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Para o fim que nos propomos, devemos, antes de tudo, definir melhor o que o trivium. A
palavra trivium deriva-se do latim e significa encontro de trs vias. Dessa palavra tambm se
deriva a palavra trivial. O que devemos observar que, na viso medieval, essas disciplinas
eram vistas como triviais e basilares para a construo do conhecimento. Podemos
compreender isso se pensarmos o conhecimento em termos de uma escada. Assim como
precisamos dos primeiros degraus para chegar aos ltimos, precisamos das disciplinas do
trivium como degraus necessrios para nos levar a nveis mais avanados de conhecimento. Ou
podemos pensar o conhecimento como um edifcio, onde o trivium nos serve como o alicerce.
O trivium, junto ao quadrivium, fazia parte das sete artes liberais. Mirian Joseph escreve:
As sete artes liberais denotam os sete ramos do conhecimento que iniciam o jovem numa
vida de aprendizagem. O conceito do perodo clssico, mas a expresso e a diviso das artes entre trivium e
quadrivium datam da idade mdia.
As sete artes liberais diferem essencialmente das muitas artes ou ofcios utilitrios (tais como
carpintaria, alvenaria, vendas, impresso, edio, servios bancrios, direito, medicina, ou o cuidado de almas) e
das sete belas-artes (arquitetura, msica instrumental, escultura, pintura, literatura, teatro e dana), pois tanto as
artes utilitrias como as belas artes so atividades transitivas, enquanto a caracterstica essencial das artes liberais
que elas so imanentes ou intrasitivas.
... a gramtica a cincia do falar sem erro. A dialtica a disputa aguda que distingue o verdadeiro
do falso. A retrica a disciplina para persuadir sobre tudo o que for convincente.
Os medievais entendiam que o estudante s estava livre para imiscuir-se nas disciplinas do
quadrivium, quando estivesse plenamente capacitado nas disciplinas do trivium. Pois se
entendia que, antes de se ater aos estudos da matria nfase disciplinar do quadrivium o
aluno deveria estar inteiramente capacitado em suas operaes da mente aprendendo a
interpretar, entender e comunicar-se corretamente. Como as habilidades citadas, trabalhadas
pelo trivium, so de fundamental importncia em qualquer atividade prtica, entendia-se,
tambm, que o trivium poderia nos fornecer uma capacitao cognitiva que nos seria de
enorme valia para qualquer atividade que nos propomos para fazer. Um ponto importante a
ser compreendido que existem abordagens diferentes de se trabalhar com o trivium, nos
dias de hoje. Mirian Joseph, por exemplo, possui uma abordagem prpria, influenciada pelo
Mortimer Adler. Dorothy Sayers possui outra abordagem, misturando a abordagem clssica
com idias prprias. Para os fins do presente ensaio, examinaremos o tpico pela abordagem
da Sayers. Entendido os assuntos que abordamos at aqui, nos ocupemos de expor
sistematicamente cada uma das disciplinas do trivium, e como elas eram trabalhadas durante
a idade mdia.
Gramtica
Direi agora, com bastante firmeza, que o melhor fundamento para a educao a gramtica do Latim. Digo
isto, no porque o Latim tradicional e medieval, mas simplesmente porque at um conhecimento rudimentar do
Latim reduz o labor e as dores da aprendizagem quase de qualquer outro assunto em pelo menos cinqenta por
cento. a chave para o vocabulrio e para a estrutura de todos os idiomas Romnticos, e para a estrutura de todos
os idiomas Teutnicos, bem como para o vocabulrio tcnico de todas as cincias e para a literatura de toda
civilizao Mediterrnea, juntamente com todos os seus documentos histricos.
Em nossos tempos, somos acostumados a pensar de forma irrefletida que tudo aquilo que
temos no passado irrelevante e obsoleto. O ttulo de lngua morta inebria nossa mente,
deixando-nos cegos a sabedoria e relevncia libertadora da tradio. Devemos lembrar que o
latim base de nossa lngua, implicando assim, que conhec-lo melhor conhecer a nossa
prpria lngua. E quanto mais conhecermos a nossa lngua, melhor poderemos us-la. O
estudo da etimologia nos proporciona um significado preciso dos termos que utilizamos. Isso
de grande utilidade em contextos onde precisamos debater sobre algo. Muitos debates so
dirigidos a absurdidade e irrelevncia por falta de melhor preciso de termos. Como a Dorothy
Sayers j comentara:
E quem j no acompanhou uma discusso nos jornais ou outro meio de comunicao qualquer dando-se conta
das muitas vezes em que os escritores deixam de definir os termos que usam? Ou notou o quanto frequente, na
hiptese de algum definir os termos que est usando, o outro responder, pressupondo na sua resposta, que o
primeiro estava usando esses termos em sentido exatamente oposto quele?
Para aguar seu intelecto, para torna-se mais observador, para aperfeioar-se no poder de concentrao
de esprito, para obrigar-se ateno, para desenvolver o esprito de anlise, para costumar-se calma e
ponderao, qualidades imprescindveis ao homem de cincia...
Raciocinar , partindo de idias conhecidas, diferentes, chegar a uma terceira, desconhecida, e o latim,
quando estudado com mtodo, calma e ponderao, o maior fator para aguar o poder de raciocnio do estudante,
tornando-lhe mais clara e mais firmes as concluses.
Segundo a Dorothy Sayers: O Latim deve comear to cedo quanto possvel - em um tempo
quando a fala flexionada parece no mais surpreender do que qualquer outro fenmeno em
um mundo surpreendente e quando o cantar de Amo, amas, amat to ritualmente
agradvel aos sentimentos como o cantar de eeny, meeny, miney, moe [cantiga infantil
muito popular em pases da lngua Inglesa]. interessante observarmos que a forma que a
autora trabalha com o trivium aplicada a educao de crianas. Isso no tira sua serventia no
que diz respeito a educao de adultos. Mas precisa-se haver o reconhecimento de que uma
figura adulta no obter a mesma facilidade de uma criana, no que diz respeito a habilidade
de memorizao. O ideal seria o de aplicarmos isso na educao infantil, o mais cedo possvel,
com o objetivo de sanar os problemas que podero ser encontrados mais tarde. A fase em que
a criana deve comear na fase da gramtica chamada pela autora de fase papagaio, pela
facilidade em repetir e memorizar e na dificuldade em raciocinar.