(Resenha) Leibniz e o problema de uma lngua universal Marcos Silva

A
Marcos Silva*

Revista de Filosofia
POMBO, Olga. Leibniz e o problema de uma lngua
universal. Lisboa. Editora: Junta Portuguesa de
Investigao Cientfica e Tecnolgica, 1997.

Porque se compreenderes de forma justa simplesmente

a tua lngua materna, ters nela um fundamento
to firme como se fosse o hebreu ou o latim
Jacob Bhme

O livro Leibniz e o problema de uma Lngua Universal escrito pela pro-

fessora portuguesa Olga Pombo, publicado em 1997, pela Junta Portuguesa de
Investigao Cientfica e Tecnolgica, surpreendentemente desconhecido no
Brasil, esta resenha tenta emendar, em parte, esta injustia editorial. No exce-
lente livro de Olga Pombo, Leibniz apresentado como autor-chave da dis-
cusso sobre o hoje em dia marginalizado tema da Lngua Universal. Os signos
por si s abreviam, fixam, pintam, ordenam, expressam, transmitem pensa-
mentos. Ao cumprirem funo heurstica, operacional e mnemnica, so, sem
dvida, de grande apoio material para o conhecimento. Entretanto signos or-
denados numa eventual Lngua Universal ganhariam um papel ainda mais
importante na constituio do conhecimento. Uma vez que permitiriam a ex-
presso clara e exata de todos os pensamentos, um meio de comunicao
universal e transparente, um juiz de controvrsias, um clculo rigoroso e infa-
lvel, uma estratgia de descoberta de verdades, a transmisso ideal do conhe-
cimento e, por extenso, representariam o progresso das cincias em uma
unidade to cara ao sculo XVII e abandonada em nossos tempos. Com efeito,
uma Lngua Universal potencializaria a j grande operacionalidade cognitiva
dos signos.
A tese subjacente ao livro de Olga Pombo afirma a existncia de uma
unidade nas estratgias leibnizianas para investigao da Lngua Universal,
apesar do carter difuso e fragmentrio de sua obra. A autora defende a exis-
tncia de uma unidade velada, um ncleo central na obra de Leibniz que reve-
laria uma complementaridade de finalidades e estratgias acerca deste tema-
-obsesso dos sculos XVI e XVII. Segundo a autora, o objetivo principal de
Leibniz, a unidade possvel dos seus trabalhos nesta matria, seria ento: in-

* Doutor em Filosofia pela PUC-RJ. Bolsista da Funcap/Capes de Pos-doutoramento na Universidade

Federal do Cear (UFC). Email: marcossilvarj@gmail.com

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vestigar a origem motivada das lnguas naturais; examinar os mecanismos

responsveis pela naturalidade do seu vocabulrio (especialmente no caso do
Alemo), a estrutura profunda que subjaz s particularidades gramaticais das
vrias lnguas (investigaes sobre a Gramtica Racional) e aplicar essas des-
cobertas construo de uma nova lngua filosfica dotada de uma similar, ou
ainda maior, capacidade de revelao. Por essa razo, Leibniz exigir da lngua
filosfica a construir que seja, tambm ela, natural, isto representativa do
Mundo que nela se des-cobre e que ela visa dizer.(p. 24)1
A Lngua Universal, una, regular, invarivel, uniforme, que permitiria a
comunicao e o conhecimento irrestrito, nos remeteria a um perodo ideal e
mtico pr-Babel. Olga Pombo conduz seu leitor ao terreno de discusses mul-
tidisciplinares que compem o mosaico cultural e histrico deste tema mal-
dito, marginal, escandaloso, alguns dos adjetivos usados pela autora. Ela su-
gere, ento, que este projeto seria uma espcie de sonho de Leibniz de
anulamento progressivo de opacidades e sombras, pela abertura plena e ra-
dical das coisas pela pura literalidade dos signos, pela busca de um lugar
mtico de todos os regressos: o momento em que as coisas so criadas racio-
nalmente pelo verbo divino. Leibniz circunscreve o problema em diferentes
perspectivas e estratgias para extrair todas as implicaes lgicas e episte-
molgicas de um programa to ambicioso. Olga Pombo aponta o horizonte da
discusso: Nos precisos contornos que a delimitam, essa ideia reguladora -
na qual coexistem e intimamente se articulam o mais mtico de todos os mitos
(o mito da origem) e o mais racional de todos os projetos (o de cobrir toda a
extenso do ser e do saber pelo manto de uma racionalidade discursiva e uni-
versalmente partilhvel) - encerra intuies fundamentais, hoje em grande
parte esquecidas ou postas fora de debate, mas que, no sculo de Leibniz,
polarizaram a ateno dos maiores espritos. (p. 60).
O espectro de atuao de Leibniz neste contexto, como em outros as-
suntos de seu interesse, gigantesco: fillogo e historiador de lnguas natu-
rais, investigador da origem e natureza de signos lingusticos, gramtico espe-
culativo das invarincias das sintaxes indo-europeias, lgico de sistemas
formais e propostas de coordenao de paradigmas lingusticos aos matem-
ticos, semilogo, interrogador do alcance e natureza dos smbolos e, final-
mente, filsofo que coordena e investiga sistematicamente toda esta interdis-
ciplinariedade. Desta forma, segundo Olga Pombo, Leibniz poderia estreitar a
distncia que separa um Deus que criou o Universo pela palavra e o homem
que constri um universo de palavras (p.261). Segundo a autora, o fio unifi-
cador dos projetos a certeza de que o smbolo antes de ser um empecilho ou
perturbar o conhecimento humano, conduz revelao racional do real, pro-

1
Todas as referncias deste trabalho vm da primeira edio do livro de Olga Pombo.

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movendo e potencializando o conhecimento. (p.23) Destaca-se e radicaliza-se,

assim, o valor heurstico, cognitivo e constitutivo da linguagem para o pensa-
mento e razo humana.
Olga afirma que h em Leibniz, o reconhecimento de uma verdade fun-
damental da linguagem, hoje grandemente esquecida perante a diversidade
das lnguas humanas, ele sempre sentiu a nostalgia cratiliana de uma trans-
parncia original, sempre se deixou (in)justificadamente maravilhar pela hip-
tese de uma unidade latente das palavras e das coisas. (p. 8) Leibniz se en-
contra numa tradio histrica que tenta resguardar os fins cientficos da
linguagem protegendo-a de imperfeies das lnguas vulgares como a equivo-
cidade, irregularidade, instabilidade e ambiguidades. Desta forma, participa
da consolidao de um projeto de Lngua Universal que, para l de finalidades
meramente comunicacionais, exprima adequadamente o pensamento e as
suas articulaes. Para tanto, deveria se construir uma simbologia rigorosa e
estvel para traduzir todos os conhecimentos e cumprir uma funo eminente-
mente cognitiva: guiar a formao de novos conhecimentos ao trazer tona as
comunidades sintticas escondidas no fundo das lnguas naturais. A matem-
tica, ento, aparece como paradigma natural deste sistema simblico pelo seu
rigor e simplicidade notacional e pela tese de uma afinidade categorial intrn-
seca entre mundo e linguagem, estabelecendo um mundo pitagrico matem-
tico, ordenado e estruturado, como parmetro e horizonte de investigao.
Dentre as dificuldades reconhecidas por Olga Pombo em sua Introduo
esto: (1) a histrico-conceitual, i.e., a vastido e heterogeneidade do problema
de linhas de investigao marginais e interdisciplinares, e a sempre perigosa
elucidao de mitos, seus pressupostos e pressentimentos; (2) a dificuldade na
prpria geografia conceitual de Leibniz, com a elucidao da relao deste pro-
blema com os fundamentos internos sua filosofia; e (3) a dificuldade herme-
nutica, a relao do projeto leibniziano com as suas muitas abordagens. A estas
trs dificuldades principais somam-se trs objetivos: (i) determinar a amplitude
da ideia da Lngua Universal no contexto histrico no qual Leibniz se insere; (ii)
compreender o significado e alcance da questo no sistema de Leibniz; e (iii)
apresentando as vrias estratgias e perspectivas adotados por ele.
Fazendo par aos problemas e objetivos, o livro divido, tambm, em trs
grandes partes. Na primeira parte, a autora apresenta o movimento do sculo
XVI e XVII acerca de uma lngua natural ou sistema lingustico que traduzisse
rigorosamente o pensamento e a sua articulao, comportando, assim, uma
semntica de expressividade natural e permitindo avanos cognitivos. Na se-
gunda parte, apresenta o empenho de Leibniz para a formao de uma teoria
geral do simbolismo que delimitaria o fundamento, a adequao e o limite de
uma Lngua Universal. H neste ponto do livro um pertinente contraste entre a
Filosofia de Descartes e de Leibniz, o qual possivelmente Chomsky no co-
nhecia quando props uma gramtica cartesiana, enquanto seu programa ge-

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rativo teria mesmo fortes contornos leibnizianos como demonstra Pombo (cf.
215-16). Grosso modo, para Leibniz smbolos so auxiliares porque constitu-
tivos do pensamento, para Descartes algo dispensvel para o conhecimento
de essncias. Na terceira parte de seu trabalho apresenta a tentativa de uma
unidade de abordagem do tema na Filosofia de Leibniz, sobretudo em seus
escritos tardios.
Seguindo estes movimentos de trs passos, Olga Pombo apresenta uma
interpretao conjunta das perspectivas e especulaes de Leibniz. Olga nos
apresenta trs projetos leibnizianos para criticar e suplantar a intransigente
defesa do postulado da arbitrariedade do signo lingustico: A) o aperfeioa-
mento do alemo, lngua defendida por Leibniz como provvel candidata de
mais prxima de uma lngua admica; B) a construo a posteriori de uma gra-
mtica comparativa, a partir da assuno de uma sintaxe profunda comum a
todas as lnguas que espelharia o esprito humano; e c) construo a priori de
uma Lngua Universal que garantiria a operacionalidade, representatividade e
potencial heurstico idealizado por Leibniz. Estaramos falando de um mtodo
pragmtico pela manipulao de algo provisrio, mas adequado e funcional,
que deveria, portanto, conduzir o progresso cientfico humano atravs do cl-
culo de notaes grficas autnomas. Assim, cincias e esta Chararacteristica
Universalis poderiam se desenvolver por um mtuo condicionamento. H ainda,
em anexo ao seu livro, um notvel estudo comparativo entre Hobbes e Leibniz
e possveis influncias e claras rupturas entre ambos, alm de um rico inven-
trio cronolgico dos textos de Leibniz sobre as vrias facetas do tema da
Lngua Universal. Destaco, ainda, a riqussima bibliografia do livro com au-
tores e obras do sculo XVI e XVII, textos de Leibniz, autores sobre Leibniz e
trabalhos mais contemporneos sobre esta problemtica.
H dois momentos em sua excelente obra em que Olga Pombo ao des-
crever os trabalhos de Leibniz parece antecipar o que estava pensando ao ler
seu trabalho. Primeiro, quando afirma que a grandiosidade da obra de Leibniz
estaria na reviso e organizao de textos e tradies anteriores alm claro
na contribuio positiva ao problema clssico de uma Lngua Universal. Em
analogia a este elogio a Leibniz, destaco a exuberante erudio de Olga Pombo
com substanciosa reviso da literatura acerca do tema e a sua contribuio
com a sugesto da necessidade exegtica de ver as diferentes e fragmentrias
perspectivas leibnizianas como complementares e convergindo para o en-
dosso e necessidade do projeto de uma lngua transparente e natural. Em um
segundo momento, ao falar de Leibniz afirma que sua obra enquanto parti-
cular forma de questionamento da origem e natureza ntima da linguagem, da
sua relao ao mundo, abre um horizonte mltiplo de interrogao desenhando
em termos conceituais complexos, vasto e fecundo campo de reflexo. (p.
261). A meu ver, esta seria a prpria descrio do livro de grande flego de
Olga Pombo. Sua obra necessria pelo tema e reviso e pela pertinente de-

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fesa de uma leitura que confere sistema aos fragmentos, fio condutor s ano-
taes dispersas, unidade s aparentes perspectivas inconclusas e indicaes
heterogneas do esplio leibniziano. Isto leva a um reconhecimento seminal
de um processo de evoluo na historicidade interna dos textos assistemticos
de Leibniz. Segundo a autora, em Leibniz, o ponto de partida sempre ml-
tiplo e a unidade uma tarefa. (p.174)
Entretanto, o que ponto alto tambm pode representar seu fraco, muitas
vezes uma quantidade excessiva de referncias e notas de p de pgina trunca
a fluncia do texto. Elas poderiam facilmente ser incorporadas ao corpo do
texto principal. Alm disso, h frases excessivamente longas, lembrando a
fraseologia alem, e inmeros erros tipogrficos que poderiam ser resolvidos
em uma eventual futura edio. Contudo, isto certamente no ofusca o brilho
da obra em seu esplendor de catalogamento de referncias, nvel de erudio
filosfica e o potencial interdisciplinar. Estes aspectos certamente contri
buram para a indicao de sua dissertao defendida em 1986 para a publi-
cao em ingls no ano seguinte e, mais tarde, no original portugus em 1997.
Leibniz est em definitivo na corrente maldita da Filosofia que acredita
haver algo de naturalmente comum entre a linguagem e o mundo, fora de con-
vencionalidades humanas ou da histria natural das coisas. Acredito ser esta
tradio ainda defendida em pleno sculo XX pelo tractariano Wittgenstein que
postula uma espcie de naturalidade formal entre coisa e smbolo para que
uma representao seja possvel. Alis, o livro de Olga Pombo ganharia, e
muito, caso tivesse investigado, no s em sugesto de notas de p-de-pgina
(cf. p. 252), as intuies leibnizianas presentes em Frege, Russell e no Tractatus
representativos de uma tradio que traz Leibniz de novo ao centro de dis-
cusso filosfica sobre matemtica, lgica e simbolismo, como que ressusci-
tado (e reabilitado?) depois da hegemonia do criticismo kantiano. Alis, a inter-
disciplinaridade do livro parece muito mais conduzida pela interao da
Filosofia com a Lingustica do que com a Matemtica ou a Lgica Simblica. Tal
aproximao seria pertinente por Leibniz tentar estender explicitamente m-
todos matemticos, sobretudo de anlise algbrica, para a anlise de lnguas
naturais, como faz, por exemplo, em seu inaugural Ars Combinatria de 1666.
Ao terminar o livro fiquei com a dvida: Por que a partir da complemen-
taridade entre grandes avanos em lingustica comparada com claros vest-
gios de concordncia sinttica entre as lnguas naturais e o desenvolvimento
de tcnicas de anlise e manipulao de sistemas simblicos artificiais no
poderamos reintroduzir no campo de investigaes filosficas uma via conse-
quente sobre a naturalidade simblica? Poderamos revisitar esta escola mar-
ginalizada da Filosofia como ilusria e esotrica por um tratamento mais sin-
ttico da relao signo/coisa, justamente porque no parece existir signo fora
de uma estrutura de relaes a qual ele pertenceria e que poderia espelhar
atravs de uma rede de signos outra estrutura independente. Afinal, padres

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conceituais parecem sempre emergir caprichosamente em terrenos anterior-

mente incomunicveis. Da vem a seminalidade dos olhos corajosos de um fi-
lsofo. Esta abordagem, por assim dizer, mais lgico-sinttica restringiria o
desconfortvel apelo mstico de uma necessria comunidade icnica entre o
smbolo e simbolizado. Logo, a sintaxe, a meu ver, poderia substituir esta ex-
cessiva demanda semntica que caracterizou a investigao de uma Lngua
Universal nos sculos XVI e XVII, como o prprio Leibniz tentou no caso de sua
Gramtica Racional.
Alm disso, fica a pergunta: uma Lngua Universal precisaria realmente
ser construda? Quando precisamos prospectar algo a grandes profundidades,
precisamos criar instrumentos hbeis e eficientes e no criar, por exemplo, o
petrleo ou o ouro. Eles, de certa maneira, j esto l. Acredito que ao procu-
rarmos a lngua admica cometemos o mesmo erro de Russell ao interpretar o
Tractatus de Wittgenstein: no se trata de postular e construir uma lngua per-
feita, mas de construir instrumentos perfeitos para mostrar o quanto perfeito
j o funcionamento profundo da linguagem.
Tudo se passa como se tivssemos disponveis potentes instrumentos de
prospeco, mas fssemos incrdulos quanto existncia do ouro. Alis, afas-
tamos peremptoriamente a simples possibilidade de existncia deste tesouro
profundo pelo apelo hegemnico naturalista das investigaes acadmicas de
hoje em dia, com grande averso ao que possa simplesmente parecer mais
abstrato ou metafsico. Acredito que haja vestgios em Lingustica Comparada
que indicam uma comunidade gramatical profunda entre as lnguas naturais,
uma espcie de universal lingustico, como a presena de quantificao ou
oposies lgicas entre proposies em lnguas diversas. Os vestgios desta
comunidade sinttica poderiam justificar a tentativa de prospeco do ouro
auxiliada, por exemplo, pela nossa avanada mecnica de projees alg-
bricas, homomorfismos, mapeamentos e modelos. O que fica aps a leitura do
livro de Olga Pombo a sensao de que um projeto de Lngua Universal, caso
coordenado pelas inspiraes seminais de Leibniz, alm de ainda ser dese-
jvel, poderia tambm ser vivel pelo atual grau de avanos tcnicos em
Lingustica e Lgica.
Contudo deveramos primeiro acreditar no ouro, antes de busc-lo. Ouro
de Leibniz, no de tolo.

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