado. Bondade de menos valor do que o dio aos Cristos.
Bem, ento, se tal a averso pelo nome, que censura podeis vs aplicar a nomes? Que
acusao podeis levantar contra simples designaes, a no ser que o nome indique algo
brbaro, algo desgraado, algo vil, algo libidinoso. Mas Cristo, tanto quanto indica o
nome, derivado de "ungido". Sim, e mesmo quando pronunciado de forma errada
por vs, "Chrestianus", - por vs que no sabeis precisamente o nome que odiais - ele
lembra doura e benignidade.
Odiais, portanto, gratuitamente, um nome inocente.
Mas o especial motivo de desagrado com a seita que lembra o nome de seu Fundador.
Existe novidade numa seita religiosa que d a seus seguidores o nome de seu Mestre?
No so os filsofos designados com o nome dos fundadores de seus sistemas:
Platnicos, Epicuristas, Pitagricos? No so os Esticos e Acadmicos assim chamados
tambm por causa dos lugares nos quais se reuniam e permaneciam? No so os
mdicos chamados por nome derivado de Erasistrato, os gramticos, de Aristarco, e
tambm os cozinheiros, de Apcio? E, contudo, a exibio do nome, derivado do
fundador original, ou qualquer nome designado por ele, no ofende a ningum. No h
dvida de que se a seita se comprova malfica, e, igualmente, mau seu fundador, isso
nos leva a considerar malfico o nome e nos merece averso o carter seja da seita, seja
do autor. Antes, contudo, de assumir uma averso ao nome, sois obrigados a julgar a
seita pelo que o autor, ou o autor pelo que a seita.
Mas, no caso em questo, sem nenhum exame ou conhecimento de ambos, o simples
nome se torna objeto de acusao; o simples nome atacado, e somente uma palavra
leva condenao da seita e de seu autor, conquanto a ambos desconheceis, mas apenas
porque eles tm tal e tal nome, no porque foram julgados por algo errado.
CAPTULO IV
Assim, tendo feito essas observaes como se fossem um prefcio, pelo qual mostro em
verdadeiras cores a injustia do nosso inimigo pblico, posso agora fundamentar o
argumento da nossa inocncia. E poderei no somente refutar as coisas de que nos
acusam, como tambm replicar aos nossos acusadores, para que assim todos saibam que
os Cristos esto inocentes desses muitos crimes que os acusadores sabem existirem
entre eles mesmos, mas que, em suas acusaes contra ns, consideram vergonhosos.
So acusaes - eu no saberia dizer - dos piores homens contra os melhores, pois eles
mesmos praticam tais crimes; [acusam] contra aqueles que, no caso, apenas seriam seus
companheiros de pecado!
Poderemos refutar a acusao dos variados crimes de que nos acusam cometer em
segredo, j que os vemos cometendo-os luz do dia. Como so culpados dos crimes de
que somos acusados sem sentido, so merecedores de castigo, caindo no ridculo.
Mas, mesmo que nossa verdade vos refute com sucesso em todos os pontos, vem se
interpor a autoridade da lei, como um ltimo recurso, e alegais que suas determinaes
Nenhuma lei probe examinar minuciosamente os crimes que condenam, porque um juiz
nunca aplica um castigo adequado se no est bem seguro de que foi cometido um
crime, nem obriga um cidado s justas cominaes da lei, se no sabe a natureza do ato
pelo qual est sendo punido. No suficiente que a lei seja justa, nem que o juiz esteja
convencido da sua justia. Aqueles dos quais se espera obedincia devero estar
convencidos disto tambm.
No apenas! Uma lei fica sob forte suspeita se no se preocupam que ela mesma seja
examinada e aprovada. realmente uma m lei se, no homologada, tiranizar os
homens.
CAPTULO V
Para mencionar algumas palavras sobre a origem de tais leis das quais estamos agora
falando, cito um antigo decreto que diz que nenhum deus deve ser institudo pelo
imperador antes que primeiramente seja aprovado pelo Senado.
Marco Emlio passou por essa experincia com relao a seu deus Alburno. E assim,
tambm, acontece em nosso caso, porque entre vs a divindade deificada por
julgamento dos seres humanos. A no ser que os deuses dem satisfao aos homens,
no lhe reconhecida a divindade: Deus deve ser propcio ao homem.
Tibrio, em cujos dias surgiu o nome Cristo no mundo, tendo recebido informaes da
Palestina sobre os acontecimentos que demonstraram claramente a verdade da divindade
de Cristo, levou, adequadamente, o assunto ante o Senado com sua prpria deciso a
favor de Cristo. O Senado rejeitou sua proposta porque no fora ele mesmo que dera sua
aprovao. O imperador manteve sua posio ameaando com sua ira todos os
acusadores dos cristos.
Consultai vossas histrias. Verificareis que Nero foi o primeiro que atacou com seu
poder imperial a seita Crist, fazendo isso, ento, principalmente em Roma. Mas ns
nos gloriamos de termos nossa condenao lavrada pela hostilidade de tal celerado
porque quem quer que saiba quem ele foi, sabe que nada a no ser uma coisa de especial
valor seria objeto da condenao de Nero.
Domiciano, igualmente, um homem do tipo de Nero em crueldade, tentou erguer sua
mo em nossa perseguio, mas possua algum sentimento humano; logo ps um fim ao
que havia comeado, chegando a restituir os direitos daqueles que havia banido.
Assim, como foram sempre nossos perseguidores, homens injustos, mpios,
desprezveis, dos quais vs mesmos nada tendes de bom a dizer, vs tendes por costume
revalidar suas sentenas sobre ns, os perseguidos. Mas entre tantos prncipes daquele
tempo at nossos dias, dotados de alguma sabedoria divina e humana, assinalem um
nico perseguidor do nome Cristo. Bem pelo contrrio, ns trazemos ante vs um que
foi seu protetor, como podereis ver examinando as cartas de Marco Aurlio, o mais srio
dos imperadores, cartas nas quais ele d seu testemunho daquela seca na Germnia que
terminou com as chuvas obtidas pelas preces dos cristos, as quais permitiu que os
germnicos fossem atacados. Como no pde suspender a ilegalidade dos cristos por
lei pblica, contudo, a seu modo, ele a colocou abertamente de lado e at acrescentou
uma sentena de condenao, esta da maior severidade, contra os seus acusadores.
CAPTULO VI
Eu gostaria de ter agora esses protetores inteligentes e defensores das leis e instituies
de seus ancestrais, em ateno sua fidelidade, honra e submisso que
demonstraram s instituies ancestrais; eles que partiram do nada; eles que em nada se
afastaram das antigos normas; eles que nada relegaram do que mais til e necessrio,
como normas de uma vida virtuosa.
O que aconteceu com as leis que reprimiam os caros e ostensivos modos de vida? Que
proibiam gastar mais do que cem asses num jantar, e mais do que uma ave para se sentar
mesa por algum tempo, e essa no engordada... Que expulsavam severamente um
patrcio do Senado, como se conta, porque ambicionava ser demasiado poderoso,
porque tinha lucrado 10 libras de prata... Que fechavam os teatros logo que comeassem
a debochar das maneiras do povo... Que no permitiam que a insgnia de dignidades de
oficial ou de nobre nascimento fossem precipitadas ou impunemente usurpadas...
Pois eu vejo os jantares de uma centena de asses se apresentarem agora, no como de
uma centena de asses, mas que gastam um milho de sestrcios*. Vejo que minas de
prata so feitas em cinzas (isso, alis, pouco se fossem apenas os senadores que
fizessem tal, e no tambm os libertos ou tambm os simples espoliadores).
E vejo, tambm, que um simples teatro no o suficiente, nem h teatros descobertos:
no h dvidas que isso em busca desse imoderado luxo, que poderia at no ser
desprezvel no inverno, pois que os Lacedemonios inventaram seus capotes de l para os
jogos.
Vejo agora que no h diferena entre as vestes das senhoras e das prostitutas. Com
respeito s mulheres, na verdade, aquelas leis de vossos pais, que costumavam ser de
encorajamento modstia e sobriedade, caram tambm em desuso. Ento, uma
mulher no sabia o que era possuir, com suas economias, ouro no dedo que no fosse o
do anel nupcial com que seu marido tinha, de forma sagrada, se comprometido.
Ento, a abstinncia das mulheres quanto ao vinho era levada to a srio que uma
senhora, por abrir o compartimento da adega de vinho, foi condenada morte por
inanio pelos seus amigos. No tempo de Rmulo, Mecnio matou sua esposa
simplesmente por testar um vinho, nada sofrendo por conta dessa morte. Com referncia
a isso, tambm, era costume das mulheres beijar seus parentes porque eles podiam ser
conhecidos por seu hlito.
Onde est a felicidade da vida de casado, sempre to desejvel, que distinguiam nossos
antigos costumes e por consequncia dos quais por cerca de 600 anos no houve entre
ns um nico divrcio?
Agora, as mulheres tm cada membro do corpo carregado com ouro, beber vinho to
comum entre elas que nunca do o beijo espontaneamente, e para forar o divrcio, elas
sonham com ele como se fosse a consequncia natural do casamento.
As leis de vossos antepassados em sua sabedoria regulavam a respeito dos prprios
deuses, as quais, vs, seus descendentes, revogaram.
Os cnsules, por autoridade do Senado, baniram o Pai Baco e seus cultos, no
simplesmente da cidade, mas de toda Itlia. Os cnsules Piso e Gabnio, decerto no
cristos, impediram os deuses Serpis, sis e Arpocrates, com seu amigo cabea de co,
de serem admitidos no Capitlio, cassando-os de imediato da assemblia dos deuses,
destruindo seus altares, expulsando-os do pas, ansiosos de evitarem que se espalhassem
os vcios em que se baseavam, bem como sua religio lasciva. A esses vs restaurastes e
lhes conferistes as mais elevadas honras.
O que aconteceu com vossa religio, que venerava os vossos ancestrais? Em vossas
vestes, em vossos alimentos, em vosso estilo de vida, em vossas opinies, e, por ltimo,
em vossos ensinamentos, renunciastes aos vossos progenitores!
Estais sempre louvando os tempos antigos e, contudo, a cada dia aceitais novidades em
vosso modo de vida. Falhastes em manter o que deveis, fazeis isso claramente, porque
enquanto abandonastes os bons costumes de vossos pais, retendes e guardais aquilo que
no deveis.
Ainda que pareais defender to fielmente a tradio verdadeira, na qual encontrais a
principal razo de acusao contra os Cristos - quero dizer, o zelo na adorao aos
deuses, ponto principal no qual os antigos incidiram em erro, embora tenhais
reconstrudo os altares de Serpis, agora uma divindade romana, e a de Baco, agora
tornado um deus da Itlia, a quem ofereceis vossas orgias - demonstrarei na ocasio
adequada, contudo, que desprezais, negligenciais e destrus a autoridade dos antigos,
pondo-a inteiramente de lado.
Vou, por enquanto, responder quela infame acusao de crimes secretos, trazendo as
coisas luz do dia.
*
CAPTULO VII
Monstros de maldade, somos acusados de realizar um rito sagrado no qual imolamos
uma criancinha e ento a comemos, e no qual, aps o banquete, praticamos incesto, e os
ces, nossos alcoviteiros, pois no, apagam as luzes para na imoralidade da escurido
nos entregarmos a nossas mpias luxurias!
Isto o que constantemente usais para nos perseguir, embora no tenhais tido o cuidado
de elucidar a veracidade de tais coisas de que somos acusados h tanto tempo. Tragam,
ento, esse assunto luz do dia, se acreditais nisso, ou no lhes deis crdito, se nunca
investigastes a respeito. Com base nesse dissimulado jogo, somos levados a vos
esclarecer que no verdade um fato que no ousais investigar.
Determinais aos executores, no caso dos Cristos, um processo bem diferente de
investigao: no lhes cabe fazer-nos confessar o que praticamos, mas fazer-nos negar o
que somos.
Datamos a origem de nossa religio, como antes j mencionamos, do tempo do reino de
Tibrio. A verdade e a averso verdade vieram ao mundo juntas. Assim que a verdade
apareceu, foi olhada como inimiga. Nesse processo h tantos loucos quantos
desconhecedores dele: os Judeus, como se deve pensar, levados por um espirito de
rivalidade; os soldados, levados pelo desejo de extorquir dinheiro; nossos domsticos,
levados por sua natureza. Somos diariamente atacados por ensandecidos, diariamente
trados, somos muitas vezes surpreendidos em nossas assemblias ou cultos.
Quem encontrou algo por pequeno que seja sobre uma criana chorando, de acordo com
o boato popular? Quem procurou o juiz porque encontrou, de fato, as ensangentadas
fauces dos Ciclopes e das Sereias? Quem achou quaisquer traos de impureza em nossas
vivas? Onde est o homem que quando encontrou tais atrocidades as ocultou? Ou ser
que no ato de levar os culpados presena do juiz foi subornado para no proceder a
acusao?
Se sempre mantemos nossos segredos, quando se tornaram conhecidos do pblico
nossos atos? Ento, por quem poderiam ter sido desvendados? De certo no pelos
prprios acusados, mesmo porque h o conceito de fidelidade ao silncio que sempre
prpria dos mistrios. Por acaso, os Samotrcios e os Eleusnios no escondem o quanto
procuram manter silncio a respeito do que verdadeiramente so, em seus segredos,
promovendo castigos humanos oportunos e ameaando com a futura ira divina?
Se, ento, os Cristos no so eles prprios os denunciadores de seus crimes, conclui-se
que so os estranhos. E como tm conhecimento deles, quando tambm um costume
universal nas iniciaes religiosas manter os profanos distncia e se precaver de
testemunhas? A menos que acontea que esses que so to perversos tenham menos
medo do que seus vizinhos!
Todo mundo sabe que coisa o boato. Diz um de vossos provrbios: "Dentre todos os
males nada voa mais depressa do que o boato". porque ele d informaes? Ou
porque ele tremendamente mentiroso? No uma coisa que nem mesmo quando diz
alguma verdade, apresenta uma mancha de falsidade, seja detratando, seja aumentando,
seja mudando o fato em si? E no faz parte de sua natureza sobreviver somente
enquanto mente, e viver somente enquanto no h provas? Pois que quando se tem a
prova, ele deixa de existir.
Tendo feito seu trabalho de simplesmente espalhar uma notcia, ele conta algo que da
em diante passa a ser um fato e a ser chamado um fato. Ento, j ningum diz, por
exemplo: "Dizem que aconteceu em Roma", ou "H um boato de que ele ganhou uma
CAPTULO VIII
Atentai agora! Apresentamo-vos a recompensa por essas monstruosidades: os Cristos
prometem a vida eterna. Asseguram-na assim tambm como de vossa prpria
convico.
Pergunto-vos: se assim crem, no julgais que se faro dignos de obt-la mantendo uma
conscincia igual a que pretendeis ter? Vamos, enfiai vossa faca numa criana que no
faz mal a ningum, toda inocncia, amada por todos. Ou se isso feito por outro,
simplesmente assisti de vosso lugar a um ser humano morrendo antes de ter realmente
vivido, esperai a partida da ltima alma, recebei o sangue fresco, molhai com ele vosso
po, participai disso livremente. Enquanto vos reclinais mesa, vede os lugares que
vossa me e vossa irm ocupam. Guardai-os bem, de modo que quando o co trouxer a
escurido para vos envolver, no possais cometer erro, porque sereis culpados de crime
se no cometerdes uma ao de incesto.
Iniciados e marcados em semelhantes barbaridades, tendes a vida eterna! Dizei-me,
imploro-vos, a eternidade digna disso? Se no , ento tais coisas no devem merecer
crdito.
Mesmo se acreditastes, nego essa vossa vontade. E mesmo se tivestes a vontade, nego a
possibilidade. Por que, ento, outros poderiam faz-lo? Por que no podeis se outros
podem? Suponho, ento, que somos de uma natureza diferente. Somos Ces ou
Monstros? Sois homens tanto quanto os cristos; se no podeis faz-lo, no podeis
acreditar que outros o possam, porque os cristos so humanos tanto quanto vs.
Mas os que desconhecem essas coisas certamente esto decepcionados e se prevalecem
disso. Esto perfeitamente inscientes de que algo dessa natureza imputado aos cristos
ou, certamente, se informaram por si prprios e desvendaram o assunto.
Mas, em vez disso, costume das pessoas que desejam iniciao a ritos sagrados, penso
eu, ir antes de tudo ao Lder deles para que lhes possa explicar os preparativos que
devem ser feitos. Ento, nesse caso, no h dvidas que este diria: deveis levar uma
criana ainda de tenra idade, que no saiba o que morrer, e possa sorrir sob vossa faca;
tambm, po para aparar o sangue que correr. Alm disso, candelabros, lmpadas, e
ces, com iscas para atra-los ao apagar das luzes. E, antes de tudo, deveis levar vossa
me e vossa irm convosco. Mas o que fazer se a me e a irm no quiserem ir? Ou se
no tiver nem uma nem outra? O que fazer se houver cristos sem parentes cristos?
No ser tido, suponho, por um verdadeiro seguidor de Cristo, quem no tiver um irmo
ou um filho.
E o que acontecer, se essas coisas todas estiverem dispostas como dito, sem o
conhecimento deles? No mximo, depois que eles os virem, se afastam e os perdoam.
Temem - de se concluir - que pagaro por isso se divulgarem o segredo? De modo
algum, antes iro, em tal caso, pedir proteo. Preferiro mesmo - pode-se entender morrer por suas prprias mos a viver sob o fardo de to terrvel conhecimento.
Admitamos que eles tero medo. Contudo por que eles iriam continuar com a coisa?
Pois bastante claro que vs no desejareis continuar sendo o que nunca quisestes ser,
se tivsseis tido prvio conhecimento do assunto.
CAPTULO IX
Eis como posso refutar tais acusaes: mostrar-vos-ei prticas que vigoram entre vs,
em parte abertamente, em parte secretamente, que vos levaram, talvez, a nos acusar de
coisas semelhantes.
Os meninos eram sacrificados abertamente na frica a Saturno at o proconsulado de
Tibrio, que exps vista do pblico os seus sacerdotes crucificados nas rvores
sagradas, que lanavam sombras sobre seus templos - tantas eram as cruzes nas quais a
justia exigida aplicou o castigo por seus crimes, como os nossos soldados podem ainda
testemunhar, tendo sido, de fato, esta uma obra daquele Procnsul. At presentemente
aquele criminoso culto continua a ser feito, secretamente.
No seriam somente os Cristos, estais vendo, que vos menosprezariam, porque com
isso tudo o que fazeis nenhum crime foi inteiramente e permanentemente erradicado,
nem nenhum de vossos deuses reformou seus costumes. Se Saturno no poupou seus
prprios filhos, ele tambm no poupou os filhos dos outros, e os pais desses, na
verdade, tinham, eles mesmos, o hbito de fazer tal oferenda, atendendo contentes ao
pedido que lhes era feito, mantendo as crianas satisfeitas na ocasio, para que no
morressem aos choros.
Destacamos tambm que h uma grande diferena entre homicdio e parricdio. Mas
homens idosos eram sacrificados a Mercrio, nas Glias. Tenho em mos as lendas
turicas feitas para vossos prprios teatros. Por que, mesmo nesta profundamente
religiosa cidade de piedosos descendentes de Enias, h um certo Jpiter que em vossos
jogos banhado com sangue humano? o sangue de um lutador feroz, dizeis. Por isso,
o sangue de um homem se torna irrelevante? Ou no mais infame o sangue porque
corre das veias de um homem mau? De qualquer modo, sangue derramado at a
morte. Jpiter, vs soi um Cristo, e de fato, por vossa crueldade, digno filho de
vosso pai!
Mas com respeito morte de uma criana, como se no interessasse se fosse cometido
para um sagrado culto, ou simplesmente por um impulso prprio (embora haja uma
grande diferena, como dissemos, entre parricdio e homicdio), me voltarei para o povo
em geral. A quantos - pensai nisso - desses aglomerados de pessoas investindo em busca
de sangue Cristo, a quantos, mesmo, de vossos governantes, notveis por sua justia
para convosco e por suas severas medidas para conosco, posso acusar perante sua
conscincia do pecado de condenar sua descendncia morte?
Se h alguma diferena no tipo de assassinato, a forma mais cruel certamente matar
por afogamento ou exposio ao frio, fome e aos ces. Uma costume mais civilizado
tem sempre preferido a morte pela espada.
Em nosso caso, para os cristos, a morte foi de uma vez por todas proibida. No
podemos nem mesmo destruir o feto no tero, porque, mesmo ento, o ser humano
retira sangue de outras partes de seu corpo para sua subsistncia. Impedir um
nascimento simplesmente uma forma mais rpida de matar um homem, no
importando se mata a vida de quem j nasceu, ou pe fim a de quem est para nascer.
Esse um homem que est se formando, pois tendes o fruto j em sua semente.
Com relao a alimentos de sangue e de outros to macabros pratos - Eu no estou
seguro onde li isto, em Herdoto, penso - o sangue tirado dos braos e bebido por
ambas as partes, constitua um aval ao tratado entre algumas naes. No estou certo se
foi assim bebido no tempo de Catilina. Dizem, tambm, que entre algumas tribos citas
os amigos so comidos por seus amigos. Mas estou indo longe demais de casa.
Atualmente, mesmo entre vs, o sangue consagrado a Bellona, sangue retirado da coxa
perfurada e ento partilhada, sela a iniciao aos ritos daquela divindade. Que dizer
daqueles, tambm, que nos espetculos dos gladiadores, para a cura da epilepsia, bebem
com gananciosa sede o sangue dos criminosos mortos na arena, assim que corre fresco
de seus ferimentos, apressando-se para chegarem aos que lhes pertencem? E daqueles,
tambm, que fazem alimentos no sangue de feras selvagens no lugar dos combates - que
tm agudo apetite por ursos e veados? Na luta, esse urso foi molhado com o sangue do
homem dilacerado por ele; aquele veado rolou no sangue do gladiador ferido pelas suas
chifradas. As entranhas das prprias feras, embora misturadas com indigestas vsceras
humanas, so muito procuradas. E de vossos homens disputando carne nutrida por carne
humana?
Se vs partilhais de alimentos como esses, em que vossos repastos diferem daqueles de
que acusais a ns, cristos? Aqueles que, com luxria selvagem, disputam corpos
humanos, cometem menor mal porque devoram os vivos? Esto menos contaminados
do sangue humano porque degustam aquilo que est para se tornar sangue? Eles se
alimentam, isto evidente, no tanto de crianas, como de adultos.
Ruborizai-vos por vossos vis costumes perante os cristos, que no tm sequer o sangue
de animais entre seus alimentos, alimentos que so simples e naturais, que se abstm de
animais estrangulados ou que morrem de morte natural. E isso pela nica razo de que
eles no querem se contaminar, nem mesmo de sangue contido nas vsceras.
Para encerrar o assunto com um simples exemplo, vs tentais os cristos com lingias
de sangue, exatamente porque estais perfeitamente cientes de que assim tentais faz-los
transgredir o hbito que eles consideram ilegal. E como irracional acreditar que
aqueles sobre os quais bem sabeis que olham com horror a idia de beber o sangue de
bois, estejam ansiosos por sangue de homens. Isso a no ser que vs tenhais saboreado o
sangue humano e o achastes mais gostoso!
Sim, realmente, eis aqui um teste que podereis aplicar para descobrir os cristos, bem
como a panela e o censor. Eles poderiam ser testados pelo seu apetite por sangue
humano, tanto quanto por sua recusa de oferecer sacrifcios. E assim como poder-se-ia
afirmar serem cristos por sua recusa de beber sangue e sua recusa de oferecer
sacrifcios, no haveria necessidade de sangue de homens, to solicitado como nas
torturas e na condenao dos prisioneiros cristos.
Ora, quem se entrega mais ao crime de incesto do que aqueles que seguem as instrues
do prprio Jpiter? Csio nos diz que os persas mantm relao carnal ilcita com suas
mes. Os macednios, igualmente, so suspeitos do mesmo; porque ouvindo pela
primeira vez a tragdia de dipo, eles coroaram com mirto o incesto, com exclamaes
em sua lngua.
Ainda atualmente, reflitam quantas oportunidades existem para erros que vos levem a
unies incestuosas - vosso promscuo relaxamento fornece essas oportunidades. Antes
de tudo, abandonais vossas crianas que podem ser levadas por qualquer transeunte
compadecido, para os quais elas so totalmente desconhecidas; ou as entregais para
serem adotados por aqueles que podem cumprir melhor para elas o papel de pais. Bem,
com algum tempo toda a memria do parentesco alienado pode ser esquecida; e quando
se faz um erro, a transmisso do incesto poder at ocorrer - o parentesco e o crime
caminhando juntos. Pois, mais tarde, onde estejais, em casa ou fora, nos mares - vossa
luxria est vossa disposio, com indulgncia geral, ou mesmo com uma menor
indulgncia, e podeis facilmente, e no propositadamente, procriar em algum lugar uma
criana, de modo que dessa maneira um parente lanado na corrente da vida poder vir a
ter relao carnal com aqueles que so de sua prpria carne, sem ter noo que est
ocorrendo incesto no caso.
Uma castidade perseverante e firme nos tem protegido de algo assim, pois,
resguardando-nos, como fazemos, de adultrios e todas as infidelidades aps o
matrimnio, no estamos expostos a infortnios incestuosos. Alguns de ns - tornando o
assunto ainda mais seguro - nos abstemos inteiramente do pecado sensual, pela
continncia virginal; mesmos meninos nossos tomam tal deciso quando ficam adultos.
Se tiverdes notcia de que tais pecados que mencionei existem entre vs, examinem e
vejam que eles no existem entre os cristos.
Os mesmos olhos podero constatar ambos os fatos. Mas as duas cegueiras caminham
juntas. Aqueles que no vem o que acontece, pensam que vem o que no acontece.
Demonstrarei como ocorre assim em qualquer assunto. Mas, por enquanto deixai-me
falar de assuntos que so mais importantes.
CAPTULO X
Vs nos acusais: "No adorais os deuses e no ofereceis sacrifcios aos imperadores".
Sim, no oferecemos sacrifcios a outros pela mesma razo pela qual no os oferecemos
a ns mesmos, ou seja, porque vossos deuses no so, de modo algum, referenciais para
nossa adorao. Por isso, somos acusados de sacrilgio e de traio. Esse o principal
fundamento de vossa perseguio contra ns. Sim, toda a razo de nossa ofensa.
digna, ento, de exame a respeito, se no forem nossos juizes a preveno e a injustia,
pois a preveno no leva a srio descobrir a verdade, e a injustia a rejeita simples e
totalmente.
No adoramos vossos deuses porque sabemos que no existem tais divindades. Eis o
que, portanto, devereis fazer: devereis nos intimar a demonstrar a inexistncia delas, e,
ento, provar que elas no merecem adorao, pois somente se vossas divindades
fossem comprovadamente verdadeiros deuses, haveria toda obrigao de lhes serem
rendidas homenagens divinas.
Punio, igualmente, mereceriam os cristos, se ficasse evidente que aqueles aos quais
recusam adorao so verdadeiramente divinos. Vos dizeis: so deuses. Ns negamos e
apelamos para vosso prprio entendimento a respeito. Que ele nos julgue, que ele nos
condene, se incapaz de negar que todas essas vossas divindades no passam de
pessoas humanas.
Se vosso entendimento se atreve a negar isso, ser refutado por vossos prprios livros
de histrias primitivas, pelos quais tomou cincia delas, pois esses livros se constituem
incontestveis testemunhas at nossos dias, seja das cidades onde elas nasceram, seja
das regies nas quais elas deixaram marcas de suas andanas, bem como,
comprovadamente elas foram enterradas.
Examinarei agora, um por um, a esses vossos deuses to numerosos e to diferentes,
novos e antigos, gregos, romanos, estrangeiros, de escravos e de adotados, privados e
pblicos, machos e fmeas, rurais e urbanos, martimos e militares? No. intil at
pesquisar todos os seus nomes, de modo que me contento com um resumo, e isso no
para vossa informao, mas para que tenhais em mente o que colocastes em vossa
coleo, porque indubitavelmente agis como se tivsseis esquecido tudo sobre eles.
Nenhum de vossos deuses mais antigo do que Saturno. Dele fizestes provir todas as
vossas divindades, mesmo aquelas de maior dignidade e mais conhecidas. O que, ento,
puder ser provado sobre o primeiro, poder ser aplicado queles que dele provieram.
De tempos to primitivos quanto nos informam os livros, nem o grego Diodoro ou
Thallos, nem Cssio Severo nem Cornlio Nepos, bem como nenhum outro escritor que
escreveu sobre as coisas sagradas primitivas, se aventurou a dizer que Saturno era
algum mais seno um homem. Tanto quanto esse assunto depende dos fatos, nada mais
CAPTULO XI
J que no ousais negar que essas vossas divindades foram homens e deveis aceitar que
foram elevadas divindade aps sua morte, examinemos no que isso implica.
Antes de tudo deveis confirmar a existncia de um Deus Altssimo - algum possuidor
da divindade - que concedeu a tais homens a divindade. Pois que eles no poderiam
assumir uma divindade que no lhes pertencesse e somente um Deus que a possusse
poderia conferi-la a algum. Se no houvesse Algum para criar divindades, seria intil,
tambm, sonhar em divindades criadas pois no existiria o seu Criador.
Certamente, se elas pudessem se tornar divindades por si mesmas, com uma divindade
superior governando-as, elas nunca teriam se tornado homens.
Se, ento, h Algum que capaz de criar divindades, eu volto a examinar qual razo
que a levaria a cri-las. No encontro outra razo seno de que o Deus Supremo
precisava de administradores e ajudantes para exercer os ofcios de Deus. Mas,
primeiramente, uma idia indigna pensar que Ele precisasse de ajuda de um homem, e,
tendes, tambm, em seus desalmados crimes mais uma razo para no acreditardes que
tenham sido elevados divindade aps sua morte. Porque se legislais com verdadeiro
propsito de punir tais crimes, se cada homem virtuoso dentre vs se nega a ter qualquer
correspondncia, conversa, intimidade com os culpados e vis, como, diferentemente, o
Deus Altssimo os tomaria seus pares para compartilhar de sua Majestade? Em que
posio ficaria se fosse companheiro daqueles aos quais adorais?
Vossas deificaes uma afronta aos cus. Deificais vossos mais vis criminosos quando
quereis agradar vossos deuses. Vs os honrais concedendo honras divinas a seus
companheiros.
Mas para no mais falar de uma maneira de agir to indigna, h homens virtuosos, puros
e bons. Contudo, quantos desses homens nobres no relegastes s regies da
condenao? Como fizestes a Scrates, to renomado por sua sabedoria; Aristides, por
sua justia; Temstocles, por sua boa sorte; Creso por sua riqueza; Demstemes por sua
eloquncia. Qual dos vossos deuses mais notvel por sua seriedade e sabedoria do que
Cato; mais justo e combatente do que Cipio? Qual deles mais magnnimo do que
Pompeu; mais prspero do que Silas; de maior riqueza do que Creso, mais eloqente do
que Tlio?
Quo mais digno seria para o Deus Supremo esperar que Ele pudesse tomar tais homens
para serem seus pares celestes, sabedor como Ele deve ser de suas mais dignas
qualidades! Ele est em vexame, suponho, e fechou os portes celestes. Agora,
certamente sente vergonha por cauda dessas sumidades que estariam a murmurar, nas
regies infernais, contra sua escolha.
CAPTULO XII
Mas, deixo de lado essas observaes, porque sei e vou mostrar o que vossas divindades
no so, mostrando o que realmente so. Com referncia, ento, a eles, examinarei
somente nomes de homens falecidos dos tempos antigos. Ouvi histrias fabulosas.
Reconheci ritos sagrados cercando simples mitos. Relacionando-os s imagens atuais,
vejo-os como simples peas materiais assemelhadas aos vasos e utenslios de uso
comum entre vs, ou mesmo consagrados por uma malfadada troca com aqueles teis
objetos nas mos de descuidada arte, que no processo de transformao os tratou com
absoluto desprezo, se no, com verdadeiro ato de sacrilgio.
Dessa forma no poderamos ter o menor conforto em todos os nossos castigos,
padecendo como padecemos por causa desses mesmos deuses, porque em sua formao
sofreram como ns sofremos. Pondes os cristos em cruzes e estacas: Que esttua no
primeiro formada de barro e depois plasmada numa cruz ou numa estaca? O corpo de
vosso deus primeiro consagrado num estrado. Dilacerais os corpos dos cristos com
vossas garras, mas no caso de vossos prprios deuses, machados, plainas e limas so
utilizadas mais vigorosamente em cada membro de seus corpos. Colocamos nossas
cabeas sobre o cepo. No entanto, o prumo, a cola e os pregos so utilizados em vossas
divindades que de incio no tm cabea. Somos lanados s feras selvagens, enquanto
as pondes juntas a Baco, Cibele e Celeste. Somos queimados no fogo; assim tambm
eles, em seu original material. Somos condenados s minas; delas provieram vossos
deuses. Somos banidos para as ilhas; comum a vossos deuses nelas nascerem ou
morrerem.
Se este o meio pelo qual se faz uma divindade, segue-se que so punidas enquanto so
deificadas e sero torturadas para serem declaradas divindades. Mas evidente que
esses objetos de vossa adorao no sentem as injrias e as desgraas antes de sua
consagrao, como tambm no tomam conscincia das honras que lhes so prestadas.
palavras mpias! acusaes blasfemas! de ranger os dentes contra ns - espumem
com louca raiva contra ns - somos as pessoas, sem dvida, que censuraram um certo
Sneca que falou de vossas supersties longamente e muito mais agudamente! Numa
palavra: se recusamos nossa homenagem a esttuas e imagens frgidas, de fato uma
reproduo de seus originais falecidos, com os quais convivem falces, ratos e aranhas,
no merece isso louvor em vez de castigo? Que rejeitemos isso que acabamos de
examinar erro? No fazemos certamente injrias queles que estamos certos de serem
nulidades. O que no existe est em sua inexistncia livre do sofrimento.
CAPTULO XIII
"Mas eles so nossos deuses", dizeis. Como pode ser isso, pois com absoluta
inconsistncia, estais cientes de vossa mpia, sacrlega e irreligiosa conduta para com
eles; menosprezais aqueles que imaginais que existam, destruindo aqueles que so
objetos de vosso medo, fazendo pouco caso daqueles cuja honra quereis vingar?
Vede se agora estou mentindo. Em primeiro lugar, certamente, constatando que apenas
adorais um ou outro deus, certamente ofendeis queles que no adorais. No podeis dar
preferncia a um sem desprezar o outro, pois a seleo de um implica na rejeio do
outro. Desprezais, portanto, aqueles que rejeitais, porque na vossa rejeio a eles se
evidencia que no temeis em ofend-los.
Como j demonstramos, toda divindade vossa depende da deciso do Senado quanto
sua deificao. Ningum seria deus a no ser que o homem em seu prprio arbtrio no
o tivesse desejado; assim, igualmente, rejeitado. s divindades da famlia que chamais
"Lares" concedeis uma autoridade domstica, orando a elas, vendendo-as, trocando-as,
fazendo s vezes fogo com Saturno, alimentando um braseiro com Minerva, se acontece
que um ou outro esteja estragado ou quebrado por seu longo uso sagrado, ou se o chefe
da famlia est premido por alguma necessidade familiar mais sagrada.
Assim, tambm, por lei pblica, levais desgraa vossos deuses oficializados,
colocando-os no catlogo de leilo, tornando-os fontes de renda. Os homens sobem ao
Capitlio, como vo ao mercado popular levados pela voz do pregoeiro, fazendo o lance
do leilo, com o registro do questor. A divindade leiloada e arrematada pela mais alta
oferta. Mas, certamente, s terras oneradas com impostos so de menor valor, s
homens sujeitos avaliao de impostos so menos nobres, porque bens assim indicam
estado de servido.
No caso das divindades, por outro lado, a santidade grande em proporo aos tributos
que sobre elas so cobrados. Quanto mais sagrada a divindade, maior a taxa que paga. A
majestade se torna uma fonte de ganho. A Religio procede como os pedintes de
tavernas. Cobrais preo pelo privilgio de ficar num templo, por acesso aos cultos
sagrados, no se recebe conselhos gratuitos de vossas divindades - necessitais comprar
seus favores.
Que honras lhes concedeis que no concedais aos mortos? Possus templos tanto para
uns como para outros, construs altares tanto para uns como para outros. Suas esttuas
so vestidas da mesma maneira, com as mesmas insgnias. Assim como os falecidos
tinham sua idade, sua arte, suas ocupaes, assim as tinham vossas divindades. Em que
a festa de funeral difere da festa de Jpiter? O smbolo das divindades daquele dos
manes? Ou o empreiteiro do funeral do vaticinador, se, realmente, o ltimo tambm
trata de mortos?
Com perfeita propriedade dais honras divinas a vossos imperadores quando morrem, j
que os adorais em vida. Os deuses ficam em dvida convosco, pois causa de grande
regozijo entre eles que seus mestres sejam constitudos em seus pares.
CAPTULO XIV
Desejaria rever agora vossos ritos sagrados. Deixo passar sem censuras o fato de em
vossos sacrifcios ofertardes coisas estragadas, imprestveis, podres, quando separais a
gordura, as partes sem uso, tais como a cabea e os cascos, que em vossas casas
destinais aos escravos ou aos ces; quando do dzimo de Hrcules no colocais sequer
um tero sobre o altar.
Sou levado mais a louvar vossa sabedoria em aproveit-las para no as jogar fora. Mas,
voltando a vossos livros dos quais tirais vossos ensinamentos de sabedoria e os nobres
deveres da vida, que coisas ridculas ali encontro: que os deuses troianos e gregos
brigaram entre eles como gladiadores, que Vnus foi ferida por um homem porque ela
queria resgatar seu filho neas, quando estava ameaado de perigo de vida pelo prprio
Diomedes; que Marte definhou preso por treze meses; que Jpiter foi salvo pela ajuda
de um monstro de padecer a mesma violncia nas mos de outros deuses; que ele agora
lamenta o destino de Sarpdon, ora cortejando loucamente sua prpria irm, lhe falando
sobre antigas amantes, no to amadas como ela.
Depois disso, que poeta no imita o exemplo de seu Mestre? Um entrega Apolo ao rei
Admeto para cuidar de suas ovelhas; um outro aluga o trabalho de construtor de Netuno
a Laomedonte. Um conhecido poeta lrico, tambm, Pndaro, alis, canta sobre
Esculpio merecidamente ferido com um raio por pratica incorreta de sua arte, por
ambio. Uma m ao foi essa de Jpiter: se arremessou um raio desnaturado contra
seu av, demonstrando sentimento de inveja contra o mdico. Coisas semelhantes no
deveriam ser tornadas pblicas, se verdadeiras; e, se falsas, no deviam ser levadas ao
povo, que professa um grande respeito pela religio. Nem tambm, certamente, os
escritores, trgicos ou cmicos, deveriam denunciar os deuses como origem de todas as
calamidades e pecados das famlias.
No examinarei os filsofos, contentando-me com uma referncia a Scrates que, por
desprezo aos deuses, tinha o hbito de jurar por um carvalho, por uma cabra ou por um
co. De fato, exatamente por isso, Scrates foi condenado morte, pois subestimava a
adorao aos deuses. Num tempo ou noutro, ou seja, sempre, a verdade no amada.
Contudo, quando sentiram remorso pelo julgamento de Scrates, os atenienses
aplicaram punio a seus acusadores, e ergueram uma imagem de ouro dele num
templo; a condenao foi nessa ocasio reconsiderada, e a inocncia dele restaurada em
seus anteriores mritos.
CAPTULO XV
De vossos escritores, outros, em seus desregramentos sempre vos proporcionam
prazeres vilipendiando os deuses. Vede aquelas encantadoras farsas de Lntulo e
Hostlio se nas brincadeiras e faccias no so os bufes e as divindades que vos
causam divertimentos. Farsas assim, penso, levam-nos ao ridculo, como a de Anbio, o
adltero, Luna, do sexo masculino, Diana debaixo do chicote, as interpretaes dos
desejos de Jpiter falecido e os trs famigerados Hrcules.
Vossa literatura dramtica, igualmente, retrata as vilezas de vossos deuses. O Sol
lamenta seus filhos expulsos do cu e vs ficais cheios de jbilo. Cibele procura seu
insolente namorado e vs no corais. Levais cena o recital dos delitos de Jpiter, e do
pastor que julga Juno, Vnus e Minerva.
Novamente, quando a mscara de um deus posta na cabea de um ignominioso e
infame miservel, quando algum impuro e experimentado na arte de toda efeminao
que seja representa Minerva ou Hrcules, no a majestade de vossos deuses insultada
e sua divindade desonrada? Contudo vs no somente assistis a isso, como aplaudis.
Sois, suponho, mais devotos na arena quando sob a mesma forma vossas divindades
danam sobre o sangue humano, sobre os ferimentos causados pelas punies infligidas,
como se interpretassem suas histrias e aventuras, cedendo sua vez aos pobres
condenados, com a diferena de que esses muitas vezes se colocam como a divindade e
no momento representam os prprios deuses.
Temos visto presentemente uma representao da mutilao de tide, o famoso deus de
Pessino, e de um homem queimado vivo como Hrcules. Faz-se gozao em meio a
burlescas crueldades na exibio do meio-dia, com Mercrio examinando os corpos dos
mortos com sua lana ardente. Temos testemunhado o irmo de Jpiter, com malho na
mo, rebocando os cadveres dos gladiadores.
Mas quem pode assistir a tudo isso? Se por tais coisas a honra da divindade atacada, se
esto a macular qualquer trao de sua majestade, temos de entender isso como desprezo
com os quais os deuses tratados por aqueles que ora fazem tais coisas e, igualmente, por
aqueles para cujo divertimento so feitas. Isto, todavia, dizem, tudo brincadeira.
Mas, acrescento - todos sabeis e admitis prontamente como fatos que nos templos so
arranjados adultrios, que nos altares so praticadas alcovitices, que muitas vezes nas
casas dos guardas dos templos e dos sacerdotes, sob os ornamentos de sacrifcios, sob
sagradas tiaras e sob as vestimentas prpuras, em meio das ondas de incenso, so
praticados crimes de licenciosidade.
Ento, no estou seguro, mas vossos deuses tm mais razo de se queixarem de vs do
que dos cristos. certamente entre os devotos de vossa religio que sempre se
encontram os perpetradores de sacrilgios; porque os cristos no entram em vossos
templos nem mesmo durante o dia.
Talvez queirais, tambm, ser exploradores dos deuses, j que os adorais. O que , ento,
vos levam a adorar, uma vez que os objetos de adorao so diferentes de vs? Fica, de
fato, logo evidenciado como corolrio de vossa rejeio hipocrisia, que rendeis
homenagem verdade. No perseverais no erro que criastes pelo simples fato de
reconhecerdes que isso um erro.
Aceitai isso, antes de mais nada, e aps termos apresentado uma refutao preliminar de
alguns conceitos falsos, continuaremos apresentando todo nosso sistema religioso.
CAPTULO XVI
Juntamente como outros, estais na iluso de que nosso Deus uma cabea de asno.
Cornlio Tcito foi o primeiro a divulgar tal noo entre o povo. No 5o livro de sua
Histria, comea a narrativa da guerra judaica com um relato da origem da nao,
teorizando a seu bel prazer sobre essa origem, tanto quanto sobre o nome e sobre a
religio dos judeus. Declara que tendo sido libertados ou ainda, em sua opinio,
expulsos do Egito, cruzando as vastas plancies da Arbia, onde a gua era escassa, os
judeus enfrentaram a sede extrema, mas, tomando por guia asnos selvagens que,
imaginavam, podiam estar procurando gua depois de se alimentarem, descobriram uma
fonte. Desde ento, em sua gratido, passaram a sacralizar a cabea de um animal dessa
espcie.
Como a cristandade est aliada ao judasmo, por isto, suponho, aceitastes gratuitamente
que ns tambm ramos devotos adoradores da mesma imagem. Mas o citado Cornlio
Tcito (em completa oposio ao significado de seu nome - ficar calado e no contar
mentiras), informa, na obra j mencionada, que quando Cneio Pompeu capturou
Jerusalm, penetrou no templo para ver os segredos da religio dos judeus, mas no
encontrou nenhuma imagem ali. Contudo, certamente, se adorao era rendida a algum
objeto visvel, o lugar exato de sua exibio deveria ser no santurio. Tudo o mais alm
da adorao, embora irracional, no se fazia necessrio ali para causar medo a crentes
do exterior, pois que s aos sacerdotes era permitido entrar no lugar sagrado, enquanto
toda viso era impedida aos demais por um cortinado cerrado.
No podeis negar, contudo, que todas as bestas de carga e no partes delas, mas animais
inteiros, so com sua deusa Epona objetos de vossa adorao. isso, talvez, que vos
desagrada em ns, porque enquanto vossa adorao aqui a todos, ns prestamos
homenagem somente ao asno.
Se alguns de vs pensais que rendemos adorao supersticiosa cruz, nessa adorao
estais compartilhando conosco. Se dais homenagem a uma pea de madeira, importa
pouco qual ela seja, porque a substncia a mesma: a forma diferente, se nela tendes,
de fato, o corpo de Deus. Entretanto, quo diferente do madeiro da cruz Palas Atenas
ou Ceres, quando levantadas para venda numa simples estaca bruta, pea de madeira
sem forma!? Cada estaca fixada em posio vertical um pedao da cruz. Ns
rendemos nossa adorao, se quereis assim, a um Deus inteiro e completo.
Mostramos antes que vossas divindades so feitas de formas modeladas na cruz. Mas
vs tambm cultuais as vitrias, porque em vossos trofus a cruz o sustentculo do
trofu. A religio dos acampamentos romanos toda dirigida ao culto de estandartes,
uma coleo de estandartes acima de todos os deuses. Bem, aquelas imagens mostradas
CAPTULO XVII
O objeto de nossa adorao um nico Deus que, por sua palavra de ordem, sua
sabedoria ordenadora, seu poder Todo-Poderoso, tirou do nada toda a matria de nosso
mundo, com sua lista de todos os elementos, corpos e espritos, para glria de Sua
majestade. A essa criao, por tal razo, tambm os gregos lhe deram o nome de
Cosmos.
Os olhos no podem v-Lo, embora seja (espiritualmente) visvel. Ele
incompreensvel, embora tenha se manifestado pela graa. Est alm de nosso mais
elevado entendimento, embora nossas faculdades humanas o concebam. Ele , portanto,
igualmente real e magnfico. Mas o que, pelo senso comum, pode ser visto, percebido e
concebido, inferior ao que Ele , ao que d'Ele se percebe, ao que d'Ele as faculdades
vislumbram.
Mas o que infinito conhecido somente por Ele mesmo. Assim, damos alguma noo
de Deus, enquanto, contudo, ele permanece alm de todas as nossas concepes - nossa
real incapacidade de completamente compreend-Lo permite-nos ter a idia do que Ele
CAPTULO XVIII
Mas, porque podemos alcanar um maior e mais autorizado conhecimento tanto d'Ele
mesmo quanto de Seus apelos e desejos, Deus acrescentou uma revelao escrita para o
proveito de todos aqueles cujos coraes se colocam sua procura, que procurando
podem encontr-lO e encontrando acreditar e acreditando obedecer-Lhe.
Porque primeiro Ele mandou mensageiros ao mundo - homens cuja pura retido os
tornaram dignos de conhecer o Altssimo e de revel-Lo - homens abundamtemente
iluminados pelo Santo Esprito, que alto proclamaram que h um s Deus que fez todas
as coisas, que formou o homem do p da terra. Ele o verdadeiro Prometeu que
ordenou o mundo, estabelecendo as estaes em seu curso.
Aqueles homens mais provas ainda nos deram. Deus mostrou Sua majestade em seus
juzos, por inundaes e fogo, nos mandamentos indicados por Ele para se obter seu
favor, assim como a retribuio guardada para quem os ignora, os renega ou os guarda,
pois que quando chegar o fim de todas as coisas, julgar seus adoradores para a vida
eterna e os culpados para a manso do fogo eterno e inextinguvel, ressuscitando todos
os mortos desde o incio dos tempos, reformando-os e renovando-os com o objetivo de
premi-los ou castig-los.
Um dia, tais coisas foram para ns, tambm, tema de ridculo. Ns somos de vossa
gerao e natureza: os homens se tornam, no nascem cristos! Os pregadores dos quais
temos vos falado so chamados profetas, por causa do ofcio que lhes pertence de
predizer o que vir. Por sua palavras, tanto quanto pelos milagres que fizeram, esses
homens podem merecer f em sua autoridade divina.
CAPTULO XIX
A grande antigidade, antes de tudo, d autoridade queles escritos. Vossa religio,
tambm, pede f baseada no mesmo fundamento. Sim, todas as substncias, todos os
materiais, as origens, classes, contedos de vossos mais antigos escritos, alm da
maioria das naes e cidades ilustres que recordam o passado e so notveis por sua
antigidade nos livros de anais, as prprias formas de vossas cartas, tudo que revela e
conserva os acontecimentos, e - penso que falo coerentemente - vossos prprios deuses,
vossos prprios tempos, orculos e ritos sagrados so menos antigos do que a palavra de
um nico profeta, no qual encontrareis o tesouro da integral religio judia e,
consequentemente, da nossa.
Caso tenhais ouvido falar de um certo Moiss, digo-vos que ele muitssimo mais
antigo do que o argeu naco, em aproximadamente quatrocentos anos. Ele anterior a
Dnaos, vosso mais antigo nome. Antecedeu por um milnio a morte de Pramo. Posso
afirmar, tambm, que viveu quatrocentos anos antes de Homero, existindo fundamentos
para essa afirmao. Os outros profetas, tambm, embora de datas posteriores, so,
mesmo os mais recentes, to antigos quanto o primeiro de vossos filsofos, legisladores
e historiadores.
Aqui fao apenas uma afirmao, no apresentando as provas, no tanto porque isso
difcil, mas devido amplitude da apresentao de toda a fundamentao. O trabalho
no seria somente rduo, mas sobretudo tedioso. Requereria o apressado estudo de
muitos livros, os dedos ocupados em folhe-los.
As histrias das mais antigas naes, tais como dos Egpcios, dos Caldeus, dos Fencios
teriam de ser exploradas. Igualmente teriam de ser consultados para apresentarem seus
testemunhos homens dessas vrias naes, com suas informaes. Mneto, o Egpcio,
Beroso, o Caldeu, e Hiero, o Fencio, rei de Tiro, assim como seus sucessores,
Ptolemeu o Mendesiano, Demtrio de Falero, O Rei Juba, Apio, Thallo, e o crtico de
todos eles, Josefo, da prpria nao judia, o pesquisador da histria antiga de seu povo,
que os confirma ou os refuta.
Igualmente, deveriam ser postas lado a lado as listas dos censores gregos, e esclarecidas
as datas dos acontecimentos, para que as conexes cronolgicas pudessem ser feitas,
bem como usadas as narrativas dos vrios anais para lanar mais luz sobre o assunto.
Deveramos seguir aprofundando as histrias e literaturas de todas as naes. Mas, de
fato, j vos trouxemos a prova parcial, fornecendo-vos as sugestes de como o estudo
poderia ser realizado.
Parece-nos melhor deixarmos para outra ocasio a discusso disso tudo, com receio de
que em nossa pressa no possamos aprofund-lo suficientemente, ou de que no
manuseio disso tudo faamos uma digresso demasiadamente extensa.
CAPTULO XX
Para concluir nossa digresso, transmitimo-vos isto de maior importncia. Apontamovos o poder de nossas Escrituras, se no por sua antigidade, no caso de duvidardes que
sejam to antigas como dizemos, pela prova que damos de que so divinas. Assim,
podereis vos convencer disso de uma vez por todas, sem que nos estendamos mais.
Vossos mestres, o mundo, a antigidade e os acontecimentos esto todos vossa vista.
Tudo aquilo que vos cerca, estou na vossa dianteira anunciando. Tudo o que vos cerca e
agora vedes foi previamente anunciado. Tudo o que agora vedes j foi anteriormente
predito aos ouvintes humanos. A destruio de cidades da terra, a submerso de ilhas
pelos mares, guerras que trouxeram convulses internas e externas, o embate de reinos
contra reinos, as epidemias de fome e de pestes, os massacres em certos lugares, as
desolaes disseminadas das mortalidades, a exaltao dos pobres e humildes sobre os
orgulhosos, a decadncia da honestidade, a disseminao do pecado, os instrumentos da
ambio deslavrada dos bens, as prprias estaes e atividades elementares naturais
escapando a seus normais cursos, monstros e prodgios tomando o lugar de formas
naturais - isso tudo foi previsto e predito antes que acontecesse. Enquanto sofremos as
calamidades, estamos lendo sobre elas nas Escrituras. Se verificarmos, elas esto sendo
confirmadas.
Sim, a verdade de uma profecia, julgo, a demonstrao de seu acontecimento
posterior. Da termos entre ns uma f confirmada a respeito do eventos que vm como
coisas j confirmadas, porque foram preditas e igualmente cumpridas em nosso dia a
dia. Elas foram proferidas pelas mesmas vozes, escritas nos mesmos livros - o mesmo
Esprito as inspirou.
Constantemente h algum predizendo os acontecimentos futuros. O tempo um s
para a profecia que prediz o futuro. Entre os homens, talvez, h uma distino dos
tempos, j que o seu cumprimento vem depois. Sendo eventos do futuro, ns os
consideramos como presentes e, ento, quando se fazem presentes, ns os consideramos
CAPTULO XXI
Agora, tendo confirmado que nossa religio est fundamentada nas escrituras dos
hebreus, as mais antigas que existem, embora seja corrente e ns admitimos
inteiramente que nossa religio date de um perodo comparativamente recente - no
anterior ao reino de Tibrio, talvez, devamos levantar a questo de suas bases, para no
parecer que ocultamos sua origem sob a sombra de uma ilustre religio, a qual possui,
sob todos os aspectos, indubitavelmente, a aceitao da lei.
Igualmente, alm da questo da idade, no concordamos com os judeus em suas
particularidades com respeito alimentao, aos dias sagrados, nem mesmo no seu bem
conhecido sinal da circunciso, nem no uso de um nome comum, o que, certamente,
seria o caso, j que prestamos homenagem ao mesmo Deus.
Igualmente, o povo comum tem algum conhecimento sobre Cristo, mas no o considera
seno um homem, algum que, de fato, os judeus condenaram, de modo que muitos
naturalmente imaginaram que somos adoradores de um simples ser humano.
Mas no estamos nem envergonhados de Cristo - porque nos alegramos de sermos
contados entre seus discpulos e de sofrermos por seu nome - nem divergimos dos
judeus com relao a Deus.
Faremos, portanto, uma observao ou duas quanto divindade de Cristo. Nos tempos
antigos os judeus muito gozaram do favor de Deus, quando os predecessores de sua raa
se notabilizaram por sua honestidade e f. Assim foi que floresceram muitssimo como
um povo e seu reino atingiu uma eminncia sublime. To abenoados eram que para sua
instruo Deus lhes falou atravs de especiais revelaes, indicando-lhes antes de tudo
como deviam se fazer merecedores de Seu favor e de como evitar Seu desagrado.
Mas, caram profundamente no pecado, se ensoberbeceram na sua f com a falsa
confiana em seus nobres ancestrais, desviando-se do caminho de Deus para um
caminho de transviada impiedade, e embora eles se neguem a reconhecer isso, sua runa
nacional atual poderia ser prova suficiente do ocorrido.
Dispersos mundo afora, como uma raa de errantes, exilados de sua prpria terra e
clima, vagam por todo o mundo sem um rei humano ou divino, no possuindo nem
mesmo o direito que tm os estrangeiros de andarem em seu pas nativo.
Os escritores sagrados, contudo, lhes tinham advertido previamente dessas coisas, todos
com igual clareza, e at declararam que, nos ltimos dias do mundo, Deus, de todas as
naes, povos e pases, escolheria Seus prprios e mais fiis adoradores, aos quais
conferiria Sua graa. Faria isso mais amplamente, preservando-os com o poder de uma
concesso mais sublime.
Fielmente, Ele apareceu entre ns, conforme fora previamente anunciado, para renovar
e iluminar a natureza humana. Refiro-me a Cristo, o Filho de Deus. E assim o Senhor
Os judeus, tambm, estiveram preocupados de que Cristo tivesse vindo, eles aos quais
os profetas falaram. Mas no, ainda agora Seu advento continua sendo esperado por
eles. No h nenhuma dissenso entre eles e ns, seno que eles acreditam que o
advento ainda no aconteceu. Pois duas vindas de Cristo nos foram reveladas: a
primeira que j se cumpriu na baixeza do destino humano, uma segunda que pende
sobre o mundo, agora perto de seu fim, com toda a majestade da Divindade desvelada.
Por interpretarem mal a primeira vinda, os judeus concluram que a segunda - objeto de
predio mais manifesta, e na qual colocam suas esperanas - seria a nica. Isto foi o
castigo devido a seus pecados - no compreenderem a primeira vinda do Senhor porque eles a tiveram, mas nela no quiseram acreditar. Se tivessem acreditado,
poderiam ter obtido salvao.
Eles prprios leram o que foi escrito a seu respeito - que esto privados da sabedoria e
do entendimento - do uso de seus olhos e de seus ouvidos. Assim, ento, sob a fora de
sua rejeio se convenceram a si prprios desse seu baixo procedimento: que Cristo no
foi mais do que um homem, seguindo-se, como conseqncia necessria, que tivessem
Cristo na conta de mgico, devido aos Seus poderes que demonstrou - expulsando
demnios dos homens por sua palavra, restaurando a viso aos cegos, limpando os
leprosos, curando os paralticos, trazendo de novo vida quem j estava morto, fazendo
com que os prprios elementos da natureza o obedecessem, amainando as tempestades e
andando por sobre o mar, provando que era o Logos de Deus, aquela primordial Palavra
de todo o sempre gerada, acompanhada pelo Poder e Razo e vinda pelo Esprito Aquele que agora faz todas as coisas pelo poder de sua Palavra e Aquele que fez que do
anterior proviesse um e o mesmo.
Mas os judeus ficaram to exasperados com seus ensinamentos, pelos quais seus
governantes e chefes se convenceram da verdade, principalmente porque muitssimos O
seguiram, que, por ltimo, O levaram ante Pncio Pilatos, naquele tempo governador da
Sria. Ento, pela violncia de seus gritos contra Ele, obtiveram uma sentena
entregando-lhes Cristo para ser crucificado. O prprio Cristo havia predito tudo isso, o
que teria pouco sentido se no tivessem os profetas antigos dito a mesma coisa.
E, no entanto, pregado na cruz, Cristo manifestou muitas maravilhas admirveis pelas
quais Sua morte foi diferente de todas as outras. Por Sua livre vontade, com uma
palavra fez entrega de seu Esprito, antecipando o trabalho dos carrascos. Na mesma
hora, tambm, a luz do dia feneceu, enquanto o sol naquele momento, exatamente,
estava fulgurando no seu meridiano. Aqueles que no estavam cientes de que isso tinha
sido predito sobre Cristo, pensaram, sem dvidas, que era um eclipse. Vs mesmos
tendes ainda registro em vossos arquivos desse fenmeno da natureza.
Quando seu corpo foi descido da cruz e colocado numa sepultura, os judeus em seu
ansioso cuidado cercaram-na com uma grande guarda militar, uma vez que Cristo havia
predito Sua ressurreio da morte no terceiro dia. Seus discpulos poderiam
secretamente retirar seu corpo e, assim, enganar os incrdulos. Mas, no terceiro dia
houve um repentino abalo de terremoto e a pedra que selava a sepultura rolou de seu
lugar. Os guardas fugiram com medo. No havendo nenhum discpulo por perto, a
sepultura foi encontrada totalmente vazia exceto pelo sudrio daquele que fora ali
sepultado.
Mas, assim mesmo, os chefes dos judeus, a quem de perto interessava espalhar uma
mentira e, por suas crenas, conservar o povo sob tributos e submisso, disseram que o
corpo de Cristo tinha sido roubado pelos discpulos de Cristo. Quanto ao Senhor, vede,
no apareceu vista do pblico, para que os culpados no se livrassem de seus erros,
porque a f, tambm, merecedora de uma grande recompensa, se fundamenta na
dificuldade. Mas Ele ficou quarenta dias com muitos de Seus discpulos, na Galilia,
uma regio da Judia, instruindo-os nas doutrinas que deveriam ensinar aos outros.
Depois disso, tendo lhes dado o encargo de pregarem a boa nova em todo o mundo, Ele
foi cercado por uma nuvem e subiu aos cus - um acontecimento muitssimo mais certo
do que as afirmaes de vossos procnsules a respeito de Rmulo.
Todas essas coisas Pilatos fez a Cristo, e agora, realmente, os cristos tm suas prprias
convices. Pilatos escreveu sobre Cristo ao Imperador reinante que era, na poca,
Tibrio. Sim, e os Imperadores tambm teriam acreditado em Cristo, caso os
Imperadores no tivessem sido necessrios ao mundo, ou se os cristos pudessem se
tornar Imperadores.
Seus discpulos, espalhando-se pelo mundo afora, fizeram o que Seu Divino Mestre
dissera, e aps sofrerem muito, eles prprios, com as perseguies dos judeus, com
generosidade de corao, mantendo a f na verdade, por ltimo, semearam pela cruel
espada de Nero, com sangue cristo, a sede de Roma.
Sim, provarei que mesmo vossos prprios deuses so testemunhas efetivas em favor de
Cristo. Seria de grande importncia, para colocardes vossa f nos cristos, se eu pudesse
vos demonstrar a autoridade dos prprios seres por conta dos quais recusais dar-lhes
crditos.
Eis que vos desvendamos a f em que nos fundamentamos. Expusemos a origem e o
nome de nossa seita, com esse relato do Fundador do Cristianismo. Que ningum,
doravante, nos acuse com infame maldade, que ningum pense que algo seja diferente
do que apresentamos, para que ningum possa fazer um falso conceito dessa religio.
Pois se algum adora um outro Deus, diferentemente do que diz, se torna culpado de
negar o objeto de sua adorao, transfere sua adorao e homenagem a outro, e nessa
transferncia deixa de adorar o Deus que a repudia.
Afirmamos, clamamos diante de todos os homens, e dilacerados, sangrando debaixo de
vossas torturas, gritamos: "Ns adoramos Deus por Cristo." Tende Cristo como um
homem, se assim vos agrada. Por Ele e n' Ele Deus desejaria ser conhecido e adorado.
Se os judeus objetam a isso, respondemos que Moiss, que no foi seno um homem,
foi quem lhes ensinou sua religio. Contra os gregos argimos que Orfeu em Piria, as
Musas em Atenas, Melampo em Argos, Trofnio na Becia, impuseram seus ritos
religiosos. Respondendo a vs prprios que costumais oscilar entre as naes, foi um
homem, Numa Pomplio, que imps aos romanos um pesado fardo de custosas
supersties.
Certamente Cristo, ento, tem direito de revelar a Divindade que era, de fato, Sua
prpria essencial possesso, no com o objetivo de manipular ignorantes e selvagens
com o temor de uma multido de deuses, cujos favores deveriam resultar numa
civilizao, como foi o caso com Numa, mas como algum que gostava de iluminar os
homens j civilizados e sob iluses de sua prpria cultura, para que eles pudessem
conhecer a verdade.
Pesquisai, pois, e vede se a divindade de Cristo verdadeira. Se de tal natureza que o
seu acolhimento transforma o homem e o faz melhor, implicando isso no dever de
renunciar como falso o que se lhe ope. Especialmente se oculta ele prprio, sob o
nome e a imagem da morte, seus esforos para convencer os homens de sua divindade,
atravs de sinais especiais, milagres e predies.
CAPTULO XXII
Tambm afirmamos, com certeza, a existncia de certos seres espirituais, cujos nomes
no vos so desconhecidos. Os filsofos admitem que existem demnios. O prprio
Scrates esperou pela vontade de um demnio. Por que no? Uma vez que se diz que
um esprito mau estava especialmente ao seu lado desde sua juventude - que, sem
dvidas, desviava sua mente do que era bom. Todos os poetas esto, tambm, de acordo
com a existncia dos demnios.
Mesmo o povo comum, ignorante, costuma cham-los quando praguejam. De fato, o
povo chama por Satans, o lder dos demnios, em suas execraes, como se dele
tivesse um conhecimento instintivo. Plato admite a existncia de anjos. Os que
praticam a magia, se apresentam como testemunhas da existncia de ambas as espcies
de espritos.
Somos instrudos, ainda, por nossos livros sagrados, de como certos anjos, que se
degradaram por sua prpria liberdade, originaram uma famlia de anjos maus,
condenados por Deus juntamente com os promotores dessa degradao. A tal lder,
acima j nos referimos. Isso seria suficiente para o momento, contudo, temos alguns
relatos de suas obras. A grande tarefa deles levar runa os homens de boa vontade.
Assim, por sua prpria maldade espiritual procuram nossa destruio.
Nesse sentido, infligem males a nossos corpos e outras calamidades mortais, quando
com violentos ataques impelem a alma a repentinos e enormes excessos. Sua prodigiosa
sutileza e espiritualidade lhes do acesso a ambas as partes de nossa natureza. Como
espritos, no podem nos ferir; e porque, invisveis e intangveis, no tomamos
conhecimento de suas aes exceto por seus efeitos, assim como quando algum
desconhecido veneno na brisa arruina as mas e os gros quando ainda em florao, ou
os matam no boto, ou os destroem quando alcanam a maturidade, como se fosse por
uma atmosfera corrompida por meios desconhecidos, espalhando por toda a parte suas
exalaes pestilenciais.
De semelhante modo, tambm, por uma influncia igualmente obscura, os demnios
sopram dentro das almas e as incitam corrupes com paixes furiosas e excessos vis,
ou com cruis concupiscncias, acompanhadas de vrios erros, dos quais o pior aquele
empenho pelos quais tais espritos se dedicam a enganar e iludir os seres humanos para
obterem seu prprio alimento de carne, vapores e sangue que so oferecidos s imagens
dos dolos.
Que alimento mais perverso para o esprito do mal do que afastar as mentes humanas do
verdadeiro Deus com as iluses de sua falsa divindade?
Aqui vos exponho como tais iluses so realizadas. Esses espritos possuem asas. Essa
uma propriedade comum tanto aos anjos como aos demnios. Assim, eles esto em todo
lugar, a cada momento; o mundo todo um nico lugar para eles. Tudo o que feito no
espao do mundo, para eles se torna fcil tanto de conhecer como de relatar. Sua
sutileza de movimento tomada como coisa divina, porque sua natureza
desconhecida. Assim eles so tidos, muitas vezes, como autores de coisas que ento
proclamam. Muitas vezes, no h dvida, as coisas ruins so de sua autoria, nunca o
bem.
Os propsitos de Deus, igualmente, eles souberam pelos pronunciamentos dos profetas,
logo que eles os faziam. Eles os espionam ainda atravs de suas obras, quando os
ouvem ler em voz alta. Ento, obtendo por essa fonte algumas afirmaes sobre o
futuro, se posicionam como prprios rivais do Deus verdadeiro, enquanto se apropriam
do conhecimento divino. Vossos Creso e Pirro bem conhecem a habilidade com as quais
suas respostas parecem prever os acontecimentos. assim que explicamos porque Pton
estava apto a declarar que eles estavam cozinhando uma tartaruga com a carne de um
cordeiro. Num segundo, ele estava na Ldia.
Porque moram nos ares e por causa de sua proximidade das estrelas e suas
comunicaes com as nuvens, eles tm meios de saber os processos preparatrios que
ascendem a essas elevadas regies e, assim, podem prometer as chuvas, das quais j
tinham conhecimento. Muito hbeis, tambm, no h dvidas, so com respeito a curar
as doenas. Primeiramente, eles vos fazem adoecer. Depois, para demonstrar um
milagre, ordenam a aplicao de remdios seja um remdio novo, seja um inabitual, e
rapidamente retirando sua influncia mal-s, se tornam conhecidos como realizadores
de uma cura.
Que necessidade, ento, de falar de seus outros artifcios ou poderes ilusrios que
possuem como espritos, como daquelas aparies de Castor, da gua carregada numa
peneira, de um navio que ultrapassa uma barreira, da barba irritada por um toque, tudo
feito com o propsito de mostrar que os homens deveriam acreditar na divindade de
pedras, e no procurar o nico Deus verdadeiro?
CAPTULO XXIII
Ainda mais, se feiticeiras invocam espritos, e mesmo fazem que apaream as almas dos
mortos, se matam crianas com o propsito de obterem uma resposta dos orculos, se
com suas iluses de prestidigitao tm a pretenso de fazerem vrios milagres, se
iludem com sonhos a cabea do povo pelo poder de demnios, cuja ajuda pediram, por
cuja influncia, igualmente, cabras e mesas se tornam algo divino - quanto mais no
este poder do mal zeloso em fazer com todas as suas capacidades, a favor de seu prprio
propsito, e por seus prprios meios, o que serve aos objetivos de outros!
Ora se anjos e demnios fazem exatamente o que vossos deuses fazem, onde nesse caso
est a preeminncia da divindade, a quem devemos considerar estar acima de todos em
poder? No seria, ento, mais razovel afirmar que esses espritos se fazem de deuses,
apresentando como apresentam, provas reais que exaltam vossos deuses, do que afirmar
que os deuses so iguais aos anjos e demnios? Fazeis uma distino de lugares,
suponho, olhando como deuses em seus templo aqueles cuja divindade no reconheceis
de modo algum. E observe-se a loucura de considerar como diferentes um homem que
sai dos templos sagrados e um outro que sai do templo ao lado. E de se considerar sob
domnio de um furor diferente aquele que corta seus braos e intimidades e aquele que
corta sua garganta. O resultado da loucura o mesmo e a forma de instigao tambm.
Mas h tempo estamos argumentando somente com palavras. Agora trataremos de
apresentar provas dos fatos, pelas quais mostraremos que sob diferentes nomes tendes
uma mesma e real identidade. Leve-se uma pessoa que est inquestionavelmente sob
possesso demonaca, ante vossos tribunais. O esprito mau ordenado a falar por um
seguidor de Cristo prontamente far a confisso verdadeira de que ele um demnio,
assim como, de outro modo, ele falsamente afirmar que uma divindade. Ou, se
quereis assim, que a pessoa seja possuda por uma divindade, como supondes que seja, a
qual aspirando junto ao altar recebeu a divindade pelos vapores, quando estava em
nsias de vmito, em espasmos de respirao.
Vede se a prpria Celeste, a prometera de chuva, que Esculpio descobridor de remdios
pronto a prolongar a vida de Socrdio, Tancio e Asclepidolo, agora no alm, se eles
no confessariam, perante o sangue derramado do mais indigno seguidor de Cristo, em
seu medo de mentir a um cristo, que so demnios. O que seria mais evidente do que
uma tal comprovao? O que mais verdadeiro do que tal prova? A simplicidade da
verdade ser ento comprovada. Sua prpria dignidade a sustentar. No haver mais
lugar para a mnima suspeita. Direis que isso ser feito por mgica, ou por algum truque
- mas de que sorte?
No podereis dizer nada disso, se vos permitirdes o uso de vossos ouvidos e olhos. Que
argumento podereis levantar contra uma coisa que exibida aos olhos em sua realidade
nua? Se, por outro lado, eles so realmente deuses, porque pretendem ser demnios?
por medo de ns? Nesse caso, vossa divindade est sob sujeio dos cristos, e
certamente nunca podeis chamar de divindade quela que est sob a autoridade do
homem e de seu prprios inimigos (mesmo levando em conta a desgraa da possesso).
Se, por outro lado, eles so demnios ou anjos maus, por que sem provas para isso,
ousam se promoverem agindo com as prerrogativas dos deuses? E como seres que se
promovem como divindades, no poderiam nunca de boa vontade se confessarem
demnios, se fossem de fato divindades, porque no poderiam abdicar de sua dignidade.
Esses que sabeis ser no mais do que demnios, no ousariam agir como deuses, se
aqueles de cujos nomes se apropriam, usando-os, fossem realmente divinos. Pois que
no ousariam tratar com desrespeito a majestade suprema dos seres divinos, cujo
desagrado lhes seria temvel.
Assim, essas vossas divindades no so divindades, porque se fossem no iriam querer
passar por demnios, e no iriam querer ver negada sua divindade. Mas desde que de
ambas as partes h um conhecimento concorrente de que no so deuses, resta
concluirmos que no formam seno uma nica famlia, ou seja, a famlia dos demnios,
a raa verdadeira de uns e outros.
Procurai, ento, doravante, deuses, pois que constatastes serem espritos do mal aqueles
que tnheis imaginado serem deuses.
A verdade , ento, como demonstramos de nosso prprio Deus, porque nem ele mesmo
nem nenhum outro reivindica sua divindade. Igualmente, podereis ver, ento, de uma
vez por todas quem realmente Deus, e se Ele Aquele nico a quem ns cristos
servimos. E, tambm, se estais dispostos a acreditar n'Ele e a ador-Lo, como o fazemos
em nossa f e disciplina crists.
Mas, ento, diro: Quem este Cristo com suas fbulas? um homem comum? um
feiticeiro? Foi seu corpo roubado por seus discpulos de seu tmulo? Est agora nos
reinos inferiores? Ou antes no est nos cus, de onde vir de novo, fazendo todo
mundo tremer, enchendo a terra com mortais clamores, fazendo todos, exceto os
cristos, se lamentarem - como o Poder de Deus, o Esprito de Deus, a Palavra, a Razo,
a Sabedoria, como o Filho de Deus?
Zombai como gostais de fazer, mas juntai-vos aos demnios, se assim quereis, em
vossas zombarias. Que eles neguem que Cristo vir para julgar cada alma humana que
j existiu desde o incio do mundo, revestindo-os dos corpos deixados por ocasio da
morte. Que eles declarem isso, digo, ante vosso tribunal, porque este poder tem sido
atribudo a Minos e Radamanto, como Plato e os poetas afirmam. Que eles afastem de
si pelo menos a marca da ignomnia e da condenao.
Eles discordam de que sejam espritos impuros. Contudo temos isso como
indubitavelmente provado por seu gosto pelo sangue, pelos vapores e carcassas ftidas
de animais sacrificados, e mesmo pela linguagem vil de seus ministros. Que eles
neguem isso, porque por sua maldade j condenada, esto livres, de fato, daquele dia do
julgamento, com todos os seus adoradores e todas as suas obras.
Porque toda a autoridade e poder que temos sobre eles vem do nome de Cristo, nossa
denominao, relembrando-lhes as desgraas com as quais Deus os ameaa pelas mos
de Cristo como Juiz, e com as quais os cristos esperam um dia surpreend-los.
Temendo Cristo em Deus, e Deus em Cristo, os cristos se tornam submissos servos de
Deus e Cristo.
Assim, ao nosso toque e sopro, esmagados pelo pensamento e realizao daquele fogo
do julgamento, deixaro sob nosso comando seus corpos, contra a vontade e
desamparados, diante de vossos prprios olhos expostos vergonha pblica. Acreditais
neles quando eles mentem. Dai crdito a eles quando falam a verdade acerca deles
mesmos. Ningum diz mentira para trazer desgraa sobre sua prpria cabea, mas antes
pela salvao da honra.
Estais mais prontos a afirmardes algo ao povo, mesmo fazendo confisses contra as
divindades, do que a negardes algo em interesse do prprio povo. No coisa rara que
esses testemunhos de vossas divindades convertam os homens ao Cristianismo. Pois que
acreditando plenamente neles, ficamos livres para acreditar em Cristo.
Sim, vossos prprios deuses pem f em nossas Escrituras, eles fizeram crescer nossa
esperana. Vs tambm os honrais, como sabemos, com o sangue dos cristos.
Despropositadamente perdem aqueles que lhes so to teis e to temerosos deles,
ansiosos mesmo que vos resistam, e a no ser num dia ou outro consigais desbarat-los como se sob o poder de um seguidor de Cristo que deseja vos provar a Verdade, lhes
fosse possvel de algum modo mentirem.
CAPTULO XXIV
A explanao inteira desse assunto pelas quais se deduz que eles no so deuses, e que
no existe seno um Deus - o Deus que adoramos - perfeitamente suficiente para nos
isentar do crime de traio, principalmente contra a religio romana. Pois, se est claro
que tais deuses no existem, no h religio, no caso. Se no existe religio - porque
esses deuses no existem - somos certamente inocentes de qualquer ofensa contra a
religio.
Em vez disso, a responsabilidade recai sobre vs. Por adorardes uma mentira, sois de
fato culpados do crime de que nos acusais, no simplesmente porque recusais a
verdadeira religio do verdadeiro Deus, mas porque ousais persegu-Lo. Mas,
concedendo que esses seres objetos de vossa adorao sejam realmente divindades, no
se deve reconhecer universalmente que h um Deus mais elevado e mais poderoso,
como ordenador principal do mundo, dotado de poder e majestade absolutos?
De modo usual, se atribui a Deus um poder imperial e supremo, enquanto suas tarefas
so distribudas por muitas divindades, como Plato descreve a respeito do supremo
Jpiter habitando nos cus, cercado por uma organizao de divindades e demnios.
Convm-nos, portanto, mostrar igual respeito aos procuradores, prefeitos e
governadores do Imprio divino. E por maior crime que algum cometa, quando, entre
ns, uma transgresso capital est restrita apelao da mais alta autoridade, ningum
alm de Csar, tal pessoa delega seus esforos e suas esperanas a outro, com o objetivo
de obter um maior favor do Imperador. Ele no sai declarando que o apelo a Deus ou ao
Imperador depende somente do Supremo Senhor.
Que um homem adore Deus, outro a Jpiter; que um levante as mos suplicantes para os
cus, outro para o altar de Fides; outro (se tendes esse ponto de vista) faa sua prece s
nuvens, outro aos objetos do teto; que um consagre sua prpria vida a seu Deus, e outro
a uma cabra. Por ver que no dais importante valor acusao de irreligio, proibindo a
liberdade religiosa ou a escolha livre de uma divindade, no sei como no posso adorar
de acordo com minha inclinao, mas sou obrigado a adorar contra ela. Nem tambm
um ser humano gostaria de receber homenagem prestada a contragosto, e assim os
prprios egpcios receberam permisso para o uso legal de sua ridcula superstio,
liberdade para fazer de pssaros e feras seus deuses, assim como para condenar morte
quem quer que mate um deus dessa espcie.
Mesmo cada provncia e cada cidade tem seu deus. A Sria tem Astartia, a Arbia tem
Dusares, os Nrdicos tm Beleno, a frica tem sua Celeste, a Mauritnia tambm suas
prprias dignidades. Eu falei, penso, das Provncias Romanas, e contudo no falei que
seus deuses so romanos. Pois que eles no so adorados em Roma, tanto quanto outros
que so listadas como divindades em toda a prpria Itlia por consagrao municipal,
como Delventino de Cassino, Visidiano de Narnia, Ancria de usculo, Nrcia de
Orvieto, Valncia de Ocrculo, Hstia de Strio, o Pai Curls de Falisco, em honra do
qual, tambm, Juno recebeu seu sobrenome.
De fato, somente ns somos proibidos de ter uma religio prpria nossa. Ofendemos aos
romanos, somos excludos de direitos e de privilgios dos romanos porque no
adoramos os deuses de Roma. Seria bom que houvesse um nico Deus para todos, do
qual todos fssemos adoradores, quisssemos ou no. Mas com vossa liberalidade
permitis adorar qualquer deus exceto o verdadeiro Deus, como se Ele no fosse o Deus
que todos devessem adorar, ao qual todos pertencem.
CAPTULO XXV
Eu penso que ofereci prova suficiente sobre a questo da falsa e da verdadeira
divindade, mostrando que a prova est no simplesmente fundamentada em debate ou
argumento, mas no testemunho dos prprios seres em quem pondes a vossa f, de modo
que esse assunto no precisa mais de discusso.
Contudo, tendo comeado a naturalmente falar dos romanos, no posso evitar a
controvrsia que provocada pela divulgada afirmao daqueles que afirmam que,
como uma recompensa de sua singular homenagem religio, os romanos progrediram
a tais alturas de poder que se tornaram senhores do mundo. E, portanto, so certamente
divinas os deuses que adoram, porque prosperam acima dos outros aqueles que
sobrepujam todos os outros na honra s divindades. Isso, certamente, o preo que os
deuses pagaram aos romanos por sua devoo. O progresso do Imprio deve ser
atribudo a Estrculo, a Mutuno e Larentina.
Pois que dificilmente poderia pensar que deuses estrangeiros estivessem dispostos a
favorecer mais uma raa estrangeira do que sua prpria, e entregar sua prpria terra,
na qual nasceram, na qual se tornaram adultos, ficaram famosos, e, enfim, foram
enterrados, em benefcio de invasores do outras plagas. Assim Cibele, se pe suas
afeies na cidade de Roma, como herdeira da prognie troiana salva dos exrcitos da
Grcia, ela prpria sendo, certamente, da raa troiana - como se previsse sua
transferncia para o povo vingador pelo qual a Grcia, conquistadora da Frgia, seria
subjugada, e o preferisse mais do que a seu pas natal conquistado pela Grcia.
Por que, igualmente, em nossos dias, a Me Magna (Cibele) deu uma notvel prova de
sua grandeza, conferindo como que uma ddiva cidade, quando, logo aps a perda da
esttua de Marco Aurlio, em Srmio, no dia 17 antes das Calendas de Abril, o mais
sagrado de seus sacerdotes havia oferecido, uma semana depois, libaes impuras de
sangue retirado de seus prprios braos, e ordenado que preces usuais deveriam ser
feitas pela sade do imperador, j morto.
mensageiros tardios! correio dorminhoco! Por cuja falta Cibele no recebeu uma
notcia atualizada da morte imperial, para que os cristos no tivessem oportunidade de
ridicularizar uma divindade to indigna. Jpiter, de novo, nunca deveria ter permitido
que sua prpria Creta casse, de repente, diante das foras romanas, esquecido
totalmente daquele caverna amada e dos cmbalos das festas de Cibele, e do doce odor
daquela que ali o amamentou.
No queria Jpiter que seu prprio tmulo fosse exaltado sobre o Capitlio inteiro,
porque, preferencialmente, a terra que cobriu suas cinzas poderia vir a ser a senhora do
mundo? Desejaria Juno a destruio da cidade Pnica, amada a ponto de negligenciar
Samos, e isso por uma nao primitiva? Sim, eu sei, "aqui estavam seus exrcitos, aqui
estava sua carruagem, este reino, porque permitam os fados, a deusa desejava e
sonhava ser a senhora das naes". A malfadada mulher e irm de Jpiter no tinha
poder para prevalecer contra os fados! "Jpiter mesmo foi ajudado pelo fado". E
contudo os romanos nunca prestaram tal homenagem aos fados! Eles que lhes deram
CAPTULO XXVI
Examinai e vede se Ele no o dispenseiro dos reinos, aquele que simultaneamente o
Senhor do mundo, por quem governado, e que governa os prprios homens; se Ele no
fez as mudanas de dinastias, com suas indicadas seqncias, que existiu antes de todos
os tempos e determinou no mundo uma continuidade de tempos. Se o soerguimento e a
queda dos pases no so Sua obra, sob cuja soberania a raa humana primitivamente
existiu sem nenhuma pas.
Como explicais que incidis em tal erro? Porque a Roma de simplicidade rural dos
tempos primitivos mais velha do que muitos de seus deuses. Ela reinou antes que seu
orgulhoso e imenso Capitlio fosse construdo. Os babilnios tambm se constituram
em Imprio antes dos dias dos pontfices, e os medas antes dos qindecnviros. Os
egpcios antes dos slios. A Assria antes de Luprcio, e as amazonas antes das Virgens
Vestais.
E para acrescentar outro ponto: se as religies de Roma lhe proporcionaram um
Imprio, a antiga Judia nunca teve um, desprezando-o como fez com um e todos
aqueles dolos divinizados; a Judia cujo Deus, vs, romanos, certa vez honraram com
vtimas, com presentes de seu Templo, e com tratados de seu povo, ela nunca esteve sob
vosso cetro, seno por ocasio dessa ltima e final ofensa contra Deus, quando
rejeitaram e crucificaram Cristo.
CAPTULO XXVII
Bastante j foi dito nessas explicaes para refutar a acusao de traio contra vossa
religio e porque no podemos ser considerados prejudiciais queles que no existem...
Portanto, quando somos convidados a sacrificar, recusamos resolutamente, apoiados no
conhecimento que temos, pelo qual estamos certos sobre a realidade dos seres aos quais
esses sacrifcios so oferecidos, sob a profanao de imagens e a deificao de seres
humanos.
Muitos, de fato, julgam isso um ato de insanidade, pois estando em nosso poder oferecer
logo o sacrifcio e nos livrarmos do castigo, mantemos nossas convices; que
preferimos uma persistncia obstinada em nossa confisso, para nossa salvao. Vs
nos avisais, certo, que assim estamos tirando vantagens de vs, mas sabemos de quem
procedem tais sugestes, quem est por trs disso, querendo vencer nossa constncia, e
como faz todo esforo, agora com manhosa persuaso e depois com perseguio sem
piedade. No outro seno o esprito, meio demnio, meio anjo que, nos odiando por
causa de sua prpria separao de Deus, levado pela inveja do favor que Deus nos tem
demonstrado, vira vossas mentes contra ns com influncias ocultas, moldando-as e
instigando-as a todas as perversidades no julgamento, e quela crueldade indevida que
mencionamos no comeo de nosso trabalho, quando iniciamos esta discusso.
Porque, embora todo o poder dos demnios e maus espritos nos esteja sujeito, contudo,
como escravos, indispostos muitas vezes, esto cheios de medo: assim so eles tambm.
Por medo, tambm inspiram dio. Alm disso, em sua condio desesperada, j que
esto condenados, causa-lhes algum conforto quando adiam o castigo e usufruem de
suas disposies malignas. No entanto, quando nossas mos so levantadas contra eles,
CAPTULO XXVIII
Mas sendo evidente a injustia de compelir homens livres, contra sua vontade, a
oferecer sacrifcio - porque mesmo em outros atos de servio religioso se requer uma
mente de boa vontade - deveria ser tido por total absurdo um homem obrigar outro a dar
honras aos deuses, quando cada um deve voluntariamente, pelo sentido de sua prpria
necessidade, procurar o favor deles, para que, na liberdade que seu direito, esteja
pronto a dizer: "No preciso dos favores de Jpiter, a quem orais... Que Jano me venha
com olhares tristes em qualquer uma de suas faces, a que desejar... O que tendes a ver
comigo?"
Vs sois levados, no h dvidas, por aqueles mesmos espritos maus que vos
compelem a oferecer sacrifcios para o bem estar do imperador; e ficais compelidos
necessidade de usar a fora, da mesma forma como estamos sob a obrigao de
enfrentar os perigos disso. Somos conduzidos, agora, segunda base da acusao:
somos culpados de traio contra a majestade muito augusta, porque cuidais de dar
homenagem com maior temor e a maior reverncia ao Imperador do que a ao prprio
Jpiter Olmpico.
Mas - bem sabeis - procedeis com diferentes fundamentos. porque no h nenhum
homem melhor do que aquele temvel, seja quem for? Mas isso no feito por vs
seno com base num poder cuja presena vivamente sentis. Assim tambm nisso sois
culpados de impiedade para com vossos deuses, visto que mostrais uma maior
reverncia ao soberano humano do que aos deuses. Da, entre vs, o povo tambm jura
falso mais facilmente pelo nome de todos os deuses, do que pelo nome do supremo
Imperador.
CAPTULO XXIX
Esclareamos, portanto, antes de mais nada, se aqueles aos quais se oferecem sacrifcios
esto aptos a proteger seja o Imperador seja algum mais, e assim nos julguem culpados
de traio; se anjos ou demnios, espritos da pior natureza, podem realizar o bem, se o
perdido pode dar salvao, se o condenado pode dar liberdade, se o morto (refiro-me a
quem bem conheceis) pode defender o vivo...
Porque certamente a primeira coisa de que cuidariam seria da proteo de suas esttuas,
imagens e templos, e aquilo a que antes de tudo deveriam sua segurana, ou seja,
vigilncia dos guardas do Imperador. Sim, penso, os prprios materiais de que so feitos
CAPTULO XXX
Oferecemos preces pela segurana de nossos lderes ao Eterno, ao Verdadeiro, ao Deus
vivo, cujo beneplcito, acima de todos os outros, eles prprios desejam. Eles sabem de
quem receberam seu poder. Sabem, j que so homens, de quem receberam a prpria
vida. Esto convencidos de que Ele o nico Deus, de cujo nico poder so
inteiramente dependentes, de quem so segundos, depois de Quem ocupam os mais
altos cargos, antes e acima de todas as divindades. Por que no so superiores morte,
j que esto acima de todos os seres humanos, e vivendo como vivem?
Eles meditam sobre a extenso de seu poder e assim vm a compreender o Altssimo.
Reconhecem que possuem todo seu poder recebido d'Ele contra o qual seu poder nada.
Que o imperador faa guerra ao cu, que leve o cu cativo em seu triunfo, que ponha
guardas no cu, que imponha taxas ao cu! Ele no pode! Exatamente porque ele
menor do que o cu, ele grande. Pois ele mesmo d'Aquele ao qual o cu e todas as
criaturas pertencem. Ele obteve seu cetro quando lhe foi concedida sua humanidade.
Seu poder, quando recebeu o sopro da vida.
Para l elevamos nossos olhos, com as mos abertas, porque livres do pecado, com a
cabea descoberta, porque no temos nada de que nos envergonharmos, finalmente, sem
um monitor porque de nosso corao que partem nossas preces.
Sem cessar, oferecemos preces por todos os nossos lderes. Pedimos por uma vida
longa, pela segurana do Imprio, para a proteo da casa imperial, para os bravos
exrcitos, por um senado fiel, por um povo virtuoso, e, enfim, por todo o mundo, seja
quem for, homem ou Imperador, como um imperador desejaria.
Essas coisas eu no posso pedir seno a Deus, de quem sei que as obterei, seja porque
somente Ele as concede, seja porque Lhe peo sua ddiva, como sendo um servo Dele,
rendendo homenagem somente a Ele, perseguido por Sua doutrina, oferecendo a Ele,
por Seu prpria recomendao, aquele custoso e nobre sacrifcio de prece feito por um
corpo casto, uma alma pura, um esprito santificado, e no por alguns poucos gros de
incenso que nada valem - extrado da rvore arbica - nem alguns pingos de vinho, nem
o sangue de alguma boi indigno para o qual a morte um destaque, e, em adio a
outras ofensivas coisas, uma conscincia poluda, de tal modo que algum se admira
quando vossas vtimas so examinadas por aqueles sacerdotes vis. Por que o exame
menor sobre o que sacrificam do que sobre os que so sacrificados?
Com nossas mos assim abertas e levantadas para Deus, nos entregamos a vossas claves
de ferro, somos suspensos em cruzes, lanados s chamas, temos decepadas nossas
cabeas pela espada, somos entregues aos animais selvagens: a verdadeira atitude de
prece de um cristo uma preparao para todos os castigos.
Que esses bons administradores faam seu trabalho, arranquem-nos a alma, implorando
a Deus pelo bem estar do Imperador. Acima da verdade de Deus e da devoo a Seu
nome, ponde o estigma do crime.
[The translator unfortunately died leaving the remaining chapters 31-50 to do. The
translation was made from the English Ante-Nicene Fathers version]
CAPTULO XXXI
Mas ns simplesmente, vocs dizem, lisonjeamos o imperador e fingimos essas nossas
oraes para escaparmos da perseguio. Obrigado por vosso engano, dando a ns a
oportunidade de provar nossas alegaes. Aquele de vs que pensa que no nos
importamos com o bem-estar de Csar, investigue as revelaes de Deus, examine
nossos livros sagrados, os quais ns no escondemos e que por muitas maneiras acabam
parando nas mos daqueles que no so dos nossos. Aprenda atravs deles que uma
grande benevolncia est sobre ns a ponto de suplicarmos a Deus por nossos inimigos
e desejarmos bnos a nossos perseguidores. Quem, portanto, so os maiores
perseguidores dos cristos, seno as muitas festas com traies as quais somos
carregados. Alm disso, muitas vezes e claramente a Escritura diz: Reze pelos reis,
juzes e poderes, ento tudo estar em paz com voc. Pois quando h distrbios no
Imprio, se o tumulto sentido por seus outros membros, certamente ns tambm o
sentimos, j que ns no somos dados desordem.
CAPTULO XXXII
H tambm uma outra e grande necessidade para oferecermos oraes em favor dos
imperadores, e no somente para a completa estabilidade do Imprio e em favor dos
interesses dos Romanos em geral. Pois ns sabemos que o iminente choque de poderes
em toda a terra apenas retardado pela contnua existncia do Imprio Romano. Ns
no temos desejo algum de sermos tomados por esses terrveis eventos e em nossas
oraes, no desejo de que esses eventos demorem a acontecer, colocamos em destaque
nosso desejo de continuidade do Imprio Romano. Alm disso, enquanto nos recusamos
jurar pelo gnio de Csar, ns juramos por sua segurana, a qual muito mais
importante que todo seu gnio. So vocs ignorantes do fato de que esses gnios so
chamados Daimones, e que o diminutivo Daimonia aplicado a eles? Ns
respeitamos na pessoa do imperador a ordem de Deus, que o ps acima das naes. Ns
sabemos que h isso neles o qual Deus tem legado; e a quem Deus legou essas coisas
ns desejamos toda segurana, e ns consideramos um juramento pela segurana do
imperador um julgamento muito importante. Mas para os demnios, isso , seus gnios,
ns temos o hbito de exorciz-los, no juramos por eles, evitando dar a eles a divina
honra.
CAPTULO XXXIII
Mas por que se estender a respeito do sagrado respeito e reverncia que os cristos do
ao imperador, o qual ns apenas podemos reconhece-lo chamado por Deus ao seu
servio? Portanto, sob essas condies devo dizer que Csar pertence mais a ns do que
a vocs, pois nosso Deus o escolheu. Portanto, tendo essa possibilidade, eu fao mais
por seu bem-estar, no simplesmente porque eu peo isso para Aquele que pode dar
isso, ou porque eu peo isso como algum que merece, mas por que, em se tratando de
manter o poder de Csar em seus devidos limites e pondo isso sob o Excelso e tornando
isso menor que o divino, eu muito o recomendo a Deidade, a quem eu o fao o nico
inferior. Mas eu o coloco em uma posio inferior a quem eu considero mais glorioso
que o imperador. Nunca irei chamar o imperador de Deus, e isso porque no est em
mim ser culpado de falsidade; ou porque eu no me atrevo a exp-lo ao ridculo; ou
porque ele mesmo no desejar ter esse alto nome a ele aplicado. Se ele somente um
homem, do seu interesse como homem dar a Deus seu alto posto. Deixemos que ele
pense sobre isso o suficiente para suportar o nome de imperador. Cham-lo de Deus
usurpar seu ttulo. Se ele no um homem, ento no pode ser um imperador. Mesmo
quando, em meio s honras de um triunfo, ele est sentado no seu honroso carro de
guerra, ele se recorda de ser um homem. Uma voz em sua mente permanece suspirando
em seus ouvidos: Olhe para sua condio, lembre-se de que voc apenas um
homem. E isso apenas acrescenta as suas exaltaes o fato de que ele brilha com uma
luz que ultrapassa os requerimentos de sua condio e que ele necessita de uma
reminiscncia, para que ele no acredite ser de natureza divina.
CAPTULO XXXIV
Augusto, o fundador do Imprio, nunca recebeu o ttulo de Senhor; este , pois, o nome
da Deidade. Da minha parte, estou disporto a dar ao imperador essa designao, mas na
aceitao comum da palavra e quando sou forado a cham-lo assim no caso dele estar
sendo um representante de Deus. Mas minha relao com ele apenas de liberdade, pois
tenho um s e verdadeiro Senhor, Deus onipotente e eterno, o qual senhor tambm do
imperador. Como pode ele, o qual realmente pai de seu pas, ser seu senhor? O nome
da piedade mais gratificante que o nome do poder; ento os chefes das famlias so
chamados pais tanto mais que senhores. Longe de ns o imperador receber o nome de
Deus. Ns apenas podemos professar nossa crena de que ele o que indignamente,
ou mais que isso, por uma bajulao fatal; isso como se, tendo um imperador, voc
chamasse a outro pelo nome de imperador, em qual caso voc ofenderia aquele que
atualmente reina. D toda a reverncia a Deus, se voc deseja que o imperador seja
propiciado por Deus. D toda a adorao e acredite nEle, pos nenhum outro divino.
Cessem tambm de atribuir o nome sagrado quele que necessita de Deus. Se essa
adulao mentirosa no vergonhosa, chamando divino um homem, deixe que ele tenha
pavor pelo menos do mau pressgio o qual ele suporta. a invocao de um praga, para
dar a Csar o nome de deus antes de sua apoteose.
CAPTULO XXXV
Esta a razo, pois, do porqu serem os cristos considerados inimigos pblicos: eles
no so vaidosos, falsos, nem imprudentes com relao honra do imperador; como
homens que acreditam na verdadeira religio, eles preferem celebrar seus dias de festa
com boa conscincia, ao invs de serem libertinos. , verdadeiramente, uma notvel
homenagem lanar fogos e camas ante o pblico, banqueteando de rua em rua, tornando
a cidade uma grande taverna, fazendo lama com vinho, realizando atos violentos,
vergonhosos e luxuriantes! Ser honesto alegrar-se abertamente da desgraa pblica?
Fazer coisas diferentes sendo outras vezes conveniente os dias festivos dos prncipes?
Aqueles que observam as regras das virtudes em reverncia a Csar, por causa dele se
afastariam delas? Deve a piedade ser uma licena para aes imorais, e deve a religio
ser usada para fornecer a ocasio para todo tipo de extravagncias? Pobres de ns,
dignos de condenao! Pois por que ns mantemos os dias votivos e de alta alegria em
honra de Csar com castidade, sobriedade e virtude? Por que, nos dias de felicidade, ns
nem cobrimos as vigas de nossas portas com loureiros nem iniciamos o dia com
lmpadas? algo correto, nas ocasies de festividade pblica, vestir nossa casa
elegantemente como um novo bordel? Entretanto, na importncia desta homenagem a
uma majestade menor, em referncia a ns sermos acusados de um pequeno sacrilgio,
pois ns no celebramos com vocs os feriados de Csar de uma maneira proibida pela
modstia, decncia e pureza - de fato, eles tm sido estabelecidos como que fornecendo
oportunidades para dissolues mais do que qualquer outro motivo; nesta importncia
estou ansioso para ressaltar quo fiis e verdadeiros so vocs, para no acontecer que
estes que no nos tem como romanos, mas como inimigos dos chefes de Roma, sejam
considerados piores que ns, cristos! Apelo aos prprios habitantes de Roma,
populao das sete colinas: por acaso os habitantes de Roma j dispensaram algum
Csar? O Tibre e as feras selvagens testemunham. Diga agora se a natureza cobriu
nossos coraes com uma substncia transparente atravs da qual a luz pode passar, os
quais, todos cortados, no podem deletar a cena de outro e outro Csar presidindo a
distribuio de um dom? E muitas vezes eles esto gritando: Talvez Jpiter pegue anos
de ns e com eles alongue os de vocs - palavras to estranhas aos lbios de um cristo
quanto est fora de questo seu desejo de uma mudana de imperador. Mas isto o
povinho, vocs dizem; mas, mesmo sendo a ral, eles ainda so romanos, e nada mais
freqente do que eles pedirem a morte dos cristos. claro que as outras classes, como
convm a suas altas posies, so muito religiosas. Nem um nico sinal de traio h no
Senado, nas ordens eqestres, nos campos, no palcio. De que lugar, ento, veio um
Cssio, um Negro, um Albino? De que lugar, eles que acossaram o Csar entre os dois
loureiros? De onde, eles que praticaram luta livre, na qual adquiriram a habilidade
necessria para estrangul-lo? Eles, que entraram no palcio, cheios de armas, mais
audaciosos que todos os seus Tigerii e Parthenii. Se no estou enganado, eles eram
romanos; isto , eles no eram cristos. Ainda todos eles, na vspera de suas traies,
ofereceram sacrifcios pela vida do imperador, e juraram por ele, uma coisa em
profisso e outra em seus coraes; e eles tinham o hbito de denominar os cristos de
inimigos do Estado. Sim, e pessoas que agora so trazidas diariamente luz como
confederados ou aprovadores desses crimes e traies, as junes ainda restantes depois
de uma colheita de traidores, com loureiros novos e verdes eles enfeitaram suas portas;
com nobres e brilhantes lmpadas, eles revestiram seus prticos; com os mais
requintados e chamativos sofs eles dividiram o Frum entre eles; no que eles devam
celebrar festas pblicas, mas eles devem pegar uma amostra de suas sees votivas em
participao das festividades de outro, e inaugurar o modelo e imagem de suas
esperanas, mudando em suas mentes o nome do imperador. A mesma homenagem
prestada, tambm respeitosamente, por aqueles que consultam astrlogos e magos,
sobre a vida de Csar - artes que, sendo feitas por anjos cados e proibidas por Deus, os
cristos no podem us-las. Mas quem tem qualquer ocasio para perguntar sobre a vida
do imperador, se ele no tem algum desejo contra ela ou alguma esperana e
expectativas para depois dela? Pois consultas a astrlogos no tm o mesmo motivo no
caso de amigos como no caso dos soberanos. A ansiedade de uma parenta algo muito
diferente da de um sdito.