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A agricultura a
principal
atividade
econmica de
Uganda.
Devido ao
crescimento da
populao e da
grande demanda
por terras, a
agricultura
urbana est se
tornando uma
questo
importante.
Atualmente,
Kampala tem
uma populao
estimada em
mais de 2
milhes de
pessoas. uma
cidade que experimenta um grande fluxo migratrio em busca de emprego e de
melhores condies de vida. A maior parte dos migrantes so homens e mulheres
jovens e pobres, em busca de emprego e servios como gua encanada e atendimento
de sade, que faltam nas reas rurais. So trabalhadores sem terra e muitas vezes suas
esposas e familiares os seguem, dando origem s favelas que se expandem nas reas
pblicas, como nas reas alagadias da cidade. Sem segurana quanto posse das
terras que ocupam, essas famlias tendem a s realizar investimentos de curto prazo,
entre eles o cultivo de cogumelos, que pode ser feito em pequenas reas confinadas e
com relativamente pouco investimento de capital.
complementar a renda familiar, muitas mulheres iniciam atividades capazes de gerar alguma
renda. Uma dessas atividades o cultivo de cogumelos nos cantos escuros das casas ou em
reas alagadias. Os cogumelos geram uma renda extra e podem ser usados no lugar de
outras hortalias. Seu cultivo tambm tem sido includo em projetos de microfinanas voltados
para mulheres produtoras urbanas para lhes garantir um meio de vida sustentvel.
O cultivo de cogumelos utiliza resduos orgnicos como substrato e requer pouca terra para a
sua produo. um modo muito eficiente em termos de custos para produzir comida. Muitas
pesquisas esto disponveis indicando as variedades mais aptas, graas ao envolvimento do
governo desde que o cultivo de cogumelos foi includo no Plano de Modernizao da
Agricultura (PMA). Esse plano considera muito importante a participao das mulheres no
desenvolvimento econmico, e o cultivo de cogumelos permite que a voz das mulheres seja
melhor ouvida. Os cogumelos tambm so um bom suplemento alimentar, pois contm
diversos sais minerais e vitaminas (Beetz e Greer 1999). As mes j perceberam que os
cogumelos aumentam a resistncia e a imunidade contra doenas e infeces tpicas da
infncia. Eles tambm aumentam a segurana alimentar em tempos de fome. As mulheres
tradicionalmente detm os conhecimentos relacionados ao uso de cogumelos silvestres, e
podem rapidamente se acostumar a cultiv-los em espaos limitados.
Existe um grande desequilbrio de gnero com relao propriedade das terras, a favor dos
homens, por causa das tradies ligadas herana que os privilegiam. As mulheres
constituem apenas 7% dos proprietrios de terra em Uganda, enquanto que a maioria
esmagadora delas s tem acesso terra por direito de usufruto ou no tem nada.
Tipicamente os homens tomam as decises com relao terra e controlam o que vai ser
produzido nela. A falta de terra outra razo para as mulheres se dedicarem ao cultivo de
cogumelos. Ele pode ser feito dentro de casa ou em pequenas reas livres disponveis nas
cidades. O espao domstico considerado uma esfera privada que pertence s mulheres,
enquanto que os homens preferem trabalhar fora de casa (devido s prticas tradicionais de
diviso do trabalho). Os homens tambm controlam a renda provinda das atividades
agrcolas, mas os cogumelos podem ser produzidos e vendidos pelas mulheres, dependendo
de pouco capital o que aumenta o interesse por parte delas. Ao mesmo tempo, os lares
dirigidos por mulheres esto aumentando devido s altas taxas de divrcios e tambm s
mortes causadas pela AIDS.
O declnio da fertilidade da terra outro problema crescente. A maioria dos pobres costumava
cultivar inhame e hortalias nas reas mas baixas e alagadias da cidade, mas as mudanas
climticas vm reduzindo a antiga umidade do solo, e a construo de casas e de fbricas
vm deslocando muitas famlias, incluindo-as nos contingentes dos sem-terra. Os despejos e
a insegurana com relao posse da terra esto levando as pessoas a se adaptarem
agricultura em espaos cada vez mais limitados. A degradao do solo tambm significa que
os cogumelos no so mais encontrveis na matria orgnica em decomposio nas reas
pantanosas, onde o lenol dgua est cada vez mais baixo.
Assim, o espao domstico tornou-se o local ideal para o cultivo das variedades de
cogumelos de espcies introduzidas pela estao experimental de Kawanda.
Os cogumelos so cultivados
intensivamente em espaos interiores e
tambm em espaos abertos (nas reas
alagadias). As condies climticas e os
aposentos escuros dentro das casas
favorecem o crescimento de espcies de
cogumelos melhoradas e disponveis na
regio, como os "oysters" e os "shiitake".
Tambm existe um mercado domstico para cogumelos frescos empacotados nos cada vez
mais comuns supermercados em Kampala, como as redes Uchumi e Shoprite, originrias do
Qunia e da frica do Sul.
Tradicionalmente, a principal fonte de renda para as mulheres pobres tem sido o cultivo de
inhame e a venda de doces e de tabaco nas ruas. Entretanto, com o foco do governo voltado
para esquemas de microfinanas (com recursos do Banco Mundial), uma quantidade
crescente de mulheres tem tomado emprstimos para cultivar cogumelos. Os pobres
marginalizados e os homens sem terra tambm so capazes de encontrar emprego
temporrio nas casas onde se cultivam cogumelos, trabalhando na produo ou nas vendas.
Muitas pessoas acreditam que os cogumelos silvestres hoje so raros, por que s se
encontram atualmente, nos mercados, as espcies oyster e shiitake, introduzidas pelos
cientistas. Os tipos pequenos, silvestres, conhecidos por nomes como Obubala, Obunaka
naka, Ggudu, Kinyulwa e Nampama, ainda podem ser encontrados, mas dependem da
estao do ano, j que crescem nas reas mais alagadias, nos bosques, nos troncos de
rvores em decomposio, ou em resduos de bananeiras e em montes de formigueiros.
Os esporos so ento adicionados ao substrato, e o saco selado para incubao por trs
semanas. Durante esse perodo, o miclio dos esporos vai se desenvolvendo e coloniza todo
o substrato. Esse ento levado para um quarto mido com iluminao e fazem-se vrios
furos no saco. Em duas semanas, os cogumelos esto prontos para serem colhidos. Os 4kg
de substrato produzem 3kg de cogumelos frescos. As mulheres pequenas produtoras que
cultivam, em mnima escala, cogumelos para vender, chegam a produzir cerca de 75kg por
ano, em cinco safras de 15kg cada, e faturando assim aproximadamente US$ 80 por ano.
O cultivo de cogumelos reduz o trabalho das mulheres, que no precisam mais caminhar
longas distncias em busca de reas livres para plantar. A tecnologia melhorada do cultivo de
cogumelo, que aumenta a renda e a segurana alimentar, eleva o status das mulheres nas
horas das tomadas de deciso que dizem respeito a suas famlias.
A AIDS est tendo grande impacto no setor agrcola, afetando as pessoas e a renda das
famlias. Se um marido fica doente, a mulher fica em casa para cuidar dele. Com o declnio da
renda domstica, e conseqente prejuzo na nutrio familiar, as mulheres so foradas a
buscar ocupaes produtivas como o cultivo de cogumelos.
Desafios
Alguns produtores afirmam que no h um mercado garantido para os seus cogumelos. Por
exemplo, a legislao do African Growth Opportunity Act (AGOA), que promove a venda de
produtos acabados no continente africano, no inclui o comrcio de cogumelos. Os
produtores precisaro aumentar sua produo se quiserem atender as exigncias de
fornecimento para as redes comerciais como a AGOA.
Referncias
Busingye, Harriet, 2002, Ensuring Women's Land Access: lobby and advocacy for the recognition of
women's rights to land in legislation, Regional Workshop paper on Land Issues in Africa and the Middle
East, Kampala, April 29-May 2, p.1-6
Beetz, Alice and Lane Greer, 1999, Mushroom Cultivation and Marketing Horticulture production
Guide, Appropriate technology transfer for Rural Areas, Fayetteville.
Hobbs, Christopher and Michael Miovic (ed.), 1995. Medicinal Mushrooms: an exploration of traditional
healing and culture, 3rd Ed., Botanical Press.
Kigula, John, 2001, Women's Common Property Rights in an Urban Context: the Jinja urban Women's
wetland Innovations, Unpublished manuscript, P.32. Uganda, African Centre for Technology Studies,
p.42.
Ovonji Odida, I.F. et al, 2000, Land, gender and Poverty Eradication, is there a case for Spousal Co-
ownership of primary household property? Land Act Implementation project, Ministry of Water, land
and Environment, Kampala.