Joo Calvino, Vida e Obra

ESCOLA TEOLGICA CHARLES SPURGEON

Joo Calvino, Vida e

Obra
Vida e Obra
Antonio Freires Balbino
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REFORMA EM GENEBRA NA SUIA

Contexto histrico

A morte de Ulrico Zunglio, em 1531, aparentava que a reforma sua havia recebido
um golpe fatal. O movimento continuou, sob a hbil liderana de Henrique Bullinger,
mas possivelmente teria ficado restrito a algumas partes da Confederao Sua e da
Alemanha, sem causar um impacto mais amplo na Europa e no mundo. Foi ento que
entrou em cena um novo personagem, cujo brilhantismo intelectual e habilidade
diplomtica haveriam de dar profundidade teolgica e amplitude continental f
reformada. Esse personagem foi o reformador francs Joo Calvino.

Inicialmente, parecia pouco provvel que Calvino viesse a se tornar um dos maiores
vultos da Reforma Protestante.

Enquanto isso crescia assustadoramente a represso estatal contra os protestantes

franceses. Calvino retornou brevemente sua cidade natal em maio de 1534, a fim de
renunciar ao seu benefcio eclesistico, e em janeiro do ano seguinte deixou a Frana,
indo residir em Basilia, na Sua. Foi ali que ele teve a oportunidade de concluir as
Institutas da Religio Crist, publicando-as em maro de 1536. Tinha como prefcio
uma carta ao rei Francisco I, suplicando tolerncia em favor dos evanglicos
perseguidos. Com essa obra, Calvino foi reconhecido imediatamente com o principal
lder e porta-voz do protestantismo francs. Poucos meses depois ocorreria o segundo
grande momento de transio na vida do jovem reformador, que teve conseqncias
ainda mais dramticas e profundas.

Biografia de Joo Calvino

Joo Calvino nasceu em Noyon, no nordeste da Frana no dia 10 de julho de 1509. Seu
pai, Grard Cauvin, era secretrio do bispo e advogado da igreja naquela cidade; sua
me Jeanne Lefranc, morreu quando ele ainda era uma criana. Aps os primeiros
estudos em sua cidade, Calvino seguiu para Paris, onde estudou teologia e humanidades
(1523-1528). A seguir, por determinao do pai, foi estudar direito nas cidades de
Orlans e Bourges (1528-1531). Com a morte do pai, retornou a Paris e deu
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prosseguimento aos estudos humansticos, publicando sua primeira obra, um comentrio
do tratado de Sneca Sobre a Clemncia.

Calvino converteu-se provavelmente em 1533. No dia 1 de novembro daquele ano, seu

amigo Nicholas Cop fez um discurso de posse na Universidade de Paris repleto de
idias protestantes. Calvino foi considerado o co-autor do discurso e os dois amigos
tiveram de fugir para salvar a vida. Calvino foi para a cidade de Angouleme, onde
comeou a escrever a sua obra mais importante, Instituio da Religio Crist ou
Institutas, publicada em Basilia em 1536 (a ltima edio seria publicada somente em
1559). Aps voltar por breve tempo ao seu pas, Calvino decidiu fixar-se na cidade
protestante de Estrasburgo, onde atuava o reformador Martin Bucer (1491-1551). No
caminho, ocorreu um episdio marcante. Impossibilitado de seguir diretamente para
Estrasburgo por causa de guerra entre a Frana e a Alemanha, o futuro reformador fez
um longo desvio, passando por Genebra, na Sua francesa. Essa cidade havia abraado
o protestantismo reformado h apenas dois meses (maio de 1536), sob a liderana de
Guilherme Farel (1489-1565). Este, sabendo que o autor das Institutas estava de
passagem pela cidade, o convenceu a permanecer ali e ajud-lo.

Teologia de Joo Calvino

As concepes teolgicas do reformador Joo Calvino (1509-1564) esto contidas na

sua vasta obra, especialmente em seu opus magnum, a Instituio da Religio Crist ou
Institutas.

AS INSTITUTAS

No prefcio da 1 Edio das Institutas (1536), Calvino afirmou o seguinte:

Pretendi apenas fornecer algum ensino elementar atravs do qual qualquer pessoa que
tenha sido tocada por um interesse na religio pudesse ser educada na verdadeira
piedade. E fui especialmente diligente nessa obra por causa do nosso prprio povo da
Frana. Vi muitos deles com fome e sede de Cristo, mas muito poucos imbudos com
at mesmo um pequeno conhecimento dele. Que isto que propus, o prprio livro
testifica atravs de sua forma de ensino simples e at mesmo rudimentar.
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Essa primeira edio tinha apenas seis captulos, que tratavam dos seguintes temas:

(1) A lei: exposio do Declogo;

(2) A f: exposio do Credo dos Apstolos;
(3) A orao: exposio da Orao Dominical;
(4) Os sacramentos;
(5) Os cinco falsos sacramentos;
(6) A liberdade crist, o poder eclesistico e a administrao poltica.

Na 2 edio das Institutas (1539), o reformador passou a ter outro objetivo em mente:

Minha inteno nesta obra foi preparar e treinar de tal modo na leitura da Palavra
Divina os aspirantes teologia sagrada que eles possam ter fcil acesso mesma e
depois nela prossigam sem tropear. Pois penso que abrangi de tal maneira a suma da
religio em todas as suas partes, dispondo-a em ordem, que todos os que a assimilarem
corretamente no tero dificuldade em determinar tanto o que devemos buscar de modo
especial nas Escrituras quanto para que objetivo deva direcionar tudo o que est contido
nas Escrituras.

CATEGORIAS DE ESCRITOS

As concepes teolgicas de Calvino se encontram em seis categorias de escritos:

As Institutas: Calvino produziu ao todo oito edies do texto latino (1536-1559) e cinco
tradues para o francs. A 1 edio tinha apenas seis captulos; a ltima totalizou
oitenta. Equivale em tamanho ao Antigo Testamento mais os Evangelhos sinticos e
segue o padro geral do Credo dos Apstolos. Visava ser um guia para o estudo das
Escrituras.

Livro I: O Conhecimento de Deus, o Criador: o duplo conhecimento de

Deus, as Escrituras, a Trindade, a criao e a providncia.
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Livro II: O Conhecimento de Deus, o Redentor: a queda e a corrupo humana, a Lei, o
Antigo e o Novo Testamento, Cristo o Mediador sua pessoa (profeta, sacerdote, rei) e
sua obra (expiao).

Livro III: A Maneira Como Recebemos a Graa de Cristo, Seus Benefcios e Efeitos: f
e regenerao, arrependimento, vida crist, justificao, predestinao, ressurreio
final.

Livro IV: Os Meios Externos Pelos Quais Deus nos Convida Para a Sociedade de
Cristo: a igreja, os sacramentos, o governo civil.

Comentrios: um complemento das Institutas. Calvino escreveu comentrios de todos

os livros do Novo Testamento, exceto 2 e 3 Joo e Apocalipse, e sobre o Pentateuco,
Josu, Salmos e Isaas.

Sermes: Calvino expunha sistematicamente os livros da Bblia. Ele costumava pregar

sobre o Novo Testamento aos domingos e sobre o Velho Testamento durante a semana.
Seus sermes eram anotados taquigraficamente por um grupo de leais refugiados
franceses. A srie Corpus Reformatorum contm 872 sermes de Calvino.

Folhetos e tratados: temas apologticos (contra catlicos e anabatistas) e gerais.

Cartas: escritas a outros reformadores, soberanos, igrejas perseguidas e protestantes

encarcerados, pastores.

Escritos litrgicos e catequticos: confisso de f, catecismo, saltrio.

A PERSPECTIVA TEOLGICA DE CALVINO

O conhecimento de Deus
A verdadeira sabedoria consiste de dois elementos: o conhecimento de Deus e o
conhecimento de ns mesmos. Da a importncia da revelao. No podemos conhecer
a Deus em sua essncia, mas somente na medida em que ele se d a conhecer a ns.
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Existe um duplo conhecimento de Deus: como criador e como redentor. Todo ser
humano essencialmente uma criatura religiosa, tendo em si a semente da religio.
Deus se revela no s atravs desse senso inato de si mesmo, mas tambm atravs das
maravilhas da criao.

Esse conhecimento de Deus revelado na natureza exige uma resposta humana, seja de
piedade ou idolatria. O fim ltimo da piedade no a salvao individual, mas a glria
de Deus.

A condio humana
O pecado torna a revelao natural totalmente insuficiente para o correto conhecimento
de Deus. Ela tem somente uma funo negativa deixar os seres humanos inescusveis
por sua idolatria. O ser humano encontra-se perdido como que em um labirinto. A
imagem de Deus ainda permanece nele, mas foi totalmente distorcida e desfigurada.

O Deus que se revela

Todo verdadeiro conhecimento de Deus decorre do fato de que Deus, em sua
misericrdia, houve por bem revelar-se. Calvino usa aqui o conceito de acomodao
ou adaptao. Deus desce ao nosso nvel, adapta-se nossa capacidade. Vemos isso na
encarnao, nas Escrituras, nos sacramentos e na pregao.

Nas Escrituras, Deus balbucia a ns, fala-nos como uma ama fala a um beb. Outra
figura: a Bblia como culos divinos para os que so espiritualmente mopes. Assim, a
verdadeira teologia uma reverente reflexo sobre a revelao escrita de Deus; no
deve, pois, perder-se em vs especulaes, mas ater-se s Escrituras.

A doutrina das Escrituras

A Bblia a Palavra de Deus inspirada, revelada em linguagem humana e confirmada ao
crente pelo testemunho interno do Esprito Santo. Calvino tratava o texto bblico tanto
reverentemente quanto criticamente (por exemplo, At 7.14 e Gn 46.27). A capacidade
de reconhecer a Bblia como a Palavra de Deus no depende de provas, mas um dom
gratuito do prprio Deus.
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Calvino afirma a unidade entre a Palavra e o Esprito contra dois erros opostos. Os
catlicos subestimavam o papel da iluminao ao subordinarem as Escrituras igreja.
Calvino, como Lutero, afirmou que as Escrituras foram o ventre do qual nasceu a igreja,
e no vice-versa. Por outro lado, os fanticos concentravam-se de tal modo no
Esprito que subestimavam a Palavra escrita.

Toda a teologia de Calvino foi elaborada dentro destes parmetros: a objetividade da

revelao divina nas Escrituras e o testemunho iluminador do Esprito Santo no crente.
A verdadeira teologia deve manter-se dentro dos limites da revelao.

A funo principal das Escrituras a nossa edificao, capacitando-nos a ver o que de

outro modo seria impossvel. Seu propsito revelar o que precisamos saber sobre Deus
e ns mesmos.

O DEUS QUE AGE

O Deus trino

Calvino deu mais ateno doutrina da trindade que Lutero ou Zunglio. Ele
basicamente sustentou a doutrina da igreja antiga de que Deus uma nica essncia que
subsiste em trs pessoas distintas: Pai, Filho e Esprito Santo. Ele advertiu quanto a
especulaes sobre o mistrio da essncia divina e recusou-se a torcer a Escrituras para
sustentar essa doutrina.

Como no caso de Atansio, no quarto sculo, a Trindade era fundamental por ser um
testemunho da divindade de Jesus Cristo e, assim, da certeza da salvao realizada por
ele. Somente algum que era verdadeiramente Deus poderia redimir os que estavam
totalmente perdidos.

A f na trindade confessada na liturgia do batismo e na doxologia, no para definir

plenamente o ser de Deus, mas somente para permanecer em silncio diante do mistrio
da sua presena (Agostinho).
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Criao

A seguir, ainda no Livro I das Institutas, Calvino descreve a atividade de Deus em

relao ao mundo na criao e na providncia. O mundo criado o deslumbrante
teatro da glria de Deus. Depois que as pessoas so iluminadas pelo Esprito Santo e
tm o auxlio dos culos das Escrituras, a criao pode fornecer um conhecimento de
Deus mais lcido e edificante (teologia da natureza), fortalecendo a f dos crentes.
Deus criou o mundo a partir do nada (ex nihilo). O mundo foi criado para a glria de
Deus, mas tambm para o benefcio da humanidade. Os crentes devem contemplar a
bondade de Deus em sua criao de tal modo que seus prprios coraes sejam
despertados para o louvor (Jonathan Edwards).

Providncia

Calvino reflete acerca do carter precrio e incerto da vida humana sobre a terra. Sua
doutrina da providncia no reflete um otimismo piedoso, mas resulta de uma avaliao
realista das vicissitudes da vida e da ansiedade que elas produzem.

Ele critica duas concepes errneas: o fatalismo e o desmo. A doutrina estica do

destino pressupe que todos os eventos so governados pela necessidade da natureza.
Calvino pondera que, na concepo crist, o regente e governador de todas as coisas
no uma fora impessoal, mas o Criador pessoal do universo, que em sua sabedoria
decretou desde a eternidade o que iria fazer e agora em seu poder realiza o que decretou.
Ele tambm combate a idia de que Deus fez o mundo no princpio, mas depois o
deixou entregue a si mesmo. Como mostram as Escrituras, Deus est contnua e
eficazmente envolvido no governo da sua criao. Assim, a providncia uma espcie
de continuao do processo criador, tanto nos grandes como nos pequenos eventos.

Essa nfase na atividade imediata e direta de Deus no mundo leva Calvino a rejeitar a
teoria traducianista da origem da alma, a idia de que a alma transmitida de gerao a
gerao pelo processo da procriao humana (Lutero). Calvino cria que, toda vez que
uma criana gerada, Deus cria uma nova alma ex nihilo.
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Apesar de sua interao direta com o mundo, Deus tambm pode usar causas
secundrias para realizar a sua vontade. Ele pode at mesmo usar instrumentos maus
(como Satans e suas hostes), transformando o mal em bem.

Se Deus decreta cada evento, onde fica a responsabilidade humana? Calvino responde
que a providncia de Deus no atua de modo a negar ou tornar desnecessrio o esforo
humano. As prprias aes humanas so um dos meios pelos quais Deus realiza os seus
propsitos.

O governo divino de todos os eventos no torna Deus o autor do pecado? Assim como
Lutero, Calvino distingue entre a vontade revelada e a vontade oculta de Deus. Ao
enviar Cristo para a cruz, a Bblia diz que Herodes e Pilatos estavam cumprindo o que
Deus havia determinado (Atos 4.27-28). Ao mesmo tempo, eles tambm estavam
violando a vontade expressa de Deus revelada em sua lei.

Vez aps vez Calvino apela ao mistrio e incompreensibilidade das aes de Deus. O
problema do mal to difcil precisamente porque no podemos entender como as
tragdias da vida contribuem para a maior glria de Deus.

A f verdadeira percebe que, por trs dos sofrimentos, que em si mesmos so maus,
existe um Pai de justia, sabedoria e amor que prometeu nunca abandonar-nos. Nessas
questes, no se pode submeter Deus aos padres humanos de julgamento.

O CRISTO QUE SALVA

A doutrina do pecado

A partir do Livro II das Institutas, Calvino trata de Deus, o Redentor. Calvino

geralmente visto como o autor de uma concepo totalmente pessimista do ser
humano. Todavia, o reformador sempre mostrou profunda apreciao pelas realizaes
humanas na cincia, literatura, arte e outras reas, atribuindo-as graa comum de
Deus. A imagem de Deus no ser humano est terrivelmente deformada, mas no
inteiramente apagada.
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Todavia, as muitas virtudes e dons da natureza humana nada valem para alcanar a
justificao. Para entender plenamente a natureza humana, preciso olhar para Jesus
Cristo, o verdadeiro ser humano.

Calvino define o pecado original como uma depravao e corrupo hereditria de

nossa natureza, difundida em todas as partes da alma, que primeiramente nos torna
sujeitos ira de Deus e depois tambm produz em ns aquelas obras que a Escritura
chama de obras da carne (Inst., 2.1.8).

Vale destacar dois aspectos: (a) no podemos simplesmente culpar Ado por nossa
condio pecaminosa; o pecado de Ado tambm o nosso pecado; (b) o pecado
original no se limita a uma dimenso da pessoa humana, mas permeia toda a vida e a
personalidade.

Pecado no somente o ato, mas a inclinao da prpria natureza humana em sua

condio decada. Cometemos pecados porque somos pecadores. A essncia do pecado
de Ado, que se repete em diferentes graus nos seus descendentes, orgulho,
desobedincia, incredulidade e ingratido. Somente a conscincia da nossa total
pecaminosidade pode preparar-nos para ouvir as boas novas da libertao do pecado
atravs de Jesus Cristo.

A pessoa de Cristo

A teologia de Calvino profundamente cristocntrica e o tema que domina a sua

cristologia no o conhecimento de Cristo em sua essncia, mas em seu papel salvfico
como Mediador. A revelao de Deus em Cristo o supremo exemplo da sua
acomodao capacidade humana. Precisamos de um Mediador tanto por sermos
pecadores quanto por sermos criaturas.

Cristo como Mediador verdadeiro Deus e verdadeiro homem (1 Tm 3.16). Ele o

Verbo eterno de Deus gerado do Pai antes de todas as eras, que, em sua encarnao,
ocultou a sua divindade sob o vu da sua carne.
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Uma formulao peculiar da cristologia de Calvino o chamado extra Calvinisticum: a
noo de que o Filho de Deus tinha uma existncia tambm fora da carne. Ver
Institutas 2.13.4.

A obra de Cristo

Mais importante que conhecer a essncia de Cristo conhecer com que propsito ele foi
enviado pelo Pai. Calvino explicou a obra de Cristo em conexo com o seu trplice
ofcio de Profeta, Rei e Sacerdote, todos os quais eram ungidos no Antigo Testamento,
prefigurando o Messias.

Como Profeta, ele foi ungido pelo Esprito para ser arauto e testemunha da graa de
Deus, fazendo-o atravs do seu ministrio de ensino e pregao. Na qualidade de Rei,
Cristo atua como o vice-regente do Pai no governo do mundo; um dia sua vitria e
senhorio se manifestaro plenamente. Em seu ofcio sacerdotal, ele foi um Mediador
puro e imaculado que aplacou a ira de Deus e fez perfeita satisfao pelos pecados
humanos.

Calvino observa que Deus poderia resgatar os seres humanos de outra maneira, mas
quis faz-lo atravs do seu Filho. Ele d nfase no tanto justia de Deus, mas sua
ira e amor, ambas ilustradas na obra de Cristo. No somente a morte de Cristo tem
efeito redentor, mas toda a sua vida, ensinos, milagres e sua contnua intercesso nos
cus, destra do Pai. A obra expiatria de Cristo tem tambm um aspecto subjetivo,
pelo qual somos chamados a uma vida de obedincia.

A VIDA NO ESPRITO

Toda a obra de Calvino pode ser interpretada como um esforo de formular uma
espiritualidade autntica, isto , uma vida no Esprito, baseada na Palavra de Deus
revelada, vivida no contexto da igreja e direcionada para o louvor e a glria de Deus. O
Livro 3 das Institutas um belo tratado sobre a vida crist no qual Calvino elabora uma
grande quantidade de tpicos como a obra do Esprito Santo, f e regenerao,
arrependimento, negao de si mesmo, justificao, santificao, orao, eleio e
ressurreio. Trs deles merecem destaque especial:
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Calvino comea por rejeitar certas noes equivocadas: f histrica (mero

assentimento intelectual), f implcita (submisso ao juzo coletivo da igreja), f
informe (estgio preliminar da f). O que ento a f? Um conhecimento firme e
certo da benevolncia de Deus para conosco, fundada na verdade da promessa dada
gratuitamente em Cristo, revelada a nossas mentes e selada em nossos coraes pelo
Esprito Santo (Institutas 3.2.7).

Antes de ser uma capacidade inata do ser humano, um dom sobrenatural do Esprito
Santo. tambm uma resposta humana genuna pela qual os eleitos ingressam na sua
nova vida em Cristo. Entre os efeitos da f esto a regenerao, o arrependimento e o
perdo dos pecados.

O arrependimento a verdadeira converso de nossa vida a Deus, procedente de um

sincero e real temor de Deus, que consiste da mortificao de nossa carne e do velho
homem e da vivificao do esprito (Inst. 3.3.5). um processo contnuo que deve
estender-se por toda a vida.

Embora possa ser assaltada por dvidas, a f verdadeira por fim triunfar sobre todas as
dificuldades. Os descrentes podem, quando muito, ter uma f temporria. J os
crentes verdadeiros, ainda que cometam pecados, mesmo pecados graves, so
sustentados pelo Esprito e finalmente no iro perder-se.

Orao

O mais longo captulo das Institutas dedicado orao, que Calvino chamou o
principal exerccio da f e o meio pelo qual recebemos diariamente os benefcios de
Deus. Porm, se toda a vida crist, desde o primeiro passo at a perseverana final,
um dom de Deus, por que orar? A resposta que os fiis no oram para informar ou
convencer Deus de alguma coisa, mas para expressarem sua f, confiana e dependncia
dele.
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Calvino props quatro regras para a orao: (a) reverncia: evitar toda ostentao ou
arrogncia; (b) contrio: deve proceder de um corao arrependido; (c) humildade: ter
em mente a glria de Deus; (d) confiana: firme esperana de que a orao ser
respondida. Isso se aplica tanto orao individual quanto s oraes coletivas da
igreja. A orao a parte principal do culto a Deus (Is 56.7; Mt 21.13).

Predestinao

Calvino usou a palavra predestinao pela primeira vez na edio de 1539 das
Institutas. A sua doutrina nessa rea no tem nada de original: nos pontos essenciais ele
no difere de Lutero, Zunglio ou Bucer, os quais recorreram todos a Agostinho. A
inovao de Calvino consistiu no lugar em que colocou a doutrina em seu sistema
teolgico, no em conexo com a doutrina da providncia (Livro I), mas no final do
Livro III, que trata da aplicao da obra da redeno.

Calvino no comeou com a predestinao e depois foi para a expiao, regenerao,

justificao e outras doutrinas. Ele a introduziu como um problema resultante da
pregao do evangelho. Por que, quando o evangelho proclamado, alguns respondem
e outros no? Nessa diversidade, ele afirmou, torna-se manifesta a maravilhosa
profundidade do juzo de Deus. Trata-se, pois, de uma preocupao pastoral.

A doutrina de Calvino sobre a predestinao pode ser resumida em trs termos: (a)
absoluta: no condicionada por quaisquer circunstncias finitas, mas repousa
exclusivamente na vontade imutvel de Deus; (b) particular: aplica-se a indivduos e
no a grupos de pessoas; Cristo no morreu por todos indiscriminadamente, mas
somente pelos eleitos; (c) dupla: Deus em sua misericrdia ordenou alguns indivduos
para a vida eterna e em sua justia ordenou outros para a condenao eterna.

Calvino cria que essa doutrina era claramente encontrada nas Escrituras e no queria
dizer nada sobre a predestinao que no pudesse ser tomado da Bblia. Ele tambm no
permitiu que a doutrina fosse usada como desculpa para no proclamar o evangelho a
todos. De fato, na histria da igreja, alguns dos maiores evangelistas e missionrios
foram firmes defensores dessa doutrina (George Whitefield, Jonathan Edwards).
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OS MEIOS EXTERNOS DE GRAA

No Livro IV das Institutas, Calvino trata dos seguintes temas: a igreja verdadeira e seus
oficiais, o desvios do romanismo, os sacramentos, o governo civil. Calvino tambm
aborda essas questes nos seus comentrios das Epstolas Pastorais.

Pressupostos

Calvino, mais que os outros reformadores, preocupou-se com a relao entre a igreja
invisvel e a igreja como uma instituio que pode ser reconhecida como verdadeira
atravs de certas marcas distintivas. As marcas que constituem a igreja visvel so,
acima de tudo, a correta pregao da Palavra e a fiel ministrao dos sacramentos.
Embora no tenha includo a disciplina eclesistica entre as marcas da igreja, ele
certamente a valorizava.

A preocupao de Calvino com a ordem e a forma da congregao resultou de sua

nfase na santificao como o processo e o alvo da vida crist. Em contraste com a
nfase luterana unilateral na justificao, Calvino deu precedncia santificao. O
contexto da santificao a igreja visvel, na qual os eleitos participam dos benefcios
de Cristo no como indivduos isolados, mas como membros de um corpo. Assim, a
igreja visvel torna-se uma comunidade santa.

A eclesiologia de Calvino tem dois plos em contnua tenso: a eleio divina (igreja
invisvel) e a congregao local (igreja visvel). Por isso, a igreja ao mesmo tempo
enfrenta perigos mortais e preservada por Deus. A igreja visvel um corpo misto
composto de trigo e joio; j a igreja invisvel compe-se de todos os eleitos (inclusive
anjos, fiis do Velho Testamento e eleitos que se encontram fora da igreja verdadeira).

A igreja como me e escola

A igreja a me de todos os crentes porque os leva ao novo nascimento atravs da

Palavra de Deus, bem como os educa e alimenta durante toda a sua vida. Esse carter
maternal da igreja visto de modo especial na sua ministrao dos sacramentos.
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O batismo o ingresso do crente na igreja e o smbolo de sua unio com Cristo. Ele visa
confirmar a f dos eleitos, mas deve ser aplicado a todos os que esto na igreja visvel.

Quanto Santa Ceia, Calvino adotou uma posio intermediria entre Lutero e
Zunglio. Embora Cristo esteja nos cus destra do Pai, a ceia no mero smbolo, mas
um meio de verdadeira participao em Cristo (Inst. 4.17.10-11).

A igreja tambm uma escola que instrui seus alunos no caminho da santidade. Essa
instruo perdura por toda a vida e tambm se dirige aos alunos rebeldes, na esperana
de que um dia sejam transformados.

Ordem e ofcio

Calvino encontrou nas Escrituras o qudruplo ofcio de pastor, mestre, presbtero e

dicono, que a base da forma de governo incorporada nas Ordenanas Eclesisticas.
Ele cria que os ofcios de profeta, apstolo e evangelista eram temporrios e cessaram
no final da era apostlica. Dentre os ofcios que permaneceram, o de pastor o mais
honroso e o mais necessrio para a ordem e o bem-estar da igreja. Depois da aceitao
de doutrinas puras, a nomeao de pastores a coisa mais importante para a edificao
espiritual da igreja.

Para ser escolhido, o aspirante deve preparar-se e depois ser comissionado publicamente
segundo a ordem prescrita pela igreja. Em Genebra, esse processo inclua a companhia
de pastores, o conselho municipal e a igreja. A ordenao um rito solene de instalao
no ofcio pastoral.

As funes dos pastores so ensino, pregao, governo e disciplina. Os pastores devem

ter um profundo conhecimento das Escrituras para que possam instruir corretamente as
suas igrejas. Sua pregao deve revelar conhecimento e habilidade para ensinar. A
pregao visa a edificao da igreja e deve ser prtica e perspicaz. A funo disciplinar
do pastor requer que a sua prpria conduta esteja acima de qualquer suspeita.

A igreja e o mundo
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Calvino rejeitou o conceito anabatista de que a igreja devia isolar-se da sociedade e
cultura circundantes. A relao entre a igreja e o mundo inclui tanto tenso quanto
interao. O seu entendimento do governo de Deus e da soberania de Cristo sobre toda a
criao, e no somente sobre a igreja, levou-o a defender a participao na sociedade.

O governo de Cristo deve manifestar-se idealmente atravs de governantes piedosos. Os

magistrados deviam manter a ordem cvica e a uniformidade religiosa. Todavia, igreja e
estado tm esferas separadas e autnomas de atuao. Os cristos devem obedecer at
mesmos os governantes que oprimem a igreja, orando por seu bem-estar, porque foram
institudos por Deus.

Formao e Expanso do Calvinismo

Calvino e Farel entraram em conflito com os magistrados de Genebra e dois anos depois
foram expulsos. Calvino seguiu ento para Estrasburgo, onde passou os trs anos mais
felizes e produtivos da sua carreira (1538-1541). Naquela cidade, ele pastoreou uma
igreja de refugiados franceses, casou-se com a viva Idelette de Bure (1549), lecionou
na academia de Joo Sturm, participou de conferncias religiosas ao lado de Martin
Butzer e publicou algumas obras importantes, entre elas a segunda edio das Institutas
e o Comentrio de Romanos, o primeiro dos muitos que escreveu.

Eventualmente, os magistrados de Genebra insistiram no seu retorno. Calvino aceitou

com a condio de que pudesse escrever a constituio da Igreja Reformada de
Genebra. Essa importante obra, as Ordenanas Eclesisticas, previa quatro categorias
de oficiais: pastores, encarregados da pregao e dos sacramentos; doutores para o
estudo e ensino da Bblia; presbteros, com funes disciplinares; e diconos,
encarregados da beneficncia. Os pastores e os doutores formavam a Companhia dos
Pastores; os pastores e os presbteros integravam o Consistrio, uma espcie de tribunal
eclesistico. Calvino teve um relacionamento tenso com as autoridades municipais at
1555. No final desse perodo, em 1553, o mdico espanhol Miguel Serveto foi
condenado e executado por heresia. Calvino teve uma participao nesse episdio,
lamentada por seus herdeiros, o que no anula a sua grande obra como reformador,
escritor, telogo e lder eclesistico. Em 1559, um ano especialmente significativo, o
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reformador tornou-se cidado de Genebra, fundou a sua Academia, embrio da
Universidade de Genebra, e publicou a ltima edio das Institutas.

A viso do reformador francs era tornar Genebra uma cidade-crist-modelo atravs da

reorganizao da Igreja, de um ministrio bem preparado, de leis que expressassem uma
tica bblica e de um sistema educacional completo e gratuito. O resultado foi que
Genebra tornou-se um grande centro do protestantismo, preparando lderes reformados
para toda a Europa e abrigando centenas de refugiados. O calvinismo veio a ser o mais
completo sistema teolgico protestante, tendo por princpio bsico a soberania de Deus
e suas implicaes, soteriolgicas e outras. Foi essa a origem das Igrejas reformadas
(continente europeu) ou presbiterianas (Ilhas Britnicas). Os principais pases em que se
difundiu o movimento reformado foram, alm da Sua e da Frana, o sul da Alemanha,
a Holanda, a Hungria e a Esccia.

Calvino tambm se notabilizou como um erudito bblico. Escreveu comentrios sobre

quase todo o Novo Testamento e os principais livros do Antigo Testamento. Seus
sermes e prelees tambm expuseram amplamente as Escrituras. Alm disso,
escreveu muitos opsculos, tratados e cartas. Mas a maior das suas obras so as
Institutas, nas quais ele exps todos os aspectos da doutrina crist, apelando s
Escrituras e ao testemunho dos antigos pais da igreja. Em muitas de suas obras, se v
uma mo que sustenta um corao, e ao redor as palavras Cor meum tibi offero Domine,
prompte et sincere (O meu corao te ofereo, Senhor, de modo pronto e sincero).

Fonte:
George, Timothy. Teologia dos reformadores. So Paulo: Edies Vida Nova, 1994.
CAIRNS, Earle E. O cristianismo atravs dos sculos. : So Paulo: Vida Nova, 1995.
GONZALEZ, Justo L. A Era dos reformadores. So Paulo: Vida Nova, 1997.
CHAMPLIN, R. N.. BENTES, J. M.. Enciclopdia de bblia, teologia e filosofia. Vol. 1.
So Paulo: Candeia, 1991.
LESSA, Vicente Temudo. Calvino 1509-1564: sua vida e sua obra. So Paulo: Casa
Editora Presbiteriana, ????