F a s c c u l o 6 - I n d e p e n d n c i a d o B r a s i l

Insucesso da Revoluo
Monarquistas Vencem Andr de Albuquerque
Nada foi feito pelo governo revolucionrio. A promessa de aumento de soldo aos soldados no
cumprida. A ao se limitou a arrancar a Coroa Real da Cmara em Extremoz, o que foi feito
por Rego Barros.

"Uma fase triste e cinzenta. No Palcio da Rua Grande que teria seu nome, Andr trabalha ou
vive junto do Padre Joo Damasceno. Nenhuma irradiao; nenhuma popularidade; nenhuma
conquista; nenhuma vibrao...", narra Cmara Cascudo.

A reao monarquista, no Rio Grande do Norte, parte da residncia do alfaiate Manuel da

Costa Bandeira. de l que surgem os contra-revolucionrios, depois das noves badaladas do
sino da Igreja, o sinal pr-determinado para o ataque. Chegando ao Palcio, encontraram o
chefe revolucionrio s, sem guarda, sem defesa. Aps um breve tumulto, Andr de
Albuquerque tem a virilha atravessada por uma espada. Ferido mortalmente, conduzido
prisioneiro para a fortaleza onde, na madrugada de 26 de abril de 1817, falece, sem socorros
mdicos ou qualquer tipo de assistncia. Seu corpo foi arrastado pelas ruas da cidade , como
se fosse um mendigo: "Amarram-no a um pau, com cordas e oito soldados carregam o corpo
para a cidade", descreve Cascudo. Morte inglria para um homem da estatura de Andr de
Albuquerque. Quando o corpo passava pela Ribeira, foi envolvido por uma esteira dada por
Ritinha Coelho. Albuquerque foi encarado como um traidor da monarquia, por essa razo, o
povo gritava:

- Morreu Pai Andr!

- Viva dom Joo!

Andr de Albuquerque foi sepultado na nica igreja existente na cidade.

importante salientar que, em recente restaurao realizada na Igreja de Nossa Senhora da

Apresentao, foram encontrados os restos mortais identificados como sendo os do chefe
revolucionrio de 1817.

No mesmo dia do sepultamento de Andr de Albuquerque, foi organizado um governo interino,

que permaneceu no comando do Rio Grande do Norte at o regresso de Jos Incio Borges.
Estava encerrada, de maneira melanclica, a participao do Rio Grande no movimento
revolucionrio de 1817.

Os Atos de Incio Borges

Em 1816, o sargento-mor de Infantaria Jos Incio Borges foi nomeado governador do Rio
Grande do Norte. No fazia quatro anos que exercia o poder quando, em Recife, explodiu a
Revoluo Pernambucana de 1817. Procurou tomar todas as providncias necessrias para
evitar que as tropas revolucionrias invadissem o Rio Grande do Norte pelas fronteiras com a
Paraba. Foi pessoalmente falar com Andr de Albuquerque, coronel das Ordenanas do
Distrito Sul. Aconteceu, ento, o inesperado: Andr de Albuqueque se uniu s tropas invasoras
e prendeu o governador no Engenho Belm.

Algumas pessoas criticaram Jos Incio Borges por ter abandonado a capital. O mesmo
aconteceu com alguns historiadores, como, por exemplo, Tavares de Lyra que, depois de
lembrar que Borges desfrutava da amizade de Andr de Albuquerque Maranho, visitando seus
engenhos, onde era por sinal bem recebido, disse o seguinte "acoimad" de vacilante e dbio,
sendo certo que, num momento dado, ele se tornou realmente inexplicvel. A sua ida ao
Engenho Belm no tem justificativa: foi um ato, seno criminoso, pelo menos imprudente e
leviano, ante a iminncia de uma sublevao. Ela importou no abandono da capital quando
mais necessria se fazia a presena do supremo representante do poder pblico, a fim de
organizar a resistncia e dar coeso aos elementos de defesa de sua autoridade, vigiando pela
manuteno da ordem e da segurana que, ainda mesmo que no estivessem ameaadas
internamente, corriam srio perigo nas fronteiras".

Ao contrrio da interpretao de Tavares de Lyra, a ida do governante ao interior, dar ordens ao

responsvel pela defesa das fronteiras, pessoalmente, perfeitamente compreensvel. Natal
no apresentava sinais de que iria explodir num movimento revolucionrio... A ameaa se
encontrava justamente numa invaso vinda da Paraba! A sua atitude foi, portanto, correta.
Jamais poderia imaginar que seria preso pelo seu amigo! Deve ter ficado profundamente
decepcionado, porque, na justificativa em que explica sua atitude, chamou Andr de
Albuquerque Maranho de "infame e traidor". O prprio Tavares de Lyra reconhece que Jos
Borges condenou de pronto a revoluo e tomou todas as medidas necessrias para combater
o levante realizado em Pernambuco. Mesmo assim, o historiador potiguar vai mais longe,
insinuando uma provvel cumplicidade por parte do governador em relao ao movimento...
Reconhece, entretanto, que no existem documentos que comprovem tal dubiedade de
comportamento.

O fato que Jos Borges foi um grande administrador. Vencida a Revoluo Pernambucana de
1817, reassumiu o governo e no aproveitou da situao para praticar qualquer ato de
vingana. Ao contrrio, agiu com prudncia, procurando diminuir o grau de envolvimento dos
participantes no levante. Tavares de Lyra reconhece tal fato.

As propriedades dos Albuquerque foram depredadas, porm, Joo Borges no teve nenhuma
participao nesses atos que, segundo Cmara Cascudo, so "exibies eternas de
partidarismo interesseiros e desonesto". E mais: conseguiu tornar a Capitania do Rio Grande
do Norte autnoma administrativamente, deixando de ser dependente de Pernambuco. Ao criar
a Ouvidoria da Comarca, libertou-a da tutela da Paraba e, como disse Tarcsio Medeiros,
conseguiu "formar o primeiro Corpo de Tropa de Linha, composto de uma companhia de
artilharia e duas infantarias (22/01/1820), bem assim instalao da cada de Inspeo de
Algodo e a Junta da Fazenda, esta em 01 de outubro de 1821".

Ainda quando administrava o Rio Grande do Norte, foi promovido a tenente-coronel e, depois, a
coronel de Artilharia.

Deixando o governo, foi senador por Pernambuco. Reformou-se como marechal de campo
aps a Abdicao de D. Pedro I. Foi, ainda, designado ministro da Fazenda, participando,
assim, do primeiro gabinete da Regncia Provisria, ensina Tarcsio Medeiros.

Jos Borges morreu no dia 6 de dezembro de 1838, em Pernambuco.

Padre Miguelinho, um Potiguar idealista

O padre Miguel de Almeida e Castro nasceu na cidade do Natal, no dia 17 de setembro de
1768, sendo seus pais o capito Manoel Pinto de Castro, portugus, e D. Francisca Antonio
Teixeira. Foi batizado em 3 de dezembro de 1768, na Matriz da Apresentao.

Aos 16 anos foi morar em Recife. Em 1784, entrou para Ordem Carmelita da Reforma, quando
seu tronou frei Miguel de So Bonifcio, "Lembrana da av materna que era Bonifcia:,
explicou Cmara Cascudo. Por essa razo, ficou conhecido como frei Miguelinho. Acontece,
entretanto, que indo para a Europa, em 1800, requereu do Papa Pio VII, a sua secularizao.
Ao voltar ao Brasil, j era padre, o que confundiu muita gente, fazendo com que o sacerdote
potiguar continuasse sendo chamado de frei Miguelinho. Mas o certo cham-lo de padre
Miguelinho, por ter conseguido sua secularizao.

No ano de 1817 foi nomeado Mestre da Retrica do Seminrio de Olinda.

Em Recife, morou com sua irm Clara de Castro.

Idealista, participou da Revoluo Pernambucana de 1817, sendo preso no dia 21 de maio de

1817. Na noite anterior, juntamente com Clara Castro, ficou queimando os papis que
incriminavam todos aqueles que tinham participado do movimento. Disse para sua irm: "Mana,
nada de choro. Est rf. Tenho enchido os meus dias, logo me vem buscar para a morte.
Entrego-me vontade de Deus e nele te dou um pai que no morre. Mas aproveitemos a noite
e imita-me: ajuda-me a salvar a vida de milhares de desgraados".

Preso, foi levado Fortaleza das Cinco Pontas. Padre Miguelinho, juntamente com setenta e
dois revolucionrios, seguiu no brigue "Conosco" para Salvador. Desembarcou na capital da
Bahia no dia 10 de junho. Durante o seu julgamento, perante uma comisso, o conde dos Arcos
tentou ajud-lo, perguntando se ele tinha inimigo, ao que o padre respondeu: "no senhor, no
so contrafeitas. As minhas firmas nesses papis so todas autnticas. Por sinal, em uma
delas falta o 'O' de Castro, ficou pela metade por acabar porque faltou papel".

Foi condenado por crime de lesa-majestade e fuzilado no dia 12 de junho de 1817.

Segundo Adauto da Cmara, "os restos mortais do Padre Miguelinho foram inumados no antigo
cemitrio do Campo da Plvora, reservados aos escravos, aos pobres e aos que padecessem
da morte violenta".

Em 1912, quando foi criado um grupo escolar no Alecrim, por iniciativa de Cndido Medeiros
(que, segundo Nestor de Lima, era o "desdobramento de sua "escola dos pobres" de So
Vicente de Paula") e por indicao de Nestor de Lima, o governador Alberto Maranho deu
nova escola o nome do sacerdote norte-rio-grandense, Frei Miguelinho. Depois, bem mais
tarde, quando o grupo se transformou em escola de primeiro e de segundo grau se transformou
em escola de primeiro e de segundo graus, passou a se chamar Instituto Padre Miguelinho,
corrigindo o erro inicial.

A Causa da Independncia
Consideraes Sobre a Emancipao do Brasil
O quadro realmente impressiona. A tarde declinava, eram aproximadamente dezesseis horas.
s margens de um pequeno rio, chamado do "Ipiranga", na provncia de So Paulo, D. Pedro
empunha a espada e gruta: "Independncia ou morte!".

O gesto do prncipe, para alguns estudiosos, sintetiza todo o processo da emancipao poltica
do Brasil. Marcaria o momento em que D. Pedro decidiu lutar para livrar o Brasil da tutela
portuguesa. Naquela data, no entanto, o Brasil j se encontrava independente. Existem dois
documentos que comprovam esse fato. O primeiro, tem a data de 4 de agosto de 1822. um
"Manifesto s Naes Amigas", escrito por Jos Bonifcio e diz o seguinte: "proclama face do
universo a sua independncia poltica". Apesar dessa afirmao, o que se pretendia deixar
claro perante os outros pases que o Brasil no se deixaria recolonizar por Portugal. Por essa
razo, o mesmo documento afirma que "o Brasil continuava integrando o Reino Unido de
Portugal, Brasil e Algaves".

Era um prenncio do que estava para acontecer. A verdadeira Declarao da Independncia do

Brasil pode ser considerada a circular dirigida s naes amigas, com a data de 14 de agosto
de 1822, que dizia, de maneira clara, o seguinte: "tendo o Brasil que se considera to livre
como o Reino de Portugal, sacudido o jogo da sujeio e inferioridade com que o Reino irmo o
pretendia escravizar e PASSANDO A PROCLAMAR SOLENEMENTE A SUA
INDEPENDNCIA". A afirmao dispensa qualquer comentrio. O pas assumia, naquele
instante, sua autonomia poltica. Outra parte do texto diz o seguinte: "O Brasil no reconhece
mais o Congresso de Lisboa, nem as ordens do seu executivo". Ou seja, no reconhecendo o
poder executivo e, igualmente, o legislativo de Portugal, o Brasil se considerava, de fato e de
direito, uma nao independente!

Gesto Simblico e Contexto Especial

O movimento da separao poltica no Brasil assume caractersticas prprias, principalmente
quando comparado s demais naes sul-americanas. Enquanto pases como a Argentina,
Colmbia ou Bolvia celebram heris populares, no Brasil o representante da dinastia reinante
que, por circunstncias especiais, vai participar do processo de emancipao. O Brasil se
torna, aps a independncia, um imprio monrquico, diferentemente de seus vizinhos que se
transformaram em repblicas.

Na histria dessa separao, h ainda uma forte tendncia para valorizar os acontecimentos do
dia 7 de setembro de 1822 como sendo os mais significativos. Entretanto, uma moderna
abordagem mostra que a independncia do Brasil foi um longo processo, elaborado desde os
abusos do sistema colonial, que originou rebelies, e continuou com a chegada da Corte
Portuguesa ao Pas, fortificando-se com a resoluo do Prncipe regente de permanecer em
terras brasileiras.

Sabe-se, hoje, que a independncia do Brasil resultou da disputa entre comerciantes

portugueses, que vinham perdendo os seus privilgios fiscais, e brasileiros, que pretendiam
para si esses mesmos privilgios. Nesse contexto, o 7 de setembro deve ser visto como um
gesto simblico.

Repercusses no Rio Grande do Norte

O Rio Grande do Norte, por Alvar Rgio de 18 de maro de 1818, se libertara legalmente da
dependncia da Paraba.

Reassumindo o governo do Rio Grande do Norte, depois dos acontecimentos de 1817, Jos
Incio Borges era considerado simpatizante da causa da independncia. Foi nessa poca que
o conflito entre separatistas e recolonizadores comeou a ganhar vulto. bem verdade que
essas divergncias eram mais dirigidas aos indivduos do que s duas ideologias.

Com o afastamento de Jos Incio Borges do governo, foi formada uma Junta Constitucional
Provisria, composta por sete membros, e eleita no dia 3 de dezembro de 1821.

A citada junta era presidida pelo coronel Joaquim Jos do Rego Barros, ligado ao movimento
de 1817, ainda sendo os demais membros da lista simpatizantes da causa separatista.

A junta teve que enfrentar todo tipo de dificuldades, inclusive a falta de material para
expediente e cadeiras. Os pedidos de ajuda eram sistematicamente negados, sob a alegao
de que a junta deveria ser composta por cinco membros e no por sete. Sem outra alternativa,
os dois menos votados foram afastados do governo.

Um baixo-assinado com cerca de 50 assinaturas, tendo frente o capito Joaquim Torquato

Soares Raposo da Cmara, solicitava a criao de uma nova junta, afirmando que a ento
governante era ilegal e insustentvel.

A reao da junta no se fez esperar, determinou a priso no s do primeiro signatrio da

lista, mas tambm do ouvidor. Temendo mais agitao, o presidente da Cmara convocou
novas eleies.

Foi escolhido um governo temporrio, eleito e empossado no mesmo dia. Finalmente no dia 18
de maro, tomou posse a Junta de Governo Provisrio, que permaneceu no poder at 24 de
janeiro de 1824. No dia de 2 de dezembro de 1822, chega ao Rio Grande do Norte a notcia da
separao poltica. A 22 de janeiro de 1823, a junta promove , com grande pompa, as
comemoraes que o fato merecia. No entanto, a coroao do primeiro imperador brasileiro, no
dia 01 de dezembro de 1822, no foi comemorada, permaneceu ignorada pela populao local,
que passou a integrar o imprio brasileiro.

Os Rebeldes do Equador
A Insubordinao de Pernambuco
D. Pedro I dissolveu, em 1823, a Assemblia Constituinte, que tinha como objetivo elaborar a
primeira Constituio do nascente imprio brasileiro.

A medida provocou descontentamento em todo o Pas. Como disse Rocha Pompo, "em
Pernambuco, onde eram vivas as tradies de protesto contra o despotismo, assumiu atitudes
de resistncia formal pelas armas".

O que fez explodir o movimento em Pernambuco foi, sobretudo, uma questo interna. A junta
que governava, renunciou, sendo eleito um novo governo cujo chefe era Manuel de Carvalho
Pais de Andrade. Mas havia um governante nomeado pelo imperador: o morgado do cabo
Francisco Pais Barreto, futuro marqus do Recife. Houve, ento, o impasse. Carvalho Pais de
Andrade no entregou o cargo ao seu sucessor indicado por D. Pedro I. Representante de
algumas municipalidades, reunidos em Recife, apoiaram Carvalho Pais de Andrade. A
guarnio de Recife ficou dividida: uma parte ficou com Pas de Andrade e a outra, com Pais
Barreto. A faco que defendia o morgado do cabo prendeu Manuel de Carvalho e se retirou
para o sul, com a finalidade de unir-se a um grupo de correligionrios. Aproveitando o clima de
antagonismo entre os dois grupos, frei Joaquim do Amor Divino Rabelo e Caneca, atravs das
pginas do "Tifis Pernambucano", defendeu o separatismo.

Uma diviso naval, comandada por John Taylor, bloqueou Recife, impedindo um conflito
armado. Mal Raylor saiu, Manuel Pais de Andrade, no dia 2 de julho de 1824, lanou uma
proclamao rompendo com o governo imperial. O movimento marchava para a formao de
uma nao independente. So mantidos contatos com outras provncias: Piau, Cear, Paraba,
Alagoas e Rio Grande do Norte. Era o Nordeste que se levantava contra o absolutismo de D.
Pedro I e alguns lderes iam mais adiante, desejando a proclamao de uma repblica!

A bandeira desenhada pelos rebeldes, que por sinal nunca foi utilizada em combate, trazia
quatro palavras que sintetizavam o pensamento dos: revoltosos religio, independncia, unio,
liberdade e confederao. A primeira se justifica pela presena dos sacerdotes frei Joaquim do
Amor Divino Rabelo e Caneca, padre Joo Batista da Fonseca etc. A segunda, independncia,
dizia respeito ao governo imperial, portanto, brasileiro. O termo unio se referia aos estados
nordestinos e nortistas, que deveriam estar juntos para vencer as tropas imperiais. Mais do que
nunca a coeso era necessria e, uma vez criada a confederao, a liberdade seria
estabelecida em seu territrio. A ltima palavra, confederao, significava que seus membros
manteriam autonomia!

A Confederao do Equador, contudo, no deu certo. As tropas imperiais dominaram o

movimento. A 01 de dezembro de 1824, jurava-se a Constituio outorgada de 1824. O levante
estava totalmente vencido. E a ordem imperial restabelecida em todo o Nordeste e Norte do
Brasil.

O Entusiasmo de Frei Caneca Pelo Serid

Para D. Jos Adelino Dantas, o frade carmelita Joaquim do Amor Divino Rabelo e Caneca era
"uma figura exponencial, no ardor, na combatividade, na eloqncia e na bravura".
Frei Caneca, como era mais conhecido, aps a derrota do movimento que explodira em
Pernambuco, segue com um grupo rumo ao Norte, armados inclusive com peas de artilharia.
Seu roteiro at chgar ao Serid foi o seguinte: Pernambuco, Paraba e Rio Grande do Norte.

Conta D. Jos Adelino Dantas: "nos stios de Malacacheta e Pedra Lavrada, atingem o Serid
pelo 'boqueiro da serrota' , o atual boqueiro de Parelhas (...) Calcando as brancas areia do
rio Serid, os homens de Frei Caneca acamparam, tardinha do dia 22, na fazenda das
almas".

Frei Caneca, entusiasmado com o Serid, escreveu que "a descida da Serra da Borborema,
ainda nesta estao, lindssima. Apresenta golpes de vista dos mais pitorescos, capazes de
encantar os olhos dos viajantes".

Seguindo caminho pelo Serid, os expedicionrios, a partir do stio de S. Joo atingiram a

Serra de Samanu e, no dia 26 de outubro de 1824, ao meio dia, entraram em Caic. Foram
recebidos pelo padre Francisco de Brito Guerra. O povo se confraternizou com os forasteiros.

D. Adelino Dantas, de maneira objetiva, descreveu os ltimos instantes que Frei Caneca
passou em Caic: "A milcia confederada demorou em Caic uma semana. Impunha-se
descansar a tropa e consertar as peas (...). Sob o belo luar de 2 de novembro de 1824,
levantou acampamento e retorna a marcha, rumo ao Cear".

Sem Choque de Armas no RN

Manuel Teixeira Barbosa assumiu o governo no Rio Grande do Norte numa hora difcil.
Inquietao em todo o Pas. Conta Cmara Cascudo que "Pais de Andrade apoiava-se na
Tradio de 1817, esta polarizava simpatias por todo o Nordeste".

"No Rio Grande do Norte, os homens de 1817 eram queridos e admirados. Mas estavam
divididos, uns para o lado do imperador e outros para a aceitao de um governo popular".

Pais de Andrade enviou Janurio Alexandrino para manter contatos na escuna "Maria Zeferina",
em maro de 1824. Ele vinha oficialmente, como mdico, para divulgar um tipo de vacina.
Porm, sua misso real era divulgar o movimento revolucionrio pernambucano. Levava,
inclusive, oficiais para o Cear e Par.

O clima hostil que havia entre os dois grupos, a favor ou contra o imperador, crescia num
prenncio de violncia.

Teixeira Barbosa, inseguro, passou a dar expediente no Quartel da Tropa de Linha, esperando,
ansioso, pelo seu substituto. Toms de Arajo que, segundo se dizia, simpatizava com a causa
pernambucana, retardava, ao mximo, assumir o governo. Ambos tinham conscincia da
tempestade que se aproximava. Toms de Arajo foi nomeado presidente da provncia em 25
de novembro de 1823 e assumiu o governo em 5 de maio de 1824.

Na Paraba, o presidente Felipe Neri Ferreira encontrou uma srie de resistncia ao seu nome,
sendo Flix Antnio Ferreira de Albuquerque aclamado presidente. Era o retrato da crise
poltica que reinava no Nordeste.

As faces em luta, na Paraba e em Pernambuco, procuravam o apoio do Rio Grande do

Norte. Pais de Andrade enviou, inclusive, correspondncia para o governante potiguar. Toms
de Arajo agiu com cautela, preocupado em evitar uma guerra civil em sua provncia, atitude
que no foi compreendida por alguns historiadores. Enviou, entretanto, uma delegao (padre
Francisco da Costa Seixas, Jos Joaquim Germiniano de Morais Navarro e Jos Joaquim
Bezerra Carnaba) que fez algumas exigncias ao vice-presidente da Paraba, Alexandre de
Seixas Machado: "intimar-lhe a eleio de novos conselhos de governo, posse ao mais votado,
anistia e volta aos seus empregos de todos comprometidos, alm das garantias naturais de
segurana pessoal e propriedade", sintetizou Cmara Cascudo.

Alexandre de Seixas Machado, como resposta, mandou tropas para as fronteiras que se
limitavam com o Rio Grande do Norte.

A delegao potiguar, depois de visitar a Paraba, foi para Pernambuco, sendo que Jos
Joaquim Bezerra Caranba foi substitudo por Jos Joaquim Fernando Barros. Essa delegao
assinou, com o governo Pernambuco, uma concordata,. Em 3 de agosto de 1824, pela qual as
duas provncias se uniram "numa liga fraternal ofensiva e defensiva", devendo entrar em vigor
quando fosse assinada pelos governantes das duas provncias. Toms de Arajo, ao que
parece, no assinou o referido documento. Mais uma atitude do presidente entendida como
dbia... Pode ser compreendida, contudo, como uma prova de que no apoiava o movimento.

Toms de Arajo enviou tropas para a regio sul, sob o comando de Miguel Ferreira Cabral
que, pouco depois, recebeu ordem para regressar. Havia a notcia de que uma fora paraibana
iria combater os norte-rio-grandenses. A situao ficou muito confusa. Toms de Arajo
mandou o tenente Jos Domingues Bezerra de S para observar o que estava acontecendo.
Na volta, Bezerra de S informou que a tropa de Cabral estava reforada com voluntrios,
oriundos de S. Jos de Mipibu, que eram grandes entusiastas da Confederao do Equador.
Segundo Bezerra de S, o objetivo era "levantar a bandeira republicana em Natal". Os
expedicionrios, vindo do sul, portanto, eram rebeldes, adeptos da Confederao do Equador...
Diante de um possvel confronto, Vicente Ferreira Nobre e Joaquim Jos da Costa so
designados para defender a cidade do Natal.

Cmara Cascudo narrou os acontecimentos seguintes: "Ferreira Nobte e Costa ocupam os

arredores da cidade e no permitem que o emissrio do presidente leve carta sua ao alferes.
Cabral na tarde de 5 de setembro. O presidente foi em pessoa suplicar os dois que permitissem
a entrada da fora de Cabral. Permitiram, depois de muito rogados, com a condio dos
voluntrios acamparem fora da cidade". Uma situao crtica. Ferreira Nobre e Costa,
praticamente, assumem o poder ou, pelo menos, ignoram a autoridade de Toms de Arajo. Ao
que parece, eles acreditavam que o presidente estava do lado dos rebeldes ou, no mnimo,
simpatizava com a causa da Confederao do Equador...

Apesar dessa circunstncia, o esforo de Toms de Arajo para evitar um conflito armado, nos
arredores de Natal, foi imenso e mesmo sem conseguir que suas determinaes fossem
aceitas pelos chefes militares, conseguiu que o pior no acontecesse, como demonstrou Jayme
da Nbrega: "Toms de Arajo evitou o choque de armas, s portas de Natal, entre as tropas
da guarnio, de 1 e 2 linhas, comandadas respectivamente pelo Capito Vicente Ferreira
Nobre e Sargento-mor Joaquim Jos da Costa, de um lado, e uma fora de 50 soldados da
mesma guarnio que fora enviada ao litoral sul e voltava engrossada com voluntrios rebeldes
de So Jos de Mipibu (...) sob o comando do Alferes Miguel Ferreira Cabral, de outro lado".

"Conseguiu Toms de Arajo em pessoa convencer os indisciplinados comandantes Nobre e

Costa de que pacificamente deveria passar pelo posto militar a tropa de Cabral e acampar fora
o grupo de moos voluntrios revoltosos. Estes depois fugiram".

Os historiadores viram em Toms de Arajo um velho fraco, que no estava altura dos
acontecimentos. A verdade, porm, que caso Toms de Arajo tentasse se impor aos
militares pela fora, teria sido preso ou, ento, morto. E a conseqncia teria sido a guerra civil!
Toms de Arajo, para evitar o derramamento de sangue, atravs de um gesto herico, preferiu
se sacrificar, suportando humilhaes para obter um bem maior: poupar o povo e a cidade das
vicissitudes de um conflito armado. Seu intento se realizou. Esse fato tem que ser reconhecido
pela historiografia potiguar.

Toms de Arajo, pedindo demisso, entregou o governo ao presidente da Cmara, Loureno

Jos de Moraes Navarro, que dirigiu os destinos da provncia at 20 de janeiro de 1825.
Navarro, por sua vez, passou o governo ao seu substituto legal, Manuel Teixeira Barbosa.
A concluso qual se pode chegar que, na realidade, o Rio Grande do Norte foi envolvido
pelo movimento revolucionrio pernambucano sem sofrer, contudo, maiores conseqncias.

O Patriarca Seridoense Toms de A. Pereira

Nasceu em Acari, no ano de 1765. Era um homem alto e, segundo Jayme da Nbrega Santa
Rosa, "de olhos azuis, madrugador ativo, generoso, humano, isto , compreensivo, fazendeiro
de amplas propriedades".

Sobre sua figura foi projetada uma imagem de homem bom, porm, sem cultura. Jayme da
Nbrega combate, com fundamento, tal verso, afirmando que possua "regular instruo" e
que mantinha "assdua correspondncia com seus amigos. As suas cartas eram ditadas a
secretrios, um dos quais era o seu neto Manuel Lopes de Arajo Canania. Registra a
tradio oral que, ao mesmo tempo, s vezes, ditava quatro, cinco cartas. Deduz-se da leitura
de algumas dessas missivas que foram conhecidas, e de documentos polticos impressos, que
Toms de Arajo se dedicava, nas ocasies prprias, leitura de livros". Jayme da Nbrega vai
mais alm, chegando, inclusive, a fazer uma anlise dos termos empregados por Toms de
Arajo.

O patriarca seridoense tambm conhecia a doutrina crist a ponto de fazer prelees. Jayme
da Nbrega acrescenta outros traos da sua personalidade: "astcia, habilidade, bom senso,
memria, esprito de discernimento e capacidade de deciso. E ainda desmente a verso de
que Toms de Arajo simpatizasse com os ideais da Confederao do Equador.

Cmara Cascudo afirmou que no podia compreender como o imperador escolhera um homem
idoso para administrar uma provncia que vivia uma situao dramtica, catica. Mais uma vez
Jayme da Nbrega desmente, de maneira firme, a lenda: "Em 1824 comeava devagar um
processo de glaucoma. Quando idade, estava ento com 59 anos, de excelente sade e boa
disposio (...). Depois que Toms de Arajo deixou a presidncia, viveu com boa sade 23
anos".

A imagem que os autores construram, tendo por base as declarao do prprio Toms de
Arajo, no Auto de Vereao, teria como objetivo apenas justificar o seu pedido de demisso do
cargo de presidente da provncia. Os historiadores no compreenderam essa verdade. A
velhice comea, na realidade, aos 65 anos e no aos 50... Confundiram pacincia, capacidade
de esperar para poder agir corretamente, com inabilidade. bom repetir: Toms de Arajo,
impediu que os combates se desenrolassem na terra potiguar, sim. Os nimos estavam muito
exaltados. Evitar o derramamento de sangue entre irmos tarefa muito mais relevante do que
solucionar um conflito entre faces adversrias, atravs do sacrifcio de muitas vidas! Toms
de Arajo agiu nesse sentido de maneira consciente: "temendo que se alasse a guerra civil e
casse nesta Provncia a indelvel ndoa de sangue brasileiro de que at hoje isenta, propus e
afiancei em nome de todos os feitos praticados de parte a parte, tornado ru de culpa ao que
trasse essa proposio, e sendo por todos aceita e aplaudida em alta voz, mandei que
entrasse s a Tropa de I linha, abarracando-se a outra fora, ao que obedeceram".

Toms de Arajo foi criticado, acusado de estar na "corda bamba", procurando agradar os dois
grupos em luta. Outro engano. Ele era monarquista. Disse isso claramente: "Jamais se deixaria
levar da impetuosa corrente de opinies republicanas, anrquica e subversivas da obedincia e
boa ordem". Palavras que retratam perfeitamente o pensamento de um monarquista. No ficou
indeciso, ao contrrio, procurou combater a violncia com a astcia de um sertanejo experiente
no comando de pessoas...

Governou como se estivesse administrando uma de suas fazendas, determinando tarefas, por
sinal, pouco comuns, para seus subordinados. Mandou, por exemplo, que os soldados
trabalhassem na agricultura, para abastecer o quartel de alimentos... Combateu a prostituio,
fazendo com que as mulheres tivessem uma misso diria: fiar algodo.
Honeste, "fiscalizou pessoalmente o Errio, impedindo que houvesse abusos", disse Jayme da
Nbrega Santa Rosa.