FOUCAULT E A ANLISE DO DISCURSO

EM EDUCAO
ROSA MARIA BUENO FISCHER
Faculdade de Educao e Programa de Ps-Graduao em Educao
da Universidade Federal do Rio Grande do Sul
rosamar@plug-in.com.br

RESUMO

Neste artigo so apresentados e discutidos alguns importantes conceitos da teoria do discurso

de Michel Foucault, especialmente os conceitos de enunciado, prtica discursiva, sujeito e
heterogeneidade do discurso. A partir do referencial foucaultiano, explicita-se a ntima relao
entre discurso e poder, bem como as vrias e complexas formas de investigar as coisas ditas.
O objetivo mostrar a produtiva contribuio desse referencial terico e metodolgico para as
pesquisas em educao, nas quais que se pretende analisar discursos.
FOUCAULT, M. PESQUISA EDUCACIONAL DISCURSO

ABSTRACT

FOUCAULT AND ANALYSIS OF DISCOURSE ON EDUCATIONAL RESEARCHES. In

this paper, I present and discuss some important concepts from Michel Foucaults theory of
discourse, specially the concepts of statement, discoursive practice, subject and discoursive
heterogeneity. From this theoretical reference, I explain the intimate relation between
discourse and power, as well as several and complex forms to investigate expressed things.
The aim is to indicate productive contribution of this theoretical and methodological reference
to educacional researches which intend to analyze discourses.

Este texto, com as devidas adaptaes, contm parte da discusso terica elaborada para tese
de doutorado (Fischer, 1996).

Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/

p. 197-223,2001
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 O objetivo deste artigo oferecer elementos para uma discusso terica e
metodolgica sobre o conceito de discurso em Michel Foucault e a respectiva
contribuio para as investigaes no campo educacional. Tal empreitada se justifi-
ca, medida que proliferam nesta rea pesquisas que se propem a analisar
discursos de professores e professoras, de alunos de diferentes nveis, de insti-
tuies ligadas educao, de textos oficiais sobre polticas educacionais, entre
outros. Apresento aqui os principais conceitos relacionados teoria foucaultiana
do discurso enunciado, prtica discursiva, sujeito do discurso, heterogeneidade
discursiva , tecendo comentrios sobre as ricas possibilidades que essa proposta
oferece em termos tericos e metodolgicos. Para melhor entendimento da teo-
ria, utilizo ora exemplos genricos do campo da educao, ora exemplos especfi-
cos de uma pesquisa1 sobre as relaes entre mdia e adolescncia.

A CONSTRUO DISCURSIVA DO SOCIAL

Para analisar os discursos, segundo a perspectiva de Foucault, precisamos

antes de tudo recusar as explicaes unvocas, as fceis interpretaes e igualmen-
te a busca insistente do sentido ltimo ou do sentido oculto das coisas prticas
bastante comuns quando se fala em fazer o estudo de um discurso. Para Michel
Foucault, preciso ficar (ou tentar ficar) simplesmente no nvel de existncia das
palavras, das coisas ditas. Isso significa que preciso trabalhar arduamente com o
prprio discurso, deixando-o aparecer na complexidade que lhe peculiar. E a
primeira tarefa para chegar a isso tentar desprender-se de um longo e eficaz
aprendizado que ainda nos faz olhar os discursos apenas como um conjunto de
signos, como significantes que se referem a determinados contedos, carregando
tal ou qual significado, quase sempre oculto, dissimulado, distorcido, intencional-
mente deturpado, cheio de reais intenes, contedos e representaes, es-
condidos nos e pelos textos, no imediatamente visveis. como se no interior de
cada discurso, ou num tempo anterior a ele, se pudesse encontrar, intocada, a
verdade, desperta ento pelo estudioso.
Para Foucault, nada h por trs das cortinas, nem sob o cho que pisamos.
H enunciados e relaes, que o prprio discurso pe em funcionamento. Anali-
sar o discurso seria dar conta exatamente disso: de relaes histricas, de prticas

1. Refiro-me tese de doutorado (Fischer, 1996), na qual analisei produtos da mdia como a
revista Capricho, a srie de TV Confisses de Adolescente, o caderno Folhateen, da Folha de
S. Paulo, e o Programa Livre, do SBT.

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muito concretas, que esto vivas nos discursos. Por exemplo: analisar textos
oficiais sobre educao infantil, nessa perspectiva, significar antes de tudo tentar
escapar da fcil interpretao daquilo que estaria por trs dos documentos, pro-
curando explorar ao mximo os materiais, na medida em que eles so uma produ-
o histrica, poltica; na medida em que as palavras so tambm construes; na
medida em que a linguagem tambm constitutiva de prticas.
Ento declara-se nesse caso a completa autonomia do discurso, o reino
absoluto e independente das palavras? O discurso organizaria a si mesmo, inclusive
as prticas sociais? Talvez as obras foucaultianas da dcada de 60 As Palavras e as
coisas e A Arqueologia do saber , como registra David Couzens Hoy (1988),
sugerissem essa concepo idealista e estruturalista da linguagem, o que inclusive
foi admitido por Foucault. Porm, a idia de categorias universalmente constitutivas,
prprias do estruturalismo e do idealismo filosfico, jamais se ajustou ao projeto
maior do filsofo. Segundo Dreyfus e Rabinow (1984), ele desejava demonstrar
exatamente o contrrio, ou seja, a inexistncia de estruturas permanentes, res-
ponsveis pela constituio da realidade. A conceituao de discurso como prtica
social j exposta em A Arqueologia, mas que se torna bem clara em Vigiar e punir
e na clebre aula A Ordem do discurso sublinha a idia de que o discurso sem-
pre se produziria em razo de relaes de poder. E, mais tarde, nos trs volumes
de sua Histria da sexualidade, o pensador mostra explicitamente que h duplo e
mtuo condicionamento entre as prticas discursivas e as prticas no discursivas,
embora permanea a idia de que o discurso seria constitutivo da realidade e
produziria, como o poder, inmeros saberes. Na verdade, ele falou disso desde o
incio de suas investigaes; em A Arqueologia do saber o mesmo assunto aparece
sob a forma de reflexo sobre o trabalho realizado e sobre projetos futuros:

...gostaria de mostrar que o discurso no uma estreita superfcie de contato, ou de

confronto, entre uma realidade e uma lngua, o intrincamento entre um lxico e uma
experincia; gostaria de mostrar, por meio de exemplos precisos, que, analisando os
prprios discursos, vemos se desfazerem os laos aparentemente to fortes entre as
palavras e as coisas, e destacar-se um conjunto de regras, prprias da prtica discursiva.
(...) no mais tratar os discursos como conjunto de signos (elementos significantes
que remetem a contedos ou a representaes), mas como prticas que formam
sistematicamente os objetos de que falam. Certamente os discursos so feitos de
signos; mas o que fazem mais que utilizar esses signos para designar coisas. esse
mais que os torna irredutveis lngua e ao ato da fala. esse mais que preciso
fazer aparecer e que preciso descrever. (Foucault, 1986, p.56)

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 Na verdade, tudo prtica em Foucault. E tudo est imerso em relaes de
poder e saber, que se implicam mutuamente, ou seja, enunciados e visibilidades,
textos e instituies, falar e ver constituem prticas sociais por definio permanen-
temente presas, amarradas s relaes de poder, que as supem e as atualizam.
Nesse sentido, o discurso ultrapassa a simples referncia a coisas, existe para
alm da mera utilizao de letras, palavras e frases, no pode ser entendido como
um fenmeno de mera expresso de algo: apresenta regularidades intrnsecas a
si mesmo, atravs das quais possvel definir uma rede conceitual que lhe pr-
pria. a esse mais que o autor se refere, sugerindo que seja descrito e apanhado
a partir do prprio discurso, at porque as regras de formao dos conceitos,
segundo Foucault, no residem na mentalidade nem na conscincia dos indivduos;
pelo contrrio, elas esto no prprio discurso e se impem a todos aqueles que
falam ou tentam falar dentro de um determinado campo discursivo (Foucault, 1986,
p.70).
O terico Ernesto Laclau explicita muito bem esse conceito de discurso,
pelo qual os atos de linguagem constituem uma trama que ultrapassa o meramente
lingstico. Para ele, o discurso seria uma instncia limtrofe com o social. Porque
cada ato social tem um significado, e constitudo na forma de seqncias discur-
sivas que articulam elementos lingsticos e extralingsticos (Laclau, 1991, p.137).
Segue da uma nova conceituao de objetividade (as prticas sociais se constitui-
riam discursivamente), bem como um modo novo de conceber as identidades
sociais ou subjetivas, mergulhadas num relativismo bastante radical, dado por esse
jogo permanente dos sentidos. Para Laclau, a sociedade seria assim entendida
como um vasto tecido argumentativo no qual a humanidade constri sua prpria
realidade (idem, p.146).
Afirmar que os discursos formam os objetos de que tratam ou, como Laclau,
que no se pode falar em realidade objetiva sem entender que esta se constri
por dentro de uma trama discursiva, pode primeira vista significar uma opo
idealista, conforme mencionamos anteriormente. No entanto, alm de o conjunto
da obra de Foucault demonstrar o contrrio dessa opo, pode-se dizer da
positividade desse suposto radicalismo que o leva a quase afirmar a completa
autonomia dos discursos: sua insistncia em negar teorias totalizantes de explica-
o da realidade social, bem como de negar uma viso de progresso cientfico ou
progresso da razo, de superioridade do presente em relao ao passado, faz
com que Foucault revolucione a histria, como diz Paul Veyne. Ele se define
como um historiador do presente, por inquietar-se profundamente com o que

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nos sucede hoje, e se entrega a perscrutar a genealogia dos grandes temas cons-
tituintes do homem ocidental, atravs da descrio minuciosa de prticas sociais
em sua descontinuidade histrica mergulhadas em relaes de poder, produzi-
das discursivamente e ao mesmo tempo produtoras de discursos e de saberes.
Basicamente, tais temas dizem respeito fixao em saber a verdade do sujeito,
em constituir os sujeitos como o lugar da verdade, em construir para todos e cada
um de ns discursos verdadeiros.

O ENUNCIADO: UMA FUNO QUE ATRAVESSA A LINGUAGEM

Chamaremos de discurso um conjunto de enunciados que se apiem na

mesma formao discursiva (Foucault, 1986, p.135). Essa uma das inmeras
definies de discurso, presentes na obra A Arqueologia do saber e, como todas
as demais, no pode ser compreendida isoladamente. Tudo na obra do filsofo
tem conexes que precisam ser explicitadas, caso contrrio permanece-se no rei-
no das tautologias e das definies circulares. Tomarei como ponto de partida a
explicitao do conceito de enunciado, para chegar posteriormente discusso
dos conceitos de prtica discursiva e no-discursiva, formao discursiva e
interdiscursividade, j que o conceito de enunciado parece ser o que sintetiza
melhor a elaborao do autor sobre uma possvel teoria do discurso.
Em quase todas as formulaes sobre discurso, Foucault refere-se ao enun-
ciado. Discurso como nmero limitado de enunciados para os quais podemos
definir um conjunto de condies de existncia, ou como domnio geral de to-
dos os enunciados, grupo individualizvel de enunciados, prtica regulamenta-
da dando conta de um certo nmero de enunciados so algumas delas (1986,
p.90 e 135). A idia contida nas expresses condies de existncia, domnio,
grupo individualizvel e prtica regulamentada, usadas nas definies anterio-
res, bsica para entendermos a definio de enunciado como funo de exis-
tncia, a qual se exerce sobre unidades como a frase, a proposio ou o ato de
linguagem. O enunciado em si no constituiria tambm uma unidade, pois ele se
encontra na transversalidade de frases, proposies e atos de linguagem: ele
sempre um acontecimento, que nem a lngua nem o sentido podem esgotar
inteiramente (p. 32); trata-se de uma funo que cruza um domnio de estruturas
e de unidades possveis e que faz com que [estas] apaream, com contedos
concretos, no tempo e no espao (p. 99).
No h enunciado que no esteja apoiado em um conjunto de signos, mas
o que importa o fato de essa funo caracterizar-se por quatro elementos

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bsicos: um referente (ou seja, um princpio de diferenciao), um sujeito (no
sentido de posio a ser ocupada), um campo associado (isto , coexistir com
outros enunciados) e uma materialidade especfica por tratar de coisas efetiva-
mente ditas, escritas, gravadas em algum tipo de material, passveis de repetio
ou reproduo, ativadas atravs de tcnicas, prticas e relaes sociais (idem, p. 133
e ss.). Um enunciado como este o professor antes de tudo algum que se
doa, que ama as crianas, que acredita na sua nobre misso de ensinar certa-
mente feito de signos, de palavras. Mas, para Foucault, interessa a sua condio
mesma de enunciado, em seus quatro elementos bsicos:

1. a referncia a algo que identificamos (o referente, no caso, a figura de

mestre associada a doao e amor);
2. o fato de ter um sujeito, algum que pode efetivamente afirmar aquilo
(muitos professores e professoras ocupam o lugar de sujeito desse enun-
ciado, e o interessante neste caso seria, por exemplo, descrever quem
so os indivduos que ainda esto nessa condio; mesmo pessoas que
no so professores, os voluntrios da educao, tambm se reconhe-
cem nesse discurso, como tantas vezes vemos em reportagens de jor-
nais e na televiso);
3. o fato de o enunciado no existir isolado, mas sempre em associao e
correlao com outros enunciados, do mesmo discurso (no caso, o dis-
curso pedaggico) ou de outros discursos (por exemplo, o discurso re-
ligioso, missionrio, ou mesmo o discurso sobre a mulher, a maternida-
de, e assim por diante);
4. finalmente, a materialidade do enunciado, as formas muito concretas
com que ele aparece, nas enunciaes que aparecem em textos peda-
ggicos, em falas de professores, nas mais diferentes situaes, em dife-
rentes pocas (veja-se como a mdia se apropria desse discurso e o
multiplica em inmeras reportagens sobre pessoas que voluntariamente
passam a dedicar-se ao trabalho de educadores).

Descrever um enunciado, portanto, dar conta dessas especificidades,

apreend-lo como acontecimento, como algo que irrompe num certo tempo,
num certo lugar. O que permitir situar um emaranhado de enunciados numa
certa organizao justamente o fato de eles pertencerem a uma certa formao
discursiva.

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 Se, ao demarcar uma formao discursiva, revelamos algo dos enunciados,
quando descrevemos enunciados procedemos individualizao de uma forma-
o discursiva. Portanto, como escreve Foucault, a anlise do enunciado e da
formao discursiva so estabelecidas correlativamente, porque a lei dos enun-
ciados e o fato de pertencerem formao discursiva constituem uma nica e
mesma coisa (idem, p.135). Mas o que uma formao discursiva? Por formao
discursiva ou sistema de formao compreende-se:

...um feixe complexo de relaes que funcionam como regra: ele prescreve o que
deve ser correlacionado em uma prtica discursiva, para que esta se refira a tal ou
qual objeto, para que empregue tal ou qual enunciao, para que utilize tal concei-
to, para que organize tal ou qual estratgia. Definir em sua individualidade singular
um sistema de formao , assim, caracterizar um discurso ou um grupo de enun-
ciados pela regularidade de uma prtica. (Idem, p.82)

Quais os limites entre uma disciplina e o que Foucault define como forma-
o discursiva? Segundo Maingueneau, as formaes discursivas devem ser vistas
sempre dentro de um espao discursivo ou de um campo discursivo, ou seja, elas
esto sempre em relao como determinados campos de saber. Assim, quando
falamos em discurso publicitrio, econmico, poltico, feminista, psiquitrico, m-
dico ou pedaggico, estamos afirmando que cada um deles compreende um con-
junto de enunciados, apoiados num determinado sistema de formao ou forma-
o discursiva: da economia, da cincia poltica, da medicina, da pedagogia, da
psiquiatria. Isso, porm, no significa definir essas formaes como disciplinas ou
como sistemas fechados em si mesmos2 . No caso dos discursos feminista e publi-
citrio, mesmo que no se possa falar na tradio de uma rea especfica, como
ocorre nos outros exemplos, pode-se dizer que seus enunciados tm fora de
conjunto e se situam como novos campos de saber, os quais tangenciam mais de
uma formao. A formao discursiva deve ser vista, antes de qualquer coisa,
como o princpio de disperso e de repartio dos enunciados (idem, p.124),
segundo o qual se sabe o que pode e o que deve ser dito, dentro de determina-
do campo e de acordo com certa posio que se ocupa nesse campo. Ela funcio-

2. Foucault deixa claro: a arqueologia no descreve disciplinas. Estas, no mximo, em seu des-
dobramento manifesto, podem servir de isca para a descrio das positividades; mas no lhe
fixam os limites: no lhe impem recortes definitivos; no se encontram inalteradas no fim da
anlise; no se pode estabelecer relao biunvoca entre as disciplinas institudas e as forma-
es discursivas (Foucault, 1986, p. 202).

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naria como matriz de sentido, e os falantes nela se reconheceriam, porque as
significaes ali lhes parecem bvias, naturais.
Considerando nossos atos ilocutrios atos enunciativos, atos de fala ,
podemos dizer que esses se inscrevem no interior de algumas formaes discursi-
vas e de acordo com um certo regime de verdade, o que significa que estamos
sempre obedecendo a um conjunto de regras, dadas historicamente, e afirmando
verdades de um tempo. As coisas ditas, portanto, so radicalmente amarradas s
dinmicas de poder e saber de seu tempo. Da que o conceito de prtica discursiva,
para Foucault, no se confunde com a mera expresso de idias, pensamentos ou
formulao de frases. Exercer uma prtica discursiva significa falar segundo deter-
minadas regras, e expor as relaes que se do dentro de um discurso. Quando a
televiso, por exemplo, se apropria do discurso missionrio do professor, fala e faz
falar esse discurso, fala e faz falar um discurso segundo algumas de suas regras que
fixaram enunciados sobre a figura da professoramedoadora. Para o autor, por-
tanto, o conceito de prtica discursiva vincula-se diretamente a:
...um conjunto de regras annimas, histricas, sempre determinadas no tempo e
no espao, que definiram, em uma dada poca e para uma determinada rea
social, econmica, geogrfica ou lingstica, as condies de exerccio da funo
enunciativa. (Idem, p.136)

Nesse caso faz-se necessrio ressaltar que o enunciado, diferentemente

dos atos de fala e mesmo das palavras, frases ou proposies, no imediatamen-
te visvel nem est inteiramente oculto. Pode ocorrer de uma frase ou um ato
ilocutrio serem confundidos com certo enunciado, mas isso no quer dizer que
so a mesma coisa. Assim, por exemplo, quando uma menina adolescente diz na
televiso que s deixar de ser virgem quando encontrar a pessoa certa, sua
frase, em tal cena enunciativa, est investida de muito mais do que supe uma
simples coisa dita: ela pe em jogo um conjunto de elementos, referentes s pos-
sibilidades de aparecimento e delimitao daquele discurso. Enunciados dispersos
como esse, extrados e organizados a partir da anlise de textos da mdia brasileira
sobre o mundo adolescente, esto inscritos no dispositivo da sexualidade de nossa
poca, repartem-se segundo enunciados de determinadas formaes discursivas
sobretudo as relacionadas aos campos da medicina, da psicologia e da publicida-
de e polemizam com enunciados de tantos outros discursos, como o discurso
feminista, construdo sobretudo a partir da dcada de 60. Diz-se um modo de
existncia sexual, fala-se um modo de ser mulher na juventude. Deixar de ser
virgem com a pessoa certa mais do que uma frase, mais do que um desejo,

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mais do que a promessa da menina diante das cmeras. Como descrever esse
mais, o enunciado e suas inmeras relaes, sem querer buscar algo que quem
sabe por uma maldade dos poderosos, por mecanismos de represso e coao ,
teria sido intencionalmente escondido?
Ora, por mais que o enunciado no seja oculto, nem por isso visvel; ele no se
oferece percepo como portador manifesto de seus limites e caracteres. ne-
cessria uma certa converso do olhar e da atitude para poder reconhec-lo e
consider-lo em si mesmo. (Idem, p.126)

Trata-se de um esforo de interrogar a linguagem o que efetivamente foi

dito sem a intencionalidade de procurar referentes ou de fazer interpretaes
reveladoras de verdades e sentidos reprimidos. Simplesmente, perguntar de que
modo a linguagem produzida e o que determina a existncia daquele enunciado
singular e limitado. Deixar-se ficar nos espaos brancos, sem interioridade nem
promessa, como escreve Foucault. No caso do exemplo citado, trata-se de mapear
os ditos sobre a sexualidade jovem, nas diferentes cenas enunciativas, multipli-
cando as relaes a sugeridas. Ao invs de buscar explicaes lineares de causa e
efeito ou mesmo interpretaes ideolgicas simplistas, ambas reducionistas e
harmonizadoras de uma realidade bem mais complexa, aceitar que a realidade se
caracteriza antes de tudo por ser belicosa, atravessada por lutas em torno da
imposio de sentidos (Foucault, 1992). Multiplicar relaes significa situar as coi-
sas ditas em campos discursivos, extrair delas alguns enunciados e coloc-los em
relao a outros, do mesmo campo ou de campos distintos. operar sobre os
documentos, desde seu interior, ordenando e identificando elementos, construin-
do unidades arquitetnicas, fazendo-os verdadeiros monumentos. perguntar:
por que isso dito aqui, deste modo, nesta situao, e no em outro tempo e
lugar, de forma diferente? investigar sobre as posies necessrias ao falante,
para que ele efetivamente possa ser sujeito daquele enunciado: por exemplo, a
pessoa certa seria uma necessidade s de meninas e de meninas virgens? Como
elas so incitadas a emitir esse enunciado ou a nele se reconhecerem plenamente?
Os adolescentes do sexo masculino tambm se fazem sujeito dessa frase? Multipli-
car relaes, em contrapartida, proceder a um levantamento da memria des-
se enunciado, acompanh-lo como irrupo, como descontinuidade e como trans-
formao. tratar os enunciados na sua disperso e na sua pobreza, uma vez
que poucas coisas so realmente ditas nesse grande murmrio annimo do ser da
linguagem. o a parle de Foucault, o diz-se que, segundo Deleuze, assume
determinada dimenso conforme o corpus considerado.

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 Estamos, ento, capacitados a extrair das palavras, frases e proposies os
enunciados, que no se confundem com elas. Os enunciados no so as palavras,
frases ou proposies, mas formaes que apenas se destacam de seus corpus
quando os sujeitos da frase, os objetos da proposio, os significados das palavras
mudam de natureza, tomando lugar no diz-se, distribuindo-se, dispersando-se
na espessura da linguagem. (Deleuze, 1991, p.29)

EM QUE CONSISTE A HETEROGENEIDADE DISCURSIVA?

Pluridiscursividade, heterogeneidade discursiva, interdiscurso so algumas

palavras ou expresses que se referem, basicamente, disperso dos enunciados
e, portanto, dos discursos; referem-se idia de que eles so, antes de mais nada,
acontecimentos. O trabalho do pesquisador ser constituir unidades a partir dessa
disperso, mostrar como determinados enunciados aparecem e como se distri-
buem no interior de um certo conjunto, sabendo, em primeiro lugar, que a unida-
de no dada pelo objeto de anlise. Na pesquisa sobre mdia e adolescncia,
aqui citada, identifico que o elemento unificador dos discursos no o objeto
adolescncia; pelo contrrio, percebo que um modo de ser adolescente foi cons-
trudo pelo que se disse da adolescncia, por meio de um conjunto de formula-
es bem datadas e localizadas; sendo assim, vou ater-me a documentos produzi-
dos pelos meios de comunicao e a partir deles criar alguns conjuntos
arquitetnicos considerando que se constitui em nossos tempos um campo de-
nominado, na falta de um vocabulrio mais preciso, discurso miditico, no qual o
corpo jovem, especialmente o corpo da mulher jovem, adquire visvel centralidade.
Construir unidades, porm, longe de significar uma operao de simplifica-
o e assepsia de enunciados desorganizados, contaminados e por demais vivos,
um trabalho, como j dissemos, de multiplicao dessa realidade da coisa dita que,
segundo Foucault, existe em sua pobreza, como situao estreita e singular, que
se torna sempre outra, pelo simples fato de alguma vez ter sido falada. Diria, num
esforo de sntese, que o discurso, para o analista, o lugar da multiplicao dos
discursos, bem como o lugar da multiplicao dos sujeitos. dessa dupla multipli-
cao que trataremos nos dois tpicos a seguir.

Sobre o sujeito dos discursos

A teoria do discurso est intimamente ligada questo da constituio do sujeito

social. Se o social significado, os indivduos envolvidos no processo de significao

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 tambm o so e isto resulta em uma considerao fundamental: os sujeitos sociais
no so causas, no so origem do discurso, mas so efeitos discursivos. (Pinto,
1989, p.25)
Descrever uma formulao enquanto enunciado no consiste em analisar as rela-
es entre o autor e o que ele disse (ou quis dizer, ou disse sem querer); mas em
determinar qual a posio que pode e deve ocupar todo indivduo para ser seu
sujeito. (Foucault, 1986, p.109)

Ao analisar um discurso mesmo que o documento considerado seja a

reproduo de um simples ato de fala individual , no estamos diante da manifes-
tao de um sujeito, mas sim nos defrontamos com um lugar de sua disperso e
de sua descontinuidade, j que o sujeito da linguagem no um sujeito em si,
idealizado, essencial, origem inarredvel do sentido: ele ao mesmo tempo falan-
te e falado, porque atravs dele outros ditos se dizem. Esse carter contraditrio
do sujeito rompe com uma tradio, cara no somente ao idealismo de algumas
teorias da linguagem, como a desenvolvida por Benveniste, mas ainda quelas
concepes segundo as quais o eu seria absolutamente determinado de fora, do-
minado por um Outro que o constitui. Essa bipolaridade, como sabemos, domi-
nou durante muito tempo as Cincias Humanas e dela se encontram vestgios at
hoje em alguns discursos, como o da pedagogia, da sociologia e especialmente da
militncia poltica. O homem sujeito da prpria histria, capaz de transformar o
mundo a partir da tomada de conscincia, rene essas duas concepes: tudo se
passaria como se, percebendo a dominao, a fora do outro, o sujeito pudesse
lutar e chegar, talvez um dia, condio paradisaca (e originria) de sujeito uno,
pleno de poder.
Bem distinta dessa formulao, e fundada principalmente na idia do confli-
to, da pluralidade de vozes que se enfrentam nos textos, a concepo pela qual
se introduz a presena do Outro no discurso. Mesmo que inicialmente ela tenha
privilegiado certo determinismo, de fora para dentro, na verdade postula algo que,
depois de Marx, no nos atrevemos a questionar: o homem inconcebvel fora
das relaes sociais que o constituem. Quando a filosofia da linguagem, de inspira-
o marxista, fez a traduo desse postulado, de modo especial com Bakhtin, que
outros conceitos trouxe? Basicamente, uma teoria da polifonia, do dilogo, na qual
fica entendido que h inmeras vozes falando num mesmo discurso, seja porque o
destinatrio est ali tambm presente, seja porque aquele discurso est referido a
muitos outros. Esse duplo cruzamento constituiria, nesse caso, a polifonia discursiva.
Certamente essa descentrao do sujeito, implcita na teoria marxista, pertence

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mesma epistme3, dentro da qual se desenvolveu a psicanlise: o discurso do
sujeito, para Freud, estaria sempre marcado pelo seu avesso, no caso, o incons-
ciente. Dividido, quebrado, descentrado, o sujeito se definiria por um inevitvel
embate com o outro que o habita. E, permanentemente, viveria a busca ilusria
de tornar-se um. A linguagem seria a manifestao dessa busca, lugar em que o
homem imagina constituir e expor sua prpria unidade.
Ao contemplar a tenso entre o Eu e o Outro, nos discursos, Foucault traa
um caminho bem diferente para a compreenso do sujeito: afasta-se desse espao
em que se relacionam sujeitos individuais e invade o espao de uma relao mais
ampla, baseada na noo de disperso do sujeito. A heterogeneidade discursiva
est diretamente ligada a essa disperso, j que nos discursos sempre se fala de
algum lugar, o qual no permanece idntico: falo e, ao mesmo tempo, sou falado;
enuncio individualmente, de forma concreta, constituindo-me provisoriamente um,
ambicionando jamais cindir-me, porm a cada fala minha posiciono-me distintamen-
te, porque estou falando ora de um lugar, ora de outro, e nesses lugares h interdi-
tos, lutas, modos de existir, dentro dos quais me situo, deixando-me ser falado e, ao
mesmo tempo, afirmando de alguma forma minha integridade. Alis, sem essa afir-
mao, meu texto se perderia na desordem e na ausncia de fronteiras.
Foucault multiplica o sujeito. A pergunta quem fala? desdobra-se em mui-
tas outras: qual o status do enunciador? Qual a sua competncia? Em que campo
de saber se insere? Qual seu lugar institucional? Como seu papel se constitui juridi-
camente? Como se relaciona hierarquicamente com outros poderes alm do seu?
Como realizada sua relao com outros indivduos no espao ocupado por ele.
Tambm cabe indagar sobre o lugar de onde fala, o lugar especfico no interior
de uma dada instituio, a fonte do discurso daquele falante, e sobre a sua efetiva
posio de sujeito suas aes concretas, basicamente como sujeito incitador e
produtor de saberes. assim que se destri a idia de discurso como expresso
de algo, traduo de alguma coisa que estaria em outro lugar, talvez em um sujeito,
algo que preexiste prpria palavra.
Imagino que os sujeitos adolescentes que falam ou so falados na mdia
dispersam-se de inmeras formas: de maneira geral, sua multiplicao se faz por
meio das diversas modalidades enunciativas do discurso da televiso, das revistas e

3. Entendo esse conceito como Foucault o formulou em A Arqueologia do saber: como o con-
junto das relaes que permitem compreender o jogo das coaes e das limitaes que, em
um momento determinado, se impem ao discurso (Foucault, 1986, p. 217)

208 Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001

dos jornais. Cartas, depoimentos, testes, questionrios, entrevistas, crnicas, re-
portagens, fotos, textos de fico gravados em pginas impressas ou em fitas
magnticas de vdeo e reproduzidos para veiculao massiva constituem uma
base material sobre a qual e a partir da qual se dispersam inmeras adolescn-
cias: de um lado, meninas quase annimas que perguntam sobre o incompreen-
svel mundo do sexo, meninas-modelo que revelam o dia-a-dia exercitado e con-
trolado da manuteno de um corpo esguio, astros precoces do espetculo
biografados na limitada trajetria de suas vidas, meninos que respondem a entre-
vistas sobre a namorada ideal, meninas trabalhadoras desde a infncia que deixam
registrados seus sonhos em reportagens sociais, adolescentes de ambos os se-
xos, marginais do trfico de drogas, do roubo e do assassinato; de outro, o coro
das vozes adultas que, afinadas ou dissonantes, so tambm sujeitos de um discur-
so da adolescncia, por indag-la, ouvi-la, faz-la falar e a ela devolver um discurso
em geral normalizador e sempre constitutivo o coro dos locutores, apresentado-
res de TV, colunistas de jornais e revistas, sexlogos, mdicos, psiquiatras e psiclo-
gos, os peritos da sade fsica e mental, os especialistas do amor e da beleza.
Fala-se uma adolescncia de diferentes maneiras, e h discursos que no
podem ser assinados por todos igualmente: o depoimento da atriz e modelo de
sucesso sobre sua gravidez precoce reveste-se de uma permissividade que ne-
gada menina de subrbio cuja voz captada pela reportagem especial do
grande dirio , e a quem se dirige o discurso do demgrafo, da sociloga e da
psicloga, atento ao controle da sexualidade e da reproduo humana nas cama-
das populares. Da mesma forma, h uma espcie de lei de propriedade dos
discursos: s alguns tm o direito de falar com autoridade sobre a sexualidade dos
adolescentes; no so todos que tm competncia para compreender os enuncia-
dos mdicos, por exemplo, nas respostas s cartas dos leitores de jornais e revis-
tas; um restrito grupo tem capacidade para investir o discurso do aperfeioamento
do corpo em prticas correspondentes. Mas, como veremos mais adiante, se
estamos ocupados com os discursos produzidos e veiculados pelos meios de co-
municao, temos um problema especfico a tratar: independentemente do en-
tendimento imediato dos textos por segmentos do pblico e da maior ou menor
decodificao de frases ou imagens, o mais importante compreender esses dis-
cursos no limite de seus efeitos, os quais podero relacionar-se inclusive ao res-
peito, por exemplo, em relao ao especialista, produzido sobre o espectador
que no entendeu certa formulao. A idia inicial do sujeito como efeito discursivo
reafirma-se aqui uma vez mais.

Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001 209

 Diversas posies e formas de subjetividade, portanto, podem ser lidas
como efeitos de um campo enunciativo, a partir apenas do critrio das modalida-
des, como referimos, desde que se descrevam as regularidades, as freqncias, a
distribuio dos elementos, em torno da pergunta sobre esse lugar vazio dos
discursos, que o sujeito dos enunciados.

O discurso, assim concebido, no a manifestao, majestosamente desenvolvida,

de um sujeito que pensa, que conhece, e que o diz: , ao contrrio, um conjunto
em que podem ser determinadas a disperso do sujeito e sua descontinuidade em
relao a si mesmo. um espao de exterioridade em que se desenvolve uma
rede de lugares distintos. (Foucault, 1986, p.61-2)

Cruzamento de identidades e diferenas: o interdiscurso

Espao de dissenses e oposies mltiplas, a formao discursiva faz-se de

asperezas e estridncias, mais do que de harmonias e superfcies lisas. Inteiramen-
te vivo, o campo enunciativo acolhe novidades e imitaes, blocos homogneos
de enunciados bem como conjuntos dspares, mudanas e continuidades. Tudo
nele se cruza, estabelece relaes, promove interdependncias. O que dissonante
tambm produtivo, o que semeia a dvida tambm positividade crtica. Mero
jogo de palavras? Talvez no. Quando Foucault diz que os enunciados so povoa-
dos, em suas margens, de tantos outros enunciados, afirma a ao do interdiscurso,
da complementaridade e da luta dos diferentes campos de poder-saber, afirma a
importncia da anlise arqueolgica, segundo a qual se despreza a solenidade da
cincia, para privilegiar textos e gestos nem to inditos assim, enunciados mimticos,
banais e discretos, ao lado das grandes e luminosas originalidades.
Talvez uma das operaes mais ricas e fundamentais, sugerida por Foucault
para a anlise dos enunciados, seja a de complexific-los no sentido de indagar a
respeito de seus espaos colaterais. Em que consiste essa operao? Tomando
outra vez o exemplo da virgindade e da pessoa certa, poderamos dizer que o
enunciado a considerado se situa em relao a uma constelao de formulaes.
Esse enunciado se inscreve, por exemplo, no interior das modalidades enunciativas
dos diferentes meios de comunicao (a novela das oito ou as cartas sexloga
do jornal, entre tantas outras) , ou seja, diferencia-se conforme o meio e a moda-
lidade enunciativa; tambm se situa entre os enunciados sobre comportamento
sexual jovem, produzidos e em circulao entre campos como o da psicologia, da
medicina e da educao sexual; tem uma positividade especfica, na medida de sua

210 Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001

repercusso, de seu alcance, das possibilidades de aceitao ou questionamento
a afirmao da opo pela virgindade, num programa de TV ao vivo, tem conse-
qncias quase imediatas; finalmente, marcado tambm pelo conjunto de for-
mulaes que lhe conferem algum status, seja porque tem respaldo cientfico,
seja porque a posio do sujeito enunciativo assim o constitui. Tudo isso povoa o
enunciado e deve ser descrito, justamente porque

...[no h] enunciado livre, neutro e independente; mas sempre um enunciado

fazendo parte de uma srie ou de um conjunto, desempenhando um papel no
meio dos outros, neles se apoiando e deles se distinguindo: ele se integra sempre
em um jogo enunciativo, onde tem sua participao, por ligeira e nfima que seja.
[...] No h enunciado que no suponha outros; no h nenhum que no tenha,
em torno de si, um campo de coexistncias. (Foucault, 1986, p.114)

Buscar a configurao interdiscursiva, portanto, no remete quela tentativa

de tudo explicar, de dar conta do amplo sistema de pensamento de uma poca.
Longe disso, remete a um rico e duro trabalho de multiplicao dos discursos ou,
simplesmente, de complexificao do conhecimento, no mesmo sentido definido
por Edgar Morin, sobretudo em sua conhecida obra La mthode 4 . Segundo
Foucault, cada formao discursiva entra simultaneamente em diversos campos de
relaes, e em cada lugar a posio que ocupa diferente, dependendo do jogo
de poderes em questo. Guardadas as propores, o mesmo movimento das

4. Em O problema epistemolgico da complexidade, livro que reproduz um debate de professo-

res universitrios portugueses com o pensador francs Edgar Morin, realizado em Lisboa no
ano de 1983, o autor de La mthode (obra em quatro volumes: ver Morin, 1977, 1980,
1986, 1991) analisa a crise atual dos fundamentos do conhecimento cientfico a crise da
objetividade dos enunciados cientficos e da coerncia lgica das teorias correspondentes
, argumentando a favor da idia de complexidade do pensamento. Segundo Morin, comple-
xidade no se confunde com complicao; aponta, antes, uma exigncia poltica e social de
nossos tempos, em que se questiona a mutilao do pensamento e se busca uma nova
forma de lidar com a dificuldade da palavra que quer agarrar o inconcebvel e o silncio,
uma nova forma de compreender a relao entre o todo e as partes, que na realidade
sempre se implicam mutuamente. Enfim, complexificar significa aceitar a prpria dificuldade
de pensar, porque o pensamento um combate com e contra a lgica. Tanto quanto
Bachelard, Canguilhem e Foucault, Morin pensa sobretudo a descontinuidade do homem,
dos fatos e da histria. Ele diz: necessrio ver no s o tecido determinista mas tambm
as falhas, os buracos, as zonas de turbulncia, os caches da cultura onde, efectivamente,
brota o novo (Morin, s.d., p. 28). E mais: A vida alimenta-se das impurezas, ou melhor, a
realidade e o desenvolvimento da cincia, da lgica, do pensamento tm necessidade destas
impurezas (p. 34).

Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001 211

posies do sujeito discursivo, como vimos anteriormente. Adentrar esse emara-
nhado de interpositividades a proposta que o filsofo e pesquisador nos faz, no
sentido de, atravs de uma anlise comparativa, repartirmos em figuras diferentes
a diversidade dos enunciados e dos discursos (Foucault, 1986, p.183).
Em outras palavras, considerar a interdiscursividade significa deixar que
aflorem as contradies, as diferenas, inclusive os apagamentos, os esquecimen-
tos; enfim, significa deixar aflorar a heterogeneidade que subjaz a todo discurso.
Maingueneau chega a radicalizar: para a anlise do discurso, segundo ele, haveria
quase um primado do interdiscurso sobre o discurso, j que a unidade a ser ana-
lisada consistiria exatamente num espao de trocas entre vrios discursos. Penso
que, ao assumir tambm esse ponto de vista como bsico nas investigaes sobre
mdia e educao usadas neste trabalho para exemplificar a teoria do discurso em
Foucault , tenho condies de apanhar mais consistentemente os discursos sobre
os quais me debruo, at porque investigo materiais bastante ricos no que se
refere s lutas entre os vrios campos lutas que tomam forma em uma infinidade
de produtos como seriados de TV, entrevistas, reportagens, documentrios, clips,
debates ao vivo, cartas, peas publicitrias.
Ora, a mdia, ao mesmo tempo que um lugar de onde vrias instituies e
sujeitos falam como veculo de divulgao e circulao dos discursos considera-
dos verdadeiros em nossa sociedade , tambm se impe como criadora de um
discurso prprio. Porm, pode-se dizer que, nela, talvez mais do que em outros
campos, a marca da heterogeneidade, alm de ser bastante acentuada, quase
definidora da formao discursiva em que se insere. Poderamos dizer que hoje
praticamente todos os discursos sofrem uma mediao ou um reprocessamento
atravs dos meios de comunicao. Basta lembrar o discurso poltico na poca de
eleies: nenhum candidato, nenhum partido prescinde, em nossos dias, do com-
plexo mundo da imagem, do marketing, da necessidade de ser notcia. Isso
vlido para outros tantos campos: o mdico, o religioso, e assim por diante, sem
falar daqueles que praticamente vivem dos media a moda e a msica, por
exemplo. Est em jogo, nessa pluridiscursividade do social, luta pela imposio de
sentido, a luta entre vrios discursos, na conquista de novos sujeitos. Um dos
campos que mais explicitamente expe a luta entre discursos o da publicidade, e
nele que se torna bem visvel a importncia da multiplicao tanto de sujeitos
quanto de discursos. Na busca permanente da adeso de novos sujeitos, o discur-
so publicitrio reprocessa enunciados de fontes variadas; porm, como os indiv-
duos podem ser sujeitos de vrios discursos, produz-se a fragilidade de cada um

212 Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001

desses campos, considerados isoladamente. Da a necessidade da luta interpelatria
constante (Pinto, 1989, p.38)5 .
Se dentro da mesma formao coexistem enunciaes heterogneas como
vemos ocorrer com o discurso psiquitrico, no exemplo dado por Foucault (1978)
em Histria da loucura , imagine-se ento no discurso da mdia, que no se
fundamenta em apenas uma disciplina, mas em vrias (ligadas ao jornalismo,
publicidade, s artes plsticas, ao cinema, s tecnologias de informao, teoria da
comunicao e assim por diante). Mais ainda se multiplicam nela os discursos, as
criaes, recriaes, transformaes, analogias e adaptaes de enunciados distin-
tos, em direo a um novo discurso com caractersticas prprias. Eu diria que
atingimos um tempo em que cada vez mais essa discursividade toma corpo, defi-
ne-se, impe-se como bsica ao funcionamento geral da sociedade contempor-
nea. Talvez o que esteja faltando descrever os limites, a configurao desse dis-
curso, suas regularidades, que hoje se mostram bem mais visveis.
Imagino que as reflexes geradas pela anlise feita na investigao aqui usada
como exemplificao amplie a compreenso no s de como funciona o campo
especfico dos meios de comunicao, mas principalmente de como se operam,
no nvel dos enunciados, as inter-relaes discursivas. Vejamos. O espao discursivo6
por mim delimitado na pesquisa em questo genericamente, o que a mdia fala
sobre adolescncia foi selecionado do interior do campo discursivo dos meios
de comunicao social, com o fim de atingir um objetivo central: descrever os
enunciados que nossa sociedade, nesses ltimos anos, tem construdo sobre a
adolescncia. A suposio que haveria uma espcie de fuso entre os valores
entronizados pela mdia (o sucesso individual, certo tipo de beleza fsica, um modo
de vida baseado na cultura do corpo e no consumo permanente de bens mate-

5. Na primeira parte do livro Com a palavra o Senhor Presidente Sarney, Cli Regina Jardim Pinto
apresenta o conceito de discurso articuladamente s questes do poder e da constituio de
sujeitos sociais, desenvolvendo reflexes fundamentais para este trabalho, particularmente no
que se refere a uma compreenso mais ampla da discursividade da mdia e da publicidade na
produo de subjetividades.
6. Meu recorte, cabe referir aqui, feito segundo a classificao proposta por Maingueneau,
quanto amplitude dos conjuntos discursivos: o autor distingue universo discursivo corres-
pondente a todas as formulaes discursivas que circulam numa dada conjuntura; campo
discursivo o grupo das formaes discursivas em luta e espao discursivo o subconjunto de
determinado campo discursivo, no qual possvel registrar presena de pelo menos duas for-
maes, cujo embate fundamental para a eficcia (e compreenso) dos discursos considera-
dos (Maingueneau, 1993, p. 116-7).

Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001 213

riais, entre tantos outros) e aqueles pelos quais se passa a definir o que seria um
adolescente ideal para a classe mdia, ou seja, haveria uma importante interseco
entre mdia e adolescncia. Mas, o mais importante a destacar que, se cada
discurso remetido por ele mesmo a tantos outros, os discursos incorporados
pela mdia, a partir de outros campos mormente os da medicina, da pedagogia,
da psicologia, da psicanlise , tambm eles, ao entrarem na cena miditica, ao
tomarem forma dentro desse campo especfico da comunicao social, sofrem um
tratamento que os retira de seu habitat e que, ao mesmo tempo, refora a autori-
dade prpria de cada um, pela importncia que tm numa determinada formao
social. Finalmente, caberia ainda dizer que o prprio recorte feito pelo pesquisa-
dor tambm um fato de discurso e, como tal, introduz mais um dado que
amplia e dinamiza o que por definio j heterogneo.
O tratamento segundo o qual os discursos so transformados e incorpora-
dos no deve ser visto de modo compacto, como se estivssemos em busca de
uma totalidade bem-acabada, definidora de uma dada discursividade; pelo contr-
rio, preciso considerar os diferentes momentos de enunciao e analis-los cri-
ticamente como objetos vivos, pois haveria uma real impossibilidade de separar a
interao dos discursos (interdiscursividade) do funcionamento intradiscursivo (isto
, a dinmica dos enunciados dentro da mesma formao), o que, segundo
Maingueneau, est diretamente relacionado ao carter de dilogo, permanente-
mente vivo em qualquer enunciado7 .

A TEMPORALIDADE DOS ENUNCIADOS

Foucault um dos pensadores que mais soube tratar teoria e prtica sem
coloc-las em campos separados. E ele o faz duplamente: de um lado, talvez por
uma necessidade vital, afirma a precariedade do seu prprio discurso, vive-o como
processo, como possibilidade de transformao, como desejo de distanciar-se de
si mesmo e empreender um esforo de pensar diferente do que pensa; de outro,
no tratamento dos dados e no trabalho sobre os documentos, Foucault aplica

7. Alis, cabe salientar que a anlise do discurso confere a dilogo um sentido mais amplo do que
aquele comumente atribudo a essa palavra. Tal sentido, referido pela primeira vez na obra de
Bakhtin, como vimos anteriormente, leva a considerar que, do ponto de vista discursivo, no
h enunciado desprovido da dimenso dialgica, pois qualquer enunciado sobre um objeto se
relaciona com enunciados anteriores produzidos sobre este objeto. Assim, todo discurso
fundamentalmente dialgico (Brando, 1993, p. 89).

214 Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001

esse mesmo modelo, mostrando que h antes possibilidades de discursos e que
os enunciados so sempre histricos, no s em relao s suas condies de
emergncia como s funes por eles exercidas no interior de prticas no discur-
sivas.
O discurso no tem apenas um sentido ou uma verdade, mas uma hist-
ria, escreve Foucault (1986, p.146). Ora, dizer que o discurso sobretudo hist-
rico implica necessariamente falar na relao entre o discursivo e o no-discursivo,
na impossibilidade de separar o lado de dentro do lado de fora dos enunciados,
significa falar na economia dos discursos em sua produtividade visvel , enfim,
na relao entre pensamento e vida, poder e saber, continuidade e descontinuida-
de da histria, temas to caros ao autor de As Palavras e as coisas. Vejamos uma
das definies de discurso em que Foucault consegue reunir todos os elementos
aqui referidos, principalmente a intrincada relao entre teoria e prtica, discurso e
poder, enunciado e histria assuntos deste artigo. Numa das brilhantes passa-
gens de A Arqueologia do saber, o autor situa discurso como

...um bem finito, limitado, desejvel, til que tem suas regras de aparecimento
e tambm suas condies de apropriao e de utilizao; um bem que coloca, por
conseguinte, desde sua existncia (e no simplesmente em suas aplicaes prti-
cas) a questo do poder; um bem que , por natureza, o objeto de uma luta, e de
uma luta poltica. (p. 139)

Mais uma vez, preciso que se diga: Foucault escreve essa definio de
discurso baseado num anterior e meticuloso trabalho de pesquisa; o que a est
dito ele o demonstrou em cada pgina de sua vasta obra. Em A Histria da loucu-
ra, por exemplo, a anlise do discurso do sculo XVIII sobre a loucura permitiu-lhe
assinalar a descontinuidade entre a poca clssica e a modernidade: ele descobriu
a grande ruptura que ento se estabeleceu, referida no s ao discursivo (o conhe-
cimento sistemtico sobre a loucura) como ao no-discursivo (as prticas mdicas
correspondentes). Atravs da anlise de inmeros documentos, Foucault descre-
ve as transformaes do discurso sobre a loucura, a emergncia de um conceito
como doena mental inexistente at antes da Revoluo Francesa e a relao
entre uma srie de prticas ligadas ao enclausuramento do louco e instaurao
de uma nova ordem social. Descobre, enfim, como diz Roberto Machado8 , uma

8. Os comentrios deste pargrafo sobre Histria da loucura sintetizam algumas das idias desen-
volvidas por Roberto Machado (1995).

Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001 215

crescente subordinao da loucura razo, isto , sua total dependncia em rela-
o cincia mdica. Pelas prticas psiquitricas, a loucura medicalizada e passa a
penetrar a intimidade da alma humana. a loucura tutelada pela razo. a cincia
corrigindo a vida nesse longo e interminvel processo de racionalizao que nos
constitui como homem ocidental na modernidade. Foucault nos ensina, com
Canguilhem, Bachelard, Koyr, que cincia relao, e que necessrio estar
atento s rupturas operadas nos discursos e nas prticas; com Nietzsche, mostra
como no preciso partir das grandes verdades cientficas para fazer histria e
como preciso questionar o conhecimento que cada vez mais tenta se apoderar
do mago das vidas e do real. Tudo isso em nome de qu? Da saudao da beleza
trgica da vida.
Nessa sntese de Histria da loucura, tentamos reunir o mximo de ele-
mentos de um projeto, ao mesmo tempo terico e prtico, intelectual e existen-
cial, para exemplificar a questo da temporalidade na anlise dos discursos. Essa
temporalidade, como se v, precisa ser entendida para alm da idia de que os
discursos sempre so ditos num determinado tempo e num determinado lugar;
para mergulhar nela, preciso v-la atravs dos documentos escolhidos, das pr-
ticas a que os textos se referem, da formao social em questo, da trajetria dos
conceitos envolvidos e ainda do prprio posicionamento do pesquisador. Para
Foucault, a anlise arqueolgica deve principalmente dar conta de como se instau-
ra certo discurso, quais suas condies de emergncia ou suas condies de pro-
duo. E nesse sentido que essa anlise dever fazer aparecer os chamados
domnios no discursivos a que os enunciados remetem e nos quais eles de certa
forma vivem as instituies, os acontecimentos polticos, os processos econ-
micos e culturais, toda a sorte de prticas a implicadas. Tais domnios, porm, no
podem ser vistos como expresso de um discurso, nem como seus determinan-
tes, mas como algo que faz parte de suas condies de emergncia (Foucault,
1986, p.187).
Que isso quer dizer? Em primeiro lugar, que nessa relao to estreita entre
discurso e prticas no discursivas, h mtua implicao, jamais linearidade explicativa.
Se hoje se produz toda uma discursividade, por exemplo, sobre a juventude da
mulher de 40 anos, isso no s remete ao fato de que ocorre uma transformao
do discurso feminista da dcada de 60, como deve levar-nos a ver como esse
discurso est articulado a estratgias de poder, que se voltam para o corpo da
mulher e multiplicam tcnicas e procedimentos disciplinares, devidamente valida-
dos pela suposio de atingvel padro de vida e beleza. Tal discurso certamente

216 Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001

no existe sem as revistas, sem a televiso, sem a publicidade; tambm no existe
sem as academias de ginstica, a indstria da moda, e est relacionado s lutas das
mulheres em torno de uma srie de conquistas: descriminalizao do aborto, exer-
ccio de funes pblicas e polticas, e assim por diante, ou seja, nessa relao
necessria entre o discursivo e o no-discursivo, o fato de algumas instncias se-
rem vistas didaticamente como suportes de enunciados porque a mulher deve
ser bela e jovem, criam-se academias ou especialidades mdicas e, atravs destas,
o projeto se realizaria precisa ser compreendido de modo mais complexo. O
discurso ele mesmo est em constante transformao por exercitar-se nesses
espaos todos, e tais lugares, por sua vez, no so sempre os mesmos, desde que
os sujeitos e as instituies se reconhecem nesse discurso.
Uma prtica discursiva, segundo Foucault, toma corpo em tcnicas e efei-
tos (1986, p.220). E como se trata de uma via de mo dupla, pode-se dizer que
as tcnicas, as prticas e as relaes sociais, em que esto investidos os enuncia-
dos, constituem-se ou mesmo se modificam exatamente atravs da ao desses
mesmos enunciados. Com isso Foucault quer dizer que as coisas no tm o
mesmo modo de existncia, o mesmo sistema de relaes com o que as cerca, os
mesmos esquemas de uso, as mesmas possibilidades de transformao depois de
terem sido ditas (1986, p.143). No sendo as mesmas depois de ditas, as coisas
tm uma existncia precria, escorregadia, uma dispersividade que o arqueologista
s poder captar no momento em que se dispuser a descrever o conjunto das
relaes postas em jogo num determinado discurso. Ele no vai encontrar, por
baixo dos textos, uma vida que fervilha, a vida ainda no capturada: vai deter-se
na construo de um feixe de relaes, no desenho que articula enunciados e
prticas, enunciados e tcnicas, sobre um dado objeto; o mapa certamente apon-
tar para regies exteriores, para lugares maiores de aplicao de um discurso
(as instituies, por exemplo). Todas essas relaes, porm, como lembra Foucault,
por mais que se esforcem para no serem a prpria trama do texto, no so, por
natureza, estranhas ao discurso (1986, p.84). Em outras palavras, as prticas no
discursivas so tambm parte do discurso, medida que identificam tipos e nveis
de discurso, definindo regras que ele de algum modo atualiza.
Eu acrescentaria neste trabalho mais uma idia para a compreenso do cru-
zamento e da interdependncia de prticas discursivas e no discursivas: ela diz
respeito tambm positividade dos discursos na histria dos corpos. O que fomos
e o que somos, o que foram e o que disseram nossos ancestrais, tudo isso marca
nossos corpos, penetra-os e os produz, para o bem ou para o mal. Herdeiro de

Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001 217

Nietzsche, Foucault ensina um modo de fazer histria, fundamentalmente ocupa-
do com uma genealogia que se volta para a observao dos corpos, para a apreenso
das descontinuidades como coisas vividas e inscritas nesse lugar nico e irredutvel
dos indivduos. Se os acontecimentos so apenas marcados pela linguagem e dis-
solvidos pelas idias, h um lugar em que definitivamente se inscrevem: a superf-
cie dos corpos. Assim, quando o arqueologista ressalta a dinmica dos lados de
dentro e de fora dos discursos, de certo modo est afirmando sua vocao de
genealogista: para ele, os sujeitos so efeitos de discursos, e esses efeitos produ-
zidos no interior de inmeras e bem concretas relaes institucionais, sociais e
econmicas no existem seno nos corpos:

...sobre o corpo se encontra o estigma dos acontecimentos passados do mesmo

modo que dele nascem os desejos, os desfalecimentos e os erros; nele tambm
eles se atam e de repente se exprimem, mas nele tambm eles se desatam, en-
tram em luta, se apagam uns aos outros e continuam seu insupervel conflito.
(Foucault, 1992, p.22)

Tornemos, no entanto, esse raciocnio mais complexo, voltando a discutir a

importncia dada por Foucault ao que ele chamou de prticas, sejam elas discur-
sivas ou no discursivas. Na entrevista a Dreyfus e Rabinow (1995) publicada
originalmente sob o ttulo propos de la gnalogie de lthique: un aperu du
travail en cours , Foucault, discorrendo sobre a milenar prtica da littrature du
moi (escrita de si), mais uma vez distingue discurso e sistemas simblicos, admi-
tindo que estes, obviamente, sejam tambm ativos na produo do sujeito. Po-
rm, mais uma vez afirma: embora seja verdade que o sujeito constitudo sim-
bolicamente, ele sobretudo constitudo por prticas reais, historicamente
analisveis. H toda uma tecnologia de produo do sujeito que atravessa, pertur-
ba e at desestabiliza os sistemas simblicos, ao mesmo tempo que deles se serve
(Dreyfus, Rabinow, 1984, p.344). Importa, portanto, deter-se sobre essas prti-
cas discursivas e no discursivas , para compreender a rede diferenciada de
poderes e saberes que nos produzem.
Tomemos novamente o exemplo da jovem mulher de 40: esse discurso
no ser analisado nem como expresso de uma conjuntura nem idealmente
como mera criao simblica. Associada a uma srie de conquistas sociais, essa
proliferao de textos sobre a mulher convidada a ultrapassar a antiga posio
romntica, a falar de seus desejos sexuais e seu prazer e a buscar uma maturidade
cheia de beleza e atrativos deve ser analisada a partir das prticas a que esse
discurso est associado. Tais prticas, por sua vez, expem uma srie de lutas, a

218 Cadernos de Pesquisa, n. 114, novembro/ 2001

comear pela luta bsica relativa ao confronto de homens e mulheres e se tornam
visveis na superfcie dos corpos femininos. Sabendo-se que vrios campos, como
o da moda, da medicina esttica, ginecolgica e endocrinolgica, e da psicologia,
entre outros, disputam a hegemonia de uma discursividade sobre essa mulher,
trata-se de desenhar as margens dos enunciados a produzidos e fazer aparecerem
as diferenas, as congruncias e as comunicaes, ocupando-se principalmente
em descrever as prticas efetivas a que eles fazem referncia prticas que con-
formam cotidianos, definem projetos de vida, moldam, transformam e desenham
os corpos. Se a mulher fala e falada, porque, como os homens infames de
que nos fala Foucault, ela de algum modo se confronta com o poder. No um
poder que somente cerceia, desmantela, vigia, surpreende ou probe; mas um
poder que suscita, incita e produz; um poder que no apenas olho e ouvido,
mas que sobretudo faz agir e falar, como diz o filsofo (1992a, p.123).
O que est em jogo no mtodo arqueolgico, quando se fala na ntima e
necessria relao entre o discursivo e o no-discursivo, que ele se concentra
sobre o domnio de coisas efetivamente ditas ou escritas, importando descrever
justamente de que modo elas se inscrevem no interior das formaes discursivas,
isto , no sistema relativamente autnomo dos atos do discurso, em que so
produzidas essas coisas ditas (Dreyfus, Rabinow, 1984, p.78). Esse modo diz
respeito a um processo permanente de transformao do sistema de relaes em
que os textos analisados esto envolvidos. Como j se disse, os enunciados, de-
pois de ditos, depois de instaurados numa determinada formao, sofrem sempre
novos usos, tornam-se outros, exatamente porque eles constituem e modificam
as prprias relaes sociais. Descrevendo, portanto, esse universo de diferen-
as, damos conta da formao e da transformao dos discursos, que o objetivo
principal da anlise.
Por onde comear? O ponto de partida talvez seja a ateno ao presente, a
ateno a um diz-se, ao a parle de determinado campo de saber, aos mur-
mrios de nossa poca, para s ento definir um corpus que permita apanhar a
histria de um determinado objeto. Se essa ateno me conduziu a investigar a
evidente centralidade da figura adolescente nos textos da mdia, em nossa poca,
tinha por sabido que esse discurso, como qualquer outro, tem tambm uma hist-
ria. Sabia, por exemplo, que foi a partir do incio do sculo XX que se comeou a
falar de adolescente como classe de idade, fase de transio entre a infncia e a
idade adulta. Mas que enunciados foram registrados sobre essa categoria ado-
lescncia , desde que foi criada? De que posies e de que lugares se falava nos

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adolescentes, nas primeiras dcadas do sculo? Quais os momentos de transfor-
mao do discurso que se ocupa do jovem, desde esse tempo at nossos dias?
Que dizem os textos deste final de sculo, to ocupado com a adolescncia? Que
rupturas instauram? Que efeitos esse discurso vem operando sobre os corpos,
especialmente nos nossos dias, em que no s os adolescentes mas amplas faixas
da populao aceitam submeter-se ao discurso da eterna juventude, como se o
envelhecimento e a morte j no fossem fatos da vida, mas processos totalmen-
te controlveis e at mesmo indesejveis?
Baseado nos estudos de Canguilhem, Foucault ensina que os conceitos so-
frem constantes deslocamentos e transformaes e que a trajetria de um concei-
to na verdade a histria de seus diversos campos de constituio e de validade,
das sucessivas regras de uso nos diferentes meios tericos em que ele foi elabora-
do. Desse ponto de vista, no haveria nem conceitos nem categorias essenciais
ou ideais quais portos de ancoragem, lugares de repouso para o pesquisador. E,
sim, descontinuidades que nos compelem a ver e pensar a diferena, os afasta-
mentos, as disperses, sem ter medo de pensar o outro no tempo do nosso
prprio pensamento, como diz Foucault na clebre introduo de A Arqueologia
do saber. Nesse sentido, o caminho no buscar, indefinidamente, um ponto
originrio e saber onde tudo comeou. As datas e locais que fixamos no significam
pontos de partida nem dados definitivos; so, antes, referncias ligadas s condi-
es de produo de um dado discurso, que se enuncia diferente, que outro em
cada um desses lugares e instantes. No se trata, de forma alguma, de fazer uma
interpretao cronolgica nem de ir situando os elementos, como se fosse poss-
vel uma seqencialidade. Uma coisa tratar de domnios como os de atualidade,
memria e antecipao; outra afirmar que h um antesagoradepois, dispos-
to numa linearidade fundamental. Aqueles domnios, considerados e
operacionalizados, permitiro caracterizar o que se repete, o que instaura ruptu-
ras, o que se transforma, o que est nas fronteiras de um determinado tempo.
Para o analista, importante observar, como anunciamos, que a modifica-
o dos enunciados implica a existncia de um acmulo, de uma memria, de um
conjunto de j-ditos. Dessa forma, qualquer seqncia discursiva da qual nos ocu-
pemos poder conter informaes j enunciadas; haveria um processo de
reatualizao do passado nos acontecimentos discursivos do presente. Essas redes
de formulao o tecido constitudo pelo discurso de referncia e pelo j-enuncia-
do permitiriam descrever efeitos de memria, ou seja, redefinies, transforma-
es, esquecimentos, rupturas, negaes, e assim por diante. No se trata de

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acionar uma memria psicolgica, nem de despertar os textos de seu sono,
como diz Foucault. preciso levantar os temas relacionados aos esquecimentos
e mostrar qual o modo de existncia que caracteriza aqueles enunciados, os quais
esto, sempre, diretamente investidos em tcnicas e prticas, isto , em relaes
sociais.

CONCLUSO

Procurei, neste artigo, expor a teoria de Foucault sobre o discurso, de-

monstrando de que modo o autor ensina aos pesquisadores um modo de investi-
gar no o que est por trs dos textos e documentos, nem o que se queria
dizer com aquilo, mas sim descrever quais so as condies de existncia de um
determinado discurso, enunciado ou conjunto de enunciados. Suspendendo con-
tinuidades, acolhendo cada momento do discurso e tratando-o no jogo de rela-
es em que est imerso, possvel levantar um conjunto de enunciados efetivos,
em sua singularidade de acontecimentos raros, dispersos e dispersivos e indagar:
afinal, por que essa singularidade acontece ali, naquele lugar, e no em outras
condies?
Em sntese, partindo de que no se pode falar de qualquer coisa em qual-
quer poca, o que afirmei, a partir de Foucault, que um determinado objeto
(como o conjunto de enunciaes sobre a professora dadivosa ou a adolescente
virgem) existe sob condies positivas, na dinmica de um feixe de relaes, e
que h condies de aparecimento histrico de um determinado discurso, relati-
vas s formaes no discursivas (instituies, processos sociais e econmicos).
Tudo isso pode ser aprendido e descrito a partir dos prprios textos; a partir deles,
possvel destacar as regras pelas quais o jogo de relaes entre o discursivo e o
no discursivo, em uma determinada poca, fazem aparecer aquele objeto, e no
outro, como objeto de poder e saber (o objeto virgindade adolescente, o objeto
professora missionria, ou ainda o objeto mulher jovem de 40 anos, conforme os
exemplos citados).
A compreenso da temporalidade dos discursos, como vimos aqui, talvez
possa deixar um pouco mais clara a preocupao de Foucault com a raridade no
s dos enunciados, mas dos prprios fatos humanos. Essa ateno ao que poderia
ser outro bsica para o arqueologista. O historiador Paul Veyne explica que a
afirmao de que os fatos humanos so raros significa, no pensamento foucaultiano,
que eles:

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 ...no esto instalados na plenitude da razo, h um vazio em torno deles para
outros fatos que o nosso saber nem imagina; pois o que poderia ser diferente; os
fatos humanos so arbitrrios, no sentido de Mauss, no so bvios, no entanto
parecem to evidentes aos olhos dos contemporneos e mesmo de seus historia-
dores que nem uns nem outros sequer o percebem. (Veyne, 1982, p.152, grifos
meus)

O convite de Foucault que, atravs da investigao dos discursos, nos

defrontemos com nossa histria ou nosso passado, aceitando pensar de outra
forma o agora que ns to evidente. Assim, libertamo-nos do presente e nos
instalamos quase num futuro, numa perspectiva de transformao de ns mes-
mos. Ns e nossa vida, essa real possibilidade de sermos, quem sabe um dia,
obras de arte.

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