Normas penais em branco so aquelas em que h uma necessidade de
complementao para que se possa compreender o mbito da aplicao de seu preceito primrio. Quer isso significar que, embora haja uma discrio da conduta proibida, essa descrio requer, obrigatoriamente, um complemento extrado de um outro diploma - leis, decretos, regulamentos etc. - para que possam, efetivamente, ser entendidos os limites da proibio ou imposio feitos pela lei penal, uma vez que, sem esse complemento, torna-se impossvel a sua aplicao.
Suponhamos que Joo, armado com um revlver, atire em Pedro, desejando
mat-lo, vindo a alcanar o resultado por ele pretendido. Analisando o art. 121, caput, do Cdigo Penal, verificamos que em seu preceito primrio est descrita a seguinte conduta: "matar algum". O comportamento de Joo, como se percebe, amolda-se perfeitamente quele descrito no art. 121, no havendo necessidade de recorrer a qualquer outro diploma legal para compreend-lo e aplicar, por conseguinte, a sano prevista para o crime por ele cometido. Agora, imaginemos que Augusto esteja trazendo consigo certa quantidade de maconha, para seu uso, quando surpreendido e preso por policiais. O art. 28, da Lei n 11.343, de 23 de agosto de 2006 possui a seguinte redao:
"Art. 28. Quem adquirir, guardar, tiver em depsito, transportar ou trouxer
consigo, para consumo pessoal, drogas sem autorizao ou em desacordo com determinao legal ou regulamentar ser submetido s seguintes penas:"
No caso de Augusto, como podemos concluir que ele praticou a conduta
descrita no art. 28 da Lei n 11.343/2006 se no est expressamente escrito em seu texto quais so as substncias consideradas entorpecentes ou aquelas que causem dependncia fsica ou psquica que so de uso proibido? O lcool e o cigarro, como se sabe, causam dependncia fsica ou psquica. Ser que se fumarmos um cigarro ou ingerirmos certa quantidade de bebida alcolica estaremos cometendo a infrao prevista no art. 28 da Lei Antitxicos?
A partir do momento em que tivermos de nos fazer essa pergunta, ou seja, a
partir do instante que necessitarmos buscar um complemento em outro diploma para que possamos saber o exato alcance daquela norma que almejamos interpretar, estaremos diante de uma norma penal em branco.
Diz-se em branco a norma penal porque seu preceito primrio no completo.
Para que se consiga compreender o mbito de sua aplicao preciso que ele seja complementado por um outro diploma, ou, na definio de Assis Toledo, normas penais em branco "so aquelas que estabelecem a cominao penal, ou seja, a sano penal, mas remetem a complementao da descrio da conduta proibida para outras normas legais, regulamentares ou administrativas.
No caso do art. 28 a Lei de Entorpecentes, somente aps a leitura da Portaria
expedida pela Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria (ANVISA), autarquia sob regime especial vinculada ao Ministrio da Sade, que poderemos saber se esta ou aquela substncia tida como entorpecentes, para fins de aplicao do mencionado artigo.
Muitas vezes, esse complemento de que necessita a norma penal em branco
fornecido por outra lei, ou, como vimos acima, no caso do art. 28 da mencionada lei, por algum outro diploma que no uma lei em sentido estrito. Por essa razo, a doutrina divide as normas penais em branco em dois grupos: a) normas penais em branco homogneas (em sentido amplo), quando o seu complemento oriundo da mesma fonte legislativa que editou a norma que necessita desse complemento. Assim, no art. 237 do Cdigo Penal, temos a seguinte redao:
"Art. 237. Contrair casamento, conhecendo a existncia de impedimento que
lhe cause a nulidade absoluta: Pena - deteno, de 3(trs) meses a 1(um) ano." Para respondermos pela prtica do aludido delito, preciso saber quais so os impedimentos que levam decretao de nulidade absoluta do casamento. E quais so eles? O art. 237 no esclarece. Temos, portanto, que nos valer do art. 1.521, incisos I a VII, do Cdigo Civil para que a referida norma penal venha a ser complementada e, somente aps isso, concluirmos se a conduta praticada pelo agente tpica ou no. b) normas penais em branco heterognea, ou em sentido estrito, quando o seu complemento oriundo de fonte diversa daquela que a editou.
No caso do art. 28 da Lei de Entorpecentes, por exemplo, estamos diante de
uma norma penal em branco heterognea, uma vez que o complemento necessrio ao referido artigo foi produzido por uma autarquia (ANVISA) veiculada ao Ministrio da Sade (Poder Executivo) e a Lei 11.343/2006, foi editada pelo Congresso Nacional (Poder Legislativo). Assim, para que possamos saber se uma norma penal em branco considerada homognea ou heterognea preciso que conhecimentos sempre, sua fonte de produo. Se for a mesma, ser ela considerada homognea; se diversa, ser reconhecida como heterognea.