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Em
Psicologia, a expresso utilizada como sinnimo de perda da identidade individual, que se
manifesta na separao entre o indivduo e a realidade. Em Sociologia, o conceito de alienao
foi estudado particularmente por Karl Marx. Segundo este, no sistema capitalista o trabalhador
se separa do objeto que ajudou a fabricar. Esse objeto se transforma em mercadoria e, uma vez
no mercado, passa a dominar o trabalhador. Dessa forma, este se aliena daquilo que produziu.
A alienao surge, assim, em um determinado momento do processo de desenvolvimento
histrico das sociedades humanas. Ela se manifesta tambm sob a forma de perda de
conscincia e de afastamento do ser humano das atividades comunitrias para encerrar-se em si
mesmo, abandonando a ao poltica.
Apartheid - Regime segregacionista imposto pelo governo de minoria branca da frica do Sul
durante o perodo de 1948 a 1991. Esse regime estabelecia uma srie de restries
populao de maioria negra em relao a trabalho, moradia, convvio social e casamento.
Aristocracia - Sistema poltico em que o governo exercido por poucas pessoas, geralmente da
nobreza, classe social cujos privilgios so transmitidos hereditariamente. A palavra tambm
usada como sinnimo de nobreza.
Assimilao - Processo social que d soluo definitiva e tranquila a um conflito social. pela
assimilao que se suspendem os conflitos. Trata-se de um processo de ajustamento pelo qual
indivduos ou grupos diferentes tornam-se mais semelhantes. Difere da acomodao na medida
em que implica em modificaes internas no indivduo ou no grupo, sendo estas geralmente
inconscientes e involuntrias. uma forma interiorizada de soluo de um conflito.
Associao - Forma bsica de integrao social. o conjunto de aes recprocas, por meio das
quais os indivduos estabelecem relaes duradouras e se associam, aproximando-se uns dos
outros e estabelecendo laos de ligao entre si.
Acomodao - Processo social pelo qual uma pessoa ou um grupo de pessoas se ajustam a uma
situao de conflito, sem que tenham sofrido transformaes internas. quando as partes
chegam a um acordo temporrio, mas as causas que deram origem ao conflito no esto
resolvidas.
Absolutismo - Sistema de governo em que o poder dos governantes quase absoluto. A mais
conhecida forma de absolutismo a das monarquias europeias dos sculos XVII e XVIII. Uma
dessas monarquias absolutistas foi a do rei francs Lus XIV (1661-1715), conhecido como "Rei
Sol", que chegou a afirmar: "O Estado sou eu". Nas monarquias absolutistas, o poder dos reis
era limitado apenas plos costumes (direito consuetudinrio) e pelas leis divinas.
Burguesia - Classe social que surgiu na Europa ocidental com o advento do capitalismo
comercial, no perodo final da Idade Mdia. Atualmente o termo utilizado para designar
empresrios, banqueiros e outros capitalistas (grande burguesia). a classe social proprietria
dos meios de produo e que emprega trabalhadores assalariados.
Camada social - O mesmo que estrato social. constituda por um grupo social mais ou menos
homogneo, cujos integrantes desempenham funes sociais semelhantes e tm a mesma
renda em uma sociedade hierarquicamente estruturada. So formas histricas de camada social
as castas, os estamentos e as classes sociais.
Capital - todo bem, ou conjunto de bens, capaz de produzir outros bens. S capital aquilo
que, em combinao com o trabalho humano, produz riqueza. Por exemplo, com uma pea de
tecido, tesouras, linha, algumas mquinas de costurar e alguns trabalhadores, podemos
produzir peas de roupa que sero vendidas no mercado. Nesse caso, tanto o tecido como as
mquinas, a linha e o salrio pago aos trabalhadores fazem parte do capital, pois so bens que
criaram outros bens. Capital uma relao social de produo. Pode tomar a forma de dinheiro
ou de bens, mas para que possa produzir necessita do trabalho humano.
Casta social - Grupo social fechado, endgamo, cujos membros seguem tradicionalmente uma
determinada profisso herdada do pai. uma forma de estratificao social rgida, geralmente
de fundo religioso.
Ciberespao - Expresso que designa o espao virtual criado pela internet para a "navegao", o
conhecimento e a comunicao. Esse espao virtual formado pelo conjunto de usurios
conectados rede mundial de computadores e abarca as chamadas "comunidades virtuais"
ou eletrnicas.
Classe social - Grupo relativamente homogneo de pessoas que desempenham o mesmo papel
no processo de produo ou de circulao das riquezas, tm profisses assemelhadas e
relacionam-se da mesma forma com o sistema de propriedade dos meios de produo em uma
sociedade. No modo de produo capitalista, por exemplo, a classe operria rene no apenas
categorias profissionais como a dos metalrgicos ou a dos txteis, ou mesmo o conjunto dos
trabalhadores industriais, mas abrange tambm os assalariados que trabalham em transporte
(ferrovirios, por exemplo) e trabalhadores de certos servios, como os porturios. Esses
trabalhadores no tm uma relao de propriedade com os meios de produo. J a classe
burguesa, ou capitalista, formada plos detentores da propriedade dos meios de produo e
de circulao das riquezas.
Competio - o processo social pelo qual pessoas e grupos procuram, na luta pela vida,
apoderar-se de bens ou de posies sociais escassas, ou seja, que existem em quantidade
insuficiente para satisfazer s necessidades de todos. Ela inconsciente, impessoal e
permanente - diferente do conflito, que consciente, pessoal (e, portanto, emocional) e
intermitente.
Comunidade - um grupo ou conjunto de grupos sociais que ocupam uma rea relativamente
pequena, geogra-ficamente delimitada, cujos membros esto ligados entre si por laos de
sangue e mantm a mesma herana cultural e histrica.
Conflito - Processo social que decorre da disputa por bens escassos em uma sociedade, quando
os indivduos ou grupos procuram derrotar outros de forma consciente e pessoal.
Consumo - Uma das quatro atividades econmicas bsicas do ser humano. a fase final do
processo econmico. Para alguns, o consumo a distribuio de bens para a satisfao de
necessidades humanas; para outros, o emprego da riqueza disponvel.
Contato social - a base da vida social, o passo inicial para que ocorra qualquer associao
humana. a primeira forma de interao social, quanto duas ou mais pessoas entram em
relao direta. Os contatos sociais podem ser primrios - aqueles que se do diretamente, de
forma espontnea, como a relao entre pessoas da mesma famlia - e secundrios, que so os
contatos formais, estabelecidos de forma calculada.
Corporao - Organizao social que rene patres e empregados em torno dos mesmos
objetivos e interesses. A palavra tambm utilizada para designar entidades profissionais que
atuam em defesa de seus interesses e privilgios em detrimento do interesse pblico.
Corporaes de ofcio foram as associaes de artesos durante a Idade Mdia na Europa
ocidental.
Crime - Transgresso de um preceito legal; infrao da lei ou das regras morais de uma
sociedade.
Democracia - Sistema poltico no qual a soberania emana do povo, isto , do conjunto dos
cidados, que podem exercer o governo diretamente, como na Grcia Antiga (democracia
direta) ou por meio de representantes livremente escolhidos de forma peridica (democracia
representativa moderna). A democracia moderna se caracteriza tambm pelo respeito s
liberdades individuais e coletivas, pelo respeito aos direitos humanos, pela diviso do poder do
Estado em trs poderes (Executivo, Legislativo e Judicirio), pela igualdade de to-dos perante a
lei e pela existncia de formas de controle das autoridades plos cidados.
Despotismo - Sistema de governo que se caracteriza pela concentrao do poder nas mos de
um indivduo, um partido ou uma oligarquia; trata-se de um tipo de regime no qual o poder
exer-cido de forma autoritria e arbitrria.
Emigrao - Mudana voluntria de pas motivada por razes de ordem econmica, social,
tnica, poltica ou religiosa.
Emprico - Conhecimento obtido por meio da experimentao, da observao direta, sem base
cientfica. Para o empirismo, o fundamento e a fonte de todo e qualquer conhecimento a
experincia sensvel.
Etnia - Grupo biolgico e culturalmente homogneo. Para alguns autores, a noo de etnia
supe grupos com caractersticas fsicas prprias. Em todos os casos, porm, a noo de cultura
fundamental para definir uma etnia.
Fato social - So as maneiras coletivas de agir, pensar e sentir, que exercem um poder coercitivo
sobre as pessoas, levando-as a se comportar de acordo com os padres estabelecidos pela so-
ciedade.
Feminismo - Movimento social que luta pela igualdade de direitos civis e polticos entre homens
e mulheres.
Grupo social - Reunio de duas ou mais pessoas, associadas permanentemente pela interao, e,
por isso, capazes de ao conjugada visando objetivos comuns. Grupo social primrio aquele
no qual predominam os contatos primrios; no grupo social secundrio, por sua vez,
predominam os contatos secundrios.
Incluso social - Processo pelo qual, devido melhoria crescente de seu padro de vida, pessoas
antes marginalizadas ou excludas passam a integrar a sociedade de forma mais digna, com a
satisfao de suas necessidades bsicas.
Interao social - a reciprocidade de aes sociais entre indivduos, por meio da qual os seres
humanos se aproximam ou se afastam, se associam ou se dissociam.
Isolamento social - Situao na qual uma pessoa ou um grupo social ficam desprovidos de
contatos sociais com outras pessoas, ou grupos, devido a fatores fsicos, psquicos, culturais ou
sociais.
Mdia - Palavra derivada da pronncia em ingls da expresso latina media, que em portugus
significa meios. Refere-se, especificamente, aos meios de comunicao de massa usados para
transmitir informaes ou trocar mensagens. A mdia escrita rene jornais, revistas e livros. O
rdio constitui a mdia falada. 3 a televiso (tambm chamada de mdia eetrnica), o cinema
e o computador so multimdias, pois envolvem simultaneamente a transmisso de imagens,
sons e palavras escritas.
Mobilidade social - o movimento, no espao social, executado por indivduos ou grupos que
se deslocam na escala de uma sociedade estratificada em camadas sociais, passando de uma
camada para outra. A mudana de posio social do indivduo pode ser tanto no sentido
horizontal como no sentido vertical ascendente e descendente.
Positivismo - Sistema filosfico criado por Augusto Comte que pretende reduzir a filosofia e o
conhecimento da vida em sociedade a limites e mtodos cientficos (veja tambm a biografia de
Comte na seo Grandes mestres das Cincias Sociais).
Racismo - Conjunto de atitudes, ou doutrina, que afirma a superioridade de uma raa sobre
outras e est baseado, na maioria das vezes, em conceitos pretensamente cientficos e
enganosos. Tais conceitos esto em contradio com estudos realizados pela Antropologia
moderna e com os ensinamentos da Histria, que mostram a inexistncia de raas.
Revoluo - Mudana brusca e radical, muitas vezes violenta, de toda a ordem econmica,
social, poltica e institucional vigente. A revoluo no consiste apenas na derrubada de um
governo, mas implica transformaes profundas na sociedade, chegando em certos casos a
alterar at mesmo o regime de propriedade, como ocorreu com a Revoluo Russa de 1917,
que extinguiu a propriedade privada dos meios de produo e instituiu a propriedade coletiva ou
estatal desses meios de produo.
Servido - Instituio pela qual um grupo social se coloca ou colocado em relao de total
dependncia para com outro. Essa instituio predominou nas relaes de trabalho entre os
servos da gleba e os senhores feudais, donos das terras, durante toda a Idade Mdia na Europa
ocidental, ou seja, sob o modo feudal de produo. Os servos trabalhavam em lotes de terra (as
glebas) pertencentes aos senhores. Estavam ligados terra. Caso um senhor quisesse vender
suas propriedades, os servos fariam parte da transao, passando a trabalhar para o novo
senhor. Alm disso, eles pagavam uma srie de impostos e taxas ao proprietrio e prestavam
servios pessoais gratuitos a ele. Em troca, o senhor lhes garantia proteo em caso de guerra ou
de agresses externas.
Sindicato - Associao profissional que tem por objetivo a defesa dos interesses dos que
exercem determinada atividade.
Sociologia - Cincia social que estuda as relaes sociais e as formas de associao dos seres
humanos, considerando as interaes que ocorrem na vida em sociedade. A Sociologia estuda
os grupos sociais, a diviso da sociedade em camadas ou classes sociais, a mobilidade social, os
processos de mudana, cooperao, competio e conflito que ocorrem nas sociedades, etc.; a
cincia social que estuda os fatos sociais.
Solidariedade social - Vnculo recproco entre pessoas que envolve aes de ajuda mtua e est
baseado em interesses e sentimentos de responsabilidade comuns a esse grupo de pessoas.
Uma das manifestaes da solidariedade a cooperao.
Status social - a posio social ocupada pelo indivduo no sistema de estratificao social;
essa posio social determina o conjunto de deveres e direitos do indivduo na sociedade.
Utopia - Palavra de origem grega, utilizada para designar sistemas polticos e sociais ideais, nos
quais vigorariam normas e instituies altamente aperfeioadas. Pode ser tambm a
perspectiva de um sonho irrealizvel ou de realizao num futuro imprevisvel, irreal.
Valor social - Significado ou apreo que a sociedade atribui a ideias, fatos, conhecimentos,
objetos e normas.