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Teoria dos Erros

1. Introduo
As grandezas fsicas so determinadas experimentalmente por medidas ou combinaes
de medidas. Essas medidas tem uma incerteza intrnseca que advm das caractersticas dos
equipamentos utilizados na sua determinao e tambm do operador. Assim, a experincia
mostra que, sendo uma medida repetida vrias vezes com o mesmo cuidado e procedimento pelo
mesmo operador ou por vrios operadores, os resultados obtidos no so, em geral, idnticos.
Ao fazermos a medida de uma grandeza fsica achamos um nmero que a caracteriza.
Quando este resultado vai ser aplicado, freqentemente necessrio saber com que confiana
podemos dizer que o nmero obtido representa a grandeza fsica. Deve-se, ento, poder
expressar a incerteza de uma medida de forma que outras pessoas possam entende-las e para isso
utiliza-se de uma linguagem universal. Tambm deve-se utilizar mtodos adequados para
combinar as incertezas dos diversos fatores que influem no resultado.
A maneira de se obter e manipular os dados experimentais, com a finalidade de conseguir
estimar com a maior preciso possvel o valor da grandeza medida e o seu erro, exige um
tratamento adequado que o objetivo da chamada Teoria dos Erros, e que ser abordada aqui
na sua forma mais simples e suscinta.

2. Algarismos significativos
Vamos considerar uma situao hipottica em que temos um objeto AB e desejamos
medi-lo com uma rgua graduada em centmetros, como se mostra na Figura 1.

Figura 1 - Medida de um objeto com uma rgua graduada em centmetros

Na leitura do comprimento do objeto AB, podemos afirmar com certeza que ele possui 8
cm exatos, mas a frao de 1 cm a mais dos 8 cm no podemos afirmar com certeza qual . Esta
frao no se pode medir, mas pode ser avaliada ou estimada pelo experimentador dentro de seus
limites de percepo.
Se 3 experimentadores fossem anotar o comprimento de AB:
1) Todos os trs anotariam os 8 cm exatos.
2) Mas poderiam avaliar a frao do 1 cm restante de formas diferentes, como:
frao de 1 cm = 0,7 cm
frao de 1 cm = 0,8 cm
frao de 1 cm = 0,6 cm
e nenhum dos trs estariam errados.
Logo o comprimento de AB poderia ser anotado como sendo:
AB = 8 cm + 0,7 cm, ou
AB = 8 cm + 0,8 cm, ou
AB = 8 cm + 0,6 cm
Se, por exemplo, um quarto experimentador anotasse a frao do 1 cm como sendo 0,75
cm, que sentido se poderia atribuir a esse resultado?
Ao se medir com uma rgua graduada em centmetro, tem sentido avaliar dcimos de
centmetros (milmetros) mas discutvel ou mesmo inaceitvel avaliar centsimos ou fraes
menores. Em medies, costume fazer estimativas com aproximaes at dcimos da menor
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diviso da escala do instrumento. Estimar centsimos ou milsimos da menor diviso da escala

est fora da percepo da maioria dos seres humanos.
Se tomarmos a medida que representa o comprimento do objeto AB como 8,7 cm,
observamos que ela apresenta 2 dgitos ou algarismos. Um, o 8, que representa a medida exata,
isenta de qualquer dvida, e o outro, o 7, que resultou da medida da frao de 1 cm avaliada na
escala, logo, no algarismo 7 que residir a dvida ou incerteza da medida do comprimento.
Podemos ento, dizer que as medidas realizadas pelos trs experimentadores composta
de 1 algarismo exato, (no duvidoso, o 8) e o algarismo duvidoso (onde reside a incerteza da
leitura, o 7 ou o 8 ou o 6).
Definimos ento, algarismos significativos de uma medida como todos os algarismos
que temos certeza (os exatos) e mais um duvidoso (sempre o algarismo duvidoso o ltimo da
direita).

Exemplos:
15,4 cm: temos 3 algarismos significativos (1 e 5 so exatos e 4 o duvidoso)
21,31 m/s: temos 4 algarismos significativos (2,1 e 3 so exatos e 1 o duvidoso)
8,0 m/s2: temos 2 algarismos significativos ( 8 o exato e 0 o duvidoso)
6 N: temos 1 algarismo significativo e ele prprio o duvidoso
1,6 x 10-19: temos 2 algarismos significativos

importante salientarmos aqui, que a quantidade de algarismos significativos de uma

determinada medida no se altera quando de uma transformao de unidades. Por exemplo, na
medida o objeto AB:
8,7 cm: 2 algarismos significativos
8,7 x 10-3 m = 0,0087 m: 2 algarismos significativos
8,7 x 10-5 km = 0,000087 km: 2 algarismos significativos
8,7 x 10 mm = 87 mm: 2 algarismos significativos

Os dgitos ou algarismos de um nmero contam-se da esquerda para a direita, a partir do

primeiro no nulo, e so significativos todos os exatos e somente o primeiro duvidoso.

3. Incertezas
a frao avaliada da menor diviso da escala, isto , no dgito duvidoso que reside a
incerteza da medida. Se tomarmos, como exemplos, a medida do objeto AB como sendo 8,6 cm,
sendo o algarismo 6 o duvidoso, isto significa que a medida AB poderia ser 8,5 ou 8,7 cm; 8,4 ou
8,8 cm. No primeiro caso a amplitude da incerteza 0,1 cm e no segundo 0,2 cm. De forma
geral, a amplitude da incerteza fixada pelo experimentador. Caso ele faa opo para a
amplitude de 0,2, a medida do objeto AB = (8,6 0,2) cm. Desta forma o experimentador nos
revela que a medida confivel dentro dos limites de 8,4 a 8,8 cm, mas que o valor mais
provvel da medida, na sua opinio, AB = 8,6 cm.
A incerteza de uma medida pode ser classificada em dois tipos:

a) Incerteza absoluta
Define-se como incerteza absoluta de uma medida, a amplitude de incertezas fixada pelo
experimentador, com o sinal . A incerteza absoluta, depende da percia do experimentador, de
sua segurana, da facilidade de leitura da escala e do prprio instrumento utilizado na medio.
Apesar de no ser norma, costuma-se adotar como incerteza absoluta, o valor da metade da
menor diviso da escala tomado em mdulo. Na medida AB=(8,6 0,2) cm, 0,2 cm a incerteza
absoluta.
b) Incerteza Relativa
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A incerteza relativa igual ao quociente entre a incerteza absoluta e a medida da

grandeza e , freqentemente expressa em termos percentuais. Por exemplo, para a medida AB =
(8,6 0,2) cm, temos:
Incerteza absoluta = 0,2 cm
Incerteza relativa = (0,2/8,6) = 0,023 ou 2,3%
Poderamos dizer que quanto menor a incerteza relativa, maior a qualidade da medida.
Quando o valor de uma grandeza obtido a partir de uma medida nica, costuma-se exprimi-lo
com a respectiva incerteza absoluta.

4. Arredondamento
Um nmero arredondado para outro, com o nmero de algarismos significativos
desejados, pelo cancelamento de um ou mais algarismos da direita para a esquerda. Duas regras
podem ser utilizadas neste caso:
1. Quando o algarismo suprimido menor do que 5, o imediatamente anterior permanece
igual.
2. Quando o algarismo suprimido maior ou igual a 5, o imediatamente anterior acrescido de
uma unidade.
Exemplos:
L = 2,143 m L = 2,14 m, depois de arredondado
L = 0,0506 m L = 0,051 m, depois de arredondado

5. Flutuaes nas medidas

Ao se realizar vrias medidas experimentais, de uma certa grandeza fsica, temos como
objetivo alcanar o seu valor verdadeiro ou valor real. Mas atingir este objetivo
praticamente impossvel. Pode-se chegar, aps uma srie de medidas, a um valor que mais se
aproxima do valor real, ou seja, ao valor mais provvel de uma grandeza medida.
O valor real seria aquele obtido teoricamente por meio de algum modelo exato (que
inclusse todos os efeitos fsicos) ou ento aquele obtido por meio de uma medida experimental
perfeita. Ambos os casos so situaes ideais no alcanadas na prtica.
Se conhecermos o valor real da grandeza e o compararmos com o valor medido podemos
definir o que denominamos Erro.
Erro a diferena entre o valor medido e o verdadeiro valor da grandeza
Erro = valor medido valor real
As flutuaes que acompanham todas as medidas so as causas que limitam o objetivo de
se atingir o valor verdadeiro da grandeza. E estas flutuaes ou erros so de origem sistemticas
e de origem acidentais ou aleatrias.

5.1. Erros sistemticos

Chamam-se erros sistemticos as flutuaes originrias de falhas nos mtodos
empregados ou de falhas do operador.
Por exemplo:
- Uma rgua calibrada errada ou na escala de um instrumento
- Um relgio descalibrado que sempre adianta ou sempre atrasa
- A influncia de um potencial de contato numa medida de voltagem
- O tempo de resposta de um operador que sempre se adianta ou se atrasa nas observaes
- O operador que sempre superestima ou sempre subestima os valores das medidas
Nas medidas em que o valor verdadeiro da grandeza desconhecido, as flutuaes de
origem sistemtica quase sempre passam desapercebidas. Por sua natureza estes erros tem
amplitudes constantes, e influem sempre num mesmo sentido, ou para mais, ou para menos. o
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caso da dilatao de uma rgua; a extenso de 1 mm marcado na escala no corresponde

realmente a 1 mm. Medidas com esta rgua ficaro sujeitas a erros sistemticos que influiro no
resultado sempre num mesmo sentido e com a mesma amplitude.

5.2. Erros acidentais ou aleatrios

Chamam-se erros acidentais ou aleatrios aqueles cujas causas so fortuitas, acidentais e
variveis. Suas amplitudes esto compreendidas dentro da aproximao dos instrumentos. Um
operador, repetindo diversas vezes a medida de uma grandeza fsica, mesmo que tenha o mximo
cuidado, pode no ter valores repetidos iguais. Isto ocorre devido a flutuaes que podem estar
relacionadas:
- impercia do operador;
- variao na capacidade de avaliao (p. ex.,nmero de medidas efetuadas, cansao);
- ao erro de paralaxe na leitura de uma escala;
- a reflexos variveis do operador (p. ex., no caso de apertar um cronmetro ou de pressionar o
tambor de um micrmetro)
- erro cometido na avaliao da menor diviso da escala.
Os erros acidentais ou aleatrios podem ser minimizados pela percia do operador, mas
jamais eliminados por completo. Aos erros acidentais ou aleatrios so aplicados a teoria dos
erros.

5.3. Erros grosseiros

Erros grosseiros so aqueles provenientes de falhas grosseiras do experimentador, como:
- engano de leitura o experimentador l 10 no lugar de 100
- troca de unidades
A maneira de eliminar este tipo de erro sendo cuidadoso ao realizar as medidas.

6. Teoria dos erros aplicada a um conjunto de medidas experimentais

Quando realizamos medidas experimentais obtemos uma srie de valores que em geral
no so idnticos. Nosso objetivo saber qual deve ser o valor mais provvel da grandeza
medida, qual a diferena entre este valor e cada valor medido em particular. Com a finalidade de
representar matematicamente estes efeitos que define-se quantidades demostradas pela
estatstica.

6.1. Valor mdio de uma grandeza

Sejam X1, X2, X3, ..., Xn as n medidas realizadas de uma mesma grandeza fsica X. O
valor mdio desta grandeza denotado por X definido pela mdia aritmtica dos valores
medidos, ou seja,
X + X 2 + X 3 + + X n 1 n
X = 1 = Xi
n n i =1
Deste modo, X representa o valor mais provvel da grandeza medida. Ao se realizar
vrias medidas, os valores obtidos tendem a estar mais prximos deste valor. O valor mdio o
que melhor representa o valor real da grandeza.
A mdia aritmtica tem duas caractersticas importantes em estatstica:
a) a soma algbrica dos desvios de cada um dos valores medidos, ( X i X ), calculados com
relao a mdia aritmtica zero.
b) A soma dos quadrados dos desvios calculados com relao a mdia aritmtica, mnima.

6.2. Desvios
No se pode afirmar que o valor mais provvel seja o valor real da grandeza. Assim,
representando-se uma medida qualquer da grandeza X por Xi, no se pode dizer que a diferena
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( X i X ) seja o erro da medida Xi. Neste caso quando se conhece o valor mais provvel, no se
fala em erro, mas sim em Desvio ou Discrepncia da medida.
Desvio a diferena entre um valor medido e o valor adotado que mais se aproxima do
valor real (em geral o valor mdio).
Se representarmos por di , o desvio de cada medida em relao ao valor mdio,
teremos:
d1 = X 1 X
d2 = X 2 X
......................
di = X i X

7. Disperso das medidas em relao ao valor mdio

interessante saber de quanto as medidas individuais Xi se afastam, em mdia, do valor
mdio, ou seja, de que maneira as medidas Xi se distribuem em torno do valor mdio. A esse fato
denominamos disperso. Para medir a disperso so utilizadas algumas propriedades da srie
de medidas, tais como o Desvio mdio, Desvio Relativo, a Varincia e o Desvio Padro.

7.1. Desvio mdio ()

Desvio mdio a soma dos mdulos dos desvio de cada medida em relao a mdia pelo
nmero de medidas, ou seja,
1 n
= Xi X
n i =1
7.2. Desvio relativo (dr)
O desvio relativo definido como a razo entre o desvio mdio e o valor mdio da
grandeza, ou seja,
1 n
X X
n i =1 i
dr =
X
O desvio relativo geralmente dado em termos percentuais. Ele representa em
porcentagem, o quanto o valor medido difere do valor mdio.

7.3. Varincia
A varincia definida como a mdia aritmtica dos quadrados dos desvios de todos os
valores da grandeza, em relao ao valor mdio, ou seja,
1 n
s2 = ( X i X )
2

n i =1

7.4. Desvio padro

O desvio padro simplesmente a raiz quadrada da varincia e portanto expresso na
mesma unidade da grandeza medida:
1 n
s=
n i =1
( Xi X )
2

Este valor representa uma estimativa da disperso em torno do valor mdio quando se
tem poucos valores (uma amostra) de um universo maior de valores (populao).
Nesta disciplina, apesar de algumas regras existentes e no bem definidas, utilizaremos a
tendncia geral de indicar o desvio padro com 2 algarismos significativos, alm dos zeros
esquerda, apesar de em alguns casos ser necessrio utilizar 1 algarismo.
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Exemplos: Os valores obtidos so:

X = 0,0000543268 m e s = 0,0000002315 m

Na forma correta: X = 0,00005433 m e s = 0,00000023 m

8. Propagao de erros
Muitas grandezas fsicas no podem ser medidas diretamente e so obtidas por meio de
operaes com outras medidas. Se desejarmos medir a massa mdia de um sistema por meio de
vrias medidas fora e acelerao, utilizaremos,
F
M= ,
a
mas, tanto F quanto a , so afetadas de desvios e na diviso ( F / a ) tais desvios se
combinaro e afetaro o valor da massa mdia. Desta forma, quando se deseja relacionar
grandezas que contm desvios tem-se a propagao de erros ou desvios. As equaes aqui
listadas so completamente demostradas pela estatstica e clculo diferencial integral e que no
cabem faz-las neste momento do curso.
Sejam as medidas de certas grandezas fsicas a, b e c e seus respectivos desvios padres
sa, sb e sc.

1. Soma ou subtrao
Valor mdio da soma ou subtrao: S = a b

Desvio padro da soma ou subtrao: ss = sa 2 + sb 2

2. Produto
Valor mdio do produto: P = a .b . c

s 2 s 2 s 2 1/ 2
Desvio Padro do produto: s P = P 2 + 2 + 2
a b c

a b c

3. Quociente
a
Valor mdio do quociente: Q=
b

s 2 s 2 1/ 2
Desvio Padro do quociente: sQ = Q 2 + 2
a b

a b

4. Caso geral
V = a x .b y .c z

onde x, y e z so valores positivos ou negativos.

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x 2 . s 2 y 2 . s 2 z 2 . s 2 1/ 2
sV = V a
+ b
+ 2
c

a c
2 2
b

5. A grandeza V uma funo de mltiplo constante

V = G. a ,

onde G o fator constante.

s
sV = V a
a
6. Potncia constante
V =ap

onde p uma potncia constante.

s
sV = V . p. a
a
7. Combinao linear
V = c1 .a + c 2 .b
onde c1 e c2 so constantes.
2 2 1

sV = (c1 . sa + c2 . sb )
2 2 2

8. Soma de potncias
V = a p +bq
onde p e q so constantes.

(
2 2
)
1
p 1 2 2 q 1 2
sV = ( p.a ) .s a + (q.b ) .sb

9. Relao logartmica
V = p. log(a )
onde p constante.
s
sV = p. a
a
Exemplo: Suponha que voc deseja medir o volume de gua que pode conter em uma pia. Para
isso foram realizadas 10 medidas do comprimento (C), da largura (L) e da
profundidade (P) como se mostra no Quadro 1.

Utilizou-se para os clculos da mdia e do desvio padro de cada dimenso da pia as

seguintes equaes:
1 n 1 n
X = Xi
n i =1
sX =
n i =1
( Xi X )
2

Forma correta de escrever as grandezas medidas:

C = C sC C = (54,25 0,10) cm
L = L s L L = (30,66 0,11) cm
P = P s P P = (16,35 0,10) cm
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Quadro 1 Valores das grandezas lineares do comprimento, largura e profundidade de uma pia e
clculos auxiliares para determinao do desvio padro de cada grandeza.
Medidas C L P (Ci C ) 2 ( Li L ) 2 ( Pi P ) 2
(cm) (cm) (cm) (cm2) (cm2) (cm2)
1 54,2 30,7 16,3 0,0025 0,0016 0,0025
2 54,4 30,5 16,5 0,0225 0,0256 0,0225
3 54,3 30,8 16,4 0,0025 0,0196 0,0025
4 54,2 30,8 16,2 0,0025 0,0196 0,0225
5 54,1 30,6 16,5 0,0225 0,0036 0,0225
6 54,4 30,7 16,4 0,0225 0,0016 0,0025
7 54,3 30,6 16,3 0,0025 0,0036 0,0025
8 54,1 30,8 16,2 0,0225 0,0196 0,0225
9 54,2 30,5 16,3 0,0025 0,0256 0,0025
10 54,3 30,6 16,4 0,0025 0,0036 0,0025
Somas 542,50 306,60 163,50 0,1050 0,1240 0,1050
Mdias 54,25 30,66 16,35 0,01050 0,0124 0,01050
Desvios 0,10247 0,11136 0,10247

Clculo da rea mdia principal da pia

A=C .L A = (54,3 . 30,7) = 1 667,01 cm2

Clculo do desvio padro da rea em relao mdia

s 2 s 2 1/ 2
s A = A C 2 + L2 = 6,2378 cm2
C L

Forma correta de escrever a rea:

A = A sA A = (1667,0 6,2) cm2

Clculo do volume mdio da pia:

V = A.P V = 27338,80 cm3

Clculo do desvio padro do volume:
s 2 s 2 1/ 2
sV = V A 2 + P 2 = 195,263 cm3
A P
Forma correta de escrever o volume:
V = V sV V = (27338,8 195,3) cm3

xaj/03