CLIFFORD, James. A experincia etnogrfica.

APRESENTAAO POR JOS REGINALDO SANTOS GONALVES

As ultimas dcadas do sculo XX tem sido marcadas por uma forte tendncia auto-reflexiva nas
cincias humanas, sobretudo na antropologia esse momento ja foi caracterizado como
reflexivo, hermenutico, interpretativo, desconstrutivo, ou ainda como um campo de
manifestao de uma sensibilidade romntica. A obra de Clifford parece desempenhar um
papel singular neste contexto histrico e epistemologico (p.07).

Enquanto historiador, ele analisa a emergncia da moderna noo antropolgica ou

etnogrfica de cultura, tal como este veio se configurar nos dois primeiros teros do sculo
XX. [...] focaliza os modos de representao etnogrfica no contexto colonial e ps-colonial e
no contexto cultural do modernismo literrio e artstico europeu. Nesse percurso, explora de
modo original as fronteiras sempre mveis entre histria, literatura e antropologia no sculo
XX (p.07-08).

Para Clifford, os intelectuais ocidentais do sculo XX estavam preocupados com contextos de

significado e de identidade que eles chamavam de cultura e linguagem. No sculo XIX
percebe-se uma problemtica com a histria e o progresso num sentido evolucionista. [...]
Esta uma alegoria por meio da qual James Clifford define sua posio em relao aos
etngrafos modernos. Ele os transforma em nativos, assumindo uma posio distanciada em
relao ao discurso etnogrfico e ao contexto cultural modernista em que este se insere
simultaneamente como condio e efeito (p.08).

Primeiramente, chama a ateno para o fato de os antroplogos sociais modernos

construrem a sua identidade profissional como etngrafos [...] assim, a moderna
antropologia social e cultural, passa a ser pensada como o efeito contingente de determinado
contexto histrico e intelectual autoridade etnogrfica (p.08-09).

No saber convencional, a etnografia desempenha um papel metodolgico central [...] Nos

limites do discurso disciplinar, a etnografia entendida por certos autores como a observao
e anlise de grupos humanos considerados em sua particularidade e visado a sua
reconstituio, to fiel quanto possvel a vida de cada um deles (Lvi-Strauss, 1973, p.14).
Alguns autores no entanto, pensam a etnografia como algo mais que uma reconstituio to
fiel quanto possvel da vida dos grupos estudados e problematizam o entendimento mesmo
do que seja a prtica etnogrfica. Este o caso de Clifford Geertz, para quem em
antropologia ou, de qualquer forma, em antropologia social, o que os praticantes fazem
etnografia. E justamente ao compreender o que etnografia, ou mais exatamente o que a
prtica etnografica, que se pode comear a entender o que representa a antropologia como
forma de conhecimento. Segundo esse autor, a etnografia uma atividade eminentemente
interpretativa, uma descrio densa, voltada para a busca de estruturas de significao (p.09).

James Clifford esquiva-se dos entendimentos disciplinares da etnografia, para propor entender
a diversidade mesma dos processos de construo de textos etnogrficos, visualizando-os
como empreendimentos textuais situados em circunstancias histricas e culturais especificas.
Para Clifford os textos etnogrficos fazem parte de um sistema complexo de relaes; eles
so pensados simultaneamente como condies e efeitos de uma rede de relaes vividas por
etngrafos, nativos e outros personagens situados no contexto de situaes coloniais (p.10).

Entendida por James Clifford como uma atividade hibrida, a etnografia vista
simultaneamente como escrita, colecionamento, collage modernista, poder imperial e critica
subversiva. Nesse sentido, a etnografia no recebe uma definio ostensiva, que termina por
naturaliz-la como mtodo ou como uma espcie de literatura. Ela se configura na verdade
como um campo articulado pelas tenses, ambigidades e indeterminaes prprias do
sistema de relaes do qual faz parte (p.10).

A etnografia est tambm misturada a experincia das relaes de poder entre etngrafos e
nativos em situaes coloniais. [...] No h, assim, fronteiras definidas entre etnografia,
enquanto escrita, e a experincia. Cliffod foca nessa indeterminao entre linguagem e
experincias etnogrficas. [...] A experincia etnogrfica sempre textualizada, enquanto que
o texto etnogrfico est sempre contaminado pela experincia. Em outras palavras, os temas
da etnografia esto simultaneamente no texto e fora do texto (p.11).

Ao assumir uma atitude irnica frente as formas de representao etnogrfica, o efeito de

sua reflexo desestabilizar a prpria noo antropologica ou etnogrfica de cultura, tal como
essa configurou ao longo do sculo XX. Em especial aquelas concepes em que a cultura
aparece como uma totalidade integrada no espao e contnua no tempo, dotada de uma
identidade e fronteiras muito bem definidas, fundada em razes e portadoras de autenticidade.
[...] Sua obra prope uma estratgia de distanciamento irnico tanto em relao as
concepes objetivas (universalistas, iluministas), quanto em relao as concepes
subjetivistas (relativistas, romnticas) da cultura (p.12).

SOBRE A AUTORIDADE ETNOGRFICA

1. Comparao Lafitau (1724) e Malinowiski antroplogos de gabinete (escrita

transcrito) x etngrafos (trabalho de campo - presena).

A alegoria de Lafitau menos familiar: seu ator transcreve, no cria. Seu relato
apresentado no como um produto de observao de primeira Mao, mas como um produto
da escrita em um gabinete repleto de objetos. Diferentemente da foto de Malinowski, a
gravura no faz nenhuma referencia etnogrfica, mas afirma uma presena a da cena diante
das lentes; e sugere tambm outra presena a do etngrafo elaborando ativamente esse
fragmento da realidade trobriandesa [...] O modo predominante e moderno de autoridade no
trabalho de campo assim expresso: Voc est l... porque eu estava l (p.18).

2. Objeto do estudo: traar a formao e a desintegrao da autoridade etnogrfica na

antropologia social do sculo XX. (Como transcrever o objeto de estudo sem a sua
relao de poder sobre ele, sem afetar a realidade dos fatos).

Os contornos de tal teoria so problemticas [...] o dilema atual est associado a

desintegrao e a redistribuio do poder colonial nas dcadas posteriores a 1950, e as
repercusses das teorias culturais radicais dos anos 60 e 70. Aps a reverso do olhar europeu
em decorrncia do movimento da negritude, aps a crise de conscincia da antropologia em
relao a seu status liberal no contexto da ordem imperialista, e agora que o Ocidente no
pode mais se apresentar como o nico provedor do conhecimento antropolgico sobre o
outro, tornou-se necessrio imaginar um mundo de etnografia generalizada (p.18-19).

Com a expanso da comunicao e da influencia intercultural, as pessoas interpretam os

outros, e a si mesmas, numa desnorteante diversidade de idiomas heteroglossia. Este
mundo ambguo, multivocal, torna cada vez mais difcil conceber a diversidade humana como
culturas independentes, delimitadas e inscritas. A diferena um efeito de sincretismo
nativo (p.19).
Os trabalhos de Said (Orientalismo) e Hountondji levantaram duvidas radicais sobre os
procedimentos pelos quais grupos humanos estrangeiros podem ser representados, sem
propor, de modo definido e sistemtico, novos mtodos ou epistemologias. Tais estudos
sugerem que, se a escrita etnogrfica no pode escapar inteiramente do uso reducionista de
dicotomias e essenciais, ela pode ao menos lutar conscientemente para evitar representar
outros abstratos e a-histricos. [...] Nenhum mtodo cientifico soberano ou instancia tica
pode garantir a verdade das imagens. Elas so elaboradas a partir de relaes histricas
especificas de dominao e dialogo (p.19).

3. O desenvolvimento da cincia etnogrfica deve ser compreendido junto com um debate

poltico-epistemolgico mais geral sobre a escrita e a representao da alteridade.

O autor utilizou como foco a antropologia profissional e a etnografia a partir de 1950. A crise
da autoridade etnogrfica ocorreu pelos anos de 1900 e 1960, durante o qual uma nova
concepo de pesquisa de campo se estabeleceu como norma para a antropologia americana
e europia o trabalho de campo emergiu como uma fonte privilegiada e legitimada de
dados sobre povos exticos (p.20-21).

Na dcada de 1930 pode-se falar de um consenso internacional em desenvolvimento: as

abstraes antropolgicas, para serem vlidas, deviam estar baseadas, sempre que possvel,
em descries culturais intensivas feitas por acadmicos qualificados. [...] Recentemente,
tornou-se possvel identificar e assumir uma certa distancia em relao a essas convenes. Se
a etnografia produz interpretaes culturais atravs de intensas experincias de pesquisa,
como uma experincia incontrolvel se transforma num relato escrito e legtimo? Como,
exatamente, um encontro intercultural loquas e sobredeterminado, atravessado por relaes
de poder e propsitos pessoas, pode ser circunscrito a uma verso adequada de um outro
mundomais ou menos diferenciado, composta por um ator individual? (p.21).

Analisando esta complexa transformao, a etnografia est do comeo ao fim, imersa na

escrita. Esta escrita inclui, no mnimo, uma traduo da experincia para a forma textual. O
processo complicado pela ao de mltiplas subjetividades e constrangimentos polticos que
esto acima do controle do escritor. Em resposta a estas foras, a escrita etnogrfica encena
uma estratgica especfica de autoridade. Esta estratgia tem classicamente envolvido uma
afirmao, no questionada, no sentido de aparecer como provedora da verdade no texto
(p.21).

4. Legitimao do pesquisar de campo

Ao fim do sculo XIX, nada garantia o status do etngrafo como o melhor interprete da vida
nativa. Durante este perodo, uma forma particular de autoridade era criada, uma autoridade
cientificamente validade, ao mesmo tempo que baseada numa singular experincia pessoal.
Durante a dcada de 20, Malinowski desempenhou um papel central na legitimao do
pesquisador de campo, e devemos lembrar nesse sentido seus ataques a competncia de seus
competidores no campo. [...] O que emergiu durante a primeira dcada do sculo XX com o
sucesso do pesquisador de campo profissional foi uma nova fuso da teoria com pesquisa
emprica, de anlise cultural com descrio etnogrfica (p.22-23).

A compreenso da dificuldade de se captar o mundo de outros povos tendia a dominar os

trabalhos de Codrington ao final do sculo XIX. Tais suposies seriam em breve desafiadas
pelo confiante relativismo cultural do modelo malinowskiano. Os novos pesquisados de campo
se distinguiam nitidamente dos anteriores missionrio, administrador, comerciante e
viajante cujo conhecimento dos povos indgenas, argumentavam, no estava informado
pelas melhores hipteses cientificas ou por uma suficiente neutralidade (p. 24).

Antes do surgimento da etnografia profissional escritores como Tylor haviam tentado

controlar a qualidade dos relatos, fizeram por meio de pesquisadores sofisticados no campo,
como os missionrios. Quando integrou-se na academia, estimulou a coleta sistemtica de
dados etnogrficos por profissionais qualificados, o veterano missionrios foi substitudo por
Boas, um fsico em processo de mudana para a etnografia profissional (p.24). [...] O novo
estilo de pesquisa era claramente diferente daquele dos missionrios e outros amadores na
campo gerao intermediria, e parte de uma tendncia geral que vinha desde Tylor, de
elaborar de modo mais articulado os componentes empricos e tericos da pesquisa
antropolgica (p.25).

No entanto, o estabelecimento da observao participante intensiva como uma norma

profissional teve que esperar o malinowski, pois esta gerao intermediria de etngrafos no
vivia tipicamente num s local p um ano ou mais, dominando a lngua nativa e sofrendo uma
experiencia de aprendizado pessoal comparvel a uma iniciao. Eles no falavam como se
fizessem parte daquela cultura, mas mantinham a atitude documentaria, observadora, de um
cientista natural (p.25).

5. Unio Etngrafo e Antroplogo - validade cientifica da observao participante.

Antes do final do sculo XIX, o etngrafo e o antroplogo, aquele que descrevia e traduzia os
costumes e aquele que era o construtor de teorias gerais sobre a humanidade, eram
personagens distintos. Malinowski nos d a imagem do novo antroplogo: olhando, ouvido e
perguntando, registrando e interpretando a vida trobiandesa. O estatuto desta nova
autoridade est no primeiro captulo dos Argonautas e a aguda justificao metodolgica para
o novo modelo encontrada no Andaman Islanders de Radcliffe-Brown, ambos os textos
fornecem argumentos explcitos para a autoridade especial do antroplogo-etngrafo (p.26).

Malinowski estava preocupado em convencer os leitores que os fatos eram objetivamente

adquiridos, no criaes subjetivas, [...] h uma constante alternncia entre a descrio
impessoal do comportamento tpico e declaraes do gnero eu testemunhei... e nosso
grupo, navegando a partir do norte.... Os argonautas so uma complexa narrativa,
simultaneamente sobre a vida trobiandesa e sobre o trabalho de campo etnogrfico. Ela
arquetpica do conjunto de etnografias que com sucesso estabeleceu a validade cientifica da
observao participante (p.26,27).

Na dcada de 20, o novo terico-pesquisador de campo desenvolveu um novo e poderoso

gnero cientifico e literario, a etnografia, uma descrio cultural sinttica baseada na
observao participante. O novo estilo dependia de inovaes institucionais e metodolgicas
que contornavam os obstculos a um rpido conhecimento sobre outras culturas (p.27).

6. Inovaes institucionais a partir da dcada de 1920.

1. A persona do pesquisador de campo foi legitimada, tanto pblica quanto

profissionalmente; Vantagem sobre os amadores, o etngrafo profissional era treinado nas
mais modernas tcnicas analticas e modos de explicao cientifica; uma variedade de padres
normativos surgiu: agora o pesquisador de campo deveria viver na aldeia nativa, usar a ligua
nativa, investigar certos temas clssicos (p.28).
2. Era tacitamente aceito que o etngrafo de novo estilo, cuja estadia no campo raramente
excedia a dois anos, e mais frequentemente era bem mais curta, podia eficientemente, usar
a lngua nativas mesmo sem domin-las (p.28);

3. A nova etnografia era marcada por uma acentuada nfase no poder de observao. A
cultura era pensada como um conjunto de comportamentos, cerimnias e gestos
caractersticos passiveis de registro e explicao por um observador treinado [...] A
interpretao dependia da descrio (p.29).

4. Algumas poderosas abstraes tericas prometiam auxiliar os etngrafos acadmicos a

chegar ao cerne de uma cultura mais rapidamente do que algum, ir atrs de dados
selecionados que permitiriam a construo de um arcabouo central, ou estrutura, do todo
cultural (p.29).

5. O novo etngrafo pretendia focalizar tematicamente algumas instituies especificas. O

objetivo no era contribuir para um complexo inventario ou descrio de costumes, mas sim
chegar ao todo atravs de uma ou mais de suas partes (p.30).

6. Os todos assim representados tendiam a ser sincrnicos, produtos de uma atividade de

pesquisa de curta durao. O pesquisador de campo, operando de modo intensivo, poderia, de
forma plausvel, traar o perfil do que se convencionou chamar de presente etnogrfico (30).

7. Estas inovaes serviram para validar uma etnografia eficiente, baseada na observao
participante cientifica. Seus efeitos combinados podem ser vistos claramente no que
pode ser considerado o tour de force da nova etnografia Os Nuer de Evans-Pritchard
em 1940.

Ao fazer proposies limitadas e sem fazer segredos das dificuldades de sua pesquisa, Evans
conseguiu apresentar seu estudo como uma demonstrao da eficcia da teoria. Ele focaliza a
estrutura social e poltica dos nuer, analisada como um conjunto abstrato de relaes entre
segmentos territoriais, linhagens, conjuntos etrios e outros grupos fluidos [...] ele distingue
claramente, seu mtodo daquilo que ele chama de documentao fortuita(malinowskiana).
Os nuer no um extenso compendio de observaes e textos em lngua nativa ao estilo de
argonautas, Evans argumenta com rigor que os fatos s podem ser selecionados e articulados
a luz da teoria (p.31).

Em os Nuer, Evans defende abertamente o poder de abstrao cientifica para direcionar a

pesquisa e articular dados complexos, o livro mais um argumento do que uma descrio, seu
argumento terico cercado por evocaes e interpretacoes habilmente narradas e
observadas sobre a vida dos nuer (p.32).

A observao participante continua representando o principal trao distintivo da antropologia

profissional. Sua complexa subjetividade rotineiramente reproduzida na escrita e na leitura
das etnografias (p.33).

8. Observao Participante vaivm entre o interior e o exterior dos acontecimentos.

Experincia x Interpretao.

A OP uma formula paradoxal e enganosa, mas pode ser considerada seriamente

hermenuticos, como uma dialtica entre experincia e interpretao. [...] Experincia e
Interpretao tem recebido, no entanto, nfases diferentes quando apresentadas como
estratgias de autoridades. Em anos recentes, tem havido um notvel deslocamento de nfase
do primeiro para o segundo termo (p.34).

A experincia do pesquisador pode servir como uma fonte unificadora da autoridade no

campo(p.34). [...] A autoridade experiencial est baseada numa sensibilidade para o
contexto estrangeiro, [...] muitas etnografias ainda so apresentadas no modo experiencial,
defendendo, anteriormente a qualquer hiptese de pesquisa ou mtodo especficos, o eu
estava l do etngrafo como membro integrante e participante (p.35).

Certamente difcil dizer muita coisa a respeito da experincia. Assim como intuio, ela
algo que algum tem ou no tem, e sua invocao frequentemente cheira a mistificao.
Todavia, pode-se resistir a tentao de transformar toda experincia significativa em
interpretao. Embora as duas estejam relacionadas no so idnticas. Faz sentido mante-las
separadas, quanto mais no seja porque apelos a experincia muitas vezes funcionam como
validaes para a autoridade etnogrfica (p.35).

Seguindo os passos de Dilthey, a experincia etnogrfica pode ser encarada como a

construo de um mundo comum de significados, a partir de estilos intuitivos de sentimento,
percepo e inferncias (p.36).

Precisamente porque difcil pin-la, a experiencia tem servido como uma eficaz garantia de
autoridade etnogrfica. H sem duvidas uma ambigidade no termo, de um lado, evoca uma
presena participativa, e de outro, sugere um conhecimento cumulativo que vai se
aprofundando. Os sentidos se juntam para legitimar o sentimento ou a intuio real, ainda que
inexpremivel, do etngrafo a respeito do seu povo. importante notar, porem, que esse
mundo quando concebido como uma criao da experincia, subjetivo, no dialgico ou
intersubjetivo. O etngrafo acumula conhecimento pessoal sobre o campo (p.38).

9. Antropologia Interpretativa ao ver as culturas como conjunto de textos, frouxa e

contraditoriamente unidos e ao ressaltar a inventiva potica em funcionamento em toda
representao coletiva, contribuiu significativamente para um estranhamento da
autoridade etnogrfica - Textualizao

A antropologia interpretativa desmitifica muito do que anteriormente passara sem

questionamentos na construo de narrativas, tipos, observaes e descries etnogrficas.
Ela contribui para uma crescente visibilidade dos processos criativos pelos quais objetos
culturais so inventados e tratados como significativos (p.39).

O que est exposto no ato de se olhar a cultura como um conjunto de textos a serem
interpretados? Clifford Geertz, numa serie de estimulantes e sutis discusses, adaptou a teoria
de Ricouer ao trabalho de campo antropolgico. A textualizao entendia como um pr-
requisito para a interpretao, a constituio das expresses fixadas de Dilthey. Trata-se do
processo atravs do qual o comportamento, a fala, as crenas, a tradio oral e o ritual no
escritos vem a ser marcados como um corpus, um conjunto potencialmente significativo,
separado de uma situao discursiva ou performativa imediata, onde este corpus
significativo assume uma relao mais ou menos estvel com um contexto, e j conhecemos o
resultado final desse processo em muito do que considerado como uma descrio
etnogrfica densa (p.39).

Ricoeur prope uma relao necessria entre o texto e o mundo, sendo que este ultimo no
pode ser apreendido diretamente; ele sempre inferido a partir de suas partes, e as partes
devem ser separadas conceitual e perceptualmente do fluxo da experincia. Desse modo, a
textualizao gera sentido atravs de um movimento circular que isola e depois contextualiza
um fato ou evento em sua realidade englobante. Um modo familiar de autoridade gerado a
partir da afirmao de que se esto representando mundos diferentes e significativos. A
etnografia a interpretao das culturas (p.40).

Segundo passo fundamental na anlise de Ricoeur seu estudo do processo pelo qual o
discurso se torna texto. Este autor argumenta que o discurso no pode ser interpretado do
modo aberto e potencialmente pblico como um texto lido. Para entender o discurso,
voc tem de ter estado l, na presena do sujeito. Para o discurso se tornar texto, ele deve
ser transformado em algo autnomo, separado de uma locuo especifica e de uma
inteno autoral. A interpretao no uma interlocuo. Ela no depende de estar na
presena de algum que fala (p.40).

Se muito da escrita etnogrfica feita no campo, a real elaborao de uma etnografia feita
em outro lugar. Os dados constitudos em condies discursivas, dialgicas, so apropriados
apenas atravs de formas textualizadas. Os eventos e os encontros da pesquisa se tornam
anotaes de campo. As experincias tornam-se narrativas, ocorrncias significativas ou
exemplos (p. 41).

Esta traduo da experincia da pesquisa num corpus textual separado de suas ocasies
discursivas de produo tem importantes conseqncias para a autoridade etnogrfica. Uma
explicao ou descrio de um costume por um informante no precisa ser construda de uma
forma que inclua a mensagem fulano e fulano disseram isso. Um ritual ou um evento
textualizado no esto mais intimamente ligados a produo daquele evento por atores
especficos. Em vez disso, estes textos se tornam evidencias de um contexto englobante, uma
realidade cultural. Alm disso, como os autores e atores especficos so separados de suas
produes, um autor generalizado deve ser inventado, para dar conta do mundo ou do
contexto dentro do qual os textos so ficcionalmente recolocados. Este autor generalizado
aparece sob uma variedade de nomes: o ponto de vista nativo, os trobiandeses, os nuer, etc
(p.41).

Torna-se necessrio conceber a etnografia no como a experincia e a interpretacao de uma

outra realidade circunscrita, mas sim como uma negociao construtiva envolvendo pelo
menos dois, e muitas vezes mais, sujeitos conscientes e politicamente significativos.
Paradigmas de experincia e interpretao esto dando lugar a paradigmas discursivos de
dilogos e polifonia (p.43).

10. Linguagem

O trabalho de campo significativamente composto de eventos de linguagem; mas a

linguagem, nas palavras de Bakhtin, repousa nas margens entre o eu e o outro. Metade de
uma palavra, na linguagem, pertence a outra pessoa [...] A linguagem da etnografia
atravessada por outras subjetividades e nuances contextuais especificas, pois toda linguagem,
na viso de Bakhtin, uma concreta concepo heteroglota do mundo (p.44).

Mas se a autoridade interpretativa est baseada na excluso do dialogo, o reverso tambem

verdadeiro: uma autoridade puramente dialgica reprimiria o fato inescapvel da
textualizao (p. 46).

11. Quem so os autores dos discursos? Autoridade Dialogica

Dizer que uma etnografia composta de discursos e que seus diferentes componentes esto
relacionados dialogicamente no significa dizer que sua forma textual deva ser a de um dialogo
literal. Na verdade, como Crapanzano, um terceiro participante, real ou imaginado, funciona
como mediador em qualquer encontro entre dois indivduos. O dialogo ficcional de fato uma
condensao, uma representao simplificada de complexos processos multivocais. Uma
maneira alternativa de representar essa complexidade discursiva entender o curso geral da
pesquisa como uma negociao em andamento (p. 47).

Quem na verdade o autor das anotaes feitas no campo? (Os nativos ou antroplogos).
Pode-se afirmar que o controle nativo sobre o conhecimento adquirido no campo pode ser
considervel, e mesmo determinante. A escrita etnogrfica atual est procurando novos meios
de representar adequadamente a autoridade dos informantes (p.48).

Critica a Malinowski ele um complexo caso de transio. Suas etnografias refletem uma
coalescncia ainda incompleta da moderna monografia. Se ele por um lado foi centralmente
responsvel pela fuso da teoria e descrio na autoridade do pesquisador de campo
profissional, por outro lado ele incluiu material que no sustentava diretamente sua ntida
perspectiva de interpretao (p.48-49).

12. Autoridade Polifonica

Uma maneira cada vez mais comum de realizar a produo colaborativa do conhecimento
etnogrfico citar os informantes extensa e regularmente. Mas essa ttica apenas comea a
romper a autoridade monofnica. As citaes so sempre colocadas pelo citador, e tendem a
servir meramente como exemplos ou testemunhos confirmadores. Indo-se alem da citao,
pode-se imaginar uma polifonia mais radical que representaria os nativos e os etngrafos
com vozes diferentes, mas isso tambm deslocaria a autoridade etnogrfica (p.54). [...] Os
discursos etnogrficos no so em nenhuma circunstancia, fala de personagens inventados. As
intenes dos informantes so sobredeterminadas, suas palavras, poltica e metaforicamente
complexas. Se alocadas num espao textual autnomo e transcritas de forma suficientemente
extensas, as declaraes nativas fazem sentido em termos diferentes daqueles em que o
etngrafo as tenha organizado. A etnografia invadida pela heteroglossia (p. 55).

intrnseco a ruptura da autoridade monolgica que as etnografias no mais se dirijam a um

nico tipo geral de leitor. A multiplicao das leituras possveis reflete o fato de que a
conscincia etnogrfica no pode mais ser considerada como monoplio de certas culturas e
classes sociais no Ocidente (p. 57).

A recente teoria literria sugere que a eficcia de um texto em fazer sentido de uma forma
coerente depende menos das intenes pretendidas do autor do que da atividade criativa de
um leitor (p.57).

Os modos de autoridade resenhados aqui o experiencial, o interpretativo, o dialgico, o

polifnico esto disponveis a todos os escritores de textos etnogrficos, ocidentais e no-
ocidentais. [...] Os processos experiencial, interpretativo, dialgico e polifnico so
encontrados, de forma discordante, em cada etnografia, mas a apresentao coerente
pressupe um modo controlador de autoridade. Um argumento que esta imposio de
coerncia a um processo textual sem controle agora inevitavelmente uma questo de
escolha estratgica.

SOBRE A ALEGORIA ETNOGRFICA

 1. Escrita etnogrfica alegrica (representao, simbolismo)

A escrita etnogrfica alegrica tanto no nvel de seu contedo (o que ela diz sobre as
culturas e suas histrias) quanto no de sua forma (as implicaes de seu modo de
textualizao) (p. 63).

Os textos etnogrficos so inescapavelmente alegricos, uma aceitao sria desse fato

modifica as formas com que eles podem ser escritos e lidos (p.65).

A alegoria normalmente denota uma prtica na qual uma fico narrativa continuamente se
refere a outro padro de idias ou eventos. Ela uma representao que interpreta a si
mesma. Um reconhecimento da alegoria enfatiza o fato de que retratos realistas, na medida
em que so convincentes ou ricos, so metforas extensas, padres de associaes que
apontam para significados adicionais coerentes. A alegoria destaca a natureza potica,
tradicional e cosmolgica de tais processos de escrita (p.65-66).

A alegoria concede especial ateno ao carter narrativo das representaes culturais, as

historias embutidas no prprio processo de representao (p.66).

Os relatos especficos contidos nas etnografias jamais podem ser limitados a um projeto de
descrio cientifica, na medida em que a tarefa principal do trabalho tornar o
comportamento de um modo de vida diferente humanamente compreensvel. [...] As alegorias
culturalistas e humanistas esto por trs das fices controladas sobre diferena e similitude
que chamamos de relatos etnogrficos. O que se mantem nesses textos uma dupla ateno
a superfcie descritiva e aos significados mais abstratos, comparativos e explanatrios (p.67).

O que se v num relato etnogrfico coerente, a construo figurada do outro, est conectado
em uma dupla estrutura continua, com a qual se entende. [...] A narrativa etnogrfica de
diferenas especificas pressupe e sempre se refere a um plano abstrato de similaridade (p.67-
68).

A antropologia cultural do sculo XX tendeu a substituir alegorias histricas pelas alegorias

humanistas. Ela evitou uma busca das origens em favor da procura por similaridades humanas
e diferenas culturais. Mas o processo de representao em si mesmo no sofreu uma
mudana essencial. A maioria das descries dos outros continua a assumir e a se referir a
nveis elementares ou transcendentes de verdade (p.68).

2.

Uma etnografia cientifica normalmente estabelece um privilegiado registro alegrico que ela
identifica como teoria, interpretao ou explicao. Mas uma vez que todos os nveis
significativos num texto, incluindo-se teorias e interpretacoes, so reconhecidos como
alegricos, torna-se difcil privilegiar um deles, aquele que daria conta dos demais. Uma vez
que essa ancora retirada, a encenao e a valorao de registros alegricos mltiplos, ou
vozes, tornam-se uma importante rea de preocupao para escritores de etnografias.
Recentemente, isso tem, por vezes, implicado atribuir ao discurso nativo um status semi-
independente no conjunto do texto, interrompendo o privilegiamento da monotonia da
representao cientifica. Muitas etnografias, distanciando-se de uma antropologia
totalizadora, procuram evocar mltiplas (embora no ilimitadas) alegorias (70-71). Cita Nisa.

Nisa, de Marjorie Shostak, exemplifica e se v as voltas com o problema de apresentar e

mediar mltiplas histrias. [...] Shostak encena exmplicitamente trs registros alegricos: 1) a
representao de um sujeito cultural coerente como fonte de conhecimento cientifico (Nisa
uma mulher !kung); 2) a construo de um sujeito marcado pelo gnero (Shostak pergunta: o
que ser mulher?); 3) a histria de um modo de produo e relacionamento etnogrficos (um
dialogo intimo) (p.71).

Os trs registros do livro so discrepantes em aspectos cruciais:

1. A Autobiografia, cotejada com a vida de outras mulheres !kung, est inserida num processo
de interpretao cultural;
Este primeiro registro ele explica a personalidade de Nisa em termos de um modo
!kung de ser e usa sua experincia para nuanar e corrigir generalizaes sobre seu
grupo. A pesquisa de Shostak baseou-se em entrevistas sistemticas com uma
quantidades de mulheres acumulando um corpo de dados amplo o suficiente para
revelar atitudes, atividades e experincias tpicas; mas a autora estava insatisfeita
quanto a profundidade, o que levou a procurar uma informante capaz de fornecer
uma narrativa pessoal detalhada Nisa.
O discurso cientifico do livro, incansavelmente contextual, tipificador, entrelaado as
outras duas vozes, introduzindo cada uma das 15 sees temticas da vida com
algumas poucas paginas de fundo [...] o discurso cientifico funciona no texto como
uma espcie de freio para as outras vozes do luvro, cujos significados so
excessivamente pessoais e intersubjetivos. H uma discrepncia real. Pois ao mesmo
tempo que a historia de Nisa contribui para melhores generalizaes sobre os !kung,
sua especificidade mesma e as circunstancias particulares de sua elaborao criam
significados que resistem as demandas de uma cincia tipificadora (p.71-74).

2. Essa Experincia modelada logo se torna uma histria sobre a existncia das mulheres;
O 2. E 3 registro do livro so nitidamente distintos do primeiro. Sua estrutura
dialgica, e por vezes cada uma delas parece existir principalmente em resposta a
outra. A vida de Nisa tem sua prpria autonomia textual, como uma narrativa distinta
falada em tons caractersticos e criveis [...] Nisa conta sua vida, um processo
textualmente dramatizado no livro de Shostak (74-75).
Enquanto alter ego, provocadora e editora do discurso, Shostak faz uma srie de
intervenes significativas. [...] A voz impar de Nisa emerge. Mas Shostak removeu
sistematicamente suas prprias intervenes, como tambm tirou vrios marcadores
narrativos (p.75).
Shostak nitidamente pensou de forma cuidadosa sobre a estruturao de suas
transcries, mas no se pode ter tudo a performance com as suas divagaes e
tambm uma histria facilmente compreensvel (p.75).

3. Nisa narra um encontro intercultural no qual dois indivduos colaboram para produzir um
especifico campo de verdade (p.71).
O 3. Registro o relato pessoal do trabalho de campo de Shostak. Me ensina o que
ser uma mulher !kung era a pergunta que fazia a seus informantes. [...] Nisa fala, ao
longo do texto, no como uma testemunha neutra, mas como uma pessoa que d
tipos especficos de conselhos a algum de uma idade especifica com questes e
desejos manifestos (p.76).
Em seu relato, Shostak descreve uma busca de conhecimento pessoal, de algo que vai
alm do usual relato etnogrfico. Ela espera que a intimidade com uma mulher !kung
venha, de alguma forma, ampliar ou aprofundar seu sentido de ser uma mulher
moderna ocidental. Sem tirar lies explicitas da experincia de Nisa, ela dramatiza
atravs de sua prpria investigao o modo como uma vida narrada faz sentido, em
termos alegricos, para um outro. A histria de Nisa revelada como uma produo
 conjunta, o resultado de um encontro que no poder ser reescrito como uma
dicotomia sujeito-objeto. Algo mais do que explicar ou representar a vida e as palavras
do outro est acontecendo algo mais incluso. O livro parte de um novo interesse
em revalorizar aspectos subjetivos da pesquisa (p.76).

Nisa assim manifestamente uma alegoria da compreenso cientifica, operando tanto no nvel
da descrio cultural quando de uma busca pelas origens humanas. [...] Nisa uma alegoria
feminista ocidental, parte da reinveno da categoria geral mulher nos anos 70 e 80; e
tambm uma alegoria da etnografia, do contato e da compreenso (71-72).

Nisa como muitas obras que retratam experincias humanas comuns, conflitos, alegrias,
trabalho e assim por diante. Mas o texto que Shostak produziu original no sentido de que
recusa misturar seus trs registros em uma contnua e completa representao. Eles
permanecem separados, em tenso dramtica. Essa polivocalidade apropriada ao
procedimento do livro [...] a diferena invade o texto; ela no mais pode ser representada; ela
deve ser encenada (p.72).

O trabalho de campo antropolgico tem sido representado tanto como laboratrio cientifico
quanto como um rito de passagem pessoal. As duas metforas captam precisamente a
impossvel tentativa da disciplina em fundir prticas objetivas e subjetivas. [...] a nova
tendncia de nomear e citar os informantes de forma mais completa e introduzir elementos
pessoais no texto est alterando a estratgia discursiva da etnografia e seu modo de
autoridade. Muito de nosso conhecimento sobre outras culturas deve agora ser visto como
contingente, o resultado problemtico do dialogo intersubjetivo, da traduo e da projeo.
Isto levanta problemas fundamentais para qualquer cincia que predominantemente se move
do particular para o geral, que pode fazer uso de verdades pessoais apenas como exemplo de
fenmenos tpicos ou como excees de padres coletivos (78-79).

Uma vez que se reconhece, no processo etnogrfico, sua plena complexidade de relaes
dialgicas historicizadas, o que anteriormente pareciam ser relatos empricos/interpretativos
de fatos culturais generalizados agora aparecem como apenas um nvel da alegoria. Tais
relatos podem ser complexos e verdadeiros, e eles so, em principio, suscetveis de refutao,
assumindo-se o acesso ao mesmo conjunto de fatos culturais. Mas como verses escritas
baseadas em trabalho de campo, esses relatos so, claramente, no mais a histria, mas uma
histria entre outras histrias (p.79).

3.

Os textos etnogrficos no so apenas, ou no predominantemente, alegorias. Na verdade,

eles lutam para limitar o jogo de seus extra- significados, subordinando-os a funes
mimticas e referenciais. Essa luta ( que muitas vezes envolve disputas sobre o que ser
considerado como teoria cientifica e o que ser considerado inveno literria ou projeo
ideolgica) mantm convenes disciplinares e genricas (79-80).

O tema do primitivo em extino, do fim da sociedade tradicional ( o prprio ato de dar-lhe o

nome de tradicional implica uma ruptura), difuso na escrita etnogrfica. Ele uma
estrutura de sentimento. Inegavelmente, modos de vidas podem, em um sentido
significativo, morrer, as populaes so regular e violentamente desagregadas, por vezes
exterminadas. As tradies constantemente se perdem. Mas o persistente repetitivo
desaparecimento de formas sociais no momento de sua representao etnogrfica requer
anlise enquanto uma estrutura nativa (83-84).
O objeto em extino da etnografia , portanto, num grau significativo, uma construo
retrica, legitimando uma prtica representacional: a etnografia de resgate, em seu sentido
mais amplo. O outro est perdido, num tempo e num espao em desintegrao, mas
resgatado no texto. [...] No desejo negar casos especficos de costumes e lnguas em
desaparecimento, ou questionar o valor de se registrarem tais fenmenos. Questiono, no
entanto, a suposio de que, com uma mudana rpida, algo essncia (a cultura), uma
identidade diferencial coerente, desaparea. E questiono tambm a modalidade de autoridade
cientifica e moral associada a etnografia de resgate ou de redeno. Assume-se que a outra
sociedade fraca e precisa ser representada por um estranho (e o que importa em sua vida
seu passado, e no seu presente ou futuro). Aquele que registra e interpreta o fragil costume
o depositrio de uma essncia, testemunha inimputvel de uma autenticidade (p.84).

A alegoria do resgate est profundamente enraizada. Na verdade, ela est embutida na

concepo e na prtica da etnografia como um processo de escrita, especificamente de
textualizao. Toda descrio ou interpretao que se concebe como trazendo uma cultura
para o terreno da escrita, movendo-se da experincia oral-discursiva (a do nativo, a do
pesquisador do campo) para uma viso escrita daquela experiencia ( o texto etnogrfico),
est encenando a estrutura do resgate. Na medida em que o processo etnogrfico visto
como uma inscrio (mais do que, por exemplo, uma transcrio ou um dialogo), a
representao continuara a encenar uma poderosa, e questionvel, estrutura alegrica
(p.85).

Pressupostos difusos sobre a etnografia como escrita teriam tambm de ser alterados, pois as
alegorias de salvamento esto implicadas na prpria prtica da textualizao que , em geral,
assumida como o centro da descrio cultural. Independente do que mais faz uma etnografia
ela traduz experincia em texto. H vrios modos de realizar essa traduo, modos que trazem
significativas conseqncias ticas e poltica (p.88).

Em todas as formas de expor a textualizaes, o que irredutvel, em todas elas, o

pressuposto de que a etnografia traduz a experincia e o discurso em escrita.

Palavras e atos so transitrios ( e autnticos), a escrita permanece (como suplementaridade e

artifcio). O texto preserva o acontecimento ao mesmo tempo que estende seu significado. [...]
O pesquisador de campo dirige, e controla em algum grau, a feitura de um texto a partir da
vida. Suas descries e interpretaes se tornam parte do registro disponvel do que o ser
humano disse(Geertz) (p.88).

Cita parbola, onde vai a campo rever se a sociedade continua aquela pesquisada por outro
etnohistoriador, e quando questiona sobre algo, o chefe pega o livro que esse cara escreveu
para responder.

De repente dados culturais cessam de se deslocar suavemente da perfomance oral para a

escrita descritiva. Agora os dados se movem tambm de texto para texto, a inscrio se torna
transcrio. Tanto o informante quanto o pesquisador so leitores e re-writers de uma
inveno cultural. [...] O que se deve reconhecer e entender so as novas condies de
produo etnogrfica.
1 No mais possvel agir como se o pesquisador de fora fosse o nico, ou o primeiro,
transformador da cultura em escrita;
2 Os informantes crescentemente lem e escrevem. Eles interpretam verses anteriores de
sua cultura e tambm aquelas que esto sendo escritas por etngrafos acadmicos. Trabalhar
com textos o processo de inscrever, reescrever e assim por diante no mais domnio
exclusivo de autoridades vindos de fora.
3 A diviso entre povos letrados e no-letrados foi erodida (p.89-90).
4 o desafio mais subversivo a alegoria da textualizao que encontrado na obra de Derrida,
talvez o efeito mais duradouro de seu resgate da gramatologia tenha sido expandir o que
era convencionalmente pensado como escrita. A escrita alfabtica, argumenta ele, uma
definio restritiva que rene a ampla gama de marcas, articulaes espaciais, gestos e outras
inscries em funcionamento nas culturas humanas de uma maneira por demais prxima a
representao da fala, da palavra no sentido oral e auditivo. [...] O que importa para a
etnografia a tese de que todo grupo humano escreve se ele articula, classifica, possui uma
literatura oral, ou inscreve seu mundo em atos rituais. Eles repetidamente textualizam
significados. Assim, na epistemologia de Derrida, a escrita da etnografia no pode ser vista
como uma forma drasticamente nova de inscrio cultural, como uma imposio exterior
sobre um purouniverso no-escrito, oral/auditivo. O logos no originrio e o gramme, sua
mera representao secundaria (p. 91).

Seja l o que tenha sido concludo ou no no debate sobre a escrita pastoral etnografica, no
h duvida do que se tornou problemtico: a nitida distino das culturas do mundo entre
letradas e pre-letradas; a nocao de que a textualizacao etnogrfica um processo que encena
uma transio fundamental da experincia oral para a representao escrita; a suposicao de
que algo essencial se perde quando uma cultura se torna etnogrfica; a estranhamente
ambivalente autoridade de uma prtica que resgata como texto uma vida cultural que est se
tornando passado (p.92).

Minhas reflexes sobre a pastoral etnogrfica sugerem que se deve resistir a esse impulso,
no pelo abandono da alegoria um objetivo impossvel de ser realizado -, mas por uma
disposio nossa para histrias diferentes (p.93).

Concluses sobre alegorias:

No h maneira alguma de separar, definitivamente e com preciso cirrgica, o factual
do alegrico nos relatos culturais. Os dados da etnografia fazem sentido apenas dentro
de arranjos e narrativas padronizados, e esses so convencionais, polticos e
significativos num sentido mais do que referencial (p.94).
Os significados de um relato etnogrfico so incontrolveis.
Um reconhecimento da alegoria irremediavelmente revela as dimenses polticas e
ticas da escrita etnogrfica.
Um reconhecimento da alegoria complexifica a escrita e a leitura de etnografias de
maneiras potencialmente frutferas (p.95).
Finalmente, o reconhecimento da alegoria requer que, como leitores e escritores de
etnografias, lutemos para confrontar e assumir a responsabilidade sobre nossas
sistemticas construes sobre outros e sobre ns mesmos atravs dos outros. [...] Se
estamos condenados a contar histrias que no podemos controlar, pelo menos no
contemos histrias que acreditemos serem as verdadeiras (p.95-96).

SOBRE A AUTOMODELAGEM ETNOGRFICA: CONRAD E MALINOWSKI

1.
Se proproe a historicizar a afirmao de que o eu culturalmente constitudo, examinando
um momento por volta de 1900, quando esta idia comeou a assumir o sentido que tem hoje.

Em meados do sculo XIX, dizer que o individuo estava envolvido pela cultura significava algo
bem diferente do que significa hoje. A cultura se referia a um nico processo evolucionrio.
[...] Na virado do sculo [...] uma nova concepo de cultural tornou-se possvel. A palavra
comeou a ser usada no plural, sugerindo um mundo com modos de vida separados, distintos
e igualmente significativos (p.100-101).

No inicio do sculo XX h uma nova subjetividade etnogrfica. A antropologia moderna

pressupunha uma atitude irnica de observao participante. Ao profissionalizar o trabalho de
campo, a antropologia transformou uma situao amplamente difundida num mtodo
cientifico. O conhecimento etnogrfico no podia ser propriedade de qualquer discurso ou
disciplina (p.101).

Greenblatt reconhece em que medida recentes questes quanto a liberdade, a identidade e a

linguagem tem moldado a verso que ele constri da cultura do sculo XVI. [...] Sua tardia,
reflexiva verso de automodelagem renascentista repousa num ponto de vista etnogrfico
nitidamente articulado. O eu modelado, ficcional, sempre situado com referencia a sua
cultura e modos codificados de expresso, a sua linguagem. [...] A subjetividade que ele
encontra no uma epifania da identidade livremente escolhida, mas um artefato cultural,
pois o eu em movimenta dentro de limites e possibilidades que resultam de um conjunto
institucionalizado de prticas e cdigos coletivos. Grenblatt recorre a antropologia simblico-
interpretativa, particularmente ao trabalho de Geertz, e ele sabe, alm disso, que os smbolos
e performances culturais ganham forma em situaes de poder e dominao. [...] Segue-se
que o discurso etnogrfico, incluindo a variante literria de Greenblatt, funciona dessa dupla
forma. Embora ele retrate outros eus como culturalmente constitudos, ele tambm modela
uma identidade autorizada a representar, a interpretar, e mesmo a acreditar mas sempre
com alguma ironia nas verdades de mundos discrepantes (p.102-103).

A subjetividade etnogrfica composta pela observao participante num mundo de

artefatos culturais ligado a uma nova concepo de linguagens, vistas como distintos sistemas
de jogos. Juntamente com Nieztsche, Boas, Durkhein e Malinowski delimitam esse meu campo
de explorao. os intelectuais ocidentais do sculo XX estavam preocupados com contextos de
significado e de identidade que eles chamavam de cultura e linguagem. No sculo XIX
percebe-se uma problemtica com a histriae o progresso num sentido evolucionista. [...]
Vemos que o privilegio dado as linguagens e culturais naturais esto se dissolvendo. Estes
objetos e contextos epistemolgicos aparecem agora como construes, fices adquiridas,
contendo e domesticando a heteroglossia (p.103-104).

Minha preocupao no com a possvel dissoluo de uma subjetividade ancorada na

cultura e na linguagem. Ao invs disso, quero explorar duas poderosas articulaes dessa
subjetividade na obra de Malinowski e Conrad, duas pessoas deslocadasque compuseram
suas prprias verses de sobre a verdade e a mentira em um sentido culturalo (p.104).

Minha comparao entre Mali e Conrad focaliza a difcil ascenso de ambos a expresso
profissional inovadora. O Corao das Trevas (1899) a mais profunda reflexo de Conrad
sobre o difcil processo de se entregar a Inglaterra e ao ingls. [...] A experincia de Mali
demarcada por duas obras Um dirio no sentido estrito do texto (1967) e Argonautas do
Pacifico Ocidental (1922) [...] os dois textos so refraes parciais, experimentos cientficos da
escrita [...] O dirio {onde expe toda sua raiva, depresso, vulnerabilidade} um inventivo
texto polifnico. um documento crucial para a histria da antropologia, no porque revela a
realidade da experincia etnogrfica, mas porque nos fora a enfrentar as complexidades de
tais encontros e a tratar todos os relatos textuais baseados em trabalho de campo como
construes parciais (p.106-107).

2.
Mali e Conrad eram poloneses,se conheciam, o primeiro era grande admirador do segundo, e
ambos desenvolviam ambiciosas carreiras como escritores na Inglaterra. [...] Embora a relao
entre ambos tenha sido breve, Mali frequentemente representava sua vida em termos
conradianos, e em seu dirio ele parecia as vezes estar reescrevendo temas de O Corao das
Trevas (p.107).

Tanto O Coracao das Trevas quanto o Diario parecem retratar a crise de uma identidade
uma luta, nos confins de uma civilizao ocidental, contra a ameacao de dissoluo moral
(p.108).

Talvez a mais importante diferena textual seja que Conrad assume uma posio irnica com
respeito a verdade representacional, uma atitude apenas implcita na escrita de Malinowsi. O
autor de Argonautas se dedica a construir fices culturais realistas, enquanto Conrad, embora
comprometido de forma semelhante com isso, representa a atividade como prtica
contextualmente limitada a contar estrias (p.109).

Ao se compararem as experincias de Mali e Conrad, fica-se espantado com sua

sobredeterminao lingstica. Em cada caso, trs lnguas esto em ao, produzindo
constantes tradues e interferncias, por exemplo escreve o dirio em polons, cartas em
Frances, e o texto em ingls, lngua nativa (p.109).

Podemos sugerir o esboo de uma estrutura para as trs lnguas ativas das experincias
exticas de Conrad e Mali. Entre o polons, a lngua materna, e o ingls, a lngua da futura
carreira e casamento, uma terceira intervem, associada com o erotismo e com a violncia [...]
Assim possvel distinguir em cada caso uma lngua materna, uma lngua do excesso e uma
lngua de restrio (do casamento e da autoria) [...] Portanto, tanto Conrad no Congo quanto
Mali nas Ilhas Trobriand estavam imersos em situaes subjetivas complexas e contraditrias,
articuladas nos nveis de linguagem, do desejo e da filiao cultural (p.111-112).

3.

Tanto em Argonaista quanto no Dirio vemos a crise do eu em algum dos mais distantes
pontos de navegao. Ambos os trabalhos retratam uma experincia de solido, mas uma
experincia de solido que preenchida com outros povos e com outros sotaques e que no
permite um sentimento de centramento, de dialogo coerente, ou comunho autentica
(p.112).

A questo central do dirio que Mali a impossibilidade de ser sincero e portanto de ter um
centro tico. Mali sente a exigncia de coerncia pessoal. [...] A soluo de Mali consiste em
construir duas fices relacionadas a de um eu e a de uma cultura. [...] Ele se permitia cair
no extremismo eslavo, suas revelaes sobre si mesmo e sobre seu trabalho eram
exageradas e ambiguamente parodisticas (p.113).

Assim como o protagonista de Conrad, o etngrafo luta constantemente para manter uma
essencial auto-suficiencia interior (p.116).

A cultura, uma fico coletiva, a base para a identidade e a liberdade individuais. O eu,
[autosuficiente] um produto de trabalho, uma construo ideolgica que no entanto
essencial, o fundamento da tica. Mas, uma vez que a cultura se torna visvel como objeto e
base, um sistema de significado entre outros, o eu etnogrfico no pode mais se enraizar
numa identidade no mediada (p.118).
4.

Malinowski porem, resgatou um eu da desintegrao e da depresso. Esse eu estava

associado, tal como o de Conrad, ao processo da escrita. [...] A subjetividade fragmentada
manifesta em ambas as obras aquela de um escritor, e o impulso de diferentes desejos e
lnguas ntido numa serie de inscries discrepantes (p.118).

5.

Trata-se de diferentes experincias de escritas; etnografias so ao mesmo tempo

semelhantes e distantes em relao aos romances. Mas, de um modo geral e importante, as
duas experincias encenam o processo de automodelagem ficcional em sistemas relativos de
cultura e linguagem que chamo de etnogrficos (p.122).

Tem-se a tentao de propor que a compreenso etnogrfica e melhor entendia como uma
criao da escrita etnogrfica do que como uma consistente qualidade da experincia
etnogrfica. De qualquer modo, o que Mali realizava ao escrever era simultaneamente 1) a
inveno ficcional dos trobriandeses a partir de uma massa de notas de campo, documentos,
memrias, e assim por diante; e 2) a construo de um novo personagem publico, o
antropologo como pesquisador de campo (p.123).

6.

A antropologia, baseada no trabalho de campo, ao constituir sua autoridade, constri e

reconstri coerentes outros culturais e eus interpretativos. Se esta automodelagem
etnogrfica pressupe mentiras de omisso e de retrica, ela tambem torna possvel o relato
de poderosas verdades (p.126).

SOBRE O SURREALISMO ETNOGRAFICO

Andre Breton sempre insistia em que o surrealismo no era um corpo de doutrinas ou uma
ideia definvel, mas sim uma atividade. Este texto e um exame da atividade etnografica
situada, como deve sempre ser, em circunstancias histricas e culturais especificas. Focalizarei
a etnografia e o surrealismo na Franca, entre as duas guerras mundiais (p.132).

Essa orientao em relao a ordem cultural no pode ser claramente definida. mais
apropriadamente chamada de modernista do que de moderna, considerando como seu
problema a fragmentao e a justaposio de valores culturais (p.132-133).

Estou usando o termo surrealismo num sentido obviamente expandido, para circunscrever
uma esttica que valoriza e fragmentos, colees curiosas, inesperadas justaposies que
funciona para provocar a manifestao de realidades extraordinrias com base nos domnios
do ertico, extico, e do inconsciente (p.133). [...] o surrealismo etnogrfico uma construo
utpica, uma declarao tanto sobre as possibilidades passadas quanto futuras da anlise
cultural (p.134).

O Surreal etnogrfico

Walter Benjamim descreve a transio de um modo tradicional de comunicao baseado

numa narrativa oral contnua e na experincia compartilhada para um estilo cultural
caracterizado por exploses de informao a fotografia, a noticia de jornal, os choques de
percepo de uma cidade moderna. [...] Ver a cultura e suas normas beleza, verdade,
realidade como arranjos artificiais suscetveis a uma anlise distanciada e a uma comparao
com outros arranjos possveis crucial para uma atitude etnogrfica (p.134-135).

Para as vanguardas parisiense, a Africa fornecia uma reserva de outras formas e outras
crenas. Isto sugere um segundo elemento da atitude etnogrfica surrealista, a crena de que
o outro, seja ele acessvel atravs dos sonhos, dos feitiches ou da mentalidade primitiva de
Lvi-Bruhl, era um objeto crucial da pesquisa moderna [...] o surrealismo moderno e a
etnografia partiam de uma realidade profundamente questionada (p.136).

O termo etnografia, tal como o estou estudando aqui, diferente evidentemente, da tcnica
de pesquisa emprica de uma cincia humana que na Frana foi chamada de etnologia, na
Inglaterra de antropologia social, e na Amrica de antropologia cultural. Estou me referindo a
uma predisposio cultual mais geral, que atravessa a antropologia moderna e que esta cincia
partilha com a arte e a escrita do sculo XX. O rotulo etnogrfico sugere uma caracterstica
atitude de observao participante entre os artefatos de uma realidade cultural tornada
estranha. Os surrealistas estavam intensamente interessados em mundos exticos, entre os
quais incluam uma certa Paris. Sua atitude, embora comparvel aquela do pesquisador no
campo, que tenta tornar compreensvel o no-familiar, tendia a trabalhar no sentido inverso,
fazendo o familiar se tornar estranho. O contraste de fato gerado por um jogo contnuo
entre o familiar e o estranho, do qual a etnografia e o surrealismo era dois elementos. Esse
jogo constitutivo da moderna situao cultural que estou tomando como base de meu
estudo (p.136-137).

melhor suspender a descrena ao considerar as prticas e os excessos dos etngrafos

surrealistas. E importante entender sua forma de levar a cultura a serio, como uma realidade
contestada uma forma que inclua a ridicularizacao e o embaralhamento de suas ordens. [...]
O surrealismo o cmplice secreto da etnografia para o bem ou para o mal na descrio,
na anlise e na extenso das bases da expresso e do sentido do sculo XX (p.137).

Mauss, Bataille, Mtraux

Mauss era um pesquisador. Ele treinou um seleto grupo. Suas aulas no eram uma
demonstrao terica. Elas enfatizavam, na sua forma divagadora, o fato etnogrfico concreto;
Mauss tinha um olhar acurado para o detalhe significativo. Ainda que ele prprio nunca tenha
feito trabalho de campo, Maus era eficiente em levar seus alunos a fazerem pesquisa de
primeira mo (p.139-140). Mauss no escreveu livros, ele era bastante disperso em relao a
compromissos e lealdades.

Nos primeiros anos do Institut dEthnologie, os cursos de Mauss continuavam a ser o frum
crucial para uma emergente etnografia. Este ensino era um curioso instrumento acadmico,
no fundamentalmente distinto do surrealismo, e capaz de estimular os gostos tanto de
Metraux e Bataille (p.145).

Taxonomias

Documents era uma requintada revista editada por George Bataille na dcada de 20-30.

Sem dvida, preciso um esforo de imaginao para regatar o sentido, ou os sentidos, da

palavra etnografia, tal como era usada nos surrealistas nos anos 20. Uma cincia social
definida, com um mtodo discernvel, um conjunto de textos clssicos e ctedras
universitrias, no estava ainda totalmente formada. Examinando os usos da palavra numa
publicao como Documents vemos como a evidencia etnogrfica e uma atitude etnogrfica
podiam funcionar a servio de uma crtica cultural subversiva (p.147).

A atitude etnogrfica proporcionava um estilo de nivelamento cultural cientificamente

validado, a redistribuio de categorias carregadas de valor, tais como musica, arte, beleza,
sofisticao, limpeza, etc. O extremo relativismo, e mesmo o niilismo, latente na abordagem
etnogrfica no ficou inexplorado pelos colaboradores mais radicais de Documents. Sua viso
de cultura no expressava concepes de estrutura orgnica, de integrao funcional,
totalidade ou continuidade histrica. Sua concepo de cultura pode ser chamada, sem
anacronismo, de semitica. A realidade cultural era composta de cdigos artificiais,
identidades ideolgicas e objetos suscetveis de recombinaes e justaposies inventivas
(p.150).

No Muse de lHomme

A histria da etnografia francesa entre as duas grandes guerras mundiais pode ser narrada
como a histria de dois muses. O velho Trocadro e o novo Muse de lHomme exerceram
importante influencia, tanto prtica como ideolgica, no curso da pesquisa e na compreenso
de seus resultados. [...] Se o Trocadro dos anos 20, com seus objetos de arte mal classificados
e mal rotulados, correspondia a esttica do surrealismo etnogrfico, o Palais de Chaillot,
completamente moderno, encarnava o emergente paradigma acadmico do humanismo
etnogrfico. Os ganhos cientficos representados pelo Muse eram considerveis. Ele
proporcionava tanto facilidades tcnicas necessrias quanto o igualmente necessrio
delineamento de um campo de estudos o humano -, em todas as suas manifestaes fsicas,
arqueolgicas e etnogrficas. O amadurecimento de um paradigma de pesquisa cria a
possibilidade de uma acumulao de conhecimento e consequentemente o fato do progresso
acadmico. O que menos reconhecido, ao menos nas cincias humanas, que qualquer
consolidao de um paradigma depende da excluso ou da subordinao ao status da arte
daqueles elementos da disciplina em transformao que questionam as credenciais da prpria
disciplina, aquelas prticas de pesquisa que, tal como Documents, operam nos limites da
desordem (p.155).

Se a Missao Dakar-Djibouti trouxe uma quantidade considervel de arte para expor no

Trocadro, seus objetos encontraram seu verdadeiro lar num museu bem diferente [...] O
Muse de lHomme, um nome que apenas recentemente se tornou multiplamente irnico,
era, na metade da dcada de 30, um ideal admirvel, de significao ao mesmo tempo
cientifica e poltica. A nova instituio combinava sob um s teto os laboratrios tcnicos do
Muse dHistoire Naturelle e o Institut dEthnologie. O museu compunha uma imagem liberal e
sinttica do homem, uma viso concebida por Rivet, que articulava num poderoso conjunto
simblico varias das tendncias ideolgicas que venho descrevendo (p.158-159).

O Muse forneceu um ambiente liberal e produtivo para o crescimento da cincia etnogrfica

francesa. Seus valores principais eram cosmopolitas, progressistas e democrativos (p.160).
Atraves do museu surgiu um grupo composto por Bataille, Leiris, Roger Caillois e um grupo
informal de intelectuais de vanguarda (algum deles alunos de Mauss) que se autodeminavam o
Collge de Sociologie, [...] sua inclinao para a sociologia sinalizava a rejeio do que eles
viam como uma excessiva identificao do surrealismo com a literatura e a arte, seu excessivo
subjetivismo e preocupao com a escrita automtica, com a experincia individual do sonho e
com a psicologia profunda (p.161-162). [...] Os membros do Collge lutavam de forma
exemplar contra a oposio entre conhecimento individual e social (p.164).
O Collge de Sociologie em sua concepo de uma cincia ativista e de vanguarda, em sua
dedicao em transpassar o verniz do profano [...] era um tardio eco dos anos 20 marcados
pelo surrealismo. Ele oferece um exemplo particularmente notvel daquela dimenso do
surrealismo que lutou contra a corrente da arte e da cincia modernas para desenvolver uma
critica cultural simultaneamente etrnografica (p.165).

Se o Collge era instvel, e amadorstico, o Muse carregava todas as marcas de um saber

oficialmente sancionado, cientifico e monumental (p.165).

Cultura/collage

Parei p. 166.

PODER E DILOGO NA ETNOGRAFIA: A INICIACAO DE MARCEL GRIAULE

TRABALHO DE CAMPO, RECIPROCIDADE E ELABORAO DE TEXTOS ETNOGRFICOS: O

CASO DE MAURICE LENHARDT

Lenhardt teria concordado com o missionario evanglico Lorimer Fison, que comentou
Codrigton: Quando um europeu vive dois ou trs anos entre os selvagens, ele est totalmente
convencido de que sabe tudo sobre eles; quando fica dez anos, ou quase, entre eles, se for um
homem observador, ele vai achar que sabe muito pouco e a sim ele est comeando a
aprender (Codrigton, 1972: VII).

Diferentemente de vrios outros missionrios que chegaram a saber muita coisa sobre os
selvagens, Lenhardt era capaz de expressar sua longa experincia de campo com rigor
analtico e o modo sistemtico de exposio associados a antropologia acadmica (p. 227).

Lenhardt foi um missionrio evanglico, seu trabalho era teoricamente sofisticado. Ele
introduziu pioneiramente modernas tcnicas etnolinguisticas de traduo da Biblia e fez um
estudo comparativo cuidadoso da psicologia e da sociologia da converso religiosa. [...] Em
suas aulas, o missionrio de volta do campo praticava um mtodo de escrupulosa anlise
semntica do ritual e da linguagem cotidiana, guiando cuidadosamente os alunos atravs dos
complexos sentidos e interconexes situacionais de uma lingua que ele compreendia
profundamente (p. 228).

Mas se Lenhardt era apreciado (embora no compreendido) por seus contemporneos, ele foi
quase totalmente esquecido por seus sucessores. Suas idias pouco mais usuais sobre
fenomenologia religiosa efetivamente submergiram a onda estruturalista dos anos 50 e 60;
seus relatos etnogrficos singulares e, de varias maneiras, exemplares, permanecem em
grande parte ignorados (p. 229).

O livro mais conhecido Do Kamo, que foi traduzido para o ingles s depois de 42 anos! Ele
um bom exemplo do ultimo estilo de Lenhardt de reflexo etnolgica. [...] A experincia de
pesquisa de Lenhardt, a de um etngrafo-missionrio, foi sem duvida, no-ortodoxa, de um
ponto de vista acadmico. [...] O exemplo incomum, embora longe de ser o nico, de um
missionrio seriamente comprometido com a etnografia pode lanar uma luz comparativa
sobre as prticas convencionais do trabalho de campo (p. 229-230).

Para avaliar a contribuio de Lenhardt ser necessrio tratar o trabalho de campo como um
trabalho coletivo, colocando assim em questo certos pressupostos sobre a escrita
etnogrfica. Em particular, os conceitos de descrio, interpretao e autoria demonstram ser
inadequados para os processos em jogo (p.230).

Seu principal informante foi Mindia, que teve certa resistncia inicial do informante pelo fato
dos brancos serem burros, os atrasos frustrantes, as questes-chave, e finalmente com sorte,
o estabelecimento de uma certa dose de confiana e interesse mutuo. Mindia colocou
problemas particulares como uma fonte de informao etnogrfica, uma vez que suas relaes
familiares eram fatos de importncia poltica imediata.

H, sem duvida, uma dimenso poltica em todo conhecimento da vida local adquirido por um
branco numa situao de dominao colonial. Desse modo, o registro de uma genealogia
requeria que se divulgassem os nomes e relaes previamente ocultas aqueles que poderiam
fazer uso poltico deles.

A relao de Leenhardt com Mindia era claramente poltica, assim como abertamente
evanglica. Poucos pesquisadores em antropologia se lembraro de terem sido acusados de se
preocuparem demais com as almas de seus informantes. Leenhardt, porm, ao fazer de
Mindia um informante etnogrfico, tinha motivos ulteriores claros, indo alm dos objetivos da
cincia ou da poltica. Ele estava interessado no homem em si, em sua moral interior (p.232).

A etnografia missionria , sem dvida, limitada pela natureza de seus informantes, tendendo
o missionario a se basear apenas nos membros de seu trabalho. Em larga medida, isto era
verdade no caso de Lenhardt, ainda que ele mantivesse relaes prximas com os no-
convertidos, e, em grau menor, com grupos catlicos. Felizmente, muitos de seus melhores
informantes estavam prximos dos antigos modos de vida (p.235).

As crticas mais pertinentes a etnografia missionria se centram em sua qualidade

amadorstica, irregular, e nas fortes ambivalncias diante do paganismo, as quais tendem a
colorir suas descries. Tais crticas frequentemente se justificam. No entanto, existe um
amplo espectro qualitativo dentro do qual as contribuies individuais devem ser julgadas
(p.235-236).

O teste crtico para o missionrio-etnogrfico , afinal, sua habilidade pessoal em permitir a

coexistencia das duas disciplinas, em cooperacao, onde possvel, sem interferncia, quando
no. Leenhardt, era capaz de manter separados os projetos de evangelizao e de pesquisa
emprica. Ele podia faze-lo exatamente porque na anlise final, numa anlise alm de sua
compreenso, eles formavam um conjunto (p.236).

Leenahrdt no tinha objees a presenciar como observador os rituais tradicionais. Ele estava
longe de ser um missionrio que tentava proibir ou acabar pela fora com as prticas dos no-
convertidos. Ele no entanto exigia autoridade moral sobre os protestantes, aqueles que, em
teoria pelo menos, tinham feito uma ruptura bsica com a tradio (p.237).

Muito da descrio etnogrfica de Leenhardt nos anos 20 e 30 retratava o inter-

relacionamento dos costumes numa sociedade mais ou menos coesa, sempre apresentada no
presente etnogrfico. Mas sua etnografia nunca estava limitada a uma perspectiva
sincrnica. Leenhardt estava atento para a mudana cultural, que ele sempre retratava: com
desgosto, se fosse o caso de um costume que estava sendo estraalhado pelo colonialismo, e
entusiasticamente, se ele via que o costume estava sendo recriado a partir da existncia de
novas condies (p. 238).

O principal objeto do missionrio-etnografico era a cultura viva (Leiris), mudando,

traduzindo-se para si mesma e para os outros. Ele no se sentia tentado a confundir a
autenticidade cultural com pureza cultural (p.239).

Esta concepo dinmica do processo cultural se refletia no modo como Leenhardt elaborava
seus textos etnogrficos. Tal como Boas e Malinowski, ele acreditava que um aspecto crucial
do trabalho de campo era a coleta de um vasto corpus de transcries vernculas. [...] As
relaes de Leenhardt com seus melhores informantes ensinaram estes a transcrever e a
interpretar sua prpria tradio (p.239).

Leenhardt considerava toda a sua obra cientifica como um elaborado exerccio de traduo.
Seus primeiros trs volumes foram feitos para o Institut dEtnhologie de Paris, juntos,
pretendiam constituir uma documentao inicial, bem classificada, para utilizao no estudo
da mentalidade arcaica (p.341).

Os textos de Leenhardt eram diferentes da maioria dos documentos vernculos pelo fato de
que o etngrafo no estava presente e ativamente envolvido no momento primeiro da
transcrio. Eles eram elaborados em particular por informantes usando uma lngua nativa, na
qual eles haviam recentemente aprendido a ler e escrever. Leenhardt encorajava uma grande
variedade de pessoas a registrar em cadernos de exerccios escolares quaisquer lendas
tradicionais, discursos rituais ou canes que eles conhecessem bem. E depois o missionrio
discutia seu contedo com os autores (p.242).

H desvantagens nesse procedimento de Lenhardt para a transcrio: primeiro, os textos

obtidos eram separados do contexto imediato de sua apresentao; segundo, informantes
traduzindo eloqncia oral numa escrita ainda insuficientemente manejada podiam
estabelecer transcries inexatas e apressadas para expresses que uma pessoa mais
competente seria capaz de capturar. A escrita, finalmente, implicava num grau considervel de
distancia autoconsciente em relao aos costumes descritos, e portanto podia impor um
elemento de abstrao e um excesso de intelectualizao a evidencia etnogrfica primeira
(p.242-243).

Ao lado destas desvantagens esto considerveis benefcios no procedimento de Leenhardt, o

ponto de partida no seriam as descries interpretativas do antroplogo, mas sim aquelas do
informante. Leenhardt estava, em todo caso, menos interessado em tratar a cultura como um
objeto de descrio do que como se ela estivesse ativamente pensando a si mesma. Ele
tentava se envolver nas observaes e reflexes conscientes dos melansios sobre sua vida em
transformao (p.243).

O contato de Leenhardt com Boesoou (melhor informante) inclua mais do que uma instruo
mutua que durou um quarto de sculo: um exemplo extremo de intercambio etngrafo-
informante, certamente, mais valioso como tipo ideal. condescendente e falso afirmar que
apenas o etngrafo ganha conhecimento sobre os costumes a partir das colaboraes do
trabalho de campo, ou que os textos e as interpretaes assim constitudos so significativos
apenas para o autor da eventual etnografia (p.244).
A definio do papel do tradutor pelo missionrio tambm relevante para as relaes
etnogrficas, o tradutor registra um processo social e expressivo que ele iniciou e sobre o qual
tem bem pouco controle. O tradutor tenta capturar um momento do pensamento
intercultural. Ele age dentro do processo normal da lngua de se reformar e renascer no
encontro com outras lnguas (p.246).

H, finalmente, uma dimenso poltica em conceber o texto etnogrfico como um documento

mais aberto, mais processual e plural. [...] No se sabe por que esta forma de produo no
mais amplamente reconhecida como parte essencial do trabalho de campo. O carter
colaborativo da tarefa da transcrio, uma tarefa que tambm requer tempo, apresenta certos
obstculos, mas eles no so insuperveis. Ser que os etngrafos podem se dar ao luxo de
deixar este tipo de trabalho, fundamental ao futuro desenvolvimento das literaturas indgenas,
a cargo dos missionrios? Ser que eles no devem encontrar formas de assegurar que pelo
menos alguns dos escritos produzidos no campo sejam acessveis e teis aqueles que so
frequentemente, na verdade seus co-autores (p. 247-248).

AS FRONTEIRAS DA ANTROPOLOGIA, ENTREVISTA COM JAMES CLIFFORD JOS REGINALDO

GONALVES.