E-book doadopor: Robson Konig

Com exclusividade para:

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 Ao Encontro de

DEUSUM GUIA PARA OS QUE

VERDADEIRAMENTE BUSCAM A DEUS

JIM ELLIFF

Ao ENCONTRO DE DEUS
 Traduzido do original em ingls:
PURSUING GOD - A SEEKER'S GUIDE

Copyright JimElliff

Primeira edio em portugus 2004

Todos os direitos reservados. proibida a reproduo

deste livro, no todo ou em parte, sem a permisso escrita dos
Editores.

Editora Fiel da
Misso Evanglica Literria
Caixa Postal 81
12201-970 So Jos dos Campos SP

NDICE

INTRODUO
Captulo um
ENTO, QUAL O PROBLEMA?

Captulo dois
VOC NO PARECE ESTAR BEM!

Captulo trs
DEUS NO EST MAIS IRADO?

Captulo quatro
SE EU MORRER ANTES DE ACORDAR

Captulo cinco
MAIS CEDO QUE VOC IMAGINA

Captulo seis
UM LADRO DURANTE A NOITE

Captulo sete
O EVANGELHO EQIVALE A PODER

Captulo oito
DESTRUINDO O FUTURO

Captulo nove
A MUNDANA DE MENTALIDADE

Captulo dez
TENTANDO OU CONFIANDO

Captulo onze
O QUE FAREI?

Captulo doze
21 DIAS COM DEUS

Introduo
 Eu o perdi! Por alguns momentos de agonia, meu filho
havia sumido. Percorri todos os corredores da loja, gritando
seu nome. Tudo o que eu podia pensar era "seqestro!"
Nada me impediria de encontr-lo nada!
Poucos, talvez, tenham procurado por Deus to
desesperada-mente como o fiz por meu filho. Porm, o que se
espera encontrar muito mais importante e to difcil
quanto se possa imaginar. um eterno relacionamento com o
prprio Deus, perdo de pecados, vida no cu, o que significa
ser livre do inferno. Deus falou ao povo do Antigo
Testamento: "Buscar-me-eis e me achareis quando me
buscardes de todo o vosso corao" (Jeremias 29.13).
No que diz respeito a tornar-se um verdadeiro cristo,
alguns de vocs podem experimentar momentos de inquietude,
entre perodos de relativa paz. Mas a desesperada necessidade
est sempre presente, obscura em tudo o que vocs fazem e
dizem.
Outros buscam a Deus como se fossem uma criana
brincando de "esconde-esconde". Para eles intelectualmente
estimulante pensar em Deus, todavia, isto no uma busca
sincera e profunda. Os interessados, ou seja, aqueles que
buscam verdadeiramente a Deus, no esto brincando em um
jogo mental.
Este livro para voc, que busca a Deus, que pretende
conhec-Lo plenamente. No um livro que procura
convenc-lo de que Deus existe ou de que Cristo aquilo que
diz ser. Outro livro ter de abordar esses tpicos.
Preferivelmente, este livro para aquele que sabe que
Deus existe e acredita que, de alguma maneira, deve
relacionar-se com Ele. Mas, de que maneira?
Embora estes captulos sejam breves, eles tm o
propsito de gui-lo a um melhor entendimento do problema,
dos perigos, da soluo do pecado e da certeza da vida em
Cristo.
De certo modo, cada captulo individual, mas juntos
eles apresentam um contedo mais completo. Tentarei
simplificar os tpicos difceis e torn-los mais compreensveis.
Mas, apesar disso, o prprio Deus que, enfim, deve abrir
seus olhos. Assim, ore enquanto voc busca.
No final deste livro, h um plano para ajud-lo a ler o
Evangelho de Joo, que lhe provera as verdadeiras palavras de
Cristo, para ajud-lo a conhec-Lo. Talvez voc queira pedir a
um amigo ou conselheiro que se rena com voc
semanalmente, para discutir suas perguntas.
Certa vez, o lder bblico Filipe falava com um etope,
no deserto. Embora o etope estivesse lendo a Bblia, no
entendia a sua mensagem a respeito de Cristo. "Como poderei
entender, se algum no me explicar?", perguntou ele.
Este livro a minha maneira de explicar e conduzi-lo a
Cristo.

Jim Ellif
Kansas City, Missouri, EUA
 O que Deus pensa a meu respeito?

A resposta a esta pergunta talvez o surpreenda e o

desaponte. Mas o desapontamento necessrio. Se voc no entender
completamente a terrvel situao em que o pecado o colocou, talvez
voc nunca apreciar suficientemente a vinda e a morte de Cristo, a
fim de tornar voc um cristo. Pense desta maneira: voc no pode
ser curado com a ajuda de um mdico, a menos que antes ele
diagnostique o problema. Em primeiro lugar, voc precisa ouvir a m
notcia. Mas os benefcios deste entendimento so inestimveis e
eternos.
Os primeiros dois captulos abordam o tipo de pessoa que
voc sem Cristo. No terceiro captulo, voc lera sobre a ira de Deus
para com aqueles que no se achegaro a Ele conforme os seus
termos. Ningum jamais se converteu a Cristo, sem antes conhecer e
sentir profundamente quo terrvel o pecado ou a sua desesperada
necessidade por Cristo.
Enquanto voc l, pea a Deus que o ajude a entender o
problema do pecado e ajusta disposio dEle para com o pecado.
 Captulo um

Ento, qual o problema?

Um conhecido filsofo cristo, Francis Schaeffer, foi

indagado: "Se voc tivesse apenas uma hora em um trem para
falar de Cristo a algum, o que faria?" Ele respondeu: "Eu
gastaria quarenta e cinco minutos expondo o problema e
quinze minutos mostrando a soluo".
Voc tem um problema? Talvez no seja fcil perceb-
lo. Se voc tem bons relacionamentos, uma profisso
agradvel e bem-sucedida; tem uma famlia que o ama e sente
esperana quanto ao futuro, talvez no imagine que exista algo
para acertar em sua vida. Mas existe. Voc tem um problema a
acertar com Deus um problema bastante srio, que lhe
custar todas as coisas boas por toda a eternidade.
Talvez voc no sinta o seu problema agora. Algum
pode ser considerado culpado e, apesar disso, no sentir-se
culpavel, assim como uma pessoa pode ter cncer e no senti-
lo, nem estar ciente disso. H a culpa genuna e legtima, mas
tambm h a culpa emocional. Independentemente de como as
suas emoes esto vivenciando o seu dilema, Deus deixa bem
claro que voc tem um problema insupervel.

Ento, qual o problema?

A Bblia usa vrias palavras e frases para ajudar-nos a
entender. Primeiramente, ela diz que voc est MORTO no
doente, no desesperadamente doente, quase morte, e sim
morto! De acordo com a Bblia, a conseqncia do pecado em
cada pessoa morte espiritual: "A alma que pecar, essa
morrer." (Ezequiel 18.4); "Porque o salrio do pecado a
morte" (Romanos 6.23). A Bblia prescreve esse destino para
todos aqueles que tm pecado.
Deus quer dizer que cada pessoa, por causa do seu
pecado, comea sua existncia neste mundo como algum que
est espiritualmente morto. Ele pode estar vivo em seu
exterior, mas em seu interior est morto para Deus. Somente
Cristo pode faz-lo viver. Portanto, a antiga histria de que a
salvao semelhante a um cristo jogando um salva-vidas
para um homem que est se debatendo e afogando, no
verdica. A situao pior do que voc imagina. Voc no est
se afogando, est completamente no fundo do mar!
Em segundo lugar, a Bblia diz que voc est CEGO.
"Mas, se o nosso evangelho ainda est encoberto, para os que
se perdem que est encoberto, nos quais o deus deste sculo
cegou o entendimento dos incrdulos" (2 Corntios 4.3-4).
Assim como algum numa caverna no pode enxergar suas
prprias mos, visto que no h luz, assim tambm voc no
pode ver a Cristo, se Deus no resplandecer sua luz na face de
Cristo (v. 6). Em um mundo de pessoas cegas, cada pessoa
imagina sua prpria realidade interior, mas no pode ver a
verdade, a menos que Deus lhe d viso. Ele pode ver
mentiras, mas no pode ver a verdade.
A Bblia diz que voc est PERDIDO. Em Lucas 15,
Jesus descreveu o estado de perdio, contando as histrias da
ovelha perdida, da dracma perdida e do filho prdigo. No h
nada mais desesperador do que estar perdido; semelhante a
um homem que est numa ofuscante tempestade de neve, em
que cada desvio parece ser o correto naquele momento, mas
todos so inteis.
A Bblia diz que voc est CONDENADO. Isto significa
que voc est sob o julgamento de Deus, devido sua
desobedincia para com Ele. "O que no cr j est julgado"
(Joo 3.18). Deus condena todo incrdulo ao inferno, ainda que
ele esteja na parte mais remota da terra. Deus justo em faz-
lo, porque os incrdulos tm pecado contra qualquer
conhecimento que tenham a respeito de Deus (ver Romanos 1).
O que estou procurando dizer-lhe que voc realmente
tem um problema, que s pode ser resolvido com ajuda
externa. E, como voc uma pessoa morta, no pode vivificar
a si mesmo; e, como cego, no pode dar viso a si mesmo; e,
como perdido, no pode achar o caminho por si mesmo; e,
como uma pessoa condenada, no pode absolver-se, por si
mesmo, de sua culpa presente. Voc tem um problema e, na
realidade, no tem uma soluo, a menos que esta soluo
venha de outra pessoa.
Tentar resolver seu problema sozinho uma tarefa
intil. George Whitefield, o famoso pregador do sculo XVIII,
disse: "O qu?! Alcanar o cu com suas prprias foras? Seria
mais fcil voc tentar subir at lua em uma corda de areia!"
Voc simplesmente no pode cumprir o que Deus requer.
Como Deus resolve o seu problema? Primeiramente, Ele
coloca o seu amor sobre voc, desde a eternidade passada.
Pense nisso! Que coisa empolgante saber que Deus tem
amado eternamente pessoas como voc. "Com amor eterno eu
te amei." (Jeremias 31.3)
Em seguida, Ele envia seu Filho, Jesus Cristo, a fim de
pagar o preo dos seus pecados, morrendo na cruz, em seu
lugar. "Mas Deus prova o seu prprio amor para conosco pelo
fato de ter Cristo morrido por ns, sendo ns ainda pecadores"
(Romanos 5.8). Na morte de Cristo, o preo total de todos os
nossos pecados, de todos aqueles que vm a Ele, est
totalmente pago. Assim, a justia de Deus satisfeita e voc,
totalmente perdoado. Por isso, Cristo chamado de Salvador
ou Libertador.
Finalmente, Ele o acompanha atravs do Esprito Santo,
convencendo-o de sua pecaminosidade, ensinando-o sobre a
natureza da salvao e atraindo-o beleza e dignidade de
Cristo (ver Joo 16.9-11; Joo 6.44-45). Cristo torna-se
irresistvel para voc. A Bblia ensina que a prpria f que voc
vem a exercitar um dom outorgado por Deus (ver Efsios
2.8-9).
Voc tem um problema, e Deus tem a soluo a nica
soluo.
 Aqueles que j experimentaram esta soluo so
chamados de crentes. Eles crem que Deus os ama desde a
eternidade passada e que Cristo pagou, na cruz, o preo pelos
pecados deles. Eles no resistem a Cristo, e segui-Lo o seu
maior privilgio. Tm f em Cristo e no que Ele fez por eles;
confiam em Cristo e olham para fora de si mesmos, olham
para Cristo. Eles crem.

"Para vs outros, portanto, os que credes, a preciosidade."

(1 Pedro 2.7)

Captulo dois
Voc no parece estar bem!
 Quando a humorista Erma Bombeck viu sua nova foto
para o passaporte, ela ofegou: "Qualquer um que assemelhe a
isso no tem a mnima condio de viajar!" Dar uma boa
olhada em si mesmo pode ser deprimente o mnimo que
se pode dizer.
Talvez voc se surpreenda em saber que, ao olhar-se no
espelho de seu banheiro, voc realmente no se v. Voc v
exatamente o oposto de si mesmo. Sua orelha esquerda est no
lado direito, e sua orelha direita est no lado esquerdo.
Espiritualmente, a maioria das pessoas pensa que parece estar
muito bem, em comparao com outras pessoas. Mas, ser que
isto verdade?
Em 1975, o fsico David Thomas criou um espelho
curvado que na realidade reflete a imagem correta daquele
que o contempla. A Bblia esse tipo de espelho para a alma.
Quando voc a contempla, v exatamente como voc diante
de Deus.

Como a Bblia o descreve?

Paulo juntou algumas passagens das Escrituras do
Antigo Testamento para fazer um retrato exato de ns. Ele
disse:
"No h justo, nem um sequer,
No h quem entenda,
No h quem busque a Deus;
Todos se extraviaram, uma se fizeram inteis;
No h quem faa o bem, no h nem um sequer. "
(Romanos 3.10-12)

Voc no justo. Certa vez, Jesus disse a alguns dos

homens mais religiosos de sua poca que eles eram
semelhantes a "sepul-cros caiados.... cheios de ossos de
mortos". Isto no muito lisonjeiro, mas perfeitamente correto
vista dAquele que santo. Um homem pode parecer justo
perante outro, mas diante de Deus no h um justo sequer. A
nica justia que Deus aceita a dEle mesmo. Quando nos
apresentamos diante dEle em nossa prpria retido, a rejeio
evidente.
Voc no tem entendimento. Um professor pode dar
uma pre-leo sobre "A Natureza da Converso Bblica", e
relatar cada fato corretamente, e, apesar disso, no entend-
los. Quando ele entra na sala dos professores, pode
ridicularizar as convices que h pouco pronunciou e cham-
las de insensatas. Devemos acreditar que ele entende que est
rejeitando a Cristo como Deus e a morte de Cristo como
essencial salvao? Este professor conhece os fatos sobre a
salvao como algum que tem conhecimento de trivialidades.
Mas, se entendesse isso, ele veria a si mesmo como nscio e a
Cristo como sua nica esperana (ver 1 Corntios 2.14).
Voc no tem nenhum anseio por Deus. Buscar
felicidade e significado na vida muitssimo diferente de
buscar a Deus. Jesus disse que as pessoas no vm
naturalmente a Ele. "O julgamento este", Ele disse, "que a luz
veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a
luz; porque as suas obras eram ms" (Joo 3.19). Se voc for
uma pessoa que est buscando a Deus e verdadeiramente
deseja resolver este problema eterno, pode assegurar-se de que
seu anseio por Deus inicia-se nEle mesmo (Joo 6.44).
Voc rebelde. "Todos se extraviaram", disse o
apstolo Paulo. A culpa por no pertencer famlia de Deus
pertence a voc, que tem uma natureza que se distancia dEle e
busca viver independentemente. Paulo disse: "O pendor da
carne inimizade contra Deus, pois no est sujeito lei de
Deus, nem mesmo pode estar" (Romanos 8.7).
Voc se tornou intil. A Bblia afirma que o homem
sem Cristo realmente intil; como um alimento que se
estraga por ser deixado na mesa durante a noite. Isto no
significa, claro, que Deus no tem um propsito para voc.
Mas significa que voc viver e morrer sem importncia
alguma para o Reino de Deus. bvio que Deus no se
impressiona com a posio social que algum possa ter no
mundo.
Paulo continua a descrever, em linguagem figurada, a
viso que Deus tem de voc, utilizando palavras bastante
severas, para algum aceitar primeira vista. Observe,
conforme voc l, a nfase sobre destruio e engano como a
verdadeira natureza do incrdulo. Estas duas caractersticas
so fceis de perceber em nossa cultura.

"A garganta deles sepulcro aberto;

Com a lngua, urdem engano,
Veneno de vbora est nos seus lbios,
A boca, eles a tm cheia de maldio e de amargura;
So os seus ps velozes para derramar sangue,
Nos seus caminhos, h destruio e misria;
Desconheceram o caminho da paz.
No h temor de Deus diante de seus olhos. "
(Romanos 3.13-18)

Voc e seus amigos apreciam isto? Lembre-se de que a

Bblia muitas vezes descreve o indivduo a partir do seu
corao (1 Joo 3.15). As coisas que esto escondidas so
visveis para Deus. Por exemplo, pessoas que amam a
violncia e o derramamento de sangue nos filmes so
sanguinrias, no corao. E algum que sente dio tambm
um assassino diante de Deus; foi Cristo quem o afirmou com
muita clareza (Mateus 5.21-22).
E, lembre-se, mediante certo grau de aflio, tudo
aquilo que est no corao vir tona. Jesus disse: "Vs sois do
diabo, que vosso pai, e quereis satisfazer-lhe os desejos. Ele
foi homicida desde o princpio e jamais se firmou na verdade,
porque nele no h verdade. Quando ele profere mentira, fala
do que lhe prprio, porque mentiroso e pai da mentira"
(Joo 8.44).
O verdadeiro problema do homem que ele no tem,
por si mesmo, como sair desta terrvel confuso. Ele no pode
vencer sua natureza pecaminosa. Paulo afirmou: "Todos esto
debaixo do pecado". Embora um pecador tenha boa
moralidade, ou mesmo seja religioso, ele continua sendo um
pecador. Mas justamente neste ponto que surge a boa notcia.
Cristo morreu por pecadores como voc! Ainda que voc
merea a ira de Deus, Cristo satisfez inteiramente a justa ira de
Deus, em relao ao pecado, por aqueles que depositaro sua
confiana nEle. Isto no ter muito significado para voc,
enquanto voc achar que tudo parece estar muito bem. Mas,
quando voc se ver como realmente , descobrir na morte de
Cristo pelos pecadores a maior notcia que jamais ouviu.

Captulo trs
Deus no est mais irado?

Quando eu estudava no Ensino Mdio, em uma escola

pblica, tivemos de ler um trecho de um famoso sermo
chamado Pecadores nas Mos de um Deus Irado, escrito pelo
falecido pastor americano Jonathan Edwards. Ele retratou os
pecadores como se fossem aranhas penduradas por um fio em
cima do fogo do inferno. Ele tambm afirmou que Deus est
mais irado atualmente com alguns que esto vivos do que com
outros que j esto no inferno.
Voc acredita nisso? Deus est irado? No creio que
meu professor pensava assim. Quando, mais tarde, estudei
este assunto, na Bblia, fiquei surpreso com o que descobri.
Aprendi que a ira de Deus genuna. A ordem bblica
"irai-vos e no pequeis" nos faz lembrar que existe uma ira que
justa. Deus sempre tem este tipo de ira santa e perfeita.
O apstolo Paulo disse: "A ira de Deus se revela do cu
contra toda impiedade e perverso dos homens" (Romanos
1.18).
O rei Davi disse: "Deus justo juiz, Deus que sente
indignao todos os dias" (Salmos 7.11).
E o apstolo Joo disse: "Quem cr no Filho tem a vida
eterna; o que, todavia, se mantm rebelde contra o Filho no
ver a vida, mas sobre ele permanece a ira de Deus" (Joo
3.36).
Observe que estes versculos ensinam que Deus no
est somente irado contra o pecado, mas tambm contra o
pecador. Visto que Deus v todas as coisas, Ele avalia com
perfeio (Hebreus 4.13). Sempre que Deus est irado, isto
acontece por razes santas.
s vezes, pensamos em Deus como um juiz assentado
no tribunal, onde passivamente decreta penas aos culpados.
Mas Deus assim? As palavras originais usadas para
expressar a ira de Deus so impetuosas. Por qu? Porque,
diferentemente dos nossos juizes, o pecado cometido contra
o prprio Deus.
Observe a emoo no primeiro captulo da profecia de
Naum, onde Deus identificado como zeloso, vingativo e
cheio de ira (versculo 2). O versculo 6 ainda mais severo:
"Quem pode suportar a sua indignao? E quem subsistir
diante do furor da sua ira? A sua clera se derrama como
fogo".
Entretanto, mesmo no meio de sua fria, Deus tem
autocontrole. A Bblia ensina que Ele tardio em irar-se
(Naum 1.3), e muitos de ns aprendemos, h muito tempo,
que Deus amor. Mas, embora um Deus amoroso esteja
disposto a reter seu julgamento, certo que Ele julgar o
pecado.
Romanos 2.5-6 descreve assim este julgamento: "Mas,
segundo a tua dureza e corao impenitente, acumulas contra
ti mesmo ira para o dia da ira e da revelao do justo juzo de
Deus, que retribuir a cada um segundo o seu procedimento".
O versculo 16 deste mesmo captulo afirma que isto ocorrer
"no dia em que Deus, por meio de Cristo Jesus, julgar os
segredos dos homens".

Por que Deus est to irado?

H pelo menos trs razes:

1. Por causa de seus inmeros pecados. Se voc pecasse

somente 10 vezes por dia durante o ano, desobedeceria a Deus
3.650 vezes. Mas, se voc pecasse 10 vezes por dia durante 15
anos, pecaria 54.750 vezes! Voc um pecador profissional! No
entanto, quantas vezes Ado pecou antes que fosse
amaldioado por Deus?
2. Voc pecou contra o maior Ser e a mais sublime
Autoridade. H diferentes nveis de pecado e castigo (Lucas
10.12; 12.42-48). Um crime examinado cuidadosamente de
acordo com a seriedade da autoridade e da posio da pessoa
que foi a vtima. Uma coisa desobedecer seu patro no
trabalho ou seu treinador na escola. Outra coisa desobedecer
um juiz. Uma coisa entregar um trabalho escolar atrasado.
Outra coisa assassinar o presidente. O maior mandamento
amar "o Senhor, teu Deus, de todo o teu corao, mente, alma e
fora". O maior ser Deus. Toda vez que voc peca, comete o
maior crime contra o maior Ser! Deus deve estar irado.
3. Voc pecou contra o maior ato de amor de Deus.
Cristo foi enviado ao mundo por amor aos homens e mulheres
(Joo 3.16). No entanto, muitos de seus amigos, e talvez voc
tambm, tm rejeitado a Cristo at agora. Esta rebelio um
pecado contra a misericrdia. Devemos nos surpreender com o
fato de que Deus est irado contra aqueles que menosprezam
seu amor?

Como voc pode ser salvo desta ira santa?

Apenas mediante a propiciao. Mas, o que isso quer dizer?

A palavra "propiciao" (s vezes, traduzida por

redeno) significa isto: Jesus satisfez completamente ajusta ira
de Deus por pessoas como voc, morrendo em seu lugar,
recebendo sobre si mesmo toda a ira que voc merece.
Aprendemos sobre isto em Romanos 3.24-25 e Hebreus 2.17. A
justa ira, indignao e furor de Deus pelos pecados foram
lanadas sobre Cristo, em favor de cada pecador que vier a Ele
pela f.

Esta uma grande notcia!

 Quanto tempo eu tenho para decidir?

A realidade do pecado e do julgamento que acabamos de

apresentar, por mais terrvel que seja, freqentemente no afeta
aqueles que esto sem Cristo. Por qu? Porque eles acreditam que
esto seguros e no perecero. Aqueles que buscam a Deus
freqentemente no tm noo da proximidade da vinda de Cristo. Se
voc no tem paixo pela vinda de Cristo, talvez os prximos trs
captulos, sobre a brevidade da vida, possam conduzi-lo a Ele.
Desejo que voc perceba que deve vir a Cristo agora.
Ningum jamais se beneficiou por esperar, e a ningum est
garantida uma oportunidade futura.

Captulo quatro
Se eu morrer antes de acordar

Voc orou estas palavras quando criana?

Agora eu me deito para dormir.

Oro a Deus para minha alma guardar.
Se eu morrer antes de acordar,
Oro a Deus para a minha alma levar.
 Nesta pequena orao, h uma sinceridade que nos
comove. Parece estranho ouvir pequenas crianas proferindo
estas palavras, quando mal comearam a viver.
Esta orao identifica duas realidades cruciais:
morreremos e existe algo bom depois da morte, para o que
Deus nos pode levar. Mas isto implica em outra verdade: Deus
no levar todos para l.
Se um homem ou uma mulher forem sensatos e
meditativos, a realidade da morte importunar a sua mente. A
certeza da morte provoca, pelo menos, intranqilidade crnica
e, em tempos de vulnerabilidade ou perigo, pode causar males
ainda maiores. um fato assustador algum encarar com
sinceridade a morte. A Bblia chama a morte de inimigo. A
maioria das pessoas a temem e tm razes para isso.
H aqueles que podem dizer que a morte no uma
preocupao. Os verdadeiros cristos, ou seja, aqueles que
vieram a Cristo de acordo com os termos dEle e so
genuinamente convertidos tm certo direito de dizer isso,
conforme veremos. Mas outros esto apenas se iludindo. Ou
acreditam que so invencveis ou pensam que o simples
declarar que no tm medo da morte altera os fatos. Ambos os
conceitos so enganos.
Temos um corao que bate em nosso ntimo uma
bateria interna sem fio eltrico que se estende at uma tomada.
E Aquele que tem o poder de mant-lo funcionando no tem
qualquer razo que O obrigue a mant-lo batendo nem mais
um minuto. Pelo contrrio, a maioria das pessoas est
aumentando resolutamente o nmero de seus pecados contra
o nico que pode mant-las vivas e lev-las ao cu. Isto
aterrorizante.

Mas no tem de ser assim!

Cristo veio para libert-lo desse medo.
 Cristo veio ao mundo, disse o escritor de Hebreus, para
livrar "todos que, pelo pavor da morte, estavam sujeitos
escravido por toda a vida" (Hebreus 2.15).
Cristo nos liberta do escravizante temor da morte,
transformando-o em um ganho, em lugar de uma perda
eterna. Ele faz da morte uma passagem para a vida.
assim que isso acontece. Juntamente com todos os
demais homens na terra, voc um pecador habitual. Os seus
milhares de pensamentos, palavras e aes pecaminosos fazem
com que Deus, que perfeitamente santo, o julgue merecedor
do inferno. No entanto, a morte de Cristo no lugar de pessoas
pecaminosas, como o legtimo Substituto, nos proporciona o
meio de escape. Deus perdoa aqueles que vm a Ele, porque
Jesus tomou o castigo no lugar deles. Em termos simples,
podemos dizer que a justa penalidade pelos pecados ou recai
em voc ou em Cristo.
A pessoa que vem a Cristo rejeita a vida que estava
levando para se tornar filho do prprio Cristo. Tal pessoa vem
pela f. Isto , ela deposita toda sua confiana, no que diz
respeito eternidade, somente em Cristo como o nico que
satisfez completamente a justia de Deus, em favor do
pecador. Isto chama-se cr em Cristo. E aquele que cr no tem
motivo para temer a morte. O julgamento do pecado foi
encoberto pelo Substituto.
Jesus disse: "Quem nele cr no julgado; o que no cr
j est julgado, porquanto no cr no nome do unignito Filho
de Deus" (Joo 3.18).
O verdadeiro cristo sabe que a morte fsica vir. Ele
pode encar-la face a face. Ainda que venha a sentir a dor
fsica, ele no sentir o doloroso processo da morte, visto que a
morte, por si mesma, no o problema. Visto que ele um
verdadeiro cristo, sabe que estar no cu aps a morte. Como
o apstolo Paulo afirmou: "O morrer lucro" (Filipenses 1.21).
Um oncologista judeu, do Sul dos Estados Unidos, viu
este fenmeno. Na realidade, ele se converteu ao cristianismo
porque presenciou a diferena na maneira como os
verdadeiros cristos e os incrdulos morrem.
Talvez seria til voc meditar nas seguintes palavras
que Cristo proferiu sobre a vida e a morte. Ele disse estas
palavras a Marta, a irm de Lzaro, o qual acabara de morrer.
E, medida que voc medita cuidadosamente sobre estas
palavras, lembre-se de que Cristo o nico antdoto legtimo
para o temor da morte, porque Ele o nico que pode dizer:
"Eu sou a vida". Estas so palavras dEle. Creia nestas palavras
creia nEle.

"Eu sou a ressurreio e a vida. Quem cr em mim, ainda que morra,

viver; e todo o que vive e cr em mim no morrer....Crs isto?"
(Joo 11.25-26)

Captulo cinco
Mais cedo que voc imagina

H alguns anos uma emissora de notcias, de Chicago,

informou um incidente ocorrido em uma apresentao local de
pra-quedismo. O vdeo mostrava os pra-quedistas saltando
e se agrupando em um ponto distante da porta aberta do
avio.
Enquanto estava filmando, o cmera saltou. Em poucos
segundos, a cmera comeou a arremessar-se
descontroladamente para cima, para baixo e para os lados,
enquanto se precipitava rumo ao cho. Pegando o cordo de
abertura do pra-quedas, o aterrorizado homem descobriu
que, em sua excitao, esquecera de colocar seu pra-quedas!
O triste e silencioso fim daquele vdeo-clipe foi a trgica
lembrana da imprevisibilidade da morte.
O dia da sua morte chegar exatamente no meio dos
seus planos. Aqueles pra-quedistas planejaram ter uma
grande experincia, festejar, voltar para casa e dormir. Mas
Deus tinha outros planos para eles. Ele tambm pode ter
outros planos para voc.
Atravs do apstolo Tiago, Deus adverte aqueles que
fazem planos com excessiva confiana: "Atendei, agora, vs
que dizeis: Hoje ou amanh, iremos para a cidade tal, e l
passaremos um ano, e negociaremos, e teremos lucros. Vs
no sabeis o que suceder amanh. Que a vossa vida? Sois,
apenas, como neblina que aparece por instante e logo se
dissipa" (Tiago 4.13-14).
Tiago declarou dois absolutos que tm de ser levados
em conta sempre que voc faz planos. O primeiro este: voc
no sabe o que acontecer amanh.
Um amigo meu levantou-se, certa manh, para passear
de carro, antes do caf da manh. O seu caf talvez ainda
estivesse sendo preparado, quando a ambulncia chegou para
levar o seu corpo sem vida. Ele tinha planos, mas no conhecia
o futuro.
Eis o segundo fato inevitvel, observado por Tiago: a
vida "uma neblina que aparece por instante e logo se dissipa"
a vida como "um vapor" aquela expirao mida e
quente que sai de sua boca em um dia muito frio. Ela est l,
mas, logo em seguida, j no existe mais. Quer a sua vida seja
uma breve ou uma longa expirao, ela apenas um
nanossegundo em termos de eternidade.
Em nossa reunio familiar, eu observava meus filhos
brincando perto das razes expostas de rvores velhas e
centenrias, em frente casa da fazenda. Pensei comigo
mesmo: "Eu costumava brincar naquelas mesmas razes".
 Tambm me lembrei de como minhas tias e tios
pareciam mais velhos, quando eu era menino. Ento, cogitei:
"Estou na mesma idade deles agora. E a maioria j morreu!" A
vida se move muito depressa.
Os fatos que acabamos de citar podem criar certo medo
compreensvel em qualquer pessoa que os contempla com
seriedade. Mas, espere um minuto! Existe outro fato que Tiago
pe em evidncia; e este fato supera completamente os dois
primeiros. Em palavras simples, este fato : tudo o que
acontece da inteira competncia de Deus!
verdade que somos propensos a dizer: "Hoje ou
amanh, iremos para a cidade tal, e l passaremos um ano, e
negociaremos, e teremos lucros". Mas Deus nos aconselha que
devemos dizer algo muito diferente.
"Em vez disso", Tiago recomenda, "deveis dizer: Se o
Senhor quiser, no s viveremos, como tambm faremos isto
ou aquilo" (Tiago 4.15). Em outras palavras, compete a Deus se
viveremos ou morreremos, bem como se faremos isto ou
aquilo.
Se falhamos em dizer (e, naturalmente, em crer): "Se o
Senhor quiser", todo o nosso planejamento apenas ostentao
e vangloria a respeito de algo sobre o qual no temos controle.
E, pior ainda, tal planejamento, sem o reconhecimento da
soberania divina, pecado (ver Tiago 4.15-16). No creio que
temos de utilizar esta frase toda vez que falamos sobre o
futuro, mas o sentimento tem de estar presente em nosso
corao. E aquilo em que voc cr, voc fala.
No famoso romance "Seqestrado", o jovem heri est
sendo perseguido por bandidos, em um velho e arruinado
castelo. Ele sobe as escadas na escurido, um degrau por vez.
E ns podemos ver aquilo que o heri no pode o prximo
degrau que ele quer pisar no existe!

E o seu prximo passo?

Se voc morrer, est pronto para o que vem depois?

A Bblia diz: "Aos homens est ordenado morrerem

uma s vez, vindo, depois disto, o juzo". Planeje o quanto
quiser, mas voc no poder evitar nada.
luz da certeza da morte e da incerteza da vida, ser
que no faz sentido voc colocar sua confiana em Cristo, que
chamado "A Rocha da Minha Salvao"?
Em 1994, quando o piloto Ayrton Senna fez aquela
curva no circuito de mola, ser que ele sabia que um acidente
lhe ceifaria a vida? Voc sabe? Onde voc estar, quando
morrer? Em um quarto de hospital? Em um campo de
esportes? Preso em um carro? Vir algum sinal do cu
dizendo: "Este o momento da sua morte"?
Uma coisa certa esse tempo vir, e muito mais cedo
do que voc pensa.
Um relacionamento com Deus por meio da f ou da
confiana em Cristo (um relacionamento que a Bblia chama de
"crer em Cristo") a resposta para a insegurana de nossa vida
terrestre. Voc precisa ser capaz de viver, ainda que tenha de
morrer. Voc precisa ter uma vida que, aps a morte, nunca
acabar. Cristo prove ambas as coisas.
Lembre-se do que Jesus disse:

"Quem cr em mim, ainda que morra, viver; e todo o que vive e cr

em mim no morrer. "
(Joo 11.25-26)
 Captulo seis
Um ladro durante a noite

Um amigo meu estava dormindo no momento em que

ocorria um roubo em sua casa.
Sua esposa no estava to desligada. De fato, quando o
homem entrou em seu quarto, ela imediatamente o seguiu
atravs do corredor. Com esta senhora em seu encalo, ele no
conseguiu levar coisa alguma, exceto aborrecimento. Enquanto
isso, no quarto, meu amigo roncava, totalmente inconsciente
do que estava acontecendo.

O Dia de Deus tambm vir como um ladro na noite.

Voc est preparado?
 "Irmos, relativamente aos tempos e s pocas, no h
necessidade de que eu vos escreva; pois vs mesmos estais inteirados
com preciso de que o Dia do Senhor vem como ladro de noite.
Quando andarem dizendo: Paz e segurana, eis que lhes sobrevir
repentina destruio, como vm as dores de parto que est para dar
luz; e de nenhum modo escaparo."
(1 Tessalonicenses 5.1-3)

Observe a palavra "repentina" !

O Senhor vir enquanto as pessoas estiverem dizendo:

"Paz e segurana". Em outras palavras, a vida estar em seu
curso normal, sem nenhuma razo particular para alarme. No
entanto, a destruio vir repentinamente!
A casa onde minha me vivia, em sua infncia, acabara
de ser pintada. Todos os membros mais velhos da famlia
haviam trabalhado arduamente na pintura. Agora, eles
deveriam fazer uma pequena limpeza e, ento, desfrutar do
novo visual. Mas, repentinamente, quando se ps fogo na
lareira, para queimar alguns materiais, todo o recinto explodiu
em chamas. Em poucos momentos, tudo foi destrudo.
Quando o dia do juzo divin'o chegar, a maioria das
pessoas se levantar da cama, como em qualquer outro dia, ir
ao trabalho ou escola, far suas refeies, falar com seus
amigos, etc, como sempre o fizeram. Um dia comum
exatamente o tipo de dia em que Deus trar o julgamento. No
espere algum anunciar: "Todos precisam preparar-se para o
Dia do Juzo. Voc tem 48 horas para acertar as contas com
Deus". No sabemos o dia ou a poca em que a destruio vir
sabemos apenas que ela est destinada a acontecer, e
repentinamente.
Outro dia, assisti a uma reportagem sobre uma mulher
que havia dado luz um beb no automvel, a caminho do
hospital. De repente, as dores de parto comearam. Ali, estava
um frentico pai tentando conseguir um mdico, na
velocidade da luz, ao mesmo tempo em que dizia sua esposa
que "segurasse". O "segurar" no funcionou. Quando as dores
de parto vieram, o beb nasceu em seguida. O Dia do Juzo, de
Deus, vir repentinamente, como as dores de parto. Agora leia
mais:

"Mas vs, irmos, no estais em trevas, para que esse Dia

como ladro vos apanhe de surpresa; porquanto vs todos sois filhos
da luz e filhos do dia; ns no somos da noite, nem das trevas. Assim,
pois, no durmamos como os demais; pelo contrrio, vigiemos e
sejamos sbrios. "
(1 Tessalonicenses 5.4-6)

O Dia do Senhor vir como um ladro, isto ,

repentinamente. Mas este dia no deve surpreender o
verdadeiro cristo, como um ladro; ou seja, o Dia do Senhor
no deve apanhar nenhum verdadeiro crente desprevenido ou
inconsciente, como se ele estivesse despreparado.
O verdadeiro cristo, ou seja, o verdadeiro crente, no
como aqueles que dormem, e sim como os "filhos do dia".
Portanto, os crentes devem estar alerta e controlados,
antecipando plenamente o Dia da ira e da indignao de Deus
sobre o mundo.
Deus no designou os verdadeiros crentes para
sofrerem essa ira. "Porque Deus no nos destinou para a ira,
mas para alcanar a salvao mediante nosso Senhor Jesus
Cristo", acrescentou o apstolo Paulo (1 Tessalonicenses 5.9).
Os filhos de Deus podem sofrer todos os tipos de dor
fsica, at morte; todavia, a morte no lhes ser punitiva.
Para os crentes, a morte uma passagem para a presena de
Deus. Alguns crentes podem at ser trasladados, no tendo de
passar pela morte, nem mesmo de sentir o cheiro de fumaa.
Por outro lado, quando a destruio ou a morte vier para o
no-crente, sempre o conduzir ao inferno.
Voc um daqueles que pensa poder acertar
rapidamente suas contas com Deus, logo que percebe estarem-
se formando os problemas? Ento, a nfase desta passagem
bblica se dirige a voc. O Dia vir to repentinamente, que
voc no poder fazer nada para mudar seu destino. Se voc
continuar vivendo como no-crente, no espere a menor
oportunidade de remediar sua situao, quando o juzo
chegar.

Mas h esperana!

Paulo, o autor destas palavras, disse que Cristo "morreu

por ns para que, quer vigiemos, quer durmamos [ele estava
dizendo: 'se estivermos vivos ou mortos'], vivamos em unio
com ele" (1 Tessalonicenses 5.10).
A morte de Cristo na cruz o meio pelo qual voc pode
escapar da penalidade que seus pecados merecem. Quando
Cristo foi para a cruz, Ele o fez para suportar os pecados e a ira
de Deus sobre Si, como Substituto de pessoas como voc. Por
causa desse ato de amor, sacrificial, voc pode escapar da justa
penalidade de seus pecados e viver para sempre com Jesus
o livramento prometido a qualquer que ponha sua confiana
no Resgatador.

Assim, a palavra "repentina" no ser mais aterradora.

 Ser que Deus pode me transformar?

"O poder de Deus" estas so as palavras que o apstolo

Paulo, um dos escritores da Bblia, usou para designar as boas-novas
a respeito da capacidade de Cristo para nos livrar do pecado e da
morte. Isto o que voc precisa: o poder de Deus. Somente um poder
que fortalece pode mudar sua vida.
 Nas pginas a seguir, explicarei essa realidade em um sentido
geral e, embora os pecados sejam enormes e numerosos, para anim-
lo a vir a Cristo, usarei como exemplo o pecado sexual.
Ore para que voc conhea e creia no poder de Deus, no
importa quais sejam os seus pecados.

Captulo sete
O Evangelho eqivale a poder

Em Buena Vista, uma cidade montanhesa no Estado do

Colorado, meu irmo e eu vimos algo que somente em sonhos
poderia acontecer. Trs semanas antes, um grupo de
adolescentes nos havia convidado a vir cidade. Eles eram um
pouco mais jovens do que ns; haviam abandonado as drogas
e se convertido a Cristo.
Estes estudantes idealizaram encher o ginsio da escola
secundria com todas as pessoas que pudessem convencer a
ouvir-nos falar sobre Cristo. Mas o evento estava
completamente desorganizado. A propaganda deles era a sua
prpria vida transformada. Ficamos chocados ao ver o ginsio
repleto de pessoas. No meio da quadra, havia um logotipo
para a escola The Demons (Os Demnios).
Durante os dias e as noites de palestra,
aproximadamente duzentos jovens haviam professado f em
Cristo. Estudantes cantando "One Way" (nico Caminho)
cruzavam os corredores da escola, com suas mos para o alto e
o dedo indicador apontado para cima. Todas as reunies
estavam impregnadas de alegria e seriedade contagiosas.
Nesta inesquecvel experincia, vimos algo do poder trans-
formador do evangelho.
Quer a mensagem alcance somente uma pessoa, quer
alcance muitas, ela poderosa. Se voc j viu pessoas
radicalmente transformadas por esta mensagem, ento, sabe o
que eu estou querendo dizer. Isto pode acontecer com voc!
Leia o que Paulo disse a respeito desta mensagem:

"Pois no me envergonho do evangelho, porque o poder

de Deus para a salvao de todo aquele que cr, primeiro
do judeu e tambm do grego. "
(Romanos 1.16)

Na dcada de 1950, as crianas do ps-guerra ouviam

com muita ateno a srie radiofnica chamada "Super-
Homem". Ele era "mais rpido do que uma bala; podia
transpor imensos edifcios com um nico salto e deter uma
locomotiva poderosa". No entanto, nem mesmo o Super-
Homem poderia fazer o que Deus fez: libertar uma pessoa do
imprio das trevas e traz-la para o reino da luz.
H limites para o que podemos fazer. Um amigo meu,
agora professor em um seminrio, costumava levantar pesos,
em um ginsio, com alguns atletas do time de futebol
americano Dallas Cowboys. Em certa ocasio, quando ele tentou
levantar 450 quilos, contraiu uma hrnia e nunca mais foi o
mesmo. Deus, porm, no conhece limites. No podemos
perdoar os pecados de um homem ou reviver sua alma morta,
mas Deus pode.
O que torna o evangelho to poderoso? Ele a
realidade de que Cristo viveu a vida perfeita que no podemos
viver; que Ele morreu sobre a cruz como o perfeito Filho de
Deus, para levar sobre Si os pecados de pessoas pecadoras e
condenadas como ns; e que Ele ressuscitou dentre os mortos,
para vencer o domnio do pecado e da morte. Essa realidade
poderosa, porque no h nada mais que a substitua, nada mais
que faa a obra que Jesus fez diante de seu Pai, santo e justo.
O prprio Paulo uma ilustrao deste poder. Ele
estava perseguindo os cristos, quando Deus o transformou
completamente. De sbito, ele passou a amar o prprio Cristo,
a quem perseguia. Como voc pode explicar essa
transformao, se no atribu-la ao poder de Deus?
Quando eu era uma criana de escola primria, os
fabricantes de brinquedos vendiam a preo baixo foguetes que
eram impulsionados por ar comprimido. Talvez voc j tenha
visto os foguetes de plstico colocados em uma plataforma,
nos quais voc conecta uma bomba de bicicleta. Quando mais
forte voc bombear, tanto mais alto o foguete subir.
Tornar-se um verdadeiro cristo no apenas bombear
um pouco de religio em sua vida, para que sinta "motivao",
quando estiver emocionalmente abatido. A salvao significa
sair da morte para a vida; ser transformado, como pessoa, em
algo totalmente novo; ser perdoado dos pecados que o
condenavam e ter a vida eterna. Voc precisa do poder de
Deus para isso.
Na verdade, voc precisa de um poder que o levar por
todo o caminho em direo ao cu! O evangelho, de acordo
com Paulo, exatamente isto o poder do prprio Deus para
a salvao completa de todos os que se convertem a Ele, pela
f.

Nunca limite a Deus!

 Captulo oito
Destruindo o futuro

Assim como muitos estudantes do ensino mdio ou da

universidade eu tinha sonhos de encontrar, dentre uma grande
variedade de estudantes, a pessoa certa com quem dividiria a
minha vida. Em meus sonhos, os padres eram bastante
razoveis: inteligente, esperta, bonita, personalidade atraente,
capaz de pensar que eu era grande e possuir um estimulante
andar com Deus.
Para muitos de meus amigos, o sonho se tornou um
pesadelo. O sexo antes do casamento os levou a um vo de
helicptero que eventualmente os esmagou no asfalto duro,
diminuindo seriamente as chances de terem um casamento
puro e agradvel (no mencionando "duradouro").

O que acontece depois do sexo?

As atitudes anteriores dizimam um bom futuro?

Infelizmente, em muitos casos, a resposta "sim".

Nossas atitudes realmente tm conseqncias. Os explosivos
colocados em uma vida hoje podem ser detonados nos tempos
mais inoportunos. Assim como as minas terrestres letais, tais
atos geralmente deixam como resultado pouco daquilo que
prometia ser to bom e correto. O sexo antes do casamento,
por exemplo, tem uma longa histria de produzir desconfiana
em casamentos e de causar divrcios.
O sexo antes do casamento sempre se realiza sem o
reconhecimento de que a experincia freqentemente leva ao
hbito. A pessoa que pratica o sexo antes do casamento uma
presa fcil para a prtica de outros pecados. Embora fiquemos
admirados quando ouvimos que algum teve um caso de
adultrio, provvel que ele ou ela mantinha um hbito
sexual, em sua mente ou em seu corpo, durante algum tempo
antes. Um estilo de vida secreto caracterizado por
desobedincia sempre resulta de provar o gole inicial das
guas roubadas do sexo uma experincia ou um
pensamento produz outro, e mais outro, entorpecendo a
conscincia e enfraquecendo a determinao.
O maior problema da promiscuidade est no fato de
que ela acaba em runa eterna. O apstolo Paulo disse, em 1
Corntios 6.9-10, que os mpios no herdaro o reino de Deus:

"Ou no sabeis que os injustos no herdaro o reino de

Deus ? No vos enganeis: nem impuros, nem idolatras, nem adlte-
ros, nem efeminados, nem sodomitas, nem ladres, nem avarentos,
nem bbados, nem maldizentes, nem roubadores herdaro o reino de
Deus."

Voc pode iludir os outros, mas no a Deus; portanto,

no engane a si mesmo. O pecado leva a julgamento.
verdade que cada pessoa tem pecado e merece o inferno.
Nestes versculos, porm, o apstolo Paulo estava
apresentando argumentos para que fossem evitadas as
principais tentaes enfrentadas pelos crentes de Corinto, uma
sociedade que tinha uma cultura muito semelhante nossa.
Entretanto, Deus pode transformar uma vida de
promiscuidade sexual. Depois de catalogar vrios tipos de
pessoas que no entraro no cu, Paulo continuou:

"Tais fostes alguns de vs; mas vs vos lavastes, masfostes

santificados, mas fostes justificados em o nome do Senhor Jesus
Cristo e no Esprito do nosso Deus. "
(1 Corntios 6.11)

Existe muita esperana nestas palavras. Depois de

haver sido apanhado na teia da lascvia, a sua poro tem de
ser um estilo de vida perpetuamente pecaminoso? No. Por
meio de Cristo, voc pode ser libertado; e esta no uma
declarao absurda. Embora nunca possa haver perfeio neste
mundo, existe uma profunda reverso. Um verdadeiro cristo
ser capaz de dizer: "Essa era a minha condio, porm agora,
por causa de Cristo, no mais".
Deus lava, santifica e justifica exatamente o que voc
precisa para escapar do domnio ditatorial de seus desejos
pecaminosos e ter a certeza de herdar o cu.
Assim, quando Deus o lava, Ele perdoa os seus pecados
e remove a sua culpa, por meio da morte de Cristo. Deus
apaga completamente a sua culpa e lhe d um corao puro. A
culpa no apenas um sentimento; ela uma realidade. bom
que o sentimento de culpa seja removido, mas o problema a
culpa propriamente dita.
Deus o santifica, ou seja, Ele o separa para Si mesmo,
como algo exclusivamente dEle. E, depois de separ-lo para o
uso dEle mesmo, Deus pode torn-lo semelhante a Ele mesmo,
por intermdio do Esprito Santo, que Ele colocou em seu
esprito. Esta a maneira como Deus estampa o nome dEle em
sua fronte, para designar que voc filho dEle para sempre.
E Deus justifica todos aqueles que vm a Ele. A
justificao significa que voc, embora seja uma criatura
pecaminosa, declarado justo aos olhos de Deus, no por
causa do que voc tem feito ou no, mas to-somente por
causa daquilo que Cristo fez. A morte de Cristo em seu favor
aceita por Deus em lugar da sua morte. Voc justificado pela
f na obra de Cristo e no em suas prprias obras.
Eu estaria errando se lhe dissesse que a atividade sexual
fora do casamento no lhe causar problemas srios. Ainda
que tal atividade parea bastante provocadora por um
momento, o deixar de seguir os preceitos de Deus referentes
ao sexo a frmula para a calamidade. Mas o vir a Cristo, pela
f, muda as coisas. Quando Deus purifica, santifca e justifica,
voc no mais a mesma pessoa; e recebe a garantia de um
futuro no cu.
Quando algum sai do hospital, aps uma cirurgia, a
melhora em seu vigor fsico torna-se visvel a todos. Parece um
novo homem. Mas as cicatrizes ainda esto presentes. Essas
cicatrizes fazem-no recordar o que voc era no passado.
Cicatrizes sexuais podem continuar trazendo
recordaes, mas os seus erros anteriores no o podem
destruir, se voc veio a Cristo. semelhana de uma lagarta
que deixa o seu casulo, voc pode deixar para trs essa
recordao, para sempre.
 Onde est a soluo?
Quando uma pessoa est doente, o mdico prescreve um
medicamento. O que cura o homem ?o medicamento ou sua procura
pelo remdio ? Cristo a nica soluo para o seu problema de
pecado e de julgamento. Ele o remdio. Quem, seno Cristo, pode
resgat-lo e introduzi-lo na famlia de Deus ? Ele o nico caminho
para Deus. Cristo um caminho estreito, mas suficiente.
Mas, como voc pode responder a Cristo? Atravs do arrepen-
dimento e da f. Os prximos captulos explicam cada uma destas
palavras significativas. exatamente isto o que voc tem de fazer
arrepender-se e crer em Cristo, com base naquilo que Ele fez por
pessoas como voc. Embora a Bblia descreva o arrependimento e a f
como graas outorgadas por Deus (pelas quais voc deve agradecer-
Lhe), sua responsabilidade agir. Voc saber que tem estes dons por
meio do seu arrependimento e crena.
At este momento voc ainda no se arrependeu, nem creu.
Voc tem optado por esperar. E, se continuar esperando, sempre e
sempre, claro que voc no pretende vir a Cristo. O Senhor disse:
"Buscai o SENHOR enquanto se pode achar, invocai-o enquanto est
perto " (Isaas 55.6). H aqueles que buscam a Deus por pouco
tempo, mas nunca O encontram, porque a sua busca apenas
superficial, e seu amor por si mesmos permanente.

Captulo nove
A mudana de mentalidade

O jovem estava morrendo sem Cristo.

"Eu tenho um hbito", disse ele, enquanto me observava

do leito que havia sido transportado para a sala de estar, a fim
de que ali passasse suas ltimas semanas na terra. "Eu sei que
este hbito pecado e que Deus no o permite. No entanto,
desejo continuar com meu hbito e, sinceramente falando, no
pretendo interromp-lo. Por outro lado, quero
desesperadamente ir para o cu. Ser que posso tornar-me um
cristo?"

Como voc responderia esta pergunta?

Eu respondi dizendo que lhe era impossvel ser

convertido a Cristo, enquanto amasse seu pecado. verdade
que todo aquele que vai a Cristo vai com o seu pecado. De
fato, ele se aproxima de Cristo exatamente por causa desse
pecado, isto , para ser livre dele e de seu terrvel resultado.
Mas achegar-se a Cristo e, ao mesmo tempo, amar e agradar o
pecado totalmente impossvel. como um avio tentando
voar em duas direes!
Eu estava sendo cruel? No, na realidade eu estava
sendo to amoroso quanto podia. Eu desejava que o jovem
conhecesse a verdade sobre o arrependimento, porque Jesus
disse: "Eu vo-lo afirmo; se, porm, no vos arrependerdes,
todos igualmente perecereis" (Lucas 13.3).
Quando o apstolo Paulo subiu a colina de Marte, em
Atenas, para discursar aos filsofos de sua poca, ele foi
completamente sincero sobre a necessidade de eles se
arrependerem. Paulo declarou, com ousadia: "Deus.... notifica
aos homens que todos, em toda parte, se arrependam" (Atos
17.30). Se Deus exige arrependimento de todas as pessoas, em
todos os lugares, ento, voc e eu tambm estamos includos.

O que arrependimento?

Arrepender-se significa "mudar de mentalidade". Mas

esta mudana no meramente um novo modo de pensar
acerca de Cristo e da salvao. muito mais profundo,
afetando as atitudes e aes mais ntimas.
Quando uma pessoa se arrepende, ela se aproxima de
Deus odiando o que antes amava e amando aquilo com o que
ela pouco se importava. Essa intensa mudana na maneira de
pensar sobre o pecado e sobre Cristo resulta em que os crentes
praticam "obras dignas de arrependimento" (Atos 26.20).
Como uma pessoa pensa, assim ela age.
Em certa ocasio, veio a Jesus um homem que
obviamente estava impressionado com o Salvador. Ele
ajoelhou-se para dirigir-Lhe uma pergunta importante: "Que
farei para herdar a vida eterna?" (Marcos 10.17)
A resposta de Jesus foi o inverso do que voc poderia
imaginar.
Ele disse: "Sabes os mandamentos: No matar s, no adul-
terars, no furtars, no dirs falso testemunho, no defraudars
ningum, honra a teu pai e tua me ".
E o homem respondeu: "Mestre, tudo isso tenho observado
desde a minha juventude".
 Mas Jesus, fitando-o, o amou e disse: "S uma coisa te fal-
ta: Vai, vende tudo o que tens, d-o aos pobres e ters um tesouro no
cu; ento, vem e segue-me".
"Ele, porm, contrariado com esta palavra, retirou-se triste,
porque era dono de muitas propriedades. "
(Marcos 10.20-22)

Voc acha que Cristo foi cruel naquilo que exigiu deste
homem? claro que no. Na realidade, a passagem nos diz
especificamente que Cristo o amou. Mas este homem tinha
outro deus o dinheiro. Jesus sabia que nenhum homem
pode vir a Ele, enquanto adora outro deus. "No podeis servir
a Deus e s riquezas" (Mateus 6.24).
O homem queria a vida eterna, mas no o bastante para
abandonar seu deus favorito. Antes, por causa do seu
dinheiro, ele rejeitou a Cristo, embora ficasse triste por no ter
ambos.
Cristo mostrou ao homem que, embora fosse algum
que tinha a seu favor a obedincia Lei de Deus, ele realmente
era um transgressor da lei. Afinal de contas, ele transgrediu o
primeiro mandamento: "No ters outros deuses diante de
mim" (xodo 20.3).
Esta histria a ilustrao de um homem que precisava
arrepender-se, assim como o jovem mencionado no incio
deste captulo. Infelizmente, ambos os homens, pelo que sei,
recusaram-se a abandonar seus deuses baratos em favor de vir
a Cristo. Por conseguinte, tanto um como o outro foram para o
inferno.
Voc lembra o que Jesus disse: "Se, porm, no vos
arrepen-derdes, todos igualmente perecereis" (Lucas 13.3)? Ele
exige arrependimento de sua parte, assim como o exigiu destes
dois homens que morreram.
Voc tem de rejeitar seus deuses, quaisquer que sejam
eles dinheiro, sexo, esportes, hbitos pecaminosos,
passatempos, relacionamentos e seu prprio "eu" qualquer
coisa que dispute com Cristo o lugar legtimo em sua vida. O
que pode ser bom e belo sob a autoridade de Deus, torna-se
um dolo condenado, se voc o amar mais do que a Cristo.
Voc se arrepender e vir a Cristo, pela f? Ou,
obstinadamente, ficar apegado a um deus que o arrastar ao
inferno, para sempre?
Cristo no cruel em seu oferecimento. Ele lhe d vida
abundante, perdo de todos os pecados, o Esprito Santo, para
viver em voc, uma famlia de crentes amveis, entendimento
do maior livro jamais escrito e vida eterna no cu tudo isso
em troca do arrependimento.
At mesmo um co reconhece a diferena entre um
velho e ranoso osso de galinha, em sua boca, e um bife fresco
e suculento diante dele.

Arrependa-se agora e venha a Cristo.

 Captulo dez
Tentando ou Confiando

Fiquei perplexo. Eu estava explicando a um grupo de

cientistas nucleares a diferena entre tentar obter a salvao
por nossas obras e confiar em Cristo, para obt-la. Eu pensava
que estava sendo excepcionalmente claro. Todavia, quando eu
estava saindo do local, um homem veio agradecer-me e
observou: "Suponho que preciso tentar arduamente ser um
cristo". Ele ficara sem entender completamente o assunto. Por
que no pde entender minha explanao?
Ele tinha muita esperana de alcanar a Deus atravs do
seu esforo humano, assim como o nibus espacial alcana o
cu. Sem a ajuda do Esprito Santo e a compreenso fornecida
unicamente pela Bblia, toda pessoa argumenta que tem de
obter o favor de Deus. Mas a Bblia no diz isso. Ela ensina que
a salvao um dom "No de obras, para que ningum se
glorie" (Efsios 2.9).
O patriarca Abrao descobriu que ser aceito como justo
diante de Deus (o que chamamos justificao) no acontece
por nossas boas obras, e sim atravs do oposto pela f
somente. Esta f no est no que fazemos por Deus, e sim no
que Cristo fez por ns.

"Porque, se Abrao foi justificado por obras ", disse Paulo,

"tem de que se gloriar, porm no diante de Deus. Pois que diz a
Escritura ? Abrao creu em Deus, e isso lhe foi imputado para
justia. "
 (Romanos 4.2-3)

Se voc pudesse ser aceito por Deus com base em suas

obras, voc teria motivo para orgulhar-se. Significaria que
voc nunca peca. Portanto, visto que no conhecemos
ningum que seja perfeito, exceto Cristo, o caminho das
"obras", para conduzir ao cu, um caminho impossvel. Mas
existe um caminho possvel para sermos justificados por
meio da crena ou da f, como Abrao.
Uma vez, no final de uma refeio, com alguns amigos,
perguntei-lhes: "Onde est a conta? Gostaria de pag-la".
"Voc no pode pag-la", um de meus amigos disse. "No, por
favor", eu insisti, pensando que ele estava apenas sendo corts.
"Voc no pode pagar", ele esclareceu, "porque a conta j foi
paga!"
Eu devia ter tentado pagar a conta, de alguma maneira?
Ainda que eu pudesse forar o caixa a receber algum dinheiro,
isto no mudaria a conta. Ela foi paga por outro, e nada
poderia alter-la. Em vez disso, acreditei em sua palavra e
fiquei tranqilo quanto ao que havia sido feito por mim.
Cristo pagou totalmente a dvida daqueles que so seus.
Quando Ele sofreu e morreu no Calvrio, Ele fez tudo que
poderia ser feito pelo pecado do homem. Este foi o maior ato
possvel da graa de Deus. Pensar que voc pode ser aceito por
seus prprios esforos em ser bom, menospreza a cruz de
Cristo. Paulo disse: "No anulo a graa de Deus; pois, se a
justia mediante a lei, segue-se que morreu Cristo em vo"
(Gaiatas 2.21).
Se voc tem de ser justificado ou aceito como justo
diante de Deus, ter de ser nos termos de Deus, por meio da f
em Cristo e naquilo que Ele fez por voc. "Tentar ser um
cristo" um insulto a Deus e uma maneira de desprezar o que
Cristo fez na cruz.
Alguns amigos meus assistiram a um evento
catastrfico sobre uma colina bem acima do rio Guadalupe, no
Texas. Um nibus cheio de estudantes do Ensino Mdio havia
descido a colina para cruzar uma ponte logo abaixo. Por causa
das chuvas torrenciais ocorridas rio acima, a ponte estava
coberta de gua, mas, contando com a altura das rodas do
veculo, o motorista achou que seria fcil passar por ela.
Todavia, quando estavam na metade da ponte uma parede de
gua chocou-se contra a lateral do nibus e o tombou sobre a
impetuosa corrente.
Logo os estudantes estavam tentando sair do nibus
submerso. Alguns conseguiram, outros no. Os que saram
foram rapidamente levados rio abaixo, tentando agarrar-se s
pedras onde poderiam ter um lugar de apoio. Eles no podiam
agentar mais.
Helicpteros da base militar de Santo Antnio
chegaram no lugar em poucos instantes. Um cabo do
helicptero foi rapidamente lanado ao redor dos estudantes,
tornando-lhes possvel serem erguidos e postos sobre a terra
seca um pouco mais adiante.
Uma menina estava quase enlouquecida de medo.
Quando o soldado chegou at ela, foi com muita dificuldade
que conseguiu pr-lhe os cintos. Enquanto estava sendo iada
ao ar, bem acima do cho, agitava os braos de modo frentico
to intensamente, que acabou se soltando dos cintos que a
prendiam. Meus amigos viram quando ela mergulhou para a
morte l embaixo.

Se ela tivesse apenas confiado,

poderia ter sido salva.
Deus nunca recompensar o esforo prprio que voc
fizer para salvar a si mesmo. Ele no permitir que voc faa
da cruz algo sem significado. Ele no se obrigar a salv-lo,
porque voc fez o que acreditava serem boas obras. No
entanto, existe um caminho possvel por causa de Cristo o
caminho da f.
 "Ora, ao que trabalha, o salrio no considerado como favor,
e sim como dvida. Mas, ao que no trabalha, porm cr naquele que
justifica o mpio, a sua f lhe atribuda como justia."
(Romanos 4.4-5)

O que est acontecendo?

O que aconteceu, enquanto voc estava lendo este livro ? Des-
cobriu que Deus o est chamando para Si mesmo ? Voc est ansioso
por seguir a Cristo?
Este captulo final pode ajud-lo a entender o que est aconte-
cendo. Depois de ler este captulo, gaste alguns dias na leitura do
Evangelho de Joo, usando o plano "21 dias com Deus "; isto o aju-
dar muito a entender o que est acontecendo. Ningum deve rejeitar
a Cristo, sem antes ler suas palavras. As prximas pginas podem
ser as mais importantes para voc.
 Captulo onze
O que farei?

Se voc leu at este ponto, mostrou um srio interesse

no assunto mais crtico que j enfrentou. O que voc deve fazer
agora?
Em certo sentido, esta pergunta no foi formulada
corretamente. Aquele que verdadeiramente busca a Deus
torna-se um cristo autntico, porque Deus faz algo, criando o
desejo por Ele e averso para com o pecado. Se Deus estiver
agindo, voc rejeitar sua independncia e vir a Ele; por sua
confiana nEle, porque no existe nada mais nem ningum em
quem confiar para ser salvo. Voc O amar, porque Ele lhe
irresistvel.
Voc rejeitar sua vida de desobedincia e autonomia,
porque no poder mais amar esse tipo de vida. O seu
interesse nesse tipo de vida morreu, e voc no pode
ressuscit-lo. Voc no pode amar o que agora despreza. Pode
amar somente aquilo que se tornou amvel para voc.
Em certa ocasio, uma grande multido que seguia a
Jesus, para observar seus milagres e ouvir sua sabedoria,
voltou-Lhe as costas e O abandonou, por causa do que Ele lhes
disse. Eles no podiam mais apreciar ou aceitar aquilo que
Jesus estava dizendo. Estes discpulos (significando apenas
"seguidores", mas no verdadeiros cristos, nesta passagem)
no puderam acreditar na verdade sobre Cristo. Eis o que
aconteceu:

"E prosseguiu: Por causa disto, que vos tenho dito: nin-
gum poder vir a mim, se, pelo Pai, no lhe for concedido.
 vista disso, muitos dos seus discpulos o abandonaram ej
no andavam com ele. Ento, perguntou Jesus aos doze: Porventura,
quereis tambm vs outros retirar-vos? Respondeu-lhe Simo Pedro:
Senhor, para quem iremos ? Tu tens as palavras da vida eterna; e ns
temos crido e conhecido que tu s o Santo de Deus. "
(Joo 6.65-69)

O Esprito Santo havia cativado a mente destes homens

(exceto Judas, sobre o qual Jesus falou em seguida); e eles no
puderam fazer outra coisa, exceto crer e seguir a Cristo. Este
fato significativo para voc.
Voc pode estar dizendo a mesma coisa. Agora que
voc leu e pensou a respeito, quando lhe dirigimos a pergunta,
voc pode dizer: "Eu, realmente, creio em Cristo e, com alegria,
rejeito o viver de maneira independente dEle"? Voc pode
dizer: "No ponho qualquer esperana em nada alm de
Cristo, para a minha salvao"? Voc est disposto e
verdadeiramente feliz, porque o benevolente Deus o Senhor
de sua vida sem rebelio? Voc deseja segui-Lo, quer na
dificuldade, quer na facilidade, durante toda a sua vida?

Estas so afirmaes de um verdadeiro filho de Deus.

Se isto verdade a seu respeito, voc deve cont-lo a

outra pessoa, algum que seja espiritualmente sbio. Um
amigo crente, um pastor ou um professor de estudos bblicos
devem ser informados sobre a mudana que ocorreu em sua
maneira de pensar. Pea-lhes que o ajudem a comear sua
nova vida em Cristo.
medida que voc prosseguir em sua nova vida em
Cristo, perceber os resultados desta obra de Deus em suas
atitudes e comportamento. Voc no ser perfeito enquanto
no chegar ao cu, mas reconhecer que o pecado e o senhorio
de Cristo no significam o que voc costumava pensar.
Quando voc pecar, clamar a Deus para que o mantenha
puro e lhe d foras para resistir as tentaes. Ele capaz e
est disposto a ajud-lo.
Voc ter o desejo de encontrar uma igreja que
apreciar o que aconteceu com voc e o guiar. Voc desejar
ser fiel naquela igreja, fazendo perguntas e aprendendo tudo
que lhe for possvel. Conforme voc sabe, nem todas as igrejas
so iguais. Pelo menos, tente encontrar uma igreja que aceita
com seriedade o que Deus afirma sobre a salvao pela f (e
no pela obras) e que ensina a Bblia com fidelidade.
muito importante que voc leia a Bblia e ore. Neste
livro, encontra-se um guia para a leitura do Evangelho de Joo
e do restante do Novo Testamento. Ser bastante proveitoso
que voc se rena com um dos lderes da igreja ou com um
amigo crente que oua as suas perguntas e converse com voc
a respeito deste grande livro a Bblia. Voc se sentir
agradecido por tudo que aprender.
Enquanto voc l a Bblia, descobrir que os novos
convertidos a Cristo foram batizados nas guas, como seu
primeiro ato de alegre obedincia a Cristo. Jesus disse que
voc deve ser batizado, como um testemunho exterior e
simblico de sua nova vida em Cristo. A igreja que voc
freqentar pode instru-lo no conhecimento das Escrituras, no
que diz respeito a esta importante e notvel maneira de
expressar sua f.
Fale com seus amigos e familiares sobre o que voc
encontrou em Cristo. Voc os amar de um modo que, talvez,
nunca os amou antes. Deus pode us-lo para ajud-los a
entender a vida em Cristo.
O Senhor Jesus deu a seguinte comisso aos seus
seguidores. Voc encontrar nestas palavras o plano que deve
realizar durante toda a sua vida:

"Toda a autoridade me foi dada no cu e na terra. Ide, por-

tanto, fazei discpulos de todas as naes, batizando-os em nome do
Pai, e do Filho, e do Esprito Santo; ensinando-os a guardar todas as
coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias
at consumao do sculo."
(Mateus 28.18-20)
 Captulo doze
21 dias com Deus

Voc est comeando uma aventura para os prximos

21 dias.
Nestes dias, voc procurar encontrar-se com Deus
mesmo, atravs da orao e do estudo de Sua Palavra. O ponto
de incio o Evangelho de Joo, o evangelho do corao de
Cristo.
Antes de comear estes dias estimulantes, gaste alguns
minutos lendo as seguintes instrues. A cada dia, voc deve:

Iniciar com uma breve orao, pedindo a Deus que

o ajude a compreender sua Palavra.

Escrever a data no espao em branco. Se voc perder

a leitura de um dia, no tente compens-la lendo o material de
dois dias em apenas um. Comece exatamente onde voc
parou.

Ler o captulo do Evangelho de Joo designado

para aquele dia. Geralmente, melhor ler a Bblia pela manh,
mas voc pode achar mais proveitoso faz-lo noite, antes de
dormir. til reler vrias vezes a passagem completa, se lhe
for possvel. Voc gastar 21 dias para ler todo o Evangelho de
Joo.

Descrever algo especial que aprendeu dos

versculos lidos.
Voc pode descobrir exemplos para inspir-lo, promessas
para anim-lo, ordens para adverti-lo, ensinos para instru-lo e
fatos que o surpreendero!
 Sublinhar em sua Bblia o versculo que voc mais
gosta. Reserve alguns momentos tranqilos para meditar neste
versculo.
Fixe nele o seu corao. Escreva-o no espao designado
"Versculo que eu mais gosto".

Recordar suas perguntas. Pea a Deus que o ajude a

encontrar as respostas de que necessita; e, se voc tiver um
amigo ou conselheiro capaz de ajud-lo, pea-lhe que, a cada
semana, converse com voc sobre suas perguntas e idias.

Terminar com um momento de orao o seu tempo

a ss com Deus. Talvez voc queira manter uma lista com os
nomes de pessoas e necessidades especiais que voc no pode
esquecer. Quando orar, inclua agradecimentos e louvores a
Deus!

Dia_______________Leia Joo 1
Algo importante que aprendi:______________________

Versculo que eu mais gosto:________________________

Uma pergunta a considerar: ________________________

Dia_______________Leia Joo 2
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Dia_______________Leia Joo 3
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Dia_______________Leia Joo 4
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:________________________

Dia_______________Leia Joo 5
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:________________________

Dia_______________Leia Joo 6
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Dia_______________Leia Joo 7
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:________________________

Dia_______________Leia Joo 8
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:________________________

Dia_______________Leia Joo 9
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:________________________

Dia_______________Leia Joo 10
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:________________________

Dia_______________Leia Joo 11
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar: ________________________

Dia_______________Leia Joo 12
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar: ________________________

Dia_______________Leia Joo 13
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar: ________________________

Dia_______________Leia Joo 14
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar: ________________________

Dia_______________Leia Joo 15
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Dia_______________Leia Joo 16
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Dia_______________Leia Joo 17
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar: ________________________

Dia_______________Leia Joo 18
Algo importante que aprendi:_______________________
 Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Dia_______________Leia Joo 19
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Dia_______________Leia Joo 20
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Dia_______________Leia Joo 21
Algo importante que aprendi:_______________________
Versculo que eu mais gosto:________________________
Uma pergunta a considerar:_________________________

Sugestes para a leitura completa do Novo Testamento

Se voc decidir ler um captulo por dia, terminar o

Novo Testamento em menos de nove meses! Mas, se decidir
que melhor separar dois ou trs dias para ler alguns
captulos, isso tambm perfeitamente correto.

No permita que nada o impea de observar esse

tempo importante, a cada dia. "Organize o seu dia em torno da
Palavra."

Se voc perder em um dia, no tente compens-lo.

Recomece onde voc parou.

Talvez voc decida ler os livros do Novo Testamento

em uma ordem diferente daquela em que foram dispostos na
Bblia. Alguns livros so mais difceis e mais extensos do que
outros. Apenas procure terminar a leitura de cada livro que
voc comeou, antes de passar a outro livro.

Tenha seu prprio caderno de anotaes, a fim de

registrar o que aprendeu. Inclua "Algo especial que aprendi",
"Versculo que eu mais gosto" e "Uma pergunta a considerar",
para cada parte lida das Escrituras. Acrescente uma seo para
sua lista de orao. Voc pode querer personalizar seu plano,
de modo que lhe seja mais adequado.

No tenha receio de escrever em sua Bblia.

Quando voc completar o Novo Testamento,

certamente estar preparado para ler mais, incluindo o Antigo
Testamento. O Senhor o guiar a definir que quantidade de
leitura melhor para voc. Leia fielmente e continue a
registrar suas descobertas no seu caderno de anotaes. Talvez
um captulo por dia, em cada Testamento, seria melhor (ou at
dois captulos, se Deus assim o guiar); todavia, no se obrigue
a fazer mais do que pode. Deus no est com pressa. Ele est
interessado em qualidade.

Pea ao Senhor que lhe conceda a oportunidade de

encorajar algum, apresentando-lhe este livro: Ao Encontro de
Deus Um Guia para os que Verdadeiramente Buscam a Deus.

Deus pode us-lo para ajudar um amigo a compreender

como encontrar a vida em Cristo.

Contracapa
 Muitos, em nossos dias, esto procura de algum
sentido para sua vida. Dedicam seu tempo e ateno busca
incessante e inquieta de respostas para perguntas como: "Onde
est Deus?" Esta busca, no raras vezes, termina no
conformismo de respostas superficiais e muitas vezes falsas
que vrias seitas oferecem queles que procuram a Deus.
Este livrete indica o caminho atravs do qual o
verdadeiro Deus pode ser encontrado. No entanto,
necessrio compreendermos que esta no uma tarefa fcil,
nem existe um passe de mgica capaz de nos colocar diante de
Deus. Certo pregador do sculo XVIII, chamado George
Whitefield, disse: "O qu?! Alcanar o cu com suas prprias
foras? Seria mais fcil voc tentar subir at lua em uma
corda de areia!"