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Estudos de meliponneos, com nfase a

Melpona subnitida no municpio de Jandara,
RN

Article January 2004

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Adalberto Hiplito de Sousa Romenique S Freitas

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REVISTA DE BIOLOGIA E CINCIAS DA TERRA ISSN 1519-5228

Volume 4 - Nmero 1 - 1 Semestre 2004

Estudos de meliponneos, com nfase a Melpona subnitida D. no

municpio de Jandara, RN

Jnior Queiroz Cmara1; Adalberto Hiplito de Sousa2; Welber Eustquio de Vasconcelos3; Romenique da
Silva Freitas4; Paulo Hiran da Silveira Maia5; Jos Cezario de Almeida6 ; Patrcio Borges Maracaj7

RESUMO

Realizou-se um estudo preliminar sobre a situao atual da produo de mel da abelha

jandara e a participao da comunidade nas atividades da meliponicultura no municpio
de Jandara-RN, foram aplicados questionrios para obter o levantamento dos dados
acerca dos criadores e dos coletores de enxames da abelha Jandaira e das plantas em
florao ou no. A pesquisa foi dimensionada a 22 meliponicultores e coletores, dos quais
12 so somente meliponicultores e 10 alm de meliponicultores so coletores,
abrangendo toda a rea do municpio. Os dados coletados foram dispostos em
percentagem.

1 - INTRODUO

O Brasil rico em espcies de abelhas sociais nativas, conhecidas como abelhas

indgenas sem ferro, ou meliponneos. Sua criao racional (a meliponicultura),
desenvolve-se principalmente no nordeste brasileiro, onde as abelhas jandara so
manejadas h bastante tempo com tcnicas j consagradas popularmente.

A abelha jandara (M. subnitida D.) um meliponneo tpico do serto. A sua criao por
ser de fcil manejo, pode ser realizada por mulheres e crianas. Essa atividade humana
contribui para a conservao das abelhas e de seus hbitats; com isso, sendo
considerada sustentvel, pois inclui a restaurao ambiental atravs da preservao e
plantio de rvores que servem de locais de nidificao, alm da atuao das abelhas na
polinizao da flora nativa. Tendo como principais produtos de interesse comercial: o mel
que apreciado pelas populaes nativas, de alto valor comercial e de tima qualidade
(sabor, cheiro, cor, nutricional, teraputico, etc.) e os enxames, pela sua venda no tronco
ou em cortios.

A criao dessas abelhas e a sua explorao racional podem contribuir para a

preservao das espcies e dar ao meliponicultor oportunidade de obter mel. Esta
atividade vem sendo desenvolvida h bastante tempo em diversas regies do pas,
especialmente no Norte e Nordeste, havendo meliponicultores que possuem grande
nmero de colmias de uma nica espcie, como o caso da tiba (Melpona
compressipes Fabricius) no Maranho ou a jandara (Melipona subnitida Ducke) no Cear
e Rio Grande do Norte. Existem, ainda, muitos meliponicultores que criam abelhas
indgenas como passatempo, explorando o mel apenas esporadicamente (CAMPOS,
2003).
As abelhas brasileiras sem ferro so responsveis, conforme o ecossistema, por 40 a
90% da polinizao das rvores nativas. As 60 a 10% restantes so polinizadas pelas
abelhas solitrias, borboletas, colepteros, morcegos, aves, alguns mamferos, gua,
vento, e, recentemente, pelas abelhas africanizadas. O interesse pela criao de abelhas
sem ferro justificado na maioria dos casos pelo uso nutricional e teraputico do mel e
pelo fato da sua comercializao promover um aumento da renda familiar, alm da
atividade servir como fonte de lazer. Do ponto de vista biolgico, a criao de abelhas
tambm importante porque esses insetos, ao coletarem plen e nctar de flor em flor,
promovem a polinizao e, conseqentemente, asseguram a perpetuao de milhares de
plantas nativas e das exticas cultivadas ( Kerr et. al., 1996).

No Brasil muitas espcies de abelhas indgenas sem ferro, esto seriamente ameaadas
de extino em conseqncia das alteraes de seus ambientes, causados
principalmente pelo desmatamento, uso indiscriminado de agrotxico e pela ao
predatria de meleiros ( Kerr et. al., 1996).

Diante desta destruio acelerada das matas imprescindvel a elaborao de programas

de conservao. Se houver um firme objetivo de preservar e restaurar as rvores nativas
brasileiras, faz-se necessrio preocupar-nos seriamente com a polinizao de suas flores.
Estudos sobre biologia das abelhas polinizadoras, manejo e especialmente reproduo
controlada e diviso de suas colnias se tornam informaes essenciais para quaisquer
medidas a serem adotadas em tais programas de conservao ( Kerr et. al., 1996).

nosso dever termos por meta preservar estas abelhas, que apesar de pequenas, to
inteligentes e teis; evitando assim, a sua extino, e colhendo seu magnfico mel, para
que as geraes futuras tenham a oportunidade de apreciar-las; que eles to somente
necessitam de casa cmoda para morar, defesa contra seus inimigos e manejo correto.

Diante do exposto, objetivou-se neste trabalho realizar estudos preliminares sobre a

situao atual da meliponicultura, bem como a participao da comunidade nesta
atividade no municpio de Jandara/RN.

2 - REVISO DE LITERATURA

Para KERR et al (1996), As abelhas sem ferro nativas do Brasil pertencem

superfamlia Apoidea que subdividida em 8 famlias: Colletidae, Andrenidae, Oxaeidae,
Halictidae, Melittidae, Megachilidae, Anthophoridae e Apidae. Os Apidae se subdividem
em quatro subfamlias: Apinae, Meliponinae, Bombinae e Euglossinae. Os Meliponinae,
por sua vez, se dividem em duas tribos: Meliponini e Trigonini.

Para SAKAGAMI (1982) citado por CAMPOS (1983), a tribo Meliponini possui um nico
gnero, Melipona com mais ou menos 20 espcies, enquanto a tribo Trigonini possui, na
regio neotropical, dez gneros num total de mais ou menos 120 espcies.

Segundo KERR et al (1996), as caractersticas morfolgicas gerais dos meliponneos so

aquelas geralmente descritas para os demais insetos e artrpodes em geral. Nestes
animais, membros e apndices segmentados e articulados so necessrios devido ao
rgido exoesqueleto constitudo principalmente de quitina, uma substncia flexvel, mas
praticamente indigervel, semelhante celulose. A quitina forma a carapaa que envolve o
corpo do animal.
Conforme KERR et al (1996), a classificao zoolgica completa destas abelhas a
seguinte:

Reino Animlia
Filo Arthropoda
Classe Insecta
Ordem Hymenoptera
Subordem Aprocrita
Superfamlia Apoidea
Famlia Apidae
Subfamlia Meliponinae
Tribos Meliponini e Trigonini

Segundo KERR et al (1996), Quando a tiba vai coletar nctar, a abelha estende sua
lngua formando um canal sugador de lquido aucarado. Assim o nctar vai para direto
ao papo de mel ou estmago de nctar, onde permanece at chegar colmia. Depois,
este nctar entregue a abelhas receptoras e colocado em potes onde ser desidratado
at atingir a concentrao de acar aproximada de 70%. O nctar desidratado por
ventilao, ou seja, a operria desidratadora, que tem nctar no papo de mel o traz
novamente lngua expondo-o frente a uma corrente de ar feita por movimentao de
asas de outras operrias; assim que a gotinha se esfria suga-a para dentro por poucos
segundos e a traz novamente; esse movimento de vai e vem da lngua ou papo, expondo
e engolindo a gota de nctar faz evaporar a gua at chegar concentrao ideal de
acar.

O ninho de abelhas indgenas se apresenta de forma variada, porm, sempre bastante

diferente do ninho de A. melfera Linnaeus. As clulas so construdas de cerume, uma
mistura de cera e resina vegetal e todo alimento consumido pela larva colocado na
clula antes da postura da rainha. Aps a ovoposio, a clula e fechada com cerume
pelas operrias. As clulas podem estar agrupadas, formando favos horizontais, regulares
ou irregulares, ou em cachos (quando as clulas no esto agrupadas em favos, mais
unidas entre si por pequenos pilares de cerume, estando cada clula isolada das demais).
Somente uma espcie africana Dactylurina staudingeri Gribodoi, possui favos verticais
(CAMPOS, 1983).

O tamanho do ninho tambm bastante variado, tanto no que se refere ao seu volume,
quanto ao nmero de indivduos. Algumas espcies como Melipona quadrifasciata
Lepeletier constroem ninhos com menos de 500 abelhas, enquanto Trigona spinipes
Fabricius constri ninhos que chegam a ter mais de 100.000 abelhas. Leurotrigona
muelleri Friese constri seu ninho em cavidades algumas vezes, com menos de 100 cm3,
enquanto so comuns nunhos com volume de mais de 10.000 cm3 em outras espcies
(CAMPOS, 1983). O ninho de grande parte das espcies de abelhas indgenas
construdo em oco de rvores, bambus e outras plantas. Muitas dessas espcies utilizam-
se, ocasionalmente, de outras cavidades naturais ou artificiais principalmente em
barrancos, paredes e muros onde comum encontrarem-se ninhos de abelhas indgenas
nas cidades (CAMPOS, 1983).

A entrada tpica est situada no centro da raias convergentes de barro. D passagem s a

uma abelha de cada vez. Os favos de cria que vi eram horizontais. No apresenta clulas
reais. Tm invlucro de cerume, envolvendo os favos de cria. O batume contm muito
barro e pouca prpolis, no sendo constitudo de geoprpolis (NOGUEIRA-NETO, 1970).
Para se atrair enxames, utilizam-se caixas de madeira. No seu interior coloca-se um
pouco de cerume e resina, retirados de colnias de abelhas indgenas. Usam-se, tambm,
caixas nas quais estiveram instaladas colnias dessas abelhas, que foram transferidas e
que ainda contm restos da colnia original. Estas caixas devem estar bem fechadas e
possuir uma abertura por onde as abelhas possam penetrar. Devem ser colocadas em
locais protegidos, onde existam colnias naturais, que possam enxamear. Devem ser
periodicamente inspecionadas, retirando colnias de formigas e outros animais que
possam a haver se instalado (CAMPOS, 2003).

Caso ocorra enxameao, preciso lembrar que as abelhas indgenas, diferentemente da

Apis, transportam da colnia materna todos os alimentos necessrios para seu
estabelecimento e s depois que a nova colmia est razoavelmente construda, que a
rainha jovem para a se dirige, acompanhada de muitas operrias. O vnculo com a
colnia materna se mantm, algumas vezes, por muitas semanas. Por essa razo, no se
deve transportar para novo local colnia recm-enxameada (CAMPOS, 2003).

Para a diviso, retiram-se favos com cria velha (pupas e abelhas prestes a emergir),
devendo-se usar, para isso, colnias fortes, com bastante cria. Se a colnia for de uma
Melipona (mandaaia, manduri, uruu, jandara, tujuba, tiba, etc), espcies que se
caracterizam por serem relativamente grandes e construrem a entrada do ninho com
barro, formando uma estrutura raiada, no h necessidade de se preocupar com clula
real, pois estas abelhas no as constroem, estando a cria, que dar origem s rainhas,
distribuda pelo favo, em clulas iguais quelas de onde nascem as operrias e machos.
Se a colnia for de uma espcie da tribo Trigonini (jata, ira, mandaguari, tubiba, timirim,
mirim, mirim preguia, moa-branca, etc), necessrio que , nos favos, exista uma ou
mais clulas reais, de preferncia prestes a emergir. Esta clula real facilmente
reconhecida por ser maior que as clulas das quais emergiro operrias e machos
(CAMPOS, 2003).

Alm dos favos, retiram-se, tambm, cerume e potes de alimento com mel e plen das
colmias que esto sendo divididas, cuidando-se para no danifica-los. Com esses
elementos monta-se a nova colmia, tomando-se todos os cuidados na transferncia para
outra caixa. A nova colmia deve receber abelhas jovens, reconhecidas pela sua cor clara
e por no voarem. Aps a montagem da nova colnia, esta deve ser colocada no local
onde se encontrava a antiga que deve ser transportada para outro lugar. Este cuidado
visa suprir a nova colnia com abelhas campeiras. A nova colnia deve estar bem
protegida contra o ataque de formigas, pois nesta fase o enxame ainda est
desorganizado (CAMPOS, 2003).

Na formao de uma nova colnia podem ser utilizados elementos de mais de uma
colnia da mesma espcie, tomando-se o cuidado para no misturar abelhas adultas de
mais de uma colmia, pois isto acarretaria luta e, consequentemente, a morte de muitas
delas. A diviso de colnias deve ser realizada em poca na qual as abelhas estejam
trabalhando intensamente, e deve ser realizada pela manh, em dia quente e s deve
envolver colnias fortes nas quais existam bastante alimento e favos de cria (CAMPOS,
2003).

Para capturar colnias na natureza, o criador pode levar, para seu meliponrio, galhos ou
troncos onde existam colnias, devendo, para isso, corta-los com cuidado para no atingir
o ninho e fechar as extremidades do oco, caso fiquem expostas. Antes de cortar
importante fechar a entrada da colmia com tela ou algodo para impedir que muitas
abelhas escapem. No caso de muitas abelhas estarem fora do ninho aps sua captura, o
tronco ou galho contendo o ninho deve ser deixado com a entrada aberta, o mais prximo
possvel de onde se encontrava originalmente, para que as abelhas retornem a ele.
noitinha, quando todas as abelhas estiverem recolhidas, a entrada deve ser fechada com
tela e ento a colnia pode ser transportada com cuidado para o meliponrio, devendo o
tronco ser colocado na mesma posio em que se encontrava. A tela da entrada deve,
ento, ser retirada. Durante o transporte, choques violentos devem ser evitados
(CAMPOS, 2003).

Segundo KERR et al (1996), a diviso geral do trabalho realizado pelas operrias de

meliponneos se modifica de acordo com suas idades e com as necessidades da colnia.
Nas primeiras horas de nascimento as abelhas realizam a limpeza corporal, mas a maior
parte do tempo permanecem imveis sobre os favos de cria. Nos prximos dias as
operrias manipulam cera raspando as clulas; um mesmo grupo constri clulas de cria,
participa no processo de postura e aprovisiona os alvolos de cria. A partir do 14o dia so
lixeiras internas e aps o 25o dia so guardas, receptoras de nctar, desidratadoras de
nctar, ventilam a colmia e saem para o campo em busca de plen, nctar, barro, resina
e, raramente, gua. Dentro do ninho as operrias esto continuamente construindo novas
clulas de cria, formando favos horizontais ou, dependendo da espcie, em cachos. A
rainha e os machos no tomam parte deste processo. A rainha, alm de sua funo
reprodutiva, tambm mantm a coeso da colnia, por meio de atos ritualizados com as
operrias e pela liberao de feromnios. A principal funo dos machos de
meliponneos, em praticamente todas as espcies estudadas, de copular com as
rainhas jovens; em algumas espcies os machos produzem cera e trabalham com ela e,
em algumas espcies, tambm podem desidratar o nctar. Os meliponneos produzem
cera nos tergitos abdominais (nas costas), enquanto que as Apis produzem nos esternitos
(barriga).

Um dado interessante obtido por WALDSCHMIDT (1995), que a abelha-guarda, alm de

sua funo de proteo para no permitir a entrada de inimigos , tambm, extremamente
importante para no permitir que as abelhas jovens (que ainda no possuem musculatura
adequada) saiam da colmia e morram por no conseguirem voar. Esta pesquisadora
tambm observou em Melpona quadrifasciata que ocorre uma flexibilidade
comportamental, ou seja, mesmo seguindo uma diviso etria de trabalho, na ausncia de
operrias de qualquer idade, as outras retornam estas atividades e assim completam o
quadro de trabalho a ser realizado na colnia.

Segundo NOGUEIRA-NETO (1970) a verdadeira jandaira vive no Nordeste. Na Amaznia

h diversas outras abelhas denominadas jandaira. Provavelmente essa designao
devida influncia dos emigrantes nordestinos. No interior de Alagoas, chamada de
urucu.

De acordo com KERR et al (1996), Os povos pr-colombianos j conheciam as abelhas

sem ferro e as domesticaram, dando-lhes os nomes que ainda hoje persistem na cultura
popular brasileira: jata, uruu, tiba, mombuca, irapu, tatara, jandara, guarupu, manduri
e tantas outras. A utilizao de nomes vulgares varia de regio para regio, dificultando a
identificao das espcies e sua classificao cientfica.

Desde logo verifica-se que os nomes vulgares de abelhas , por sua impreciso, no
oferecem base slida para o entendimento comum entre pessoas de um pas to grande
e variado como o Brasil. Cada Estado ou grupos de Estados tem tradies, costumes,
histria, clima, topografia, solos, fauna, flora, etc. que lhes so prprios, ou neles
apresentam composio diferente. Felizmente existe uma nomenclatura cientfica latina,
que internacional. No somente as pessoas que falam determinada lngua, mas todos
os povos do mundo entendem a mesma coisa, quando se escreve A. melfera Linnaeus,
seja no Brasil, na Rssia, na Sucia, na China, no Canad, etc. (NOGUEIRA-NETO,
1970).

A subfamlia Meliponinae tem centenas de espcies espalhadas por vrias regies do

mundo. Este elevado nmero contrasta com as apenas oito espcies nos Apinae,
subfamlia qual pertence abelha A. melfera Linnaeus. Os atuais meliponneos
formam um grupo mais isolado e mais especializado, cujos indivduos dependem mais
das caractersticas climticas e florsticas da suas respectivas regies de origem, que os
relativamente menos exigentes Apinae. A favor desta hiptese est o fato que das mais
de 300 espcies de meliponneos conhecidas, pelo menos 100 esto em perigo de
extino devido destruio de seu habitat pelo homem (KERR et al, 1996).

Na Amrica, quando da chegada dos descobridores, no havia A. melfera Linnaeus, a

abelha atualmente mais utilizada para produo de mel. Havia, entretanto, muitas
espcies de abelhas sociais nativas, conhecidas por abelhas indgenas sem ferro, pois
possuem o ferro atrofiado, no sendo capaz de picar (as nicas abelhas sociais nativas
do Brasil que possuem ferro desenvolvido so do gnero Bombus, conhecidas
popularmente por Mamangavas) (CAMPOS, 1983).

De acordo com BRUENING (1990), para no ser extinta a nossa Melipona Nordestina,
chamada Jandara, necessita urgentemente de nossa ajuda inteligente e decidida. No
caso, ajudar no atrapalhar. Como? Muito simples. 1) Preservar a regio, polgono das
secas, Nordeste semi-rido do Brasil. 2) No esquecer que dentro da casa grande do
Nordeste elas preferem o serto, a caatinga, no o agreste nem litoral. O serto a casa
social da Jandara. ali que ela se sente em casa e trabalha. 3) Cada famlia precisa de
sua casa particular: no se contenta com o continental nem com o social. E a casa
individual das Jandaras so as rvores, ou antes os troncos verdes, de preferncia
imburana e catingueira. Ora, o serto j est desmatado, no reflorestado e nem
replantado e dentro de alguns anos ser puro e estril deserto. As abelhas no acham
casa para morar.... Como iro trabalhar? Em prolongadas estiagens as Jandaras s
encontram alimento em rvores de grande porte, refratrias seca, j que possuem
reserva dgua nas razes. Tais rvores prestam simultaneamente de moradia e alimento
s abelhas. So indispensveis pois, para a sobrevivncia dos meliponneos. Mas no s
as abelhas precisam das rvores - as rvores tambm precisam das abelhas.

O domnio morfo-climtico e fito-geogrfico das caatingas apresentam vegetao xerfila,

que ocorre na regio semi-rida tropical do Nordeste do Brasil. Essa regio constitui um
dos trs ncleos de aridez da Amrica do Sul e o nico afastado da zona de influncia
dos Andes (AB'SABER, 1980). Para SARMIENTO (1975), a caatinga a mais dissimilar
dentre as floras das regies ridas da Amrica do Sul, particularidade atribuda ao seu
isolamento geogrfico.

Para SILVEIRA & CAMPOS (1995) bem distinto o conjunto de plantas visitadas pelas
abelhas nos diferentes tipos vegetacionais, mesmo quando se consideram as reas de
uma mesma vegetao. Estes autores revelaram que a caatinga foi o domnio mais
isolado, comparativamente ao do cerrado, dos Planaltos da Araucria e Mata Atlntica.
VIANA (1999) atribuiu caatinga baixa similaridade entre localidades, ao verificar
variao expressiva da fauna de abelhas.
Diversos fatores em escala regional e local podem ser responsveis pela variao na
composio florstica associada comunidades de abelhas mas a heterogeneidade dos
hbitats pode ser um importante aspecto que favorece a coexistncia entre espcies de
abelhas. A heterogeneidade permitiria a permanente variao espacial, tornando os
hbitats menos agregados, o que pode reduzir a oportunidade de as espcies interagirem
(RICKLEFTS & SCHLUTER 1993).

O regime semi-rido, que inclui a caatinga, exibe vegetao com diferenas sazonais de
florescimento, uma estao chuvosa com alta diversidade de espcies florferas, em
contraste com a estao seca. A variao na disponibilidade de recursos gera um padro
sazonal, de intenso forrageamento pelas abelhas na estao chuvosa seguido de queda
significativa na seca (MARTINS, 1994; AGUIAR et al. 1995; VIANA et al. 1997).

As plantas e as abelhas vm evoluindo e adaptando-se mutuamente desde o cretceo,

entre 60 e 100 milhes de anos atrs. Este relacionamento benfico, que persiste at os
dias de hoje, levou a uma interao tal que as abelhas dependem das flores como suas
principal fonte de alimentos nctar e plen e muitas espcies vegetais dependem
inteiramente das abelhas como agentes polinizadores (GIORGINI E GUSMAN, 1972 &
MARTIN, 1979).

Segundo BRUENING (1990), no livro A Abelha Jandaira da Coleo Mossoroense existe

uma listagem das principais plantas (flores) visitadas pelas jandaras.

O primeiro registro histrico da localidade, vem de Anfilquio Cmara, que em 1941, j

dava por certo a existncia de um lugar com um distrito policial e um certo nvel
econmico conhecido por Poo Jandara. Antes disso, Nestor Lima teria feito um balano
da regio, pelo qual foram encontrados 103 pontos de concentrao populacional:
povoados, arruados, fazendas e vilas, sem, contudo citar Jandara (IDEMA, 1999).

O povoado de Jandara teria nascido como fazenda de criao e posteriormente se

transformado em rea de produo algodoeira, ao redor da serra do Lombo ou serra
Verde, margem esquerda do rio Cear Mirim. O poo do local, com o nome de Jandara,
evidncia a influncia das chamadas aguadas permanentes na formao de ncleos
comunitrios (IDEMA, 1999).

O povoado apresentava um ritmo de crescimento razovel, e, em dezembro de 1958 foi

elevado condio de vila. Depois de cinco anos, em 27 de dezembro de 1963, atravs
da Lei n 3.036, Jandara conquistou sua emancipao poltica, desmembrando-se de
Lajes e tornando-se um novo municpio do Rio Grande do Norte (IDEMA, 1999).

A produo de mel de abelha Jandara - foi outro motivo para que a localidade tivesse
essa denominao, considerando que alem disso, todos os anos, aquela rea tem
elevada quantidade desse produto, sem explorao organizada ou sistemtica, enquanto
os caadores que fazem a coleta artesanal dentro dos matos, ainda de modo bastante
imprprio, ou sem a tecnologia moderna (IDEMA, 1999).

O Municpio de Jandaira tem uma extenso territorial de 428,3 km. Localiza-se a uma
altitude mdia de 110 metros acima do nvel do mar, situando-se numa posio
geogrfica determinada pelo paralelo de 5 21 23de Latitude Sul e 36 07 41 de
longitude Oeste, com uma Distncia em Relao Capital: 117 km pela malha rodoviria
(BR 406) e 108 Km em linha reta; Fazendo limites com: Caiara do Norte e Galinhos ao
Norte; Lajes e Pedra Preta ao Sul; Parazinho e Joo Cmara ao Leste e Pedro Avelino ao
Oeste. O clima rido, com Precipitao pluviomtrica anual: mdia 498,1 mm. A
vegetao de carter mais seco, com abundncia de cactcea e plantas de porte mais
baixo e espalhadas (IDEMA, 1999).

3 - MATERIAL E MTODOS

Os trabalhos foram realizados no Municpio de Jandaira no Estado do Rio Grande do

Norte, na Microrregio do IBGE: Baixa Verde, Zona Homognea do Planejamento: Litoral
Norte.

O perodo da pesquisa compreendeu os meses de setembro a novembro do ano de 2003.

A pesquisa foi dimensionada a 22 meliponicultores e coletores, dos quais 12 so somente
meliponicultores e 10 alm de meliponicultores so coletores, abrangendo toda a rea do
municpio.

Os trabalhos foram desenvolvidos em locais reconhecidos pelos meliponicultores e

coletores de abelha jandara, abrangendo todo o municpio. A ordem de amostragem de
locais e setores de coletas foi de acordo com identificao da presena ou da extrao de
enxames. Foram entrevistados os meliponicultores que moram e criam a abelha tanto na
rea urbana, como na rural.

Foram coletadas partes de plantas em florao indicadas pelos meliponicultores e

coletores como visitadas pelas abelhas, e colocadas num herbrio, que em seguida
deveriam ser enviadas para identificao.

Estudos Realizados

a) Localizao fito-geogrfica

- Contato com os vendedores de enxames para saber a procedncia e locais

de retiradas, assim como a localizao destes em campo;
- Observao sobre as plantas vizinhas (Elaborao de herbrio, Identificao
e Marcao da rea com o GPS);
- Estudar todas as reas do municpio.

b) Estudo das espcies de meliponneos existentes

- Coleta de insetos por caixas, envio para taxonomia e mapeamento de

espcies de acordo com sua origem.

c) Diagnstico da cadeia produtiva da Jandaira no municpio

- Aplicao de questionrios, e entrevistas com meliponicultores e coletores e

visita a meliponrios.

Obs: Na coleta dos dados utilizou-se questionrios para obter o levantamento

dos dados acerca dos criadores e dos coletores de enxames da abelha
Jandaira.
4 - RESULTADOS E DISCUSSO

As espcies abelhas indgenas criadas pelos meliponicultores do municpio de Jandaira

so: rajada (Melipona asilvae Moure), amarela (Frieseomelita doederlini Friese), moa
branca (Tetragona varia Lepeletier), cupira (Partamona cupira Smith), mosquito (Plebeia
mosquito Smith), e jandara (M. subnitida D.), destacando-se como o principal
meliponneo de importncia scio-econmica e cultura do nosso municpio..

Observou-se que 55% dos meliponrios so constitudos somente de abelhas jandaira (M.
subnitida D.), e os outros 45% corresponde as demais espcies encontradas, mais a
jandaira (M. subnitida D.), como demonstra o grfico 01.

% dos
meliponrios

60%
40%
55%
45%
20%
0%
Espcies de abelhas
Jandaira Jandaira e demais espcies encontradas
Grfico 01 - Composio dos meliponrios em Jandaira-RN.

Sendo que, as duas espcies (jandaira e a rajada) foram consideradas mais viveis para
fins lucrativos, por ter maior ocorrncia na regio e se adaptam melhor s condies
adversas do meio e mais promissoras quando multiplicadas, facilmente comercializadas
juntamente com seus produtos.

Das seis espcies de meliponneos encontradas no municpio de Jandara, todas foram

observadas por LORENZON et al. (2003) em um estudo realizado na Serra da Capivara
/PI.

A florada um dos fatores limitantes para o processo de produo e qualidade do mel. De

acordo com as informaes obtidas pelos meliponicultores, foram listadas 47 espcies
vegetais visitadas por meliponneos.
LORENZON et al. (2003), listaram 58 espcies vegetais visitadas por meliponneos na
Serra da Capivara/PI.
VILELA, S. L. O. & PEREIRA, F. M. (2002), listaram algumas espcies vegetais de
importncia apcola no Nordeste e o perodo de florao (seco e chuvoso).

A seguir esto relacionadas as principais espcies vegetais nativas e exticas, citadas

pelos meliponicultores do municpio, e que so utilizadas pelas abelhas sem ferro, na
busca pelo nctar, plen, alojamento e ninho.
 Nativas

Ameixa, Ameixa-brava (Ximenia americana L.), Angico (Anadenanthera colubrina

var. cebil ( Griseb. ) v. Reis), Aroeira-preta (Myracrodruon urundeuva Allem.),
Azeitona-preta (Syzygium jambolanum DC.), Cabea-de-velho (Borreria spp.,
Mitracarpus spp.), Cajueiro (Anacardium occidentale L.), Catanduva (Piptadenia
moniliformis Benth.), Catingueira (Caesalpnia bracteosa Tul.), Cirigela (Spondias
purprea L.), Coqueiro (Cocos nucifera L.), Cumaru (Amburana cearensis ( Fr.
Allem. ) A. C. Sm.), Espinheirinho (Pithecellobium dulce Benth.), Favela
(Cnidoscolus phyllacanthus ( Muell. Arg. ) Pax. & K. Hoffm.), Feijo-bravo (Capparis
flexuosa ( L. ) L.), , Gurdio (Cayaponia tayuya Cogn.), Imburana (Commiphora
leptophloeos ( Mart. ) J. B. Gillett), Jitirana-branca (Merremia aegyptia ( L. ) Urb.),
Juazeiro (Ziziphus joazeiro Mart.), Juc (Caesalpinia ferrea Mart.), Jurema-branca,
Jurema-sarjadeira (Mimosa sp.), Jurema-preta (Mimosa hostilis Benth.), Jureminha,
Jurema-dgua (Desmanthus virgatus (L.) Willd.), Malva (Sida sp.), Malva-preta
(Herissantia sp., Waltheria indica L.), Manioba (Manihot glaziovii Muell. Arg.),
Marmeleiro-preto (Croton sonderianus Muell. Arg.), Mata-pasto (Senna spp.),
Mofumbo (Combretum leprosum Mart.), Mulungu (Erythrina velutina Willd.), Pereiro
(Aspidosperma pyrifolium Mart.), Pinho-bravo (Jatropha mollisma Baill.), Pitomba
(Talisia esculenta Radlk.), Quixabeira (Sideroxylon obtusifolium ( Roem. & Schult. )
T. D. Penn.), Umbuzeiro (Spondias tuberosa Arruda), Urtiga-branca (Cnidoscolus
urens ( L. ) Arthur), velame (Croton sp.).

Exticas

Acerola (Malpighia emarginata DC.), Algaroba (Prosopis juliflora DC.), Bananeira

(Musa spp.), Espinheiro (Pithecellobium diversifolium Benth.), Goiabeira (Psidium
guajava L.), Incenso (Vitex agnus-castus L.), Leucena (Leucaena leucocephala (
Lam. ) de Wit.), Laranjeira (Citrus aurantium L.), Limoeiro (Citrus limon ( L. )
Burm.f.), Mangueira (Mangifera indica L.), Mamoeiro (Carica papaya L.), Pinho-
roxo (Jatropha gossypiifolia L.), Rom (Punica granatum L.).

De acordo com os meliponicultores e coletores, as plantas que a abelha jandaira utiliza

para nidificao, apresentando-se em ordem de preferncia: Imburana (Commiphora
leptophloeos ( Mart. ) J. B. Gillett) - 100%, Catingueira (Caesalpinia bracteosa Tul.) - 90%,
Aroeira-preta (Myracrodruon urundeuva Allem.) - 90%, Pereiro (Aspidosperma pyrifolium
Mart.) - 40%, Burra-leiteira (Euphorbia brasiliensis Lam.) - (30%), Angico (Anadenanthera
colubrina var. cebil ( Griseb. ) v. Reis) - 10%, Juc (Caesalpinia ferrea Mart.) - 10%,
Favela (Cnidoscolus phyllacanthus ( Muell. Arg. ) Pax. & K. Hoffm.) - 10%, Jurema-Preta
(Mimosa hostilis Benth) - 10%. Segundo os meliponicultores, as abelhas nidificam nestas
plantas de baixa freqncia (%) por falta de opo no local. Veja no grfico 02.
 100%
90% Imburana
100% Catingueira
90%
80% Aroeira-preta
70% Pereiro
% dos 60% 40% Burra-leiteira
meliponicul- 50% 30%
40% Angico
tores 30% 10%
Juc
20%
10% Favela
0% Jurema-preta
Espcies vegetais

Grfico 02 Preferncia de nidificao da jandaira em algumas espcies vegetais.

Fato idntico pode ser observado em NOGUEIRA-NETO (1970), que diz que no serto do
Serid - RN, os sertanejos mais curiosos sabem de cor as madeiras que se apresentam
mais freqentemente ocadas a imburana, a catingueira e o cumar morada natural
das nossas abelhas silvestres. E a literatura oral comprova essa preferncia: xique-xique
pau de espinho, imburana pau de abelha ( LAMARTINE DE FARIA & LAMARTINE:
1964:190).

Pessoas Envolvidas por Famlia na Meliponicultura e Renda Familiar

Os dados obtidos na pesquisa indicam que cada famlia ocupa, em mdia, 1,7 pessoas
envolvidas na atividade. Verificou-se que 50% dos entrevistados disseram que apenas
uma pessoa est envolvida com atividade, enquanto que 22,73 e 27,27% correspondem a
duas e trs pessoas que esto envolvidas respectivamente. Ver grfico 03.

50%

27,27%
50% 22,73%
40%
% dos
30%
meliponicu
20%
l-tores
10%
0%
Nmero de pessoas

1 pessoa 2 pessoas 3 pessoas

Grfico 03 N mnimo de pessoas por famlia envolvida na atividade.

De acordo com VILELA & PEREIRA (2002) na apicultura do estado do Rio Grande de
Norte, a mdia de pessoas envolvidas na atividade superior ao nmero de pessoas (2,6
pessoas/famlia) na meliponicultura. Isso mostra que no manejo de meliponneos no
necessita de uma grande quantidade de pessoas como se observa em outras atividades
agrcolas desenvolvidas na regio, como no cultivo do melo.

De acordo com os meliponicultores entrevistados, 59,09% deles tem uma renda familiar
de 200,00 a 500, 00 reais; enquanto que 31,82% correspondem a uma renda de mais de
1.000 reais, e apenas 9,09% tem uma renda de 500 a 1.000 reais. Como mostra o grfico
04.

59,09%

31,82%
60,00%
% dos 40,00%
meliponicul-
tores 20,00% 9,09%

0,00%
Renda familiar (em reais)

De 200 a 500 R$ De 500 a 1000 R$ Acima de 1000R$

Grfico 04 Renda familiar dos meliponicultores.

De acordo com o IBGE (2002), metade dos trabalhadores brasileiros ganha at dois
mnimos - metade da populao ocupada do Brasil tem rendimento (mdio mensal de
todos os trabalhos) de a 2 salrios mnimos. No Nordeste eles so 60,0%, sendo que
16,2% da populao ocupada ganham at salrio mnimo. Quanto ao rendimento
mdio mensal familiar per capita, 34,1% dos que recebem at salrio mnimo so por
conta-prpria e 31,2% so empregados sem carteira de trabalho assinada. A seguir esto
os com carteira de trabalho assinada (17,5%) e os trabalhadores domsticos (14%).
Quase no h militares e estatutrios ou empregadores com tal rendimento.

Verificou-se que 13,64% dos meliponicultores entrevistados a principal renda familiar

provm da meliponicultura. Para outros 22,73% a maior parte da renda provm de
aposentadoria e penso, 18,18% do extrativismo e da atividade agropecuria, 9,09%
provm do comrcio, 9,09% de rgos pblicos, 27,27% originria principalmente de
atividades diversas. Veja como demonstra o grfico 05.
 27,27%
22,73%
30,00% 18,18%
25,00%
% dos 20,00%
meliponicul- 15,00%
tores 9,09%
10,00% 13,64%
5,00%
0,00%
Origem da renda

Meliponicultura
Aposentadoria/penso
Extrativismo/agropecuria
Comrcio
Grfico 05 Principal origem da renda familiar dos meliponicultores.

Comparando a renda dos meliponicultores do municpio de Jandara com a renda mdia

dos apicultores do estado do Rio Grande do Norte observa-se quanto importante a
atividade no municpio. VILELA & PEREIRA (2002), afirmam que a renda da famlia dos
apicultores do estado do Rio Grande do Norte 33,7% originria principalmente da
agropecuria. Para outros 25,1%, a maior parte da renda provm de salrio regular.
Somente para 9,6% a renda provm da apicultura. Os demais retiram seus rendimentos
em fontes diversas.

Do ponto de vista do nvel de escolaridade, observou-se que 15% dos meliponicultores

so analfabetos, 60% tm o primeiro grau menor incompleto, 10% tem o primeiro grau
maior completo, outros 10% tm o segundo grau completo e 5% dos meliponicultores se
enquadram na categoria de nvel superior incompleto. Ver demonstrao no grfico 06.

60%

60%
50%
% dos 40%
meliponicul- 30% 10% 10%
tores 5%
20% 15% 0%
0%
10%
0%
Nveis de escolaridade

Analfabetos Primeiro grau menor incompleto

Primeiro grau maior completo Segundo grau completo
Superior incompleto Outros

Grfico 06 Nveis de escolaridade dos meliponicultores de Jandaira-RN.

Dados semelhantes so encontrados na apicultura do estado, onde 16,6% so
analfabetos, 19,8% cursou at o segundo grau completo, 4,8% com curso superior
incompleto e 9,6% com curso superior completo (VILELA & PEREIRA, 2002).

Dos meliponicultores entrevistados, 40% afirmaram j terem participado ou recebido

algum tipo de treinamento, sendo que para 15% o treinamento foi apenas terico e para
25% o treinamento foi terico e prtico. Para outros 60% dos meliponicultores no
participaram de nenhum tipo de treinamento, s aprendendo manejar com a prtica e com
ajuda de outras pessoas experientes no assunto. Esses dados, at certo ponto no so
muito positivos, tendo em vista que a maioria dos meliponicultores informou no terem
recebido nenhum tipo de treinamento ou informao tcnica sobre meliponicultura; e os
que tiveram, pode no ser suficiente, pois no se sabe o contedo dos treinamentos
oferecidos. Ver grfico 07.

60%

100% 25%
15%
% dos
meliponicul- 50%
tores
0%
Tipo de treinamento
No Sim, apenas terico Sim, terico e prtico
Grfico 07 Experincia e Tipos de treinamentos recebidos pelos meliponicultores.

Comparando esses dados com os obtidos por VILELA & PEREIRA (2002), observa-se os
apicultores do Rio Grande do Norte possuem um nvel de capacitao mais elevado que o
nvel de capacitao dos meliponicultores. Este quadro deve-se ao fato de haver uma
maior quantidade de entidades ou rgos especializados nesta atividade.

Verificou-se que 35% dos meliponicultores dispem de 1 a 25 cortios em seus

meliponrios. Outros 25%, e nmero idntico, 25%, dispem respectivamente de 26 a 50
e 51 a 75 cortios. Para outros 5%, dispem de 76 a 100, e para 10% dos entrevistados a
quantidade de cortios acima de 100. Ver demonstrao no grfico 08.

35%
25%
40%

% dos 30% 10%

meliponicul- 20%
tores
10%
5%
0%
Cortios por meliponrio

1 a 25 cortios
26 a 50 cortios
51 a 75 cortios
i
Grfico 08 Nmero de cortios por meliponrio.
Nmeros correspondentes foi recomendado por KERR et al (1996), que diz o seguinte:
para que seu meliponrio tenha sucesso e durabilidade imprescindvel que tenha flora
apcola e abrigue no mnimo 44 colnias de uma mesma espcie. Este nmero de
colnias importante devido ao sistema de determinao de sexo e de acasalamento dos
meliponneos. E segundo alguns meliponicultores entrevistados, disseram que o nmero
mximo de colnias por meliponrio deve ser de 60, pois nmeros superiores vm a
diminuir a produtividade dos cortios e at a perda de algumas colnias; isso, devido
mata rala, ter poucas plantas em florao e conseqentemente, a falta de alimentao
para as abelhas, isso devido o grande contingente de abelhas em uma s local.

Conforme os resultados obtidos em relao localizao do meliponrio, pode-se

constatar que: 40,74% dos entrevistados responderam que as abelhas se encontram em
casa (no quintal) em rea urbana. Outros 33,33% responderam que elas se localizam em
casa (no beiral) em rea urbana. Para 18,52% elas se localizam na fazenda (no
meliponrio); e somente 7,41% disseram estarem dispostos no beiral da sede da fazenda
ou armazns. Veja exemplo no grfico 09.

40,74%
33,33%
60,00%
18,52%
% dos 40,00% 7,41%
meliponicul-
20,00%
tores
0,00%
Localizao

Em casa (no quintal), rea urbana

Em casa (no beiral), rea urbana
Na fazenda (no meliponrio)
Na fazenda (no beiral da casa)

Grfico 09 Localizao dos cortios ou meliponrio dos meliponicultores.

KERR et al (1996), Sugeri que as colmias fiquem em uma varanda ou galpo, sobre
prateleiras. As caixas podem ser instaladas em cavaletes individuais, galhos de rvores
ou dependuradas nas varandas das casas.

Material e Medidas dos Cortios

Dentre as pessoas entrevistadas, 73,07% tem a umburana como madeira utilizada na

construo dos cortios. Para 26,93% alm da umburana, utilizam outros tipos de
madeira, tais como: pinho (com 19,23%), cajueiro (com 3,85%) e pinho com folha de
alcatex na base do cortio (3,85%). Apesar de utilizarem o pinho na confeco de cortio,
eles afirmaram que no uma madeira boa, pois de fcil dilatao e contrao. Como
demonstra no grfico 10.
 73,07%

26,93%
100,00%
% dos
meliponicul- 50,00%
tores
0,00%
Madeira utilizada

Umburana Umburana, Pinho, Cajueiro e folha de alcatex

Grfico 10 Tipos de madeira utilizada pelos meliponicultores de Jandaira-RN, na confeco dos cortios.

As madeiras mais utilizadas, no estado de So Paulo, para fabricao de cortios para a

jandara, segundo NOGUEIRA-NETO (1970), a qualidade da madeira tambm deve ser
ponderada. ... em So Paulo vendem-se cedro (Cedrela fissilis Vell.) e pinho brasileiro
(Araucria angustiflia (Bert.) O. Ktze.) prprios para trabalhos de carpintaria. Em Angola,
PORTUGAL ARAUJO (1957-B: 516), afirmou que as melhores madeiras para fabricao
de colmias so os mognos, a Silveira (Diospyros mespiliformis Hochst), a tacula, etc.

Com relao s medidas das caixas ou cortios observou-se que 60% dos cortios tinham
como medida 10cm x 11cm x 80cm de largura, altura e comprimento, respectivamente,
25% utilizavam 10 cm x 12 cm x 90 cm, 10% utilizavam 10 cm x 15 cm x 80 cm e 5%, 15
cm x 15 cm x 80 cm. Veja exemplo no grfico 11.

60%

60% 25%
10%
% dos 40% 5%
meliponic
ul-tores 20%
0%
Medidas dos cortios
10cm x 11cm x 80cm
10cm x 12cm x 90cm
10cm x 15cm x 80cm
Grfico 11 Medidas mais utilizadas pelos meliponicultores nos cortios.

Conforme NOGUEIRA-NETO (1970), o tamanho do cortio para jandaira, as medidas

internas do caixote: 38 cm de comprimento, 17 cm de largura, 24 cm de altura, com
capacidade total de 15.504 cm. J Para KERR et al (1996), o tipo de colmia precisa ser
analisado com cuidado para cada espcie a ser criada, pois entre os meliponneos h
uma grande variabilidade de tamanho, comportamento e adaptabilidade ao ambiente. O
volume da colmia o fator mais relevante. Procuramos sempre medidas equivalentes ao
dobro do volume ocupado, em mdia, pela espcie na natureza, no esquecendo que
algumas tm desenvolvimento diferenciado em regies distintas. Por exemplo, a
mandaaia (M. quadrifasciata Lepeleitier) no interior de So Paulo e de Minas Gerais
ocupa um volume de 10 litros e no litoral e Esprito Santo pode chegar a 25 litros. Para
jandaira (M.subnitida D.) uma colmia com 15 litros ideal e para a jata (Tetragonisca
angustula Latreille) podemos usar uma colmia de 8 litros.

De acordo com os dados obtidos, atravs dos coletores, 100% disseram que o tamanho
do ninho varia de 25 a 30 cm. Enquanto que o tamanho do local onde fica o mel
(melgueira), 100% responderam que varia de 50 a 70 cm.

Produtividade dos Cortios

De acordo com dados obtidos durante a pesquisa, pode-se verificar que 26,32% dos
meliponicultores afirmam terem coletado de 1,1 2 litros como produtividade mxima num
cortio durante todo o ano. Outros 42,10% disseram terem extrado de 2,1 3 litros. Para
10,53% obtiveram de 3,1 4 litros. E somente 21,05% conseguiram tirar acima de 4 litros,
os quais alegam ter sido num ano muito bom inverno ou perodo chuvoso e ter ocorrido
uma boa florada. Ver exemplo no grfico 12.

42,10%

50,00%
21,05%
40,00%
% dos 26,32%
meliponicul- 30,00%
tores 20,00%
10,00%
10,53%
0,00%
Produtividade (Litro/cortio)

1,1 a 2 litros 2,1 a 3,0 litros

3,1 a 4,0 litros Acima de 4,0 litros

Grfico 12 produtividade dos cortios anualmente.

De acordo com BRUENING (1990), citado por NOGUEIRA-NETO (1970), esta abelha
produz de um a dois litros por colnia, anualmente, vendidos a um preo de trs a seis
vezes superior ao da A. melfera Linnaeus.

Distribuio da Abelha Jandaira no Municpio

Mediante os dados obtidos acerca da localizao (posio geogrfica) da abelha Jandira

no municpio, pode-se verificar que: segundo relatos dos meliponicultores e coletores elas
se encontram em todo o municpio, mas onde ela mais se encontra ao sudoeste,
tomando como base sede do municpio, pelo fato de nesta regio encontrar-se muita
umburana, outras plantas nectarferas e polinferas, e com altitude mais elevada.

De acordo com NOGUEIRA-NETO (1970), como acontece com todos os animais, as

colnias de abelhas indgenas sem ferro so mais comuns em alguns lugares que em
outros. Isso, naturalmente, depende de diversos fatores, entre os quais a flora
meliponcola um dos mais importantes.

5 - CONCLUSES

- As abelhas encontradas com maior freqncia e as mais lucrativas no municpio de

Jandaira-RN so: Jandara e a Rajada.

- A florada um dos fatores limitantes para que se tenha uma boa produo, tanto
em qualidade, como em quantidade de mel. Tomando por base as informaes
obtidas pelos meliponicultores, foram listadas 47 espcies vegetais visitadas por
meliponneos.

- As meliponeas representam uma boa fonte de renda para os meliponicultores e

coletores dessas abelhas no municpio de Jandaira-RN. Tendo uma ocupao na
atividade de uma pessoa em 50% dos casos, embora sem indicado de duas a trs
pessoas.

- Tomando com base o nvel de capacitao dos meliponicultores do municpio,

verificou-se que apenas 15% deles so analfabetos, no entanto, observa-se que o
restante tem plena capacidade de receber algum treinamento tcnico na rea.
Tendo em vista que apenas 40% dos meliponicultores j receberam algum tipo de
treinamento.

- A maioria dos meliponicultores, ou seja, 65% deles dispe acima de 25 cortios por
meliponrio. Tendo 73,33% deles criando jandaira em casa (rea urbana) no
quintal ou no beiral da casa.

- Para confeco dos cortios, 73,07% dos meliponicultores utilizam a umburana

como madeira principal. Tendo 60% dos cortios com a medida 10cm x 11cm x
80cm. Com isso, no existindo uma total padronizao das caixas de meliponeas
no municpio.

- A produtividade mxima anualmente segundo 73,68% dos meliponicultores,

disseram terem coletado acima de 2 litros de mel.

- A maioria dos criadores de abelha meliponeas do municpio, no as tem como

atividade principal.

- A abelha jandaira est distribuda em toda a rea do municpio, mas ela se

apresenta em maior quantidade numa rea ao sudoeste da sede do municpio,
devido mata apresentar uma grande quantidade de umburana entre outras
plantas visitadas por elas.

6 - REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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[1] Eng. Agrnomo Escola Superior de Agricultura de Mossor ESAM

[2, 4] Graduandos do Curso de Agronomia - Escola Superior de Agricultura de Mossor ESAM
adalbertohipolito@bol.com.br
[3] Mestrando em Fitotecnia Escola Superior de Agricultura de Mossor ESAM - welber@esam.br
[5]Graduando em Agronomia Universidade Federal do Cear - UFC
[6] Doutorando em Cincias Biolgicas Universidade Federal de Pernambuco UFPE -
cezarioja@bol.com.br
[7] Prof. Dr. Dep. De Fitossanidade - Escola Superior de Agricultura de Mossor ESAM - patricio@esam.br

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