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Expedito J. A. Luna
Professor Assistente
Departamento de Medicina Social
Faculdade de Cincias Mdicas da Santa Casa de So Paulo
Correspondncia para/Correspondence to:
Rua Dr. Cesrio Mota Jr., 61 - 5 andar
01221-020 - So Paulo, SP, Brasil
expedito_luna@uol.com.br
This article discusses the emergence of the Nos ltimos anos tem-se observado, com
concept of emerging and reemerging infec- cada vez mais espao, o noticirio na mdia
tious diseases. It argues that the concept sur- acerca da ocorrncia de novos problemas de
faces due to the limits of the epidemiologic sade. Inmeros so os exemplos: ora as
transition theory in explaining the current encefalites espongiformes transmissveis, com
trends in morbidity and mortality. The bases suas variantes bovina, ovina e humana, na
of the epidemiologic transition theory are Europa; o aparecimento da encefalite do Nilo
discussed, as well as the reasons for its lim- Ocidental em Nova Iorque e em outros esta-
its. Then, the concept of emerging and dos da costa atlntica norte-americana; a vol-
reemerging infectious diseases, the factors ta do Ebola, mais uma vez no Congo, e tam-
related to them, and the major episodes of bm em outros pases africanos; a gripe das
emergence and reemergence of diseases in galinhas em Hong Kong, China, dentre mui-
Brazil are presented. Finally, the article dis- tos outros em escala internacional. No Brasil,
cusses the challenges brought by the emer- de forma semelhante, no so poucos os
gence and reemergence of infectious dis- exemplos. A dengue segue sua marcha, che-
eases, and the proposals to face them. gando agora cidade de So Paulo, uma das
poucas grandes metrpoles do pas ainda
Keywords: Epidemiology. Emerging and poupada pela epidemia; a febre amarela vol-
reemerging infectious diseases, Brazil. ta em 2000 a Gois, e ressurge em Minas
Gerais, muito prxima capital do estado,
em 2001; o calazar surge no estado de So
Paulo, onde nunca antes havia sido detecta-
do; uma epidemia de nefrite detectada em
uma pequena cidade no centro-oeste minei-
ro; aglomerados de bitos por febres hemor-
rgicas desconhecidas so descritos em loca-
lizaes to diferentes quanto Santos SP,
Japer RJ, Natal RN; Pancas ES e Recife
PE. Mais recentemente, o mundo entra em
pnico ante a ameaa do uso de microrganis-
mos como armas de guerra.
Todas essas ocorrncias j tm inclusive
um nome, so as doenas infecciosas emer-
gentes e reemergentes. Mas o que de fato h
de novo nesses fenmenos? Estaria mesmo
ocorrendo uma alterao dos perfis de
morbidade e mortalidade em nvel mundial?
O que h de comum entre eventos aparen-
temente to dspares? Estaria realmente
acontecendo uma volta das epidemias e pes-
tes j relegadas aos livros de histria? Existi-
riam mesmo as doenas infecciosas emer-
gentes e reemergentes? Essas indagaes
vm perpassando a mente dos leitores mais
crticos, e no apenas dos leigos, como tam-
bm de grande parte dos profissionais de
sade, que se questionam sobre o que de
fato est acontecendo.
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