1.

INTRODUO
A energia um conceito bsico em todas as disciplinas das cincias e
das engenharias. A energia no criada ou destruda, mas apenas convertida
ou redistribuda de uma forma para outra.
A utilizao de energia, especialmente na grande indstria, ocorreu
mediante o conhecimento e a aceitao ao longo da histria (relao social) do
fenmeno da conservao de energia (HINRICHS; KLEINBACH, 2012, p. 8597).
A compreenso da histria da cincia, estritamente a compreenso do
efeito Joule, requer brevemente descrever o entendimento do fenmeno calor
como converso de energia.
1.1. O Calor como expresso da energia
O emprego de mquinas trmicas com o propsito de atender as
necessidades prementes da populao, acabou por facultar o interesse por
parte de engenheiros no fenmeno do calor gerado em decorrncia da
utilizao destas mquinas.
A utilizao da mquina a vapor em consequncia da revoluo tcnica
propiciou as condies ideais para a revoluo industrial, cujo processo
industrial alterou abruptamente as relaes no processo produtivo no sculo
XVIII (PASSOS, 2009, p. 2).
Conforme ressalta Nussenzveig (2002, p. 205) ao fim do sculo XVIII
dois postulados sobre a natureza do calor evocavam certames substanciais.
O 1 postulado considerava o calor como uma substncia fluida
indestrutvel que preencheria os poros do corpo e se escoaria de um corpo
mais quente a um mais frio. Essa substancia fora intitulada por Lavoisier de
calrico, na qual a quantidade de calrico se conservaria.
O 2 postulado considerava o calor como expresso do minsculo
movimento de vibrao das partculas dos corpos. A teoria do calrico
exemplificava esse movimento como sendo o atrito responsvel por espremer o
calrico para fora do material.

Com o alvorecer de premissas que relacionavam o calor com a

capacidade de produzir trabalho, doravante, ao que se observava na prtica
com a mquina a vapor (NUSSENZVEIG, 2002, p. 206), to somente, incorria
na demonstrao de que a teoria do calrico no se revelava mais factvel, pois
ainda segundo Tipler e Mosca (2009, p. 600), os estudos demonstravam que o
atrito cintico entre corpos poderia produzir uma transferncia ilimitada de
energia entre eles, contrariando a ideia de que o calrico era uma substncia
presente em quantidades fixas.
Um dos primeiros conforme Nussenzveig (2002, p. 205) a questionar a
argumentao do princpio da conservao do calrico fora Benjamin
Thomson, pois ao observar a fabricao de canhes inferiu que o aquecimento
provocado pelo atrito entre a broca e o tubo de canho gerava calor.
Em experimento posterior, Benjamin Thomson constatou que um objeto
isolado tende a fornecer calor, indefinidamente, demonstrado que o calor no
pode ser uma substncia material. Por conseguinte, a causa do calor estava
associada ao movimento das partculas dos materiais que se atritavam.
(PASSOS, 2009, p. 3; GOMES, 2012 p. 119-121).
Esse movimento acerca da relao entre calor e energia fora estudado
pelo mdico alemo Julius Robert Mayer (1814-1878), cujo processo de
elaborao do princpio da conservao da energia inicia-se com a observao
da diferena de cor do sangue nos pases quentes (NUSSENZVEIG, 2002, p.
206; GOMES 2012, p. 60-69).
O mrito de Mayer consiste em enunciar o princpio de conservao da
energia na qual afirma que as energias so entidades conversveis, mas
indestrutveis. Concluindo que o calor produzido atravs de uma ao
mecnica qualquer proporcional ao trabalho empregado, obtendo assim o
clculo da demonstrao do equivalente mecnico do calor (NUSSENZVEIG,
2002, p. 206-207; GOMES, 2012, p. 60-62).
As bases do entendimento do conceito de calor como resultante de uma
fora aplicada (trabalho) sobre um corpo, notadamente expresso como o
equivalente mecnico do calor comeam a ser respaldados na comunidade
cientfica. Neste processo de formulaes experimentais surge James Prescott
Joule (1818-1889), que por sua vez, ser um dos responsveis por
contribuies ao princpio da conservao de energia.

1.2. O Experimento de James Prescott Joule (1818-1889)

A euforia eltrica instalada no sculo XIX, estritamente no que tange ao
desenvolvimento de melhorias na eficincia do motor eltrico forjam as
condies ideais para a preocupao de Joule, haja vista o vnculo de sua
famlia indstria.
Com os experimentos de Joule em seu laboratrio particular atenta-se
que para alcanar um maior desempenho dos motores eltricos teria que
envolver tambm o estudo da produo de calor nos circuitos eltricos, pois o
calor era concebido na poca como desperdcio de potncia (GOMES, 2012, p.
70-71).
A notoriedade de Joule e Mayer segundo Passos (2009, p. 5); Gomes
(2012, p. 70-78), um tanto distinta, embora Joule tenha tido uma educao
com tutores, neste caso sendo John Dalton (1766-1844), o responsvel pela
teoria atmica, e Mayer ter se formado em medicina, ambos eram cientistas
amadores (experimentalistas) e tiveram dificuldades em apresentar os seus
resultados.
A influncia de Dalton sobre Joule pode ser compreendida conforme
Valente (1999, p. 300).
Esta influncia de Dalton poder explicar algumas das diferenas
essenciais entre Joule e Mayer e, nomeadamente, no que diz respeito
interpretao do calor. Enquanto este ltimo no especulou sobre a
natureza do "calor", disso no sentindo qualquer necessidade, Joule
vai interpretar o "calor" sensvel como a vis viva dos tomos, numa
altura em que os tomos ainda no existiam no campo da filosofia
natural. Sendo estas duas personalidades muito diferentes e vivendo
em locais muito diferentes h alguns paralelismos interessantes no
que diz respeito ao desenvolvimento das suas ideias.

Em 1843, Joule apresentou o seu primeiro resultado importante

Academia Real Inglesa, onde mostrou seus resultados sobre a converso do
calor gerado por uma corrente eltrica em um condutor, que proporcional ao
quadrado da corrente, sendo a constante de proporcionalidade a resistncia
eltrica do condutor.
Esse estudo elaborado por Joule segundo Martins (1984 apud GOMES,
2012, p. 72), oriundo de fenmenos eletromagnticos, no qual fora
determinado experimentalmente que o calor gerado na bobina de um eletroim

 proporcional ao quadrado da corrente eltrica que a percorre o primeiro

estudo quantitativo do efeito Joule.
O

rebuscamento

em

compreender

sentido

da

cincia

est

intrinsecamente ligado a acurcia do procedimento experimental, na qual

conforme Passos (2009, p. 5) o investimento de Joule na determinao do
equivalente mecnico do calor :
A preciso ou incerteza experimental do valor do equivalente
mecnico do calor dependia da preciso dos valores dos calores
especficos de vrias substncias. Joule analisou os diferentes
mtodos at ento empregados: como o do calormetro empregado
por Lavoisier e Laplace, o de dois corpos com massas conhecidas a
temperaturas diferentes colocados em contato, e um terceiro que
consistia em comparar as taxas de resfriamento de diferentes
materiais submetidos nas mesmas condies de resfriamento.
Considerou que poderia obter melhor preciso com um novo mtodo,
baseado na dissipao de calor em um corpo atravessado por uma
corrente eltrica. Este fenmeno hoje conhecido como efeito Joule.

O questionamento acerca de quem foi o primeiro a determinar o valor

correto do equivalente mecnico do calor, se foi Mayer ou Joule, no enaltecem
um em detrimento do outro, pelo contrrio, apreende-se que o caminho do
entendimento do calor foi-se aperfeioando ao longo do percurso histrico.
Todavia, cabe ressaltar que a experincia de Joule tem sido sobremaneira
adotada como determinante na compreenso do princpio da conservao da
energia.
Com a suplantao paulatina da conservao do calrico pelo advento
da conservao da energia, expresso principalmente pelo clculo do
equivalente mecnico do calor realizado por Mayer e Joule, deu-se fim ao
debate. O conceito de energia logrou-se como pressuposto de ligao entre a
mecnica e a termodinmica (GOMES, 2012, p. 121-124).
2. EQUACIONAMENTO DO EFEITO JOULE
A experincia de Joule demonstrou a correspondncia entre a elevao
de temperatura numa massa dgua e o quadrado da corrente eltrica que a
produziu. Inferindo-se que a correspondncia entre eletricidade e calor
formas de energia envolvidas na experincia so equivalentes , logo, a

energia eltrica converteu-se integralmente em calor ou a energia mecnica

converteu-se integralmente em calor (GOMES, 2012, p. 71-73).
O calor uma forma de energia, portanto a demonstrao da equao
fundamental do efeito Joule segundo Passos (2009, p. 5) :
Q=R . i2 . t (1)
Em que a equao 1 exemplifica a quantidade de calor dissipado
quando uma corrente eltrica de intensidade (i) atravessa um fio com
resistncia eltrica (R), durante um intervalo de tempo (t).
Analisando a equao 1 do efeito Joule observa-se que a energia
transformada em calor proporcional ao valor da resistncia (R) do condutor
no tempo (t) que o condutor for submetido a corrente eltrica (i).
A resistncia do condutor expressa na equao 2 segundo Halliday;
Resnick; Walker (2009, p. 147-149) depende das dimenses fsicas de um
material e de uma propriedade do material chamada resistividade.

R= .

l
( 2)
A

Em que na equao 2 tem-se: Resistncia Eltrica (R); Comprimento (l);

rea (A) e Resistividade ().
Ainda para Halliday; Resnick; Walker (2009, p. 154-155) em acordo com
a lei de conservao de energia, a reduo da energia potencial eltrica deve
ser acompanhada por uma converso da energia para uma outra qualquer.
Sendo a equao 3 expresso da taxa de transferncia de energia eltrica.
P=iV (3)
Na equao 3 tem-se: Potncia (P) a taxa de transferncia de energia;
Corrente de Intensidade (i) e diferena de Potencial (V).
Ainda para Halliday; Resnick; Walker (2009, p. 154-155) a energia
cintica mdia do eltron permanece constante e a energia potencial eltrica

perdida convertida em energia trmica do resistor. Assim sendo, a equao

4 e 5 expressa a taxa de dissipao de energia eltrica.
2

P=i R (4)

P=

V2
(5)
R
Na equao 4 e 5 tem-se: Potncia (P) taxa de transferncia de

energia; Corrente de Intensidade (i); Resistncia (R) e Diferena de Potencial

(V).
Cabe ressaltar que as equaes 4 e 5 segundo Halliday; Resnick;
Walker (2009, p. 147-149) se aplicam, to somente, a transferncia de energia
eltrica para energia trmica em um dispositivo com resistncia.
3. APLICAES DO EFEITO JOULE
Diversas so as aplicaes do efeito Joule em equipamentos industriais
e de uso residencial. Todavia, algumas aplicaes tendem a maximizar a
energia dissipada na forma de calor e em outras tendem a minimizar a energia
dissipada na forma de calor.
3.1 Transmisso de energia eltrica em alta tenso
A energia eltrica se tornou a panaceia da modernidade, cuja a maioria
dos equipamentos utilizados so eltricos e eletroeletrnicos. Para que a
energia eltrica seja consumida na residncia, comrcio e indstria, faz-se
necessrio transmitir a energia eltrica gerada nas indstrias da eletricidade
(hidreltricas, nuclear, gs natural, carvo e petrleo) atravs de longas linhas
de transmisso formadas por cabos condutores (HINRICHS; KLEINBACH,
2012, p. 424-432).
A corrente eltrica transportada por um condutor metlico produz devido
a sua resistncia, uma quantidade de calor (por efeito Joule) cuja dissipao

depende da natureza dos materiais que compem o condutor e do meio em

que ele se situa (COTRIM, 2009, p. 281-286).
Os cabos condutores das linhas de transmisso possuem uma
caracterstica de resistncia que depende do seu comprimento. A baixa
eficincia na transmisso de energia eltrica est associada a dissipao de
energia ao longo da linha de transmisso. Portanto, uma das aplicaes do
efeito Joule minimizar as perdas de energia na forma de calor.
Exemplifica-se a seguinte situao conforme Hinrichs e Kleinbach (2012,
p. 424-428), na qual uma linha de transmisso de 200 km cujo cabo possui
resistncia de 0,005 /km, est interligado a uma usina hidreltrica com
capacidade de gerar 10.000 W. A transmisso da energia eltrica na mesma
tenso que distribuda, ou seja, 120 V, sendo assim, temos a seguinte
situao:
Conforme a equao 6 possvel encontrar a corrente na equao 7
que ir percorrer os cabos da linha de transmisso.
P=iV (6)

i=

10.000W
=83,3 A (7)
120 V
O valor da resistncia do cabo nos 200 km da linha de transmisso

expresso na equao 8.
R=0.005 200=1 (8)
Observa-se que a linha de transmisso possui 200 km de extenso e
apresenta resistncia de 1 ohm, portanto, a equao 9 expressa a energia
dissipada por unidade de tempo.
P=i 2 R=( 83,3 )2 ( 1 )=6.944 W ( 9)
O valor da potncia eltrica perdida no processo de transporte de
energia devido ao efeito Joule expresso na equao 9.

Neste caso, para fornecer a potncia necessria ao abastecimento a

usina hidreltrica teria que gerar conforme equao 10.
P(necessria )=P(gerada) + P(dissipada)=10.000+6.944=16.944 W (10)

O que equivale a 59% de perda de energia na linha conforme valor

encontrado na equao 10. Desta forma verifica-se que a transmisso de
energia em alta tenso uma aplicao do efeito Joule, pois conforme Hinrichs
e Kleinbach (2012, p. 424-428), pode-se evitar essas perdas exageradas
aumentando-se a tenso em que a eletricidade transmitida e/ou eliminando a
resistncia da linha com o uso de fios supercondutores.
3.2 Lmpada incandescente
3.3 Fusvel eltrico

3. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
COTRIM, A. A. M. B. Instalaes Eltricas. 5 ed. So Paulo: Pearson
Prentice Hall, 2009.
GOMES, L. C. Representao Social dos Autores dos Livros Didticos de
Fsica Sobre o Conceito de Calor. Tese (Doutorado em Educao para a
Cincia e a Matemtica) Universidade Estadual de Maring, Centro de
Cincias Exatas, Programa de Ps-Graduao em Educao para a Cincia e
a Matemtica. Maring, 2012. Disponvel em <http://nou-rau.uem.br/nourau/document/?code=vtls000197984>. Acesso em 10 out.2015.
HALLIDAY, D.; RESNICK, R.; WALKER, J. Fundamentos de Fsica
Eletromagnetismo. 8. ed. v. 3. Rio de Janeiro: LTC, 2009.
HINRICHS, ROGER A.; KLEINBACH, MERLIN. Energia e Meio Ambiente. 4.
ed. So Paulo: Cengage Learning, 2012.
NUSSENZVEIG, H. M. Curso de Fsica Bsica Fluidos, Oscilaes e
Ondas Calor. 5. ed. rev. e amp. v. 2. So Paulo: Edgard Blcher, 2014.
PASSOS, J. C. Os Experimentos de Joule e a Primeira Lei da
Termodinmica. Revista Brasileira de Ensino de Fsica. 2009, vol.31, n.3.
Disponvel em <http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S180611172009000300013>. Acesso em 09 out. 2015.
TIPLER, PAUL A.; MOSCA, GENE. Fsica para Cientistas e Engenheiros
Mecnica, Oscilaes e Ondas, Termodinmica. 6 ed. v. 1. Rio de Janeiro:
LTC, 2009.
VALENTE, M. J. P. Uma Leitura Pedaggica da Construo Histrica do
Conceito de Energia: Contributo Para Uma Didctica Crtica. Tese
(Doutorado em Cincias da Educao) Faculdade de Cincias e Tecnologia
Seo de Cincias da Educao, Universidade Nova de Lisboa, Lisboa, 1999.
Disponvel em <http://run.unl.pt/handle/10362/332>. Acesso em 10 out. 2015.