A Parte de Baixo da Sociedade Brasileira

Jess Souza
Revista Interesse Nacional, v. 14, p. 33-41, 2011.

A tese que pretendo expor e defender neste artigo a de que as classes populares no
Brasil a maioria da populao brasileira so literalmente invisveis e at hoje muito
mal-compreendidas entre ns. Esse resultado foi apenas confirmado pela realizao de
dois estudos empricos e tericos que totalizaram seis anos de trabalho ininterrupto e
resultaram em dois livros: A Ral Brasileira: Quem e Como Vive (UFMG, 2009) e Os
Batalhadores Brasileiros: Nova Classe Mdia ou Nova Classe Trabalhadora? (UFMG,
2010). Nesses dois trabalhos foi examinado, tanto na dimenso das prticas sociais
como das prticas institucionais, o efeito do abandono secular da maioria esmagadora
da populao brasileira. Ao mesmo tempo, especialmente no estudo dedicado aos
batalhadores, foi possvel tambm compreender as razes da extraordinria
tenacidade e capacidade de luta do assim chamado povo brasileiro.

A invisibilidade das classes populares no Brasil o produto principal de uma

interpretao do Brasil que logrou institucionalizar-se e incorporar-se em todo
brasileiro como uma segunda natureza, sobre a qual no mais se reflete e que no
mais se questiona. Essa teoria a tese do patrimonialismo estatal. H que se deixar
claro, antes de qualquer coisa, que as ideias no so algo abstrato e abstruso de pessoas
que vivem nas nuvens sem qualquer relao com o mundo real. Na verdade, no existe
nada no mundo real que no tenha sido criado por ideias de intelectuais e cientistas.
E no me refiro apenas aos carros e computadores de todo dia. Tambm todas as
escolhas institucionalizadas ou no que definem para onde uma sociedade como um
todo pode e deve ir so criaes de intelectuais. Toda a ao de todos os partidos e tudo
que se diz na mdia foram ou so tambm criao de intelectuais. Os intelectuais no
criam, obviamente, o mundo a seu bel-prazer, j que as ideias tm de ser articuladas
com interesses econmicos e polticos poderosos para se institucionalizarem e se
tornarem realidade material.

Patrimonialismo e racismo de classe: A interpretao pseudocrtica dominante no

Brasil moderno

Qual, ento, a gnese do encontro entre ideias e interesses que construram o Brasil
moderno? Foi na dcada de 30 do sculo passado que se gestou a revoluo simblica
do Brasil moderno. Dois so os protagonistas dessa revoluo: Gilberto Freyre e
Srgio Buarque. Freyre transforma toda a percepo negativa e naturalizada do Brasil
que vigia desde a independncia, fomentada pelo prestgio internacional do racismo
cientfico que condenava a sociedade brasileira a no ter nenhum futuro pelo fato de
seu povo ser mulato e mestio. Freyre inverte o mestio como signo de todo o mal,
em signo de todo o bem, transformando-o, inclusive, em emblema mximo da
brasilidade a partir da. ele que incorpora a plasticidade do portugus que implica
percepo e incorporao da alteridade, do outro, e de outras culturas como trao
fundamental da luso-brasilidade. O principal adversrio aqui o racismo e a
intolerncia americanos, de modo que seja possvel criar a fantasia compensatria que
possa dizer: eles so mais ricos e democrticos, mas ns somos mais generosos e
humanos.

Se a identidade nacional brasileira moderna construda a partir e contra a ideia do

racismo na sociedade americana, a suposta teoria crtica brasileira, elaborada por
Srgio Buarque de Holanda no seu livro Razes do Brasil, construda por uma
apropriao/inverso da tese de Freyre por Srgio. Buarque no critica nenhum dos
pressupostos da anlise freyriana, muito especialmente seu culturalismo, ou seja, a
ideia de que o brasileiro um tipo singular, particularidade esta pensada de modo
tendencialmente absoluto. Essa uma ideia importante para o tipo de unidade coletiva
que um mito nacional pode produzir, mas ela simplista e superficial do ponto de
vista cientfico. Cabe cincia criticar os mitos e no reproduzi-los, maquiando-os com
um charminho de cientificidade que , ao fim e ao cabo, o que esta tradio iniciada
por Buarque faz.

No se compreende a gnese da cincia social dominante no Brasil se no

compreendemos seu vnculo ntimo e carnal com o mito da brasilidade criado por
Freyre. Como todos os brasileiros desse perodo, Buarque foi influenciado
decisivamente por Freyre . Antes de tudo, a ideia de plasticidade como herana
ibrica. Essa ideia, uma apropriao direta de Freyre, vai ser fundamental para seu
conceito de homem cordial e, consequentemente, para sua tese do personalismo e
do patrimonialismo pensado como a consolidao institucional do personalismo
como as marcas fundamentais da cultura brasileira.

Idealizao ingnua dos EUA

Tudo o que era positivo em Freyre, a cordialidade, a emotividade e abertura ao

outro, transformado em negativo por Buarque e causa do atraso relativo brasileiro
tanto na economia como na vida poltica. Comea a a idealizao dos EUA como terra
da eficincia, da racionalidade e, acima de tudo, a terra das pessoas incorruptveis e
dignas de confiana, ao contrrio dos brasileiros cordiais e sempre dispostos a
sacrificar o interesse pblico e a racionalidade fria dos negcios em nome do interesse
prprio e de seus amigos. A idealizao ingnua e infantil dos EUA como terra da
confiana interpessoal e das pessoas incorruptveis ser o contraponto que permitir se
travestir a teoria mais conservadora dos interesses liberais em uma teoria supostamente
crtica.

A partir de Buarque, autores dos mais influentes de nossa inteligncia pseudocrtica,

como Raymundo Faoro, Simon Schwartzman, Fernando Henrique Cardoso (inclusive
em recente artigo nesta revista), Roberto DaMatta e vrios outros, iro simplificar a tese
de Buarque e equalizar as virtudes americanas s virtudes do mercado enquanto tal e os
vcios brasileiros suposta influncia do Estado na vida social brasileira. Desde
Buarque, o ponto fundamental em todos esses autores extraordinariamente influentes a
oposio entre um Estado percebido como causa de todos os males, posto que
ineficiente, politiqueiro e corrupto, e um mercado visto crescentemente como o reino de
todas as virtudes.

Essa oposio frgil e descabida, j que Estado e mercado formam um sistema

interdependente, alm do prprio mercado brasileiro, em todas as instncias, ter sido
criado e se desenvolvido sombra do Estado. Alm disso, a ltima crise internacional
deixa clara como a luz do sol a falcia que o fundamento e o pilar principal da teoria
pseudocrtica dominante no Brasil moderno: precisamente o mercado internacional
que frauda e corrompe, muito especialmente so o mercado e os bancos americanos que
maquiam balanos, falseiam relatrios e avaliaes, institucionalizam a fraude como
fundamento dos negcios e do lucro e do um baque bilionrio no planeta inteiro. Esses
so os incorruptveis e dignos de confiana dos nossos pensadores mais importantes e
influentes que vendem at hoje a autoimagem dos EUA sobre si mesmos como
verdade cientfica, emprestando o prestgio cientfico a todo tipo de violncia
simblica que legitima privilgios de fato.

Assim, como no existe dominao eficiente se o oprimido no incorpora como sua a

viso do mundo do opressor, toda a nossa sociologia e cincia poltica dominante entre
ns utiliza at hoje as mesmas categorias que a sociologia da modernizao americana
utilizou e ainda utiliza para justificar sua dominao ftica poltica e econmica sobre o
resto do mundo. este repertrio sociolgico superficial e capenga que usado para
compreender o Brasil como falta e como erro moral pela suposta influncia
deletria do Estado. A principal categoria moralizante e refere-se a confiana
interpessoal como principal caracterstica cultural dos americanos e do mercado
competitivo moderno. A mesma confiana que os grandes bancos americanos tm
demonstrado possuir sobejamente na arena internacional, como j comentamos acima.
Era isso que Buarque via como faltando ao homem cordial brasileiro, e esta mesma
categoria que est pressuposta no tema do patrimonialismo seletivo, s do Estado, em
Faoro, FHC (como fica claro no seu ltimo artigo nesta revista) e Roberto DaMatta.
Algum j imaginou o prejuzo em relaes sociais e econmicas desiguais nacional e
internacionalmente legitimadas com base nessa farsa?

Mais interessante ainda para nossos propsitos a ligao orgnica entre a tese do
patrimonialismo estatal e o racismo de classe contra as classes populares entre ns.
Como essa relao seletiva com a tica s tem olhos para a corrupo no Estado, as
classes populares so condenadas como antiticas por seu apoio ao Estado atuante,
permitindo juntar os temas do patrimonialismo e do racismo de classe das classes
privilegiadas como fundamento do moralismo seletivo travestido de cincia da ordem
liberal no Brasil. So as mesmas categorias que comprovam a superioridade moral
americana e do mercado sem freios que so usadas at hoje tambm para mostrar como
as classes superiores no Brasil so ticas e as classes populares, incapazes de
solidariedade efetiva e de comportamento moral . Nossa cincia social dominante
masoquista e servil em relao cincia dos mais fortes internacionalmente, para
justificar seus prprios privilgios, e sdica e opressiva em relao s classes populares
e dominadas de dentro do prprio pas.

Todo esse arsenal interpretativo est hoje em dia a servio do (des)conhecimento e do

preconceito contra as classes populares no Brasil, tanto em relao ao que chamo
provocativamente de ral quanto, tambm, em relao aos batalhadores da chamada
classe C. precisamente o obscurecimento sistemtico de todo conflito de classes
entre ns, em nome da falsa oposio j naturalizada entre mercado e Estado, que abre
espao para um economicismo liberal que desconhece a produo sociocultural de
indivduos diferenciais por heranas de classe distintas. A percepo equivocada da
classe C como classe mdia, ou seja, como classe privilegiada, mediante mero
aumento do potencial de consumo e renda, reflete, precisamente, esse desconhecimento.
Os preconceitos que a envolvem, e a negao pura e simples da classe de abandonados
sociais,criada por uma sociedade injusta, tambm decorrem do mesmo contexto. So
essas ideias, afinal, que selecionam e constroem um mundo que vai guiar a ao de
governo, mdia, mercado, indivduos e classes sociais. Por conta disso vale a pena
critic-las em detalhe.

A assim chamada Nova Classe Mdia

Os emergentes so a maior novidade econmica, social e poltica do Brasil na ltima

dcada. Como uma classe crescente desde que mantidas as condies favorveis e
que foi decisiva para o crescimento econmico brasileiro baseado no consumo interno
da ltima dcada, sua importncia no s econmica, mas tambm poltica, nodal. Ela
a grande novidade social do Brasil bem-sucedido dos ltimos anos e ainda muito
pouco conhecida. Seu apelo resultado, portanto, de fatores objetivos.

Mas essa classe muito pouco conhecida e existe muito preconceito em relao a ela
como, em geral, aos setores populares no Brasil. Na pesquisa que realizamos sobre a
classe dos emergentes, procuramos nos concentrar nos aspectos no econmicos na
contracorrente de toda a percepo triunfalista que cerca a (in)compreenso desta classe
no debate pblico brasileiro. O nome que se d s coisas muito importante porque traz
em si toda uma compreenso singular que sempre enviesada e mais ou menos
distorcida da realidade. Quando se chamam os emergentes de nova classe mdia est
se querendo dizer que o Brasil est se tornando um pas de primeiro mundo, onde as
classes mdias e no os pobres formam o grosso da populao. Isso, infelizmente, ainda
est muito longe de ser verdade.

Os batalhadores, nome que uma homenagem a essa classe que se reinventou sozinha
sob as piores condies , se assemelham muito mais a uma classe trabalhadora
precarizada, tpica do contexto social do ps-fordismo, sem direitos e garantias sociais,
que trabalha de 10 a 14 horas ao dia, estuda noite e faz bicos nos fins de semana. Seu
potencial de consumo pressupe extraordinrio esforo pessoal, sacrifcio familiar de
todo tipo, alm de todo tipo de sofrimentos e dores silenciadas pelo discurso triunfalista
dominante. Essa classe no s brasileira. Ela expressiva em todos os pases ditos
emergentes, com grandes massas dispostas a todo tipo de trabalho sob as piores
condies para execut-lo.

O outro lado, o lado benigno desta nova classe social, foi sua ascenso econmica e
social. O crescimento econmico brasileiro dos ltimos anos beneficiou tanto os setores
superiores e privilegiados quanto os setores populares. Mas o crescimento mais
dinmico veio da parte de baixo da sociedade brasileira, o que mostra o efeito
positivo para todos inclusive para os setores privilegiados que ganham, e muito, com
o novo quadro econmico de polticas simples, como o Bolsa Famlia, o microcrdito e
a ao da religiosidade tardia como fonte de autoconfiana e estmulo, compensando o
abandono familiar e social tpico de vrias fraes das classes populares no Brasil.
Foram precisamente as classes desprezadas e abandonadas secularmente no Brasil que
mostraram incrvel poder de reao e de capacidade de trabalho.

Mas essa classe no tem nada das classes mdias privilegiadas e estabelecidas. Para
compreender esta questo necessrio, antes, compreender como se formam as
classes sociais e seus interesses, precisamente o que o foco universal na renda mais
esconde do que esclarece. No apenas o conceito de classe mdia que problemtico
em si por sua heterogeneidade. o prprio conceito de classe social que sempre
percebido superficialmente no debate pblico. Isso se deve ao fato de que uma adequada
compreenso do processo de formao das classes sociais permite a crtica do princpio
social mais importante para a legitimao de todo tipo de privilgio injusto das
sociedades modernas, que o princpio da meritocracia. O privilgio injusto nessas
sociedades admitido e travestido como justo apenas porque ele percebido como fruto
do desempenho individual extraordinrio.

A compreenso liberal dominante que associa classe renda s to dominante

precisamente porque corrobora e mantm essa iluso do milagre do mrito apenas
individual, ao focar no resultado econmico do pertencimento de classe, e nunca nas
suas pr-condies sociais. Quando se atenta no s para o seu resultado fortuito, como
a renda, mas se percebe tambm a formao diferencial de tipos humanos com chances
muito distintas desde o nascimento, de sucesso tanto na escola quanto no mercado de
trabalho, o milagre do mrito individual, ento, pode ser desmascarado como sendo,
em grande medida, pelo menos, socialmente construdo pela socializao familiar
muito distinta em cada classe privilegiada. A base do privilgio individual moderno
injusta, posto que transmitida pelo sangue, por assim dizer, como na Idade Mdia, ou
em qualquer sociedade pr-moderna. Afinal, no existe culpa individual por se ter
nascido na famlia errada, nem, muito menos, mrito em se ter nascido na famlia
certa.

Uma correta percepo dos emergentes, portanto, exige que percebamos o tipo
humano com dramas, tragdias, sonhos e capacidades singulares especfico desta
classe, e no apenas quantificar sua renda como normalmente feito. necessrio,
tambm, compar-la tanto com as classes mdias verdadeiras, sua contraparte
acima, quanto com os desclassificados sociais que chamamos provocativamente, em
outro estudo recente, de ral para denunciar seu abandono como sua contraparte
para baixo da escala social. Os emergentes, que preferimos chamar no nosso estudo
de batalhadores ou nova classe trabalhadora, no possuem nenhum dos privilgios
de nascimento da classe mdia verdadeira. Muito especialmente, o tempo livre, que
permite a apropriao de conhecimento til e altamente valorizado chamado por
Pierre Bourdieu de capital cultural que caracteriza a classe mdia verdadeira. Se a
apropriao privilegiada de capital econmico marca as classes altas, a apropriao
privilegiada de capital cultural, seja tcnico ou literrio, o que marca tipicamente as
classes mdias modernas.

Os batalhadores, na sua esmagadora maioria, tiveram de trabalhar desde muito cedo,

estudaram em escolas pblicas, e estudam, quando estudam, em universidades privadas
noite. Sem acesso aos conhecimentos altamente valorizados que permitem a
reproduo do mercado e do Estado que garantem bons salrios e muito
reconhecimento social e prestgio s classes mdias os batalhadores compensam
esta falta com extraordinrio esforo pessoal, trabalhando sob condies penosas, sem
garantias sociais, em atividades muitas vezes informais, sem pagamento de impostos. O
que explica essa persistncia e capacidade de resistncia a construo de uma slida
tica do trabalho que pressupe a incorporao de disposies como disciplina,
autocontrole e pensamento prospectivo, onde o futuro e a busca por uma vida melhor
compensam qualquer sacrifcio no presente.
A ral nome provocativo em uma sociedade que nega e maquia todos os seus
conflitos principais que discutiremos abaixo, perfaz ainda quase 1/3 da populao
brasileira, to abandonada e desprezada socialmente que tem de cuidar do po de cada
dia tornando-a prisioneira do aqui e agora que a negao de qualquer perspectiva ou
clculo de futuro. O que retirado da ral por uma sociedade injusta que a explora
como mo de obra barata em atividades corporais para que a classe mdia possa se
dedicar a estudos e empregos rentveis e prestigiosos qualquer perspectiva de
futuro. Existem classes literalmente com futuro e outras sem futuro, o qual
precisa ser cuidadosamente calculado e planejado para acontecer. esse tipo de
incorporao de certas capacidades e virtudes que realmente separa as classes uma
das outras, e no a renda, que mero resultado da presena ou da ausncia desses
pressupostos.

Assim, os batalhadores ainda que vrios sejam tambm pequenos empresrios

possuem um estilo de vida que se assemelha muito mais ao das classes trabalhadoras
que so sempre classes includas na esfera econmica e poltica do que ao das
classes mdias que pressupem a incorporao sutil e invisvel para o senso comum de
uma srie de disposies capacidade de pensamento abstrato tcnico ou literrio,
conhecimento de lnguas, socializao que ajuda na produo de relaes pessoais
vantajosas, etc. que, juntas, produzem a vida privilegiada. Diferentemente da ral,
por outro lado, esses novos trabalhadores a cu aberto possuem slida tica do
trabalho e perspectiva de futuro, produto tanto de famlias melhor estruturadas, ainda
que pobres na sua maioria, quanto de socializao religiosa tardia, religies essas to
pouco compreendidas pelas classes mdias estabelecidas.

A ral de desclassificados e abandonados sociais

A sociedade brasileira construiu e reproduz at hoje, tambm, uma classe de

abandonados e desclassificados sem qualquer chance de participao na competio
social em qualquer esfera da vida. Existe uma luta de classes intestina e inegvel, que
permite que toda uma classe que no consegue, pelo abandono social e poltico,
incorporar conhecimento til para participar no mercado econmico competitivo, possa
ser explorada como mo de obra barata reduzida a dispndio muscular pela ausncia
da incorporao de conhecimento valorizado pelo mercado competitivo nas funes
de empregada, faxineira, bab, zelador, prostituta, motoboy, porteiro, e todo tipo de
trabalho, perigoso, sujo ou pesado, de modo a poupar tempo das classes mdia e alta
para estudo e trabalho de funes prestigiosas e rentveis. Mas essa uma contradio
da qual nunca se fala. A falsa contradio pseudocrtica que ope mercado e Estado o
limite do debate pblico brasileiro. Quando esta classe chega ao noticirio quase
sempre pela oposio bandido-polcia, despolitizando os conflitos sociais e criando
estigmas contra os mais fracos.

Em nossa pesquisa emprica e terica sobre esta classe, realizada entre 2005 e 2008,
levada a cabo em diversas regies brasileiras, desenvolvemos um mtodo emprico
original baseado nas pesquisas de Pierre Bourdieu na Arglia e de Bernard Lahire na
Frana. O aproveitamento consequente de uma metodologia de pesquisa emprica
autorreflexiva e crtica nos permitiu, por meio do aproveitamento das lacunas e das
contradies do discurso dos indivduos dessa classe, reconstruir apesar do
autoengano compreensvel de quem no tem defesa contra a prpria humilhao social
de que se vtima o sentido da vida em condies extremas de excluso social em que
vive cerca de 1/3 da populao brasileira.

Esse sentido parece ser construdo, em primeiro lugar, na reproduo da famlia

desestruturada, fruto da cegueira do debate cientfico e pblico dominante e do
consequente abandono poltico dessa classe. A naturalizao do abuso sexual dos mais
velhos e mais fortes em relao aos mais novos e mais fracos especialmente das
meninas, mas, tambm, dos meninos chocou todos os pesquisadores envolvidos na
pesquisa. Esse tema um tabu quase nunca veiculado pela mdia, o que apenas favorece
a sua perpetuao no tempo. De um modo mais geral, uma atitude abertamente
instrumental de todos em relao a todos no interior das famlias dessa classe no
incomum . As feridas na autoestima e na autoconfiana dos indivduos dessa classe,
resultantes dessa prtica que se transmite de gerao a gerao, cuidadosamente
ocultada por um acordo silencioso entre vtimas e algozes, no so difceis de serem
imaginadas. Tambm os papis sociais de pais e filhos com as obrigaes recprocas da
famlia burguesa de classe mdia so apenas precariamente reproduzidos. Nesse
contexto, adquire todo o sentido a retomada por Axel Honneth da importncia das
relaes afetivas e emotivas familiares como pressuposto para o exerccio de toda
funo pblica, seja como produtor til seja como cidado . O abandono social e
poltico das famlias marcadas pelo cotidiano da excluso parece ser o fator decisivo
para a reproduo indefinida dessa classe social no tempo.

Outro fator fundamental ligado ao problema discutido acima o no aprendizado de

habilidades e capacidades fundamentais para a apropriao de capital cultural de
qualquer tipo. No relato de vrios de nossos informantes, no faltou a presena da
instituio escolar. No entanto, era muito comum a observao de que, quando crianas,
eles ficavam fitando o quadro negro durante horas sem nada aprender. Com a repetio
desse tipo de relato, que nos desconcertou no comeo, aprendemos a perceber que o
problema em jogo era a ausncia da incorporao afetiva da capacidade de se
concentrar, algo que os indivduos de classe mdia tendem a perceber como uma
habilidade natural, como se simplesmente nascssemos com ela, como acontece com
a capacidade de enxergar ou de ouvir. Como faltavam exemplos afetivos em casa,
tornados possveis pelo processo de identificao paterna e materna, essa capacidade ou
disposio a se concentrar no era desenvolvida. Mesmo nas famlias mais bem
estruturadas dessa classe, onde os pais permaneciam juntos e se esforavam para ter
uma relao afetiva e de cuidado com os filhos, as marcas do abandono social se
mostraram presentes.

Como nunca se v o pai lendo um jornal, mas apenas fazendo servios braais e
brincando com os filhos com os instrumentos desse tipo de trabalho, que tipo de sucesso
escolar pode-se esperar dessas crianas? Ou quando a me os instava para estudar,
dizendo que apenas a escola poderia mudar a vida para melhor; que efeito possui esse
tipo de exortao se a prpria me, que havia passado algum tempo na escola, no havia
conseguido mudar a prpria vida? Percebemos claramente com nossos informantes que
no so os discursos, proferidos da boca para fora, mas apenas as prticas sociais
efetivas, moldadas por exemplos efetivos, os verdadeiros instrumentos de mudana
individual e social.

A instituio escolar nesse contexto ineficiente, porque essas crianas j chegam como
perdedoras nas escolas, enquanto as crianas de classe mdia j chegam vencedoras
pelo exemplo e estmulo paterno e materno afetivamente construdo. Mas no apenas
isso. A instituio escolar pblica precria no Brasil e crescentemente tambm nos
pases ditos avanados passa a ser marcada pela m-f institucional, no sentido que
Bourdieu e Foucault utilizam esse termo, de tal modo que prometem a redeno dessa
classe pela educao enquanto, na verdade, possibilitam transformar, com o carimbo do
Estado e anuncia de toda a sociedade, o abandono social em culpa individual de
alunos supostamente burros e preguiosos. Em nossa pesquisa abundam declaraes
tocantes de jovens que se imaginam incapazes de estudo, sem inteligncia e incapazes
de concentrao por culpa prpria. Constri-se a partir disso um contexto onde tanto na
dimenso intersubjetiva da interao social face a face dos sujeitos, quanto tambm na
dimenso das prticas institucionais de todo tipo, sejam elas policiais, mdicas ou
escolares, o desvalor objetivo dos indivduos dessa classe despossuda existencial,
moral e economicamente reafirmado cotidianamente.

Pobres honestos

O mesmo contexto de reproduo da misria material e simblica o que explica, mais

uma vez, a impotncia poltica dessa classe de desclassificados. Notamos em nossa
pesquisa que existe um verdadeiro abismo entre os chamados pobres honestos
aqueles que aceitam vender sua energia muscular a preo pfio e aqueles percebidos
como pobres delinquentes aqueles que se revoltam reativamente de modo pr-
poltico contra a estrutura que os condenam. Em nenhum estrato social essa diferena
to importante e decisiva quanto na ral pesquisada. O drama cotidiano da imensa
maioria das famlias da ral muito especialmente das mais estruturadas dentre elas
precisamente o tema da honestidade percebida como a fuga do destino de
bandidos para os meninos ou do destino de bbados para os adultos masculinos e
do destino de prostituta para as meninas. Essas so as figuras paradigmticas da
delinquncia nessa classe que est, por sua fragilidade e pobreza, especialmente exposta
aos riscos e sedues da vida desviante.

Constri-se com isso uma diviso insidiosa e virulenta dentro dessa classe, tornando
especialmente difcil qualquer forma de solidariedade interna dessa camada
negativamente privilegiada. Como praticamente toda famlia ou vizinhana tinha
exemplos de vidas que optaram pela delinquncia no sentido exposto acima,
abundaram os relatos de mes que exploravam economicamente a filha prostituta ao
passo que a acusavam pela escolha de vida, ou ainda de irmos que no se falavam por
terem optado por caminhos diferentes nas nicas duas opes possveis para membros
dessa classe. A hierarquia valorativa dominante, que pode ser exposta nos termos que
viemos utilizando na oposio digno/indigno no s transfere a culpa da
indignidade de todos ao prprio indivduo, mas tambm quebra e separa a classe
como um todo e, dentro dela, cada famlia, cada vizinhana e, no limite, cada indivduo
em dois inimigos irreconciliveis.

O moralismo seletivo da tese do patrimonialismo no v qualquer problema tico

na reproduo de abandonados sociais sem qualquer culpa na prpria misria. A
percepo fragmentria dessa classe na mdia e no debate pblico distorce e impede a
percepo de sua origem e destino provvel comuns. Seja no tema segurana pblica,
no gargalo da mo de obra qualificada, no debate sobre a escola pblica e mais dezenas
de temas semelhantes, o que est em jogo unicamente a origem e o destino desta
classe muito mal-compreendida entre ns.
Esta no , entretanto, uma classe condenada para sempre. Parte dela pde ascender
socialmente nos ltimos anos, ainda que certamente sua redeno efetiva exija muito
mais que estmulos econmicos passageiros. Faz-se necessrio uma reforma das ideias e
dos espritos no Brasil. tempo de reconstruir consensos naturalizados no nosso pas
que permitam a reproduo de uma maioria superexplorada e humilhada, cujo
sofrimento e dor sequer podem ser percebidos pela violncia simblica de
interpretaes que de crticas e de ticas nada possuem. O debate de ideias a
primeira trincheira do debate pblico verdadeiramente comprometido com a mudana
estrutural e com a reforma social.

JESS SOUZA, 51, potiguar de Natal/RN. Doutorou-se em Sociologia na

Universidade Heidelberg, Alemanha. Fez ps-doutorado em Filosofia e Psicanlise na
New School for Social Research, de New York. livre-docente em Sociologia pela
Universidade de Flensburg, Alemanha. Escreveu 22 livros em vrias lnguas sobre
teoria social crtica e anlises empricas e tericas da desigualdade e das classes sociais
no Brasil. Atualmente, professor titular de Sociologia da Universidade Federal de Juiz
de Fora.