Artigo

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O IMC (NDICE DE MASSA CORPORAL) E A PREDIO DE OBESIDADE

Resumo
O ndice de Massa Corporal (IMC) utilizado como um preditor de obesidade,
apesar de utilizar a massa corporal total como parmetro, e tem sido utilizado em
publicaes, de natureza clnica e/ou epidemiolgica. A larga utilizao deste ndice
pode ser provavelmente atribuda obteno simples das medidas utilizadas em sua
construo, e da relativa validade clnico-epidemiolgica demonstrada. Porm,
existem referenciais cientficos que apontam importantes limitaes conceituais e
prticas no uso atual desse mtodo, incluindo as premissas matemticas, pontos de
corte de normalidade e consistncia para dados extremos. As crticas finais neste
texto foram norteadas aps as definies de obesidade, e revises estatsticas que
demonstram o aumento da obesidade no mundo. Na seqncia se apresenta a
importncia do diagnstico da obesidade, dando nfase aos autores que
demonstram o diferencial entre massa corporal total, equivocadamente referida
como peso corporal, e o percentual de gordura. Faz-se referncia aos estudos que
envolvem avaliao e anlise da composio corporal em diferentes segmentos da
populao, e se apresenta autores que demonstraram as limitaes que o IMC
possui quando utilizado nos diferentes momentos da vida. Desta forma, em funo
da obesidade ser caracterizada pelo aumento do percentual de gordura corporal,
importante que sejam realizadas anlise, de composio corporal para este fim,
sabendo que a utilizao do IMC pode trazer conseqncias sade da populao,
quando utilizado como um ndice preditor absoluto de obesidade.

Definio de Obesidade

A Organizao Mundial de Sade (OMS) em 2002 definiu obesidade como um

excesso de gordura corporal acumulada no tecido adiposo, com implicaes para a
sade. Definiu ainda que a mesma caracterizada pela acumulao excessiva de
gordura corporal com potencial prejuzo sade, decorrente de vrios fatores:
Genticos ou ambientais, padres dietticos e de atividade fsica, individuais de
susceptibilidade biolgica, e outros que possam interagir na etiologia da patologia.
Frisberg et al.(2004) apontam a definio de obesidade como um excesso de peso
que resultado do aumento de clulas adiposas no corpo, e/ou seu contedo,
caracterizando uma acumulao de gordura para alm da fisiolgica, isto , alm da
necessria ao equilbrio funcional e morfolgico de um corpo saudvel.
H ainda alguns autores, como Bray (2004), que fazem a distino entre obesidade
e excesso de peso. Enquanto o excesso de peso consistiria num aumento da massa
corporal acima de um padro estabelecido (relativamente altura), obesidade
significaria a existncia de uma percentagem elevada de gordura corporal, podendo
estar generalizada ou localizada numa determinada zona do corpo.

A Obesidade Mundial

A Associao Internacional para o Estudo da Obesidade (IASO), a Fora-Tarefa

Internacional de Estudo da Obesidade (IOFT) e a Organizao Mundial de Sade
(OMS) estimam que haja 1.7 bilhes de pessoas com sobrepeso e obesidade em
todo o mundo.
Dados do Colgio Americano de Medicina Esportiva (ACSM), em 2003, relatou que o
excesso de massa corporal um problema que atinge 33,4% dos americanos, e isto
representava um custo anual com sade prximo aos 140 bilhes de dlares.
Na Europa, de acordo com Fora-Tarefa Internacional de Estudo da Obesidade
(IOFT), em levantamento realizado em 2007, 10% a 20% dos homens so obesos e
quase metade da populao est acima do peso, acreditando que exista por volta de
11 milhes de europeus obesos.
A Pesquisa de Oramentos Familiares (POF), do Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatstica (IBGE), realizada entre 2002 e 2003, com apoio do Ministrio da Sade,
mostrou que dos 38,6 milhes de brasileiros que esto acima do peso, 10 milhes
so obesos.
Diagnstico de obesidade

Em termos nutricionais, a gordura que se necessita mensurar, cujo aumento

caracteriza os diversos nveis de obesidade, a armazenada no tecido adiposo
branco. Esta gordura tem na realidade a nmina de triglicerdeo, triglicride, ou
triacilglicerol, e em relao ao valor nominal calrico, equivale a por volta de 7,75
Kcal por grama, e no 9 Kcal por grama (Bray, 2004).

Como a definio de obesidade refere-se ao aumento do percentual de gordura,

determinar se um indivduo obeso necessita da anlise da composio corporal,
pois a mesma, que por definio fraciona massa corporal em seus diversos
componentes, determina a massa de gordura.
De acordo com Borges (2004) quantificar e avaliar a distribuio da gordura corporal
e a sua relao com os outros componentes da composio corporal fundamental
para o tratamento da obesidade e outras desordens nutricionais. Uma compreenso
das bases tericas e empricas dos componentes da composio corporal e as suas
inter-relaes so essenciais, e os mtodos de avaliao da composio corporal
devem ser apropriados nesse sentido. (Heymsfield, 1997),
O corpo humano consiste de diferentes componentes que organizados entre si,
formam o corpo em cinco nveis.

Quadro 1. Modelo da constituio qumica e anatmica do corpo humano.

(Eston et al., 2001)

Para efeito da mensurao de seus componentes, de maneira a controlar o

percentual de gordura, o corpo basicamente dividido em dois componentes
apenas: (a) massa de gordura e (b) massa isenta de gordura. A massa de gordura
compreende toda forma de gordura no corpo (essencial considerada indispensvel
manuteno da vida , e no essencial sendo apenas as reservas nutricionais).
Os clculos metablicos e de atividade fsica, so realizados a partir do tecido mais
ativo presente no corpo. Este tecido ativo conhecido como massa magra, que na
realidade a soma da massa isenta de gordura com a gordura essencial. (Borges,
2004).

Figura.1. Modelos de fracionamento do peso corporal com base em dois componentes Massa
Magra e Massa Isenta de Gordura (Eston et al., 2001).

Diferentes tcnicas tm surgido para determinao do estado nutricional atravs de

parmetros da composio corporal. Desta forma permitem que sejam encontradas
medidas acuradas quanto aos diferentes componentes corporais. Segundo Eston et
al. (2001), as avaliaes da composio corporal podem ser dividas por dois
mtodos distintos: in vitro e in vivo.
O mtodo in vitro realizado pela determinao direta da gordura corporal, o que
somente possvel em cadveres, e o mtodo in vivo, que preconiza a
determinao da composio corporal em indivduos em vida.
No mbito das tcnicas para determinao dos componentes da composio
corporal, em seus diferentes modelos e nveis de anlise, esto freqentemente
englobadas em trs mtodos: os mtodos diretos, os indiretos e os duplamente
indiretos (Borges, 2004):
Tabela 1. Diferentes mtodos e tcnicas empregadas na anlise da composio corporal.

Borges, (2004).

O IMC ndice de massa corporal

Definio e histrico

O principal instrumento utilizado para diagnstico epidemiolgico de obesidade no

Brasil o IMC - ndice de Massa Corporal. Segundo Arajo et al. (2000) tem sido
utilizado em mais de seis mil publicaes, de natureza clnica e/ou epidemiolgica,
indexadas no MEDLINE, desde 1994. Historicamente, este ndice foi criado no
sculo XIX, em 1835, pelo matemtico/astrnomo e estatstico Lambert Adolphe
Quetelet (1796-1874), que props uma estratgia de relacionar matematicamente a
massa corporal e a estatura do indivduo, atravs da diviso da massa pelo
quadrado da estatura.

A criao deste ndice, tambm chamado de ndice de Quetelet, no possua o

objetivo de determinar nveis de obesidade, mas foi criado para fins de estudos
estatsticos sobre a populao humana, em perfis antropomtricos, na tentativa de
agrupar as pessoas em uma curva normal, j trabalhada por Gauss em 1809. Com
a mesma finalidade, posteriormente outros ndices foram criados, como o ndice
Ponderal de Livi em 1898, que representava a massa corporal dividida pela raiz
cbica da estatura (massa / 3estatura), e o ndice Ponderal de Rohrer em 1908,
que representava a massa corporal dividida pela estatura elevada ao cubo (massa /
estatura3). As relaes matemticas destes ndices se apresentam mais corretas
que a utilizada pelo ndice de Quetelet, pois ambas utilizam grandezas matemticas
coerentes.

Outros ndices so conhecidos na literatura, efetivando a relao estatuto/ponderal:

Frmula de Broca, ndice de Kaup, Coeficiente de Pirquet, ndice ponderal recproco
e ndice Nutricional.

O ndice de massa corporal possui ainda faixas de normalidade para adultos que
tm sido preconizadas por diferentes autores e organismos internacionais (IOFT,
2001), supostamente permitindo identificar indivduos com subnutrio, excesso de
peso e obesidade, devendo manter a relao com a tabela de determinao normal
de percentuais de gordura, e conforme a pgina oficial da OMS se reproduz na
ntegra a seguinte tabela:

Table 1: The International Classification of adult underweight, overweight and obesity

according to BMI

Classification BMI(kg/m2)
Principal cut-off points Additional cut-off points
Underweight <18.50 <18.50
Severe thinness <16.00 <16.00
Moderate thinness 16.00 - 16.99 16.00 - 16.99
Mild thinness 17.00 - 18.49 17.00 - 18.49
18.50 - 22.99
Normal range 18.50 - 24.99
23.00 - 24.99
Overweight 25.00 25.00
25.00 - 27.49
Pre-obese 25.00 - 29.99
27.50 - 29.99
Obese 30.00 30.00
30.00 - 32.49
Obese class I 30.00 - 34-99
32.50 - 34.99
35.00 - 37.49
Obese class II 35.00 - 39.99
37.50 - 39.99
Obese class III 40.00 40.00
Source: Adapted from WHO, 1995, WHO, 2000 and WHO 2004.

BMI values are age-independent and the same for both sexes. However, BMI may not correspond to
the same degree of fatness in different populations due, in part, to different body proportions. The
health risks associated with increasing BMI are continuous and the interpretation of BMI gradings in
relation to risk may differ for different populations.
Traduzindo partes dos textos do arquivo original, se verifica que so feitas menes
s alteraes de contedo de gordura em diferentes populaes, e em diferentes
partes do corpo. E correlacionando os nveis de IMC com as faixas de percentual de
gordura se obtm a seguinte tabela:

Tabela 2. Composio corporal x IMC (ndice de massa corporal)

PERCENTUAL DE GORDURA X IMC (HOMENS)

Nvel /Idade 18 - 25 26 - 35 36 - 45 46 - 55 56 - 65
2
Atltico/Risco =ou<12 kg/m (*) 4 a 7 % (*) 8 a 11% (*) 10 a 15% (*) 12 a 17% (*) 13 a 19%
2
Atltico 12.1< 18.5 kg/m 8 a 11% 12 a 15% 16 a 18% 18 a 20% 20 a 21%
2
timo 18.6< 19.9 kg/m 12 a 13% 16 a 18% 19 a 21% 21 a 23% 22 a 23%
2
Saudvel 20< 24.9kg/m 14 a 16% 19 a 21% 22 a 24% 24 a 25% 24 a 25%
2
Sobrepeso 25< 29.9 kg/m 17 a 20% 22 a 24% 25 a 27% 26 a 27% 26 a 27%
2
Obeso Grau I 30< 34.9 kg/m 21 a 24% 25 a 27% 28 a 30% 28 a 31% 28 a 31%
2
Obeso Grau II 35< 39.9 kg/m 25 a 36% 28 a 36% 31 a 39% 32 a 38% 32 a 38%

PERCENTUAL DE GORDURA X IMC (MULHERES)

Nvel /Idade 18 - 25 26 - 35 36 - 45 46 - 55 56 - 65
2
Atltico/Risco =ou<12 kg/m (*) 13 a 16 % (*) 14 a 17% (*) 16 a 19% (*) 17 a 21% (*) 18 a 22%
2
Atltico 12.1< 18.5 kg/m 17 a 19% 18 a 20% 20 a 23% 22 a 25% 24 a 26%
2
timo 18.6< 19.9 kg/m 20 a 22% 21 a 23% 24 a 26% 26 a 28% 27 a 29%
2
Saudvel 20< 24.9kg/m 23 a 25% 24 a 26% 27 a 29% 29 a 31% 30 a 32%
2
Sobrepeso 25< 29.9 kg/m 26 a 28% 27 a 29% 30 a 32% 32 a 34% 33 a 35%
2
Obeso Grau I 30< 34.9 kg/m 29 a 31% 30 a 33% 33 a 36% 35 a 38% 36 a 38%
2
Obeso Grau II 35< 39.9 kg/m 32 a 43% 34 a 49% 37 a 48% 39 a 50% 39 a 49%

Referencial: Pollock & Wilmore,1993; e OMS, 1997

Em funo da tabela de IMC e de percentual de gordura serem formuladas para

adultos, os valores de normalidade em adolescentes, crianas e infantes so,
todavia, distintos e baseados em percentis (Bundred, 2001).

Consideraes em relao validade do IMC

De acordo com Trindade (2004), vrios so os fatores capazes de afetar a validade

do IMC, dentre eles se destacam:

Pessoas negras ou ativas fisicamente, em geral, possuem maior densidade

mineral ssea, portanto tendem a apresentar um peso sseo mais elevado, e
por conseqncia, maior IMC;
Atletas de fora, como fisiculturistas e levantadores de peso, possuem maior
quantidade de massa muscular do que a mdia da populao. Pelo IMC a
 grande maioria considerada obesa, percepo facilmente refutada pela
observao visual;
Pessoas com dimetros transversais sseos proporcionalmente maiores em
relao estatura (dimetro de trax, ombros, bacia, joelhos, braos) tambm
tendem a ter um IMC elevado;
Indivduos com estatura maior que a mdia e com dimetros transversais
menores (os chamados ectomorfos), podem ser classificados como baixo
peso pelo IMC;
Indivduo com peso corporal adequado aos padres do IMC pode ter pouca
massa magra e muita massa de gordura. o chamado "falso magro", pois
tem aspecto visual de pessoas com peso normal ou reduzido, no entanto,
possui percentual de gordura elevado, fato muito comum em mulheres adultas
jovens.

Arajo et al. (2000) em um estudo que objetivava criticar cientificamente o ndice de

massa corporal, e propor outras alternativas baseadas em evidncias para relacionar
peso corporal e altura que eliminem ou reduzam as limitaes, mostrou que de
acordo com as fases da vida, podemos encontrar mais ou menos situaes que
forneam estas limitaes. Na fase da adolescncia citaram:

Peso e altura crescem em propores distintas ao longo da vida,

Diferenas no crescimento quanto ao processo maturacional (ex. idade da
menarca e momento do "peak height velocity"),
Influncia da altura Bellizzi,
Proporcionalidade: relao tronco e membros inferiores,
Idade, dimorfismo sexual, origem tnica e classe social.

Na vida adulta:

Correlao com a altura que, apesar de baixa, ainda significativa,

Massa magra elevada,
Proporcionalidade: relao tronco/pernas,
Alta especificidade e uma baixa e varivel sensibilidade,
No reflete a gordura corporal e muito menos sua distribuio.
Nos idosos:

Sarcopenia: perda da massa muscular acompanhada pelo aumento da

adiposidade,
Distribuio centrpeta da gordura

McLaren (1987) especialmente crtico da utilizao do IMC na avaliao da

obesidade, considerando que a sua utilizao tem prejudicado os estudos e a
definio de estratgias para atuar sobre a obesidade enquanto epidemia em franca
expanso em crianas e adultos.

Para Lohman (1992), aumento do IMC no discrimina se o aumento da massa se

deve ao aumento de massa adiposa ou ao aumento da massa isenta de gordura.
Nesse sentido, aconselha-se a complementao da avaliao da obesidade por
outras medidas de avaliao do percentual de massa gorda.

J Filho (1999) diz que as principais limitaes do IMC surgem

quando no se leva em conta: a composio proporcional do organismo; a gordura

corporal excessiva, a massa ssea e muscular; a quantidade de volume plasmtico
que aumenta pelo treinamento com exerccios

Na tentativa de valorizar este indicador houve vrios estudos do mbito clnico que
correlacionaram resultados do IMC com outros fatores de risco de doena e com a
ocorrncia de doenas.

H evidncias, na literatura especializada, de que valores baixos de IMC esto

relacionados a doenas pulmonares obstrutivas, cncer pulmonar e tuberculose e
que valores altos de IMC esto associados a doenas cardiovasculares, hipertenso
arterial, diabete mellitus e outras (Filho, 1999).
Consideraes Finais

Mesmo que o ndice de Massa Corporal, nas populaes mais diversas, apresente
uma boa correlao com medidas antropomtricas de composio corporal, persiste
a dificuldade em definir, para populaes especficas, pontos de corte a fim de
determinar o estado nutricional, incluindo baixo peso, normalidade, sobrepeso e
obesidade. Erros de conduta clnico/nutricional, prescrio de exerccios e
prognsticos de sade podem ser decorrentes da utilizao do ndice de Massa
Corporal como classificador de adiposidade em indivduos. Desta forma, as
metodologias de determinao dos componentes corporais, devem ser priorizadas
em detrimento ao IMC, quando se tratar da anlise de volume de gordura presente
na massa corporal total do indivduo adulto, criana ou idoso. Polticas pblicas
relacionadas nutrio e diettica, podem ser as mais prejudicadas quando
baseadas em julgamentos decorrentes somente do ndice de Massa Corporal.

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Prof. Dr. Walter Celso de Lima

Professor do Programa do Mestrado em Cincias do Movimento Humano UDESC/SC

Ricardo Wallace das Chagas Lucas

Membro da Subcomisso das Especialidades
Associadas/COESAS em Fisioterapia, da Sociedade Brasileira de Cirurgia Baritrica e Metablica/SBCBM.
Mestrando em Cincias do Movimento Humano UDESC/SC