A Extrao do petrleo da camada pr-Sal

brasileira: desafios e oportunidades

Antonio Cludio de Frana Corra

Resumo
Uma grande reserva petrolfera foi descoberta na plataforma continental brasileira. Tal
reserva se encontra em rochas carbonticas situadas a grande profundidade e em lminas
dgua superiores a 2 km de espessura. Este artigo descreve o processo de deposio
das rochas do pr-sal, seu preenchimento com petrleo e gs natural, e desafios e
oportunidades para a extrao do petrleo de tais rochas. Devido natural heterogeneidade
dos carbonatos, necessrio grande investimento na caracterizao das jazidas descobertas
para a maximizao da produo futura, e no desenvolvimento de novas tecnologias para
reduo de custo de perfurao de poos, pesquisa de novos materiais resistentes
corroso por fluidos agressivos, e na logstica de transporte de passageiros e materiais.
Palavras-chave: Pr-sal. leo. Gs. Petrleo. Rochas carbonticas. Plataforma
Continental Brasileira.

Petroleum Extraction from the Brazilian Pre-salt Layer:

Challenges and Opportunities

Abstract
A huge oil reserve has been found in the Brazilian continental platform. Such petroleum
is located in deeply buried carbonate rocks in water depths beyond 2 km. This paper
describes the pre-salt rocks deposition process, the reservoirs filling with oil and gas,and
discusses the challenges and opportunities for oil extraction from these rocks. Due to the
natural heterogeneity of carbonate rocks large investments are required in reservoir
characterization for maximizing future production, in new technologies for drilling costs
reduction, in the development of new materials resistant to corrosion by aggressive fluids,
and in the logistic of personnel and materials transports.
Keywords: Pre-salt. Gas. Oil. Petroleum. Carbonate rocks. Brazilian Continental
platform.

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 No ano de 2006, um poo exploratrio perfurado a pouco mais de 200 km do litoral
do Estado do Rio de Janeiro, em lmina dgua de cerca de 2.000 metros, atravessou
uma espessa sequncia de evaporitos, isto , rochas formadas por deposio de sal, e
atingiu uma camada de rochas carbonticas impregnada com leo. A partir da, novas
acumulaes nestes carbonatos de idade geolgica aptiana, depositadas h cerca de 120
milhes de anos, foram encontradas, incluindo o Brasil no rol dos pases detentores de
grandes reservas petrolferas e com potencial para transformar-se, tambm, em um dos
maiores produtores do mundo. A histria geolgica das acumulaes do pr-sal e suas
caractersticas, e os desafios encontrados na extrao do petrleo so o tema deste artigo.
Inicialmente, sob uma viso holstica dos processos fsicos e qumicos existentes no
interior do nosso planeta, vamos procurar entender o processo de formao das
acumulaes petrolferas do pr-sal brasileiro.
O interior da Terra formado por um ncleo interno slido, composto por 90% de
ferro, nquel e traos de outros elementos, com raio de 1.215 km e temperaturas estimadas
acima de 5.000o C. Envolvendo este ncleo rgido h um ncleo externo lquido, com
composio similar, raio externo de 3.480 km e temperaturas acima de 3.200o C, e cuja
rotao do metal lquido produz o campo magntico da Terra. A temperatura diminui
medida que se afasta do interior do planeta, indicando que a Terra est constantemente
perdendo calor. Este resfriamento a causa dos movimentos que ocorrem na parte externa
da Terra e que so to importantes para a explorao petrolfera.
Envolvendo o ncleo lquido, h o manto e a crosta, com raio de cerca 6.370 km. A
crosta slida, com espessura variando entre 7 km (crosta ocenica) e 35 km (crosta
continental). A crosta continental menos densa (2,7 g/cm) do que a crosta ocenica
(3,0 g/cm), sendo que a elevao mdia dos continentes de 800 metros acima do nvel
do mar. A litosfera, parte superior do manto com cerca de 100 km de espessura, slida
e quebradia. Portanto, a parte slida exterior da Terra constitui-se apenas de uma delgada
casca quando comparada com as dimenses do planeta.
Imediatamente abaixo da litosfera, at uma profundidade de 660 km, h uma camada
do manto superior, a astenosfera, formada por rochas parcialmente fundidas e sobre a
qual boiam a litosfera e a crosta. Finalmente, entre o manto superior e o ncleo externo, h
o manto inferior, formado por rochas muito quentes e submetidas a elevadas presses,
porm capazes de se movimentar ao longo do tempo geolgico. Tal movimento responsvel
pelo resfriamento gradual do planeta, uma vez que o material mais quente sobe, enquanto
o mais frio desce, produzindo as correntes de conveco que deslocam a litosfera e a
crosta. A elevao das rochas mais quentes provoca a quebra e a separao da crosta nas
chamadas placas tectnicas. H cerca de 140 milhes de anos, tal fenmeno deu origem
separao entre a Amrica do Sul e a frica, iniciando-se pelo extremo sul e rasgando
o continente original em direo linha do Equador. A abertura deu origem ao Oceano
Atlntico e durou cerca de 40 milhes de anos at atingir o que hoje o Estado do Rio
Grande do Norte. A elevao do material lquido do manto para a superfcie e seu
resfriamento provocam a constante formao de crosta ocenica e causa a separao dos

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continentes, os quais hoje se distanciam a uma velocidade de 2 cm por ano. No caso da
separao entre a frica e a Amrica do Sul, as placas so divergentes e formam o que se
denomina de margem passiva. J em uma margem ativa, onde a crosta ocenica
consumida, como na costa oeste da Amrica do Sul, h um constante atrito entre a placa
ocenica descendente e a crosta subjacente, causando grande compresso, formao de
cadeias de montanhas e inmeros grandes terremotos. Portanto, nosso planeta dinmico
e os movimentos que ocorreram no passado continuam na atualidade.
O entendimento dos fenmenos causadores do incio da separao continental ainda
controverso, porm se aceita que o movimento dos fluidos quentes advindos do manto
responsvel pelo estiramento e adelgaamento da litosfera e da crosta. O posterior
resfriamento do material do manto amalgamando-se com a litosfera aumenta sua densidade
e causa a subsidncia trmica, provocando afundamentos, falhas e depresses na crosta,
dando origem formao de lagos e mares rasos. Essas depresses foram supridas com
sedimentos e matria orgnica advindos das vizinhanas mais elevadas, que, num estgio
posterior, foram responsveis pela gerao do petrleo hoje encontrado. H cerca de
120 milhes de anos, na idade geolgica denominada aptiana, ocorreu nas margens do
lago formado no leste do Brasil, em guas calmas, a deposio de uma extensa plataforma
de carbonatos, de origem microbial, a qual se estende de Santa Catarina ao Esprito
Santo. Evidncias da formao desses carbonatos podem ser vistas atualmente na Lagoa
Salgada, situada no Norte do Estado do Rio de Janeiro. Estes carbonatos constituem os
reservatrios da denominada camada pr-sal.
medida que a crosta ocenica foi sendo construda, esta foi esfriando, tornando-se
mais densa e afundando, dando origem ao perodo denominado subsidncia trmica. Neste
perodo, elevaes e recuos do nvel do oceano, adjacente aos lagos, permitiu a formao
de ciclos de alimentao e evaporao de gua salgada, formando as rochas salinas ou
evaporitos logo acima dos carbonatos microbiais. Da a denominao camada pr-sal
para os tais carbonatos, uma vez que estes foram formados anteriormente aos evaporitos.
As rochas evaporticas so excelentes selos, impedindo que o petrleo acumulado no
carbonato abaixo deles ascenda superfcie, formando as grandes acumulaes ora
encontradas.
Os carbonatos so rochas quebradias ou rpteis e que, sujeitas s tenses decorrentes
de sua subsidncia e dos movimentos da placa tectnica, formam fraturas e/ou fissuras.
Como ser visto, esta caracterstica possui grandes implicaes na maneira como o petrleo
residente nessas rochas deve ser extrado.
Acima da camada salina, a qual, na Bacia de Santos, possui cerca de 2 km de espessura,
houve a deposio de rochas mais recentes, arenitos e folhelhos, que so constitudas
respectivamente por areia e argila e formam o que se denomina camada ps-sal. Atualmente,
na Bacia de Santos, a base do sal (topo do reservatrio) encontra-se entre 5 e 6 mil
metros de profundidade, em guas profundas, com lminas dgua de 2 a 3 mil metros.
Um fato interessante que, em guas profundas, a temperatura no fundo do oceano de
4 graus centgrados. Como a camada de sal excelente condutora trmica, dificultando a

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acumulao de calor abaixo dela, ento a temperatura no reservatrio baixa para a sua
profundidade, de cerca de 60 graus centgrados. Isto faz com que o petrleo esteja, em
sua maioria, na forma lquida na Bacia de Santos.
A elevao do magma durante a abertura dos continentes produziu uma srie de efeitos
tectnicos, com a ascenso de fluidos hidrotermais, tais como o dixido de carbono, o
qual extremamente corrosivo e dissolve os carbonatos. Como o sal impermevel
tambm ao CO2, este se acumulou em alguns dos reservatrios do pr-sal, dissolvendo
parcialmente a rocha e melhorando as condies permoporosas dos carbonatos. Assim,
carbonatos onde tenha havido a circulao pregressa de fluidos hidrotermais, atravs do
sistema de fraturas, possuem grande produtividade. Interessante notar que, nas condies
atuais de baixa temperatura e a alta presso encontrada no pr-sal, o CO2 encontra-se
em fase lquida, denominada supercrtica. Nesta condio, ele se mistura completamente
com o leo no reservatrio.
Inicialmente, as rochas em subssuperfcie encontram-se com seus interstcios saturados
com gua. Este o caso, inclusive, das rochas geradoras, formadas por argilas e por
matria orgnica intersticial. medida que estas rochas foram soterradas e submetidas ao
contnuo acmulo de sedimentos aportados ao lago, a presso e a temperatura a que
estiveram submetidas eram sempre crescentes, compactando-as, expulsando a gua
intersticial e reduzindo sua porosidade. A partir de certa presso e temperatura, a matria
orgnica se decompe, gerando leo ou gs, num processo denominado catagnese.
Estes fluidos, ento, escaparam da rocha geradora e, por diferena de densidades em
relao gua residente, se elevaram atravs do sistema poroso, tentando alcanar a
superfcie. Porm, a barreira impermevel de sal impediu sua ascenso e favoreceu a
acumulao nos reservatrios da camada pr-sal. Tal acumulao se d pela expulso da
gua originalmente existente no reservatrio, formando uma capa de hidrocarbonetos
sobrejacente ao aqufero preexistente. Dependendo do tipo de fluido e das condies de
presso e temperatura, a regio de hidrocarbonetos sofre uma posterior segregao
gravitacional, com a formao de uma capa de gs no topo, uma zona de leo intermediria
e um aqufero subjacente.
Na Bacia de Campos, como a cobertura da camada de sal pouco espessa, o petrleo
ascendente escapou atravs de janelas ou aberturas no sal e se acumulou em rochas
superiores, de idade geolgica mais recente, dando origem a diversos campos petrolferos,
incluindo alguns gigantes.
Ao atingir a superfcie, devido ao processo de extrao, o petrleo se separa em duas
fases: uma, lquida, contendo preferencialmente uma mistura de hidrocarbonetos pesados
e com maiores cadeias carbnicas, e outra, gasosa, contendo uma mistura de
hidrocarbonetos mais leves e volteis. Na superfcie, em condies de presso atmosfrica
e temperatura ambiente, o petrleo do pr-sal divide-se em pouco mais de 200 volumes
de gs para cada volume de lquido, valor este que, no jargo da indstria, denomina-se
razo gs-leo. Em termos energticos, um volume de lquido contm a mesma energia
calorfica da encontrada em 1.000 volumes de gs hidrocarboneto. Assim, podemos concluir

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que o cerca de 20% da energia dos reservatrios do pr-sal encontrada na forma de gs
natural, indicando a importncia econmica que esta matria prima ter no futuro.
Durante o processo de migrao e acumulao do petrleo, este se misturou
completamente com o CO2 existente em subssuperfcie. Em alguns reservatrios da camada
pr-sal, o teor de CO2 no fluido do reservatrio pode ser bastante elevado. Quando
extrado juntamente com o petrleo, ao atingir a superfcie, o CO2 gaseifica-se totalmente
e se mistura com os hidrocarbonetos mais volteis, constituindo o gs natural, o qual deve
ser tratado para retirada do CO2. Isto absolutamente necessrio, visto que o transporte
do gs por meio de gasodutos deve ser virtualmente isento de CO2, devido sua alta
corrosividade, exigindo a utilizao de custosos materiais na construo das tubulaes
submarinas. Como o CO2 no deve ser ventilado na atmosfera, uma opo para seu uso
a reinjeo no reservatrio. Em geral, tal injeo feita conjuntamente com a gua, num
processo denominado WAG (water alternating gas), e que objetiva aumentar a
recuperao do petrleo devido miscibilidade existente entre o CO2 e o leo no
reservatrio. Entretanto, este um grande desafio, pois, com o tempo, o CO2 voltar aos
poos produtores em concentraes mais elevadas, reduzindo a capacidade de
processamento das plataformas e, consequentemente, a produo de leo.
Os carbonatos microbiais (microbiolitos) do pr-sal so rochas formadas
primordialmente por carbonato de clcio e so de origem orgnica, com boa porosidade
nas regies das colnias de bactrias e com material retrabalhado e bastante compactado,
formado originalmente por uma espcie de lama carbontica, nas regies entre as colnias.
Isto d uma ideia de quo heterognea a qualidade do material original (matriz) dos
reservatrios. Como j foi dito, devido sua elevada rigidez, os carbonatos so facilmente
quebrados e a ocorrncia de fraturas e fissuras permite a circulao de gua meterica ou
de fluidos hidrotermais, criando uma porosidade secundria e aumentando a capacidade
de transporte de fluidos (permeabilidade) dessas rochas. Em geral, cerca de 1 a 2% do
leo do reservatrio reside nesta rede de fraturas e dissolues. Isto faz com que a produo
inicial dos poos perfurados nesses reservatrios seja extremamente elevada. Porm, a
quantidade de leo existente nas fraturas descomprime-se rapidamente, fazendo com que
gradativamente a matriz passe a alimentar a rede de fraturas, responsvel pelo transporte
de petrleo para os poos. Da que a permeabilidade da matriz controla a produtividade
tardia, a qual consideravelmente menor do que a original.
medida que os carbonatos fraturados so depletados, ou seja, tm sua presso ou
energia reduzidas devido produo, h uma tendncia natural da gua do aqufero a
ascender atravs da rede de fraturas e atingir os poos produtores. Quando isto acontece,
a produo de leo e gs reduzida, podendo-se chegar a uma situao que a produo
se torna tecnicamente invivel ou antieconmica. No Brasil, os poos em carbonatos
comeam a produzir gua quando o volume de leo produzido atinge cerca de 1 a 2% do
volume original in place. Isto tem resultado em reduzidos fatores finais de recuperao
do petrleo em carbonatos, ou seja, abaixo de 10%.

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 O desafio para se aumentar o fator de recuperao fazer com que a gua, seja ela
proveniente do aqufero ou de injeo, penetre na matriz, expulsando o leo ali residente,
e deixe de circular na rede de fraturas. Isto particularmente difcil, uma vez que os
carbonatos so molhados preferencialmente pelo leo, ou seja, o leo adere s paredes
dos poros e cria uma barreira capilar para a entrada da gua na rocha matriz. Isto exige
que a gua no sistema de fraturas esteja a uma presso maior do que o leo residente na
matriz, o que no trivial, uma vez que, com a presso elevada, a gua circula pelas
fraturas em direo aos poos produtores.
Em carbonatos com grande espessura, como o caso do nosso pr-sal, possvel
tirar proveito da fora gravitacional para aumentar o fator de recuperao por deslocamento
por gua. Esta tecnologia foi desenvolvida pela empresa Saudi-Aramco e tem sido
empregada nos campos da Arbia Saudita, particularmente no campo de Ghawar, que,
com 65 anos de existncia, produz diariamente e de maneira controlada a impressionante
quantia de 5 milhes de barris de leo. O mtodo consiste na perfurao de poos especiais,
denominados de mximo contato com o reservatrio (MRC, maximum reservoir contact).
Tais poos so construdos perfurando-se um poo central horizontal, e, a partir deste,
vrias ramificaes laterais tambm horizontais, na forma de uma espinha de peixe. Os
poos produtores so perfurados no topo do reservatrio, pouco abaixo da base do sal.
Os injetores de gua, quando necessrios para manuteno da presso do reservatrio,
so perfurados na parte inferior do reservatrio, logo acima do contato leo-gua. Os
rabes apregoam que, com este mtodo, conseguem chegar a 70% de recuperao do
petrleo original in place.
A agregao de novas tecnologias de extrema importncia para a maximizao da
extrao do petrleo do pr-sal. S para se ter uma ideia, no poo descobridor, em
2006, foi utilizada pela primeira vez uma ferramenta de investigao de reservatrio baseada
no princpio da ressonncia magntica, a qual permitiu identificar a presena de leo mvel
no interior do carbonato de baixa permeabilidade. At ento, haviam sido perfurados no
carbonato do pr-sal vrios poos com caractersticas semelhantes ao descobridor e que
haviam sido abandonados devido baixa porosidade e falta de indcios de
hidrocarbonetos. De posse da informao sobre o leo mvel, voltou-se a um poo no
litoral do Esprito Santo, o qual foi ento testado e colocado em produo, tendo produzido
um volume acumulado de cerca de 10 milhes de barris de leo at sua desativao em
2011.
Dentre as tecnologias que se fazem necessrias para a produo de petrleo em jazidas
carbonticas, esto a de instrumentos de caracterizao de reservatrio, necessria para
se mapear a qualidade do reservatrio e a rede de fraturas naturais e dissolues, visando
a melhor locao para cada novo poo. Dado que os poos so muito caros, fundamental
que eles tenham a maior produtividade possvel, e a identificao de onde perfur-los
crucial para seu sucesso.

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 O avano na tecnologia de materiais tambm permitir o desenvolvimento de
equipamentos e tubulaes mais resistentes corroso por um preo mais acessvel, uma
vez que a construo dos poos requer cerca da metade do capital empregado para o
desenvolvimento de um campo de petrleo martimo.
Outro grande desafio o da logstica de movimentao de pessoal e cargas, uma vez
que os principais campos petrolferos do pr-sal esto localizados a distncias de cerca
de 300 km do litoral, fazendo com que os custos envolvidos neste item sejam bastante
elevados. Investimentos em portos e terminais aerovirios para transporte de carga e
passageiros sero de grande importncia e necessidade para a explorao do pr-sal.
Finalmente, dada a grande extenso das jazidas, a velocidade de extrao deve ser
calibrada em funo de objetivos estratgicos do pas, uma vez que os volumes previstos
para serem produzidos sero representativos quando comparados com a produo mundial,
podendo inclusive afetar o preo global do petrleo futuro, considerando-se ainda o rpido
desenvolvimento econmico de fontes alternativas de energia.

Referncias

FERRO, Fernando e TEIXEIRA, Paulo (Relatores): Os Desafios do Pr-Sal, Cmara

dos Deputados, Conselho de Altos Estudos e Avaliao Tecnolgica, Braslia, 2009.

AGNCIA NACIONAL DO PETRLEO. Exame e Avaliao de Dez Descobertas

e Prospectos Selecionadas no Play do Pr-sal em guas Profundas na Bacia de Santos,
Brasil, Gaffney, Cline & Associates, Rio de Jeneiro, 2010.

PETROBRAS MAGAZINE. Um desafio atrs do outro, Edio 56, Rio de Janeiro,

2009.

Recebido em 30 de setembro de 2013.

Aprovado em 08 de novembro de 2013.

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