Histria Unisinos

15(1):31-39, Janeiro/Abril 2011

2011 by Unisinos doi: 10.4013/htu.2011.151.04

Peter Burke: trajetria de um historiador

Peter Burke: Trajectory of an historian

Jos DAssuno Barros1

jose.assun@globo.com

Resumo. Este artigo busca elaborar uma viso panormica sobre a obra de um dos
historiadores estrangeiros mais conhecidos no Brasil em funo de sua produo editorial
praticamente traduzida para o idioma portugus em sua totalidade: Peter Burke. Examina-
remos sua obra desde os estudos acerca do Renascimento e das Monarquias Absolutas at
a sua importante contribuio referente anlise historiogrfica. A interdisciplinaridade
apontada como uma das grandes caractersticas da produo historiogrfica de Peter
Burke, refletindo-se nas diversas fases de sua obra.

Palavras-chave: Peter Burke, historiografia, interdisciplinaridade.

Abstract. This article gives an overview of the work of one of the best-known foreign
historians in Brazil due to the fact that practically all of it has been translated into Por-
tuguese, viz. Peter Burke. It examines his works since the studies about the Renascence
and the Absolute Monarchies until his important contribution to historiographical
analysis. Interdisciplinarity is pointed out as one of the great characteristics of Peter
Burkes historiography and is shown to reflect itself in the several phases of his work.

Key words: Peter Burke, historiography, interdisciplinarity.

Neste artigo, procuraremos elaborar uma viso panormica sobre a obra

de um dos historiadores estrangeiros mais conhecidos no Brasil, em funo
de sua produo editorial praticamente traduzida para o idioma portugus
em sua totalidade: Peter Burke. Este historiador ingls, por suas relaes
acadmicas com universidades brasileiras e suas circunstncias pessoais,
uma vez que casado como uma intelectual brasileira tambm pertencente
ao meio acadmico, de fato conseguiu construir no Brasil um privilegiado
pblico editorial para a sua produo bibliogrfica. sobre esta obra que
discorreremos neste artigo.
Comearemos por lembrar que Peter Burke (n. 1937) iniciou sua carreira
acadmica na Universidade de Sussex (Inglaterra) e que logo se tornaria ampla-
mente conhecido no Brasil no apenas em funo da traduo de diversos de seus
livros para o portugus, como tambm em virtude de sua breve estadia entre ns
1
Professor adjunto da Universidade
Federal Rural do Rio de Janeiro.
 Jos DAssuno Barros
como professor-visitante na Universidade de So Paulo
(1994-1995)2. Atualmente professor na Universidade de
Cambridge, na qual atua com disciplinas ligadas Hist-
ria da Cultura rea historiogrfica dentro da qual tem
realizado boa parte de sua contribuio autoral, a par das
igualmente significativas obras de reflexo historiogrfica
s quais tambm se dedica com afinco.
Estamos aqui, arriscaramos dizer, diante de um
historiador com privilegiada capacidade de sntese e cla-
reza. Especializado nos estudos sobre a Europa Moderna,
mas tambm na histria contempornea, talvez a sua maior
contribuio historiografia seja, por outro lado, a prpria
reflexo que tem desenvolvido sobre a Historiografia e a
Teoria da Histria. Sua pequena, mas extremamente lcida
sntese sobre a Escola dos Annales (1990) e seus panoramas
historiogrficos sobre a Histria Cultural O que Histria
Cultural (2005) e Variedades de Histria Cultural (2000c)
so alguns exemplos disto que se expressa em alguns
dos melhores momentos de sua produo: a capacidade
de refletir sinttica e criticamente sobre a prpria histria
da historiografia, percebendo com clareza os caminhos
at ento percorridos e assinalando as futuras tendncias.
De igual maneira, as obras sobre temticas especifica-
mente historiogrficas, de O Renascimento Italiano (1999
[1972]) a obras mais recentes como A fabricao do rei
(1994 [1992]) ou A Renascena europeia centros e perife-
rias (1998), revelam a acurada anlise de um historiador
cultural que estende sobre a modernidade europeia, seu
principal campo de estudos, um olhar problematizador e
atento interdisciplinaridade.
Neste ensaio, em virtude da limitao de espao,
utilizar-nos-emos de algumas das obras de Peter Burke
para a identificao das linhas mestras de sua historiogra-
fia, alm de problematizar alguns aspectos de especial in-
teresse que podem ser notados na obra deste historiador
ingls, tal como a assimilao interdisciplinar de alguns
conceitos e aportes terico-metodolgicos oriundos
da Sociologia, da Cincia Poltica e da Antropologia,
alm do hbil uso do mtodo comparativo como um
instrumento importante de pesquisa. Enfatizaremos a
importncia de Peter Burke como um historiador que,
nos quadros de uma nova Histria Social que se reafirma
nos anos 1970, tender cada vez mais a construir a sua
identidade historiogrfica no mbito de uma Histria
Cultural que se refundar nas dcadas seguintes sob
o signo de uma Histria Social da Cultura, ou mesmo
de uma Histria Cultural do Social, tal como propor
32 Roger Chartier (2002, p. 67). Para alm disto, uma
2
A intimidade de Peter Burke com o pblico brasileiro acha-se tambm reforada pelo fato de ser ele casado com a historiadora brasileira Maria Lcia Garcia Pallares-Burke. De
igual maneira, os contatos de Burke com os meios editoriais e acadmicos brasileiros favorecem a difuso de seus livros entre ns. Particularmente nas ltimas dcadas, as obras
de Burke publicadas em ingls so logo traduzidas para o portugus, com intervalo no mximo de um ano ou dois, o que tem permitido que o pblico acadmico brasileiro
tenha acesso a uma produo constantemente atualizada de Peter Burke.
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nfase especial ser dada importncia de Peter Burke
como historiador da historiografia e como terico e
metodlogo atento renovao constante dos rumos da
historiografia ocidental.
Do Renascimento
s Monarquias Absolutas
A primeira obra significativa de Peter Burke foi
publicada em 1972, abordando O Renascimento Italiano
(1999 [1972]). O impulso interdisciplinar, que a partir da
sempre acompanharia o historiador ingls, revela-se desde
j nesta obra que procura oferecer uma explicao sociol-
gica sobre o Renascimento Italiano. Aqui j se expressam
algumas das preocupaes que acompanharo Burke no
decorrer de sua produo historiogrfica: em primeiro
lugar, a forte preocupao de estabelecer, atravs da anlise
historiogrfica, uma conexo entre sociedade e cultura; em
segundo lugar, o enriquecimento conceitual trazido pelo
dilogo interdisciplinar com a Sociologia, com a Antropo-
logia Social e outros campos de conhecimento; e, por fim,
a especial preocupao com a linguagem simultaneamente
como forma de estruturao de vises de mundo e como
meio para o estabelecimento da sociabilidade.
Impressiona em particular, j nessa primeira obra,
a extraordinria capacidade do historiador ingls para
mobilizar um vasto universo de focos de pesquisa de
modo a alimentar uma hbil abordagem comparativa a
comear pela investigao em torno de 600 humanistas
que se distribuam atravs de uma vasta produo renas-
centista, entre pinturas, produes arquitetnicas, escultu-
ras e literatura. Nesse aspecto em particular, a contribuio
metodolgica de Peter Burke especialmente relevante,
uma vez que ele encaminha com habilidade um mtodo
prosopogrfico que se responsabilizar pela elaborao de
uma biografia coletiva dos seiscentos humanistas escolhi-
dos. Influncias tericas mais perceptveis, no mbito do
dilogo interdisciplinar com a Sociologia, apontam para
Max Weber e mile Durkheim.
A ultrapassagem de abordagens culturais do
perodo renascentista que so meramente construdas
em torno da anlise individual dos intelectuais e artistas
humanistas ser, nesse ensaio, uma das principais contri-
buies do historiador ingls, que deste modo inscrever
as suas anlises definitivamente em uma perspectiva
contempornea de Histria Social. Empreendendo uma
autntica histria social do cultural e mobilizando uma

bem articulada abordagem comparativa, o historiador
ingls ocupar-se- no apenas de verificar quem eram
aqueles humanistas renascentistas, mas tambm de in-
vestigar todos os detalhes de sua formao artstica, assim
como as relaes sociais que os constrangiam, a comear
pela mais bvia para o perodo em questo: as relaes de
patronato. Examinar, nesta sociedade, como se davam as
escolhas propriamente artsticas, de modo a identificar a
interao entre os diversos grupos sociais e aspectos vrios
da arte renascentista, tais como a prpria diversidade de
gneros artsticos, mostra-se aqui o signo mais visvel de
uma historiografia que traz para o centro da anlise as rela-
es entre sociedade e cultura, evitando aquilo que, em um
de seus estudos historiogrficos posteriores, ele chamaria
de uma histria cultural desencarnada, descolada das
dimenses sociais que, na verdade, seriam indissociveis
de qualquer produo cultural.
Mostra-se ainda uma contribuio importante
de Burke a ultrapassagem das habituais anlises que se
centram exclusivamente na ruptura entre o Moderno
Renascentista e o Medieval. Dessa maneira, Burke ir
examinar a rica tenso que se pode perceber, nas prprias
obras de artistas e intelectuais renascentistas, entre os
elementos que confirmam o discurso renascentista de
rompimento com o medieval e de concomitante recupe-
rao dos valores clssicos, e os elementos que permitem
inscrever a produo de cada um deles tambm em uma
continuidade que remete ao mundo medieval. Desse
modo, o mundo renascentista surge como produto de dois
passados em interao a antiguidade clssica e a medie-
validade gtica , o que tambm permite problematizar
o seu vnculo em relao ao futuro, isto , a modernidade
que, nas anlises mais habituais, por vezes apresentada
como produto da prpria renascena. Para alm disso, a
preocupao de Peter Burke com um novo modelo de
histria social da cultura o leva a atentar para a plena
interao entre a emergncia do mundo renascentista e
diversos dos contextos que o tornaro possvel, tais como
a dimenso urbana.
Ser til ainda perceber como, nessa e em outras
obras sobre o Renascimento, Peter Burke busca distanciar-
se francamente daquele que consideraria em Variedades
de Histria Cultural como um modelo clssico de His-
tria Cultural. Alm da j mencionada crtica histria Cultural (2005 [2004]) e o texto Cultura erudita e cultura
cultural desencarnada que aparece em tantas anlises que
enxergam o Renascimento a partir de obras dos gnios
criadores, Burke realizar aqui, com sua prpria anlise do
Renascimento, uma segunda crtica ao modelo clssico de
Histria Cultural: aquela que se refere ao que ele mesmo
chamou, em boa parte da produo historiogrfica sobre
o Renascimento, de iluso da unidade. com vistas a
confrontar-se com as leituras historiogrficas que pressu-
Peter Burke: trajetria de um historiador
pem a ideia de que existiria uma Cultura do Renasci-
mento extensiva a todas as classes e ambientes sociais do
incio da modernidade, quando na verdade o movimento
do chamado Renascimento seria apenas relacionado a uma
certa cultura de elite, que o historiador ingls decide-se
a examinar a Cultura popular na Idade Moderna (1989
[1978]), ttulo de sua segunda obra importante sobre o
perodo moderno da histria ocidental.
Antes dessa obra, porm, Peter Burke far uma
primeira incurso no sculo XVII, o outro sculo de sua
eleio em seus trabalhos voltados para a Histria Mo-
derna. Em um ensaio publicado em 1974 com o ttulo
Veneza e Amsterdam (1991), tratar-se de dar novo enca-
minhamento ao mtodo prosopogrfico que Burke j havia
utilizado em sua primeira obra sobre o Renascimento. No
caso, seu objetivo recair na investigao sobre as elites
dominantes destas duas cidades. Novamente aparecer um
importante dilogo com a sociologia, agora se percebendo
o dilogo com o sistema de oposies proposto por Pareto
para a contraposio de dois tipos sociais voltados respec-
tivamente para o impulso mudana e para a tendncia
estabilidade.
Mas ser a segunda obra de Burke sobre o incio da
Modernidade Cultura Popular na Idade Moderna (1989
[1978]) que demarcar um novo redirecionamento
historiogrfico na produo do historiador ingls, uma
vez que este livro assinala o deslocamento do interesse
historiogrfico pelas elites para uma histria vista de
baixo, o que constitui, alis, uma tendncia da historio-
grafia inglesa deste perodo, bastante influenciada pelas
perspectivas difundidas por Edward Thompson e que, no
caso de Burke, tambm denuncia a forte inspirao nas
obras de Robert Mandrou. Esta obra tambm introduzir
o historiador ingls em outro circuito de preocupaes
que seria bastante recorrente em obras posteriores: a dis-
cusso problematizada dos conceitos a serem trabalhados
historiograficamente. A dicotomia entre alta cultura e
cultura popular, remetendo a um importante dilogo
com os trabalhos de Mikhail Bakhtin, aqui abordada pelo
historiador ingls como algo que deve ser problematizado,
assim como o prprio conceito de povo. A partir desse
estudo historiogrfico especfico, mas tambm em obras
tericas posteriores tais como o ensaio O que Histria
popular na Itlia renascentista, includo na coletnea
Variedades de histria cultural (2000a [1997]) , Burke ir
lanar indagaes decisivas: quem seria afinal o povo?
33
O conjunto social que, como um bloco, se destaca da elite,
ou a totalidade social que inclui a elite? Certos extratos
sociais especficos, e no outros? O homem que se v in-
serido em determinados ambientes, ou em certas situaes
especficas? Seria possvel participar do povo em alguns
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 Jos DAssuno Barros
momentos, e dele se destacar em outros? Circular entre
nveis de cultura e sociabilizao diferenciados?
A partir de uma compreenso sobre o polisse-
mismo implcito no conceito de povo, a tradicional
dicotomia entre uma cultura erudita e uma cultura
popular tal como trabalhada anteriormente por autores
diversos deve ser ela mesma problematizada, uma vez que
Peter Burke procura mostrar que naquele, como em outros
perodos histricos, podem ser percebidas muitas culturas
populares ou muitas variedades de cultura popular, para
alm da dificuldade de se estabelecer os limites entre zonas
de alta cultura e zonas de cultura popular, j que uma cul-
tura um sistema de limites indistintos, de modo que [no
quadro de referncias dicotmicas entre cultura popular e
cultura erudita] mostra-se impossvel dizer onde termina
uma e comea outra (Burke, 1989, p. 56).
Por fim, o historiador ingls ser hbil, nessa mes-
ma obra, em mostrar que mesmo as produes qualificadas
como relacionadas cultura popular podiam ser partilha-
das por grupos sociais distintos, cada qual as decifrando a
partir de seus prprios valores e assimilando-as de acordo
com seus prprios parmetros e necessidades, de modo que
aqui j se toca de alguma maneira em questes que logo
seriam tratadas por historiadores e antroplogos interes-
sados na compreenso plural dos fenmenos da recepo,
como o Michel de Certeau de a Inveno do cotidiano
(1980). Eis aqui, portanto, uma abordagem da cultura
que, j com Peter Burke, mostra-se dinmica, centrada nas
vrias estratgias de apropriao cultural e na circulao no que se refere sua correspondncia com um gnero
dos atores sociais por mundos culturais diferenciados, mas
de todo modo no cindidos uns em relao aos outros, de
modo que a abordagem historiogrfica recomendada
aquela que se dirige no para a polarizao e diviso entre
circuitos culturais, mas sim para as formas de interao
entre as culturas do povo oriundas de ambientes sociais
diversos e a alta cultura que podia ser aprendida na corte
e instituies de ensino (Burke, 1989, p. 17).
O interesse de Peter Burke pelo estudo do Renas-
cimento seguir adiante, com uma obra de 1987 intitulada
O Renascimento (2008). Com essa obra, Burke encerrar a
sua trade inicial de estudos renascentistas (mais tarde, em
1998, ele ainda publicar A Europa Renascentista: centros
e periferias). O diferencial desse livro de 1987 que aqui,
ao contrrio de suas outras duas obras, o Renascimento
ser descrito essencialmente como um movimento, e
no como um perodo (Burke, 2008, p. 95). Em funo
disto, abre-se a oportunidade de entend-lo como um
34
fenmeno circunscrito a um determinado circuito de
ambientes, sbios, artistas, mecenas e faixas de pblico
receptor, e no como um fenmeno abrangente que se
possa generalizar totalidade social. Ademais, uma leitura
diacrnica mais ampla permitir que o historiador ingls
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insira o Renascimento no interior de um grande processo
de ocidentalizao do Ocidente que teria ocorrido entre
1000 e 1800 e que ir dotar gradualmente os europeus
relacionados s classes socialmente privilegiadas de uma
cultura especfica. O Renascimento, nesta perspectiva, ser
visto como acontecimento inserido em um processo bem
mais amplo, o que permite retomar o sempre presente
dilogo com o Norbert Elias de O processo civilizador
(1990 [1939]).
A obra apresenta o interesse adicional de iniciar-
se atravs de uma oportuna discusso do Renascimento
como mito, examinando a ideia mais comum que se faz
sobre a Renascena Europeia como produto de uma cons-
truo que tem um de seus momentos mais importantes
no sculo XIX, particularmente com Jacob Burckhardt
(1990 [1860]), que redefine o Renascimento em termos
da emergncia do individualismo e da modernidade.
Desconstruindo o mito renascentista, Peter Burke ir
criticar os exageros de Burckhardt e de outros autores no
que se refere aos contrastes em relao Idade Mdia, seja
para depreci-la ou para enaltec-la.
No encaminhamento dessa anlise, Burke cha-
mar ateno para a medievalidade de diversos artistas
e intelectuais renascentistas. Mesmo um livro como O
prncipe de Maquiavel (2008 [1513]), a obra-prima do
realismo poltico italiano, poder ser ento examinado
como acontecimento literrio que se insere em uma longa
srie de espelhos de prncipe que remetem Idade Mdia
tipicamente medieval voltado para a educao e esclareci-
mento de reis. De igual maneira, Burke ir mostrar como
se aproxima das tradies medievais de comportamento
e do Amor Corts o livro O corteso, de Baldassare Cas-
tiglione (1964 [1528]) obra qual o historiador voltar
em uma anlise especfica em um livro que publicar em
1996 com o ttulo As fortunas do corteso (Burke, 1997).
Para alm da medievalidade do Renascimento do
incio da Idade Moderna, Burke tambm ir examinar
um outro ponto de complexidade. Enfatizando as ento
recentes discusses de medievalistas, o historiador ingls
tambm chamar ateno, nessa obra, para outros renas-
cimentos que teriam ocorrido j na Idade Mdia, notada-
mente o Renascimento do sculo XII e o mais discreto
Renascimento Carolngio. Desta maneira, a retomada
de valores clssicos atravs de um movimento literrio e
artstico consciente, as nfases no humanismo, as recolo-
caes da Razo no sentido clssico, no teriam sido um
acontecimento isolado que se restringiria ao Renascimento
da Idade Moderna, mas sim uma recorrncia na histria da
cultura europeia, de modo que o Renascimento Europeu
da Idade Moderna reinsere-se aqui em um processo mais
amplo de continuidades e descontinuidades.

Por fim, valer ressaltar ainda que na sua obra
O Renascimento (2008 [1987]), Peter Burke tambm estar
apto a discutir o fenmeno da Renascena no contexto
das polmicas discusses historiogrficas sobre a crise
das grandes narrativas e lembraremos aqui que, em
1987, j tinha se desenrolado o principal do debate sobre
a Ps-Modernidade que teve dois marcos importantes
com o Lyotard de A condio ps-moderna (1998 [1979]),
anunciador da morte das metanarrativas, e com a
brilhante resposta de Fredric Jameson em seu livro Ps-
Modernismo: a lgica cultural do capitalismo tardio (2006
[1984]). A anlise de Peter Burke sobre o Renascimento,
neste novo momento, pde, portanto, se beneficiar de um
novo debate, que permite compreender um aspecto a mais
da construo do mito renascentista.
Gostaramos de abordar, em seguida, uma obra
que, no muito distante deste ltimo trabalho sobre o
Renascimento, abrir novas perspectivas nas linhas de
anlise propostas pelo historiador ingls. O livro em ques-
to recebeu o ttulo de A fabricao do rei a construo da
imagem pblica de Lus XIV (1994 [1992]). Entre outros
aspectos, o historiador ingls dirigir sua ateno agora
para o teatro do poder, uma questo que, pela mesma
poca, j comeava a ser discutida por ele mesmo, no
mbito terico, em um dos ensaios que seriam includos
naquele mesmo ano na coletnea O mundo como teatro
ensaios de antropologia poltica (1992)3.
O novo recorte de pesquisa a ocupar o historiador
ingls em A fabricao do rei ser o sculo XVII, e a espacia-
lidade privilegiada a Frana. Mas, na verdade, o que estar
interessando a Peter Burke neste novo ensaio, publicado
em 1992, ser a Monarquia Absoluta, em sua trplice di-
menso social, cultural e poltica, e, mais especificamente,
a Representao Iconogrfica e Dramatizada da Realeza,
assim como os discursos que se estabelecem em torno da
figura do rei e os rituais que se constroem em torno do
monarca de modo a se projetar como estratgias de con-
trole sobre o mundo poltico, social e cultural isto sem
deixar de gerar, preciso lembrar, tambm as inevitveis
resistncias e imaginrios reversos. Interessar ao histo-
riador ingls, em especial, a identificao e anlise daquilo
que, de algum modo, pode at mesmo ser considerado um
colossal sistema de propaganda a prenunciar o marke-
ting poltico que mais tarde seria to comum no mundo
contemporneo e tambm um sistema de estratgias
destinadas a produzir e controlar, atravs da Corte, uma
sofisticada rede de interdependncias em torno do rei. A
etiqueta, os rituais, as festas pblicas, a espetacularizao
3
O mundo como teatro rene ensaios de perodos diversicados na produo de Peter Burke. Como curiosidade, est presente nesta coletnea um texto que corresponde ao pri-
meiro trabalho de pesquisa histrica realizado por Peter Burke em Oxford, sob a orientao de Trevor-Roper, e que recebeu o ttulo de Da popularidade dos historiadores antigos
(1450-1700), o que j revela sintomaticamente o interesse de Peter Burke pela histria da historiograa e pela reexo sobre seus desenvolvimentos terico-metodolgicos.
Peter Burke: trajetria de um historiador
da vida privada do rei, a circulao de imagens reais atravs
da arte, das efgies de moedas, da estaturia, da arquitetura,
da tapearia... tudo se investir de especial importncia
nesse complexo sistema que reaparece tambm em outras
monarquias europeias, mas que na Frana do sculo XVII
adquirir particular significao.
O escolhido, de fato, no poderia ser outro: Lus
XIV, o Rei-Sol, que a partir de 1643 governou a Frana
por 72 anos e que produziria, com a articulao de sua
longevidade eficiente administrao de sua prpria
imagem, um longo perodo de intensa eficcia no exerccio
do poder rgio. Lus XIV, de fato, ao lado de todo um
complexo sistema imaginrio e poltico que se constri em
torno de sua figura, ser ele mesmo um ator central nesta
bem elaborada trama um ator que se obrigar a uma
contnua e diria performance destinada a praticamente
eliminar os seus espaos de real privacidade, j que o coti-
diano rgio e a Corte, ao lado do mundo poltico, estaro
a partir daqui configurados em um grande teatro dirigido
a uma platia de 20 milhes de franceses, sem contar um
correspondente circuito receptor externo, no mbito das
relaes internacionais, que tambm ser examinado a
certa altura por Peter Burke (1994, p. 170).
A ampla utilizao da iconografia como fonte his-
trica, nesta obra, e a anlise imagstica que acompanha
toda uma concomitante abordagem de documentos escritos
que vo da correspondncia rgia aos discursos do rei e
sobre o rei constituem a grande novidade metodolgica
que aqui surge na trajetria historiogrfica de Peter Burke.
Mais tarde, em uma obra intitulada Testemunha ocular
(2004), Burke se dedicar a outro investimento, desta vez
terico, relacionado ao uso da Imagem pela historiografia,
estendendo ali seus interesses iconogrficos tambm para a
fotografia e filmografia. De igual maneira, em A fabricao
do rei o objeto de estudo do historiador ingls redesenha-se:
no lhe estar interessando, aqui, estudar propriamente o
rei, mas sim as representaes que se tecem em torno do rei,
a nebulosa de imagens e discursos que partem do prprio
sistema monrquico, mas que tambm se desdobram de
novas maneiras por toda a sociedade e que tambm so
devolvidas sem excluir o negativo uma vez que Burke
tambm estar preocupado a examinar, em um dos captulos
da obra, a contraimagem, aquilo que denominou o reverso
da medalha (Burke, 1994 [1992], p. 147).
O sinal mais evidente de que aqui estamos no
diante de uma histria do poder rgio, e muito menos da
histria de um rei, mas sim de uma histria das represen- 35
taes da realeza, o fato de que para alm do captulo
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que, sob o potico ttulo de O pr do sol, ir pontuar
a morte de Lus XIV e sua apropriao poltica se es-
tendero alguns dos mais importantes captulos do livro,
estes dedicados sucessivamente ao estudo do confronto de
representaes, da guerra de imagens que tem tambm o
seu reverso da medalha, da recepo da imagem do Rei-
Sol, da busca de precedentes em outras monarquias, esse
ltimo captulo mostrando particularmente a preocupao
em identificar o complexo sistema imagstico e representa-
cional que se estabelece em torno de Lus XIV no como
algo isolado, mas como o exemplo mais monumental de
um fenmeno que estar relacionado s monarquias do
perodo moderno4.
O cuidadoso trabalho desenvolvido por Burke
nesta obra de maturidade dedica-se a mostrar como, ao
lado da intencionalidade que corresponde aos objetivos
do projeto monrquico, ser tambm construda a muitas
mos esta sofisticada imagem de Lus XIV simultane-
amente um smbolo de Deus na Terra e enftica imagem
do Poder, da Glria e da Grandeza do Poder Rgio.
Assim, dos alfaiates que tecem sob medida a ostentatria
indumentria rgia aos artistas plsticos que iro retrat-
lo visualmente e aos bigrafos, poetas e historiadores que
sero conclamados a descrever o monarca e suas faanhas,
todos contribuiro para a construo da imagem do Rei-
Sol, o que no excluir, por outro lado, aquilo que Peter
Burke denominar uma crise de representaes, j que
tambm existiam claras discrepncias entre a imagem
oficial do rei e a realidade cotidiana tal como percebida
por seus contemporneos, mesmo simpatizantes (Burke,
1994 [1992], p. 137). Dessa maneira, na anlise de Peter
Burke, o imaginrio construdo pelos ditames do poder
rgio examinado em sua interao com o imaginrio vivo
e dinmico que se gesta no prprio plano das sociabilida-
des, da vida cotidiana, do vivido que pode ser captado pelo
historiador a partir de mltiplas fontes histricas. Este
confronto da intencionalidade de um projeto rgio com
a espontaneidade das relaes sociais, mas tambm com
a internalizao nas pessoas comuns de um certo modo
de reverenciar a realeza e da assimilao interindividual
de um rigoroso controle que emana do poder central
remete, respectivamente, a dilogos com autores como
o Marc Bloch de Os reis taumaturgos (1993 [1922]) e o
Norbert Elias de O processo civilizador (1990 [1939]).
O imaginrio do poder monrquico surge, ento, como um
fenmeno complexo, de muitas facetas e com repercusses
36 diversas na vida dos homens pertencentes aos diversos
grupos sociais. A historiografia que o examinar em toda
4
Um autor que se dedicou ao estudo da imagstica rgia, dos rituais pblicos e do teatro do poder nas monarquias do nal da Idade Mdia e do incio do perodo moderno foi
Jos Manuel Nieto Soria. Ali, veremos que as monarquias ibricas certamente precedem as dos demais pases europeus na montagem de um cuidadoso sistema de representa-
es e de dramatizaes rgias. Ver Soria (1993, 2003).
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esta complexidade ser necessariamente interdisciplinar,
aberta a dilogos com a antropologia, com a sociologia,
com a psicologia social.
A fabricao do rei (1994 [1992]) pode ser tomada
como um sinal significativo do deslocamento da produo
historiogrfica de Peter Burke da Histria Social mais tra-
dicional nas primeiras obras sobre o Renascimento ainda
uma Histria Social da Cultura no sentido mais habitual
em direo a uma Histria Cultural propriamente dita, j
sintonizada com as tendncias que comeam a se expressar
a partir dos anos 80, chegando aqui a tocar em questes
que j seriam consideradas por Roger Chartier como uma
Histria Cultural do Social (2002, p. 61). Articula-se j s
novas tendncias da Histria Cultural o empenho de Peter
Burke em verificar no apenas como e por que uma de-
terminada imagem do rei ir ser fabricada e se transformar
de acordo com o contexto social e os interesses polticos, mas
tambm as maneiras consoante as quais os vrios pblicos
reagiro a esta imagem do rei (Burke, 1994 [1992], p. 176).
Deste modo, revela-se tambm aqui um dos traos que tm
dimensionado a historiografia de Peter Burke como um todo:
a ateno interdisciplinaridade, no caso desta obra parti-
cularmente voltada para o atento dilogo com as Cincias
da Comunicao. Este dilogo, e tambm a interdisciplina-
ridade com a Lingustica, ser particularmente importante
na mais recente fase da produo historiogrfica de Burke,
a comear em 1992 pelo ensaio A arte da conversao (1995
[1992]), e chegando a uma srie de obras organizadas com
Roy Porter, entre as quais Histria Social da linguagem (Burke
e Porter, 1997a), Lnguas e jarges (Burke e Porter, 1997b), e
Linguagem, indivduo e sociedade (Burke, 1994).
A notvel habilidade de Peter Burke em lidar com
abordagens comparativas outro trao que, bem presente
em A fabricao do rei, constitui de fato um aspecto bem
caracterstico na produo historiogrfica de Burke como
um todo. Comparaes diacrnicas, envolvendo perodos
diferenciados, e sincrnicas, abarcando as releituras de
um mesmo fenmeno nos diversos extratos e ambientes
sociais de um mesmo perodo, so comuns na prtica
historiogrfica de Peter Burke. De igual maneira, o cote-
jamento de fontes diversificadas, que em A fabricao do
rei remete a modalidades iconogrficas vrias e tambm
a discursos escritos, uma constante na ao do Peter
Burke historiador. No prximo item, estaremos voltados
para trazer tona outro lado deste historiador ingls: o
Peter Burke historigrafo. Estaremos nos referindo aqui
aos trabalhos em que Burke empreendeu grandes balanos
e anlises historiogrficas.

As obras de anlises
historiogrcas
Uma das contribuies mais significativas de Peter
Burke literatura historiogrfica tem sido a anlise da pr-
pria historiografia, bem como as discusses sobre Teoria e
Metodologia da Histria. Como se disse no incio deste
texto, a interdisciplinaridade cedo constituiu um de seus
principais interesses tericos, o que poderemos verificar
com um curso que Peter Burke havia ministrado ainda
no incio dos anos 1960, na Universidade de Sussex, e
que se converteria no ensaio Sociologia e Histria (1991),
publicado em 1980. A obra seria revista e ampliada 11
anos mais tarde, com o novo ttulo de Histria e Teoria
Social (1992 [1991]). Aqui se trata de estabelecer conexes
possveis entre a sociologia e a histria, um dos dilogos
interdisciplinares dos quais Peter Burke mostra-se mais
entusiasta, alm da interao com a antropologia. A
discusso de aportes tericos e metodolgicos mostra-
se particularmente profcua, e o ponto alto da obra a
discusso pormenorizada sobre as possibilidades de usos
historiogrficos de conceitos vrios que tambm fazem
parte do universo terico da sociologia e da cincia poltica,
sendo que na verso revista de 1991 o quadro conceitual foi
tambm ampliado de modo a abarcar tambm a geografia,
a antropologia e a psicologia social. Poder, funo,
centro e periferia, comunicao e recepo, veremos
aqui estes e inmeras outras noes que na verdade j
faziam parte do sistema conceitual empregado por Peter
Burke nas obras atrs discutidas, mas que nesse trabalho
ele generosamente discute sob a forma de um conjunto de
reflexes tericas certamente voltado para os vrios nveis
de formao historiogrfica. Esta preocupao didtica de
Peter Burke aparecer, com bastante eficcia, em alguns
de seus textos de discusso historiogrfica.
J mencionamos as obras mais panormicas, des-
tinadas a mapear a historiografia, particularmente aquelas
que se voltaram para a Histria Cultural. O que a Histria
Cultural (2005 [2004]) e Variedades de Histria Cultural
(2000c), a segunda reunindo ensaios historiogrficos
diversos, constituem marcos no mapeamento historio-
grfico desta modalidade que adquire especial expresso
a partir dos anos 1980. Da mesma forma, encontraremos
em outras coletneas terico-historiogrficas de Peter
Burke, entre as quais O mundo como teatro (1992c), ensaios
de igual valor no que se refere aos mapeamentos histo-
riogrficos, bem como outros de grande importncia pelo
carter propositivo de novos caminhos historiogrficos, tal
5
Quanto Histria Social dos Sonhos, o artigo tambm ser particularmente rico em dilogos interdisciplinares com a Psicologia, a Sociologia e a Antropologia, discutindo
a hiptese de que indivduos de diferentes culturas e pocas desenvolvem diferentes maneiras de sonhar e tendem a produzir diferentes temticas onricas, relacionadas aos
seus prprios contextos.
Peter Burke: trajetria de um historiador
como o seu Histria Social dos sonhos (Burke, 1992d,
p. 49-68) um antigo artigo que havia sido publicado
na Revista dos Annales ou ainda A Histria como
memria social (Burke, 1992e, p. 235-251), este ltimo
discutindo as diferentes atitudes em relao ao passado
que podem ser encontradas nas diversas culturas, o que
introduz Peter Burke em um campo de discusses que j
havia sido percorrido por Koselleck em seu famoso livro
Futuro passado (2006 [1979])5.
O papel de Peter Burke como organizador de
coletneas de textos importantes para o mapeamento e
discusso historiogrficos tambm extremamente rele-
vante, sendo o exemplo mais eloquente a coletnea por
ele organizada sob o ttulo A escrita da Histria novas
perspectivas (1992a [1991]). Esta obra, particularmente
o prprio ensaio de Peter Burke sobre A histria dos
acontecimentos e o renascimento da narrativa, revela
um historiador profundamente interessado na renovao
dos modos de escrever a Histria, nas novas possibilida-
des de tratamento da temporalidade pela historiografia,
nos novos modos narrativos que incluam uma necessria
polifonia de vozes que seja capaz de trazer uma maior
representatividade social para uma historiografia que ainda
no conseguiu se libertar, atravs do uso do ponto de vista
narrativo unificado, da contaminao de um ponto de vista
de cima, que se faz passar por imparcial atravs do narrador
ausente ou que se oculta na terceira pessoa do singular.
A revoluo historiogrfica tambm deve passar, postular
Burke, por uma maior audcia na renovao nos modos
de escritura da Histria propriamente ditos.
Entre as obras de anlise historiogrfica, talvez no
exista uma obra de Peter Burke com maior sucesso do
que seu ensaio A Escola dos Annales a revoluo francesa
da historiografia (1990). Burke pretender, nesta obra,
historiar o clebre movimento dos Annales, desde a ins-
talao de uma nova e combativa historiografia por Marc
Bloch e Lucien Febvre nas primeiras dcadas do sculo
XX, quando comea a ser enfaticamente questionada
uma histria historizante que era bem representada pela
antiga Escola Metdica Francesa, at as ltimas geraes
de historiadores franceses que se colocam como herdeiros
dos Annales e que em 1989, s vsperas da elaborao do
ensaio de Burke, anunciavam novos encaminhamentos
para a Nouvelle Histoire a partir de dois editoriais para
a Revista dos Annales, publicao que sempre trouxe o
elemento de identidade para o grupo.
A posio de Burke com relao ao movimento 37
dos Annales, por ele reconhecido como uma Escola a
Histria Unisinos
 Jos DAssuno Barros
partir do ttulo da obra, aponta na direo contrria do
clebre ensaio que Franois Dosse havia publicado trs
anos antes com o impactante ttulo de A Histria em
migalhas (1992 [1987]). Dosse pretendeu mostrar que
existiria uma clara ruptura entre o tipo de historiografia
praticada pelos historiadores franceses da gerao da
Nouvelle Histoire posterior a 1969, que passa a controlar
a Revista dos Annales em substituio ao domnio que
at ento fora exercido por Fernando Braudel, e as duas
geraes precedentes de historiadores, considerando a
fase de instalao do movimento com Bloch e Febvre e
a fase de amplo domnio institucional dos Annales, que
se consolidar sob a liderana de Fernando Braudel. Ao
projeto dos Annales que atingir com Braudel a mxima
expresso atravs da perspectiva de uma Histria Total,
poderia ser contraposta a historiografia fragmentada da
Nouvelle Histoire a partir de 1969, constituindo aquilo que
Dosse chamaria de Histria em migalhas.
Ao contrrio de Franois Dosse, a perspectiva de
Peter Burke sobre o movimento dos Annales aponta para
uma unidade do movimento, o que inclui aquele a que ele
chamou de Terceira Gerao dos Annales. No haveria diversos meios de comunicao, na qual se recupera de
uma ruptura, e sim uma transformao na continuidade,
e o grande elemento de continuidade indicado por Peter
Burke em sua anlise seria precisamente a interdiscipli-
naridade. Aqui encontraremos a chave para a simpatia
que Peter Burke expressa em relao ao movimento dos
historiadores franceses. Ele mesmo, em sua produo his-
trica e historiogrfica, sempre fora um grande entusiasta
da interdisciplinaridade, de modo que ir se encontrar
bastante vontade para relatar a histria dos Annales a
partir de uma fluente narrativa na qual, de alguma ma-
neira, o grande personagem o Dilogo Interdisciplinar,
envolvendo a Histria em uma rica interao com a
Geografia, a Sociologia, a Antropologia, a Economia, a
Psicologia Social, a Lingustica e outras modalidades de
conhecimento que teriam permitido a renovao da his-
toriografia no decorrer do sculo XX. O pequeno ensaio
tornou-se uma das obras de maior sucesso de Peter Burke,
constituindo-se referncia fundamental para a introduo
ao estudo deste movimento.
Interdisciplinaridade: a grande
tnica de uma diversicada
obra histrica e historiogrca
38
A avaliao em perspectiva sobre a obra de Peter
Burke, ainda em curso e prometendo novos e importantes
trabalhos, permite situar a questo interdisciplinar como
um aspecto central de seu trabalho. por exemplo a
interdisciplinaridade que estar por trs de A arte da con-
Vol. 15 N 1 - janeiro/abril de 2011
versao (1995 [1992]), obra na qual o historiador ingls
busca estabelecer dilogos e liames entre os historiadores
e os diversos cientistas humanos e sociais, entre os quais
os antroplogos, linguistas, psiclogos, gegrafos e espe-
cialistas em comunicaes.
Podemos identificar na produo de Peter Burke
trs grandes fases interdisciplinares. Em que pese a im-
portncia que em suas reflexes historiogrficas sempre
tiveram todos os tipos de dilogos com as cincias sociais
e humanas, podemos encontrar no perodo que se inicia
com os anos 1960 uma ateno sistemtica aos dilogos
da Histria com a Sociologia. A partir do final dos anos
1970, perceptvel uma especial preocupao do histo-
riador ingls em trabalhar os diversos dilogos possveis
com a Antropologia. Por fim, os anos recentes tm levado
Peter Burke a atentar mais enfaticamente para o dilogo
com as Cincias da Comunicao e com a Lingustica.
Um claro indcio desta nova orientao de interes-
ses de Peter Burke o livro Histria Social da mdia (Burke
e Briggs, 2004). Desenvolve-se aqui uma meticulosa
anlise historiogrfica e interdisciplinar em torno dos
maneira problematizada e em relao com os diferentes
contextos sociais e polticos a fascinante histria das di-
ferentes mdias e dos novos problemas e potencialidades
que as novas linguagens por elas trazidas da retrica
escrita virtual e ao ciberespao tm sucessivamente
oferecido civilizao ocidental, contribuindo para a sua
prpria transformao, em um arco histrico que vai da
inveno da imprensa Internet. Os trs primeiros cap-
tulos correspondem mais especificamente contribuio
de Peter Burke, que aborda a histria das comunicaes e
das novas linguagens na Europa do incio da era moderna,
por ocasio da difuso generalizada da imprensa, at a
revoluo industrial.
So tambm indcios da nova fase de interesses
interdisciplinares e temticos de Peter Burke as colet-
neas que organiza em parceria com Roy Porter e que
comeam a aparecer a partir de meados dos anos 1990,
entre os quais a coletnea Histria Social da linguagem
(Burke e Roy, 1997a). Em particular, destacar-se-o aqui
os dilogos com a Sociolingustica e com a Etnografia da
Comunicao, para mencionar uma avaliao do prprio
Peter Burke sobre este novo momento de sua produo
historiogrfica. Extremamente significativa, porque reto-
mando o liame entre Histria Social e Histria Cultural
atravs da temtica da linguagem, a coletnea Lnguas
e jarges (Burke e Roy, 1997b), que busca examinar nos
seus diversos contextos sociais os dialetos e jarges criados
e difundidos por diversos grupos sociais e profissionais,
entre os quais os mdicos, advogados e professores, mas
tambm as sociedades secretas como a dos maons, bem

como grupos sociais marginalizados, tais como os dos
ciganos e dos mendigos.
A produo historiogrfica de Peter Burke, de todo
modo, segue adiante, adentrando o novo milnio como
uma relevante contribuio, percebendo-se em seu autor
no apenas a invejvel clareza de exposio, a capacidade
de lidar com amplos e diversificados interesses, mas, so-
bretudo, um esforo de inovao trazido por cada nova
obra, signo de uma historiografia em permanente mutao.
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Submetido em: 08/02/2010
Aceito em: 14/04/2010
Jos DAssuno Barros 39
Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro
Departamento de Economia e Histria
Av. Governador Roberto Silveira, s/n, Centro
26210-210, Nova Iguau, RJ, Brasil
Histria Unisinos