Histria e Cultura indgena:

Transformaes da cultura amerndia1

Mariangela Kller Boiano (UNICENTRO), mkullerb@yahoo.com.br
Oseias de Oliveira (UNICENTRO), oseias50@yahoo.com.br

Resumo:
Este trabalho tem por objetivo discutir as transformaes culturais dos povos
indgenas, que por algum tempo foram entendidas equivocadamente como uma
perda, ou seja, o contato com o branco era tido como um rompimento com a sua
cultura e uma completa adoo da cultura europia. No entanto o que ocorre neste
contexto uma adaptao cultural por parte do nativo, este adquire novos traos
culturais, mas no deixa de possuir seus antigos costumes.
Palavras chaves: indgenas, cultura, aculturao, adaptao cultural.

A Cultura e o olhar sobre o mundo

As reflexes contidas neste trabalho giram em torno do entendimento acerca

da cultura e do pensamento que se tem a partir da mutao cultural. Este tem a
finalidade de refletir sobre as concepes equivocadas, que por vezes, so feitas a
partir do nosso entendimento sobre a identidade cultural do outro, sendo que os
julgamentos realizados a partir da nossa viso de mundo acabam originando o
preconceito contra a diferena, o desrespeito e a excluso daqueles que agem de
uma forma que no a nossa.

O modo de ver o mundo, as apreciaes de ordem moral e valorativa, os

diferentes comportamentos sociais e mesmo as posturas corporais so
assim produtos de uma herana cultural, ou seja, o resultado de operao
de uma determinada cultura. (LARAIA 1986, 70)

Para Laraia, a cultura o modo como uma sociedade se apresenta, a sua

identidade, so caractersticas que se fazem presentes na religio, na educao,
comportamentos, julgamentos. o elemento que nos permite ver as coisas e formar
uma opinio sobre estas, sob o prisma das nossas concepes culturais, dos nossos
entendimentos a cerca da sociedade e dos comportamentos que aprendemos, seja

1
Esta reflexo apresenta-se vinculada as atividades desenvolvidas pelo Ncleo de Estudos
tnico Raciais, a disciplina de Culturas Indgenas, no curso de Histria, e ao projeto de extenso
Vdeo ndio Brasil em Irati-PR.

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na famlia ou no convvio social.
A cultura que possumos nos leva a ver o mundo e o que est em nossa
volta, a partir do nosso modo de vida: do que julgamos certo, ou errado, do que
entendemos por religio, das regras sociais que seguimos no que diz respeito
moral, aos bons costumes, a obedincia s leis, a educao das crianas, a
concepo de famlia etc. No entanto estas caractersticas culturais dentre muitas
outras que nos tornam capazes de assumir um ponto de vista sobre ns e sobre os
outros, e de adotarmos um modo de viver, desencadeia um problema quando
olhamos para a cultura do outro.
Cada cultura tem um padro prprio de comportamento; idioma, vestimentas,
conceitos etc.; e o fato de enxergar a cultura do outro com a viso cultural prpria,
leva-nos na maioria das vezes a fazer julgamentos equivocados das realidades
culturais que ainda no conhecemos, e o problema reside exatamente em
acreditarmos que possumos uma cultura mais evoluda, que a nossa religio a
correta, enfim que a nossa cultura a melhor.

O eurocentrismo e a cultura indgena

A tendncia que o homem possui em considerar a sua cultura melhor que a

do outro chamada; etnocentrismo. Segundo Laraia: O etnocentrismo, um
fenmeno universal. comum a crena de que a prpria sociedade o centro da
humanidade, ou mesmo a sua nica expresso 2. Este comportamento ocorre
quando o indivduo se depara com situaes que no conhece, e muitas vezes no
compreende, ento, por desconhecer tais prticas ou comportamentos, os julgam
indecentes, amorais, absurdos.
Um exemplo disso a concepo de indgena que os portugueses tiveram
quando chegaram ao Brasil, dentre vrios aspectos que demonstram a idia de
superioridade tida pelos colonizadores, est a religio, visto que, os cultos e rituais
indgenas foram entendidos como paganismo, os europeus logo investiram na
catequizao a fim de tornar o indgena um ser socivel e tambm retira-los do
pecado. Alm do mais, os indgenas foram proibidos de realizar seus cultos e
forados a adotar outra crena.
A viso eurocntrica tida para com os indgenas permaneceu por muito
tempo, na historiografia brasileira, um exemplo disso o fato dos trabalhos
historiogrficos realizados sobre estes possurem uma descontextualizao da
realidade destes povos, e muitas vezes apresentarem a viso do branco sobre os
mesmos.

Por uma reviso do conceito de aculturao

2
LARAIA, Roque de Barros.1986, 75.

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 Essa viso distorcida a respeito dos indgenas que foi por muito tempo
sustentada, discutida e combatida por Maria Regina Celestino de Almeida.

As populaes indgenas integradas colonizao perdiam, junto com a

guerra, suas culturas, identidades tnicas e todas as possibilidades de
resistncia, passando a constituir uma massa amorfa e inerte disposio
de missionrios, colonos ambiciosos e autoridades corruptas que
dispunham deles vontade. (ALMEIDA, 2003, 27.)

Maria Regina Celestino critica o conceito de aculturao, pois, neste

entendia-se que os indgenas ao serem conquistados eram aculturados, ou seja,
perdiam sua cultura, e assumiam a cultura do colonizador, caracterizando a
conquista como um ato que vai alm da apropriao territorial, mas tambm uma
apropriao e dominao de seres humanos, que sob a viso da aculturao eram
totalmente submissos.

Exemplo de trabalhos nessa linha o de Florestan Fernandes, que

procurou desmistificar algumas vises equivocadas da historiografia
quanto ao comportamento passivo dos ndios em face da colonizao.
Apresentou-os como inimigos duros e terrveis dos portugueses que
lutaram ardorosamente, mas, uma vez vencidos tornaram-se aculturados,
submissos e escravos, (...) (ALMEIDA 2003, 28).

Tal critica levantada por Almeida vem rebater uma viso equivocada que foi
construda a partir da colonizao com relao aos ndios e suas formas de
resistncia, a autora destaca o pensamento de muitos autores da Historia e da
Antropologia, nas quais os indgenas eram entendidos como vencidos e aculturados,
tornando-se completamente dominados e escravizados. Eram representados como
seres sem identidade e cultura, que deixavam de ser ndios para constituir uma
camada social que se colocava a disposio dos mandos e desmandos europeus,
compunham uma massa amorfa, sem reconhecimento. Somente eram importantes
na medida em que havia a possibilidade de escraviz-los e dispensveis quanto
cultura e participao social.
Almeida procura descaracterizar esta viso errnea que alguns autores
possuem sobre os ndios. O ndio no pode ser percebido como um submisso da
cultura europia, como um ser dominado, explorado e pacfico; pois, isto no ocorria,
j que estes resistiram sim dominao europia. Na cultura amerndia, para
resistir, no precisa necessariamente ocorrer a afronta, muitas vezes a resistncia
estava no isolamento destes, que, afastavam-se do convvio com o europeu. A
resistncia no est apenas no combate.
O conceito de aculturao vem sendo repensado pela Antropologia Moderna,
e, hoje, este no entendido como o fim de uma cultura para a adoo de outra,
mas sim, o que a Antropologia atual defende a dinmica cultural, ou seja, a
capacidade que a cultura tem de se adaptar s mudanas, sejam elas internas ou

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externas.
Segundo (LARAIA, 1986, 100) existem dois modos de mudana cultural:
uma que ocorre internamente, de maneira lenta, quase imperceptvel; outra que
ocorre atravs do contato de um sistema cultural com o outro. O primeiro modo de
mutao cultural algo natural, uma caracterstica da prpria cultura; no segundo,
o que muda o ritmo da mudana, o autor explica que as alteraes culturais tanto
podem ocorrer de forma brusca como ocorreu com os indgenas brasileiros como
de forma no to traumtica.
Dentro da perspectiva da aculturao e da viso eurocntrica a que o
indgena foi submetido, v-se que no foi considerado em momento algum a viso
dele prprio para com a sua cultura, tambm se percebe que no se atentou para a
questo da aculturao neste contexto, ou seja, o recebimento da cultura do outro a
seu modo, visto que cada um se relaciona com a cultura do outro de uma forma
particular, a sua.
Deste modo, a viso de que ao entrar em contato com a cultura do outro, o
ndio perde a sua cultura, sua identidade e torna-se submetido, governado, uma
massa amorfa, precisa ser combatida. A relao cultural estabelecida entre a cultura
indgena e a no-ndia foi por vezes entendida erroneamente como a destruio da
primeira, o que no ocorre, pois, embora este se relacione com a cultura do no-
ndio e participe de certas prticas culturais, ou usufrua de tecnologias atribudas
sociedade branca, este no deixar de ser indgena.

A resistncia e simulao indgena

Alm do mais, os indgenas possuam tticas diferenciadas de resistncia e

uma forma de viver que entendia as vises de mundo que estes possuam, atravs
de suas crenas, comportamentos e entendimento a cerca da sociedade. Um
exemplo disto so os Kaingang, povo indgena que hoje habita regies dos estados
brasileiros do Paran, Santa Catarina, Rio Grande do Sul e So Paulo. Os Kaingang
como fala Srgio Batista da Silva (2002) so um povo com um forte trao mitolgico,
onde utilizam-se desta mitologia para explicar as coisas. Para eles a sociedade
dividida em duas partes, sendo tais partes atribudas aos gmeos ancestrais Kanru e
Kam, na qual cada um representa uma caracterstica social, que embora
representem aspectos diferentes vem a se complementar.
Os Kaingang possuem a caracterstica de crer na complementaridade entre
as metades, no que diz respeito ao sentido religioso; entendem tambm que
sociedade e natureza se completam, quanto a isso o que destaca Sergio Batista da
Silva que esta caracterstica deste grupo ocorre devido a estabelecerem um
desprezo pela juno de coisas iguais, j que estas remetem a esterilidade, sendo
que para estes a fertilidade vem da juno dos opostos. Estes enxergam as coisas
enquanto estas esto em contraposio, de forma que uma metade s existe
quando contraposta outra ou quando est lado a lado com a mesma.

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 Quanto s tticas de resistncias podemos citar os Kaingang dos Campos de
Guarapuava, estes quando viram-se ameaados procuraram conhecer o inimigo:
fizeram visitas aos invasores, ofereceram presentes para ganhar a confiana e
levaram as mulheres da aldeia at o acampamento, para distrair o inimigo, enquanto
tentavam desarm-los, observaram estes, tentando construir uma amizade, esta
justificava-se no desejo de expulsar o invasor, mas era necessrio esperar o melhor
momento, por isso a necessidade da amizade.
Outro aspecto a ser destacado que descaracteriza ainda mais a crena num
ndio submisso e pacfico a da simulao. Hctor (BRUIT, 1991) defende a idia de
que os ndios fingiam adotar a crena europia; sendo, desta forma, a simulao
uma maneira de defesa, estes agiam assim para evitar que fossem mais coagidos
do que j estavam sendo, foi o recurso encontrado por estes para atenuar certos
conflitos ou evitar mais atrito e ao mesmo tempo continuarem a exercer sua cultura.

A superao das fronteiras nas Cincias Humanas

O indgena foi entendido como um fracassado, de pouca inteligncia,

preguioso e passivo, caractersticas estas que refletem nos trabalhos
historiogrficos, pois h pouca presena de escritos que valorizem os indgenas. No
entanto, este quadro comea a mudar a partir da Escola dos Annales, quando a
Histria passa a se relacionar com a Antropologia por meio da interdisciplinaridade,
na qual o homem comea a ser considerado como objeto de estudo: o indivduo e
seus comportamentos, cotidiano, particularidades.
tambm a partir da que a tno-histria e a histria cultural comeam a
estudar os excludos da Histria. Sendo assim, h que se considerar a contribuio
da Antropologia para os estudos que vm se desenvolvendo sobre a temtica
indgena, e, o mais importante, dar voz ao ndio, no olh-lo como uma coisa
dominada e submetida; mas sim entender que este possui uma cultura e uma viso
prpria de mundo.
Embora explorados e, inevitavelmente, como um resultado da ao cultural
atravs do convvio, os indgenas adquiriram certas caractersticas culturais dos
conquistadores e no abandonaram seus principais aspectos identitrios. Estes se
adaptaram a cultura imposta. No entanto, ocorrida esta adaptao, continuaram a
promover suas apropriaes culturais; no caso dos Kaingang ainda valorizam as
moradias cobertas por palha, por exemplo, visto que este grupo costuma queimar
suas residncias quando estas se encontram imprprias para a moradia. O que
torna impossvel de ser realizado quando se mora numa casa de alvenaria, por isso
a resistncia inicial do grupo em aceitar este outro tipo de residncia, visto que, ao
adotarem uma nova forma de habitao, poderiam provocar uma interrupo da
tradio.
Laraia acredita que praticamente impossvel imaginar a existncia de um

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sistema cultural que seja afetado apenas pela mudana interna 3. Desta forma, no
h cultura que se mantenha sem ter recebido influencias de outra; isto
extremamente natural, visto que as relaes culturais no so estticas e esto em
constante mutao. As influncias culturais recebidas so adaptadas a forma de
viver e compreenso de mundo que o indivduo possui, estas influncias no
destroem a cultura que possui.
Assim, ainda tomando os Kaingang como exemplo, podemos notar que ao
receberem influencia de outra cultura, tal grupo no abandonou o feitio de
artesanatos, os cestos de taquara, conhecidos como kr, que inicialmente eram
utilizados no armazenamento para determinados produtos, continuaram a ser
fabricados, mas agora com um novo significado: a venda. O artesanato do kr passa
a ser uma fonte de renda atravs da sua comercializao; a reinterpretao da
cultura no-ndia possibilitou uma resignificao de alguns aspectos culturais, mas
no o seu desaparecimento.

Consideraes finais

A mudana uma caracterstica prpria da cultura; natural, como comenta

Laraia (1986), que os comportamentos diante da sociedade, mudem com o passar
do tempo, em funo do contato com outras culturas, pois, sendo desta o carter
dinmico e mutvel, no poderamos esperar que ocorresse o contrrio. Podemos
citar os indgenas como exemplo, estes com o passar dos anos adquiriram alguns
traos da cultura no-ndia: o uso de roupas, produtos eletrnicos, e at mesmo o
fato de passarem a freqentar uma escola, algo geralmente atribudo aos no-
ndios.
Este um bom exemplo da possibilidade de adaptao que o indivduo possui
diante das novidades e do contato com a cultura do outro. O fato que ao ocorrer
esta adaptao, muitas vezes acreditava-se no fim da cultura, ou seja, o fato do
indgena falar nossa lngua, vestir roupas semelhantes, possuir objetos modernos
etc. era muitas vezes mal interpretado, de modo que este foi entendido como um
aculturado, que por no resistir foi dominado no s fisicamente, mas tambm
simbolicamente atravs da cultura.
Os aspectos a cima citados retratam uma viso errnea da relao
intercultural, visto que embora os indgenas adquirissem certos comportamentos que
entendemos como sendo comuns a sociedade branca, estes no abandonam por
completo seus costumes, h uma adaptao a nova cultura, que no significa o fim
da cultura anterior, aquela que estes possuam antes do contato com o europeu,
mas apenas a adoo de algumas caractersticas da nova cultura.
Cada povo, pas, ou estado possui costumes, cantos, credos,
comportamentos sociais, julgamentos, entendimentos, saberes etc. todos estes

3
LARAIA, Roque de Barros. 1986, 100.

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particulares ao espao onde vivem e aos conceitos que formularam sobre as vrias
coisas com que se depararam ao longo da vida. Estas compem caractersticas que
formadoras de concepes e comportamentos adquiridos pelo convvio com a
famlia e a sociedade; conceitos e atitudes muitas vezes passados de pais para
filhos.
Em meio a estas diferenas culturais surge o preconceito, a resistncia em
aceitar aquilo que difere nos valores e demais comportamentos, que foram
formulados sobre a influncia do meio em que se vive. No entanto, julgar a cultura
do outro de forma pejorativa algo que deve ser superado; pois, cada um tem seus
costumes baseados em sua idia de correto, bonito, agradvel e religioso.
Para ns que vivemos em uma sociedade cada vez mais individualista, a
chance de viver em conjunto, auxiliando um ao outro, no trabalho, na construo das
casas, por exemplo, praticamente nula, salvo em grandes catstrofes, quando
ocorrem doaes para vtimas de grandes enchentes, por exemplo. J o que ocorre
numa comunidade indgena totalmente o oposto, estes cooperam entre si,
possuem a ideia de que quando h a necessidade da construo de uma casa para
as rezas, esta feita a partir do trabalho de todos; isto apenas um pequeno
exemplo, considerando que na maioria destas etnias o trabalho em grupo uma
forte caracterstica identitria.
Portanto, no h cultura mais ou menos desenvolvida, melhor ou pior, existem
diferentes culturas, assim como h diferentes pensamentos, rostos, gostos etc. e
no nos cabe julg-las de forma negativa, por no serem como a nossa, por
possurem um credo ou uma lngua que no nos so comuns. O que se deve fazer
construir um respeito pelo outro, independente da cor ou costume, considerar assim
o indgena como parte integrante da sociedade, na qual se reconheam a sociedade
indgena presente no meio social a partir da sua cultura, do seu modo de ver o
mundo.

Referencias bibliogrficas:
ALMEIDA, Maria Regina Celestino de. Metamorfoses indgenas e cultura nas
aldeias coloniais do Rio de Janeiro. RJ: Arquivo Nacional, 2003. P. 32.
BRUIT, Hctor H. Derrota e simulao: Os ndios e a conquista da Amrica.
Campinas n2, 1991.
LARAIA, Roque de Barros. Cultura um conceito antropolgico. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar Ed, 1986.
MOTA, Lucio Tadeu; Eder Silva Novak. Os Kaingang do Vale do Rio Iva: Historia
e relaes interculturais. Maring: Eduem, 2008.

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SILVA, Sergio Batista da. Dualismo e cosmogonia Kaingang: O xam e o
domnio da floresta. UFRS, 2002.

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