Addison Blair

PORT 322 Profa. Cowley

11/11/2016

A ignorncia do eleitor americano

Americanos tm orgulho em seu sistema de governo.

Indiscutivelmente, os Estados Unidos foi a primeira repblica

federativa, com uma constituio que dura at hoje. Os Estados Unidos

nico entre os pases desenvolvidos por causa de seu principio da

transferncia pacfica de poder sem revoluo, sem golpe e sem

anarquia desde de sua fundao. No geral, os americanos tm razo

para ser orgulhosos e segundo vrias pesquisas eles mantm um

patriotismo forte. Porm, h uma falha enorme entre o povo

americano: sua ignorncia. Um grade nmero de americanos no tm

um conhecimento bsico de seu sistema de governo ou dos eventos

domsticos e internacionais. Por causa de sua ignorncia, o povo

americano est desarmado para lidar com questes de poltica interna

ou participar de forma significativa, no cenrio mundial, tornando-os

mais suscetveis manipulao e desinformao. Porm, com um

conhecimento bsico, o povo tem poder para criar um sistema melhor

e mais responsvel para os eleitores.

Os exemplos desta ignorncia so abundantes e variados. Por

exemplo, numa pesquisa feita em 2006, o Associated Press descobriu

que 22% da populao podia nomear todos os cinco membros da

famlia animada Simpsons, mas somente .01% da populao conseguiu

nomear todos os cinco direitos concedidos na primeira emenda da

constituio. Em 2011, a revista Newsweek pediu aos leitores em uma

srie de perguntas, e ele tinham resultados parecida com os do

Associated Press. 29% no podia nomear o vice-presidente. 73% no

podia corretamente dizer por que os EUA lutou na Guerra Fria. 44%

foram incapazes de definir o Bill of Rights. E 6% no podia identificar o

Dia da Independncia em um calendrio (Associated Press, 2006).

Alm disso, os americanos demonstram uma falta de conhecimento de

seu prprio sistema poltico e eventos mundiais em geral.

Adicionalmente, eles geralmente no tm um entendimento dos trs

ramos do governo, como as leis so criadas e quem est em posies

essenciais do governo

Em si, essa ignorncia no um grande problema. Todos os

pases tem pessoas que no so informadas. O problema manifesta-se

na facilidade de manipular ou informar mal o povo, assim perpetuando

o ciclo de ignorncia e deixando os americanos incapazes de pensar

criticamente sobre questes importantes. Eles so politicamente

analfabetos, o que os torna alvos fceis para os polticos e eruditos. De

fato, os polticos frequentemente tiram proveito da ignorncia

americana para passar legislao impopular, sabendo que as massas

dos eleitores no esto cientes do processo (Vinik, 2014). Isso no quer

dizer que exista uma grande conspirao contra o povo americano,

simplesmente significa que os polticos sabem que a ignorncia pode

ser usada para os beneficiaram. Eruditos tambm podem tirar proveito

da ignorncia americana para passar informaes incorretas; eruditos

como Sean Hannity, Rush Limbaugh, Alex Jones, Robert Reich, e Bill

Maher so consistentemente acusado de difundir meias verdades e

meias mentiras (Sharockman, 2015). Mesmo assim, suas audincias

geralmente no pensam criticamente sobre as informaes que

ouvem, e devido a isso ficam ainda mais mal informados.

O problema da ignorncia vai para alm do processo legislativo

ou comunicao social. Sem um conhecimento bsico do prprio

sistema poltico, ser que podemos confiar no eleitor para fazer a

deciso correta? tolo supor que fulano de tal sabe votar de uma

maneira informada? Um colunista falou o seguinte sobre este assunto:

Unlike the many who depend on ignorant voters to wield

and secure their power, I refuse to believe that working-
class or underprivileged citizens are any less capable
of understanding the meaning of the Constitution or
the contours of governance than the supercilious 1-
percenters. I believe this despite the widespread failure of public
schools to teach children basic civics. Its still our
responsibility as voters (Harsanyi, 2016).

Em geral, especialistas que estudam poltica concordam que o

povo americano tem o potencial para se educar. Porm, h o problema

de educao. Como o autor do artigo disse, o sistema de educao

pblica frequentemente insuficiente. E o povo em geral no pensa

que sua responsabilidade pensar criticamente sobre questes de

poltica e da vida cvica. O que pode ser feito para mudar esta atitude?
 Mesmo que exiga um esforo da parte do povo, h um mtodo

que pode ajudar o pblico estar mais informado. Este mtodo de

pensar chama-se Confie, mas verifique. A ideia simples; quando

algum ouve alguma coisa nas notcias ou nos programas de rdio, em

vez de aceitar a ideia sem pensar o individuo vai atrs e verifique o

que ouviu. Exiga que olha para outras fontes e recursos para verificar a

informao. Requere que o povo no s consuma a mdia, mas

ativamente participar com ela.

Um exemplo que pode ilustrar este princpio uma pesquisa

feita por Ipsos Mori, uma organizao de pesquisa de mercado. Cada

ano, eles fazem uma pesquisa entre os pases mais desenvolvidos para

medir o nvel de ignorncia, utilizando um questionrio que faz

questes sobre eventos domsticos e internacionais. Dos 15 pases

que participaram na pesquisa, os Estados Unidos era o segundo pior,

com a Itlia a seguir. Sucia e Alemanha estavam em primeiro lugare

(Ipsos Mori, 2014). As consequncias de um povo informado so

incrveis: Sucia e Alemanha esto entre pases menos corruptos do

mundo. Eles tm uma das melhores qualidades de vida no mundo e

esto considerados entre os pases mais confiveis. Os Estados Unidos,

embora seja boa em nestas categorias, no chega perto do nvel de

excelncia da Sucia e Alemanha (Transparency, 2016).

No geral, o problema de um publico mal informado um

problema que pode ser consertado se o povo tiver a vontade de

mudar. Mesmo que seja aos poucos, um pblico mais informado vai

exigir um governo menos corrupto e uma mdia mais honesta. No

uma tarefa fcil, mas uma que deve ser feito se os americanos

realmente quiseram reformar seu sistema. Os benefcios so

alcanveis, contudo, requere um pequeno mudana de atitude.

Referncias

Associated Press. "D'oh! More Know Simpsons than Constitution." NBC

News. NBS News, 1 Mar. 2006. Web.

Harsanyi, David. "We Must Weed out Ignorant Americans from the
Electorate." The Washington Post. N.p., 20 May 2016. Web.

"Perceptions Are Not Reality: Things the World Gets Wrong." Ipsos Mori.
N.p., 29 Oct. 2014. Web.

Romano, Andrew. "How Ignorant Are Americans?" Newsweek.

Newsweek, 20 Mar. 2011. Web.

Sharockman, Aaron. "MSNBC, Fox, CNN Move the Needle on Our Truth-
O-Meter Scorecards." Politifact. Tampa Bay Times, 27 Jan. 2015.
Web.

"Transparency by Country." Transparency.org. N.p., 2016. Web.

Vinik, Danny. "Congress Relies on the "Stupidity of the American Voter"

All the Time." The New Republic. N.p., 13 Nov. 2014. Web.