Col�iio

BIBLIOTECA DO LEITOR MODERNO Eldridge Cleaver

Volume 132

Alma no Exilio
Autobiografia espirirual e intelectual
de um lider negro norte-americano

Traduc;iio de
ANTONIO EDGARDO S. DA COSTA REIS

civilizacao
brasileira
Titulo do original norte-amcricano:
SOUL ON ICE
Copyright © 1968 by Eldridge Cleaver

Capa:
AUGUSTO IRIARTE GtRONAZ

Diagramacao:
LEA CAULLIRAUX

Direitos para a lfngua portuguCsa adquiridos pcla

EDITORA CIVILIZACI\O BRASILE!RA
Rua 7 de Setembro, 97
RIO DE JANEIRO,
que se reserve a propriedadc dcsta treducdo.

I 9 7 I
A Beverly,
Impresso no Brasil com quern partilhei o
Printed in Brazil amor definitivo.
 Dentre as excelentes pessoas que muito ajuda-
ram para a publicacao destes escritos, gostaria de
agradecer especialmente a Edward M. Keating, cria-
dor da rcvista Ramparts, quc foi o primeiro profis-
sional a dar atcnc;ao a mcus trabalhos; a Maxwell
Gcismar, cujas criticas me ajudaram a conseguir um
certo contrOle SObre minhas anotacoes, e a David
Welsh, pela sua inestirnavel assistsncla como reviser
de texto.
 Agradecimentos

Pe\as transcricoes de trechos das obras abaixo indicadas, agra-

dccemos aos proprieuinos dos direitos, que gentilmente os con-
cederam:
Indice
The Dead Lecturer, de LcRoi Jones, © 1964 by LeRoi Jones.
Transcrlcao autorizada por The Sterling Lord Agency.

A Superioridade Natural da Mu/her, de Ashley Montagu, © XIII

1953 by Ashley Montagu. Transcricso autorizada por The lNTRODUt;Ao por Maxwell Geismar
Macmillan Company.

I. CARTAS DA PRISAO 1
Meu Problema Negro ­ e o Nosso, de Norman Podhoretz, in
Commentary. © fevereiro, 1963, by Norman Podhorctz. A Transformacilo 3
Alma no Exilio 17
Quatro Vinbetas 24
Commentary, fragmento de uma carta de Irving Louis Horo-
witz, reproduzido com curoriaacao da revista Commentary. ­ SObre Watts 24
26
© junho, 1963, by The American Jewish Committee. ­ 0/hos
28
­ Alimento da Alma
­ Uma Conversiio Religiosa,
Carias Abertas ao Presidente, de Norman Mailer,© 1959, by Mais 011 Menos 28
Norman Mailer. Transcrigiio autorizada por G. P. Put- - "O Cristo" e seus ensinamentos 30
nam's Sons. 38
Um dra na Penitenci3.ria de Folsom
Reacocs Jniciais ao Assassinato de Malcolm x 48
Da pr6xima Vez, o Fogo, de James Baldwin, © 1962, 1963,
by James Baldwin. Transcrtcao autorizada por The Dial
Press, Inc. 61
II. SANGUE DA Bf.STA

On The Road, de Jack Kerouac. © 1955, 1957, by Jack Ke- A Raca Branca e seus Her6is 63
rouac. Transcrig5o autorizada por The Viking Press, Inc. Lazaro, Adianta-tc 80
Notus SObre o Filho Nativo 92
Unifio em TOrno da Bandcira 105
"O Cristo e Seus E11si11ame111os" foi publicado inicialmcntc na A Participa�iio do Homem Negro no Vietnli 113
revista Esquire, em abril de 1967, sob o titulo de The Guru Lei Interna e Ordem lnternacio'tal 120
of San Quentin.

111. PREI.IJDJO PARA o AMOR - TRfls CARTAS 131

IV. MULHER BRANCA, HoMEM NEGRO 143
A Alegoria dos Eunucos Ncgros 145
A Mitose Originiria 165
Convalcscenr;a 178
A Todas as Mulhcres Negras,
de Todos os Homens Negros 180
Introducao

MAXWELL GEISMAR

E STE livro, escrito na pris�o por um jovcm negro ameri-

cano ( ou afro-americano), e um a das dcscobertas da dCcada
de 1960. Numa epoca literfi.ria caractcrizada por predominante
mediocridade de expressao, pela ausencia de novas talcntos de
importfincia, por uma especte de dcpress1io cspiritual ap6s a
grande onda da litcratura amcricann dos anos vintc aos anos
quarenta, Eldridge Cleaver C uma das destacadas novas vozes
litcririas a scrcm ouvidas. Lembra-me os grandes dias do pas-
sado. Evoca o Native Son", de Richard Wright, alem de ter
vcrdadeira afinidadc moral com um dos poucos livros bans de
nossa Cpoca, a Autobiografia de Malcolm X. E, em termos ame-

• l'ublicado no Brasil sob o titulo Fillw N(lli1•0, pela Cia. Editbra

Nacionnl, Sao Paulo (N. do T.)

xiii

rfcanos, representa a Unica coisa compar3.vel aos escritos de
Frantz Fanon.
De maneira curiosa, o livro de Cleaver tem claro paralelis-
mo com o Black Skin White Masks, de Fanon. Em ambos,
o problema central e o da idennticocao da alma negra "coloni-
zada" - de modo mais sutil, talvez, nos Estados Unidos, por
uns trezentos anos, se bem que mais penetrantemente - pela
soctedade branca oprcssiva que projeta sua breve e cstreita vis1io
da vida como verdade etema. Muito apropriadamente, Eldridge
Cleaver abrc as Cartas da Prisiio com a parte chamada ''A
Translormacao", datada de 1954, quando contava dczoito anos
de idade. A Suprcma C6rtc acabava de colocar a scgrcgecao
fora da lei e Cleaver encontrava-se na Pcnitcnciiria Estadual de
Folsom, na Cnlif6rnia, sob a ecusecao de porte de maconha.
Elc scria rcenviado ii. prisUo, pelo que descrcve coma estupro-
por-principio. HU umn cs))Ccie de adolesccnte inocCncia - a
lnocsncia do genie - nessas primciras cartas. Mais tarde, Cle
iria revelar uma ironia brutal e um humor profundo c sombrio
a respeito da civilizacao do homem branco nos Estados Umdos
do seculo XX.
Cleaver e, simplcsmente, um dos melhorcs cdticos da Cpoca
atual; c, ncsta nfirmayii.o, incluo tanto os soci61ogos formais
como as ficcionistas contcmporfineos quc, de modo geral, aban-
donaram esta parte da literatura pelo culto da scnsibilidade.
(Tenho consclencia, tambem, de que talvez possam ser consl-
derados excessivos as elogios contidos ncsta introducao; em tat
caso, peco apenas ao leitor que pare de ler o que cscrevo, e
passc dirctamcntc a Cleaver.) Como no caso de Malcolm X,
aqui cstfi um crftico "de fora", quc se divcrte cm dlssccar as
mais profundas e caras n�oes do nosso comportamento pessoal
e social; C preciso certa quantidade de coragem e "objetividade
deliberada" quando o lcmos. Ele despedaca nossos precon-
ceitos favoritos com as garras selvagens de sua prosa, atC quc
nossas feridas estcjam dcscobcrtas c nossa psiquc cxposta. E
temos de reagir ou cntio rir com eJe pelo servlco que nos pres-
tou. As "almas <la gente negra", como diz W. E. B. Du Bois,
siio o melhor esp el ho em que se reflete a imagcm do bran co
americano em meados do seculo XX.
xiv
'8 sem dllvida audacioso da parte de Cleaver abrir esta
colecno de cnsaios com aqueles que, partindo do case espccffico
do estupro, enfoqucm ua rcalidade todo o profundo rclaciona-
mento entrc o homem negro c a mulhcr brancn. Ha um tipo
secrete de misticismo sexual neste escritor quc adiciona profun-
didade c colorido ao seu comentllrio social; e umn mente lite-
rarta e imaginativa pesquisando os aspectos mais rclevantes de
nossa vida em comum. Seguem-se, entao, as Quatro Vinhetas
- sObrc Watts, os muculmanos, o catolicismo e Thomas Mer-
ton, e o her6ico professor da prisi'io chamado Lovdjieff. Neste
ponto, comccamos a sentir o alcancc c a profuodidade da mentc
de Eldridge Cleaver sObre questces cmocionais e filos6ficas, bcm
como hist6ricas c socials, - e, por que nao dizer, "her6ico'',
nfvel raramente atingido na ficc;ao coutcmporanea, nao e carac-
tcnzacao inadequada para certas partes desta colccuo de ensaios
profundameote rcvolucionUria.
Ap6s uma SCrie de novas expenenclas reltgioses na prisfio,
o jovem Cleaver convertcu-se ao maometismo, tornou-sc dcpois
um pregador mucutmano dotado de extraordiuaria e\oqi.ii:ncia c
convlccno e, finalmente, um Iiel seguidor de Malcolm X. Atra-
vCS dCsse proccsso, rccupcrou sua imagem pr6pria, antes aliena-
da e despcdacada, quando crianco do gueto negro da Calif6rnia;
e, a partir dai, cornecou o notllvcl processo de auto-anatise,
auto-educacao c autc-cxpressno descrit.as nas p3.ginas do livro.
O ensaio intitulado "Reai;:oes lniciais ao Assassinato de Mal-
colm X", escrito em 1965, e um documento de suma impor-
trincia para a comprcens1io da proscrita alma negra americana
dos dias de hoje; esclarece todos os longos e quentes verOcs de
distl1rbios, violCncias e destruic;ao "sem scnlido".
Cleaver liga de tal maneira o movimento da rcsistCncia negra
militantc as correntcs de revoh19ao mundial que isto poclc rcsu\-
t:1r mun choque para muitos amencanos brancos de tendCncia
liberal e boa-vontade esplfitual.
Mas C isso que ocorre; e quanta mais cedo tentarmos com-
prccndcr ta! coisa, mclhor; Eldridge Cleaver podc nos ajudar
ncstc proccsso. "Alcani;:aremos nossa condi�5.o de homens. Ou
a .ilca11�a1cmos ou a tcrra scrU arrasada pclas nossas tcntativas
de conquista-la" - c algumas partcs da tcrra amcricana ji
foram arrasadas por Cstc cspfrito profetico de c61cra e digni-
xv

dadc hum.ana. Mas e o capltulo do Iivro intitulado "Sangue
da BCsta", e trechos como "A Raca Branca e Seus Her6is",
que considero de importfincia fundamental c do maior valor
lirerano. Apresentando-se como "observador da 0/ay"•, Clea-
ver descreve esrc perfodo hist6rico e esta cultura americana em
termos da mais adstrita precisiio, da mais dcsapicdada ironia e
da mais insistcnte vcracidade. Recorda-nos tod.as as simples ver-
dades que as decades de distorcao e hipocrisia da Guerra Fria
quase varreram de nosso registro hist6rico - a nossa conscien-
cia hist6rica.
O livro C um vigoroso relate daqueles primeiros anos dn
dCcada de 1960, quando a Campanha dos Dircitos Civis desper-
tou uma conscisncla naciooal que ficara Iorcadameote iosen-
sfvel, indolente e evasiva desde o trauma mccarthista. Ha
uma atmosfera de turbufencla nestes ensaios, que vai do advento
da Beat Generation e do On the Road, de Jack Kerouac, atC
os versos revoluciontirios de Le Roi Jones, voltando dcpois aos
abolicionistas (tiio desprezados c escarnecidos pelos historia-
dorcs revisionistas do Sul na epoca moderna), a Harriet Beecher
Stowe e aquela famosa peroracao de 4 de Julho em favor da
raca escrava, por Frederick Douglas, em 1852.
Na parte final do livro, parece que Eldridge Cleaver atingiu
sua pr6pria convalcsccaca cspiritual, com o esplrito cicatrizado
(nao mais racista ou estrcitamcntc nacionalista) c a forr;a adulta
coma escritor. Como soltam fagulhas essas paginas! 0 ensaio
"Lazaro, Adianta-te", sObre as celebridades ncgras e a respeito
do boxe como sfmbolo da virilidadc das massas amcricanas, e
s6bre Muhamad Ali em particular, e um a beleza. NCic, Cleaver
comeca a tocar cm todos os aspcctos da cultura amcricana com
scguranr;a c visfio clara. "Notas sObre o Filho Native" c. a
melhor andlise que ji Ii da carreira Irterarla de James Baldwm;
e enquanto Cleaver diz, calmamente, coisas que nenhum critico
branco poderia realmente atrever-sc a dizer, nao se nota o menor
sinal de ciUme artistico mesquinho, ou de vaidade, em sua dis-
cussiio - ta1 como aquela, por cxemplo, que marcou o pr6prio
• 0/ay: palavra da giria ncgra nortc-amcricana. desigmmdo pcssoas
de cOr branea. (N. do T.)
xvi
repddlo de Baldwin ao seu antigo mentor, Richard Wright. 0
cnsaio "Uniiio em tOrno da Baodeira" nos di o simples, inci-
sive e verdadeiro ponto de vista afro-americano sObre a guerra
no Vietna, opiniiio que Martin Luther King s6 tardiamente acei-
tou e que, na verdade, coincide com a opiniao mundia\ sObrc
nosso aberrante comportamento no sudeste da Asia. Mas este
volume, que se abre com o tema de amor (Eldridge Cleaver
jamais deixa passar o fundo sexual de cada fcnOmeno social
ou racial), termina com o mcsmo tema.
H6. cartas tocantes e esclareccdoras dirigidas a advogada dos
direitos civis na Calif6rnin, Beverly Axelrod, que, assombrada
com o talento de Cleaver, como todos n6s que o encontramos
pcla primeira vez ha alguns anos atras, conscguiu sua libcrtar;iio
da Prisiio Folsom, ap6s nove anos. Ha a parte do livro chamada
"A Mitose Original", pr6xima de uma especie de mlsucismo-
sexuat Jaurentino, dando forma a tipos sociais tao encantadorcs
come o Criado Supermasculino ea Boneca Ultrafeminina: o mito
sexo-social que Cleaver inventou para o homcm negro de scgun-
da classc (todo corpo. sem cCrebro) c para a senhora branca
e pura do Sul que, digamos, passa a existCncia com langor e aos
faniquitos. Estes siio os mitos cx6ticos e as lendas fabricadas
por um sistema de castas raciais incorporado a uma hip6crita
sociedade de classes. Estas siio as fantasias satfricas, pairando
SObre alga que podcria ser chamado de "miscigenar;l'io essen-
cial", como a chave procurada, a sotccao inadmissfvcl para o
problema racial americano.
Esqueci de mcncionar as descrir;Oes admiravclmentc irO-
nicas do Twist coma o sintoma social da nova era de igualdade
racial nascente. Aqui, com os Beatles e o Rock n' Roll, quando
Eldridge Cleaver entra na area das divcrs6es de massa nos Esta-
dos Unidos, esta mais perto do que nunca de rir abertamentc
dos ridfculos do homcm branco; a!Cm disso, no dcnllncia final
do Eunuco Negro A Rainha Negra - ao Iertil ventre negro de
1ocla a hist6ria - sle nos lembra de coma a civilizacao sempre
zombou da alegrla humana.
Harrison, New York
Junho de 1967
xvii
I. Cartas da Prisao
 A Transforrnacao

Penitenciaria Estadual de Folsom

25 de junho de 1965

M1L novecentos e cinqlieota e quatro, quando eu tinha

dczoito anos, C considerado um ponto crucial de transicao na
hist6ria do afro-americano - e tambem na dos Estados Unidos
como um todo - pois foi o ano em que a segregacao racial
sc viu banida pela Suprcma Corle. Foi, tambem, um ano crucial
para mtm, porque - em 18 de junho de 1954 - comecei a
cumprir pcna na penitcnci8ria estadual, acusado de posse de
meconha.
Quaodo entrei na prisao; fazia apenas um mes que f6ra
tomada a decisiio da Suprema Corte, e oiio acredito que tivcsse
rncsmc a mais vaga idCia de sua importftncia ou significa�ao
hist6rica. Mais tarde, porem, a acirrada controversla desenca-
dcada pclo tCCmino da doutrina iguais-mas-separados viria a exer-
cer um profundo efcito SObre mim. Essa ccntroversla desper-

3
tou-me para minha posicao na America e come�i a formar um
conccito do que significava scr ncgro na America branca.
Naturalmentc, sempre soubcra que era um negro, mas
nunca realmente, parara para tomar consciCncia daquilo em
que estava envolvido. Enfrentei a vida coma um individuo e
assumi os riscos. At6 1954, viviamos numa atmosfera de ?�vo-
cafna. Os negros achavam necessano, para �a�te; u� mm1m�
de sanidade possivel, ficar de algum modo a distancia e desli-
gados do "problema". Accit:ivamos as indi�idades e as engre­
nagcns do aparelho de oprcssao, scm reagrr auuves da org�-
nizm;l'io de sit­ins" ou realizando manitestacoes de massa. Ah­
mentado pelas chamas da controvCrsia s6bre a segregacao, logo
fiquci inflamado de indignacao por men rec6m-<.fescobcrto status
social e, interiormentc, voltei as costas a America, com horror,
nojo e revolta. . .
Na pris1l.o estadual de Soledad, _aden a un�_grupo de Javens
negros que, coma eu, estava em aghada rebcliao contra o quc
consider.ivamos a connnuacao da escravatura num piano supe-
rior. Ama1diyoiivamos tudo que fosse americam:' - inclusi;'e
o beisebol e os cachorros-quentcs. Todo o respeno que pudes-
sernos tcr tido por politicos, pregadores, advogados, governa-
dores, presidentes, scnadores, congressi�tas foi c�mplctamcntc
destrufdo quando os vimos contemponzar e _acc1tar co�1pro-
missos a respeito do certc c do crrado, da lcgahdadc c de ilcga-
Jidade da eonstitucionalidadc c da inconstitucionalidade. Sabia-
mos quc, afinal de contas, ercs brigavam ent�e si a nos_:io rcspeito,
s6bre o que fazer com os negros, e se deviam ou nao com:i;ar
a nos tratar como seres humanos. Eu desprezava todos eles.
Os segregacionistas eram condenados indiscriminadamente,
scm mesmo ouvirmos seus elcvados c rebuscados argumcntos.
Os outros, eu desprezava por pcrdcrcm tcmP? cm debates. com
os scgregacionistas: por que niio csm�gi-los s1mples�cnte, Jogi;
Jos na pris:io - eles estavam desafiando a. lei, na.? estavam.
Eu desafiei a lei e elcs me puseram na cadela. Entao, por que
niio meter tambem as miles deles na prlsao? Eu fora apanhado
• Protesto passivo organizado, contra a _segrcg!��o racial, no qua!
os rnani£cstantes ocuparn lugarcs que !bes sao proibidos, come restau-
taurantes e outros locais pCiblicos. (N. do T.)
4 5
com uma sacola de compras cheia de maconha, uma sacola de
compras cheia de amor - estnva apaixonado pela crva e nem
por um minuto pensei que houvcsse algo de errado cm "puxa-la".
Fazia quatro ou cinco anos que "qucfmava a erva" c estava
convcncido, com o fervor de um cruzado, de que a maconha era
superior a bcbida - no cntanto, os mandOes da terra pare-
ciam todos ser beberr6cs. Ni'io podia comprccndcr como Sics
tinham mats justificativas para beber do que eu para "ficar
barattnado''. Eu era um ''queimador de erva", e era natural
que me sentissc injustamcnte preso.
Enquanto tudo isso sucedia, nosso grupo adotava o atcismo.
Simples e sem qualquer base filos6fica racional, nosso atefsmo
era pragmatlco. Eu comecara a acreditar que Deus niio cxiste; e,
se existissc, os homens n[o sabiam nada a respeito dCle. Por
conscguinte, todas as rcligi6es eram embustes - o quc tomava
todos os prcgadorcs e padres, aos nossos othos, embustciros,
inclusive aqusles que corriaru de um !ado para outro na pcni·
tcnci.iria c quc, curiosamentc, podiam pedir por voce junto ao
Todo Poderoso Criador do Universo, mas niio podiam consc·
guir nada, aqui embaixo, com os guardas ou com a junta de
livramento condicional - tinham o podcr de nos fazcr entrar
nos PortOcs Celestiais <iepois que eslivtJssemos monos, mas n[o
podiam nos fazcr atravcssar o portfio da prisao e11q11a11to ainda
estivtJssemos vivos. Alem disso, os religiosos que trabalham na
prisao tern um estigma inde!evel aos olhos dos presos, porque
cscoltam os condenados ate a camara de gas. Tais homens de
Deus sao argumentos poderosos cm favor do atefsmo, que era,
para mim, uma fonte de enormc orb'lllho. Mais tardc, fortaleci
mcus argumcntos ao Jcr Thomas Paine e sua critica dcvastadora
da Cristandade, em particular, c <la rcligiao organizada, cm
gcral.
Atrav€s da leilura, fiquei assombrado ao dcscobrir como
siio confusas as pessoas. Eu pcnsava que, fora dali, alCm do
horizontc da minha pr6pria ignoriincia, e,cistia a unanimidade;
<1uc, embora eu n:io soubcsse o quc acontccia no univcrso,
outros ccrtamcntc sabcriam. No cntanto, aqui estava cu desco-
brinclo quc todos os Estados Unidos atravessavam um caos de
(lisc6r<lia s6bre segregai;;fio e integrayffo. Nessas circunstiincias,
dccidi que a Unica coisa segura a fazer era agir por conta pr6-
pria. Tomou-sc claro quc me era possivel tomar a iniciativa:
no invCs de simplcsmente reagir, cu poderia aglr. Passaria unila-
ternlmente - niic importando se algu6m concordasse comigo
ou nio - a repudiar 16das as allaucas, a moral, os val6res -
mcsmo continuando a existir dentro desta sociedade. Minha
consciencia seria livre e nenhum poder no unlverso poderia for-
car-me a aceitar algo que niio quisesse. Seria dona do mcu
nariz. lsso era tambem uma parte da minha nova libcrdade.
Nada aceitaria at6 que fOSse provado quc era born - para
rnim. Tomei-me um iconoclasta no extreme. Qualquer asser-
i;;iio afinnativa feita por alguCm a minha volta tomava-se alvo
para posii;;oes de critica e acusacao.
Essc jogutnho tornou-se born para mim e cu me tomei
bom nale. Atacava t&las as formas de piedade, lealdade e sen-
tirocnto: casnmcnto, amor, Deus, patriotismo, a Constituicii.o, os
Fundadores da Nai;:ao, leis, conccitos de certo-errado-bcm-mal,
t6das as formas de comportamcnto ritual e convenciooal.
Enquanto pulava de um pc para outro, de porrete na miio, em
busca de novos idolos para dcstruir, encontrei reelmentc, pela
primcira vez na vida, com alguma scricdadc, 0 Ogro, ergueo-
do-se .\ minha freotc numa oCvoa. Descobri, alarmado, quc
O Ogro exercia trcmendo e espantoso poder sObre mim, e nio
comprecndia CSse podcr oem por quc estava i\ sua merce. Ten-
tei repudiar O Ogro, arranca-lo do meu coracao como iizera
com Deus, a Constituicao, os princfpios, a moral e os val6res
- mas O Ogro tinha suas garras enterradas no am.ago do meu
ser e rccusava-se a ti.ca-las. Lutci frenCticamcnte para Iiber-
tar-me, mas O Ogro openas zombou de mim e afundou suas
garras ainda mais profundamentc na minha alma. Comprecndi,
cntii.o, que havia cncontrado uma chave importante, que, se con-
quistasse O Ogro e quebrasse seu dominio sObre mim, estaria
livre. Mas sabta, tambem, que era uma corrida contra o tempo
e que se eu nno vencesse, certamcnte seria dominado e dcstruido.
Eu, um homcm ncgro, cnirentci O Ogro - a mulher branca.
Na prisiio, aquelas coisas recusadas e proibidas ao prisio-
nciro tornam-se precisamente, elaro, as quc Cle mais deseja.
Como eramos trancados nas cclas antes do anoiteeer, costumava
fiear acordado durantc a ooite, torturado pcla ansiedade dolo-
rosa de dnr uma voltinha a luz das estrClas, ou ir a praia, diri-
6 7
gir um carro numa auto-estrada, delxar crescer a burba ou fau:r
amor com uma mulher.
Como eu n:io era casado, as visitas conjugais niio teriam
resolvido meu problema. Por isso, dcnunciei essa id6ia como
injusta por natureza; os prisioneiros solteiros necessitavam e
mereciam Junciomu do mesmo modo que os casados. Advo-
guci o estabelecimento de um sistcma de Servko Civil pclo qual
mulhcrcs pegas scrviriam 0.S nccessidades dos presos que manti-
vesscm um registro de born comportamento. Se o prisioneiro
casado prefcrisse a pr6pria espesa, teria esse direito. Uma vez
que a Calif6rnia nao preteodia cstabelecer nem o sistema das
visitas conjugais oem o do Service Civil, alguCm poderia advogar
tanto um coma outro com igual entusiasmo e com o mesmo
rcsultado: nada.
Isto podc parecer rkliculo para algumas pcssoas. Mas era
vital para mllu e tao urgcntc quanta o neccssidade de respirar,
porque cu estava na "fase do touro'' c a falta de aeesso a mulhe-
rcs era, incontestavelmente, uma fonna de tortura. Sofri. Minha
amaotc na ocasiio em que fui priso, a linda e solitiria espOsa
de um militar convocado e servindo no exterior, morreu ioespe-
radamente trCs scmanas depois de eu entrar na prisao; e os rigi-
dos e desumanos regulamentos controlando a corrcspondCneia
cntre prisiooeiros c pessoas livres impcdiam quc eu me eorrcs-
pondcssc com outras jovens senhoras que eu conhecia. Aquilo
deixou-me scm qualquer contato com mulheres, exceto as de
minha familia.
No processo para suportar mcu confinamento, resolvi
arrumar umn dessas jovcns que posam para fotografias a fim
de colll-la na parcde da minha cela. Eu me apaixonaria por
ela e extravasaria minlllls afei�. Ela, uma represcotante sim-
b6Jica da classe proibida de mull1eres, ajudar-mc-ia atC quc cu
fOSse p6sto em liberdade. Das pllginas da revista Esquire, casei
com uma noiva de formas voluptuosas. Nossa casamento fCZ
progresses durante algum tempo: sem brigas nem queixas. E
cntao, certa noite, quando voltava da escola, fiquei horrorizado
c enraivecido ao saber quc um guarda entrara cm minha cela,
arr:ineara meu "doce de c6co" da parede, rasgara-o em peda-
cinhos e deixara o papel picado espall1ado no vaso saoit.i.rio:
ern como ver um cadaver boiando oum Iago. Dando-the o enter-
ro que merecia, puxci a descarga. E como diz o dito popular,
mandci-a para Long Beach. Mas, fiquci realmente descontro-
lado de raiva: quase t6das as celas, exccto aquclas dos homos-
sexuais, tinham uma gar6ta na parcde c os guardas n;io se
importavam. Por quc, indaguei ao guarda no dia scguinte, tinha
me escolhido para um tratamento especial?
- VocC nao sabe quc temos um regulamento proibindo
a colagcm de fotografias nas parcdes? - perguntou-rnc €le.
- Que se dancm as rcgras. - rcspondi. - Voce sabe tao
hem quanto eu que esse regulamento nno e obscrvado.
- You lhe dizer uma coisa. - continuou Cle rindo para
mim (o sorriso fez com que me colocasse de guarda) - assumo
o compromisso com voes: arrume uma jovem de cOr para colar
- mulher branca, nao - e eu a dcixarei ficar na paredc. Esta-
mos eonversados?
Eu fiquei mais embaracado do que chocado. .l::!c rindo na
minha cara. Chamei-o de uns dois ou trss palavr6es c me afns-
rei. Posso ainda lembrar sua grande cara de lua arrcganhando
os denies amarelos para mim. 0 aspecto pcrturbador de todo
o incidcnte foi quc um tcrrlvcl sentimento de culpa caiu s6bre
mim quando me dci conta de que escolbera a fotografia da
jovcm branca entrc varias fotos de garOtas ncgras. Tcntei esque-
cer, mas estava fascinado pcla verdadc que o fato cnvolviu. Por
quc, antes, nan tinha pcnsado naquiJo sob sstc i'ingulo? Assim,
concentrei-me na questiio e comecei a invcstigar meus senti-
mentos. Scria verdade, eu prefcrira mesmo a branca ao inves
das ncgras? A conclusno foi clara e inevit:ivel: prcferira.
Dccidi sondar mcus amigos sObrc a qucstiio c foi facil deter-
minar, das converses em geral, quc a mulhcr branca ocupava
um lugar peculiarmentc proeminentc cm todos os nossos traces
de referfncia. Com que aprendi desde entiio, rsso tudo parece
agora terrivelmente clcmentar. Mas, na ocasiiio, foi uma aven-
turn tremcndamente intricada.
Uma tarde, quando um grande gmpo de ncgros estava no
p.itio da prisao tomando sol, agachei-me junta a elcs e aprcsen-
tei o problema: o quc Cfes preferiam, mulhcres brancas ou negras?
Nguns disscram quc as jeponssas eram suas favoritas, outros
as chinesas, alguns as curopeias, outros as mulhcres mcxicanas
8 9
- todos manifestaram uma prefer€ncia, c de modo geral admi-
tiam livremente seu desagrado pelas mulheres negras.
- Pra mim, prCto s6 Cadillac - dissc um dCJcs.
- Sc dinhciro fosse prCto, nno queria ncm um niqucl
- afirmou outro.
Um prisioneiro baixo e atarracado, born pugilista psso-leve,
com o complexo de homem pequeno quc o fazia gostar de boxcar
com pcsos-pcsados, saltou SObre os 9CS. Tinha uma cOr ama-
relada e n6s o chamavamos de Borbolcta.
- Todos voces, crioulos, siio uns porcos1 - esbravejou
o Borbolcta. - Eu niio vou com nenhuma branea fedorcnta.
Minha av6 e branca e ncm mesmo dcla eu gosto!
Mas isso aconteceu de ta! modo que o comparsa do Bar·
boleta, tambcm no meio do grupo, logo ap6s disse ao compa-
nheiro de crime:
- Ora, sente-se c fiquc quietinho, "seu" pedai;o de tronco.
E aqucla garOta mais pra branca que pra prcta quc abriu seu
nariz? Voe€ a desejava, ou estava sOmente correndo atra5 dela
com a lingua de fora porquc a cx:liava?
Parte porque ficara cmbara�ado e parte porquc scu com·
parsa era p€so-pesado, Borbolcta vOou sObre Cle. E, antes quc
pudCsscmos scparO-Jos e nos dispersar, para quc o guarda niio
soubcsse quern estivcra brigando, Borboleta tirava sanguc do
nariz do companheiro. Borboleta fugiu mas, par causa do san-
guc, o comparsa foi apanhado. No jantar daquela noite comi
ao Jada de Borboleta e intcrroguci-o duramente s6bre sua ati-
tude em rclai;fio As brancas. E, ap6s a evasiva inicial, admitiu
quc a mulhcr branca tambem fazia pouco dCle.
- E. uma praga - disse Cle. - Passamos a vida toda
com a mulher branca dani;ando diante de n6s como uma ccnoura,
prCSa num can�, na frente de um burro: olhc mas niio toque.
(Em 1958, depois de minha salda em libcrdade condicional e
de tcr sido devolvido a San Quentin sob nova acusai;ao, Borbo-
lcta amda estava !ti. Tornara-se muculmano ncgro c foi o prin-
cipal responsfivel pelo meu aprendizado da sua filosofia. Depois
de sua liOCrtm;ii.o de San Quentin, Borboleta entrou para a mes-
quita de Los Angeles, galgou r8pidamentc os dcgraus hicrilr-
quicos c C, agora, um expcriente ministro das mesquitas de Elijah
Muhammad, cm outra cidade. Conseguiu completar scu tempo

de livramento condicional, casou-se - com uma �a be
preta - c csta indo muito bem.)
. De nossa discussao, que comccou naquela noite e jamais
termmo�, passamos a observar ate que pcnto, no curso dos
acontecrmentos, o crescimento do negro na America e doutri-
nado denrro do padrno de beleza da raca branca. Nao que as
brancas fa,;am.um csfO�o c?nsciente e calculado para isso, pensa-
vamos; mas, JO que conslitucm a maioria, fizcram uma Java-
gem cerebral nos ncgros pelos mesmos proccssos que empre-
gara!11 �ara �. douln?arem nos padrOCs do seu pr6prio grupo.
Aquila intensificou mmhas frusrracoes por saber que fui doutri-
nado para ver a mulher branca como mais bonita e dcsejivel
do q�e as mulheres da minha pr6pria cOr. Aquilo lancou-me
nos Uvroe i procura de Juz sObrc o assunlo. No Native Son
de Richard Wright, encontrei Bigger Thomas e a vis5o prnfunda
do problcma.
Meu interisse neste area persisliu c dcpois, cm 1955 ocor-
rc.u � fate em Mississipi quc me virou pelo avesso: Emmett
Till, jovem negro de Cbicago, fora assassinado por flertar,
supostamente, com uma mulher branca. FOra morto a tiros,
a cabeca esmagada pelos repetidos golpes com barras de ferro,
e .o c�rpo, totalme.nte �ecomposto e com um peso amarrado,
foi rctuado de um no. Fiquci, naturalmentc rcvollado com tudo.
Mas vi, um dia, numa revista, a fotografia da mulhcr braoca
com a qua! Emmett Till alegadamcntc Oertara. Enquaoto olhava
a. foto, senti aquela ligeira tensso no centro do peito quc expe-
nmento quando uma mulher me atral. Fiquei enojado e revol-
tado comigo mesmo. Ali cstava a mulher que causara a morte de
um ncgro, .posslvclmcntc porque quando Cle olhou para ela tam-
bcm expenmcntou as mesmas tenSOCs de lascivia e dcsejo dcntro
do peno - e provavelmentc pelas mesmas razOCs que scnti. Tudo
era ioacredilbel para mim. Olhei a fotografia uma, duas vezes
e, apesar de tudo, contra a minha vontade e o 6dio que senna
pela mulhcr e tudo que representava, ela me atrafa. Senti raiva
de mim mesmo, da AmCrica, da mulber branca, da hisl6ria que
provocara aquelas tenSOCS no mcu peito.
Dois dias dcpois, sofri um "colapso nervoso". Durante
varlos dins gritei e esbravejei contra a raca branca contra a
mulhcr branca, cm particular, contra a Amtrica branca, cm
10
gcral. Quando voltei a mlm, cstava trancafiado numa cela de
paredes acolchoadas, sem a mais vaga lembrans;a de como (Ora
parar ali. Tudo quc podia lembrar era uma ctcrnidadc de passos
indo e voltando na ccla, prcgando para as parcdes sem ouvidos .
Tive varlas converses com o psiquiatra. Sua cunclus!l.o foi
de que cu odiava minha miie. Como chegou a isto eu nunca
soube, porque Cle nada conhecia a respcito da minha miie; e,
quando me fazia pcrguntas, cu rcspondia com mcntiras absurdas.
O quc me rcvoltou nClc foi que me ouvira deounciar os brancos,
ainda quc em cada entrevista guiassc dcliberadamcntc a convcrsa
para a vida da rninha £amDia, para a minha infilncia. Aquilo
em si estava certo, mas Cle propositadamente bloqucou t6das as
minhas tcotativas de trazer a Iona a questiio racial, e deixou
claro que niio cstava intercssado na minha atitudc com rcla'r30
aos brancos. Era uma caixn de Pandora que Cle niio se preo-
cupou em abrir. Depois de suspender minhas severas criticas
contra os brancos, live alta do hospital. Voltei ao convivio dos
prisionciros como se nada tivesse acontecido. Continuci a medi-
tar sObre Csses acontecimentos e sObre a dinlimica das rela�OCS
raciais na America.
Durante este periodo, concentrei rninhas leituras no campo
da economia. Tenda pr�viamente passado os olhos nas teorias
e escritos de Rousseau, Thomas Paine e Voltaire, dei um certo
polimcnto na minha posis;iio iconoclasta scm, entretanto, impor-
tar-me muito em compreendcr suas posi<;ocs afirmativas. Na
cconomia, porque lodos pareciam achar necesdrio atacar e con-
denar os escritos de Karl Marx, procurei seus Jivros e, embora
clc tivesse me deixado com dor de cabet;a, adotei-o como auto-
ridadc. Nao cstava preparado para compreend!-lo, mas era
capaz de ver n!le uma crftica e condcna;ao eficazes do capi-
talismo. A dcscoberta de quc, rcalmente, o cnpilalismo nmcri-
cano mcrccia todo o 6dio c desprCzo quc sentia por Cle, no fundo
do cora9.1i.o, foi para mim algo como tomar o rem�dio adequado.
lsso teve um efeito positivo e cstabili7..ador sObre mim - atC
certo ponto, porque cu n8o estava disposto a ficar bitolado -
c dcsviou-me de uma antiga preocupa�:l.o: meditas;OCs m6rbidas
s6brc o homem negro e a mulher branca. Prosscguiodo minhas
lcituras at6 a hist6ria do socialismo, Ii, scm tambcm cntcndcr
muito, alguns dos apaixonantcs e exortat6rios escritos de Unin;
11
apaixonei-me pelo Catecismo do Revofociontirio, de Bakunin e
Nechatev - cujos princfpios, juntamente com alguns conselhos
de Maquiavel, procurei incorporar ao meu pr6prio comporta-
mento. Fiz dbse catccismo a minha bfblfa e, insistindo numa
plataforma pcssoal quc nada tinha u vcr com a rccoastrucac da
sociedade, comecei conscicntemente a incorporar estes princi-
pios ii. minha vida diiria, a empregar raticas de crueldade com
quern quer que tivesse contato. E passei a olhar a America
branca com estes ncvos olhos.
De certo modo, cheguei :\ concluslio que, por uma questiio
de principios, era de suma importfl.ncia para mim tcr uma ati-
tudc hostil e scm compaixso para com as mulhcres brancas. O
tsrmo proscrito atraia-mc c, quando sc aproximava a hora do
mcu livramento condicional, considerei ji ser mentalmentc livre
- cu era um proscrito. Afastara-me da lei do homem branco,
que eu repudiava com desdCm e satisfaeao. Transformei-me na
pr6pria lei - meu pr6prio lcgislativo, minha pr6pria suprema
cone, meu pr6prio cxecunvo. No momento em que sat pelo
portfio da penitenciiria, meus sentimentos em relacao as mulhc-
res braccas, cm gcral, podiam ser rcsumidos nas scguintcs linhas:
A UMA M6�A BRANCA
Eu te aruo
Porque Cs branca,
N.5.o porque es atraente
Ou fascinante.
Tua brancura
£ um fio de seda
Bmbaracando-se nos mcus pensamentos
Em riscos incandescentes
De Jascfvia c de dcsejo.
Eu te odcio
Porque Cs branca.
Tua carne branca e alimento de pesadelos.
Branca e
A pele do Dem6nio.
12
Tu es a minha Moby Dick,
Feiticeira branca,
Sfmbolo da corda c da irvorc da fOrca,
Da cruz em fogo.
Amando-te asstm,
Meu coracao sc partc em dois.
Crucificado.
Tornci-mc um cstuprador. Para refinar minha tecntca c
modus operandi, coroecei a praticar com as mocas negras do
gucto - do gueto negro, onde a ignorflncia e o vicio nao apa-
recem como anomalias ou dcsvlos do padrao normal, mas como
parte da aptidfio para o sotnmento. E, quando achei que
estava suficientemente treinado, saf cm campo seguindo a pista
da presa br:mca. Tudo isto foi cousciente, dcliberado, volun-
tarto e ordenado - apesar de agora sentir que me encontrava
possuido por um espfnto enfurecido, desenfreado c completa-
mente depravado.
O estupro era um ato de insurrcicao. Enchia-me de prazer
o fato de que estava dcsafiando e pisotcando a lei do homem
branco o scu sistcma de vulOrcs, c ue violava suas mulhcrc
- c isto, acre ito cu, era o quc mais me satisfazia, porque me
scntia rcvoltado com o modo pclo qual, histOriamente, o homem
branco fizcra uso da mulhcr negra. Achei que estava obtendo
a vinganea. Partindo do local em que fora cometido o estupro,
a consremacao propagava-se em circulos concentrlcos. Queria
cnviar ondas de constcrnacao por toda a raca branca. Recente-
mente, cncontrei esta cita�iio num dos poemns de LeRoi Jones,
tirade do scu livro The De11d Lecturer:
Um culto de mortc nccessita do simples brace em
posi1;ao de ataquc sob um lampiiic de rua. Dos corta-
deres de sua tcrra arrcndada. Aparccam, dadafstas niilis-
tas negros. Raptem as m(x;as brancas. Raptem seus pais.
Cortem as gnrgantas de suas miies.
13
 Vivi aquelas linhas e sei que, se nao tivesse sido agarrado
pelas autoridades, tcria raspado algumas gargantas brancas.
Existcm, C claro, muitos jovcns ncgros Ii fora quc nestc exato
memento cstiio cortando gargnntas bmncas c violando a m�a
brnnca. N1io est1io fazcndo isso porquc leram as pocsias de
LcRoi, como al guns criticos parecem acrcditar. Pelo contcirio,
LeRoi expressa simples fatos da vida.
Ap6s voltar a prlsao, passel algum tempo examinando a
mim mesmo e, pcla primeira vez na vida, admiti que estava
errado, que me cxtravlara - niio tanto da lei do homem branco,
mas do ser humano, civilizado - pois niio podia o.provar o
estupro. Embora tivesse algum conhecimento de minhas moti-
vacoes, n.iio me sentia justificado. Perdi o auto-rcspeito. Mcu
orgulho de homem dlssolveu-se c toda a minha frAgil estrutura
moral pareceu ruir, completamente abalada.
Eis por quc comccei a escrever. Para salver a mim mesmo.
Conclul que ninguem poderia me salvar, a niio ser eu mesmo.
As autoridades da penitenci3ria eram desinteressadas e incapa-
zes de salvar-me. Preclsava procurar a verdade e desenredar o
emaranhado de minhas motivaczes. Tinha de dcscobrir quern
eu era e o quc desejava ser, que tipo de homem cu devia ser,
e o que podcria fazer para tornar­me o melhor no que eu era
capaz. Comprecndi que aquilo quc se passara comigo tambem
acontccera a um sem-n\Jmero de outros negros, e que accntc-
ceria com muitos e muitos mais.
Constatei que eu procurara a saida mais f3cil, fugindo dos
problemas. Tambcm apreodi que era muito mais tacil fazer
o mnl do que o bcm. E Ciquei tcrrlvelmente impressionado corn
os jovcns da AmCrica, negros c brancos. Sinto orgulho dCles
porque reafirmaram minha re na hurnanidade. Senti o que deve
ser o amor para a juventude da America e quero ser parte da
bondade e <la grandeza que ela dcseja para todas as pessoas.
Da minha cela na prlsao, observei a America ir acordando aos
poucos. Ainda niio acordou totalmente, mas existe vida no ar
c em todos os lugares cu vcjo a bcleza. Assisti aos sit­ins,
incursOcs pcla libcrdadc, nos vcr5cs sangrentos de Mississipi, 11.s
maaitestaczcs cm todo o pals, ao movimcnto FSM (Movimento
14
pela Liberdade de Expressao), aos teacn­ms=, e ao crescente
movimento de protcsto contra a politica extcrna de Lyndon
Strangclovc; tudo isto, e os milharcs de pequcnos dctalhes, mos-
traram-mc que cstava na hara de me compor c andar no rumo
certo. Dai o motive de conccntrar meus cscritos e esforcos nesta
area. Estamos num pais muito doente - eu, talvez, seja mais
doente do que a maioria. Mas accito lsso. Disse no principio
que sou um extremista por natureza - assim, tambCm e justo
quc cu deva ser extremamente doente . ..,
Estava hem familiarizado com o Eldridge que vcio para a
prisiio, mas aqu€le Eldridge n.iio existe mais. E o que sou agora
e de certo modo estranho para mim. Podem achar dificil de
compreendcr, mas e muito f3.cil para alguem na cadeia perder
seu senso de indivlduo. E sc Cle foi suportanto tOdas as espe-
cics de rnudanr;as radicais, complicadas c dcsordcnadas, entiio
tcrmina niio sabcndo quern e. Tomemos como cxemplc a ques-
t1io de scr atraente para as mulheres. ve-se Iacilrncnte como
um homem pode pcrder sua arrogii.ncia ou certeza sObrc a ques-
tao, preso numa ccla! Quando cst:i no mundo Jivre, C constan-
tcmente alertado SObrc como esta sua aparCncia pelo nllmero de
cabcr;as fcmininas que faz virar quando caminha pela rua. Na
prisfio, o miximo quc Ble consegue siio olhares de 6dio e sobran-
cclhas franzidas. Anos c anos de olharcs carrancudos. A indi-
vidualidade nao C nutrida na pris5o, ncm pclas autoridadcs ncm
pelos condenados. l:; um buraco muito fun do para sc sair.
O que deve ser fcito, acredito, C que todos Csscs problemas
- particularmcntc a indisposi(;iio cntre a mulher branca e homem
ncgro - devem ser trnzidos a luz, estudados c rcsolvidos. Sci
<1uc a atitude doentia do homem negro em rela9fio A mulher
hranca C uma docnr;a revolucion3.ria: que o mantCm pcrj)etua-
mcntc fora de harmonia com o sistema que o oprime. Muitos
l>rnncos uutolisonjeiam-se com a ideia de que a lascivia e o desejo
do horncm ncgro pcla mo<;a branca dos seus sonhos C pura-
111entc uma atra�:io estetica, mas nada podcria estar mais dis-
as
• Trac/1­ins: pcriodo prolongado de confcrCncia c discursos cspe·
ll,ihncotc cond111jdo� em colt':gio ou universidade, por seus membros
ou «mvld11dos, como expre�1io de protcsto social. (N. do T.)
15
tante da verdadc. Sua motivacao e de um modo geral de natu-
reza tJo sangrenta, pfafida, pcnetrantc c perverse, que os brancos
silo realmcntc pressionados a acharem lisonjcira. Discuti Csscs
aspcctos com os prisionciros quc forum condenados por estupro,
c suas motivac;6es siic muito simples. Mas rclutam em discutir
com o homem branco que, na sua maioria, comp6e os quadros
da pnsso. Acredito que na experlsncia dCsses homens esra a
sabedoria e a prudencia que dcvcm ser utilizadas para auxiliar Alma no Exilio
outros jovens quc rumam na mesma dircs;iio. Penso quc todos
n6s, a nac;iio inteira, caminharcmos mclhor sc encarannos tudo
isso dirctamente. 0 sentimcnto de muitas pcssoas scra fcrido,
mas sstc e o preco que prccisa ser pago.
Pode ser que cu possa ferir a mim mesmo falando franca
e diretamente, mas nao me importo com isso. J;: claro que qucro
sair da prisiio, e quero muito, mas tenho certcza de que um
dia sairei. E estou mais prcocupado com o que screi ap6s
sair. Sei que seguindo o curse que tracei encontrarei minim
sulvaceo. Se tivesse seguido o rumo marcado para mim pelas
autoridadcs, indubiti\vclmcntc ja estanc 13. fora ha muito tempo
- mas niio seria um homem inteiro. Seria mais fraco c nao
teria certcza s6bre onde desejo chegar, o que dcsejo fazer e PcoitenciO..ria Estadual de Folsom
coma tr ate la. 9 de outubro de 1965

O preco de odiar outros sires numanos e amar 11w110s T ENHO pcrfcita consciencia de quc cstou na prisiio, de
que sou negro, de que fui estuprador e de que sou diplomado
a si pr6prio.
crn ignor5.ncia. Nunca soube que significado se espera que eu
ntribua a esscs fatOrcs. Mas suspeito de que, em conseqijencia
dCsscs aspectos do mcu careter, as pessoas "livres-normais-ins-
tmtdns", scguramentc espcram que eu seja mais reservado, peni-
tcntc, urrependido e nfo muito raprdo para abrir a b6ca s6bre
certos assuutos. Mas eu as "deixei na mac", dcsapontei-as,
fi7. com que ficassem boquiabertas numa especie de torpor, coma
11e cstivcsscm pensando: "Voce esta ficando maluco! Seri que
n!lo vC que tern um dCbito com a sociedade?" Minha resposta
n lodos Cstcs pcnsamcntos ocultos nas suas cabecas guadradas,
csccndfdos atrfis de olhos vcsgos c bombardcadorcs, C que o
!l,111QUC dos camponcscs victnamitas jfi pagou todos os meus dCbi-
lO!I; quc c povo victuamita, aUigido por um mal devastador

lB 17

chamado Ianque, atravCs de seus sofrimentos - cm oposicao
a "rruseracao'' dos t.ranqililos americanos bem nutridos, seguros
em suas casas e preocupados em comer bacon, presunto ou sal-
sicha com ovos de primeira qualidadc, enquanto os vietnamitas
se preocupam cada manbd em saber se os ianques vii.o Iancar
gases, incendi<l-los ou explodir seus humildcs abrigos com sarai-
vadas de bombas - cancclaram todos os rou".
Ao comecar esta carta, poderia - com a mesma facilidade
- ter mencionado outros aspcctos da minha condtcso. Podcria
ter dito: estou pcrfeitamcnte conscicntc de que sou alto, de quc
sou magro, de que precise me barbear e de que tcnho vigor
suficiente para chupar as vclhas tCtas murchas da rninha av6,
e de que eu cavaria cada vcz mais profundo para Iicar limpo
novamcnte, niio apenas no sentido de tomar um banho a vapor,
mas de me transformar num perfeiro cavalheiro com um toque
do Harlem; ou de que gostaria de vestir um macacao, colocar
um babador e tomar-me um Bobalhao, de quc gostaria de com-
pletar a "Ultima milha" •• c dcixar a barba crescer do mode come
requcr o nacionalismo local, c me vestir coma camarada a moda
de Che Guevara, e compartilhar do seu destino, proclamando
um n6vo rumo a explorer atraves do cerebra otimista e blo­
queado da Nova Esquerda, ou de como gostaria de estar nestc
momenta em Berkeley, rolando naquela lama, [azendo traves-
suras naquele chiqueiro de rcvclucsc timida, rcspirando scus
gases fortes, e olhando indifcrcntcmcntc para um n6vo John
Brown, um Eugene Debs, um negro humilde e astuto como Mal-
colm X, um Robert Franklin Williams, um Lenin americano,
um Fidel, um Mau-Mau, UM MAU­MAU, UM MAU­MAU, UM MAU­
MAU, UM MAU­MAU, UM MAU­MAU, UM MAU­MAU. . . Tudo
istc C vcrdade.
Mas o que importa IS que me apai.xonci per mcu advogado!
Niio e surpreendcnte? Espera-sc de um condenado que tenha alta
consideraceo por qualquer um que chegue em scu auxflio, que
tcnte ajuda-lo e que gaste tempo, energia e dinheiro na tenta-
• Abreviatura fonelica de f owe you: vale, rceonhceimento de dl-
vida, contendo a� tre� lctras seguidas da quantia e assinnturn. (N. do T.)
• • 0 au tor retere-se ao caminho entrc a sue eel a c a cimara da
morte. (N. do T.)
18
tiva de libert:i-lo. Mas pode um condenado realmente amar um
advogado? £ uma colsa de mau gOsto. Os condenados odciam
advogados. Caminhar pelo p8.tio da penitcnci6ria e falar bem
de um advogado 6 lcvantar as sobrancelhas caido.s pelo ebati-
mento de criminosos manlacos. Os presidiirios estlio conven-
cidos de quc os advogados devem possuir um caderninho preto
secrete que a ninguem mais e permitido ver, um livro que lhes
ensina uma moralidade esoterica, na qua! o Deus Supremo 6
tralcoeiro, e confundir um cliente de confianca, a mais nobrc das
ai;OCs. Os prisionciros ficaram sabcndo que cu me "qucimarn"
com algumas revistas que me foram dadas por meu advogado e
que eu [Ora atirado no "Buraco" por causa daquilo. Riam intco-
cionalmente e me diziam que cu bancara o trouxa, que meu
advogado me enrolara e que, se niio conseguia ver a conspi-
racao, eu era tao estUpido que compraria, nao s6 a ponte Golden
Gate, mas ate um sorvete dcrrctido.
Agora era a minha vcz de rir maliciosamente. A paran6ia
do condenado C tao cspessa quanta o muro da penitencifiria -
e, no momeoto, nceessUrio. Por quc devcriamos tcr [C em qual-
qucr um? Mcsmo nossas cspeses e amantcs cujas camas compar-
tilhamos, com as quais rcpartimos os momentos mais felizes e
as rclacocs mais delicadas, dcixam-nos dcpois de algum tempo,
humilham-nos, proelamam indcpcndCneia e tratam-nos come se
nos odinsscm, n:io nos escrevcm scquer uma carta, ou mandam
tun cartao de Natal cada ano, ou alguns mai;os de cigarros ou
tube de pasta de dente de vez em quo.nto. Toda a sociedade
mostra a bunda para o prisioneiro e espera que Cle a beije: o
prcsidi;\rio sen1e como se levasse um chute ou uma bala bem
no lrasciro. VC as unhas c denies do homem c aprcnde rApi-
dnmentc a descobrir e mostro.r as suas. Manter o freio sObre
os idcais c scntimentos da civilizai;iio em tais circunstfincias C
prov1hclmente impossivel. Quante mais incrivel nao sera, ent3.o,
tnquanto cnraizados neste buraco, apaixonar-se, e por urn advo-
�ado! Use um advogado, sim; use qualquer um. Diga-lhe
mcsmo quc voce est.i apaixonado. Mas voce sempre saberli
<1uondo cstfi mcntindo e, mcsmo se conseguisse ludibriD.-Io, n5.o
conseguiria jamais ludibriar a si mesmo.
ll por que voce fica tristc quando vC quc tudo dcpcndc
do lnls fies tCilucs c caprichosos? Perque vOCC C um sonbador,
19
um incrfvcl sonhador, com uma minllscula ccntelha escondida
em algum lugar dentro de voce e que nao pode sc apagar, e quc
ncm voce podc extinguir ou dominar e que o tortura horrlvel-
mcntc, porque t6das as chances sao a favor de seu continue abra-
samcnto. Em meio a mais s6rdida decadencta e pUtrida selva-
gcria, csta ccntclha )he fala de beleza, de calor e de bondade
humana, de gencrosidade, de grandeza, de hcroismo, de mar-
tfrio e lhe fala de amor.
Por esta raz5.o, amo mcu advogado. Mcu advogado ni'l.o
C uma pcssoa comum. £ um rebelde, um revoluciontirio que
cstd al icnado fundamcntalmcntc do status quo c, provllvclmente,
com uma intcnsidade, conviccso e irrecuperabilidade t5.o grandes
quanta a minha alienacao - e possivelmente com mais inteli-
gencla, compaixiio e humanidadc. Se voce ]er os jomais, niio
terri dllvidas quanta ao incessantc envolvimento do meu advo-
gado na agita�ao contra tOdas as manifestacoes dos monstruosos
males do nosso sistcma, tais como a intervencao nos assuntos
internos do povc victnamita ou a invasiio da RcpUblica Domi-
nicana pelos fuzileiros norte-amertcanos. E o meu advogado
defende os manifestantes dos dirertos civis, os que participam
de sit­ins, os estudantes que protestam em favor da Liberdade
de Exprcssao e que rebelaram contra a maquina Kerr-Strong»
na Univcrsidade da Calif6rnia. Meu amor por meu advogado
dcvc-sc, cm partc, a cstas atividades e envolvimentos, porquc
estamos sempre do mcsmo Jada cm tais questOCs. E cu amo
todos os meus aliados. Mas isto, quc podc scr o principio de
uma explanacno, nao chega a explicar o que se passa entre n6s.
Suponho que devesse ser franco e, antes de me aprofundar
mais no assunto, ndmitir quc mcu advogado C uma mulher -
ou, talvcz, dcvcssc omitir esta parte do enigma - uma mulhcr
excclcnte, fora do comum c lioda. Sei que ela acredita que cu
rcalmcnte nno a amo e que estou confundindo uma combmacao
de desejo e gratidi'io com amor. Desejo c gratidiio cu sin to
em abundftncia, mas tambem amo esta mulher. E temo que,
acrcditando que nli.o a amo, ela aja de aCOrdo com ta1 creacn.
• Clart Kerr, educador norte-americano, nascido em 1911, e Di·
retor da Universidade da Calif6roia de 1958 a 1967. (N. do T.)
A. noite, falo com cla no meu sono, longos dialogos nos
quais ela me respondc. Altemamo-nos ao falar, coma no
script de uma peca. E dcixe-me dizcr que niio acredrto em uma
palavra do que ela diz. Acorda rcanimado e, cmbora meu sono
tcnha side agitado, niio fico cansado. Exceto por umas poucas
horas perdidas nas quais ela desaparcce e eu caio em sono
profundo, flutuo num nfvel entre a consciCncia e a paz, e o
di:ilogo prossegue. Issa ni'io me aborrece agora. Frequente-
mente passo par isto quando alguma coisa prende minha cons-
ciCncia.
Tenda grandc consideracao pclas pessoas quc rcalmcntc
ouvem os outros, o que a outra pessoa tern para dizer, porque
raramente se encontra alguem que seja realmente capaz de falar
e dei.xar falar com a mesma seriedade. Naturalmente, quando
estava fora da penitenciiria, nao era exatamente assim; as
sementes cstavam ali, mus havia muita confusao e loucura mis-
turadas. Guardava um profundo dcscjo de me comunicar c
conhcccr outras pcssoas, mas era incapaz. E niio sabia como
fazer.
Conseguir conhecer outras pessoas, entrar naquele mundo
n6vo, e um salto derradeiro e irreparivcl para o desconhecido.
e
A perspectiva aterradora. Os riscos sao enormes. As em�oes,
irresistiveis. Na verdade, duas pessoas relutam em despir seus
pcnsamcntos uma para a outra, porquc - agindo dcsta maneira
- tornam-se vulnertivcis e dao enorme poder s6brc si. E com
que frequencia se infligem dor e tormento! 0 melhor e rnanter
rel:i�Oes insipidas e superficiais; deste modo, as cicatrizes n3.0 siio
tiio profundas. Dos rasgos na alma nao corre sangue.
Mas niio acredito que um rclacionamcnto maravilhoso tenha
sempre de acabar cm carni(icin:i, ou que tcnhamos de ser frau-
dulcntos c pretenciosos uns com os outros. Se projetarmos ima-
gcns frauduJentas c pretensiosas, ou se nos fantasiarmos com
caricaturas destorcidas do que realmente somos, cntiio, quando
acordarmos do transc e contemplarmos altm da falsidade e da
vergonha, tudo se dissolvera, tudo morreri ou ser0. transformado
em rancor e 6clio. Sci que algumas vCZcs as pcssoas se cnganam
por motives gcnuinos para se apegarem ao objeto de seus senti-
mentos mais ternos. Considcram-se a si mesrnas de ta! modo
inadequadas que se sentem for�adas a usar contlnuamente uma
a
mascara para impressionar outra.
21
 Se um homem e livre - ou seja, niio esta na pnsao, no
Exercno, num mosteiro, num hospitaJ, numa cspaconave, num
submarino - c vive urna vida normal com a costumeira multi-
plicidade de rclacOcs sociais com indivfduos de umbos os sexos,
pode se revelar incapaz de expcrimentar o impacto total de
outro individuo sObre si pr6prio. As influfocias compctitivas e
ro-cas conflitantes de outras personalidades podem dtluir a per-
cepcao fisica e emocional de alguem, ate o ponto em que sste
nao recebe, e nem pode receber, tudo que a outra pcssoa e
capaz de transmitir.
Contudo, posse acrcditar que um homem cuja alma au
mccanismo emocional jaz adormecido num limbo sem vida de
dessuetude seja capaz de responder do fundo de a\gum grande
manancial submerse em seu ser, alga coma um potente catalisador
alirado numa massa critica, quando uma mulher atraente, cati-
vantc e amorosa cntra no raio de a,;lio dos scus scntimcntos.
E que incitamento profundo, morose, atormcmador, rclutante e
alarmantc! tile sentc uma certa parte de si cm estado de flux.a,
coma se alga estranho e incorp6reo tivesse mexido dentro do
seu corpo, estremecendo-o ao se flexionar; sente-se coma se
voltasse lentamente a vida. Muda a compoelcao qulmlca do seu
· corpo e 6 estimulado par novas rerces.
A principio, quando ela sc aproxima dClc, scu coracao 6
vazio, um lugar desolado, um oasis sem 3.gua, inconsol3vel, e Cle
anscia par uma mulhcr, sem cujo sustento a tenSBo de sua
masculinidade nae se afrouxa. Sente a necessidade imperativa
da bondade, simpatia, compreensao e da voz de uma mulhcr
de ouvir o seu ciso em resposta as palavras que pronuncia, de
olhar dentro dos scus olhos, de aspirer sua fragr8ncia primitiva,
de ouvir - com os ouvidos massacrados - o sussurro sensual
de roupas (ntimas quando as pernas siio cruzadas e descruzadas
sob a mesa, de sentir o peso delicado e tirnido de sua miio -
e coma dolorosa e completamente tie tern consciencla de sua
presence, de cada movimento seu! .E coma se deixassem alguem
morrer atras de um arbusto numa cstrada solitaria. 0 sol quentc
e a sombra do arbusto, se niio ofcrecem uma extensiio da vida,
proporcionam pelo menos uma morte lcnta. E t5o logo CSte
alguCm sinta que a pr6xima respiracao sera ccrtamente a Ultima,
um passaro raro c com as cores do arco-Irls pousa suavemente
num galhinho do arbusto e, com a magia do seu canto melodioso
22
e a beleza de sua plumagcm, seduz o moribundo de volta :\ vida.
O homcm ;\ morte sente ccrrer com f6rcas dentro de si, atraves
das vcias do seu corpo, vindas da dcnsa atmosfera criada pcla
presence do pissaro; c sabc intuitivamentc no seu apego a vida,
que se o passaro pcrmanecer ali Cle reconquistara a fOn;a e a
vitalidadc ­ e a vida.
Venda a imagem escapulir dos fracas dedos de sua cons-
ciCncia tao logo o passaro se va, a mente luta par um sinal dCle
no quat possa prendcr a mem6ria, Com ciumes, guarda a lem-
branca cnfraquccida do seu encontro, com a avidez do usur:irio
quc contempla as a90Cs mais rendosas da BO!sa de Va!Orcs. A
lmpenetravet maquinaria do subconscientc projeta a imagem
SObre o conscente: o brace direito dela, nu da curva do ombro
a ponta dos dedos. (Teriam seus labios tremido com o desejo
de marcar aquela came macia e de aparencla £ria com um beijo
de fogo, e teriam seus dedos comichado pela ansia de carfcias?)
Tai 6 a magia de uma mulhcr, o prinC!pio feminino da natureza
corporificado par ela, o poder de ressuscitar e rcvitalizar um
homem solit:irio totalrnente isolado.
Tinha vinte e dais anos quando entrei na penitenci:iria e,
C clam, mudei tremendamente com o passar dos anos. Mas
sempre tive grandc autocrftica e, nos Ultimas anos, scnti que
cstava perdendo a idcntidade. Havia um marasmo cm mcu
corpo que se evadJa, coma se ni'io pudesse localizar exatamente
sua posi9ao. Eu pcrcebia CSte amortecimento, esta sensa1,ao de
alrofia que perseguia o fundo da minha conscii!ncia. Devido a
CSte ponto inscnsivel, senti-me peculiarmente desequilibrado, com
a pcrccps:iio de alguma coisa desaparecida, de uma mancha
branca, de uma certa sensacao de vazio. Agora, sci o quc era.
Ap6s oito anos no presidia, fui visitado por uma mulher, urna
mulhcr quc estava interessada no meu trabalho e prcocupada
com o que acontecera comigo. E, desde que a conheci, senti a
vida, a fOr1,a correndo de volta aquela mancha. Meu modo de
andar, as pas.sos nas minhas caminhadas, que se haviam tornado
inccrtos c inseguros, comecaram a rccuperar a prccisiio, a con·
finni;a c o arrOjo que davam vontadc de pular SObrc as mesas.
Agoru, posso a1e andar com um pouco de arrogfincia c, como Ii
num livco em algum Iugar, "impulsionar-me coma uma loco-
motiva''.
23

Quatro Vinhetas
SObre Walls
Penitcnci.iria Estadual de Folsom
16 de agOsto de 1965
Q UANDO dcixamos o refeit6rio numa manhli de domingo
e caminhavamos pelo p.itio do presfdio, quatro dias dcpois de
fracassados Ievantes em Watts, um grupo de low riders= daquela
• Low rider; Apelido usado em Los Angeles parn os jovena do
gueto. Oriainahnente, o ti!rmo se refcria ao jovem que rcbaixa a sus-
pensiio de seu carrc de modo n que nnde quase colado no ch1io; tam-
bcm implica o estilo de dirigir dasses jovens. Sentados com os braces
esticados ao volantc e com os bancos tota.lmente reclinados, tudo que
se pode ver siio seus ornos. o que constitui a maneira "pm Irente'' uc
dirigir. Quando Csscs jovens alienados surgiram com seus carros, logo
passaram a ser chamados de low nders, expandindo-se o tcrmo de ta!
modo que todos cs jovens do gueto negro - mas nunca os delicados
filhos da burguesia negra - passaram a ser cbamados de Low riders.
No Brasil, o teroc popular que mais se aproxima de Low rider e
"lenhador", aquClc cue "lenha" o autom6vel, c adota uma postura el-
milar quaodo ao volanle. (N. do T.)
24
cidadc reunlu-sc na quadra de basquete. Exibiam sorrtsos [ubl-
lantes e triunfais, animados por um espfrito bairrista, coma se
tambcm Cles estivessem no centre do levante, quc tinha lugar
a ccntenas de quilOmctros ao sul, no gucto de Watts.
- Rapaz - dissc um dCles - o que estao fazendo por l.i.?
oa o service, meu chapa.
Todos bateram com as palmas das meos uns nos outros,
numa saudaceo enf.itica, e irrompcram cm risos de praz.cr.
- Meu chapa, nossos inniios estao tomando conta do ne-
g6cio! - gritou outro, cxtasiado.
Um low rider, entao, avancando para o centro do cfrculo
formado pelos outros, inclinou-se para tras e fez um rodopio
cmpunhando o cinto com os braces esticados da maneira coma
vira James Cagney e George Raft fazcrcm cm muitos filmes de
gangsters. Juntei-me a roda. Pressentindo a aproximac:io de um
momenta de criatividade, toclos ficamos bem quietos, impasslveis,
e outros companheiros que passavam por ali chegaram-se it roda,
componando-se da mesma maneua.
- Camaradas - disse - sles andam em grupos de quatro
e diio pontapes nas portas; tomando Reds= c csmurrando cabecas;
bebendo vinho e cometendo crimes, disparando armas c saquean-
do; gozando •• e "lenhando", incendiando e rasgando pneus;
virando carros e destruindo bares; cnlouqueccndo Parker e fa-
zcndo-me ficar satlsfcito; acabando com a mentira do "calma,
meu irmjio" e destacando a querida Watts do mapa - minha
bunda prcta cst.i cm Folsom csta manbj, mas meu corecao uegro
cstfi em Watts.
Lagrimas de contentamento corriam dos seus olhos.
Foi um riso puro e revolucion.irio que todos compartilha­
mos, algo de quc n6s, geralmente, n5.o tinhamos oportunidade
<le participar . ..J
Watts era um Jugar de vergonha. CostumAvamos usar Watts
coma um epitcto, quase da mcsma maneira como os rapazcs da
cidade Ialam da "roce" como tSnno de dcrrisi'io. Ridiculariznr
alguem como "aleijado", que esta par fora do que acontece na
• Reds: um barbitUrioo, chamado Red Dtvilz; assim conhecido
dcvido a c(lr de sua c4psula e par possuir e!eito estimulante.
u lligh.sidirig: Gozar algui!m. Rir as custas de outro.
25
cidadc (um campOnio desajeitado); um "rnatuto" de Los An-
geles derrubaria qualqucr um dizendo quc ele acabava de deixar
Walts, que devia voltar a Watts ate quc aprendcsse o que estava
se passando, ou que apenas roubou dinheiro suficicnte para
mudar-se de Walts e que jll estava tcntando desempenhar um
papel ativo. Mas, agora, os negros siio vistas em Folsom pro-
clamando "sou de Watts, meu chapa!" - niio importa que seja
verdade ou nlio, pois acho que o significado esta claro. Confissiio;
tambem eu participei dCste jOgo dizcndo "sou de Watts". Na
vc�dadc, vivi !ti po� algurn tempo, c tcnho orgutho disso, a des-
JJ?llO das lamcmecocs enfadonhas de Whitney Young, Roy Wil-
kins e do Pregador.
Olhos
Penitcnci.iria Estadual de Folsom
28 de outubro de 1965
Ccrta vcz, cu descia a Mai11 Street, cm Los Angeles, por
volta do meio-dia de um sabado, num lindo c cnsolarado dia.
Era apcnas um garniZ.C, na casa dos dczesseis anos acho eu
.
c tmha '
a maneir� de andar do tipo "penso-que-estou-aba£ando",'
saracotccndo e pisnndo na ponta dos J)CS. Diantc de mim, junta
3. calcada, havia um saliio de engraxates. Eslava bcm na minha
direcao. Uma vitrola automlitica tocava alto uma mllsica de
grande sucesso que me atraiu enquanto camlnhava. Passel a
andar seguindo o compasso da mllsica. Sentada no banco reser-
vado aos Iregueses encontrava-se uma "irmii" muito bonita, esta-
lando os dedos c rctorccndo o corpo 110 ritmo da mllsica, e que
sorriu para mim quando. nossos olhos se encontraram. Niio
havia ninguCm na engra7l,3.t�ria c,· ���m que subi na cadeira o
disco terminou. Parei cfe seguir o compasso c fiquci olha�do
para a garOta completamente fascinado. Entao, bruscamente,
ela comecou a cantar: "Lindos, Iindos olhos castanhos".
26
Que sensaeaol Aquilo me tocou profundamente, fez-me
perder o gingado, e s6 cntilo reparei que estava ali em pe olhando
embasbacado para cla como um rocciro imbecil. Fiquci rcal-
mcntc confuso e cmbarecado. "Desliguei" completamcnte. E,
quando procurei a porta para sair correndo, vi-a rolar no chao
de tanto rir. Aquila, entretanto, fCz com que me scntlsse hem
e ate hoje guardo essa lembranca pelo modo coma foi pene-
trante o incidente.
Tivc uma experiCncia bem diferente durante uma disputa
pelo poder entre facl,Oes de muculmauos em San Quentin. Um
irmlio de direita tentou deixar-mc do !ado de fora com uma
tatica bem baixa: "Irmiios" - disse ele a todos n6s, um dia
- "o irmiio Eldridge nlio deve ter permissiio para ocupar qual-
quer posicuo ate que complete setc anos coma muculmanc.
:£Jc tern a Marca da Besta no corpo. Olhcm seus olhos - ete
tem os olhos do demOnio''.
As palavras me surpreenderam c me tocaram num ponto
senelvel. varies outros irmiios tambem ficararn confuses. Mas,
um dos meus amigos salvou tudo sa\icntando que "muitos dos
chamados negros tam os olhos estranhos das bcstas. Os dem6-
nios fizeram uma mistura de todos n6s. Mcsmo o bonoravel
Elijah Muhammad tern olhos com uma car brilhante. O irmao
Malcolm tern olhos rcluzentcs. Assim, nao saia por ai falando
dCste modo porquc voes sOmente estara pregando a desuniiio.
O hononivel Elijah Muhammad prega a umao. Se voes se
diz muculmano, irmi'io, tcra de comecar pensando positive e
nbandonar tudo quc for ncgarivo".
O sujcito foi obrigado a bater cm retirada o mais r3pido
possfvcl. Mas eu estava sangrando por dentro.
 Alimento da Alma
Penitenciiria Estadual de Folsom
3 de novembro de 1965
A genie ouve um bocado de jazz falando do Alimento da
Alma. Coma lripas: os negros do gueto as comem por neces-
sidade, enquanto a burguesia ncgra transformou o alimento num
slogan de escarnio ". Comer tripas e acabar virando as pr6prias
tnpas. Agora que J3 conhecem o preco de um bife 13 vem eles
batendo o cu sObre o AJimcnto da Alma. ' eram obrigados a comparecer a igreja de sua escolha. Escolhi
. A Cnfase s6bre o Alimento da Alma e a ideologia da bur-
guesm negra contrn-revolucioni\ria. A principal razsc de Elijah
J>:1uhammad ter proibido a carnc de porco para os negros nada
tinha a ver com tratados dietCticos. A gucstlio C que quando
a gcnte vC todos aquC!es negros engaiolados no gueto com a
cabeca cheia de bifcs de fil6 - com o peso do fervor religioso
atras do desejo da "b6ia" - cntiio alguma coisa prccisa scr
dada. ? sistema fCz conccssOCs aos residentcs do gueto para
que obnvcssem um pouco de carnc de porco, mas niio 1,6 pro­
vtsoes para que a elire abra miio de um bife. As paredes come-
cam a desmoronar.
Vma conversao religiosa, mais ou menos
Penitenci.iria Estadual de Folsom
10 de setembro de 1965
Ja fui cat61ico durante ccrto tempo. Fui batizado, fiz a
mi�ha Primeira Comunhao, a Crisma, e usava uma Cruz de
Cristo presa a uma corrcntinha em t6rno do pescoco. Rezava a
noite, dizia o rosllrio, ia a Confissao c rczava todas as Ave-
28
Marias c Padrc-Nossos que, como penitCncia, o padre mandava.
[rremcdiiivclmente enamorado pelo pccado coma eu era, embora
atcrrorizado pelos pccados dos outros, ansiava pelo Dia do
Juizo Final c o julgamcnto pcrante o jllri de meus pares - esta
era a minha Uoica chance de cscapar as chamas que j3. podia
sentir chamuscando meus pes. Encontrava-me, naquela ocasiac,
ouma instituicao do Juizado de Menores da Calif6rnia por ter
transgredido as leis do homem; Deus, naqucla epoca, nao me
acusara de nada. E, sc acusou, foi uma acusacao secreta pois
jamais fui informado de quaisqucr queixas contra mim. Os
motives pelos quais me tornci catclico residiam em que as normas
da Instituicao estabeleciam que, aos domingos, todos os intcroos
a lgrcja Cat61ica porque todos os negros e mexicanos a freqiicn-
tavaru. Os brancos iam a capela protcstantc. FOra cu imbccil
no ponto de entrar na capcla protcstantc, um rosto negro num
mar de brancos c, com a gucrra de gucrrilhas quc travavamos,
cu podcria acabar scndo um m:irtir da cristandade - Siio Eldrid-
ge, o Estllpido.
Tudo terminou quando um dia, numa aula de catecismo, o
padre pcrguntou se algum dos presentes comprecndia o mist6rio
da Santfssima Trindadc. Eu estudava minhas Ji�OCs aplicada-
mcntc c sabia de cor o que me havia cnsinado. Ri\pidamcnlc,
lcvantci a mao, com o coracno palpitando de orgulho e devccso
por cssa oportunidadc de demonstrar meu conhecimento do
vcrbo. Para minha grande surprCsa e embaraco, o padre afir-
mou - c aquilo soou como o ribombar de um trovao - que
cu csrnva mcntindo, quc ningu6m, nem mesmo o Papa, com-
prccndia a Divindade, e perguntou por que pcnsava cu que Clcs
chamavnm aquilo de mistiria da Santfssima Trindade? Como
um rclflmpago, notei - ofendido pclas imcdiatas vaias de meus
colcgas de catccismo - que tinha sido usado, que o padre
r,c:,rn i\ cspreita na espera de uma oportunidade para lancer
uquete trovfio, de mancira a provar conclusivamente que a ques-
lfto dn Sanusslma Trindade nae era para ser trazida a luz da
comprccnsjlo.
11 cu prctcndia cxplicar a Trindade atravCs de uma analogia
i.:om o Oleo lrCs-cm-um; e provi'tvelmente era parecido.
29

"O Cristo" e seus ensinamentos
Penitenci.i.ria Estadual de Folsom
10 de setembro de 1965
A primeira vcz que tomei conhecimento de Thomas Merton
foi cm San Quentin, por volte de (acrcdito) 1959-60. Naqucle
tempo, um .�anto caminhou sObrc a Terra na pessoa de um tal
Chris Lovdjieff. Tratava-se de um professor em San Quentin
e gur� par� t�os os que o procuravam. O quc ensinava? Tudo.
:S .ma1s facil dizer apenas que ensinava Lovdjieff e deixemos as
corsas se desenvolverem assim. Ele pr6prio ctamava ser uma
especic de �iscipulo de Alan W. Waus, a quem costumava tra-
zcr a Quentm para nos falar de vez em quando sObre o hindufs-
mo, zcnbudisi_no e sObre o modo como os povos da Asia contem-
pla�am o universe. Nunca comprcendi come "O Cristo" (era
assun que eu. costumava chamar Lovdjicff, para seu pesar e sofri-
mento) �Ja sentar-se a� pes de Watts, pois Cle sempre me
pareceu mars vcemcnte, mars humano e possuidor de maior sabe-
doria do que a que Watts demonstrava tanto em suas confe-
rCncias como cm seus livros. Talvcz eu tenha formado esta
impressao por tcr ficado mais cxposto a Lovdjicff do quc a
Watts. Cootudo, ha_via alguma coisa com respcito a Watts que
me lembrava de ulT.l mteressante e bem feito anUncio de um apa-
relho para econormzar trabalho, destinado a dona de casa ame-
rlcana, e publicado com desraque nas pliginas centrais da revista
Life; embora. a principal qualidade de Lovdjicff parecesse ser a
dor c o sofnmcnto, bcm come uma fo�a peculiar apoiada na
compr�osiio do seu pr6prio desamparo, fraqueza c ncccssidade.
Estudei com Lovdjieff a hist6ria mundial, filosofia oriental filo-
sofia ocidental, rcligi:l.o comparativa e economia. E n3.o podia
separar uma aula da outra, como niio podiam os outros estu-
dante�.· nem tampouco, acredito, o pr6prio Lovdjieff. Tudo era
Lovdjieff.
As parcdcs de sua sala de aula cram eobcrtas por cartazcs
de ear!olioa ex.i�indo cit��s dos maiores pcnsadores do mundo.
Japaneses, esquimos, atricauos, astecas, peruanos, Voltaire, Con-
30
fUcio, Lao-Tse, Jesus Cristo, Moises, Maome, Buda, Rabbi Hil-
lel, Platii.o, Arist6teles, Marx, Lenin, Mao Tse-Tung, Zoroastro
c Thomas Merton, entre outros. Certa vez, Lovdjleff deu uma
aula sObre Merton, lendo trecbos de sua obra c tentando inserir
sua vida e trabalho no contexto. :£le parecia qucrer dcsespcra-
damente que respctrassemos a vocacso e a escolha da vida con-
templativa de Merton. Foi uma batalha diffcil porque uma
prisiio, em muitas coisas, C semelhantc a um mosteiro. Os inter-
nos na nula de Lovdjieff odiavam a cadeia. gstarrecla-nos
saber que um homcm Jivre podia entmr voluntartamentc na pri-
sao - ou num mostciro. Deixc-mc dizer jti: pcnsavamos quc
Merton era algum tipo maluco. Tinhamos o mcsmo conccito
cm rclayiio a Lovdjicff. Meu desgOsto Intimo era que, em muitas
coisas, cu nii.o era nada mais que um mange; e coma abominava
aqucla vis5o de mim mesmot
Eu fOra mistificado por Merton, mas niio podia acrcditar
cm sua defcsa apaixonada do monnstlcisrno. Dcsconflava de
Lovdjicff na quest:io de Thomas Merton. Minha consciCncia
ouviu um apelo especial na sua voz. Defendcndo ardcntemente
Merton, Lovdjieff parecia estar defendendo a si pr6prio, tentando
so convencer. Um dia, Lovdjieff confidenciou-nos quc tcntara
cmrar para um mosteiro, mas niio conscguirn. Mas terminou
conscguindo, mcsmo sem cntrar. San Quentim era o seu mos-
tciro. Ocupava·se com a penitcncitiria como se tivcssc uma
vocai;:5.o especial para ensinar a prisionciros. Ficava Iii dias e
noitcs, mesmo aos 5abados, sem nunca faltar. As autoridades
precisavam, as vCzes, mandar um guarda a sua sala para que
p:m1ssc a aula, a fim de que os detentes pudcsscm scr trancados
cm suas cclas para passar a noitc. n1e ficava horrorizado com
o fnto de quc lhc podiam fazer ta! exigSncia. Com relutfincia,
t1cn1ava·sc pcsadamcnte na cadeira, sobrecarregado pcla dcrrota,
e dii"ia-nos quc f&semos para nossas celas. Parte do poder que
lhe havfamos dado consistia em que nunca dcixllvamos sua aula
II mcnos quc Cle pr6prio nos dispcnsasse. Se um guarda che-
tllSSC e nos mandassc sair, rcccberia em resposta apenas olhares
Mos; nfio nos movcriamos atC que Lovdjieff dcsse consenti-
mc1110. Blc adquiria um estimulo particular com essas pcquenas
vll6rlns s6brc scus algozes. Caso Sle nao conscguissc chegar
n pcni!enci6ria por tcr problemas com o autom6vcl, coma aeon-
31
toceu ccrta ocasrao, no dia seguinte enchia-nos de dcsculpas e
lamcntava profundamcnte a falta.
Lovdjicff conseguiu arrancar-me o compromisso, sob pala-
vra, de que algum dia leria Merton por espontftnea vontade -
niio insistiu em precisar uma epoca, apenas "al gum dia". Muito
facil. Dei-lhe minha palavra. Em 1963, quando fui transferido
de San Quentin para Folsom per ter sido acusado de agitador,
mandaram-me dirctamcntc para a solitaria. AI; autoridades n5o
julgavam prudcntc, nnquela altura, pennitir que cu circulassc
entrc a populacao carceraria. Eu havia descnvolvido um pro-
grama intensive para por em pratlca imediatamcntc, se alguma
vcz f6sse colocado na solit.iria: estocar Jivros e ler, ler, Jcr;
fazcr gin.istica e esquecer o resto do mundo. Jfi descobrira a
inutilidade e a futilidadc de prcocupar-sc. (Anos atrlls, j:i dcl-
:xara de scr um daquclcs prisionciros que pega o calendario e
risca cada dia que passa.) Quando pcdi alguns Jivros para lcr
naquele buraco, um encarregado mandou-me uma lista para que
fizesse a selecso. Fiquci cheio de contentamento ao ver The
Seven Storey Mountain, a autobiografia de Merton. Pensei em
Lovdjieff. Ali estava a oportunidade para cumprir minha pro-
messa.
Fui torturado por aqusle livro, poiso sofrimento de Merton,
na sua procurn de Deus, parecia-me inteiramcntc inlltil. Naqucla
epoca, cu era um muculmano ncgro aeorrcntado pelo Dem6nio
no fundo de um buraco. Devcria cspcrar que Ali destrulsse
as paredes e me libcrtasse? Para mim, a lingua e simbolos da
religi1io n1io passavam de armas de guerra. N1io via outrc fim
para etas. Todos os deuses estao mortos, exceto o deus da guer-
ra. Desejava que Merion afirmasse em termos secularcs as
raz6es que o lcvuram a retlrar-sc do sistema politico, econO-
mico, militar e social no qua! uasccu, c procurar rcfugio num
mosteiro.
Apesar de minha rejciy1io da vis1io tClsta do mundo defcn-
dida por Merton, nao podia mantC-la fora da cela. Blc abriu
caminho com os ombros atraves da porta. Bcnvindo, lrmfio
Merton. Dei-lhe um ebraco de urso. 0 que mais me imprcs-
sionou cm tudo foi a descriy5.o que fCz do gucto ncgro de Nova
Jorque - o Harlem. Gostci tanto quc copici i\ rnfto o principol.
Mais tarde, depois de sair da solitaria, costumava lembrnr cssa
32
passagem, cm que falava dos muculrnanos negros aos outros
prisioneiros.
Aqui, nesta grande, escura e rniseravel zona, centenas
de milhares de negros slio arrebanhados como gado, a
maier parte sem nada para comer ou para fazer. Todos
os scntidos e lmaglnacoes, sensibihdadcs e emoczcs, Jamen-
tos e desejos, espcrancas e id6ias de uma raca com vividos
sentimentos e profundas reay6es emocionais desabam seibre
Sics pr6prios, comprimidos pela corrente de ferro da frus-
tracao: o preconceito que os encurrala dentro de suas qua-
tro intrausponfveis paredcs. Neste gigantesco caldciriio,
inestimilveis aptid6es naturais, sabedoria, amor, mllsica,
ciCncia e pocsia sfo atiradas e dcixadas fervcr com o refuge
de uma naturcza elementarmcntc corrompida, c milhares
sObre milharcs de almas sli.o dcstrufdas pclo vfcio, pcla
mistria e pela degradat.;;ao, eliminadas, varridas e levadas
do registro da vida desumanizada.
O que niio foi devorado cm sua fornalha cscura, Har-
lem, pcla maconha, pclo gim, pela insanidade, pcla histe-
ria, pcla sffilis?
Durante algum tempo, sempre que me sentia amolecer, rcla-
,;nr, r, {1oica coisa a fazer era ler aquela passagem para tornar-
mc novamcnte uma chama viva de indigna�ao. Exercia SObre
mlm 1>recisamcnlc o mesmo efeito que costumavam tcr os escri-
ltlfl de Elijah Muhammad, as palavras de Malcolm X, ou as de
<11rnlqucr porta-voz dos oprimidos cm qualqucr partc do mundo.
Vlh111vn com simpatia diante de qualquer protesto contra a
1\r1111ln,
P11trctun10, gostaria de falar mais a respeito de LovdJ1eff
() r 1�10,
( 'hrl, I ovdjieff era possuiclor de grande inteligtncia e tinha
,11111,1\No ccumeuicn. Fiquci com a imprcsslio de que a carni-
lh 11111 1h, Sca1undt1 Gucrrn Mundial, particularmentc a aborda-
' 111 �l•H:111�1Jcu o ch:ntlfica do gcnocidio pclo regime nazista,
/1\r •• 1111111 c,.pc, IC11cln trnumfttica da qual lhc era impossivcl
recuperar-se. Era como se tivessc visto ou cxperimcntado alguma
coisa que o mudara para sempre, adoecendo sua alma e engot-
fando-o em simpatia c amor por toda a humanidadc. £le odiava
tOdas as repress6cs contra o pensamento c o csptrito humano,
bcm como t6da crcnca cega e t6da assercao dogmatica. :eic
questionava ludo.
Nunca tive certcza SObre o que exatamente o impelia. Que
era impelido, niio havia duvida. Havia uma sensacao de irrea-
lismo em t6rno dCJc. Parecia movcr-se numa nevoa. A atmos-
fera que criava era como o cncunto mlstico da poesia de Khalil
Gibran. Parecia cstar sempre ouvindo uma mllsica distantc, ou
vozcs silenciosas, ou murmurando para si mesmo. Amava o
silsncio e dizia que s6 devia ser quebrado por comunicm;6es
importantes; afirmava que expulsaria de suas aulas os alunos
que se distraisscm em converses imltcis com os colegas nas Ulti-
mas filas. Em aula, era um ditador. Fazia vtgorar certas rcgras
e nii.o tolerava que f&scm violadas - niio fumar na aala, antes,
durante c nos intcrvalos das aulas; n5o comentar suas auJas, a
menos que a conversa tivesse liga!.3.0 com o assunto discutido
em sala; niio comer ou mastigar chicles durante as aulas; nao
scr irreverente. Regras simples, talvez, mas em San Quentin
eram visiom1rias, arriscadas e audaclosas. 0 Cristo fiz com
que vigorassem estritamente. Os outros profcss6res e os guardas
ficavam pensando coma Cle conscguira aquilo. N6s, cstudantes,
imagin6.vamos como nos havfamos submetido tlio entusiastlca-
mente. O Cristo olharia surprCso, como se nfio compreendesse,
caso se fi:zessem perguntas a respeito. Se um dos outros profes-
seres esquecesse e entrasse fumando na sala de aula de Lovd-
jicff, era mandado sair i'ls carretrae. 0 mesmo acontecia com
os guardas da pris5a. Ainda posso ver a cxprcssi'io chocada de
um professor substitute quc, ao cntrar na sala de Lovdjieff du-
rante o intervalo, fumando cachimbo, foi severamcnte advertido:
"Saia imediatamcnte desta sala!"
Ouando se entrava numa aula de Lovdjieff, cntrava-se para
aprcndcr. Sc, por acaso, voes revclassc outros motives, recebia
um "saia imcdiatamentc daquil" - scm maldade, mas sem equf-
vocos. £le era uma magneto, uma institui�lio. Trabalhava infa-
tigavelmente. Seu dia comecava quando o sino da escola tocava,
Us oito horas da manba. vanas vezes, abria miio do almei�o
34
para entrevistar alguns estudantes e auxllla-los nos traba\hos de
aula ou prob\emas pcssoais. Mas, tambCm, nunca dcixou de sc
queixar do fato de que as autoridades ncgassem permissiio para
quc uhnocasse no refeit6rio junta com os prisioneiros. Se lhe
tivessem dado uma cela, ele IU ficaria. Ap6s o almoco, dava
aula ate as tres horas da tarde. Ouando a escola noturna vol-
tava a funcionar as sci.'> boras, 0 Cristo l.i estava, radiante e
jubiloso, cnsinando chcio de cntusiasmo atC as dcz horas da
noite. Depois, relutantemente, ia parn cnsa sofrer no exflio atC
quc a escola abrisse no dia scguintc. Aos sllbados, Ill estava ele
novamente radiante e bem cedo para ensinar Lovdjieff. E tam-
bem viria aos domingos, niio f6sse as autoridades fazerem pe
Cirme e se recusarem a drscutir o assunto. 0 Cristo aprovei-
tava o domingo para gravar um programa de r8.dio noturno,
com duas horns de durm;iio, que Cle rctransmitia aos prisioneiros.
Suas aulas eram obras de artc. Transformou a hist6ria
antiga cm contemporilnea, cvocando o ambicntc total - intclcc-
tual, social, politico e cconOmico - de uma era. Dava vida as
ruinas do passado. Os alunos ficavam cm seus Jugares extasiados
cnquanto O Cristo falava, com seus 6culos de aros prateados
rcflctindo a luz brilhante dos seus o!hos.
Vcstia-se coma um colegial, denunciando uma inclinar;lio
para suCteres simples e calr;as Jargas c lisas sem nenhuma carac-
lcrfstica particular. Quando cnsinava religi1io, qucimava incenso
cm aula, para evocar um certo cstado de espfrito. E era sempre
indicatlo para tratar dos alunos que pareciam impossiveis de
cducar - velhos que passaram a vida analfabetos e fixados cm
11uas idCias c habitos. Lovdjicff nao acreditava quc a!guem ou
ulguma coisa no mundo fieasse pcrmanentemcnte presa a idCias
c h6bitos. Com os atunos inteligentes c quc tinham mais facili-
tlndc pura aprcnder, Lovdjie!f parecia indeciso, quasc como se
d1\se�sc, apontando para os analfabetos e !alando para os mais
lnlcligcntcs: "Yao embora. Deixcm-mc. VocCs nao precisarn
do mim. Os outros, sim".
Jcsus chorou. Lovdjieff choraria com um acontecimento
1utiiico ocorriclo h.'i. milharcs de anos cm algum atalho esquccido
1lu1 Tcrras do Nilo. Ccrta ocasiiio, deu uma aula s6bre os
1111\11.tnH hcbreus. Ficou rurioso com €:les por terem escolhido como
ltl\UI parn sc cs1:ibclcccrcm as rotas comerciais entre o Egito e
35
a Mesopottimia. Mostrou como, com o passer dos seculos, essc
povo tcm sido -de tempos em tempos atacado novamcntc, viti-
mado por carruncinas, expulso de suas terras, perseguido, mas
sempre reaparecc.
- 0 quc os faz voltar para esses lugarcs! - cxclamou.
Lovdjicff perdeu a respiracao. Seu rosto desfigurou-se, caiu
para a frente e chorou. - Por quc insistem em viver no meio
daquela. . . daqucla (por alguns instantes, pensei ca comigo,
O Cristo niio encontrou palavras) daquela ... daquela ... estra-
da?! lsto e tudo, olhcm! E apontou as rotas comerciais no
mapa atras de sua mesa, depois sentou-se e chorou sem se con-
trolar durantc alguns minutos.
Em outra ocasiao, trouxe trechos gravados em fita do Look
Homeward Angel, de Thomas Wolfe. 0 Cristo chorou durante
toda a fita.
O Cristo podia chorar com uma linha de poesla, com uma
union imagem de um poema, com a beleza da mllsica de um
poema, com o fato de que o homem pock falar, ler, escrever,
andar, reproduzir, morrer, comer, eliminar - com o fato de
que uma galinha pode botar Ovo.
Ccrta vcz, passou uma scmana intcira dando aulas sebrc o
Amor. Cimva o quc os poetas diziam do amor, o que os roman-
cistas falaram do amor, o que os dramaturgos escreveram s6bre
o arnor. Rodou nras de Ashley Montagu, tambCm SObre o amor.
No fim da semana, cada aluno deveria escrever um ensaio s6bre
a sua pr6pria concepcao do amor, niio importando se tivesse so-
frido influCncia do que !Ora dito durante toda a scmana. Em
meu trabalho, expliquei que n5o amava as pcssoas brancas. E
citei Malcolm X:
Como posso amar o homem que violou minha miie,
matou meu pai, escravizou meus ancestrais, lancou bombas
atOmicas sObre o Japiio, extcrminou Indios e me mantCm
cngaiolado no gueto? Era prefcrivel quc me amarrasscm
dentro de um sacc e me jogasscm no Rio Harlem.
36
Lovdjic({ negou-sc a dar nota a mcu trabalho. E dcvol-
veu-o a mim. Protcstei, dizcndo quc Cle estava scndo intole-
rantc e dogmatico ao niio compreender mcu 6dio, simplcsmcntc
porque e1e pr6prio era branco. Disse-me que falasse com Cle
depois da aula.
- Como vcce pode fazer isto comigo? - perguntou.
- Apenas escrevi do modo como sentia - dissc-lhe.
Ao inves de responder, chorou.
- Jesus chorou - falei, e depois me retirei.
Passados dais dias, Cle devolveu meu ensaio - scm nota.
Ao contrfirio, bavia manchas s6bre o papel que imaginci sercm
lagrimas.
Embora a popularidadc de Lovdjicff cntrc os prisioneiros
continuasse aumentando e as listas de pessoas quc aguardavam
suas aulas ficassem cada vez maiores, as autoridades da peniten-
ciiiria baniram scu progrnma de r3dio. Depois, proibiram quc
fOsse a prisao aos sabados. Postcriormente, afastaram-no da
cscola noturna, impedindo-o de ensinar. Finalmente, tomaram
scu passe e o impediram de frequentar San Quentin.
Precise dizcr que sstc homcm niio foi adequadamente des-
crito. Omiti propositadamente certas colsas, outras niio sei como
dizer. Ate comecar a escrevcr isto, niio sabia que tinha uma
lcmbranca tao viva de Lovdjieff. Mas, agora, posso fechar os
olhos e reviver muitas ccnas nas quais Cle reprcsenta um ato.
31

Um dia na Penitenciaria de Folsom
Penitenciiiria Estadual de Folsom
19 de setembro de 1965
MEU dia comeca oficialmentc as sete horns, quando todos
os prisionciros silo obrigados a Jevantar da cama e ficar cm pC
diante da porta da cela para que scjam contados pclos guardas,
que caminham ao longo das fileiras marcnndo "um, dois, trCS ... "
Contudo, nunca fiquci na cama ate iis setc horas. Geralmentc,
por volta das cinco c meia, ja estou acordado. A primeira coisa
quc reco e arrumar a cama. Depots, recolho todos os livros,
jornais, etc. . . espalhados no chiio e jogo-os cm cima da cam a,
a fim de limpnr o cbiio para fazer gioastica. Na minha ccln,
tenho um pcqueno banco s6bre o qua! np6io uma larga chapa
de compensado, com cCrca de um metro por oitcntn centimetres,
quc uso come mesa para escrcver, scja i\ m5o ou :I m6quinu.
A noite, colcco cssa mesa improvisada no ch:\o, juntamcnlc cont
os Jivros e os papeis, c, quando !cio ft noitc, espalho umn pon;l'io
de coisas s6bre o chi'io. Quando suio da ccla coloco a pranchn,
38
carrcgada de Jivros e papCis, sObre a cama; evito assim que um
guarda, no cntrar, retire-a do banco, como j:i aconteceu certa
vcz. Ainda nu, que 6 coma habitualmcnte dunno, passo a ro-
tina; flc.xiono as pernas, abro os braces, toco com as miios as
pontas dos dedos dos pCS, sentc de c6coras e fa,;o uma viravolta.
E assim continua, cercn de meia hora.
Algumas vCZCs, caso tenha algo que desejc escrever ou dati-
lografar de modo a poder mandar pelo correio da manha, dis-
penso a gin3.stica. Mas isso C coisa rara. (Somos obrigados, so
queremos que nossa correspondCncia seja e.xpcdida num dia
detcrminado, a colocar as cartas na caixa do correlo atC :\s
oito horas. Quando saimos da cela ils sere e meia para o cafC
da manh§, passamos ao !ado da caixa postal, e, a caminho do
refei16rio, colocamos a corrcspondCncia.)
Normalmentc, por volta da horn cm que tcrmino a gin.i.s
tica, o carcerciro (n6s o chamamos de zelador de fila, ou cha
veiro) nproxima-se e cnchc meu balde com Agua quente. Na
tcmos 3gua qucnte corrente. Cada ccla possui uma pequen
pia com uma tomcira de .igua fria, uma cama, um armanc, um
ou duas prateleiras ao longo da parcde, c um vaso sanitirio.
carcerclrc tem um rcgador grande com um cano comprido
como o que as pcssoas usam para regar as plantas, apcnns se
o chuvciro. Elc enfia o cnnc atraves das barras e dcspcja CCrc
de quatro litros de flgua quentc. A porta da minha cela na
tem harms; e uma chapa s61ida de a�o com cinqi.ienta e oit
huracos do tamanho aproximedc de uma moeda de meio d61ar
c urn postigo no centro, na ahura dos olhos, com tres centime
lros de largura e cinco de comprimcnto. 0 carcerciro cstica o
cnno .1travCs de um dos pequcnos buracos c dcspeja a minha
ll�uu qucnte. A tardc, joga a correspondCncia atraves do pos-
11&0, por ondc normalmcnlc tambcm os prisioneiros passam
Jrn nnis, livros, daces e cigarros.
Ouando o guarda tern correspondCncia para mim, Cle sc
f�lt Junta it porta e me chama pelo nome; eu entiio rccito meu
nururro - A­29498 ­ para veri!icar se sou o Cleaver certo.
CJ111111do rcccbo a correspondencia, sempre desvio os olhos da
l,l \lfll de niodo u ni'io podcr ver quern o. rcmcte. Dcpois, sento-
1111' uu cmna e comci;o a olhar a carta dcvagarzinho, como faz
11 Jo�udor de pOqucr quando chora suas cartas. Posso sentir
quando recebo uma carta sua e, quando choro seu nome no enve-
lope, solto um grande berro. e como tirar quatro nscs. Mas,
se a carta nao e sua, 6 como se eu tirassc sete, oito, nove, dcz,
t6das as cartas de naipcs difercntes. Uma violenta patada. Nada.
Pior ainda C quando o guarda passa pela minha porta sem parar.
Posso ouvir suo.s chaves tilintando. Se Cle pfira, as chavcs soam
coma sinos de Natal; se continua, soam apcnas coma ... chaves.
Reside no bloco de honra. Nos outros blocos, a frente das
cclas e apcnas de barres. Quando me mudci pcla primeira vez
para o bloco de honra, niio gostei muito da ideia. As celas
parcciam feitas para uma masmorra. As fortes portas de a90,
ao fecharem, batiam com um clangor de finalismo que arrepiava
minha alma. A primeira vez que a porta se fcchou para mim
tive a mcsma sensacao [croz e histCrica quc havia sentido, anos
atras, em San Quentin, quando dcbutei na solit:l.ria. Durante
um ripido momenta, senti-me coma sc gritasse par socorro, e
parecia-me que em ncnhuma circunstlincia teria capacidade para
suportar aquela cela. Naquela fra9ii.o de segundo, senti coma
se gritas.se para os guardas, implorando que me deixassem sair,
suplicando que me deixassem ir embora, prometendo que seria
um born m� no (uturo.
Mas, liia rbpidameote como senti aquela sensecno, ela tam-
bcm £oi cmbora, dissolvida, e me senti em paz comigo mesmo.
Aehei que poderia suportar quaJquer coisa, todas as coisas,
mesmo o teste de ser quebrado ao meio na tortura do cavaJete.
Estive em todos os tipos de celas que havia it disposi�ii.o nas
peniteoci.l.rias da Calif6rnia, ca porta daquela, naquele momento,
parecia a mais cruel e detest.ave! de t6das. Entrctanto, acostu-
mci-me a gostar desta porta. Quando saio da ccla nao vcjo a
hora de voltar, de bater aquela porta pesada e ouvir o SCco
girar das chaves enquanto o carcereiro a tranca por tras de mim.
O zelador de fila carrega consigo as ehaves des celas do bloco
de honra o dia inteiro, abandonando-as h noite, e para se entrar
na cela tudo que a gcntc tern a fazer e chamar o carcereiro de
plant!o no corredar. Uma vcz dcntro dela, sinto-me seguro:
nii.o tcnho mais de olhar os outros prisioneiro.s ou os guardas
armadas nas tOrres de contr6le. Se vocC vive numa cela que
s6 tern barras na frente, nao pocle sc dar ao luxo de descansar:
nlguCm pode vir andando pelo corrcdor e atirar um coquetel
40
Molotov s6bre voes antes que perccba, alga que vi aconteccr
cm San Quentin. Sempre que estou numa des.sas celas com
barras, mantenho um cobertor A mao para uma emergCncia,
para apagar um incCndio caso necessirio. Paran6ia? Sim, mas
e a Ultima coisa que alguem pode fazer por si pr6prio. Na minha
atual cela, com sua porta intransponl'vel, n1io me prcocupc com
sabotagens - embora sc alguCm tiver maus instintos, talvez
consign imaginar algo prancavel.
Bern. . . ap6s terminar a ginAstica c ter chegado a igua
quente, toma um banho de passarinho na minUsculn pia. Nor-
malmente, isso ocorre por volta das seis horns. Depois, ate M
sete e meia, quando safmos para a cafC, limpo a cela e tento
pcgar algumas notfcias do rMia. R.l.dio? - cada cela tern um
par de £ones! - com apenas dais canais. Os programas silo
monitorizados na sala de ridio. A programaciio 6 fcita pela
comissiio do d.dio, da qual sou membro.
A.s sete e mcia, caf6. Do refeit6rio, todos os dias exccto
aos sibados, mcu dia de folga, vou dircto a padaria, vislo
minha roupa branca de trabalho, e nssim fico ate o meio-dia.
Depois fico "livre" atC As tfes e vinte da tarde, a hora obriga-
t6ria para sc recolher :\s cclas, quando samos obrigados, nova-
mente, a ficar de pc junta a porta para sennos contados. Ha
uma outra conragem tis seis e meia - trCs vCzes todos os dins,
sem fnlhar.
Quando termino o trabalho na pndaria posso escolher entre
(I) ir para minha cela; (2) ficar no sa15.o para assistir aos pro-
gramas da televis5.o; (3) descer ate a biblioteca; ou (4) sair ate
o p:l.tio para caminhar, scalar para tomar sol, levantar paso,
jogar algum joguinho interessante - coma damas, xadrcz, bola
de gude, ferradura, volibol, bciscbol, arreme5so de disco, saco
de boxe, basquete, conversar, TV, tenis de mesa, observar os
outros prisioneiros que cst1io observando os outros colegas.
Quando vim pcla primcira vez para Folsom, fiquei surprCso
ao vcr velhos de cabc�a branca jogando bola de gude. Os joga-
dorcs de bolas de gudc em Folsom siio legend{irios em todo o
sistcma penitcnci3.rio: a primeira vcz quc ouvi falar n!les Coi
hfi v6rios anos atrAs. Existe um senso de suprema derrota a
rcspcilo dClcs. Um sujeito pode gabar-se de que vai sair da
41

prrsao e permaneccr Iii fora, mas alguCm logo ridiculariza seu
orgulho dizendo que cm breve Cle cstan'i de volta, jogando bolas
de gude como uma pessoa que perdeu sua antiga grandcza, um
a
jo1io-ninguCm, arremessado de volta infiincia par uma dcrrota
csmagadora no seu sochc final. Os jogadores de bolas de gude
transformaram o j&go numa arte, c jogam o dia inteiro, fanllti-
camente absorvidos pelo que estao fazendo.
Se cu tivesse um companheiro de cela que soubcssc jogar,
jogaria xadrez com Cle de vcz cm quando, talvcz uma partida
par noite. Tenho um tabuleiro de xadrez particular c, :ls vCzes,
quando n1io tenho nada para fazcr, apanho um pcqucno enve-
lope no qual guardo uma corccso de problemas para enxadristas
recortados dos jornais, e rcsolvo um ou dois. Mas nunca fui
capaz de dedicar todo mcu tempo a uma dcstas partidas. E
raras vCzcs consigo jogar uma partida 16. fora, no p6.tio ... Sem-
pre que arravcsso o pdtio ncstcs Ultimos tempos, cstou normal-
mente a caminho da biblioteca.
No patio, h5. um pequeno barraco junto a um dos cantos
onde est5. instalada a sede do Conselho Consultivo dos Prisio-
neiros (IAC). Esporadicamente, visito o barraco para bater papo
e saber das Ultimas notieias. E, vcz por outra, vou ate a area
de Jevantamento de peso, cotoco o calcao, seguro um pedaco
de ferro por algum tempo c fico "de m61ho" sob o sol.
As tres e mcia da tardc, cela. Em pc para a contagem.
Dcpois, sai'da para o jantar. Volta a ccla. Em pC para a con-
tagem as seis e meia. Depois, todos podemos deixar as celas,
um corredor de cada vez, para tomar banho, trocar os lencois
e toalhas imundas por outras limpas, cortar o cabelo e, entao,
todos voltam as cclas. Evito esta reuniiio social tomando banho
na padaria. A nolte, apenas saio para trocar meu Jeucol. No
bloco de honra, temos permissdo para sair ap6s a contagem das
scis c meia da tardc todos os sabedos, domingos e quartas-feiras
para vcr televisfio at€ is dez horas, antes de sermos trancados
para dormir. A unica vez que sai para ver televisiio foi para
apreciar as "belezas" do Shinding and Hollywood­A­Go­Go, mas
o programa nunca mats foi ao ar. Reccntemente, conscguimos
mudar as regras de mancira que, nas noites de TV, os do bloco
de honra possam cscrcvcr a m.iquina atC Us dcz horns. Antes,
era costume n1io permitir que se batesse a m6.quina depois das
42
oito horas. Fico muito satisfcito par poder aproveitar mais
esse tempo extra para datilografar: posse !he escrever mats
cartas.
As quintas-fciras, dcixo a minim cela ap6s a contagem das
a
seis e meia para comparecer reuniiio semanal do tAC. Essas
reunii'ies sfio suspenses exatamente Us nave horas. Nas mauhiis
de sabado, mcu dia de folga, costumo participar das reunioes do
Gavel Club, mas no sdbadc passado, como estava no meio de
minha Ultima carta para voce, retirci-me para mtnha ccln. Fico
satisfcito por tcr vontadc de deixar o Gavel Club, mas espero
nao fazC-lo porque 6 lugar ondc estou adquirindo valiosa cxpe-
riCncia c tCcnica de falar cm pllblico.
Em m6dia, passo aproximadamente dczcssetc horas por
dia nu minha cela. Gazo a solidi'i.o. A unica desvantagem C que
nao tenho possibilidadc de conseguir o tipo de material de lci-
tura quc descjo, e C diffcil encontrar alguem com um born nfvcl
de converse.
Existcm poucos sujcitos aqui quc cscrcvcm. Parecc quc
todos desejam escrever. Alguns d€!Jes conseguiram vcndcr um
trabalho aqui, outro ali. "Eles tern uma comissi'i.o de escritores
que se rellne na biblioteca sob a protei;ao do nosso bibliote-
c3.rio. Jamais tive o desejo de intcgrar essa turma, cm parte
dcvido ii. miuha antipatia pcla atitude do bibliotecOrio, e em
partc devido aos tipos falsos c csquisitos dos prisionciros. A
maior parte, suponho, C porque os membros da comissao sii.o
todos brancos c todos pcrturbados com rela91io as pessoas de
COr. sao uns tipos amaveis, niio chegando a ter o entusiasmo
dos bans libcrais brancos, e se conformam com a atmosfera de
Mississipi que prevalece aqui em Folsom. Aqui, brancos e
ncgros nflo sc confraternizam. 0 conccito de Harry Golden de
integra9Uo vertical e segrcga93o horizontal domina tudo. Os
brancos querem falar com voce Ii fora, no patio au no trabalho,
permanecendo em p6, mas se esquivam quando e para sc scntar
ao !ado do negro. Por exemplo, quando cntramos cm fila para
a "b6ia" ha a mais completa integra1,;ao. Mas, uma vez dentro
do refcit6rio, os ncgros procuram os negros para scntarcm juntas,
e os brancos se aproximam dos brancos ou dos mexicanos.
Ha um sujeito judeu de Nova lorque que se mcteu cm
encrencas cm Frisco (San Francisco). �le pcnsa que 6 outro
e
Lenny Bruce. Realmcnte cngra�ado e muito desembarai;ado,
43
e fico de converse com Cle - C excftado mas esta abatido com
a siruacao atual. Diz que vivcu cm North Beach e tudo mais,
e quc tem uma garOta que lhe escreve, membro do DuBois Club
de San Francisco. Bern, Csse sujeito C bem lctrado e trocamos
livros. Diz, ainda, que em casa tern todos os exempleres do
The Realist publicados ate sair de circulacjlo. A The Evergreen
Review fascina-o. Comunicamo­nos muito bem e sei quc o
sujeito nao e racista, mas um conformista - o que a meu ver
e pior e mais pcrigoso do que um adversArio incondicional.
Outro dia, fa18Vamos a rcspcito do Movimcnto pela Libcrdadc
de Exprcss5o. :Ele estava Jenda um livro de Paul Goodman,
Growing Up Absurd, que trazia consigo. Est6.vamos bastante
presos a conversa c, entao, veio a hora do almoco. Entramos
na fila e continuamos a trocar ideias. Ele tcntava me convencer
quc todo o Movimcnto rora previsto nos cscritos de Paul Good-
man, e que ele ouvira, com os pr6prios ouvidos, Mario Savio
dizer o mesrno. Depois, sllbitamcntc, rcparci quc o judcu ficava
atento c comccava a olhar em volta. Aquilo me fez ficar ner-
voso. Pensei que alguem talvez estivesse tentando cair s6bre
n6s com uma faca ou alguma outra coisa. Enquanto Cle conti-
nuava observando ao redor, perguntei-lhe que bicho o havia
mordido. Virou-se realmente vermclho e dissc que "acabava de
lembrar-se" que precisava falar com outro companhciro. Logo
dci cont a do quc sc tratavn, c dissc cntiio, "at6 mais tarde",
e JO. se foi Cle. Estou acostumado com tais ccnas, com uma
heranca de quatrocentos anos de aprendizado para lidar com
tais tipos. Vi-o no refeit6rio olhando atordoado sem saber o
que fazer. Tivc de rir dele. Achei que provavelmente estava
pensando que se os brancos colocam os negros na camera de
gas, eles podiam agarra-Io tambem por estar cm minha cornpa-
nhia. Tai pensamento me dcu comichOCS e continuei observando
o judeu, que espreitava nervosamente os outros. Urn de scus
pontos de indignacao, diz Cle, e que nunca perdoara Israel por
ter seqtiestrado e assassinado Eichmann, e ficava louco comigo
porque eu tcmava o Jado de Israel, SOmente para mantcr viva a
convcrsa. AcOrdo em demasia mata um bate-papo. 0 quc, de
Cato, o deixava nervoso era minha alirma�iio de que existem
muitos ncgros que, se estivesscm na mesma posiyiio, fariam uma
pcqucna caca aos tipos como Eichmann na America. Alguns
dias dcpois, €le disse-me: "Voce pcrcebcu minha rea�iio, o outro
dia, n5o?"
- Eu percebo tudo em voce, toclos os dias - respondi.
'Sic parecia esperar ou desejar que eu IJ1e desse um sOCo ou
outra coisa. Dissc-lhc quc Cle ni'io scrvia para nada exceto para
ser a csp6sa de algum prisioneiro, e ele riu e, depois, levou-me
a um mon61ogo do tipo Lenny Bruce.
Minha reacao particular e ter o mfnimo possfvel de rela-
�s com os brancos. Niio tenho respeito por um cara que
vem para cima de mim no pfitio, todo chcio de camaradagcm,
e que dcpois senre-sc obrigado a niio scntar ao mcu Jado. Niio
e porque deseje me sentar com Cle, mas hi um princfpio envol-
vido nisso tudo que me magoa profundamente.
Falando sObre hipocrisia: voce devia ver a biblioteca.
Tcmos pcrmissao para rctirar, da bibliotcca cstadunl, apenas
livros de direito e n5o-fic�iio. Dos livros de direito, sOmente
podemos pedir as publicaeoes contendo pareceres de julgamcntos.
Podemos obter qualqucr decisiio do Tribunal de Apelacocs do
Distrito da Ca1if6mia, do Supremo Tribunal local, dos Tribu­
nais Distritais norte-americanos, das cour d'assises e da Suprema
Corte dos Estados Unidos. Mas os Jivros de natureza especula-
tiva siio proibidos. Muitos prisionciros que niio tem advogado
siio obrigndos a agir iii propria persona. Fazcm tudo direito.
Mas seria muito mais ficil se Cies tivcssem acesso a livros que
mostrassem como patrocinar corretamente a sua causa, como
prcparar as peti�OCs c audiencias. �ste e um ponto sensivel
perp6tuo da Folsom Prison Bar Association, corno n6s cha-
mamos.
Os romances que rcalmente devem ser lidos nao sll.o encon-
trados e o bibliotcc.irio nao dcixa que sc fa� a requisiyUo.
Perguntci·lhc, certa ocasiao, se i'.!Je !era um detcrminado livro.
Oh, sirn! - exclamou.
O que vocC achou dCle? - perguntei.
Simplesmcntc maravilhoso! - respondeu.
E que acha de pedi-lo a Biblioteca Estadual? - per-
guntei.
 - Niio. confiscou e retulou come de minha "propriedade" da mesma
Os livros que alguCm deseja ]er - por piores que sejam, forma come fez com meus tivros de anotacces.
como Sex and Rascism in America, de Calvin C. Hernton Dcsejo devotar mcu tempo a literatura e ao trabalho de
- Cle jamais deixani que voce o consiga. cscrcver, com tudo o mais em segundo piano, mas niio posso
"O diretor da pcnilcnci.iria estabelcceu: nada de sexo", C Inzer isto na prisno. Tenho de manter os o!hos bem abertos
a sua constante e perempt6ria replica. durante todo o tempo ou nae conseguirci nada. Ha sempre
alguma loucura passageira, e quer gostc cu niio, voce estani
Existe um livro escrito por um juiz de Nova Iorque que cnvolvido. Nao existe escolha neste assunto: voce niio pode
conta casos de prostitutas. 0 autor procura explicar o fato de ficar scntado esperando que as coisas venbam ate voce. Assim,
prostitutas brancas, algumas delas do interior do Sul, terem nc- cngajei-me em t6das as esp6cics de intrigas insignificantcs quc
gros como cafot3es, e cu desejava re!C-lo. achei necessaries para sobrcviver. Consome um bocado de
Nada de sexo, diz o bibliotcClliio. £le 6 indifcrcotc ao tempo e de encrgia. Mas C necessdno.
fato de quc e uma questiio de vida ou morte para rnirn! Eu niio
sci como Cle justifica isto, porque basta voes ir ate a cantina
dos prisioneiros para comprar a pior e mais lihidmosa antilite-
ratura quc jfl foi cscrita. Mas tudo o que "esta acontecendo"
na atualidade 6 proibido. Eslava louco para lcr An American
Dream, de Norman Mailer, mas Csse tambcm C proibido. Voce
pode conseguir o Reader Digest, mas a Playboy? ... ­ ncm
pcnse. Durante muito tempo tivc a intencso de cntrar com
um processo no Tribunal Federal para defender o direito de
rcceber a revista Playboy. Voce acha que Hugh Hefner pa-
trocinaria tal a1,ao? Penso quc algumas idCias muito lntcrcs-
santes viriam � tone.
A biblioteca possui, na verdade, uma sclc,;.80 de material
muito s6lido, desde coisas fcitas ha dez anos ate a Biblia. Mas
isso nao satisfaz um sujeito que esta tentando agir na Ultima
metade do secuto XX. VA ate JA e tente encontrar Hemingway,
Mailer, Camus, Sartre, Baldwin, Henry Miller, Terry Southern,
Julian Mayfield, Bellow, William Burroughs, Allen Ginsberg,
Herbert Gold, Robert Gover, J. 0. Killcns, etc. - nada cxiste.
E tambem tern esta mania quando se trata de livros de, ou a
respeito de negroc;. 0 livro de Robert F. Williams, Negroes
with Guns, j8 niio e mais permitido. Solicitei-o a Biblioteca
Estadual antes quc fOsse muito popular por aqui. Devorei-o c
dcixei que alguns amigos o Jcsscm, antes quc o blbtiotecarlo o
censurasse e o colocasse na lista negra. Ccrta vez, cncomcndci
dois livros atravCs da cantina dos prisionciros, com mcu pr6-
prio dinheiro. Ouando a editOra os mandou, o bibliotecftrio os

46
 - A TV nao disse - respondeu Silty Willie. A afli<;:3.0
era clara em sua voz. - EstAvamos 13. arras, na Alela Pipe,
cxaminando a telcvlsao, quando um boletim especial enlrou no
ar. Tudo que disscram foi que Malcolm X havia sido alvcjado
e quc o estavam levando as prcssas para o hospital,
- Obrigado - disse eu a Silly Willie. Senti sua miio
Reacoes Iniciais ao Assassinato confortadora apertar meu ombro pouco antes dele sumir na
escuridl'io. Durante alguns instantes ponderei se devia sair e
de Malcolm x conseguir mais lnlormacoes, mas algo fCz com que eu ficasse
ali. Lcmbro-me pcrfeitamente de ter pcnsado quc logo viria a
saber de tudo. Na tcla diantc de mim, Victor Buono agarrava
uma mulhcr pelo pescoco c apertava-o frcnCticamcntc ate ar-
rancar os Ultimas suspiros de vida do seu corpo incrte. Eu es-
tava pensando que os ferimentos de Ma1colm X talvez nl'io fos-
scm tao serlos, que Cle se recuperaria c que o atentado poderia
scr uma bcn9iio distarcada: que centralizaria ainda mais a
atcn9iio sObrc Cle c criaria uma torrcntc de simpatia c apoio cm
todos os guetos ncgros da AmCrica, colocando assim mais poder
em suas miios. A possibilidadc de que os ferimentos fossem
fatais, de que enquanto eu estava scntado ali Malcolm j.l teria
morrido, foi exclufda do meu pensamento.
Penitenciiria Estadual de Folsom Ap6s tcnninar o filme, enquamo cntrava na fila do lado
19 de junho de 1965 de fora do refeit6rio, uma longa linha de prisionciros, c via a
expressao chocada e dcscontrolada no rosto do Irmso J, ainda
n5.o podia acreditar que Malcolm X cstivesse morto. Misrura-
mo-nos na multidiio de prisioneiros que se movimentava no p:itio
DOMINGO 6 dia de cinema na penitenciiiria c eu estava e fomos imediatamente cercados por um grupo de muculmauos
scntado no saliio cscuro do Refcit6rio N9 1 - que os prisio- que, como eu, eram firmes correligion8rios de Malcolm X. �le
nciros chamam de O Tcatro Folsom ­ assistindo Victor Buono csra morto, seus rostos disseram, embora ninguem tenha falado
num filmc intituladc O Estrangulador. Um detcnto, conhccido uma s6 palavra. Enquanto pcrmanccfamos ali cm silCncio, dois
como Silly Willie, aproximou-sc de mim e murmurou-me ao prisioneiros negros aproximaram-sc c um dClcs nos disse:
ouvido: - E uma barbaridade assassinarcm um homem como
- Irmiio J mandou !he dizer que a televisiio acaba de aquste! Com tanta gente, por que mataram Malcolm? Por que
anunciar quc Malcolm X Ioi alvejado por tiros quando discur- nao assassinaram alguns membros da curriola do Tio Torn"?
sava num comfcio cm New York.
Por um momenta, a terra pareceu sair de 6rbita. A pcle
• Tio Tom - diz-sc do negro servil on cheio de deferCncias para
de todo o meu corpo arrcpiou-se. com cs brancos (assim chnmedc deviJo ao perscnagem principal de
Qual o scu cstado? - pcrguotei. Uncic Tom's Cabin, romance escruo em 1852 por Hnrriet Beecher
Stowe). {N. do T.)

48 49
Gostaria de p6r as m5.os no sujeito quc fCz isso. E se afastou,
pragucjando e gesticulando com seu colega.
O que sc diz a seus camaradas no momenta cm quc O
Udcr cai? Todos os comcnt6.rios parcccm irrelcvantes. Se a
causa da morte siio as tiio faladas causas naturais, ou um aci-
dente, a reacao C previsivcl, um sennrnento de impotencia, hu-
milhacao, desamparo perante as rercas do universe. Mas
quando a causa da morte e a bala de um assassino, o desejo
irresistivcl 6 de vinganca. AlguCm logo qucr atacar com vio-
Jencia, matar, csmagar, dcstruir, dcsfcchar um podcroso contra-
golpc para inOingir sObre o inimigo uma perda cquivalente e
reciproca. Mas como algu6m pock aracar em ta! ocasiiio se
algo acontece numa multidfio anOnima e amorfa de prisionciros
na Penitencidria de Folsom e O Lider morto a milhares de
quiJOmetros, do outro !ado do contincntc?
- You para a minha cela - participci ao pequeno e
apertado n6 de muculmanos. - Ali 6 o Grande Conhcccdor.
Tudo sc manifestad em tempo. DCcm um pouco de tempo.
As­Salaam Aliakum.
­ W a­A liakum SalMm ­ responderam os irmiios a sau-
dacso, e apcrtamos as meos, o cumprimcnto duplo quc C muito
popular cntrc os mur;ulmnnos nas prisOes da Calif6rnia. (e
tiio popular que, as vCzcs, ficamos cansados de tanto apcrtar
mnos. Se um mw;ulmano deixa um grupo por alguns instantes
para beber um pouco de agua, etc ccrtamente apertara as maos
de todos antes de sair e, novamente, quando voltar. Mas,
ninguCm sc queixa e o costume e respeitado como um gesto de
unidade, amor fraternal c solidariedade - tiio significativo numa
situar;i'io ondc os muculmanos sao perscguidos e veem ncgados o
rcconhecimento c o dircito de funcionar como uma lcgftima re-
ligiiio.) Dirigi-mc :\ minha cela. Vivo no Edificio N9 5, que
e o Bloco de Honra de Folsom, reservado para aqusles que man-
tiveram um registro lirupo pelo menos durante seis meses.
Vantagens: uma ccla ampla, menor vigil5.ncia dos guardas, te-
lcvisfio tOdas as noites de quarta-fcira, sabado e domingo, en-
trada c salda mais Iaceis. Se, enquanto estiver morando no
Bloco de Honra, voce comcter uma falta que resultc em acao
par parte da cornlssao disciplinar, uma das puni�6es ccrtas �
ser imediatamente chutado do Edificio N9 5. ·
50
Enquanto caminhava ao longo do primeiro Corredor na di-
re�flo da minha ccla, encontrei Red, que vive perto de mim na
mcsma ala.
- Imagino quc voe! sabc o que acontcccu com Malcolm?
- Claro - disse cu. - Dizem que foi apanhado.
Red, que e branco, sabia atraves de nossas muitas discus-
s6es que cu era extremamente ravorevel a Malcolm, e !le pr6-
prio, estando completamcnte afastado do status quo, reconheceu
o que rcprescntava o crime: um golpc ncgativo contra uma
fo�a positiva. As pcrgunlas de Red eram as 6bvias: Qucm?
Por que? Ele as formulava timida e cautelosamente dcvido ao
terreno traicceiro s6bre o qua! pisava: um homem branco, ruivo
e de olhos azuis, preocupado com um acontecimento que tames
outros saudavam com sorrlsos e suspiros de alivio. Fui para a
mmha ccla.
Embora ouvissc a noticia scndo divulgada constantemente
pelo radio e Jesse tudo a rcspeito nos jornais, os dias se pas-
saram com meu pensamento continuando a rejcitar o fato da
morte de Malcolm. Eu subsistia num estado de atordoamento,
vagando em transe ao rcdor de Folsom, orientando-me atraves
das horas de trabalho na padaria da pris5.o; c, contudo, cstava
atento para obscrvar o efeito do assassinate sObre meus colegas
prisioneiros. Da maior partc dos brancos, sentia-se uma inst-
nua�ao c um sinal de sorriso nos olhos. Padeciam ansiosos para
ver uma guerra irromper entrc os seguidores de Elijah e os
correligion.irios de Malcolm.
Existem apcnas uns poucos brancos em Folsom com os
quais cu jamais discutiria a morte de Malcolm ou qualquer
outra coisa alem de bciscbol ou do tempo. Muitos dos mcxi-
canos-nmcricanos siio simptiticos, cmbora alguns far;am questiio,
quando obscrvados pclos brancos, de fazer considera1,0Cs mali-
ciosas, indicando quc esti'io satisfeitos com o desaparecimento
de Malcolm. Entrc os negros bouve lamcntaciio em massa por
Malcolm X. Ninguem conversou muito durante alguns dias.
Os tinicos negros quc nfio cstavam indignados cram uns poucos
mur;ulmanos quc continuavam leais a Elijah Muhammad. Inter-
pretavam o assassinato de Malcolm como um dcsejo de AJ.i
caindo s6bre sua caber;a por ter se desencaminhado. Para Cles,
era um castigo divino e uma advertCncia para aquCJes que Mal-
51
colm tcntou. Niio era tanto a morte de Malcolm quc os fazia
feliz; mas, aos seus olhos, parccia agora posstvel apagar a cis3o
no movimento e rcstaurar a unidade monolttica da Nar..Uo do
lslii, uma uniac que eomemotcvam com certa nostalgia.
Muitos prisioneiros neg.res viam a mortc de Malcolm como
um ponto crucial de translcao na America negra. Considcrando
que os ncgros gcralmcnte falam calorosamentc a �CSIJ:ilo de
varrer tcxlos os chamados lideres negros, com os quars uao con-
cordam ou que n5o admiram, Cste foi o primciro case de mortc
significante de um lider ncgro que alguCm podc se lembrar. 0
que me tocou profundamente foi quc os prisioneiros negros
saudaram a nova era. Se um homem tao valioso para n6s coma
Malcolm podia desaparecer, ent3o, no quc me concerne, qual-
quer homem poderia dcsaparecer, - inclusive cu mesmo. Ocor-
rcndo uma semana ap6s a suposta rcvcla�5o compro�etcdora
da alegada eonspirar;.io para dinam!tar n Es�Otua dn Llberdedc,
O Monumcnto
de Washington c o Smo da Liberdude, uma cons-
pirn�o supostamentc trarnada por negros dcscontcntes, o assas-
sinato de Malcolm X tancou ao vento novas ideias com impli-
cacces para o futuro da luta negra na America.
Suponho que, coma muitos irm80s e irmiis no movimcnto
da Na1;ao do lslli, tambem .me apcguci a espcra.��a de que,
de a\guma mancira, a brccha entre Malcolm X e Elijah Muh�m-
mad scria apagada. Enquanto o Irmno Malcolm estava vivo,
muitos mucuhnanos podiam alimcntar csta cspcranca, tcchando
os olhos no crescente amargor de sua rivalidade. Mas a mortc
provocou a clsno final e selou-a par� a hist6ria. �tc.s ncon.te-
cimcntos cnusaram uma profunda cnsc pcssoal em mmha vida
e crcncas, como provocaram lambem cm omros muculmanos.
Durante a amarga epoca de sua ascensnc c antes do scu rompr-
mento com Elijah Muhammad, observavamos Malcolm X en-
quanto Cle procurava frenCticamentc reoricntar-sc c �stabcleccr
uma nova pl:itaforma. Era como nssistir :1 um bailarmo dencar
com a morte no alto de um aramc retesado. 'tie faz piruCtas,
gira com rapidez, d8 saltos mortais - mas cai firme s6bre os
pes c ja sai corrcndo. Observ.ivamos tudo, procurando um mo-
tivo para condcnar Malcolm X e arrunca-to de nossos corececs.
Uamos tMas as acusacoes e ccntra-acuseczes. Julguci Mal-
colm X inocentc.
52
Pela minha experlencla, o mcio mais ripido para tornar-se
odiado pclos mucutmanos C criticar Elijah Muhammad ou dis-
cordar de alguma coisa que Cle disse ou escreveu. Se Elijah
cscrevcu, como fez, quc o porco 6 uma criatura vcncnosa com-
posta de 1/3 de rato, 1/3 de gato e 1/3 de cachorro, e vOCC
lcntar npresentar fatos cienti(icos para desafiar tal anrmacac,
cntiio imediatamentc pecou contra a sabedoria, c acabou-se.
Ouil.o mais improvavel nno scria, enti'io, quc os muculmanos se
lcvantasscm c denunciassem o pr6prio Elijah, rcpudi:indo sun
autoridade e tcologin, ncgando sua revclai;.lio, e tomando o Iado
conlr:'irio ao do Mensagciro do Todo-Poderoso Deus Ali? Nunca
sonhci que algum dia scria lancado naquclc papcl dcsafortunado.
Ap6s Malcolm fazcr sua peregrinaciio a Mcca, complctando
uma cxcurs5o triunfal ntravCs da Africa e do Oriente Media,
dur:intc a qual reccbeu as nltas homenagens dispcnsadas a um
t.lignit:'irio visitantc, rcgressou aos Estados Unidos e com�ou a
cdiricar .i sua recCm-criada Orgnnizac5o dn Unidadc Afro-ame-
ricana. E tambem construiu a Mesquita Muculmana, Inc., para
rcccbcr os mur;ulmanos que acrcditava que deixariam Elijah. A
Mesquita Mu<;ulmana cnsinaria o lslamis;mo ortodoxo, sob a di-
r�iio do Xcquc Ahmed Hassoun, da Cidadc Santa de Meca. O
Grande Xcquc Muhammad Sarur Al-Sabban, sccrcttirio-geral da
Liga Mundial Mu;ulmnna, ofereccra os scrvi9os do Xequc Ah-
med, scgundo o Herald Dispatch, de Los Angeles, para "auxiliar
M:dcolm X nos seus csfor!j()S para corrigir a imagem destorcida
que a religi3.o do Isla rccebcra de grupos advcrs.irios nestc
p:iis".
Comc-;ei a defender Malcolm X. Numa reuniUo sccrcta
dos mu9ulmanos cm Folsom, anunciei que dcixara de scguir
Elijah Muhammad, quc estava transferindo meu apoio para o
I rmao Malcolm. Ex.ortei todos os prcsentes a que pcnsassem no
assunto c fizesscm uma escolha, porque nfo era mais posslvel
montar dois cavalos ao mesmo tempo. Na paredc da minha
ccla prcgara um grande quadro com o rctrato de Elijah Muham-
mad, quc possufa h6 muitos anos. Tirei-o do lugar, dcstrui-o e
no mesmo local coloquci, utilizando a mesma moldura, uma
lmda fotografia de Malcolm X ajoelhado na Mesquita Moham-
med Ali, no Cairo, que recortara do Sat11rday Evening Post. A
53
princlpic, os outros muculmanos em Folsom dcnunciaram-mc;
alguns que cu conhecia intimamente hi varlos anos deixaram de
falar comigo ou mesmo de me olhar. Quando nos encontniva-
mos, desviavam o olhar. Para eles, a escolha era simples: Elijah
Muhammad e o Mensagciro cscolhido de Ala, o instrumento da
Vontade de Alli. Todos os que se opoem a ele estao auxiliando
os inimigos de Ala, os Diabos Brancos. Quern voes escolhe,
Deus ou o Diabo? Malcolm X, aos olhos dos seguidores de
Elijah, cometcu uma heresia imperdoivcl quando, mudando suas
ideias c abandonando a posi4t1io racista, admitiu a possibilidadc
de laces Iratemais enlrc negros e brancos. Em carta enviada
da Terra Santa para os Estados Unidos, Malcolm X a!irmou:
VocCs podem se chocar com estas palavras partindo de
mim, mas cu sempre fui um hornem quc tenta en£rentar os
Iatos e aceitar a realidade da vida como novas experiencias
e desenvolver o conhecimento. As expensacies desta pe-
regrtnacao muito me ensinaram e cada hora na Terra Santa
abre meus olhos ainda mats . . . eu comi do mesmo prato
com pessoas cujos olhos cram do mais azul dos azuis-:C:ujos
cabclos cram do mais louro dos louros, a pele da mais
branca das brancas . . . e eu senti a mesma sinceridade nas
palavras e nos atos d&tes muculmanos "brancos" que senti
entre os muculmanos africanos da Nig6ria, Sudiio e Gana.
Muitos de n6s ficaram chocados e ultrajados com essas pa-
lavras de Malcolm X, que tiveram grande infJuencia sObre todos
n6s e constituiram o fator principal em muitas de nossas con-
vcrsoes ao rnaometismo negro. Mas havia aqustes que ficaram
felizes por se libertarem de uma doutrina de 6dio e de supre-
macla racial. 0 Onus par prcgar o 6dio e a supremacia racial,
quc C a carga do homem branco, C muito duro de suportar. In-
terrogado sObre se Cle aceitaria brancos como membros de sua
Organizacao da Unidadc Afro-americana, Malcolm declarou que
54
aceitaria ate John Brown' se ainda estivesse vivo - o que
certamente coloca o padrao cm alto nivel.
No memento cm quc me dcclarei a favor de Malcolm X,
gozava de ccrto prcstigio cntrc os muculmancs das pris5cs da
Calif6rnia, em consequeccia de minha atividade no scntido de
fazer novas convers6es e campanhas pela liberdade de religiao
para os prisioneiros muculmanos. Enviamos uma pilha de cartas
e peucecs aos tribunais, autoridades do Govemo e mcsmo as
Na90Cs Unidas.
Ap6s a morte do lrmii.o Booker T. X., morto a tiros por
um guarda da prisiio de San Quentin, c quc na epoca era meu
companheiro de cela e Ministro-prisioneiro dos Muculmanos de
San Quentin, minha llderanca entre os muculmanos naquela pe-
nitencillria foi pllblicamente endossada pclo representante de
Elijah Muhammad na costa ocidcntal, Ministro John Shabazz,
da Mesquita de Muhammad em Los Angeles. Tal atitude f6ra
tomada em virtude das condlczes explosives, naquela epoca, em
San Quentin. As autoridades rnuculmanas desejavam impedir
qualquer violeacla iniciada por muculmanos, o quc tomou-se
uma real possibilidade cm conscqusncla da morte do Irmiio
Booker. Reccbi instruczes para impor uma disciplina rigida na
Mesquita de San Quentin, que continuara a existir apcsar dos
interminiivcis csfcrcos das autoridades do .prestdlo para acabar
com cla. A maior parte dos muculmanos prcsos durante aqueles
dias ji se enconrra cm liberdade. Fui um dos poucos remanes-
ccntes e, por esse motivo, era vista pelos outros muculmanos
como um dos quc se sacrificaram e rnuitc invcstiram na luta pcla
disscminaciio dos ensinamentos de Elijah Muhammad. Por esta
razfto, minha desercno para o !ado de Malcolm X provocou
grnnde consternacao cntre os muculmanos de Folsom. Mas,
vagarosamcnte, Malcolm cstava conseguindo marcar pontos e
era 6bvio para mim que sua influencia crescia paulatinamente.
Os prisioneiros negros qne tinham rescrvas a rcspcito de Malcolm
cnquanto Cle cstava sob a autoridadc de Elijah agora o accita-
• John Brown {1800-1859). abolicionista norte-americano e lfder
do ntnque em Harpers Ferry, onde foi capturado, ju\pdo por traio;iio
e enforcado. (N. do T.)
55
vam, c estava claro que admitiam a lideranca de Malcolm.
AquCles que haviamos tcntado cm vao, durante anos, converter
ao rcbanho de Elijah, enfilciravam-sc agora com entusiasmo por
tras de Malcolm.
Dirigi uma campanha regular de relecocs pllblicas para
Malcolm cm Folsom. Fazia com que c6pias de seus discursos
f6ssem feitas e circu!assem entre os prisioneiros negros. Nunca
perdi uma oportunidade para falar favoril.velmente a respeito de
Malcolm, para cit6.-lo, para expltcar e justibcar o que estava
tentando fazcr. Ccdo conquistci os ouvidos dos muculmanos,
e nao levou muito tempo para quo Malcolm tivcssc outros ar-
dentes dcfensores em Folsom. Em muito pouco tempo, e1e tor-
nou-se o her6i da vasta maioria dos detentos negros. Elijah
Muhammad foi, aos poucos, ficando irrelevantc e oasse.
Malcolm X tinha uma significaefio especial para os con-
dcnados ncgros. Sendo Cle pr6prio um cx-prisionciro, ascendcu
das camadas mais profundas para as grandes alturas. Por sste
motivo, era um simbolo de esperan9a, um modelo para milhares
de prisioneiros negros que se viram presos em armadilhas no
cfrcu!o vicioso do PLP: prisiio-livramento condicional-prisiio.
Uma coisa que os jufzes, policiais e administradores de presidios
parcccm nunca ter compreendido, e a qual certamcnte nfio dli.o
a menor importllncia, C quc os prisionciros negros, basicamentc,
ao inves de se contemplarem coma criminosos c pcrpetradorcs
de crimes, vsem-se coma prisioneiros de gucrra, vltimas de um
sistema social viciado e de cao-come-cao que C tii.o odioso a
ponto de anular seus pr6prios dclitos: na selva nso existc o
certo ou o errado.
Ao inves de um dcvcdor que paga um dCbito a socicdadc,
os prisioneiros negros acham quc cstiio sendo a!vo de abuses,
que scu aprisionamento C simplesmente uma outra forma da
oprcssao que conheccram durante t6da a vida. Os prisioneiros
ncgros acham que est5o sendo csbulhados, quc 6 a "sociedade"
quc !hes devc, c que prccisa pagar o debito.
O c6digo penal americano nilc leva isto em coneideracao.
Malcolm X Jevou, e os prisionciros sabem que a ascensgo ao
poder de Malcolm X, ou de um homcm como Sle, tcria even-
tualmente rcvoluclonado o sistema penal na Amfaica. MaJcolm
56
lancou uma impicdosa c condcnadora denlmcia do sistema penal
cm vigor. £ apenas uma questiio de tempo ntC que a quest:io
do dCbito do prisioneiro para com a sociedade, versus o dCbito
da sociedade para com o prisionciro, seja injetada, Iorcosamente,
na politica estadual c nacional, na luta pelos direitos civis e
humanos, e nas consciCncias do corpo politico. l! uma quest5o
explosiva que vai ate a raiz do sistema judiciirio da America,
a estrutura da lei criminal, as crencas e atitudcs predominantes
com rcla9ao aos prisioneiros condenados. Embora seja mais
facil fazer um case em t6rno dos condenados negros, os mesmos
princfpios se aplicam igualmente aos prisioneiros brnncos e me-
xicano-americanos. Elcs tambem sao enganados, muito embora
um pouco mais sutilmente, pela "sociedade". Uma vez que os
prisioneiros negros comecem a reivindicar uma nova dlsposlcao
c defini9i'io da justice, naturalmente os prisioneiros brancos c
mcxicano-americanos exlglrjo igualdudc de tratamento. Malcolm
X era um Ioco para estas asplracces.
O movimento muculmauo negro foi destrufdo no momenta
em que Elijah estalou o chicote sobre a cabeca de Malcolm,
porque ni"io era o movimento muculmano negro em si que era
tiio irresistlvclmente atraente para os verdadeiros crentcs. Era
o dcspcrtar para o autoconhccimcnto de vinte milhOes de negros
que era tao imperioso. Malcolm X articulou suas aspirai:;OCS
melbor do quc qualquer outro homem de nossa Cpoca. Quando
falou sob a bandeira de Elijah Muhammad Cle foi irrcsistivel.
Quando falou sob sua pr6pria bandeira Cle foi ainda mais irre-
sistivel. Se Cle se tivcsse tornado um quaker, um cat61ico, ou
advcntista do sCtimo dia, ou um judcu do tipo Sammy Davis,
e se Cle tivesse continuado a dar voz US ambi96es caladas na alma
do homem negro, sua imagem ainda tcria sido triunfal: porque
o que era grande nao era Malcolm X mas a verdade que Cle
proclamava.
A verdade dita por Malcolm subjugou todo o grupo dos
chamados lfdcres e porta-vozcs negros que brincavam e transi-
giam com a vcrdade de modo a bajular a estrutura do poder
branco. E.le foi dctido pcla Unica mancira que um homem desse
calibre pode scr dctido, pelo mcsmo modo quc os inimigos do
povo congo!CS usaram para travar Lumumba, pelo mesmo m6-
57
todo que os exploradores, tiranos e opressores parasitas sempre camos no solo n5.o C mais um homem - e sim uma se-
cmprcgaram para csmagar os lcgitimos estorcos do povo pcla mentc - que, ap6s o invemo do nosso descontentamento,
Jibcrdade, justica e igualdnde - pelo crime, pclo assasinato c brotara novamentc para nos encontrar. E entao o conhe-
pe[a carnificina dcsvairada. ceremos pelo que Cle foi c C - um Prfncipc - nosso pr6-
O que levou os assassinos a matfi-lo? Sera que os aborrcceu prio e rcluzentc Principe ncgro! - que niio hcsitou em
o fato de que Malcolm transferia nossa luta para a arena inter- morrer pelo muito que nos amava.
nacional atravCs de sua campanha para leva-la ate as Nacoes
Unidas? Bern, assassinando-o ties apcnas acelcraram o processo,
porquc n6s certamcnte lcvarcmos nossa causa pcrantc um Alcancaremos nossa ccndicac humana. Ou a alcancaremos
mundo que nos C simptitico. Aborreccu aos assassinos o fato ou a term ser6. orrasada por nossas tentativas de conquist.3-la.
de Malcolm ter denunciado a demonologia racista tipo camisa-
de-f6rca de Elijah Muhammad? Bern, certamente a denunciamos
e continuaremos a denunciti-la. Aborreceu aos assassinos que
Malcolm nos tenha ensinado a nos defendermos? Nao continua-
rcmos scndo uma preen iodefcsa diaote do assassino, do franco-
atirador e do Jancador de bombas. Na medida em que Malcolm
falava a verdade, a verdade triunfar.3 c prevaleccd., e scu name
continuan'i. vivo; na medida cm quc aqueles que se opunham a
tie mentiam, teriio seus names amaldtcoados. Porque "a ver-
dade esmagada na terra cresccra novamente".
Mas, agora, Malcolm nao mais existe. Os aduladores, os
Tios Tom, lacaios e fantoches da estrutura do poder branco,
fizeram o melhor que podiam para denegrir Malcolm, para ex-
tirp.3-lo do corncno do seu povo, para empanar sua mem6ria.
Mas suas milhares de palavras menlirosas cncoutrarao ouvidos
surdos. Como Ossie Davies tao cloqiientcmcntc cxprcssou, no
seu imortal elogio de Malcolm:

Se voes o conhcccssc sabcria por quc dcvcmos rcvcren-

cia-lo: Malcolm era a nossa ccndicao humana, nossa viva
e negra condicao humana! Esta era a sua signi£ica,;iio para
o seu pcvo. E, honrando-o, reverenciamos o melhor de
n6s mesmos. . . Por mais que possamos ter discordado
di:lc - ou por mais que tenha havido discord!l.ncia entre
n6s, a respeito dCle e de scu valor como homem, deixe
quc scu afastnmcnto de n6s sirva apenns pnrn nos unir,
agora. Confiando sstes restos mortais a tcrra, a mie co-
mum de todos, encerrem no pensamento que o que cola-

58 59
IL Sangue da Besta
 A Raca Branca e seus Her6is

As pessoas brancas niio podem, na sua maior parte,

ser tomadas como mo<lelos de vida. Ao contnirio,
o homem branco est!i. por si pr6prio em aflita ne-
ccssidude de novos padrOCs, que o Jibertem de sua
confusiio e o coloquem uma vez mais em fruruosa
comunhiio co111 as profundeuas de scu pr6prio ser.
James Baldwin,
The Fire Nexl Time•

PARA princfpio de converse, quero deixar uma coisa bem

clarn: n.io sou, nem jamais fui, um homem brauco. E tam-
pouco - apresso-me em acrescentar - sou agora um mucul-
mano negro - embora ja o tenha sido. Mas sou um Observador
dos O(ay, um membro dessa Jiga sem cstatutos e amorfa, quc
tem afiliados cm todos os continentcs c cm t6das as ilhas dos
mares. Obscrvadorcs anOnimos dos Ofay podcmos scr chama-
dos, porquc vivemos escondidos nas sombras onde quer que
pcssoas de cOr tenham expcrimentado a opress5.o dos brancos,
dos cscravistas, dos colonizadores, dos imperialistas e neocolo-
nialistns brancos.

• Publicado no Brasil, sob o titulo D11 Pr,xima Ve;:;, o Fogo, pela

Hiblioteca Universal Popular (BUP), Rio de Janeiro. (N. do T.)

63
 Irritou-o, compatriota, eu ter encaixado ssses epitctos desta
maneira? Tolere-mc. Minha Intencno nao era nccessiriamente
espalhar sal sObrc as feridas de alguCm. Fiz isso principalmente
para aJiviar uma certa pressno s6bre meu cercbro. Entendeu?
Se nao cntfic cstamos em maus lem;:6is, porque n6s, observa­
dores dos Ofay, tcmos uma acentuada tendCncia para escorrcgar
para sstes assuntos. _Sc o aborrece, para mim � apenas uma
tarefa pois niio faz mmto tempo o meu modo de vida era pregar,
o mais ardentcmcnte quc pudcsse, que a raca branca e uma
raca de demeinios, criada pelo scu criador para fazer o ma!., _e
fazcr com que o ma! pnreca o bcm; que a raca branca 6 a m�-
miga natural e imutivcl do homcm ncgrc, quc Co homem ori-
ginal, 0 dono, o artifice e a nata do planCta Terra; que a raca
branca em breve seria destrufda por Al3., e que o homem negro
herdaria entiio a terra que sempre, na verdade, foi sua.
Lavei, por assim dizer, minhas miios no sangue �o ma;tir
Malcolm X cujo recuo ante o abismo da loucura cnou novo
cspaco para outros ocuparern; e estou agora e�volvido nesse
minUsculo espaco, tentando uma manobra pr6pna. Tend? re-
nunciado aos ensinamentos de Elijah Muhammad, descobn que
a reencemacao nao sc segue automilticamente, por s�a pr6�ria
dinii.mica, que um vazio e deixado em nossas concepcoes, e esre
vazio procura constantementc eliminar-s� puxando-nos _de volte
para nossas antigas concepcocs. Tentei um comprormsso ten-
tador adotando um vocabu!Rrio selecionado, de maneira que
agora, quando vejo o branco 10s olh� d1f�s, a� _inve�. de
cbama-Jos de "dcmOnios" ou "bestas", digc imperiatistas ou
"colonialistas", c todos parecem ficar mais felizcs.
Em sil€ncio, passarnos anos observaodo os O[ays, tentando
compreendC.-los, dcntro do princfpio de quc se tern uma mcl_hor
chance de lutar corn o conhecido do que com o desconhecido.
Alguns de n6s cstavam, e outros ainda estao, interessado� e�
saber se e definitivamente possivel viver no mesmo ternt6no
com pessoas com quern parece tao desagradAvel conviver; outros
ainda dcsejam permanecer o mais afastado possivel dos Ofays.
O quc n6s compartilhamos C o desejo comum de romper o poder
dos Ofay sObrc n6s.
Em Cpocas de mudancas socials radicais, tais como a era
em que vivemos, C f.icil scr iludido pcla investida dos aconteci-
64
mentcs c cnganado pclo dcsejo ardente de estabilidade social,
conhmdindo fcnOmenos transit6rios com a dura rea\idade. A
mr,n c a continuidade do "colce branco" na AmCricu C apcnas
urna i!usilo. Por mais que essa a�ao de rctrocesso possa parecer
crcsccr cm for1;a, a iniciativa e o futuro repousam naqucles
brancos quc se libertaram da sindrome scnhor-escravo. E estes
podem ser cncontrados principalmente entre os jovcns.
Durante os Ultimas doze anos, veio a tona um conflito poli-
tico entrc gcraczes que C mesmo mais profondo do que a luta
mciul. Sua primeira manifcsta�iio dramanca foi dcnlro das fi­
Jciras da populncao negra, quando cstudantcs universit.irios do
Sul, fartos com a atitude chapeu-na-miio dos tios Tom em relai;ao
U revolui;iio, sacudiram o jugo da NAACP*. Quando os estudantes
iniciaram os primeiros sit­ins •• , o espfrito de luta espalhou-se
como chamas cm palha por toda a nm;do, e a tecnica de 3!riio
dircta niio-violenta, constantcmentc rcfinada e afiada como uma
faca, r:'tpidamentc amadureceu. Os "lidcrcs" ncgros rnais vclhos,
que agora advogam esta titica c por ela diio a vida, censuraram
os estudantes por i!les realizarem sit­ins. Os estudantcs lanca,ram
o dcsprezo s6bre suas ca�as esbranqui!;adas. Nos dias que
antcccdcram os sit­ins, tais lfderes conservadores sempre logra-
vam Cxito cm rcpelir clcmentos insurrclos entre a popula�iio
ncgra. (Urna medida do seu pod.er, antes da rebelii'LO dos estu-
dantcs, C mostrada pelo sucesso em isolar grandes figuras negras,
tais como o fa/ecrdo W.E.B. DuBois e Paul Robeson, quando
Cstes destemidos homens, recusando morder suas pr6prias Hn-
guas, perderam privilcgios junto ao Governo norte-americano
pclos seus ilimitados esfor�os para vincular a revoluciio negra
aos movimentos de libcrtm;iio nacional em viirias partes do
mundo.)
Os "lidcres ncgros" c os brancos que dCles depcndiam para
controlar a populacao de cOr sentiram-sc ultrajados pela imper-
linCncia dos estudantes. Clamando por uma morat6ria na ini-
• A!socia,;lio Nacional parn o Progresso da Popula�1io de CC>r
(Na1iom.1l Association for t/1e Adl'ancement of Colored Peopl�).
(N. do T.)
u Forma de rcsist€ncia passiva, na qual OS mamfestr1ntes sen-
tam­se em pra93-s pUblieas em sinal de protesto. (N. do T.)
65

ciativa estudantil, foram saudados com uma repeucao dos sit­ins,
e retiraram-se para suas tOrrcs de marfim a fim de contemplar
o nOvo fen6meno. Outros, mcnos prudentes por estarcm for-
tcmcnte ligados nos brancos, tiveram suas carreiras abruplllmente
terminadas porque pensavam que podiam liderar um coice
branco-negro contra os estudantes, apenas para se acharem numa
cspectes de Baia dos Porcos. Os diretores de educaod.irios
negros, que expulsaram estudantcs dos colCgios s6-para-ncgros
na tcntativa de sufocar as menifcstacoes, acabaram perdcndo
scus cmprcgos; os cstudantes vitoriosos nae permitiram que
cootinuassem dirigindo o campus. Os protestos cspontaneos nos
campus do Sul contra as medidas repressivas de suas adminis-
tracoes escolares foram um sinal do levante em favor da Liber-
dade de Expressao quc, anos mais tarde, sacudiria o campus UC,
em Berkeley. De incoolavcis maociras, a rebelifio dos estu-
dantes negros scrviu como catalisador para a fermentada revolta
dos braneos.
O que aconteceu sU.bitamcnte foi que a raca braoca perdeu
seus her6is. Pior ainda, seus her6is foram desmascarados como
viJOCS e os seus grandes her6is como arquivi!OCS. As novas gc-
racoes brancas, atcrradas pela marca sanguin!ria e desprezivel
deixada sObrc a face do globo por sua raca nos Ultimos cin­
qiienta anos, cst3o rejcitando a pao6plia de hcr6is brancos, cujo
heroismo consistiu em erigir a vcrgonhosa estrutura do colonia-
Jismo e do imperialismo; her6is cujas carreiras descansavam
s6bre um sistema de exploracao domCstica e estrangelra, cnrai-
zada no mito da supremacia branca e no destino dessa raca. A
elas repugna e cnvcrgonha o espetaculo de cowboys e pioneiros
- seus her6icos antepassados cujas proezas encheram de or-
gulho as geracoes anteriorcs - galopando atraves de uma tcla
de cinema atirando cm Indios como em garrafas de Coca-Cola.
Mesmo Winston Churchill, quc e contemplado pclos brancos
mais idosos como, talvez, o maior hcr6i do sCCulo XX - mesmo
Cle, em conseqiiCncia do sistema do qual era uma criatura e ao
qual scrviu, e um arquivilfo aos olhos dos jovens brancos re-
beldes.
Ao tCrmioo da Scgunda Guerra Mundial, os rnovimcntos
de libertacao nacional no mundo colonizado ganharam n6vo
impcto e aud:icia, procurando tirar proveito das promessas de-
66
mocrflticas fcitas pelos Aliados durante o conflito. A Carta do
AUOntico, assinada pelo Presidente Roosevelt e pelo Primeiro-
Ministro Winston Churchill, em 1941, afirmando "o direito de
todos os povos de escolher a fonna de govCrno sob a qual possam
vivcr" estabeleccu o principio, cmbora Jcvassc anoe de lutas no
p6s-gucrra para dar a esta pei;a de ret6rica a apar!ncia de rea-
lidadc. E, assim como a revolucao mundial impeliu os opri-
midos a reavaliarem sua imagem pr6pria em termos das con-
dii;6cs em mudanca, para abandonar as atitudes servis incul-
cadas pelos Jongos anos de subordlnacao, a mesma dinamica
de rnudanca induziu a popula9iio branca mundial a reavaliar de
igual modo a sua imagem pr6pria, a dcsenganar-se quanto 8
psicologia da Raca Superior desenvolvida com o passar dos se-
culos de supreme hegemonia.
B na juventude branca do mundo quc as maiores mudencas
cstiio ocorrendo. .E ela que esta experimentando a grande dor
fisica de despcrtar a consciSncia para dcscobrir scus hcr6is-por-
hcranca, transformados pclos acontccimentos em vilOCs. A
comunicacao e a compreensao entre as gera96es brancas mais
vclhas e mais novas entraram em crise. Os mais velhos, que
pela tradtcao das classes ou ra9as privilegiadas, nii.o compre-
cndem genuinamente a juventude, presos aos velhos pensarnentos
c cegos em rela9ao ao futuro, apenas come9aram a scr ator-
mcntados - porquc a juvcntudc apcnas comci;ou a se rcbclar.
Tao complcta e a rcvolu9iio na psiquc da juvcntude branca que
a tradicional toler&ncia que cada gcra9ao mais velha achou ne-
cess3rio mostrar esta rapidameo.te se exaurindo, deiJ:ando um
gOJfo de temor, hostilidade, mUtua incompreensao e desprezo.
A rebelilo dos povos oprimidos do mundo, juntamente com
a revolu9ii.o ncgra na AmCrica, abriu caminho para uma nova
nvalia9fio da hist6ria, um reexame do papel desempenhado pela
ra9a branca dcsde o principio da expanslio europeia. As gran-
des conquistas positivas tambem estao sendo rcgistradas, e as
gcra96es futuras as aplaudirao. Mas Dao pode haver aplausos
agora, uao enquanto o feitor coutinuar scgurando o a9oitc na
maot Nern mesrno os pr6prios filhos do feitor podem achar pos-
sivel aplaudi-Jo - nem Sle mesmo pode se aplaudir! As proezas
negativas soam muito alto. Ca9adores e donos de escravos,
assassio.os, camiceiros, invasorcs, opressores - os her6is brancos
adquiriram novos nomes. Os grandes estadistas brancos que as
crlancas aprcndcm a rcvcrcnciar nas escolas s:io desmascarados
coma os arquitetos dos sistemas de exploracao c escravidii.o hu-
mana. Os lidcres rcligiosos sao expostos como os absolvcdores
ou os justificadorcs de t6das cstas fa;anhas pcrvcrsas. Os pro-
fessOres das cscolas e unlversldadcs sao vistos como uma pane-
linha de lavadores de cCrebros e de branqucadores.
A juventudc branca atual csta comecando a ver, intuitiva-
mcnte, que para escaper ao Onus da hist6ria que seus pais fi-
zcram, eles cstao obrigados a cnfrentar e admitir a verdade
moral dcssa obra de seus pais. Que figuras vcneradas tais como
George Washington e Thomas Jc(fcrson cram donas de ccntcnas
de escravos negros, quc todos os Prcsidentcs ate Lincoln govcr-
naram um pais de escravos, e quc cada Presidentc desde Lincoln
foi conivente com o cinismo e a polhica em relacao as questoes
dos direitos humanos e do bem-estar gcral das grandes massas
do povo amcricnno - esses fatos pesam duramente s6bre o
ccracac desses jovcns.
Os mais vclhos niio gostam de dar crcdito a asses [ovens
por serem capazes de compreendcr o que acontece c o que aeon-
rcccu. Quando falam de delinqiiCUcia juvcnil, ou da atitudc
de rebelclia da juvcntude atual, empregam sempre frases empo-
ladas. Falam da "alicnaeac da juventude", do dcsejo dos jovens
de ser indepcndentes, dos problemas da "imagem do pai" c da
"imagem da miie'· e seus cfeitos s6bre os adolescentes, quc ca-
recem de modelos exatos Segundo os quais sc pautarem. Mas
consideram um pessimo modClo a Jiga(?,o dos problemas da
juvcntude com os cvcntos centrals de �ossa Cpoca -- os mo-
vimentos de libertar,;30 nacional no exterior e a revolucac negra
intema. Os alicerces da autoridadc na America desmoronaram
porque toda a sociedadc foi denunciada, julgada e culpada de
lnjustlca. Para a juvcntudc, os mais velhos slio os Maus ame-
ricanos; para os velhos, os jovens ficaram malucos.
A rebeliiio da juventude branca atravessou quatro Cases ni-
tidamente visfveis. Primeiro, houve um recuo inicial, uma re-
jei�fio do conformismo que a America esperava, e sempre
rcccbcu, mais cedo ou mais tarde, de sua geraiyao jovem. Os
dcscontentes recusavam-se a participar do sistcma, tcndo des-
cobcrto que a Amfrica, longe de auxiliar os fracas, aumentava
ainda mais suas misCfias para mantE.-los dominados. Em virtude
68
lhl publicidadc e autopropaganda dos grupos mais barulhcntos,
este perfodc passou a ser conhecido como a era dos beatniks,
tmhoru nem todos os jovens aferndos por cstas mudancas sc
julgasscm tais. Os gritos dos beamiks e a sua violCncia e cruel
dcnuncia do Sistema - caracterizado por Ginsberg como Mo-
loch, uma divindade semftica sanguiniria 3. qual as tribos antigas
aacrificavam scus Iilhos prirnogCnitos - era a serla e irrevogavcl
dcclarno;.5o de guerra. :£ rcvelador que os mais vclhos olhasscm
os beamiks como mcros dcsajustados obscenos, dcmasiadamcntc
prcgui�osos para tomar banho, que acham doloroso cortar o
cabclo. Os ve\hos tinham olhos, mas n:i.o podiam ver; tinham
ouvidos mas n:io podiam ouvir - nem mesmo quando a men-
sagcm foi passada tiio as claras como esta notavel passagem de
011 11,e Road, de Jack Kerouac:
Num fim de tardc lilUs cu caminhava com todos os mlls-
culos docndo sob as luzcs <las Ruas 27 e Welton, no bairro
negro de Denver, desejando ser um negro, sentindo que
o melhor que o mundo bronco podia ofereccr nfio em sufi-
cicntemcnte arrebatador para mim, n30 era suficientcmente
vida, prazcr, emO{i'iO, mistCrio, m\Jsica, nao era bastante
noite. Desejava ser um mexicano de Denver, ou mesmo
um pobre japom�s e,r;tenuado pelo trabalho; qualquer
coisa, cnfim, exccto o que tfio mc\ancOlicamcntc eu era,
um "homem braneo" desiludido. Durante tOda a minha
vida tive ambic;OCs brancas ... c passci ent5o pelas va-
randas escuras das casas de negros e mex.icanos; ouvia-se
vozcs suaves, ocasionalmentc o murmUri'o choroso de al-
guma jovcm sensual e misteriosa; as faces obscurccidns
dos homcns atras de plantai;:OCs r6seas. As crianiyas sen-
tadas como s.ibios em antigas cadeira.s de ba1auiyo.
A scgunda fase chegou quando estcs jovens, tcndo decidido
enft\ticnmcnte quc o mundo, c particularmente os Estados Uni-
dos da AmCrica, era inaccit6.vel parn Clcs na sua forma atual,
dcram inicio a unm busca ativa de papCis que pudcssem dcsem-
penhar para transformar a socicdade. Se muitos dCsses jovens
69
se davam por satisfcitos sentados nas esquinas, fumando ma-
conha c ouvindo jazz numa orgia pcrpetue de felicidade estC-
rica, havia outros, menos comprimidos pelo sistema, que re-
coaheciaru a necessidade de acoes positivas. Moloch niio podia
pedir nada mais do que ter suas vitimas descontentes retiradas
em pequenas ilhas seguras, passivas. apolfticas e nlio participan-
tes, numa economia cada vez mcnos capaz de proporcionar
cmpregos para o crcscentc J>090 de dcscmpregados. Se todos os
desempregados tivesscm seguido a Hderanca dos beatniks, Mo-
loch teria prazerosamente legalizado o uso de drogas alucina-
t6rias e da maconha, e aprovado os albuns de jazz livre e sacos
de dormir para todos aquelcs desejosos de assinar uma decla-
racuo prometendo continuar beats. A desencantada juventude
branca n1i.o­beat foi atraida magneticamente para a revolucao
negra, que comecara a tomar fonna de massa e de Insurrelcao.
Mas cla teve dificuldadc em compreender seu relacionamcnto
com o ncgro, c que papcl os "brancos" podiam dcscmpcnhur
numa "rcvolocao ncgra". Por ora, limitaram-sc a assistir de
Ionge os ativistas negros.
A terceira fase, que se aproxima n\pidamente do fim, emer-
giu quando a juventude branca comer;ou a integrar-se em gran-
de nUmero, nas manitestacoes negras. A presence de broncos
cntre os manifestantes animou os lidcres negros e pcrmitiu quc
usassem laticas que jamais tcriam sido capazes de cmpregar
com f.ileiras cxclusivamcnte negrus. A consclencla racista da
America e tal que um assassinate nlio e registrado como real-
mcnte um crime, a menos que a vitima seja branca. E foi so-
mcnte quando os jornais e revistas comecaram a publicar foto-
granas c reportagens de mani[estantes brancos sendo espancados
c mutilados pclas turbas policiais quc o pllblico comccou a
protcstar. Os negros tornaram-se tllo acostumados a sste duplo
padreo que slcs, tambem, reagem difcrentemente a morte de
um branco. Quando os defensores brancos da Jiberdade cram
tratados com brutalidade juntamente com os negros, um suspiro
de alfvio levantava-se das massas ncgras, porque os negros sa-
biam que o sangue branco C a mocda da liberdade numa tcrra
ondc, durante quatroccntos anos, o sangue negro tem sido der-
ramado inadvertida c impunementc. A AmCrica nunca foi, na
verdade, ultrnjada pelo assassinate de um homem, de uma
70
mulhcr ou de uma crianca ncgra. Os politicos brancos podem,
caso os negros se Jevantem por um crime em particular, dizer
com scus J3bios aquilo que sabem em seus pensamentos que
dcvcriam sentir em seus coracecs - mas niio dizem.
£ste sentimento negro pode ser medido quando dois bran-
cos e um negro, defensores dos drreitos civis, foram assassinados
em Mississipi, em 1964: o fato foi recebido como positivo pelos
ncgros, num nivel de comprecnslio mais profundo do quc o
pcsar que sentiram pelas vitimas e suas familias. E.stas boas-
vindas ii. vio!Cncia e mortc para os brancos podem quase ser
ouvidas - c rcalmcntc sii.o ouvidas - nas palavras inevit3.veis,
e freqiientemente repetidas pelos negros, de que aqueles brancos
e o negro nlio morreram em vi'io. Assim foi com a Sra. Viola
Liuzzo. E grande parte da ratva que os negros sentiram em
relacao a Martin Luther King durante a Batalha de Selma, partiu
do [ato de que Cle negou a hist6ria um grande memento, que
nunca seria rccupcrado, ao bater cm retirada sObre a Ponte
Edmund Pettus e recusar a todos aquSles brancos que o seguiam
aquilo pelo que viajaram milharcs de qui!Ometros. Se a policia
tivesse repelido 3. forr;a tod.as aquelas freiras, padres, rabinos,
pregadores e distintas senhoras e cavalheiros, velhos e jovens -
como havia Ceito com os negros na semana anterior - a vio-
Jencia e a brutalidade do sistema tcriam sido implacavelmente
dcsmacarados. Ou se, vendo King detenninado a Jidert-los ate
Montgomery, as tropas tivesscm se afastado para evitar preci-
samente a confronta�fio que Washington nlio teria tolerado,
anunciar-se-ia a capitula1,ao do Sul branco militante. Do· modo
como aconteceu, a marcba sObre Montgomery foi uma mostra
de algo sem brilho, encenado pelo Establishment. Mas, a esto.
altura, os jovcns bro.ncos j3. cram partieipantcs ativos da revo-
luciio negra. Na verdade, come�aram a transformi-la em algo
de maiores proporr;Oes, com o potencial de abrayar t6da a Ame-
rica para uma recomposi�ao radical da sociedade.
A quarta fase, agora principiando, v! csta juventude branca
tomando a iniciativa, utilizando tecnicas aprendidas na Juta
negra para atacar problemas na sociedade, em geral. 0 exemplo
clissico desta nova energia em aylio foi a batalha cstudantil no
campus da UC, em Berkeley, na Calif6roia - o Movimento pela
Liberdade de Expressao. Liderando a rcvolta estavam os vete-
71
 ranos do movimcnto dos direitos civis, alguns dos quais passaram
algum tempo �a linha de logo, nas imensidOes do Mississipi e
Alabam�. Flumdo do mesmo nupeto estavam as manifesta<;Ocs
estudanns contra a intcrven<;iio norte-americana nos assuntos
internos do vlctna, Cuba, RepUblica Dominicana e Congo, e
contra o apom norte-americano ao apartheid na Africa do Sul.
Os estudantes, da mesma forma, incitaram a comunidade inte-
Jcctual para acoes e posicocs que seriam inconceblveis anos
ant:s: tcstemunhar o.s sit­ins. Mas a revolta tern maiores impli-
cacoes do quc um simples protesto. As caractcdsticas dos re-
beldes brancos quc mais alarmam os mais velhos - o cabelo
grandc, as novas dances, o amor pela mUsica ncgra, o uso da
maconha, a atitude mistica cm relai;iio ao sexo - s5o instru-
mcntos da sua rcbeliao. E viraram essas arrnas contra a estru-
tura totalit<lria da socicdade americana - e querem transfor-
ma-la.
• �esde o prindpio'. a AmCrica �cm sido uma na�iio csqui-
zolrenica. Suas duas rmagens confhtantes nunca foram recon-
ciliadas, porque nunca antes a sobrevtvencta de scus rnitos mais
temos torl!'ou obrigat6ria essa reconcihacao. No passado, du-
rante as vmlentas lutas entre o Norte e o Sul, que culminaram
com a Guerra Civil, as dues imagcns cntraram em conflito,
embora OS br�ncos nortistas c �ulistas mal chcgasscm a compre-
ende-Io. A rmagem da America sustcntada por seus cidadilos
m�1s alienados nlio foi proposta nem pelo Norte nem pelo Sul;
tol, talvez, melhor expressa por Frederick Douglass, que nasceu
em plena escravidi'io no anode 1817, fugiu para o Norte e tor-
nou-sc o maior lfder c porta-voz dos negros de sua epoca. Em
pal��ra� que podem ainda, depois de tantos anos, dcspertar uma
audiencia de ncgros americanos, Frederick Douglass dcsfcriu, cm
I 852, uma abrasadora denUncia em seu discurso do Quatro de
Julho, cm Rochester;
O que C o Ouatro de Julho para o escravo americano?
Eu respond<:': um dia que Ihe revela, rnais do que todos
os outros dlas do auo, a repulsiva injusti9a e crueldade
de que e a vitima constante. Para ere, sua celebracao e
uma vergonha; seu alarde da libcrdadc, uma amaldicoada
72
hipocrisia; sua grandeza nacional, a vaidade arrogante; seus
sons e regozijo si'io vazios e desalmados; sua dcnuncla de
tiranos, o arrcmatado descaramento; scus gritos de liber-
dadc e igualdadc, uma zombaria vazia; suns oracocs c
hinos, seus sermOCs e munifcstaeoes de gratid5o, com todas
as suas solenidadcs e procissOcs religiosas, sao, para €le,
mais aranzel, fraude, decepcao, impiedade e hipocrisia -
um veu fino para acobertar crimes que desonrariam uma
na9iio de selvagens ...
Voce se vangloria de seu amor a liberdade, de sua crvr-
liza1rao superior, e de sua cristandade pura, enquaoto todo
o poder politico da na91io (englobado nos dois grandes par-
tidos politicos) esni solenemente comprometido em apoiar
e perpetuar a escravtdao de tres milhOCs de seus COIIlf)a-
triotas. voces arremessam seus anatemas contra os tiranos
de cabeca coroada da RUssia e da Austria c orgulham-se
de suas instituiedes dcmocriticas, cnquanto voces mcsmos
consentem em ser os mcros instrumentos e guarda­costas
dos tiranos da Virginia c da Carolina.
VoeCs convidam para suas praias fugitivos da opressiio de
outras terras, prestam-lhes homcnagens com banquctcs,
saudam-nos com ovaczes, dii.o-lhes alegria, fazem-lhes
brindes, trocam cumprimentos, oferecem-lhes protecso e
d1io-lhes dinl1eiro como se f&se 3gua; mas os fugitivos de
sua pr6pria terra vDCes transformaram em am1ncios de re-
compensa, ca9am, prendcm, atiram e matam. Vanglo-
riam-se de seu refinamento e da sua educai;;:Uo universal;
cntrctanto, mantCm um sistetma tao b3rbaro e medonho
como jamais houvc a manchar o car.iter de uma na1riio
- um sistema iniciado na mesquinhez, apoiado no or-
gulho e pcrpetuado na crueldade.
Voces derrnmam IOgrimas sObre os hungaros caldos, e fa-
zem da triste hist6ria de seus males o tema de scus poctas,
cstadistas c oradores; at6 scus £ilhos galantes estao prontos
a pegar em armas a fim de dcfcndcr-lhcs a causa contra o
opressor; mas, em rela1rfio aos dez mil males do escravo
73
 americano, impzem o muis estrito ii!Cocio e os proclamam
como um inimigo da nacao que ousa fazcr dCstes males o
assunto de munifesta,;OCs pllblicas!
Esta visao extremamente alicnada da AmCrica foi prcgada
pelos abolicionistas c por Harriet Beecher Stowe em seu Iivro
Uncle Tom's Cabin. Mas tal visiio da AmCrica era demasiada-
mcnte repugnante para receber ampla aten,;iio, e o debate serlc
s6bre a sua imagem e a sua rcalidade SOmente ocupou a margem
da sociedade. Mcsmo quando confrontada com a csmagadora
evid!ncia do contrAdo, a maior parte dos americanos brancos
achou passive!, ap6s acalmar scus mUsculos agitados, restabe-
lccer-sc confort3velmente na alardeada crenca de quc a Amfaica
csti consagrada a propos�iio de que todos os homens s.iio cnados
com igualdndc e dotado pclo seu Criador de ccrtos direitos ina-
lienaveis - vida, liberdade e a busca da felicidadc. Tenda a
Constituieilo por lcme e a Declaracao da Independtncia coma
estrCla-guia, o navio do Estado navcga sempre na dir�ao de
uma visio mais brilhante da liberdade c justice para todos.
Pelo fato de niio existir uma base comum entre estas duas
imagens contradit6rias da AmCrica, elos tivcram de ser man-
tidas scparndns. Mas no momenta em que os negros pudcram
ingressar no mundo branco - libcrtados de suas jaulas, os
guetos mudos e sem face, para cantar, camlnhar, falar, dancar,
escrever e discursar s6bre a sua imagem da America e dos ame-
ricanos - o mundo branco foi sUbitamente desafiado a p6r em
pr.itica o que pregava. E t por isso que aquCles brancos, que
abandonaram a imagcm branca da AmCrica c adotaram a n.egra,
foram reccbidos com tal implacivcl hostilidade pelos seus sc-
melhantes mais vclhos.
Durante todos tsses anos, os brancos foram ensinados a
acreditar no mito que pregavam, enquanto os negros tinham de
cnfrentar a dura realidade daquilo que a America colocava em
pr8tica. Mas, sem as mcntiras e distorcoes, os americanos
brancos nilo teriam sido capazes de Iazer o que fizeram. Quando
os brancos s3o forcados a contcmplar honcstamcntc a provn
objctiva de suas n�oes. o cimento da falsidade que une a so-
ciedade d.pidamente sc desintegra. De outro ludo, o centro da
74
vis1io do mundo negro pcrmancce intacto e, de fato, comeca a
se expandir e a propagar no terreno psico16gico deixado vago
pelas mentiras brancas invi6.veis, isto 6, nas consciCncias dos
jovens bran.cos. :£ notavel coma o sistema funcionou durante
tantos anos, como a maioria dos brancos permancecu efetiva-
mcnte inconsciente de qualquer contradj,;3o entre a sua visao
do mundo e aqusle mundo verdadeiro. 0 mecanismo pclo qual
isto se tornou passive! requcr agora um exame.
Lembremo-nos que o homem branco, para justificar a es-
cravid11.o e, posteriormente, a segregacso, elaborou um mito com-
plexo e altamente difundido que, em ccrte epoca, classificava o
negro coma uma bcsta de carga sub-humana. 0 mito foi pro-
gressivamente modificado, clevando gradualmente os negros na
t!SCala da evol�i\o, scu status sofrcodo muta�ao lenta, at6 o
platO do separados-mns-igunis ser alcam;,ado ao ttrmino do SC-
culo XIX. Durante n cscravid!l.o, o negro era contemplado como
um Criado Supermasculino irradonal. For,;ado a desempenhar
o trabalho de mula de carga, ile era julgado em tCrmos de sua
habilidade para fazer tal trabalho - ''negros do campo", etc.
O homem branco administrava a planta�ao, fazcndo todo o
trnbalho intelcctual, exercendo um pod.er onipotente sObrc os
escravos. Eram poucas as suas dificuldades para se dissociar
dos escravos negros, e nio podia imaginar quc ,uas posil;OCs
f6ssem revertidas, ou mesmo rever1fvois.
Com os oegros e brancos sendo concebidos como tipos
mUtuamente exclusives, os atributos imputados aos negros nio
podiam, da mesma forma, ser impingidos aos brancos - pelo
mcnos, nao no mesmo grau - sem apagar a linha separando
as duas ra,;as. Estas imagens eram apoiadas na fun,;ao social
das duas �as, no trabalho que realizavam. 0 homem branco
ideal era aquCle que sabia como usar a ca�a, como dirigir e
controlar as coisas e conseguir que cstas f&sem feitas. AquCles
brancos que niio tinham condi�Oes para desempenhar tais fun-
,;5es, niio obstante aspiravam a isso. 0 homem negro ideal era
aquCle que fazia exatamente o que lhes mandavam, eficiente e
prazerosamente. "Dos escravos", disse Frederick Douglass,
"espcra-se geralmente que cantem t11o bem quanta trabalham".
Como a fum;Ao c a posi�Ao do homcm negro tomou-se mais
75

varlada, as imagens do branco c do ncgro, tendo sc tornado
cstcrc6tipos, ficaram para tras.
A doutrina do scparado-mas-igual foi promulgada pcla Su­
prema COrtc, em 1816. DomCsticamente, tinha o mesmo prop6-
site da Politica de Portas Abertas em relacao a. China no cena-
rio internacional; objctivava estabilizar uma sttuacso e subor-
dinar uma populacno niio-branca de maneira que os explora-
dorcs racistas pudesscm manipu16.-la de aCOrdo com os scus inte-
resses e egofsmos. Estas doutrinas forum impingidas como o
eouome da jusri�a esclarecida, a mais aha expressso da mora­
lidode. Santificada pcla rcligilio, justificada pela filosofia e lega-
lizada pela Suprema C6rte, a doutrina do scparado-mas-igual ia
seudo imposta de dia pelos rcprcscntantes da lei e, sob o manto
da escuridiio, pela KKK & Cia. Booker T. Washington, o Mar-
tin Luther King de seus dias, aceitou a doutrina em nome de
tcdos os negros. W. E. B. DuBois denunciou-a.
A doutrina do separado-mas-igual marcou a Ultima £asc do
vOO do homem branco em dir�io :\ neurose cultural, e o prin-
cipio da luta frenCtica do homcm negro para afirmar sua condi-
i;ao humana e igualar sua poslcao com o branco. Os negros se
aventuraram em todos os campos nos quais pudesscm conquis-
tar o ingrcsso. A meta era aprcscntar em todos os campos uma
periormance quc se igualassc ou sobrepujasse a dos brancos.
lsto produziu uma motivai;iio patol6gica nos negros, para igualar
ou sobrepujar os brancos, e outra nos brancos para mantcr a
distancia que os separava dos negros. Esta e a camara na qua!
brancos e negros americanos reccbem suas deliciosas torturas1
A principio, havia a linha da cllr negando categOficamente a
entrada do ncgro cm ccrtas csfcras de atividade. Quando isto
dcixou de funcionar, e os negros invadiram sctor np6s sctor da
vida c economia amcricanas, os brancos dcsenvolveram outros
mCtodos para mantcr a distancia. A ilusao da natureza inferior
do negrc tinha de scr mantida.
Um dos artiffcios desenvolvidos pelos brancos foi rotular o
que quer que fOsse feito pelos negros com a cnquera "negro".
Assim, tfohamos a literatura negra, atletas negros, mUsica negra,
dout6rcs negros, poli'ticos negros, trabalhadores negros. A ma-
ligna ingenuidade dSste artificio 6 que, cmbora descreva preci-
samente um Cato biol6gico objetivo - ou, pelo mcnos, um
76
ruto socio16gico na AmCrica -, escondeu o fate psicol6gico
supremo: de que para a consciencia branca, o fato de da.r a
qunlqucr coisa a qualidade de "negra" cotoca-a automll.t1�a-
111cn1c numa catcgoria inferior. Um exemplo bcm conhecldo
da ncccssidade branca de negar o devido credito aos negros esta
no dominio da mU:Sica. Os mUsicos brancos cram famosos por
ircm ao Harlem, e a outros centres culturais ncgros, exatamente
para roubar a mUSica do ncgro, transportando-a de volta, atra-
vts da linha da cOr, ate o Grande Mundo Branco e passando
adiantc a descarada pilhagcm como cria1;6es pr6prias. Os ncgros,
cnquanto isso, eram ridicularizados como mUsicos ncgros tocando
ml.lsica crioula inferior.
A revolui;iio negra interna e os movimentos de libertai;5.o
n:icional no exterior sacudiram sem a menor cerimeinia o mundo
de fantasia no qual viviam os brancos. £ doloroso muitos nl\o
tcrcm ainda pcrcebido que seu mundo de fantasia foi tornado
inabitavcl na Ultima mctade do sCcuto XX. Mas 6 para longc
dCStc mundo que a juventude branca de hojc cst6. se dirigindo.
O hcr6i "tigre de papcl", James Bond, ofereccndo aos brancos
uma imagem triunfante de si pr6prios, est.i dizendo o que muitos
brancos desejam descspcradamente que seja reafirmado: Eu sou
llinda o homem bronco, senlwr da terra, com licem,:a para matar,
e o m1111do comi,wa se,ido 11,n impirio a meus pis. James Bond
sc alimcnta daquclo. mim'.iscula c secrcta ansiedadc, o coicc branco
psico!6gico, scntida em ccrto grau pela maior parte dos brancos
vivas. .£ exaspcrante ver pequenos homens de pclc marrom e
amarela do misterioso Oriente, e os homens ncgros opacos da
Africa (para n!o falar d!stes impudentes negros americanos!)
virem O.s Na�OCs Unidas falar com inteligCncia e espalharem por
todo o nosso globo scus represcntantcs cstranhamentc vcstidos
- a maier parte como se f6ssem desprcziveis recem-chcgados
de outros planCtas. Muitos brancos acreditam particularmcnte
que e apcnas uma questiio de tempo antes que os fuzileiros rece-
bam o sinal para dar ca!;a a esses desocupados e os mandar
de volta para suas jaulas. Mas C para longc dCSte mundo de
fantnsia quc a juvcntudc branca de hojc cstA sc dirigindo.
Na rcvolui;iio mundial ora em andamento, a iniciativa estA
com as pcssoas de cOr. Aqui=les nllmcros crcsccntcs de jovens
brancos estiio repudiando a heram;a de sanguc e o fato de toma-
77
rem pessoas de c6r come seus her6is e modelos e um tributo n5.o
apenas ao seu discernimento coma a elasticidade do espfrito
humano. Hoje, os her6is da iniciativa slio pessoas comumente
considcradas como niio-brancas: Fidel Castro, Che Guevara,
Kwame Nkrumah, Mao Ts6-Tung, Gamal Abdel Nasser, Robert
F. Williams, Malcolm X, Ben Bella, John Lewis, Martin Luther
King Jr., Robert Parris Moses, Ho Chi Minh, Stokeley Carmi-
chael, W. E. B. DuBois, James Forman, Chou En-Lai.
A juvcntude branca atual comecou a reagir ac fato de que
o American Way of Life e um f6ssil da hist6ria. Par que Cies
v5.o se importar sc sens pais carccas ou de cabclo raspado niio
aceitam suas cabeleiras de homens de cavemas? E n:io podem
dar maior importfincia aos velhos, esses quadrados que nao gos-
tam de suas novas daucas: o frug, o monkey, o jerk, o swim, o
watusi. Eles sabem que e muito melhor e mais gostoso ba1an-
car e contorcer o corpo do que arrastar-se no saliio de danca
como zumbis ao som morto dn mllsica de Mickey Mouse que
amortece a consciCncia. £ maravilhoso que a juvcntude tenha
perdido todo o respeito pelos mais velhos, pela lei e pela ordem,
j.i que, por mais que sua mem6ria recue no tempo, ela s6 teste-
munhou o escandaloso espezinhamento do Ingar do negro na
sociedade amcricana e do direito dos povos em todo mundo de
scrcm dcixados tranqiiilos, livres das garras das potCncias estran-
geiras? :E.lcs viram a lei, tanto a internn como a intcmacional,
ser cuspida por aqueles que niio gostavam dos scus tCrmos. Niio
6 maravilhoso, entao, que eles se sintam justificados, realizando
sit­ins e lutando pela liberdade, transgredindo leis feitas por
homens sem lei? Os velhos e ridfculos politicos do tipo cava-
leiros da noite, nada sabem exceto organizar comiss6es de inves-
tiga�ao para examinar os distUrbios, para dcscobrir as causas da
agita�ao entre os jovens. Mirem-sc num espelho! As causas s1io
vocss, Senhor e Scnhora Ontem; voces, com suas linguas
rachadas.
Atualmente, o jovcm branco nii.o pode deixar de constran-
gcr-se diante das felonias da sua genie. Por tOda partc, cm eada
continente, eJe ve a arrogincia racial, a brutalidade selvagem
contra os povos conquistados e subjugados, o genocidio; ve a
carga humana do comercio de escravos; a extermlnacao sistc-
m.itica de indios amcricanos; as naczes civilizadas da Europa
78
lurnndo, com a depravacao imperialista, pela posse de terras
de outros povos - e ate dos pr6prios povos. Parece nan haver
lrm para as espantosas a<;oes das quais suas populacoes siio
cutpndas. CULPADAS. 0 monidnio de judeus pelos alemaes. o
tnncemcnto de bombas atOmicas sObre o povo japonzs - tais
�OCs pcsam duramente sObre as almas abatidas e consclenclas
tuntultuadas da juventude branca. Os herOis brancos, com as
mitos sujas de sangue, eslao mortos.
Os jovens brancos sabcm que as pessoas de c6r cspalhadas
pcto mundo, inclusive os afro-americanos, nlio procuram vin-
gnnya para o scu sofrimcnto. Procuram, sim, as mesmas coisas
que os rebel des bran cos desejam: um ponto final na gucrra c
na cxplorecao. Negros e brancos, os jovens rebeldes siio pessoas
livrcs, Jivres de uma maneira coma os americanos nunca foram
na hist6ria do pafs. E eles sao ultrajados.
Ex.iste na America de hoje uma geracao de jovens brancos
quc C verdadeiramente digna do respeito de um homcm negro,
c isto 6 um fato rero nos asquerosos anais da hist6ria amcri-
cann. Desde o principio do contato entre negros e brancos hou-
vc muito poucas raz6es para um homem negro rcspeitar um
branco, com excecces tais coma John Brown e outros menos
conhecidos. Mas o respelro se imJ)Oe c, quando 6 devido, nao
\>Ode ser dado nem lirado. Se um homem coma Malcolm X
p6dc mudar e repudiar o raeismo, se cu pr6prio e outros antigos
mu�ulmanos podemos mudar, se os jovens brancos podcm mudar,
entao ha esperan�a para a Ametica. Seria certamente estranbo
descobrir a mim pr6prio, enquanto mergulhado na doutrina de
que todos os brancos sao dem6nios por naturcza., sendo coman-
<lado pelo cora�ao para aplaudir e reconhecer o respeito por
tstes jovens brancos - apesar do fato de que eJes sao descen-
dcntes dos senhorcs e cu dcscendentc dos escravos. Os pccados
dos pais siio colocados sObre as cabeyas dos filhos - mas
SOmentc se os filhos continuarem as a96es perversas dos pais.
79

Lazaro, Adianta-te
O desejo de sangue
Q Rl�GUE de boxc C o ccntro supremo da mascu\ini-
dude na Amfaica, o ter.reno em que a natureza humana C julgada
pelo criteria dos punhos, o campe:io dos pesos-pesados, coma
um simbolo, e o verdadeiro Mfster Amfrica Numa cultura que
secretamentc endossa a etlca de piratas do "cada um por si" -
o darwinismo social da "sobrcvfvencia do mais apto" ­ csta
longe de terminar, manifestando-se cm nosso rotinciro Sistema
social de partes em compeucao, em nosso sistema econ6mico do
cao-come-cao de Iucros e pcrdas, e em nosso ststcma de justica
no qual a verdade e secundiria diante da habilidadc c das liga-
coes do advogado - a culminacao )6gica dcsta Ctica._11um nh1eJ
iutcrpcssaa] C quc A fracg ¢ vj§\9 COWO a pr§sa justa e natural
do forte. Mas, uma vcz quc estc principio obscure viola nossos
idcais c manilestacocs democdticas, n6s o Iorcamos as ocultas,
sob a modCstia nacional contumaz que nos dcsmascara como
80
umn na�ao de cxcentricos bisbilhoteiros que preferem o biquini
no corpo nu, a mentira branca a verdade negra, os sornsos de
I lollywood c gargalhadas enJatadas aos aplausos cheios de senti-
mcnto do Bronx. 0 punho de ferro her6tico da rcalidade ame-
rlcana sobe a superficie na Iuva de vcludo de cada esf6rs:o insti-
lUcionalizado, de modo que, cada ano, n6s como uma nacao,
sornos moldos atravee de varies ciclos de fri�iio, satisfazcndo
shnbolicamente o apetitc iosaci6.vcl da lei da sclva, de facto
cncobrindo nossa cultura, proclamando ao mundo em voz aha
e impcrturbavcl que "a competicao'' C a lei da vida, e ficando
confuses, embaracados e furiosos se a\gu€m replica: "A Compe-
lii;:fio 6 a Lei da Selva ea Cooperacao a Leida Clvlllzacao".
Nossa massa de desportistas estd cngrenada para dissimular
- crnbora dando-lhc expressiio - o comportamento de ac6rdo
com o apurado aparato do mito do mais prcparado no processo
de sobrevivsncta. Da pequcna liga as grandcs ligas, passando
pole climax orgfaco das Series Mundiais; dos times de futebol
universitirios, atraves das equipes colegiais, a grande final do
ano na decisao do boliche; entrecortado pclos subciclos do bas-
quote, corridas e competicoes de atletismo - toda a nossa massa
dcsportista dA encenacao a Ctica cultural bisica, ulilizada c subli-
mada nos rituais pagaos comunitArio-nacionais.
Mas hi um aspecto no cristal da nossa naturcza que cvita
o aproveitamento, despreza a subllmacao e exige ser visto na
sua crua nudez, reclamando de n6s a vis3.o e o cheiro de sangue.
A veemencia com que negamos bite fato 6bvio de nossa naru-
reza SOmente C rivalizada pela nossa histeria vitoriana s6bre a
questao do scxo. Qucr n6s saciemos nossa scde com a visl'io
de um Jesus sangrando na cruz, com o ritual do sacrificio da
clevacao da h6stia e a consagracao do sangue do Filho, quer
com a tourada, briga de galo, briga de cachorro, luta corpo-a-
corpo ou pugilismo, temperado com a lcmbranca e u bcranca
ocidental dos gladiadores de Roma e do csporte <las multidOCs
no tempo em que se alimentava lc5es no Coliscu com cristfios e
outros inimigos da sociedade - qualquer que seja a mascara
simulada pelo impulso, o bater pcrsistentc do tambor ao passar
81
dos anos entoa o canto: ainda que Dracula c o vampiro preci-
scm fugir de cena no raiar o sol c a apariefic da luz, a noite
tem sua hara fix a e a escuridfio precisa cair. E todas as lftm­
padas atC agora fabricadas, e todas as usinas gcrando cletrici-
dade nae tCm absolutamente qualqucr efeito s6bre o girar ori-
ginal da terra em sua 6rbita.
Na Am6rica, damos a maxima expressao ao nosso dcsejo
de sangue nos csportes de massas, coma 6 o boxe. Alguns de
n6s sao suficicntementc romanos para admitir o amor c a neces-
sidadc do esporte. Outros (ingcm contcmplar as coisas de outro
modo. Mas quando uma luta pclo campconato de pesos-pesados
se desenrola, a na9Uo faz fcriado mora1 e todos se afinam -
alguns espreitando com o canto do Olho para a selva quadrada e
para o teste animalesco de for9a bruta que ali sc desenvolve.
Cada institui9.1io na AmCrica est.a contaminada pcla mistica
da raca, e a questiio da masculinidade C confundida pela pre-
senca tanto de um homem "branco'' come de um hemem "negro".
Um era o senhor e o eutro, o cscravo, ate o memento em que
ambos foram declarados homens "iguais"; o que deixa os ameri-
canos positivamcnte sem uma imagem pr6pria unitliria e nacio­
nalmente vi.ivel. Qualquer que scja a mals !eve vis.in da masculi-
nidade quc possuam 6 uma miscclanea improvisada e cruel de
vfolencla e scx:ualidade, um exerdcio e adoracao dicotomizados
de rerce fisica, submtssao e tcmor diante desta fOr9a - o que
e apenas um aspecto das relacoes em colapso cntrc homcns e
mulheres na America. Esta C uma epoca em quc os modclos
de masculinidade e feminilidadc foram rcduzidos a p6 pelo
levante social, jli quc os homens c mulhcrcs mais alicnados e nas
protundezas da socicdade deixam "suas poslcocs" e reivindicam
o direito de sercm "homem" c "mulher" em bases iguais as dos
antigos cavalheiros e senhoras. Bstes, em troca, n.1io mais s1io
vistas, por si pr6prios e pelos outros, como super-homens e super-
mulhercs, mas apcnas coma homcns e mulheres iguais aos demais.
E neste pcriodo de transformac;fio socia1 e confusiio sexual, o
pugilismo, e, em particular, o campconato de pesos-pcsados, serve
coma testc supremo da masculinidade, apoiado na perfci<;l'io do
corpo e de seu uso.
82
A cclcbridadc 11egra
O assassinato de Malcolm X, o exjlio de Robert F. Wil-
liams, quc Ioi forcado a fugir para Cuba em face do terror com-
bina�o entre o FBI e os agentes da justice sulista, e o exllic do
Inlccido W. E. B. DuBois, que no ocaso de uma vida ber6ica
fez lrCs gestos simb61icos como uma tega9iio final ao seu povo
(rcnunciando a cidadania americana, "rcgressando" a Africa para
tornar-sc cidadiio de Gana c amaldlcoendo o capitalismo cnquanto
cxaltava o comunismo como a csperanca do futuro) - CStes
cvcntos de um !ado, c, do outro, a conccssiio do PrCmio Nobel
a Martin Luther King c a disseminacao de sua imagem como
hcr6i internacional, atestam o fato hist6rico de que OS (mioos
ncgros americanes a quem se permitiu alcancar fama nacional
au iotcrnacional foram os fantocbcs e as lacaios da estrutura
®..uoder branco e os artistas e atletas.
Uma das t.'iticas pela qual os governantes da America man-
tivcram bestificados milhOes de negros em condi<;6es de subju-
ga<;fio das rnais Iavoravels, foi a conscieate e sistem.itica emas-
culacno das liderancas negras. AtravCs de um elaborado sistema
de sanczcs, recompensas, puni<;OCs e perseguicocs - gcralmcnte
com mernbros da burguesia negra agindo come assassinos profis-
slonats - qualqucr ncgro que procurasse liderar as massas negras
era jogado na pri5ao, morto, banido do pals, perseguido, ou dei-
xado na obscuridade e isolamento em sua pr6pria terra e entre
seu pr6prio povo. Seu isolamento era assegurado par boicotes
de publicidade alternados com a destrui'<lio do car.iter nos vei'.-
culos de massa, e pclos jogos de poder !ratricida dos Tios Tom
quc controlam a comunidadc ncgra cm name da estrutura do
poder branco. As ilustra96es cl6.ssicas desta politica de repres-
siio ao militante negro sao as carreiras de Marcus Garvey, W. E.
B. DuBois e Paul Robeson.
Garvey, que no primeiro quartel di!ste secule desencadeou
um movimento negro maci90 com base na Amefica, mas de
rnio e potcncial intcrnacional, foi atirado numa pcnitenciiria
federal e depois exilado para a Inglaterra. W. E, B. DuBois, um
dos gigantcs intclcetuais do mundo moderno, foi silenciado e iso-
lado na America tao vii e eficazmente come o regime racista na
83
Africa do Sul silenciou e isolou Hdcres das massas negras eomo
o Chefe Albert Luthuli, ou como a Gri-Bretanha, no QuCnia,
silenciou e isolou inteiramentc Jomo Kenyatta. Ap6s fracas-
sarcm as tentativas para Icva-lo a prisao sob acusacoes forja-
das, DuBois foi para o exilio em Gana e, mais tarde, renun-
ciou a cruel cidadania da terra ondc nasceu.
Paul Robeson estava no apce de uma carreira brilhante
como cantor e a tor, ganhando cerca de duzentos mil d61ares por
ano, quando comecou a falar apaixonadamcnte em nome de seu
povo, incapaz de conciliar o luxo de sua pr6pria vida com a
rnisCria das massas negras nas quais tcve origcm c das quais
tinha orgulho. A resposta das massas negras ao seu carisrna
alarmou tanto os Tios Tom como a estrutura do poder branco,
e Paul Robeson foi marcado para a destruir;lio. Atraves de um
esfOrr;o coordcnado c ststematlco, Robeson tomou-se alvo do
boicote econOmico e da destruir;ao do carater. Destruido finan-
cciramente, e profundamentc desgostoso por vcr os Tios Tom
negros trabalhando asslduamente para derrota-lo c manter o seu
pr6prio povo por baixo, o espirito de Robeson foi esmagado, a
sallde estragada e a carreira destrufda.
Esmagando os lfderes negros, e ao mcsmo tempo clcvando
as imagens dos Tios Tom e das celebridades do mundo apoli-
tico do csporte e do jOgo, os vcfculos de massas cram capazes
de canalizar e controlar as asplracocs c mcras das massas ncgras.
O eCeito era tirar o "problema" de Mm i;anl�to politico. ec0:
nOmico e filos6fico e coloci-lo no nlvel obscure da "boa-vou.-
tadc", "gcncrosas c harmoniosas relas,oes raciais" e "boa con-
duta esportiva". Esta tecnica de "contrOle ncgro" tern sido tao
cficaz que os negros de fama na AmCrica sempre foram - e
continuam scndo - os artistas e os atletas (isto tambem C
uma verdade na America branca). A tradic;ii.o manda que sem-
pre que surja uma crise com reflexes raciais, urn artista ou um
atleta logo aparc,;.:a e exponha uma interpretacao previsivel e
conciliat6ria do quc csta ocorrendo. Os veiculos de massas cor-
rem por todos os ]ados com pesadas cfimaras c microfones estcn-
didos, como se algum grande profeta estivesse na iminCncia de
falar de um n6vo pacto de Deus; quando, na rcalidade, ludo que
aconteceu foi que os negros foram novamente vendidos e acal-
mados - "Uma vez mais, bum! Uma vez mais, bum!''
84
Quando a questiio da segregacjto nas tOrcas armadas veio
� tona durnnte os anos 40, o entiio campeiio mundial dos pesos-
pcsados, Joe Louis, c Louis Satchmo Armstrong, quc tambCm era
fomoso por tocar trumpete, foram Obviamente muito mais citados
s6brc o assunto do quc A. Philip Randolph ou \V. E. B. DuBois.
E, mais recentemente, no auge de uma epidemia nacional de
sit­ins c manifestar;Oes, o Procurador-Geral _.Robert Kennedy
convocou um grupo de "Intluentcs'' artistas e atletas negros para
rcunircm-se com Cle cm segredo, a fim de rccebcrcm a rncnsa­
gcm d'O Homcm c retransmitirem o cvangclho aos natives inquic-
tos. Na verdadc, Cstc intcligcnte Agente do Descjo da Admi-
nistra<;iio achava possivcl que a Rainha do Mellow Mood, Lena
I lorne, e Harry Belafonte, tendo como apoiador James Bald-
wim, estivessem qualificados - para nao dizer "inclinados", o
quc niio cstavam - para dizer ou fazer algurna coisa a fim de
"csfrinr" ns hordas de insurretos brancos e ncgros, obtcndo um
pcrfodo de coogelamcnto. (>bviamente, a manobra fazia sen-
lido para Kennedy. Valia a pena tcntar, pois Kennedy sabia que
cla se apoiava numa s6lida tradir;ao que funcionara durante anos.
Mas os tempos haviam mudado fundarnentalmente, e a tenta-
tiva de esfriamcnto de Kennedy foi rccebida com vaias e gritos
de dcsprCzo e escarnio dos negros - inclusive artistas c atletas.
Assim como o palha',O Dick Grcvory foi alvejado, ao tcntar
"csfriar" os negros rcvo!tosos em Watts, as celebridadas sabiam
quc sua posic;iio na comunidade negra, que sllbitamcntc tornou-se
irnportante, podia fhcilmente ser destrufda caso dessem a impres-
sao de estarem cooperando num csfriamento tipo Tio Tom. As
apostas estavam aumentando c os negros cm toda a parte cada
vcz ficavam mais ansiosos e impacicntcs para jogar suas vidas
contra o stat11s quo. A cstupidcz do csfriamcnto Tio Tom chegou
talvez U sua mais grotcsca encarna(.i5o quando, ap6s os ncgros
provocarcm distllrbios e incCndios no H_nrlem, os amigos negros
da estrutura do poder branco fizeram circular um panfleto com
O tftulo CALMA, RAPAZ!
Mas a prova de quc a estrutura branca nunca aprende pode
scr cncontrada na ridfcula m;ao do complicado mecanismo que
sovcrna Los Angeles. Ap6s o maior e mais violcnto lcvante
ncgro desde a Guerra Civil - o incCndio de Watts - os rea-
cion:irios cegos e apcgado a tradir;iio de Los Angeles procuraram
85
apaziguar a agitada comunidade negra nomcando John Rose-
boro, um jogador de beiscbol, "aparador titular da equipe do
Los Angeles Dodgers", para o cargo de consultor sObrc rela-
90es comuniuirias. Uma de suas tarefas era prcgar "a boa von-
tade entre os negros e o Dcpartamenlo de Policia do Chcfc
Parker".
:£ neste contexto - do papel tradicional do artista c dos
atletas negros na crise racial e da rebeliao contra esta tradlcnc
- quc a luta Muhammad AH-Floyd Pattcnon, pclo campconato
mundial dos pcsos-pesados, devc ser encarada.
A luta enoe Muhammatl A ti­Panerson
E tentador dizcr que a luta de Muhammad Ali contra Floyd
Patterson Coi uma "questiio interna" da populacao negra. Mas
coma pode ser isto, caso scja verdadc quc ambos os lutadores
e a pr6pria luta, como tudo mais na America, siio de certo modo
uma propriedadc controlada pelos brancos? A luta foi, ideolO-
gicamente, um acontecimento de fundamental importllncia, reflc-
tindo a consolidaciio de certas conquistas fisicas da revolucao
negra. Entretanto, a ficcao diplom3tica da "questiio intcrna",
ni'io mais operativa na politica internacional, tambem C inopc-
rantc aqui. Tanto a America negra como a branca foram tra-
gadas pelo turbilhiio do evento, sentindo por qualquer raziio um
profundo relacionamento com o que esrava sendo representado
naquele ringue. Sabiam que um triunfo e urna dcrrota cstavam
tcndo Jugar, com cooseqUCncias para a America, transcendendo
o destino dos dois homens em posir;iio de luta no ringue para
medir suas fO�as.
A versao slmplista da luta espalhada pcla imprensa era de
que havia uma "esperanca branca" e uma "espcranca negra" por
trAs dessa Ima. A esperanca branca de uma vit6ria de Patter-
son representava, substancialmente, um descjo contra-revolucio-
nario para torcar o negro, agora cm rebeliiio e pcrsonificado no
mun do do pugilismo por Ali, a voltar ao seu "lugar". A espe-
86
runca negra, ao contrarto, era ver Lazaro esmagado, ver Tio
Tom dcrrotado, dnr uma prova simb61ica da vit6ria do negro
nutOnomo s6brc o ncgro subordinado.
O amplo apoio a Muhammad Ali entre os negros nada tinha
a vcr com a ideologla racista dos mm;ulmanos negros. Mesmo
os scguidores do falecido e amado Malcolm X, muitos dos quais
clcsprezam Muhammad Ali pelas mesquinhas consideracoes que
(cz sObre o caido Malcolm, cram ni'io obstante a favor delc
contra Patterson, como o mcnor dos dois males - porque Ali
cstava mais cm harmonia com o comportamento fisico furioso
do negro de hoje, enquanto Patterson era uma luz do anacro-
nismo de anos atras. Em tempo de gucrra, bem no ccntro da
batalha, o homem de paz nao pode comandar os ouvidos do scu
povo e perdc tcrreno para o homem da guerra. A excltacac revo-
lucionflria na alma do homem negro dos nossos dias, quc trans-
bordou e incendiou Watts, nada significa sc nao quiser exprimir
ncg6cios, e foi focalizada no frio c implac3vel 6dio e desprt!zo
s6bre Floyd Patterson e na arte bajuladora do fantoche da moda
de sua imagcm.
Niio ha dUvida de que a Amfaica branca aceitani um cam-
peiio negro, aplaudindo-o e rccompcnsando-o, desde quc ni'io
haja uma "cspcranca branca" a vista. Mas o que a America
branca exigc de seus campeoee negros 6 um corpo brilhante e
poderoso c um cCrebro inerte e bestial - um tigre no ringue c
um gatinho fora dsle. £ uma farsa cruel e deprimente coroar
um rei num ringue e depois dar-lhc empurroes do !ado de fora,
lndo ao pouto de qucimar uma cruz junto a porta de sua casa,
como os brancos fizeram quando Floyd Patterson tcntou inte-
grar uma localidadc. "A casa de um homcm 6 seu castelo", um
ditado que nada significa para os negros; o castelo, para um
ncgro, existe apcna, na sua consciCncia. E, para um rei negro
do boxe, as fronteiras de seu reinado sfo abruptamentc circuns-
critas pelas cordas ao redor do ringue. Um escravo na vida pri-
vada, um rei em pUblico - eis a vida que um campei'io ncgro
era obrigado a levar. AtC a chcgada de Muhammad Ali.
Muhammad Ali e o primeiro campclio negro "livre'' a se
confrontar com a AmCrica branca. No contexto do boxe, 6
um rcvolucion:irio gcnuino, o Fidel Castro negro do pugilismo.
Para a consciencia da America branca "branca' e da America
negra "branca", a coroa dos pesos-pesados caiu nas mgos do
inimigo, usurpada par um prctcndcntc ao trono. Muhammad
Ali 6 contcmplado coma "ocupando" o reino dos pesos-pcsados
em nomc de um podcr obscuro c estranho, quase do mesmo
modo como Fidel foi considerado, coma um intruso tempor8rio
"ocupando" Cuba. Nao fez diferenr;a que, quando Patterson
anunciou que derrotaria Ali e devolveria a coroa a Am6rica, Ali
protcstasse vigorosamente, pcrguntando: "O que Cle quer dizer?
Eu tambcm sou amcricano!" Floyd Patterson era a ponta de Janr;a
simb6lica de uma haste contra-rcvolucion.iria, Jfder das Jegi5es
mfticas dos negros fiCis que habitam a imaginar;iio branca, cuja
tarefa a cumprir era libcrtar a coroa e devolve-la ao seu "lugar"
pr6prio no Mundo Livre. Muhammad Ali, ao esmagar o Coelho
- ap6s castigfi-!o a vontade, de mancira que niio pudesse haver
dllvidas, de modo que os cronistas csportivos nii.o pudcsscm
roubar-lhe a vit6ria no papel - inflingiu uma puni�5.o psicol6-
gica na Amfaica branca "branca", similar - cm tefmos de
cheque - ao epis6dio da Bain dos Porcos com Fidel Castro.
Se a Bafa dos Porcos podc ser contcmplada com um "direto"
de direita no maxilar psicol6gico da America branca, entao Las
Vegas foi um perfcito gancho de esquerda nos intestines.
Essencialmente, cada campciio negro ate Muhammad Ali
era um fantoche, manipulado pelos brancos na sun vida parti-
cular para controlar sua imagcm pllblica. Seu papel era escon-
dcr os cordOCS pelos quais foi suspense, de modo a aparecer
coma autOnomo c auto-impulsionado diante do pllblico. Mas,
com a chegada de Muhammad Ali, o scnhor dos fantoches foi
dcixado com a mno cheia de cordOes, aos quais o seu boncco
danr;arino nfio estava mais prsso. Para homem branco, sentin-
do-sc superior a cada homem negro, aquilo representou um
golpc violento na sua auto-imagem; porque Muhammad Ali,
pelo simples fato de quc Jeva uma vida particular autOnoma,
nao podc prccncher as necessidades psicol6gicas dos brancos.
O campeiio de pesos-pesados e um simbolo de masculi-
nidade para o homem amcricano. E um campcao negro, dcsdc
que esteja firmcmente acorrentado em sua vida particular, e um
lclio cai'do aos pcs de cada homcm branco. AtravCs de um curio-
so mccanismo psiquico, o mais insignificantc homcm branco
sente-se um matador-gigante, um super-homem, um grande caca-
88
dor branco conduzindo um macaco gigantcsco, o campeiio ncgro
domcsticado pclo homem branco, pulando cm volta, preso par
uma correia. Mas quando o macaco rompe a correia, bate com
as miios fcchadas c moruferas s6brc seu pcito macic;o e ccmeca
a falar do alto, proclamando-se o maior, declamando poesia e
aniquilando qualquer arma que o cacador branco aponte contra
Cle (e o cac;ador branco niio cstando disposto a rastejar no
pr6prio ringue), um SCrio desl..izamento ocorrc na auto-imagem
do homem branco - porque oquilo pelo que se definia deixou
de ter uma identidade reconlrecivel. "Se aqusle macaco pteto
C um homcm", o cacador branco pergunta a si mesmo: "cntiio,
o quc eu sou?"
Foi, realmente, Sonny Liston quem marcou a chegada do
negro aut6nomo ao pugilismo. Mas ele niio tinha ideologia e,
assim, o cscl'mdalo que provocou podia scr controlado, se hem
quc com dificuldadc c dor. A mlstica quc propagou foi aquela de
um IObo solitO.rio quc niio pcrtence ao seu povo au fala por
cle. Agin par Liston c fnlava apcnas par Liston, c isto nao
cstava fora de harmonia com a Ctica competitiva, fortalecendo
assim a cultura americana. Se cada homcm age para si pr6prio,
era racional que Liston agisse para si. Embora mesmo este grau
de autonomia num negro fOsse agudamcntc orensivo, a AmCrica
branca podia tolcrA-lo com mcnos histeria, sem a sensa�iio de
cstar amcac;ada. Mas quando o Negro ideol6gico capturou a
coroa dos pesos-pesados, nenhuma frcntc fria podcria apagar a
violenta erupr;io emocional na AmCrica branca e entre os con-
fusos Tios Tom, que tambCm experimentavam uma crise iden-
tica. Sim, ate mesmo os velhos fieis Tios Tom tern uma auto-
imagcm. Todos os homcns devcm tcr uma auto-imagem, ou
cntiio comcr;am a sc vcr coma mulheres, as mulhcres com�am
a vC-los como mulhercs, c, assim, as mulhcres perdcm a sua
pr6pria auto-imagem; e logo ninguCm sabe o que e ou o que
alguCm e - isto e, o mundo come9a a parecer precisamcnte
coma parece hoje. Para que haja tiio profundo alvor{x;o em
t6mo de Muhammad Ali tudo indica que ha alguma coisa muito
mais s6ria do que um titulo de pugilismo cm jogo, alga cor-
tando dirctamcntc o ccntro da loucura de nossa Cpoca.
A parAbola de Jesus no NOvo Testamento rcssuscitando
Lazaro 6 interprctada pelos mur;ulmanos negros como um para-
89
 lelo simb6lico da hist6ria do ncgro na Amfaica, Capturando precndcr:i que precisa continuar a mudar ou morrer. Sim, a
homens negros na Africa e trazendo-os para a escravidiio na linguagem de Louisville e uma baz6fia vociferantc. Sim, 6 Cle
AmCrica, os dcmOnios brancos mataram o homem negro - um racista muculmano negro, suficicntcmcnte fie! U necessidade
mataram-no mental, cultural, cspiritual, econOmiea, politica e de sua crcnca para divorciar-se da espcsa por niio adotar sua
ruoralmente - traasformando-o num "negro", o Lazaro sim- religiaQ; e para expulsar sen treinador, que o ensinou a "voar
b61ico deixado no "cemitfaio" da scgregacao e da cidadania de como uma borbolcta c a picar como uma abelha", pcla mesma
segunda classe. E, assim como Jesus foi chamado a cavema rnzno. Mas Cle e tambem um homem "Iivre", determinado a
para ressuscitar Lazaro, Elijah Muhammad foi convocado por niio scr um fantoche do homem branco, embora lute para dis­
Deus para levantar o L:izaro moderno, o negro, do scu t\Jmulo. truf­lo; determinado a ser aut6nomo na sua vida particular e
- Lcvanta-te, mcu povcl ­ clama Elijah Muhammad. um verdadeiro rci pllblico - e Cle 6 exatamcnte isso. Um cam-
pcao de pesos-pcsados raclsta muculmauo negro 6 uma pi'Jula
Cassius Clay, mudando a identidade de scu tllmulo como muito amarga para a America racista branca cngulir. Engula-a
uma pele vclha resscquida, foi um dos quc atenderam ao cha- - ou cntii.o en6e tudo pela goela abaixo e espere que as con-
made de Elijah, repudiando a identidade que a America !he dcu vuls6es de seus intestines, Am6rica, possa Iaze-la vomitar o vene-
e assumindo uma nova - a de Muhammad Ali. Floyd Patterson 110 de 6dio que a levou no extrema, ncste vale de sombras da
nao atendcu a Elijah.
morte.
A AmCrica para fora da qua] Elijah Muhammad chama seu
povo esta mcsmo condcnada, dcsmoronando, incendiando-sc,
talvez nlio pela mfio de Deus mas decerto pela m:io do homem;
c esta America condenada foi parciaJmente enterrada no ringue
do boxe, em Las Vegas, quando Muhammad Ali Iorcou com
t6da a violencia o Lazaro ;\ submissfio. Com a America que
dcsaparecc, tambCm o homem-Lazaro criado no crisol de scu
6dio e dor se dissolve. A vit6ria de Muhammad Ali s6brc
Floyd Patterson marca a vit6ria de um Mundo NOvo sObrc um
Mundo Velho, da vida e da luz sObre Lazaro e a escundao do
tllmulo. l! a AmCrica recriando-se fora de suas pr6prias ruinas.
A dor 6 poderosa para cada amencano, negro ou brenco, por-
quc a tarcfa 6 gigantesca e niio se tern certeza alguma do scu
cumprimento. Mas existcm homcns fortes nesta tcrra e Clcs nilc
scrjto contcstados. Sua tarefa nii.o cstarll terminada cnquanto
Paul Bunyan e John Henry, urn como outro, n1io pudcrcm se
contemplar coma homens, enquanto a fOr�a da imagcm de um
existir as custas do outro.
Por mais cruel, brutal e vicioso que possa scr, ninguCm
pode ncgar a Muhammad Ali o scu triunfo; e embora voce esqua-
drinhe as guetos de suas cidades desespcradas c agile os scus cin-
turOes negros a procura de outro fantoche quc tenha exito onde
o Coelho fracassou, sua busca scra cm viio. Porque mesmo que
voce procure, voce, voce mesmo, esta sendo modificado e com-

90 91

Notas Sabre o Filho Nativo
AP6s !er alguns livros de James Baldwin, comecel a ex-
perimentar aquele continue prazer que atguem sente ao desco-
brir um fascinante e brilhante talento em cena, um talento capaz
de penetrar tfo profundamente no pequcno mundo de alguCm
que este sente ter sido transformado e libertado, libertado das
garras !rustradoras de um mal qualquer que, por algum motivo,
chegou a possuf-lo. Sendo negro, achei isto uma rara e invul-
gar experlenoa, pois poucos dos meus irmaos e irmas negros
aqui na America conseguiram alcam;ar o poder, que James Bald-
win chama de sua vinganca, que supera os retnados: o pod er de
fazer o que quer quc seja, po<ler que sujcitos como Baldwin usarn
quando combinam o alfabcto com os elementos vol.iteis de sua
alma. (E, gostem ou nsc, um homem ncgro - a menos quc
assuma irreparavelmente uma "consciCncia branca" - responde
92
a
com uma dimensiio adicional de scu ser experiencia articulada
de outro negro, apesar da universalidade da experieacia humana.)
Assim como imagino que muitas scntiram e ainda sentcm,
cu vibrava com qualqucr coisa escrita por Baldwin. Seria como
um gas propulsor para mim se pudesse ficar sentado s6bre uma
a
almofada junto maquina de cscrever de Baldwin, apanhando
cada pi'igina redm-nascida para sste nosso mundo. Ficava mara-
vilhado com o fato de que Baldwin, com aqusles olhos grandes
quc alguem pcnsaria estarem contemplando fixamente o macro-
cosmo, pudessem tambem penctrar no microcosmo. E, embora
fossc tao chelo de som, nii.o era um escritor ruidoso como Ralph
Elisson. E colocou muito da ruinha pr6pria experiCncia, que eu
pensava tcr compreendido, numa nova pcrspcctiva.
Contudo, comecei gradualmcnte a sentir um ccrto descon-
rorto a respeito de alguma coisa cm Baldwin. Fiquei pertur-
bado ao ter ciCncia de uma avcrsiio em mcu corecao a
deter-
minada parte da cani;iio que Cle cantou. Porque isso acootecera
cu, a princfpio, crn incupaz de dizcr. Dcpois, Ii Another Coun­
try • e soube porque meu amor pela vis5.o de Baldwin havia
se tornado ambivalente.
Muito antes, tornara-me um estudioso do The White Negrv,
de Norman Mailer, que me pareceu ser profCtico c penctraote
na sua comprecnsfio da psicologia cnvolvida na controntacao
crcsccntc de ncgros e brancos na AmCrica. Fui, portanto, insul-
tado pessoalmente pelo replldio cstouvado e impertinente de
Baldwin ao The White Negro. Baldwin cometeu um crime lite-
rario pelo scu arrogante replldio a urna das poucas expressoes
importantes de nossa epoca. 0 The White Negro pode center
um excessc de casca verbal esoterica, mas deve-se pcrdoar Mailer
por isto em virtude da s61ida semente de verdadc que nos pro-
porcionou. Afioal, C o beba que queremos e n5.o o sangue das
pareas. Mailer descreveu naquele ensaio incisive a primeira
importantc fenda na "montanha da supremacia branca" - impor-
tante porque mostra a profuodidade da efervescCncia, em nivel
pessoal, no mundo branco. As pessoas cstao procurando arden-
• Publicado no Brasil, sob o titulo Numa Terra Enranha, Edi16ra
Giobo, POrto Alegre.
93
temente, e com grande esfO�o Ilsico e mental, a /ibertariio funda­
mental e irrevogavet ­ o, o que C mais importante, e.stiJ.o logran­
do €xito em escaparem das grandes mentiras brancas que com-
p6em o mito monolhico da Suprcmacia Branca c lnferioridade
Ncgra, numa tentativa descsperada por parte de uma nova gera-
i;ao de americanos brancos de Ingressar no espirito igualitario
cosmopolita do seculo XX. Mas vamos examlnar os argumentos
que estlio por tras do ataque de Baldwin a Mailer.
Hll na obra de James Baldwin o mais cruel, total e agonl-
zante 6dio dos ncgros, particularmente dCle pr6prio, e o mais
vergonhoso, fanO.tico, bajulador e servil amor pclos brancos que
alguem poderia encontrar nos escritos de um escrltor ameri-
cano negro de dcstaque em nossa epoca.
Uma releitura do Nobody Knows My Name niio auxilia,
mas convcnce os mais iividos admiradores de Baldwin do 6dio
aos uegros impregnado nos scus cscritos. No cnsaio "Prfncipcs
c PodCrcs", a antipatia de Baldwin em relacao i race negra e
chocantemente clara. O ensaio e a interpretacao de Baldwin da
Contereucia de Escritores e Artistas Negros, que se reuniu cm
Paris em setembro de 1956. 0 retrato de Baldwin que nos e
dado por suas palavras e o de uma consclsncla em implacavel
oposicao aos esforr;;os de solencs e dedicados homens ncgros quc
tomaram a seu cargo a grandc tarcfa de rcjuvencsccr e corrigir
as psiqucs e a cultura abaladas do povo oegro, um povo. espa-
lhado SObre os contincntes e as ilhas dos mares, onde vive na
lama das masmorras emporcalhadas cm que o mundo foi trans-
formado pelos brancos.
Em seu relat6rio da confcrencia, Baldwin, o negro rclu-
tante, arrastando ope em cada passo, p&le apenas .ridicularizar
a vis:io e os esforcos dCStes grandes homcns c cobn-los de des-
preao, reservando seus cumprimentos - todos eles ir6nicos -
para os oradores rejeitados e apupados pelos outros c�nfer�n-
cistas em conseqiiCncia de suas opini6es farisaicas e reacionarias.
Baldwin sentiu-sc obrigado a detonar sua pistola de espoleta num
due\o com Aime Cesaire, o grandc canhiio da Martinica. Indi-
retamente Baldwin estava defendendo seu primeiro amor - o
homem branco. Mas a rcpulsa que Baldwin, nessa conterencla,
scntiu pclos negros, que se regozijavam por sua pele escura. pro-
curando e mostrando seu orgulho na Negritude c na Persona-
94
lidade Africana, levou-o a dcsmascarar-se paulatinamente, o que
e bastante claro em "Pdncipes e PodCrcs". Mas, cada nOvo
desmascaramento tornn-sc mais custoso do que o anterior, j.i
que, para acertar cada vez, Cle tern de ir um pouco mais longe
na velhacaria, o que !he toma mais tempo, gradualmente, para
bater cm retirada e se camuflar sob a nuvem de tumaca perfu-
mada de sua prosa. Vcz por outra, conseguimos vislumbrar a
sua "convcrsa mole" de menino cabecudo - sens grandes olhos
espreitando o que sc passa atr.'is das costas oa maliciosa reti-
rada de crtenca que surrupia um prato de gulodices.
Nos clementos autobiogr.i.ficos de Notes of a Native Son,
Baldwin C franco quando confessa que, ao desenvolver sua versiio
da condicao humana no Harlem, descobriu quc, j3. que sua he-
ranca africana (Ora varrida e nil.a Jhc era acessivel, apropriar-
se-ia da heranca do homem branco e a faria sua. Esta terrlvel
realidade, fundamental para o comportamento pslqulco de todos
os negros americanos, reve\ou a Baldwin que Cle odiava e tcmi�
a pessoa branca. Entao, diz: "Isto nao quer dizer que cu ame,
o povo negro; pelo contrarlo, desprezei-o, possl.velmcnte porque
nao conseguiu produzir um Rembrandt". A distincia psfqu,ca
cntrc o amor c o 6dio podcria ser a difereni;a mecllnica entre
um sorriso e o esc.i.rnio, ou poderia ser o trajeto de um impulso
nervoso das profundezas do ctrcbro a ponta de um dedo do
pc. Mas Cste impulso, em sua trajet6ria atraves dos nervos
norte-americanos, pocle, caso seja verdadeiro, descobrir a pas-
sagem disputada; pode confondir a fibra do 6dio com aquela
do amor, sobrecarregaodo a pobre rcscrva de cnergias - e,
assim, a longa viagcm de volta poderll nunca ser completada, ter-
minando num reconhecimento, num compromisso e, finalmente,
numa mentira.
O 6dio a si pr6prio toma muitas formas; as vezes, nio pode
scr notado por ninguem, nem pelo mais agudo observador, nem
pela pr6pria pessoa, nem pelos seus amigos mais i'ntimos. 0
6dio etnico a si mesmo e de detecta9ao ainda mais dificil. Mas,
nos negros americanos, toma freqiicntcmcnte a fonna biza�ra de
um dcscjo-de-morte racial, com muitas e enganosas mamfesta-
�5es. IrOnicamcntc, proporciona grande parte do impeto que
est.'i por tris das motiva<;oes da iutegrai;:io. E a tentativa de
reprimir ou negar tais impulsos na psique de algu6m leva muitos
95
negros americanos a tornarcm-se separatistas ostensivos, mucut-
manos negros c advogados da volta-.\-Africa. Nno admira quc
Elijah Muhammad pudcsse conccbcr a idCia do proccsso de cvo-
lucilc controlada, do qual teria resultado a racu branca. Segundo
Elijah, ha cerca de seis mil c trezcntos anos atras toda a popu-
I�ao da terra era composta de Negros Prbninvos. Renrado na
ilha de Patmos, um cientista negro louco, de nome Yacub, ela-
borou um esquema para obter brancos a partir dos negros atra-
ves da a�Uo de um sistema de contrOJe da natalidade, A popu-
recnc da ilha de Patmos era de 59. 999 habitantcs e sempre quc
um casal quisesse se unir s6 rccebia pcrmissffo se houvesse uma
diferenca de car, de maneira que, cruzando os negros com os
membros da poputecno de cOr pardacenta, e os pardos com
pardos - mas nunca negros com negros - todos os traces do
negrc cram cventualmente eliminados; o proccsso Ioi rcpetido
atC que os pardos fossem eliminados, dcixando apcnas homcns
da men vcrmelha; o vermelho foi descorado, ficando apenas o
amarelo; entffo, o amarclo tambem passou pelo mesmo processo,
ficando semente o branco. Assim, Yacub - quc cntfo ja
havia morrido ha muito tempo, pois todo o processo levara cen-
tenas de anos - obteve finalmcnte Cxito, criando o dem6nio
brnnco com os olhos azuis da rnortc.
Esto mito da cria980 da raca braoca, chamado "A Hist6ria
de Yacub", 6 uma lnversao do dcscjo-dc-mortc racial dos negros
americanos. 0 piano de Yacub ainda esta scndo seguido por
muitos negros, atualmente. E e simples: muitos negros acre-
ditam, como implica o principio da assimuacno na America
branca, que o problcma racial na America s6 pode ser solu-
cionado quando forem eliminados os vestfgios da reca negrn.
Com este objctivo, muitos ncgros abominam a simples idCia de
cruzamcnto cntre dois ncgros de pele muito escura. Os filhos,
dizem eles, nascerfo disformes. 0 que querem dizer 6 que os
filhos certamente serao negros, e isto n5.o e dcsejavel. Do difun-
dido uso de cosmetlcos para embranquecer a pcle e ourros pre-
parados para tirar a marca africana dos cabclos, atC o extrema,
ao qual recorrcm mais negros do que sc csta propenso a acre-
ditar, de se submctcrcm a opcraczcs para afinar o nariz c rcdu-
zir a grossura dos ID.bias, o desejo de mortc racial dos negros
americanos - a meta de Yacub - vai tirando seus terrivcis
s«
tributes. 0 que vem acontecendo nos Ultimos quatrocentos anos
6 quc o homcm branco, tendo acesso 1\ mulher negra, vcm bom-
benndo seu sangue e seus genes nos ncgros - isto C, vcm cum-
prindo o piano de Yacub e acelerando o descjo de morte racial
dos negros.
Dcixando a parte, por um momenta, o caso de Baldwin,
parecc que muitos homosse.xuais negros, aquiescendo a este desejo
de morte racial, sentem-se furiosos e frustrados porque, na sua
docnca, sao Incapazes de ter um filho com o hornem branco. A
cruz quc t€m de carregar C que, embora curvando-se e subme-
tcndo-sc ao homcm branco, o [ruto de sua misclgcnacno n5o 6
a pcquena prole mctade branca de seus sonhos, mas um aumento
no relaxamento de seus nervos - embora Cles redobrem seus
esforcos e recebam o espcnna do homem branco.
Nesta tcrra de dicotomias e coostos desunidos, aqueles ver-
dadeiramente prcocupados com a rcssurreicsc dos americanos
ncgros tivcram sempre que tratar com os intclectuais negros que
se tornaram seus pr6prios opostos, absorvendo todos os padrOes
de conduta de seu inimigo, vicios e virtudcs, na tentativa de aspi-
rar os padroes alheios em todos os aspectos. A dist8ncia entre
um audacioso c bajulador Tio Tom e um intelectual lambe-
botas reside apenas em sofistica�iio e estilo. Pensando bem,
Tio Tom aparecc aqui muito mais limpo porque normalmente
est.a apcnas tentando sobreviver, preferindo pretender ser algo
diferente do seu pr6prio ser, para agradar ao homem branco e,
assim, receber favores. Contudo, o intelectual adulador niio
pretende ser diferente do quc realmcntc e, mas odeia o quc 6
e procura modelar-se a imagem de seus idolos brancos. Toma-se
um homcm branco num corpo negro. Escravo obstinndo e autO-
mato, passa a ser o mais valioso m.fil.D!rncnto do homem branco
� oorcssao dos outros negros�
O homossexual negro, quando seu requebro tern uma cono-
tai;fo racial, e a suprema personifica�ao desta contradii;:lio. 0
homem branco privou-o de sua masculinidade, castrou-o no
fundo de seu cCfcbro incendiado; e quando Cle se submctc a
esta mudan�a e toma o homcm branco como amante da mesma.
forma que Big Daddy, centraliza na "brancura" todo o amor em
sua alma enclausurada c vira o fio da lamina do 6dio contra
a "negrura" - contra si mesmo, contra o quc ele C, e todos
97
 aqueles que sc parccem com Cle Jembram-lhe fie mesmo. Pode
chegar at6 a odiar a escuridiio da noite.
O desejo de mortc racial manifcsta-se como a fOr<;:a impul-
sora em James Baldwin. Seu 6dio aos ncgros, mesmo quando
se jusufica atravcs do que concebe como sua cause, torna-o
a apoteose do dilema no ethos da burguesia negra que rejeitou
completamente sua beranca africana, considera a perda irrevo-
glivcl e recusa-sc a procurar novamente naque\a dlrecao. Esta
C a raiz do violcnto rcpUdio de Baldwin ao The White Negro,
de Mailer.
Comprecndcr o quc esta em j6go aqui c comprcende-lo
em termos da vida desta nacao, 6 conhecer o fato central de quc
o rclacionamento entre negros e brancos na America C uma
cquacao de podcr, uma luta pelo poder e que csra luta niio se
manifcsta apenas no quadro dos direitos civis, do nacionalismo
negro, etc, mas tambem nos relacionamcntos, acoes e reacoes in-
terpessoais entre brancos c ncgros. Quando Cstes dais "gatos ma-
gros", Baldwin e Mailer, encontram-se numa sala de visitas fran-
cesa, era precisamentc esta equacao do poder que estava cm acao.
� fascinante ler (cm Nobotly Knows my Name) em que
,tCrrnos csta cqua!;l'iO de poder sc manifosta na rca!;iiO imcdiata
de Baldwin aqucle encontro: "E ali estavamos, sUbitamcntc,
dando voltas um em t6rno do outro. Gostavamos um do outro,
mas cada um temia que o outro fizcsse valer sua posii;;5o. :E.lc
poderia tcr fcito isto porque cm mais famoso e tinha mais di-
nheiro, e tambim porque era branco: mas eu poderia ter fcito
valer a minha precisamente porque era negro e sabia muito
mais a respeito daqucla periferia quc Cle tao impiedosamentc
amaldicoa no The White Negro, do que Cle jamais podcria espe-
rar saber". (Grifos acrescentados) . Com� tO?� a na(;ao, tenho um grande dCbito para com €le. Mas,
e
Fazer valer a postcso - podcria pareeer - um neg6cio
muito perigoso, especialmente quando as tropas se amotinaram
e a base da autoridade, ou da posicso, C destituida daquele poder
de interdicdc e passn a ser suspcita. AlguCm pcnsaria quc para
Baldwin, Cstcs matizcs brancos e negros niio mais estariam arma-
das com o poder de intirnidar - c, se alguCm pensou isto, cstaria
extremamente errado: por tras da estrutura do pensamcnto de
98
Hnklwin acima citado, oculta-se o rebento de Baldwin de sua
1cnsfio cntrc o amor e o 6dio - amor pclos brancos e 6dio
pclcs ncgros. E quando nos aprofundamos nesra tensao desco-
hrin�os quc, quando aquCles "dais gatos magros" cruzaram seus
caminhos naq�ela sala de visitas franccsa, um era um Gatinho,
o �utro um Tigre. 0 ronronar de Baldwin foi transmitido mag-
nlfrcamente cm The Fire Next Time. Mas sua obra {; o fruto
de urna arvorc com ralzes envenenadas. Em tal suculento fruto,
cm ta! dolorida arvore, que raiz malignal
E ir6nico, embora fascinante pelo que revelu sObre a cfer-
vcs�Cncia na alma nortc-americana de nossa epoca, que Norman
Mailer, o mcnino branco, e James Baldwin, o menino negro,
tcnhmn-se encontrado no ccntro de uma tempestadc social via-
jnndo cm dire!;OCS opostas; o menino branco, com o conheci-
mento dos negros brancos, viajuva na direi;;iio de uma confron-
t:u;fio com o n:¥ro'. com a Africa; enquanto o menino negro,
con� uma cons�1cncia branca, estava a caminho da Europa. O
nanz de Baldwin, como a agulha de uma bessola procurando o
norte, esta constanternente apontado na diref,:iio de sua terra
natal adotiva, a Europa, que C sua pela osmose intelectuaJ e
no lugar da Africa. 0 que Cle diz de Aim6 Cesaire um dos
maiorcs escritores negros do SCculo XX - c Cle o' diz com
inten9iio irOnica - quc "ele tinlrn pcnctrado no coraci'io do
grande deserto que era a Europa e roubado o fogo sagrado ...
quc ... era ... a afirmaciio de seu podcr", parece simplesmente
muito _mais claramente aplic{ivel a Pedro do que a Paulo. O que
B�ldwm parece esqueccr e que Cesaire eJtplica que o fogo,
se1a sagrado ou profano, queima. No caso de Baldwin embora
o fogo niio pudesse queimar o prCto do scu rosto c:rtamcntc
incendiou seu cora�iio. '
Nao estou interessado em negar coisa alguma a Baldwin.
do pnncrpto ao Cim de suas obras, de Go Tell It on the Moun­
tain, passando por Notes of a Native Son, Nobody Knows My
Name, Another Country, ate The Fire Next Time, :ls quais dou
grande valor, hfi. uma sutlleza decisiva na visiio de Baldwin que
corresponde ao seu relacionamento com as pessoas ncgras c com
a mascutinidade. Foi esta mesma sutileza, na minha opinilio,
quc compcliu Baldwin a difamar Rufus Scott em Ariother
99
Country, a venerar AndrC Gide, a repudiar The White Negro,
a dirigir a faca de Brutus contra o corpo de Richard Wright.
Como disse Baldwin em Nobody Knows My Name, "acho que
conhcco alguma coisa a respcito da masculinidade amcricana que
muitos hornens da minha gera�iio niio sabem, porque niio foram
ameacados por ela do moclo como eu Iui". Esta certo, benzinho;
mas niio e verdade que Rufus Scott, o fantasma fr.igil e ame-
drontado de Another Country, suporta a mesma relay.iio com
o Bigger Thomas do Native Son, o rebcldc negro do gueto e
um homem, coma voce pr6prio suportou com o gigante cafdo,
Richard Wright, um rebelde e um homcm?
Em alguma parte, num dos seus livros, Richard Wright des-
creve um encontro entre um fantasma e varlos joveos negros.
Os [ovens ncgros rcjeitaram o homossexual; e al Wright cstava
aludindo a um excmplo classtco, cmbora cruel, de um fcoOmcno
comum aos guetos oegros da Amfaica: o costume dos jovens
negros de sairem em "caca aos bichas". Esta pr A tic a de pro-
curar homossexuais pelas ruas, cerca-los, Iaze-los rebolar e espan-
ca-Ios, aparentemcnte apenas para satisfazer algum impulse sel-
vagcm, para infligir dor num al vo espccffico e sclecionado, os
"rcjcitados pela socicdadc", parcce-mc nii.o estar desJigada, nos
tCnnos dos mecanismos psicol6gicos relacionados com o caso
dos linchamentos e castracees rituais, infligidos aos negros pclos
sulistas branco.s. Bste foi, pelo que me lcmbro, um dos poucos
comentanos de Wright sObre a questilo do homossexualismo.
Penso que pode ser dito com scguranca que os homens,
nos livros de Wright, muito embora agrilhoados a uma forma de
impotCncia, eram impctuosamente hcterossexuais. Sua heteros-
sex.ualidade era implicita, ao invCs de laboriosamente afirmada
ou enfatizada; era presumida, como todos n6s supomos que sejam
os homens at6 que alga ocorra para nos fazer pensar de outra
maneira. E Bigger Thomas, a maior crlacnc de Wright, era um
homcm em violcnta rebeli5o, apesar de inepta, contra o sufo-
cante, b8rbaro e totalitfirio mundo branco. Nao havia traces em
Bigger Thomas de um amor discrete do tipo Martin Luther
King pelos seus oprcssores. Par exemplo, Bigger tcria ficado
complctamcnte frustrado, coma a maior parte dos negros de
100
hojc, com o conselho de Baldwin a seu sobrinho (The Fire
Nt·.,1 Time) a respeito da pessoa branca: "Voce deve aceita-la
c aceitci­la com amor. Pois essas inocentes pessoas nilo tCm
outra csperanca''. (Grifos acrcscentados.)
Rufus Scott, uma criatura patetica que se entregou ao pas-
satcmpo do homem branco de suicidar-se, que deixou um homos-
sexual bissexuado eofiar-lhe o pau na bunda, e quc tomou coma
mulhcr uma devassa sulista, com tudo o quc estes relaciona-
mcntos angustiantes implicam, era o cpftome de um cunuco
ncgro que sc submcteu complctamente ao homem branco. Sim,
Rufus cm um defensor da Libcrdadc psicol6gica, ofcrecendo a
outra face, murmur:mdo coma um fantasma: "Voci gozou o
mellwr, po, que niio aceitar o resto?", o que n3.o tern absoluta-
mente nada a ver com a mancira pela qual os negrcs consegui-
ram sobreviver aqui no inferno da AmCrica do Nortel lslo
ludo torna muito claro o que aprendemos de Erich, o arqui-
fantasma de Ano/her Country, das profundezas da alienayao de
scu corpo c da fonte de suas nccessidades: "E ele Jevou quase
ate sste ultimo momento, a vespera de sua partida, para come-
car a reconhecer que parte do grande poclcr quc Rufus tinha
SObre ele estava ligado ao passado que Erich sepultara em algum
lugar cscuro e profundo; ligado a ete pr6prio, em Alabama,
quando eu nifo era mm.1· do que uma crianca; ao Irto povo branco
c ao caloroso povo negro, quentc pelo menos para ele ... "
Assim, tambem, quern nno pode imaginar a fontc de ta!
audaciosa loucura coma a que moveu Baldwin a fazer esta sur-
preendcnte cbservacao a respcito de Richard Wright, cm seu
ign6bil cnsulo Ai de mim, Pobre Richardt "Nas minims pr6prias
rela�Ocs com Cle, eu me exasperava sempre com suas concep-
�OCs de sociedade, polftica e hist6ria, pois elas me pareciam
cxtrcmamente cxcCntricas. Eu nunca acreditei que ele tivesse a
mfnima compreensiio real de coma uma sociedade e formada".
Richard Wright est.i morto e Baldwin est.a vivo e ao nosso
lado. Baldwin diz quc Richard Wright tinha n0y5es quc cram
extremamente excCntricas, c Baldwin e um homem hoorado.
101
 "0, julgamento; tu fugiste para
as bestas irracionais,
E os homens perderam a razao!''
Wright nao tem necessidade, coma teve Cesar, de um Anto-
nio enfurecido para defender sua causa: sua vida e sua obra
sao seu escudo contra a estocada macia da adaga de Brutus. 0
que Cle fCz de born, ac contriirio de Cesar, niio sera enterrado
com scus ossos. Pelo contrllrio, apenas o quc vive podc scr
ferido por Brutus.
Baldwin diz que, nos escritos de Wright, a violencia senta-se
no trono onde deveria estar o sexo. Se isto e assim, entio e
apenas porque na rcalidade norte-americana o 6dio e Soberano
na verdadeira junsdicao do amor. E SOmentc atraves de um
erro de poslcces C que o artista, cuja obriga�ao e nos contar a
verdade, pode produzir o efeito desejado casando a violencla
com o amor e o sexo com o 6dio - caso, para chegar a Cstc
fim, alguCm sinta-sc obrigado b8Sicamcnte a converter a rebe-
li1io em d6cil submiss1io - "Voce gozou o melhor'', lamenta-
va-se Rufus, "por que niio aceitar o resto?" Richard Wright
n1io era suficientemente fantasma para chegar a esta cruel dis-
torcao. Com Cle, o sexo, niio sendo um esporte com especta-
dores, ou uma panac6ia, mas o vefculo sagrudo da vida e do
amor, C por si pr6prio sagrado. E a America que Wright conhc-
ceu e quc e, niio Co Jardim do Bdcn mas o seu oposto. Baldwin,
personificando em sua arte a polftica de eutoflagelacso de Mar-
tin Luther King, e cspa1hando falsamente as noticias de que o
Dia do Faotasma havia chegado, desmascarou ta! politica em
Another Country.
Dentre todos os romancistas negros americanos, e mesmo
dentre todos os romancistas americanos de qualquer matiz, Ri-
chard Wright destaca-se como o maior por sua profunda interpre-
ta9ao do politico, do econOmico c do social. Wright tcve a habili-
dade, coma Dreiser, de eproveitar as gigantescas e esmagadorus
f6r9as ambientais e dirigi-Jas com sulil prccisfio s6bre os indivl-
duos c seus atos do modo coma sao surprcendidos no turbilhlio
da selvagem e anUrquica torrente de vida, amor, morte, 6dio, dor,
esperanca, prazer e desespsro, no pano-de-Iundo de uma na9ao
102
e
e do mundo. Mas, ah! "6, Senhores", a obra de Baldwin que
6 tiio vazia de contcudc politico, ccon6mico ou mcsmo social.
Todos seus pcrsonagcns parcccm cstar bolinando c trepando no
vacuo. Baldwin tern um toque soberbo quando fala de sCres
humanos, quando esta dentro osres, especialmente dos seus
homosscxuais; mas perde-sc quando olha elem da pele; enquanto
o ponto forte de Wright, segundo "me parece, esta em refletir
os inmincados mecanismos de uma organizacao social, de seu
funcionamento como uma unidude.
O cnsalo de Baldwin sObre Richard Wright revela quc Cle
dcsprezou - niio Richard Wright, mas a sua masculinidade.
Ele n5o pode confrontar a virilidadc em outros - a n5o ser para
submcter-sc n cla ou para destrul-la. E Cle n3.o prctende se
dobrar a um homem negro. Wright compreendeu e viveu a
verdade que Norman Mailer insinuava quando dizia " ... pois
ser um homem C a batalha continua da vida de alguCm, e este
sempre perde um pouco de sua condlcao bumana em cada com-
promisso com a autoridade de qualquer poder no qua! o5.o acre-
dita". Comprometido com o poder do homem branco, o que C
real e nada tern a ver com a autoridade, mas diante do qual
ere sucumbiu psico]Ogicamentc, Baldwin C totalmcnte incapaz
de libcrtar-sc daquela dor horrivcl. e o flagclo de sun arte, por-
que a {mica safda para Cle e ebracar psico!Ogicamente a Africa,
a terr a de seus pais, o que Cle categOricamente se rec us a a fazer.
E, ao contrarto, recorreu a uma desprezivel guerra de guerrilhas
subterrfinea, travada no papel, contra a masculinidade negra,
assumindo o desejo de mane racial de Yacub, e atingindo um
ponto, pcnso eu, esp!Cndidamente descrito por Mailer: "Leva-
dos a provocacao, e natural - ainda que Iarnentavel - que
muitos homosscxuais optem por atribuir algo intrinsecamente
superior ao homossexualismo e Jeva-Jo Jonge demais e um ponto
de \\ista tao estultificante, t.ii.o ridfculo e tao anli-humano coma
o preconceito heterossexual".
Quanto a mim, niio acredito que o homossexualismo seja
o Ultimo passo adiante em rela9iio ao hctcrosscxualismo na cscala
da cvolu9fio humana. 0 homossexualismo e uma doen9a, assim
103
 como o rapto de criancas ou o desejo de tomar-se o presidente
da General Motors.
Esta nas;ao enfrenta um grave perigo, do qual niio nos
apercebemos ate agora. E C prccisamente estc perigo que 11
obra de Baldwin oculta; na verdadc, afasta-nos ddlc. Estamos
engajados na mais profunda e mais importante revotucao e re-
construcao de que os homcns jamais foram convocados a par-
ticipar em suas vidas, e das quais eles absolutamcnte nfio podcm Uniao em Torno da Bandeira
es�apar. ou ev!tar, a nii.o ser co\ocando em perigo a pr6pria
cxistencia da vida humana neste planCta. A eooca da vcrgonha
aeabou, e a face do santo sofredor nfio prccisa mais scr o£crccida
duas _vezes ao barbaro. A eomichiio dos complexes de culpa
dos hbcrais brancos inquietos leva A perdicao. A defonnidade
grotesca do que nos esta acontecendo e refletida nesta observa- Eu faco distim;,iio entre dois colonialismos, entre o
ciio de Murray Kempton, citada em The Realist: "Quando eu oomesucc e o extcmo. O capitalismo intemo C o
era menino, Stepin Fctchit era o Unico ator negro que traba- colonialismo dom&tico.
lhava regularmentc no cinema ... Os tempos mudaram mas
algumas vCze.s, penso que Malcolm X c, ate um ccrto' grau: Osagyefo Kwame Nkrumah,
James Baldwm, sfio os nossos Stepin Fetchits". Conscitmtismo
Sim, os tempos realmente mudam. "Os metralhadores, por
favor, um passo a frentc", dizia LeRoi Jones em um poema.
"A metralhadora na esquina", escreveu Richard wrlght, "C o
simbolo do scculo XX". 0 espirito embriOnico do kamikaze
real e vivo, cresce cada dia no corecao do homem ncgro e exis-
tern sonhos sobre o legado de Nat Turner. O fantasma de John
Brown move-se vagarosamente nas vizinhancas. E eu imagino HA cinco anos, mcsmo os visionUrios mais audaciosos
nae teriam ousado predizer o fustigante desespero do Iaz-ou-
se James Chaney dissesse, enquanto Andrew Goodman e Mi­
chael Schwcrncr ficassem observando esperancosos, enquanto os morrc e a efervescente e ritrnada pulsacao que explodiu em
cachorros grisalhos esmagasscm seus ossos com violcntos golpes nossa politica, em nossas converses diirias, em nossos sonhos
de correntes - dizia o pobre James, copiando Rufus Scott - e pesadelos. A efervescSncia sob a superffcic de nossos debates
"Voci gozou o me/hor, por que nso aceitar o rcsto?" Ou sc pllblicos c opiniOCs polfticas formais crcsceu mais em impor-
viraria para scus irmaos brancos, vendo seu aperto, e diria, co- til.ncia durantc a Guerra Civil. A parapolitica do primeiro
piando Baldwin: "lsto e problema seu, rapoe". Congressc Johnson quc, cm contrastc com a maier partc de scus
Eu digo, copiando Mailer: "vem por ai 111110 tempestade predcccssorcs, pareceu assemelhar-sc ao dinamitar de uma re-
de merda". prssa, foi na verdadc inativa, comprometedora e ineficaz em
relacao a urgencia dos problemas sociais alimentadores da con-
flagracao que se apodera da alma dn Amt'lrica; problemas que
nfio podem mais scr conciliados ou cscondidos hAbilmentc sob
a manta nacional da auto-sugestiio. A poss.ibilidade de euco-
brimento niio mais existe, e os Unicos iludidos sii.o os pr6prios

104 105
sugestionadores. Aqueles que sao as vitimas dCstes "problemas
scciais'' - os negros, os velhos, os desempregados e os desem-
prcg.iveis, os pobrcs, os estudantes ,insatisfcitos e scm instru�a.o
adequada, os inimigos da gucrra c os amantcs da paz - eu-
raram fora a manta em violcnta rcbeli5o, recusando scrcm si-
lcnciados atC que suas rcivindicacoes sejam incondicionalmcnte
satisfeitas. A Am6rica se tornou viva ate o rnais profundo de
suas cntranhas, e grandes r6ryas rivais de impcto revoluclonarlo
tomaram posi':riio cm todos os cantos dcsta tcrra para as car-
tadns dccisivas durnntc cujo dcsenrolar ninguCm podera en-
contrar santu:l.rios.
Os americanos estao !icando crescentemente polarizados em
esquerda e direita, com a grande massa do povo no centre,
confusa e, as vezes. para encobrir esta confusiio, fingindo indi-
Icreuca. "Extrcmismo de dircita", "cxtremismo de esqucrda"
- nunca, desde os anos trinta e a deprimente era McCarthy,
estivcram Cstes slogans armados com o podcr de matar. Hojc,
nos labios de pessoas importantcs, "direita" c "esqucrda" srio
lllminas de barbear verbais num sentido sem paralelo na bist6ria
americana. 0 ex-Governador da California, Brown, lancou a
ominosa edvertencia de que "o fedor do fascismo esta no ar".
O ulnmo candidato republicano a presidsncia foi rotulado como
extrcmista de direita. E J. Edgar Hoover, do FBl, o maior
tira da AmCrica, cxpcdc pcriodicamcntc sfaias advertencias de
que os csquerdistas, tornando-sc mestres cm artificios, estao
quase Jogrando exito em subverter isto, e esrao tenazmente
abrindo caminho para tomar aquilo.
Tanto a direita coma a esquerda alcgam quc amam o pafs.
A Ku Klux Klan, a Sociedade John Birch, o Partido Nazista
Amcricano, os rcpublicanos conservadores, os minutemen, e ate
os Hell's Angels - todos se cnrolaram na bandeira americana
e solcncmcnte se chamam de patriotas. Seus inimigos c criticos,
vendo que os direitistas niio desapareceriam enquanto f&sem
gozados como rctardados, malucos e velhas scnhoras de sapatos
de tCnis, surpreendidos e atemorizados pelo potencial de f6r9a
revclado pelos vintc c seis milhOes de votes dados a Goldwater,
agora concedem-lhes um status politico de facto, aplicando-lhes
sofisticados r6tulos tais como "neofascistas" e "dircitistas".
106
Quanta a esquerda, todos os americanos que adoram a
TV e os trajcs finos acham que a revolucso ncgra foi concebida
cm Moscou (risquc Moscou, coloquc Pcquim) c lancada por
fan.iticos csquerdistas, c que o crescente movimento de massas
cm oposicllo a guerra americana no Vietnil C "inspirado, ma-
nipulado e controlado pelos comunistas".
Nao e exagero dizer que o destine de toda a raca humana
dcpcndc do rcsultado do quc csta acontcccndo hojc na America.
Esta C uma realidadc dcsconccrtante para o resto do mundo;
que devc senur-se coma passageiros de um jato superSOnico
reduzidos a condicao de observadores passives e desamparados
cnquanto uma turba de bebedos, drogados e malucos luta pela
posse da poltrona do pi!Oto. Saber se a America tende decisi-
vamente para a dircita ou para a esqucrda e o problema poli-
tico fundamental no mundo de hoje; a mais serta quest5o ora
enfrcntada pelo povo amenicano C sObrc quern sao agora, nesta
era que se segue a da luta pelos direitos civis, os verdadeiros
patriotas, a nova direita ou a nova csquerda?
A qucstao do lugar do ncgro na AmCrica, que durantc muito
tempo podia realmentc ser levantada coma uma questio sfaia,
foi definitivamente resolvida: @le estri aqui para fiear. Mas a
rcvorocno negra e a vcrdadeira base do campo de batalha em
quc a nova direita e a nova esqucrda cst5o lutando. Em certo
sentido tanio a nova dircita como a nova esquerda siio o pro-
duto d� revolm;-ao negra. Um amplo consenso nacional foi
descnvolvido sObrc a luta dos dircitos civ.is, c teve sofistica9i'io
e moral suficientes para repudiar a direita. £ste consenso,
que se situa entre o caos e uma na':rao violenta, e o bcm mais
precioso da America. Mas existcm aqueles que o desprezam.
A tarefa quc a nova direita ardorosamcnte tomou a seu
cargo C corrocr c romper Cstc conscnso, algo quc sc torna uma
possibilidade real jti quc as quest5cs c condi¢es preeisas, quc
deram raziio ao nascimento do consenso, ni'i.o mais cxistcm.
De outro !ado, a tarefa da nova esquerda tern sido mantcr
a unidade do conscnso durante o pcrfoclo de transi�ao da luta
pclos direitos civis a etapa subsc(1iicntc, que pocle ver o dcsen-
volvimcnto de um movimcnto mais amplo, dcsafiando a estru-
tura do podcr polftico c econOmico na America.
lU/
 0 Iato de que Johnson adotou a polftica extema de Gold-
water dcsiludiu scnslvelmcnte um setor significativo do conscnso;
muitos sentiram que foi uma trai9iio de confiam;a. Esta na9lio
apenas comecou a relaxar-sc, ap6s travar numa batalha por sua
vida moral, uma batalha que deu ;\ luz uma couflacca que se
tornou uma causa sagrada; c a trai930 desta conuanca, desta
cause, podera um dla ser vista como tcndo lancado os alicerces
do cinismo e da depravacao polftica que preparou o caminho
para o Hitler da AmCrica. Niio obstante, ao procurar mantcr
a unidadc do conscnso, a csqucrda C nuxilindn trcmendamcntc
pelos inimigos quc faz, e mais ainda pelos inimigos que hcrdou
da luta pelos direitos civis. 0 torpe espct8culo de dinossauros
Dlxicratas= dcnunciando os que protestavam contra a guerra
no Vietnii, apcnas pode enfurecer e preparar grandes setores do
pllblico que perderam a paciOncia durantc o periodo de translcao.
Tudo quc a nova esqucrda prccisa fazcr C apontar: Olhe, Ia
estd o mcsquinho do X, e adivinhc quern esta com Cle - aqusle
porco do Y! Lcmbra-se do que eles disseram sObre Selma?
Ao mesmo tempo, o laco entre o apoio secrete da AmCrica
ao colon.ialismo no estrangeiro e a servidiio do negro interna-
mente torna-sc cada vcz mais claro. AquClcs quc cstiio princi-
pa!mente preocupados com a melhoria das condicoes do ncgro
reconhecem, como o fazem os proponentcs da Iiquidacao do
sistcma neocolonialista da AmCrica, que sua Juta e uma s6.
Bles vCem a principal contradicao de nossa epoca.
OcuJtamos algo da verdade dizendo que a nova esquerda
simplesmente se C9QC a poHtica externa da America. lsto e um
eufemismo dcvido ao seu apoio aos movimentos de fibcrtacao
nacional naquelas areas do mundo ainda sob dominio colonial
de jure e naquelas sob a autoridade de regimes de titeres oeo-
colonialistas. Os Estados Unidos tCm o podcr de decisiio, sim
ou niio, SObre todo o colonialismo no mundo atual. Nao existc
um regime colonial na face da terra, no momenta, que consiga
sobreviver seis meses caso os Estados Unidos !he sejam, con-
trarios; e, em muitos casos, sem o apoio militar e econOmico
• FaC!,io dos democratas sulistas oposta aos programas dos direitoe
civia do Partido Democrata.
106
ativo dos EUA, os regimes cxploradores e assassinos seriam
dcstrocados pcla pr6pria populacao espoliada. A nova csquerda
compreende pcrfeitamcnte isto. Ela sabc igualmcntc quc o
apoio americaoo ao colonialismo dcve ser eliminado para que
os recursos c a maquinaria administrativa da nacao possam
ser liberados para a tarefa de criar uma sociedade verdadeira-
mente livre e humanista no pais. e neste ponto, na jun91io das
politicas cxterna e domCstica, quc a revolucao negra toma-se
uma s6 corn a revoluceo mundial. AquCles quc com mais vc-
cmCncia se opOCm ao progresso negro tambem sao os mais
ardcntcs advogados de uma politica beligerentc, os quc mais
violcntamente atacam os criticos da escalada americaoa na
guerra contra o povo vietnamita, os mais duros dentre os fer-
renhos cotusiastas da Intervencuo armada nos assuntos intemos
da Rcpllblica Dominicnnn e da America Latina, em geral.
Nlio e eoincidSncia que trogloditas polfticos e intclectuais
fossilizados como o Scnador Stennis, de Mississipi, c Strom Thur-
mond, da Carolina do Sul, sejam os primeiros a discursar contra
as manifestacces e marchas de protesto do Dia do Vietnii, reali-
zadas em toda a America em outubro de 1965. mes, que certa
vez discursaram t5o calorosamente contra a rcvolucao ncgra,
ainda est:io lutando na mesma guerra; simplcsmente se ·retiraram
para tcrrenos difcrentcs. 0 levante em massa da popula980 negra
e o apoio e simpatia surgidos na comunidade bronca cxpu\saram
os dinossauros de sua primeira linha de defesa: a linha da cOr.
Mas Cstes adversaTios da revolui;:io ncgra, destr09ados na ques-
t:io dos direitos civis, de mcxlo algum lcvantaram acampamcnto
e batcram cm retirada. gies se rcagruparam e se entricheiraram
num nOvo front. Sao de opiniiio que a situa9.5.o basica do ncgro
nao pode rcalmcnte mudar scm transforma90Cs estruturais no
sistema poHtico e cconOmico da America.
O de que o negro nccessita e o que conscientemente pro-
cura e o podcr politico e econOmico. E n6s certamente teste-
munharemos a fusfio du revolui;ao negra com um movimento de
maiorcs propo[\:Ocs rcivindicando o desarmamento e a conver-
siio da economia para fins paci(icos. Esta perspectiva, de uma
alian9a cntrc a revolui;i'io ncgra, a nova csqucrda e o movimento
da paz, enc he a estrutura do poder de apreens.5.o: observem a
rea9ao furiosa provocada por Martin Luther King quando pediu
109
 a cessar;iio dos bombardciros americanos no Vietnii do Norte
negociacoes com a Frente de Libertaefio Nacional e a admisslic
da China nas Na96cs Unidas.
. A luta contra a rcvolucso ncgra, tanto quanta foi possivel,
Ioi dcflagrada cm nome da bandeira e da Constituicao. Agora,
nesta nova fase da luta, a reacao esta novamentc empregando
coma armas os mesmos instrumentos com os quais foi antes
derroteda. Elas sao as Unicas armas que restam as f6�as direi-
tistas - um tipo de terror aberto e repressao militar a quc
recorreriam Avidameute caso nlio visseru outro meio. Curio-
samcntc, ncste n6vo nivcl de luta, Clcs I.cm muito maiorcs espc-
rancas de sucesso. Os objetivos sso mais obscuros. 0 objetivo
moral ainda nlio se tornou tiio evidente coma ocorreu na luta
pelos direitos civis. E a direita e capaz de manipular o povo
tirando proveito do trace "o mah> forte deve estar com a raziio"
do carater da AmCrica, acoplado A auto-imagem narcisista de
amigo do oprimido. Os amcricanos concebem-sc colctivamcntc
como um gigantcsco pelotao de salvamcnto em service vinte c
quatro horas por dia e pronto para responder a um chamado
em qualquer ponto do globo onde possam surgir disputas e
conflitos.
Niio faz sentido ao povo americano combater numa guerra
irresolutamentc. Goldwater sabia disto quando fCz a campanha
para a prcsidCncia, a direita o sabe hoje. Se a America csta
cm guerra no Vietni, entao Iaz sentido aos americanos quando
a direita indignada ex.ige a apllcacao de mais c mais !of"'iaS,
aumcnto dos bombardeios, ges, napalm e mcsmo armas nuclco.res
o uso de qualquer e t6da as armas eficazes para matar, derrotar
e dominar o inimigo. Os americanos gostam de ver uma tarcfa
realizada, e o que eles mais odciam e deixar de !ado um traba\ho
quando tsm os mcios A disposlcao para completa-lo.
A admtnistracso Johnson sente-se obrigada a ofuscar a
quest.fio recusando-se a esclarecer ao povo americano a verda-
deira natureza do conflito no Victnli. Inferpretando a situai;lio
no sudeste asi.itico coma uma gucrra cntre duas neczes sobc-
ro.nas, o norte comunista tendo invadido o sul democrlltico e
amantc da paz, LBJ C capaz de posar como um reformista so-
cial, embora incficiente, indo em auxHio do fraco c oprimido,
enquanto um mundo cioico, coma sempre, olha e se recusa a
110
1qudar Tio Sam a faz.er a sua boa ayi'io. A estrutura do poder
n!io podc pllblicamente rcconhcccr quc o conflito vietnamita e
uum gucrra civil, porque tal reconhccimento nos exporia coma
11111 ngressor que intervCm ao Jada de um favorito cm um conflito
t 1v1I. De fato, a intervcnc;lio da America transformou cm gucrra
oe tibcrtacno oacional uma guerra civil.
O Presideote nl'io podc se dar ao luxo de center a vcrdade
no povo americano porque Cle sabe que a populayi'io nao apoia-
rin a gucrra case ela realmentc a compreendesse. :B acenas
rnnntcndo-a confusa e histenca - o trabalho dos vastos, ceutra-
lizndos c fraudulencos meios de comunlcacao de masses - que
l.,13J consegue prossegui-la. E esta C a fonte do grande temor
de Johnson frentc aos reach­ins e manifestai;oes de protesto. A
vcrdade e eletrica e se propaga, propaga, propaga. O que
ntormcnta Johnson e a nova direita e o temor de que os cres-
ccntcs protestos contra a sua politica despertem o povo ameri-
cnno. Elcs sabem quc masses de americanos sa(ram as ruas
para rcalizar manifestayOCs contra LBJ. A confus5o das masses
- cm ay5cs obviamcntc hip6critas como a lntcrvcncno ameri-
cnna na RepUblica Dominicana no lado de uma sanguiniria
junta militar de extrema direita - pode transformar-se em ffiria
das massas.
O sistcma capitalista mundial chegou a uma cncruzilhada
dccisiva na estrada, bcm no corayiio da nossa crise nacional. A
cstrada para a esquerda e o caminho da reconciJiay.5.o dos povos
cxplorados do mundo, da libertayiio de todos os povos, do dcs-
mantelamento de todas as relayoes ccon6micas apoiadas na explo-
ra9;io do homem pelo homem, do desarmamento universal e do
cstabclccimcnto de normas juridicas intcrnacionais com meios
cricazcs para fazC-Jas cumprir. A cstrada para a direita C a
rccusa a submissao frcnte a exigSncia universal pela libcrtacao
nacional, jus1iya econ6mica, paz e soberania popular. Cami-
nhando par esta ullima trilha, os homens com poder de decisi'io
devem estar preparad�s para desencadear o genoddio mundial,
inclusive o extcrmfnio dos negros na America. As pessoas dentro
dCsses pafses quc tentam opor-se ao dcsejo da maioria esmaga-
dora da raca humana devem estar dispostas a rcnunciar aos
Ultimos vestigios de sua Jiberdadc pr6pria, c a ver scus governos
transformados em regimes 1otalitiirios nao tolcrando contestacl\o.
111
A turia da estrutura do poder americano em relacfio ao cxercicio
do direito constitucional de discordar, de reunir-se pacificamcnte
e entregar uma petii;;iio contra a guerra de Johnson no Victnli,
C apenas um suave antegOsto da ctcuta que o povo sera Iorcado
a tomar caso permita que seu pafs desca a trilha quc procura
a morte na encruzilhada.
O Presidcntc Kennedy deu a pcrfeita imprcssdo de com-
promisso com a trilha da reconciliaceo, e era a fonte de muitos A Participacio do Homem
de seus apelos. 0 que amedontra o povo a respeito do Presi-
dente Johnson C que Cle parece cstar tentando evitar tomar uma
dccislio ha muito tempo. Mais cedo ou mais tardc Cle c scus
Negro no Vietna
assessores tcrlio de escolher.
A nova dircita e a nova esquerda na AmCrica, cada uma
tentando encaminhar a nai;;i'i.o pelos rumos divergentes da cncru-
zilhada, tCm entre elas o destino do mundo e as esperancas de
uma humanidadc torturada e ensangiientada - procurando etcr-
namente a vida e quase sempre recebendo a traicao e a morte
da mUo estendida do seduror.

ENTRE os testes mais criticos enfrentados par Johnson

cstao a guerra do Victni'i e a revolucao negra ,interna. O fato
de quc os cCrcbros do Pentagonc tcnham decidido enviar dezes-
scis por cento de soldados ncgros para o Vietnli C uma iudica-
�lio de quc h.i um rclacionamcnto cstrutural cntrc cstas duas
{areas de conflito. E a escandalosa rejei�5.o inicial do Legisla-
tive da Ge6rgia em dar posse ao representante eleito Julian
Bond, porque e1e denuneiara o papel de agressor dos Estados
Unidos no Vietml, mostra, tambem, a muito Intima relacao entre
o modo como seres humanos estlio sendo tratados no Viema e
o tratamento que cstiio recebcndo aqui nos E.stados Unidos.
Vivcmos hojc num sistcma que cstd nas lllt.imas ctapas de
scu prolongado proccsso de colapso em escala mundial. Os diri-

112 113
gcntcs dCste sistema tern as mfos m�ito ocupadas. A_ injusti,;;:a
csta sendo desafiada cm cada esquma c em cada mvel. Os
governantes scntiram que a grande ameaca sao ?s movimcntos
de Ilbertacao nacional em todo o mundo, e parricularmente na
Asia Africa e AmCrica Latina. Para quc possam dc[lagrar
gue�as de rcpressao contra estes movimentos �� libertacac na.ci�-
nal no exterior, Cles precisam tcr paz, estabilidade e unammr-
dade de prop6sitos internamente. Mas, domCsticamente, ha um
Cavalo de Tr6ia, um Cavalo de Tr6ia negro que ja despertou
para sua condlcao e ugora Iuta para se levantar. Tambem Cle
exlgc a liberdade.
Qual e o prop6sito da aten,;;:ao que os governantes estao
agora Iocalizando s6bre o Cavalo de Tr6ia? Advira Cle de um
amor recem-descobcrto pelo cava\o, ou sera que os governantes
nccessitam que o cavalo fique quleto, impassive, e nao cause
aos dirigentes, que jti. se veem bastante eocurralados, quaisquer
problemas ou embaracos enquanto travam a guerra no Victnii?
Na verdade, os govcrnantes tCm necessldadc do poder do cavalo
nos campos de batalha. O que o homem negro na AmCrica
dcve manter constantemcntc na lcmbram;a, e que a. doutrina da
supremacia branca, que 6 uma partc da ideologia do siste?la
mundial que a estrutura do poder esta tentando preservar, dcixa
ao bomem negro a maior poro;:ao do sofrimento e 6dio que a
supremacia branca serviu de bandcja ?t populacao nao-branca do
mundo durante centenas de anos. 0 homem branco orientado
pcla suprcmacia branca sente mcnos remorse a rcspeito do mas-
sacre de "crioulos" do que sente em relacao ao esmagamento
de qualquer outra ra,;;a sObrc a terra. Este Cato �ist6rico lncon-
testavel, tornado aos persistcntes esforcos atuars dos Estados
Unidos para cortejar a Unilio SoviCtica visando a uma allanca
contra a China, significa PERIGO para todos os povos do mundo
que tern sido vitimas da supremacia branca. Se Cste namOro
for hem succdido se os Estados Unidos finalmente forem capa-
zcs de fazer par com a Russia, ou se os Estados Unidos puderem
continuar amedrontando a Unil'io Sovienca para que esta rene-
gue sous compromissos com a solidariedadc socialista intema-
clonal (quc os soviCticos estlto sempre aprcgoando, embora
ainda permitindo que os agrcssorcs imperialistas continuem a
bornbardcar di.\riamcntc a RcpUblica Dcmocratica do Victn5. do
114
Norte), e se os Estados Unidos forem capazes de lancer sua
rtlria c poder armada contra o crescente gigantc nfio-branco que
n China (c Cstc C o vcrdadciro alvo da politica norte-ameri-
cana no Vietn5. e o objetivo da estrat6gia nortc-nmcricana cm
todo o mundo), caso os Estados Unidos saiam vitoriosos nestas
frcntes, entao sera a vez do homem negro novamente encarar
o linchador co incendiirio do mundo: e de enfrenta-lo sOzinho.
Os amcricanos ncgros siio muito fllcilmcnte iludidos por
uns poucos sorrisos c gestos amigos, pela aprovacdo de umas
poucas leis de apar!ncia liberal quc siio dcixadas nos livros,
mofando sem serem pastas em vigor, e pelos discursos insfpidos
de um Presidente que e um mestre consumado em tagarelar com
os milhares de cantos de sua boca. Tai poesia nao garante o
future scguro da populacao ncgra da America. A populacac
ncgrn devc tcr umn garnntia, dcvc tcr certeza, precisa cstnr con-
vcncida, nfastando tOdas as dllvidas, de quc o reinado do terror
tcrminou c que nflo foi apenas suspenso, e quc o futuro de seu
povo esta garantido. E a Unica maneira peln qual ela podc
asscgur:i-lo e conquistando a unidade e a comunica�iio orga-
nizada com seus irmiios e aliados cm todo o mundo, em bases
iatcrnacionais. Ela prccisa tcr Cste podcr. Niio existe outra
maneira. Qualquer outra coisa 6 a trai�5.o ao futuro de scu
povo. 0 que csti envolvido aqui, o que est3 sendo dccidido
ncstc cxnto momenta, C n forma do podcr no mundo de amanhii.
O problcma racial amcricano niio pode mais ser discutido
ou resolvido separadamente. 0 rclacionamcnto cntrc o gcno-
cidio no Vietn:i e a atitude do homem branco em rela�iio aos
:1mcr,icanos negros C um relacionamento direto. Tiio logo o
homcm branco rcsolva seu problema no Oriente, imcdiatamente
vollarti. de nOvo sua (Uria contra o povo negro da Amfaica,
scu antigo saco de pancada. A popula�iio negra tem sido enga-
nada rcpctidas vCzcs, vendida a cada instante pclos falso.s lidc-
rcs. Ap6s a Guerra Civil, a America passou par um perfodo
similar ao que estamos vivendo agora. 0 problema dos negros
rccebcu ampla aten�i'i.o. Todos sabiam que o homem negro
tivcra a justio;:a negada. Ningu�m duvidava de que era tempo
para mudam;as e quc o homem negro devia ser fcito um cidadao
de primcira classe. Mas a Rcconstru�iio acabou. Os negros que
foram elevados a altas posi�OCs foram bruscamente chutados
115
para as runs e aglomcrados coma gado juntamcnte com as mas-
sas de negros nos guctos e cintur5es negros. 0 linchador e o
incendi8rio receberam hcenca para matar ncgros a vontede. Os
americanos brancos encontraram um novc nlvel para o qua\
expulsaram os negros. E com o auxflio de instrumentos tais
coma Booker T. Washington, a doutrina da scgregacno foi pre·
gada firmementc nas costas dos negros. Foram necess:ir.ios cem
enos para evancar com dificuldade daquele nivcl de esfnamento
para a miser.ivel posi,;;5o que cs americanos negros ora ocupam.
O tempo esta passando. A oportunidadc hist6rica que os aeon·
tecimentos mundiais agora apresentam aos americanos negros
esta se escoendo a cada tique-taque do rcl6gio.
Este e o Ultimo ato do show. Estamos vivendo numa epoca
em que os povm do mundo fazem a tenteriva final em dlrccao
a liberdade plena e completa. Nunca antes esta condlcao prcve-
Jeceu na Hist6ria. Antes, exlsuram sempre rcdutos rnars ou
monos articulados c conscientcs, po�OCs de classes, etc., mas
a cpoca atual e de consciCocia de massas, quando o mais insigni-
ficantc homcm na ruu est:i cm rebeli:i.o contra o sistema que
lhe negou a vida c que, como ele ja comprccndeu, e a f6r9a que
Jhe rctira a dignidade e o auto-respeuo. Comudo, ele esta sendo
informado de que levara tempo para que se dC infcio aos pr_?·
gramas, para aprovar a legislm;iio, para cd_ucar a popul�9ao
branca c aceitar a idCia de quc a populacao negra dese]a c
mcrece a libcrdade. Mas C fisicamenle impossfvel avancar tao
rapldo quanta o homem negro gostaria. Os homens negros sao
extremamente sertos quando dizem LIBERDADE AGORA. Mesmo
quc o homem branco quiscssc apagar de vez todos os traces do
mal na calada da noite, nao seria capaz de fazC--lo porquc o
sistema econ6mico c politico niio o pcrmjurd. T6da a convcrsa
a respcito de ir muito ripido C tralcocira para o futuro do homcm
negro.
O que o homcm branco dcve scr lcvado a compreeo�cr e
quc o homem ncgro na America de hoj� :st.i totalmente ciente
de sua posi980 e niio prctende ser ludibriado novamente com
mais cem anos de privagfio da liberdadc. Nern por (mico mo-
menta ou por qualquer preco o homem ncgro atualmente em
rebeliao na America estara disposto a concordar com qualquer
coisa que nae seja a sua completa panicipacao proporcional na
116
sobcrnnia da America. O homem negro j:'i chegou a comprccn-
s�o de que, para ser livre, e necessnno Jarn;ar sua vida - tudc
cnrim - na batalha, porque os opressores se recusam a com-
prccndcr que, agora, lhes C impossfvel aparecer com outra trama
para csmagur a revolucnc ncgra. 0 negro niio pode sc permitir
uma nova tentativa. Niio pode se permitir cruzar os braces.
Precisa p6r fim a todo o show ACORA c assumir firmemente o
cont�6/e de suas. quest5cs, porque, sc nno o fizer nestc momcnto,
sc nao consegurr agarrar fortementc as redcas desta oportuni-
dude hist6rica, talvez nilo haja amanhfi para Cle.
0 lnteresse do homem negro csta em ver um Vietnii inde,
pcndcntc c livre, um Victna forte quc nao seja o fantoche da
auprcmac.ia branca internacional. Se as na�5es da Asia, Africa
e Amfaica Latina forem fortes c livrcs, o homcm ncgro na
An1Crica estara seguro e Jivre para viver com dignidade e auto-
rcspcito. I:: um fato cristalino que enquanto as na90CS da
Arricn, Asia c America Latfaa eram algcmadas pcla servidiio
colonial, o ncgro americano era mantido firmemente no t6rno da
< yrcssilo c impedido de sol tar um gemido de protesto de qual-
<1ucr cfcito. Mas quando estas na96es come9aram a lutar pela
1un liberdade, foi cntao que os americanos negros foram capa-
1.cs de aprovcitar sua chance; foi, entiio, quc o homcm branco
disp6s-sc a pequenas conccsSOcs - for�ado pcla pura ncccs·
11d11dc. A llnica salva9iio duradoura para o americano negro C
rn1.er todo o possfvcl no sentido de que as na�5es africanas,
tlfiililicas c latino-americanas venham a scr Jivrcs c independentes.
A Cstc rcspeito, os negros amcricanos tCm um Jmportante
pupcl n dcscmpcnhar. Constituem um Cavalo de Tr6ia negro
tlt:nlro cla AmCrica branca e represcntam uma parcc\a de mais
tk vintc c tn:s milh5es de homens. .£ uma grande f6r9a. Mas
11unb(!m scrUo muito fracas se estiverem desorganizados e divi·
1t1dos por disputas intcrnas. Neste momento, esta deploril.vel·
t11cn1c dcsorganizado; a necessidadc urgentc, pois, e de uniiio
o orgnniz::1�ilo. A unidade csta nos libios dos negros. Hoje
r11111mos :\ bcira de mudan9as radicais ncsta paisagem misefavel
do quusc mil pequcnos grupos e organiza90es fragmentadas e
l11tr1<:icntcs, incapazes de trabalhar juntas por uma causa comum.
.f 11erc�·sidade de 11ma orga,iizafiio que di! uma voz ao inter€sse
117
comum do homem n C scntida em cada osso e mUsculo da
America negra.
Ontcm, ap6s rcpudiar firmcmcntc o rncismo negro e romper
seus lecos com a orgamzacso dos muculmanos negros, o falccido
Malcolm X lancoc uma campanha para transformar a Juta do
homem negro amerlcano, de um tlmido apelo em pro! dos
"direitos civis", numa exigCncia universal pclos direitos humanos
com o supremo objetivo de p(lr a prova o OovCmo dos Estado�
Unidos nas Nar;OCS Unidas. Isto e a idCia da Organiza9io da
Uoidade Afro-americana foram o legndo de Malcolm ao seu
povo. E a idCia nii.o caiu em terra firida. J{i os lidercs negros
amcricanos reuniram-sc com os cmbaixadores da Africa negra
durante um alm&;o na scde das Nacoes Unidas. A ninguC:m es-
capou o significado dCstc momentoso acontecimeoto. 0 fato de
tercm sido o caso de Julian Bond, sua dcn(mcia da agress1io
nortc-amcricana no Vietnii c a a,;iio de elcmcntos racistas no
legislativo da Ge6rgia gue reuniram os lideres da America e da
Africa ncgra, e profCtico de um reconhecimento ainda mais claro
pelos homens negros, de gue scus intere!.ses tambcm estAo amea-
cados pcla guerra de repressao none-amedcana no Vietna. Esta
barmonizccao de causas e qucstOes esta destinada a dar consc-
cu,;iio a outro sonho quc o assassinato de Malcolm impediu-lhe
de realizar - a Organiza�5o da Unidade Afro-americana, ou
talvez uma organiza�i'io similar sob nome diferente. Os ameri-
canos negros sabem, agora, que precisam se organizar para alcan-
carem o poder de mudar as politicas cxterna e intcrna do
govCmo norle-americano. Precisam fazer com que suas vozcs
sejam ouvidas a respcito destas questoes. Prccisam razer com
que o mundo saiba de que ]ado estao.
Nli.o 6 por casualidadc que o govCrno norte-americ:mo csta
cnviando aqueles soldados negros para o Vietna. Algumas pes-
soas pensam que o objctivo da AmCrica, ao caviar dczcsscis por
cento de soldados ncgros para o Victnii, 6 dcstruir o. nata da
juvcntudc ncgra. Mas ha um outro resultado importante. Trans-
fo�mando scu� soldados negros em camicciros do povo vietna-
rmta, a AmCnca esta propaganda o 6dio contra a r�a negra
cm t6da a Asia. Mesmo os africanos negros acham di{icil ni'io
odiar. os amcri�anos negros, por serem Cstes tao estllpidos que
se dcuam mampular para matar outro povo quc luta pcla libcr-
118
dude. Os americanos neg.ros siio considcrados os maiorcs tolos
do mundo por ircm para outro pals lutar por algo que Cles
pr6prios nUO tCm.
Os racistas brancos ficam perturbados com o fato de que
povos �o mu?do int�iro gostam dos americanos negros, mas
acham tmposslvcl dedicar semelhante afoi,;ao calorosa aos ame-
ricanos brancos. 0 racista branco sabe que Cle C o Americano
Mau c quer que o americano negro scja tambem Mau nos olhos
do mundo: a miSCria gosta de companhia! Quando pessoas em
todo o mundo gritam "Yankte, Go Home", visam o homem
brnnco e niio o homem negro, que 6 um escravo recCm-liber-
tado. 0 homcm branco est.i dcliberadamente tentando fazer os
povos do mundo sc virarem contra os americanos negros, porque
salx: que se aproxima o dia em que os americanos negros ncccs-
sitarfto_ da ajuda e do apoio de scus irmiios, amigos e :i.liados
n:1tura1s espa.1.hados por todo o .mundo. Se atravCs da estupi-
dcz, ou segumdo Hderes escolhidos a dcdo, gue siio agentcs
scrvis da cstrutura do podcr, os amcricanos ncgros permitirem
o Cxito dcsta estrategia contra Cles, cntao, quando a hora chegar
c precisarem de ajuda, CSte auxi1io e apoio do mundo niio cxis-
tir{t. T�o o amor, respcito c boa-vontade intemacional de que
OS amencanos ncgros atualmcntc gozam no mundo inteiro
tcriio desnparccido. £1es mesmos ter5o soterr:ido tudo isso na
1:una dos arrozais e pAntanos do Vietnii.
119

Lei Interna e Ordem Internacional
Qs departamentos de policia e as Ioreas armadas sfio
as duas armas da estrutura do poder, os mllsculos de contr6Je
e coacao. Possucm annas terriveis para infligir a dor no corpo
humane. Sabcm como causar mortes horrtvels. Tem cassetetes
para espancar o corpo e cebcca. TCm balas c rcv6lvcrcs para
abrir buracos na came, para pulvcrizar os ossos, para aleijar
e matar. Empregam a f6ri;a para lhc obrigar a fazer o que as
autoridades deddiram que voes deve fazer.
Todo pals s6bre a terra tern estas agsncias da f6ri;a. Os
povos de todas as partes temem este terror e esta for93. Para
eres, e como uma fera rosnando que pode colocar um ponto final
nos sonhos de alguCm. Tern cclas e pr.is6es para trancatia-Ios.
Obrigam-nos a cumprir as sentences. Nao !he deixam partir
quando bem entendcr. Voce tcm de ficar em posi�ao de sen-
tido ate quo lhe deem permiss5o para relaxer. Sc sua m5e est4
120
morrcndo, voce niio podc sair para ficar a sua cabeceira para
dizcr adeus ou ir ate o scu ttlmulo para ve-la dcsccr i tcrra,
paru ve­la, pela Ultima vez, tragada por umn cove escura.
As tCcnicas do cumprimento da lei saD muitas: pe!otOCs de
ruzilamcnto, cdmaras de gas, cadciras eletncas, dimaras de tor-
turas, garrote, guilhotina, a corda apertada no pescoco. Deci-
diu-se que a pena de morte C necessaria para apoiar a lei, para
tornar mais facil o trabalho de (az8-la ser cumprida, para impc-
dir transgresszes ao c6digo penal. 0 fato de que ncm todo
mundo acrcdita nas mcsmas leis cstU fora do discussiio.
As leis quc dcvem scr cumpridas dependem de quern csta
no poder. Se os capitalistas estao no podcr, fazcm com que
sc eumpram leis voltadas para proteger seu Sistema, seu modus
vivendi, Possuem um a aversao particular aos crimes contra a
propriedade, mas estac preparados para serem liberais c mos-
trar um pouco de compaixfto pelos crimes contra a pcssoa
humana - o mcnos, naturalmcntc, quc um cxemplo dCste Ultimo
cstcja comhinado com um exemplo do primeiro. Em tais cases,
nada pode impedi-los de impor a penahdade maxima contra o
transgressor. Por exemplo, assalto armada com vtolencaa, para
um capitalista, 6 o verdadeiro epitome do mal. Pergunte a
qua[quer banqueiro sObrc o que Cle pensa a rcspeito.
Se os cornunistas estao no poder, poem cm pratlca leis
vonadas para proteger scu sistema, seu modus vivendi. Para
Clcs, o horror dos horrorcs 6 o espccu\ador, aquC!c miigico que
sc aperteicoou na artc de conscgulr tudo com nada e que, na
Am6rica, sena mcmbro em posicao de destaque na Camara
de Comercio local.
O "povo", entrctanto, cm parte alguma e consultado; mas
cm tOdas as partes tudo C sempre fcito em scu nome e ostcnsl-
vamente pelo seu bern-estar, embora seus problemas na vida
real continuem sem solucao. 0 "povo" C um carimbo de
borracha para o ardiloso e hip6crita. E nenhum problcma pode
scr reaolvido scm sc Icvar cm canto o departamento de policia
c as fOr�as armadas. Tanto os reis come os hobos da cOrte
comprecndem isso, tanto as primciras <lamas coma as prosti-
tutas comuns.
A policia faz em nivel dom6stico o que as fOr�as armadas
fazem em plano intcrnacional: protegem o modus vivendi dos
.121
 que esuo no poller. A policia patrulha a cidade, ,isola comu-
nidades, bloqueia estrndas, invade casas, procura por aquilo que
csta escondido. As for�as armadas patrulham o mundo inva-
de� paf_ses .e continentes, isolam nacocs, bloqueiam ilhas e' popu-
)a,;oes mtetras; c tambem dcvastam aldeias, rcgiOCs intciras,
mvadei:n casas, c�b�nas, eavcrnas a procura daquilo que esta
escondldo. 0 policial e o soldado violarao a sua pessoa, fariio
voes sumir com v:irios gases. Cada um deles atlrara cm vocC,
espancara s�a cabeca e corpo com paus e cassetetes, com coro-
nhadns de rifles, atravcssara vocC com baionetas, abrird buracos
na sua carne com balas, e o matar:i. Cada um tern podcr ­ilirni­
tado de fogo. Emp_regarii.o tudo que f6r necessario para fazer
voce �a�r de j_�. Niio admifilTcl" um niio corrio_r�ost:i.
Se resistrr a scus casseretes, apelam para os revolveres. Se resls-
tir aos rev6Jvcres, pedem reforcos com canh6es. Eventual-
mcnte vinio cm tanqucs, cm jatos, em navios. Nii.o dcscan-
sariio enquanto voce n5o se cntregar ou morrcr. O policial c o
soldado ficarao com a \Jltima palavra.
Tanto a polrcla como as f6n;as armadas cumprem ordens.
Ordens. Ordens que vem de cima para baixn. La em cima,
por tras das portas Iechadas, em antccl'imaras, em sa!Oes de con-
fcrCncias, martelos batcm sObre mesas, o tilintar de jarros de
prata pode ser ouvido enquanto a agua gelada 6 servida cm
teens de cristal para homcns bem nutridos e conservadoramentc
trajados e villvas arnericanas elegantemcntc vestidas com o rosto
rejuvenescido c cabelos pintados, o ar permeado com o humor
quadrado das piadas de Bob Hope. Ali sao realizadas as reu-
niOCs, agrupados os pcnsamcntos e tomadas tOdas as dccisOes.
Um grupo de fin6rios sai apressadamcntc do saliio de confe-
rCncias 'para espalhar as deciSCles por t&::la a cidade come noti-
cias. Cumprir ordens � um cmpl"ego, um modo de responder
aos compromissos familiares, um mcio de dar ]cite as cnancas.
Nas f6r,;as armadas C um dever, patriotismo. Niio agir assim
e traicflo.
Cada cidadc tern o seu departamento policial. Nenhuma
estaria complcta sem Cle. Scria urua loucura total dirigir uma
cidade amcricana scm o fuzil c o homem. Os americanos ou
jti foram demasiado longe ou ainda n5o se puseram em movi-
mento; o centro uao cxistc, sOmente os extremes. Acabem com
122
ns "tirns" e os americanos "botarao pra quebrar" de cosla a
costa. Existem, naturalmente, uns poucos cidadiios que, por
ondc nm.Jam, carregam �eus pr6prios "tiras" particularcs, dentro
do suas almas. Mas cxrste o roubo na tcrra, furto, assassinato,
rnpto, invasiio de domicflio, trapaca, todos os tipos de crimes,
lucro, renda, interessc - e Cstes descendentes biases de Puri-
tanos agarram-se uns aos pescocos dos outros. Para complicar
o nssuruo, existem ti!.mbcm pessoasJic�-2QPres na Ame'rica.
Bxlstcm negros e brancos, Indios, p6rto-riquenhos, mei"icanOs,
judcus, chiiieses, irabes, JaponCses - todos com direitos iguais
ums com�sscs difcr"entcs. �� tCm tudo c outros niio tern
nuda. Todos oram ensinados a venerar o santu:irio da Gene-
ral Motors. Os brancos estao no t6po da Amfrica e desejam
pcrmanccer ali, hem no alto. Tambem estao no t6po do mundo,
no nfvel internacional, e lambem descjam permaneccr ali, bem
no alto. Em todo lugar existem aquCles que descjam quebrar
Cstc precioso rel6gio de brinquedo do sistcma, tirar os brancos
de cima do scu alto cavalo e torn:i-Jos iguais. Em tOda a partc,-
os brancos estao lutando para prolongar seu slaws, para retar·
dar a crosiio de sua posicao. Na AmeTica, quando ludo o mais
fracassa, Cl�s chamam a policia. No piano internacional, quando
ludo o ma1s fracassa, convocam as fon;as annadas.
Uma coisa estranl1a acoateceu em Watts, em ag6sto de
1965. Os negros - que, nesta tcrra de propriedade privada,
s:io de tudo pr-ivados c nao tCm nenhuma propriedade - ficaram
cnfurecidos e provocaram uma rcbeliiio porque haviam surprcen-
dido um guarda antes que eie pudesse Javar suas miios sujas
de sangue. NormaJmente, o departamento de policia pode dar
conta de tais tumultos. Mas, desta vez, foi diferente. As
coisas cscaparam ao contr6te. Os ncgros investiram Us cegas,
inccndiando, dando tiros e quebrando tudo. 0 departamento
de polfcia niio tinha mcios para control8·los; o chefc da policia
pcdiu reforcos. Lil vejo a Guarda Nacional, aqui:le cruza-
mcnto ambiguo da zona morta onde o exfacito domestico se
funde com o internacional; aquela forca hip6crita suspensa dcn-
tro da America c pronta para agir em qualqucr nlve\, capaz de
dar apoio tanto a polfcia como as fOrcas armadas. Desenca-
dcando um formidiivel podcr de fogo, esmagou os negros.
Muitas pessoas viram que aque!es que ofereceram a outra face,
123
em watts, tivcram a cabeca totalmentc estourada. Ao mesmo
tempo, explodiam cabecas no Vietnii. A America estava emba-
racada, niio pela qualidade de suas a¢cs mas pclo exccssc de
publicidadc ccntrolizada SObre seus pontos ncgntivos, e um pouco
amedrontada em virtude do que implicavam todos aqueies cada-
veres, nos dais fronts. AquClcs corpos falaram cloqiientemente
de aliados e alian,;;as potenciais. A comunidade de tnteresses
comecou a emergir, gotejando sangue, das cinzas de Watts. Os
negros em Watts e em tocla a Am6rica podiam agora compreen-
dcr o ponto de vista do victcong: ambos siio o alvo do quc as
fOr,;;as armadas estavam distribuindo.
Desta forma, os negros, agora incitados pelo nOvo conhe-
cimento que desenterraram, gritam - "BRUTALlDADI! POLICIAL1"
De um extrema ao outro do pais, o nOvo gr-ito de guerra foi
dado. A juvcntude, esscs n6s de cncrgia compu\siva, que 6 t6da
combustive! c rntlsculos, acelera scus motores na i'msia de fazcr
alguma coisa. Os Tios Tom, nlio mais dcsejando p6r-se de
joelhos para lamber botas, continuam a fazC-lo de c6coras. A
burguesia negra reivindica a crlacao de I untas de Exame de
Cidudaos para alirmar o contrOle civ-il SObre a atividade da poli-
era. Nos quartos sujos, nas esquinas fedorentas c cscuras dos
guctos, homcns ncgros conscientes amaldiccam a pr6pria covar-
dia e olham fixamente os rifles e revclvercs espalhados s6bre
as mesas, tremendo como sc desejasscm que um impulso de
valentia corresse atraves de seus corpos e os impelisse as ruas,
aos berros e atirando para todos os lados. As mulhercs negras
olham para seus homens coma se estes f6ssem lacraias, curiosos
mecanismos de carnc rcprescntando um incscrutiivel j6go de
cspcra. A viclcncin torna-se um pornbo-corrclo voando atraves
dos guctos a procura de um ccrcbro ncgro no qual possa se
empolcirar durante uma esracno.
Na sua furia contra a polfcia, contra a brutalidadc policial,
os negros perderam de vista a realidade fundamental: a polfoia
e apenas um instrumento para a tmptementacao das politicas
daqueles quc tomam as deciSOcs. A brutalidade policial e ape-
nas uma faCCta do cristal de terror e oprcssno. Por tras da
brutalidade policial esta a brutalidadc social, a brutafulad.;_.;29-
n6mica c a brutalidadc politi"ca."t)apcrspectiva--cl6 guclo, nao e
f.icil distinguir isto: o locutor de televisfic, o anunciador do
124
rlitlio c os editorialistas dos jornais sao os magos da cortina
de Iumaca e os "cnroladores".
O quc 6 verdade no piano intcrnacional, tambCm o C no
nlvcl intcrno; s6 quc o is escondido na manga e mais f8cil de
dctctar na arena intcrnacional. Quern sustcntaria quc os solda-
dos amcricanos estao no Vietni'i por sua espontsnea vontade7
Bies foram convocados pelas fOr9as armadas e ensinados a obe-
decor ordens. Foram enviados para o Vietnfi por ordem dos
generals do Pent8gono, que as recebcram do Secret.irio da Dcfcsa,
quo as rcccbem do Prcsidcntc, quc cstd envolto em uma nuvem
de mistCfio. 0 soldado nos campos de batalha do Victna, o
homcm que se arrasta no mato c apcrta o gatilho quando um
cnmpoues mirrado e tremendo cruza sua alca de mira, esta apc-
nns cumprindo ordens, conduzindo uma polltica e um piano.
Mal sabe do que se trata. .£1es o amarravam muito bem com
os slogan:.· da TV e as series Mundiais. Tudo quc sabc C que
foi ,indicado para conduzir um certo ritual de dcvercs. Esta
bcm trcinado e faz o mclhor que pode. E faz um born trabalho.
Talvcz queira agradar os que estao acima dSle, com a quali-
clade de seu desempenho. Pode estar prctcndcndo scr sargento,
ou outra coisa. :£ste homem e de alguma fazcndola em Shit
Creek, Gc6rgia. SOmentc ficou sabendo a quern matar depois
de passar pelos campos de trcinamcnto. Poderia, da mesma
forma, sair pronto para matar succos. E matar6. um s�
morto caso receba ordens para !aZC-Jo.
O mesmo acontcce com o policial em Watts. Nao csta
ali por que quer. Todos Clcs foram mandados cumprir tal mis-
s.'io. Reccberam instru\;OCS sObrc o que fazer ea que niio fazer.
Tambem foram informados SObre o que era melhor nao fazer.
Assim, quando Cle contlnuamentc faz alguma coisa, em cada
gucto nojento desta tcrra de mere.la, isto significa apenas que csta
cumprindo ordens.
Nao e segredo que, na America, os negros estao em com-
plcta rebeliiio contra o sistema. Querem tirar a cabe�a que
cst6 enfiada na areia. Nao gostam da maneira como a AmCrica
C dirigida, de alto a baixo. AlguCm tern uma patcnte sObre
ludo. Nada foi esquecido. A1C rcccntcmente, os pr6prios ncgros
cram contados coma partc da propricdade privada de alguCm,
juntamcnte com as galinhas e as cabras. Os negros nao esque-
125
ceram isto, principalmente porque ainda siio tratados coma se
f6ssem parte do inventirio de bens de alguCrn - ou _talvc�,
nesta epoca de cxasperacao contra os custos da prcvidencia
social, os negros cstejam na rcla9ao dos compromissos o�amen-
tarios da na9ii.o. Seja como [Or, os negros, cntretanto, nao estfo
cm posii;:ii.o de respeitar ou ajudar a mantcr a instituicao da
propraedadc privada. 0 que desejam C imaginar um mcio de
conseguir algumas daquelas propriedades para si mesmos, des-
via-las para o atendimento de suas nences.sida_des. Esta � a
ess€ncia de tOda a qucstfio, a verdadcira brutalidadc cnvolvtda.
Esta C a fonte de toda a brutalidade.
A polieia C a guardiii armad� da ordem social. �s negros
slio as principais vftimas domesncas da ordem social amen-
cana. Um conflito de interSsses existe, portanto, entrc os ncgros
e a policia. Niio se trata Unicamcntc de uma qucstiio de "tiras"
felizes em apertar o gatilho, de "tiras" brutos que adoram esma-
gar cabecas de negros. Para a maioria, rrata-sc de um emprego.
E bem pago. E ha numcrosos benc�cios a 1:1argc�1. 0 verda-
deiro problema e o de uma ordem social quc Ilea fehz em apertar
o gatilho.
Os ut6picos falam de um dia cm que niio existir1i. policia.
Niio havera nada para sles tambem. Todo homem cumprir.'i
O scu dcver rcspcitarti. os dircitos de seu vizinho, n5.o pertur-
bard a paz.' As necessidades de todos seriio examinadas co_m
cuidado. Cada um tera simpatia pelo seu semelhante. Nao
ocorrerao coisas tais coma crimes. Nao bavera, e clam, prest-
dios. Nada de cadeiras eletrlcas nem cameras de g;is. A corda
da fOrca sera coisa do passado. Toda a terra vlvera em abun-
dfincia. Nao havera nem crimes contra a propriedadc nem cspc-
culacao.
:e f.icil notar que niio estamos as vespcras de um ingrcsso
na Utopia: existem "tiras" por to;cta a part�. No Norte e noA
Sul, os negros sao os pobres. Veem propncdades po� toda a
parte, propriedadcs que pertencem aos branc.°:. A. este res-
peito, a burguesia negra tomou-se apenas um ridicule mcO,modo.
Tenda empreendldc uma batalha por sua entrada nos circu!os
dominantes amcricanos, durantc cinqiienta anos, todos os meres
de dcfesa da burguesia negra estso dirigidos para fora, contra
ll!Jl
1•1 brnncos. Nfio tern defesas contra os negros e tampouco
,u,pncm de tempo para crigi-las. As masas negras podem domi,
1111 111 qunndo bcm entendcrcm, com um s6 golpe poderoso.
M,11 n l>urguesia branca apresenra um problcma maior, aqueles
h11111cos quc sjo donas de tudo. Com muitos agrilhoados ao
1h·,cmprCgo, o 6dio no coracao dos negros por sste sistema de
11rnt)riedadc privada cresce di3riamente. A inviolabilidade que
11 1 cu a propriedade est a sen do colocada em questno. A mistica
1111 tflulo de propricdade esta se dissolvendo. Em outras partes
11t1 uumdo, os camponeses se rebelam c ex.propriam a terra dos
1111tl1'os proprietaries. Os ncgros na AmCrica achnm que o
1/lulo de propriedade niio e eterno, que nfio e assinado por Deus,
� que novos titulos, tornando os negros propnetarlos, devem ser
11·di.Qidos.
Os Mm;ulmanos Negros fazem ecoar o grito: "N6s VAMOS
111{ Al,GUMA TERRA!" "ALGUMA TERRA NOSSA OU DE OUTROS1"
O� negros na America esqulvam-se do colosso da General Mo-
1m11. Niio sabem como investir atravCs daquele matagal de a�6es
11nlin:'iri11s, ai;:cies pre(erenciais, 1:xmi.ficm;Oes e debentures. Sabem
hrilcnmentc que a General Motors e gigantesca, que tern sob
.cu co11LrO!e bilhOes de d6lares, que e proprict:iria de terras, que
•ur1s subsidiArias 5ao uma verdadeira lcgiiio, que e um reposi-
1(lrio de grandes podSrcs. Os negros quercm esmagar os miolos
dn General Motors. Estiio mcditand_o_a r�ito. Enquanto i$O,
devcm aprellder que a poheia recebe ordcns da <Jenera! Motors.
I? quc o Banco da AmCCica tern aJguma coisa a vcr com !;Jes,
muito cmbora ni'io tenham sequcr um niqucl depositado. Nao
1em contas banc.irias, apenas contas__para pa gar. 0 Uni co meio
11uo conheccm para fazer retiradiisae um banco e usancioa mira
de urn rcv6lver. As frentes reluzentcs dos arranha-cCus os inti-
111itlnm. Niio os possuem. Sentem-se a\icnados nas pr6prias
t.:ulr;adas por onde caminham. £ste pais do homem branco,
e�te mundo do homem branco. Inundados por homcns de cOr.
Uma cconomia consagrada ao socorro dos brancos. Os negros
11!10 incidentais. A guerra contra a pobrcza - e5se monstruoso
lusulto aos mUsculos retesados que seguram as armas do homem
ucgro - 6 uma indica9iio de coma os homens e[etivamente sc
11c11tam c conspiram um a morte do oulro; na verdade, sentam-
se com rCguas de calcular c calculam como esconder o piio dos
1Z7
famintos. E a burguesia negra junta vorazmente as migalhas dlRo. Nada deve scr permitido quc possa ameas:ar a organi�
jogadas cm seus bccos cscuros. m�Oo A iustica C sccundflria. A scguranca e fundamental.
Enquanto isso, os ncgros observam e especulam s6bre titi-
Existem vinte milh5es desses negros na Amfrica, prova- ,n•. Sao convocados para morrcr pelo Sistema no Yietnfi. Em
velmente mais. Hoje etes rcpetem, com reverencla, esse nllmero wnus, silo mortos pclo Sistema. Agora - AOORA! - Hes sc
migico para si pr6prios: exlstem vinte milh6es iguais a n6s! pcrguntam de mancira resoluta: Por que niio morrcr logo aqui,
Gritam isto um para o outro com rcspcitosa admiracao. Nin- rm Babilon, lutando por uma vida melhor, como o vietcong?
guem precisa dizer a eles que hi um grande poder Jatente nesta So uqueles sujcitos baixinhos podem fa7..e-lo, o que hi de errado
sua massa. Sabem que vinte milh5cs de qualquer coisa e um corn os grandes machOCs coma n6s?
nUmero suficiente para reccber algum reconhecimeoto e consi- Surge um nOvo cstado de espfrito, espalha-se pcln America,
derai;ao. Sabcnr, tambcm, quc prccisam aprovcltar scu n\lmcro ntruves da face de Babilon, cristaliza-se no corayiio dos ecgros
c amolli-lo coma uma cspada de fio cortante. A General Motors cm todas as partes.
branca tambem sabe que a uniio dCstes vinte milh6es de vaga-
bundos pode represcotar a morte do sistema que lhe garante a
existencia. A todo custo, entiio, cla procura evitar que asses
negros se unam, que se torncm ousados e revolucionarios. Estes
donos da propriedadc branca sabcm que prccisam mantcr os
negros covardes e intimidados. Por um complexo sistema de
sinais e insinuacoes, certas ordens slio dadas ao chefe de poli-
cia e ao xerife, quc as passam a seus homens, os soldados de
infantaria nas trincheiras dos guetos.
Sentirnos este sistcma de contrO!c como uma loucura.
Assim e que Leonard Deadwyler, um dCstcs vintc milhocs de
ncgros, Jevou Us prcssas sua mulhcr grllvida para o hospital e
foi alvcjado e morto por um policial. Um ucidentc. Que o sol
nasca no lcstc e se ponha a oeste tambem e um acidente. Os
negros se levantaram em arrnas. De um extrema ao outro da .
America, os negros se enfureceram com este acidente, esta Ultima
cvidCncia do tipo de povo predestinado aos acidentes que €le
C, da crueldadc c dor de suas vidas, CStcs ncgros a mcrcC de Ian-
ques c Confedcrados, fclizcs em apcrtar o gatilho na coalizfo
contra a sua pele. Querem o sangue do policial como um sina\
de que o vietcong nao e a llnica resposta. Um sinal para salva-
Jos da rnorte que devem sofrer e quc prccisam provocar nos
outros. A cstrutura do poder nao experimentaria a menor vaci-
layao cm entrcgar o bodc-cxpiat6rio para acalmar a gcntalha,
para restaurur a lei c a ordem; mas sabe, nas cUpulas de suas
fOtyas, que os negros devem, a todo custo, ser mantidos a dis-
tfincia, quc ela deve apoiar o departamento de pol!Cia, seu Guar-

128 12ii
III. Preludio para o Amor
- Tres Cartas
 (Nora: Eldridge Cleaver estave numa penitcnci&ria
na California durante apro:r:imadamente nove anos.
Beverly Axelrod 6 uma advogada de San Francisco.
Antes da epoca em que !omm escritas esras cartas,
o Sr. Cleaver escrevem � Sm. Axelrod pedindo-lhe
essetencta Jurfdica. Ela o visilou tres vezes antes
de ocorrer a seguinte troca de cartas.)

Eldridge Cleaver
Penitcnciaria Estadual de Folsom
Represa, Calif6mia
5 de setembro de 1965

C ARA Beverly Axelrod:

Durante dois dias cansativos e noites passadas em claro,
up6s a sua partida, passel o tempo com as minhas ideias, sen-
tindo-me prematuramente envolvido por uma especie de nevoa
ctCrea e maglca, decorrcnte da dialCtica de nosso contato. Quando
11 dcixei sentada naquela pequena cabina cnvidrac;ada (quc, de
ulgum modo, devo aprcnder a respeitar, porque tern agora um
significado etcrno e especial), nlio parei um s6 instante. lncluin-
do a porta daquela cabina envidrac;ada, e cootando a porta da
minha cela, atravessei doze port6es e portas, antes de me deixar

133
cair sObrc minha estrcita cama, atordoado com o peso daquclc
DIA. As portas e portOcs se abriam diante de mim, vibrando,
enquanto cu avancava sObre elas, enquanto as atecava, ccmo se
fosscm ativadas por celulas Iotoeletricas respondcndo a mtnha
aproxlmacao. Caminhei rapidamente, mas me sentia como se
esttvesse corrcndo, aos tropecoes, afastando tudo e me deba-
tendo para limpar a passagem atravcs de um denso emaranhado
de trepadeirns. Ni'io Ialci com ninguem e achei que ninguCm
podcria me vcr ou me reconhecer. (Estava errado: fui acusado
no dia seguintc de passar por alguns carccreiros como sc eles
ni'io cstlvessem ali. Continuei dizendo a tics que, na verdade,
e pelo que me lcmbrava, Clcs ni'io cstavam ali, mas sc recusa-
ram a acrcditar oa pr6pria ni'io-existCncia ou invisibilidadc.)
No terceiro dia, tudo a mesma coisa. Nao, isto esta indo
longe demais!
Que transfus5o! Nii.a acreditc que possa suport6.-la em
doses tiio maclcas. Elas podem ser fatais.
Estou quase temeroso de voltar aos mcus manuscritos -
Clcs pr6prios parccem cstar fugindo de mim - ap6s convcrsar
com voe€. Sei que devo permanecer im6vel, petrificado, ate
que consiga lhc mandar esta carta. Entiio ...
Eu, realmcnte, nflo tenho um sentido de mim mesmo e
sempre sofri com as atencces dos outros, especialmente de meus
amigos. Entro em p5.nico. Fui, reccntemeote, ate a sede do
Folsom Gavel Club. Um dos meus incentivadores teceu elogios
em profusiio sObre mim e minhas qualificacces para o trabalho.
Contorci-me na cadeira e me senti oprimido. lsto significa que
nao tenho o ego para um elogio? Nao, nflo significa. E hipo-
crisia minha, mas sempre que alguCm diz alguma coisa bonita
s6bre mim, aquilo me atinge coma um s6co e me deixa tonto.
Mas nao pare, dcixe-me sofrer - e superar tudo.
Sinto-mc impelido a me exoressar a vOCC extravagantemente,
e as palavras, frases, sentences, paragralos saltam na minha
mente. Mas eu as Iacc ficar quietas, recuse escreve-Ias, porque
tudo parece tao prcvisfvel e corriqueiro. Sinto-me humilhado
pdas palavras que vocC me iospira a !he cscrcvcr. Recuso
escrevC-las. Que direito tern voce de despertar rninha alma do
scu sono? Mas tudo C dourado e escrevo isto com uma sensa-
c;:ao de doce ironia, o melhor para tornar maravilhosa a sequen-
134
1'111 inacredit3vel de acontecimentos casuals que nos colocaram
Ince a face na pequena cabina cnvidracada, no gabinete do
dlretor da Prisiio Folsom.
VocC me atirou o salva-vidas. Sc, pclo menos, soubcsse
como cu estava me afogando, como achava que tinha afundado
JX:la terceira vez ha algum tempo, como fiquei me debatendo na
�gun simplesmente porque ainda sentia o desejo de lutar e a
rwn�flo de uma prala distante, como me sentei agitado naquela
noire, com o peso polissflabo do seu nome batendo no meu cere-
bra - Beverly Axelrod, Beverly Axelrod - e por qual instinto
rcsolvi-me a cscrcver a vocC? Joguci com uma eqoccac elabo-
rnda em delirio - e estava certo.
Deixe-me dizer uma coisa. Eu tinha vinte e dois anos
quando vim para a prtsso e, naturalmente, mudei muito com o
passar dos anos. Mas sempre tive uma grande autocritica e,
nos Ultimos anos, senti quc estava perdendo minha individua-
lidadc. Havia um arnortccimentc em meu corpo que me -iludia,
muito embora eu nfio conseguisse Jocalizar exatumente o seu
Jugnr. Estava ciente desta insensibtlidade e desta sensacao de
ntrofia localizada no fundo da minha conscil:ncia. Em virtude
dCstc ponto insensivel, sentia-me peculiannente desequilibrado,
com a certeza de alguma coisa pcrdida, de uma mancha braoca,
uma ccrta sensayao de vazio. Agora sei o que era. E, desde
<1uc a cncontrei, sinto a fOrc;:a da V·ida correr de volta para
aqucle lugar. Meus passes, rneu modo de andar, que era cuida-
doso e incerto, comc9ou a se recuperar e a adquirir uma nova
confianca, um arrOjo que me da vontade de sair pulando sObre
as mesas. Posso andar ate com certa arrogi'incia c, como Ii
mun livro cm algum lugar, "impulsionar-me para a frcnte coma
tuna locomotiva".
AGORA VIRE O DISCO E TOQUE DO OUTRO LADO
Eu tentei desor·ient6.-la, iludi-la. Ni'io sou assim t5.o mo-
dcsto. Niio tenho humildade e de modo algum teoho mado de
vocC. Se finjo ser tfmido, se pare.c;:o hesitar e apenas um
cngodo. Desempenhando o papel de tfmido, atraio meus amigos
c conquisto sua confianca. E depois, caso me seja Iavoravel,
135
desfecho o golpe - sem miseric6rdia. Mcnti quando dissc quc
nno tinha consciencia de mim mcsmo. Tcnho pcrfeita cons-
ctencia do meu tipo. Minha vaidade e tlio grande qu:mto o
alcance de um sonho, meu co-acao C o de um tirano, meu brace
e o brace do carrasco. £ sOmente o fracasso das minhas conspi-
racoes que eu temo. Enquanto no passado tivemos os Profetas
do Jufzo Final, na minha vaidade cu desejo scr a pr6pria Voz
do Juizo Final. Estou zangado com os insurrctos de Watts.
Blcs arrancaram minha mascara c rcvclaram a todos o potcn-
cinl que poclc estar por trtis do meu Sorriso de Tom. Planejei
concorrcr :\ PrcsidCncia dos Estados Unidos. Meu slogan?
COLOQUE UM DE.DO NEGRO NO GA'TILHO NUCLEAR.
Quatrocentos anos de docilidade, de calma, frieza e reco-
lhimento sob pressao e tensao dariam para prover que cu era
o homem para o cargo, que nlio entraria em panlco numa crise
e apertaria o botlio. Podiam ter confiam;:a em rniru porque
eu era frio. Era uma "barbada", tinha-a como certa - mas
ent5.o vcio Watts! Todos os mcus pianos sumiram como fumar;a!
E desta maneira, com ferramentas ji usadas, curvei-me para
comeear novamcnte.
Por favor, cuide-se.
A1e que alguma coisa aconteca, dcvo csperar, porque nlio
tenho outra escolha - e mcsmo que tivesse ainda esperaria.
Com toda a minha ccnsrccracao,
Eldridge
136
Beverly Axelrod
Advogada
San Francisco, Calif6rnia
10 de setembro de 1965
Caro Eldridge Cleaver:
. . . Necessidade de cxprcssao quern sente agora sou cu,
uo terminar os assuntos lcgais; estou entrando cm pfinico. Nfio
11uu suficientementc forte para tomar o curse mais seguro, que
11criu nfto ampliar muito o tema de nossa correspondCncia, e
ntrevcsso horas dificcis tentando dizer o que quero, sabendo
que ludo sera lido pclos censores.
Sua carta, que continuo relendo, mostra que voce esta
passando pela mesma agita!;ao que cu; mas, suporto o Onus de
1 "lo pcrmitido. VocC fala a respcito de ser letal, c dcpois sObre
II vida voltando a corrcr - e sei que tudo C vcrdade.
Bstou me guiando, agora, purameate pelo instinto, o que
nno 6 comum para mim, mas de certa Iorma sei que estou certa,
ou ta!vez, justamente por ser tao importantc, nfio me -mporto
com o risco de estar errada. Voce cntende o que cu quero
d1zer'l Estou escrevcndo de uma maneira obscura cm virtude
tfo nmaldicoada falta de libcrdade cm nossas comuntcaczes.
Acredite nisto: eu aceito voce. Eu pouco o conheco, mas
muito o entendo; c, nao importa o que aconteca, cu o accito.
Sua natureza humana e sentida de milhares de maneiras, invul-
1111r c maravilhosa. Estou de fora, no mundo, com uma infi-
uuladc de escolhas. Voce n:io precisa ficar imaginando que
e-aou me agarrando a alguma coisa por nfo ter uma rCgua para
mcdir. Eu o accito.
A rcspeito daquclc outro ]ado do disco: voes pensava
mcsmo que eu n5.o sabia? Uma outra facita do cristal pode
ser um tCrmo mais adcquado: eu mesma tenho poucas. Niio
tcnho mCdo de voce e sei que nno me ferir3.. Seu 6dio e grande,
mas nem tanto quanto voe! as vCzes imagina; elc pode scr
uwdo, mas tambcm pode ser suavizado e acalmado.
Que quantidade enorme de exploracees teremos de fazcr!
Siuto-me como se estivesse a beira de um nOvo mundo.
137
 Lembrete para mim: seja racional. Nao pode ser resol-
vido. As escolhas: I. Sic acredita cm tudo que diz, mas nao
pode saber, nao tem escolha; ou 2. .£ uma bonita slrnulacao
por quc Cle nii.o sabe quc voce, de qualquer mancira, faria exata-
mente o que est.6. fazendo por ste: ou 3. B uma brincadeira para
qucbrar a manotonia, consciente ou nao. Resposta: Niio faz a
minima diferenca, porque eu nao posso descobrir, etc nii.o pode
descobrir, e, de qualquer modo, ji e muito tarde. A Unica colsa
importante e nra-lo de Ji, o que era 6bvio desde a primeira carta,
com t&la a objetividade de um advogado.
Que coisa tcrrivel C alguCm sentir-se a beira da possibi-
Jidade de rcalmentc conhcccr outra pcssoa. Pode isto tcr acon-
tecido? Niio tenho certeza. Nao sci se duas pessoas podem
realmente despir scus pensamentos urna para a outra. Estamos
tao cheios de temores de rejeicso e ambicao que raramente
sabemos se estamos sendo fraudulentos ou, nu verdade, sendo
n6s mesmos.
De todos os pcrigos quc partilhamos, proviivclmcntc o maier
vem de nossa fantasia um sObre o outro. Seri que cetamos enfei-
tando um ao outro? Nao temos mcios para tester a realidade.
Niio posso mais escrever. Estou assombrada porter escrito
tanto assim. Tenho rcceio de ler tudo novamente, porque certa-
mente rasgaria o papel. Assim, cnviarei a voes coma esra.
Pode imaginar o quanta deixei de dizcr?
Sinceramcnte,
Beverly Axelrod.
Eldridge Cleaver
Penitcnci8ria Estadual de Folsom
Represa, Calif6rnia
15 de setembro de 1965
Cara Beverly Axelrod:
Suas eartas s1io para mim pedacos vivas - grandes! - de
voes, e sao as coisas mais importantcs da minha vida. Isto C
138
fo111�stico. Apenas acontece em livros - ou nos sonhos de
bucrnos de manicOmios - e com pessoas que sao sinceras.
t 'ompnrulho com voce a terrivel sensacac de cstar a
beira de
Hinhcccr realmente outra pessoa.
Dou grandc importincia fls pcssoas que de fato ouvem as
nutrns, que tern algo a dizer, porque raramentc sc cncontra
11l11u�m capaz de levar a serto a si mesmo e aos outros. Mas
l u niio era realmente assim quando cstava fora da prisiio -
t mbora as scmcntcs existissem, havia muita confusiio e loucura
mlsturadas. TambCm nao estave interessado cm me comunicar
I om outras pcssoas - ­isto niio C vcrdade. 0 que qucro dizer
6 quc cu tinha um desejo profundo de me comunicar e ficar
conbcccndo outras pessoas, mas era incapaz e nao sabia coma
f11:t.e-lo.
Sabe voce qual pensamento dcspudorado logo remexeu
minha consci8ncia? Que cu mcrcco voce, que mereco conhecer
a me comunicar com voes, que mereco ter tudo o quc csti aeon-
teccndo. 0 que fiz eu para mcrecer isto? Nao acredito no sis-
tcma de meritos. Eu Sou Quern Sou. Nlio, eu nao a magoarei.
Lembrcte para n6s: 1. £le acredita em tudo quc diz c sabe
o quc esta dizendo; 2. As slmulacoes siio cru6is, e coma eu
poclcria scr cruel com voce? 3. £Jc ni'io cst8 brincando, niio
uclrn a vida mon6tona, conscientcmente ou n:io. Tern pianos
e sonhos, P­ C extremamente serlo. Resposta: faz uma grande
difcrcnQa, e espero ajudd-la a descobrir, ele jA esta dcscobrindo;
tomn-lo como voce acha C uma queimadura, e subestima a si
prOpria: faQa distinylio e pegue apenas depois que localizar o
11uc gosta - mas espero que seja muito tarde para vocC vir a
111im porque, certamentc, j6. C tarde demais para mim.
Seu julgamento - "de todos os perigos quc partilhamos,
provil.velmcnte o maior vem de nossa fantasia um SObre o outro.
Ser:. que estamos enfeitando um ao outro?" - deixa-me preo-
cupado. Seria muito simples caso fOsse assim: eu poderia con-
scguir (c coma scria foci!!) passar o resto da minha vida na
pris:io e n6s poderiamos viver fclizes ate o fim. Mas n:io 6
118sim f8cil, C? Eu procurei um relacionamento duradouro, algu­
ma coisa permanente num mundo em mutacl'io, no qua! tudo e
1ransit6rio, efCmero e cheio de dor. N6s, humanos, somos cria-
139
 turas muito fr:igeis para controlar tais emoc;6es titiinicas e aspi-
racoes, estorcos e impulsos profundamente magnetlcos.
A razii.o pcla qual duas pessoas relutam em rcalmente se
despirem de corpo e alma, uma diante da outra, e porque, fazcn-
do Isto, elas se tornam vulueraveis e dllo enorme poder i.Obre
si a outra. Qu1io tremenda, quiio extrema, quiio catastrOfica-
mentc podcm elas ferir-se, destrocar-sc e arruinar-sc para sem-
pre! Qu1io freqiientemcnte, na verdade, tcrminam infligindo dor
e tormento uma a outra. 0 melhor e manter ligac;6es insipidas
e supcrficiais; desta maneira, as cicatrizes n1io sno tiio profundas,
nenhum sanguc escorre da alma. VOCC falou maravilhosamente
- 0, que beleza!! - em sua carta sObre "que coisa tcrrivel 6
alguCm sc scntir a bcira da possibilidadc de rcalmcnte conhecer
outra pessoa ... " e "sinto-me como se estivcsse a beira de um
mundo nOvo". Conseguir conhecer alguCm, entrar nesse mundo
nOvo, C um salto supremo e lrreparavel para o desconhecido. A
perspectiva C tcrrificante. Os pcrigos siio muitos. As em090Cs
sao irresistfveis. Na expcrisncla humana, sOmente os temas pe-
rcnes podem nos mover cm ta! cxtcnsao. Marte. Nascimento.
O Tllmulo. Amor. Odio.
Nao acredito que um relacionamento puro tenba de terrni-
nar sempre cm violCncia. Nao acrcdito quc tcnhamos de ser
fraudulentos e simuladorcs; porquc csta e a fonte das dificul-
dades futuras c do £racasso. Sc projetarmos imagens fraudu-
Jentas e simuladas, ou se fantasiarmos um ao outro em canca-
turas destorcidas do que realmente somos, entao, quando acor-
darmos do transe e olharmos alCm da falsidade e das aparsn-
cias, tudo sc dissolvcri, tudo morreri e se transformar:1 em
rancor e 6dio. Sci quc nlgumas vCzes as pcssoas fingcm umas
para as outras sem motives e com o objetivo de sc apcgarcm
nos seus mais tcrnos sentimentos. Sentcm-se tao insuficientcs
que se vCcm Iorcadas a usar uma mascara, de mancira a imprcs-
sionar continuamente a ourra. Eu nso quero "prcndC-la", e desejo
quc voce se "libertc" de sua pr6pria occessidade de mim.
Procuro o que e profundo. Ao contn'irio do conselho do
Pro(eta, fico com o crCdito c deixo cscapar o seguro. 0 quc
sinto por vcce e profundo. Beverly, ha alguma coisa cm rcla�ao
a n6s dois quc 6 fora do comum. Alga para sc cscrcvcr um
Jivro, para os poetas sc inspirarcm, para silenciar os cinicos e
HQ
pnrn nos humilhar lembrando-nos de qufio pouco conhecemos
o, seres humanos, a n6s pr6prios. Nao sabia que sentia tudo
lero clcntro de mim. Agora, tudo isto cai como cascara sObrc
minim cabeca c ameaca jogar-me no chao, na poeira. Mas,
dcvido a fo�a do impulse magn6tico que tcnho por vocC, niio
me intimido e sei quc posso agtientar firme.
Eu respeito voce mesmo em sua ausencia. Tenho o mau
h�bito de, quando falo de mulhcrcs numa roda cxclusivamcnte
nrnsculina, referir-mc a clas coma putas. Esta puta aqui, aqucla
p111a ali, voce cntcnde! Ha pouco tempo, falava s6bre voes
com uns cortadores de gargantas e disse: "Essa puta ... " E
scml muita vergonha de mim mesmo. Fiz uma autocritica e
11ofri espiritualmente durante dias seguidos. Isto pode parecer
insignificantc, mas dou-lhe grande tmportancla em virtude da
corrcnte de pensamentos que tct fato desencadcou. Intcrcsso-
mc por voce, preocupo-me com vocC, e tudo e muito n6vo e
cs1a rnuito longe daquc[e Eldridge X.
Sua persistente pergunta, "como pode Cle dizer? Cle n5o
tcm cscolha", merece uma resposta. Mas nao 6 o tipo de per-
gunta que possa ser respondida par palavras. E precise tempo
c •w6cs, e isto envolve confian!ra, significa tornar-nos vulneravcis,
do.:spinno-nos de corpo c alma, transformarmo-nos em alvos
fUccis - e se um dos alvos esta fingindo, entao o alvo sincero
pagara com a dor - mas o nlvo folso, acho cu, scra o dcr-
rolado. (Sc ambos os alvos estivcrcm fingindo, nossa mac!
Ouc fiasco, que simula!,fio, que coisa desprezlvel! Rio do que
finge, porque nao tern poder sObre mim, nao me sinto vulnc-
ravcl, e sim protegido pelos olhos faiscantes de P6rcia. Estendi
minim confiam;.;a a voce. Sou vulncravcl e iodefcso e fa!,O de
mim um nlvo para vocC.)
Preste atem;ao: sua carta e maravilhosa e vocC surge repen-
linamentc Ao aparcccr, desce e coloca os pts, envolvidos cm
s:1patos chcios de pregos, diretamentc s6brc meu cora!riio. Nii.o
sc trata de estarrnos cnfeitando um ao outro, e n3o somos apenas
n6s quc estamos scndo cnvolvidos pclo que nos acontece. E
rcnlmente um movimcnto complcxo que csta sc proccssando e
nu qua! somos simples partes. Rcprcsentamos f6f!,as hist6ricas
c, na verdade, sao elas que estlio sc misturando e movendo-se
na dircs:iio de cada um de n6s. E tambem niio C uma farsa
141
Imposta pelo desespero. Vivemos numa cstrutura social deso-
rientada e desorganizada, e ultrapassamos suas barrelras do
nosso pr6prio modo, passando psico!Ogicamente para uma Urea
longe de suas loucuras e reprcssOCS. Rcconhccemos um ao
outro. E, tendo nos reconhccido, nao scria maravilhoso quc
nossas almas dessem as miios e permaneccssem unidas, mesmo
enquanto nossas consciCncias se enganam, vacilam, hesitam e
estremecem? IV. Mulher Branca,
Paz. Nilo se atemorizc, e nlio desperte. Homem Negro
Continue sonhando. Seu,

Eldridge.

142
 A Alegoria dos Eunucos Negros

sl!NTEI­ME para comer O feijiio numa mesa de quatro CO�

dols de meus antigos colegas de prisiio: jovens, fortes e super-
lntivos Eunucos Negros em toda a sua plenitude. Pouco depois,
um Llzaro velho e gordo, de cabclos grisalhos, lisos e lustrosos,
n11iricialmente esticados, com um sorriso agitado e alegre, que
n fozia parccer um chocolate da marca Papai Noel, convtdou-se
para a nossa mesa e sentou-se na cadeira em frente i'I minha.
Sorrisos irOnicos accnderam nossas faces negras e um fogo inten-
se ardia em nossos olhos cnquanto examinavamos aquCle Lazaro
mtrometido.
Uns poucos rninutos se passaram em silencto.
Eu c meus colcgas tfnhamos um pensamcnto a respeito de
ncgros vc\hos como aquClc ali, sentado bem na minha frente.
I la via alguma coisa em seu tipo, a mancira coma se corupor-
tnva, que dcsprczavamos. N6s o classificavamos coma um Tio

145
 Tom - n5o que o tivCssemos visto curvando-se e lambendo os
sapatos do homem branco, mas sabiamos que os rebeldes negros
de sua idade nao mais caminhavam pclas ruas da America: ou
estavam mortos, prcsos, ou exitados em outro pals. Ou qualquer
outra coisa. Assim, jU tfnhamos uma opinino formada s6bre
Cle, um lipo fmgido que prolifcra no gueto negro. Apesar de
niio ser um opositor passive (c niio sc tratava de um nao-vio-
lcnto), estava morto dentro de outro negro; c, apcsar do homcm
braoco lhe ter arrancado t6da a vida, tOda a raca, permanccia
falando a rcspeito do que faria se o homem branco lhe tivesse
feito alguma coisa pessoalmcnte. Se apenas falar derrubasse um
govemo, cle jU est.aria no poder. De um certo ponto de vista,
odiiivamos Cste negro, mas no fundo ficiivamos fascinados com
os curiosos termos aos quais Cle chegara em sua relecao com
o muodo.
Pouco depois, e scm nenhuma provocacac aparente, o jovem
Eunuco do meu !ado esquerdo, batendo com a mii.o fechada sObre
a mesa para dar mais enfase, esbravejou:
- Velho Lazaro, como e que vocC ainda esta vivo?
- 0 quC? - perguntou o Infiel, surpreso mais pela ma-
neira sllbita e o tom amcacedor em que !he foi fcita do que pela
pr6pria pcrgunta. (Afinal, t6da a sua gerai;-5.o rora interrogada
com a mesma pergunta, de milhOes de manciras difcrcntes:
Charlie Parker pcrguntou a Lester Young, Dizzy Gillespie a
Louis Armstrong, Mao Tse-Tung a Chiang Kai-Shek, Fidel Cas-
tro a Batista, Malcolm X a Martin Luther King, Robert F.
Williams a Roy Wilkins, Norman Mailer aos Quadrados Totali-
tanos.) A pergunta foi penctrando vagarosamerne e, cnquauto
isso, o sorriso de Papai Noel transformava-sc, mostrando sinais
de pinico, numa contracao no canto esquerdo de sua bOCa olcosa.
Seus olhos, cscuros, pequenos e redondos, saltaram e fixaram-sc
no interrogador.
- Perguntei-lhe por que ainda nae esta morto? - repetiu
o Eunuco a minha esquerda. .
- Por que e11 deveria estar morto? Eu nao cnten ...
- Se voce tivesse sacrificado a vida o Eunuco inter-
rompeu-o - podcriamos pe]o meoos re�peitR-lo. Pnclnfrimm
pelo meoos dizer qye vocC foj um homcm um grandc homem.
Pelo menos poderiamos apontar para o seu t\lmulo coma um
146
u1.1I, urn modelo, com orgulho - com rever€ncia! Mas nfo,
u rctnrdatano bajulador, voce se atreveu a manter-se apegado
,t 11111 mlscrdvel vida, a envelhecer e ficar com os cabclos bran-
1011 gorduchiio c acovardado!
O Acusador parou de falar e comecou a comer o feijlio
uuu nr de viuganca, coma se cada gri'io f&se um homem branco,
11111,,gando-os com a colher.
- 0 que hi de errado com esse sujeito, hoje? - pergun-
hm o Acusado, com o rosto deformado pela perplcxidadc e ner-
\11,isrno.
Est!i docntc - tcntci cu, para ver como o 1nficl rca-
l!1rlu.
Deve estar doente - disse o Acusado, mexendo o cafC
tlrnid:imente. - Toda esta conversa estllpida SObre morte e
morrcr.
- Sim, cstou doentcl - descarregou o Acusador, quasc
surocado, falando entre os feijoes. - Voce me faz ficar doentc,
Mmusaleml O quc esta tentando fazer, ganhar uma compctic;Uo
de longevidadc? Como C que conseguiu esses cabelos brancos?
( 'omo se arrumou para sobreviver? I::, sim. Estou docnte,
doemc, docnte.
- Eu tambem - disse o Eunuco .ii minha direita, falando
pcla primcira vez. - Estou docntc, docntc, doentc.
- Eu tambcm estou - acompanhci.
- Qual C o nomc desta bricandeira? - perguntou o L:i-
7aro, tentando, na surdina, dar uma nota de frivolidade. - :8
nova para mim.
Era al!lo cruel que estivamos fazcndo e n6s o sabfamos,
porque havfamos feito o mesmo antes com outros. Em certo
,cntido, cstavamos apenas brincando com Cle, tcstando-o, cxa-
r11inando-o, cstudando-o, mas em outro plano fa!Uvamos a sCrio.
O Lazaro, percebendo a ambigUidade, ficou confuso.
- Voce sabc qual a difcrcnya entrc um gorila e um guer­
rilheiro? ­ o Eunuco a minha direita perguntou ao Acusado.
O Lazaro parecia estar procurando uma rcsposta.
- You tornar as coisas mais f{iceis para voce - pros-
scguiu o Eunuco. - Voce e um gorila, c um guerrilheiro e tudo
a<1uilo quc vocC niio C.
141
 6 Acusado abriu a hbca para responder, mas o Eunuco �
minha csqucrda, que atirara a pr-imeira pedra, cortou-o.
- Um guerrilhciro C um homem - disse com imperti-
nencla, os olhos brilhando - mas vocC e uma espccie de aber-
ra1;ao da natureza!
Seguiu-se um silCncio em que todos procuravam e inter-
rogavam a si pr6prios. Alguem pensou em sangue, revolver e
focas, chicotcs, cordas, corrcntes e 5.rvorcs, gritos, linchamento,
m&l.o, cassctctes, caes policiais e mangueiras de bombeiros,
inCCndios, feridas e bombas, mulhercs sofrendo e jovens dcson-
radas, mcntiras, zombarias, garotos gelados de frio e rapazes
castrados, velhos -indefesos, mocas fisicamente viciadas e psico!O-
gicamente massacradas ...
Passados alguns momentos, perguntei ao Acusado, em voz
neutra:
- Voce jll trcpou com umn mulhcr negra?
Como se Cle tivcssc um intcrruptor ligado rApidamcntc, scus
olhos ccenderam, ansioso pclo que pensava ser uma mudanya de
assunto. 0 Lazaro mordcu a isca. 0 brilho de seus olhos tor-
nou-se maligno no momenta em que se debrucou s6bre a mesa
e me disse, confidencialmente:
- Quisera ter um nfquel por cada puta quc Jevou uma
pirocada minha? Scria tao rico agora que vcces, scus atrofiados,
teriam de fazcr seus pedidos com scis meses de antecedencia
para conseguircm apcnas me ver. Vamos ficar SOzinhos. Scn-
tem-se nurna mesa comigo.
- Uma porrada bem dada no seu pesccco com uma cimi-
tarra C a solucao para todos os scus problcmas, Lazaro! -
disse com um silvo o Acusador, o Eunuco a minha csquerda,
com os tables tremendo de rniva.
- 0 que qucr dizer com isso? - pcrguntou o Acusado,
fingindo niio ter percebido.
- �le quer dizer o que cu digo - disse o Eunuco ii
minha direita. - Que durante quatroccntos anos voce teve
medo do fcitor, mas chegou a hara de conheccr o rnedc de sua
pr6pria espCCie.
- Ufa! - bufou o Acusado, e levou uma colher cheia
de Ieijiio l't bOCa, mastigando-o distraldamente. Passados alguns
minutos, voltou a falar. - As mulhcres negras tomam a afei1;iio
148
f\i>r fraqueza. Deem-lhc a rnmrma liberdade c cla os cruciti-
�·lrrt. Tcnho 6dio das putas negras. Niio se podc confiar nclas
n11110 nas mulhercs brancas, e se a gente tenta, elas n5o d5o
vnlor c n5.o sabem coma agir. S a mesma coisa que tcntar
munar uma cobra. lntimamentc, t&las gostam do homem bran-
co: algumas !he diriio isso na cara, ourras atraves de acoes e
pnlavras. Voce5 nunca repararam que, assim que uma mulher
negm tern sxlto na vida, casa-se com um homem branco? E
fulo por cxpcriencia pr6pria. Conhccc uma puta ncgra quc scm-
pre diz que nao existc nada que um homem ncgro possa fazer
per cla, exceto dcixa-Ia a s6s ou buscar ou Jevar um bilhete
p.rra o homem branco.
- Nae existe amor entre um homem negro c uma mulher
negra. Vejam eu, por exemplo. Amo as mulhercs brancas e
oclcio as negras. Esta dentrc de mim, tao profundo que ja nao
rcnto mais arrancar. Eu pularia cm cima de dez putas crioulas
npcnas para conscguir uma mulher branca. E nao tern esse
ncg6cio de mulhcr branca fcia. A mulher branca 6 bonita mes-
mo que seja careca e lenha apenas um dente ... Niio C apenas
o fato de que ela e uma mulher de quern gosto; admiro a sua
pclc lisa, macia, pcle branca. Fico sat1sfeito s6 de lamber sua
pclc branca como se brotasse mel dos seus poros, c acariciar
scus cabelos longos, scdosos e macios. Existe uma suavidade
cnvolvendo a mulher branca, algo delicado c suave no seu inte-
rior. Mas uma puta ncgra me parcce fcita de ayo, dura c resis-
tcnte coma pcdra, sem a suavidade e docilidade da mulhcr
branca. Nao ha nada ma.is maravilhoso do que os cabelos de
uma branca sendo soprados pelo vento. A mulher branca e
mais do quc uma mulher para mim ... E como uma deusa, um
sfmbolo. Meu amor por ela 6 religioso e vai alCm da imagi-
na1;fi.o. Eu a adoro. E adoro as calcinhas sujas de uma branca.
- Algumas vCzes, penso que o meu sentimeoto pelas mu-
Jhercs brancas deve ter sido herdado de meu pai, e do pai do
mcu pa,i, e do pai . . . o mais distante que possamos retroceder
na cscravidfio. Deva tcr hcrdado de todos Csses homens negros
parte do meu desejo pcla mulher branca, porquc o mcu amor
por ela e maior do que o que qualquei homem possa ter tido.
e verdade, desejo t6das as mulheres brancas que Sics dese-
jaram, mas que nunca foram capazcs de conseguir. Sics Coram
149
passando sste descjo para mim, e realmcnte o passaram; e como
um tumor corroendo mcu coracso c devorando meu cerebra.
Nos mcus scnhos, vejo mulhcres brancas pulanda uma cCrca
coma delicados carneirinhos; c, cada vez quc uma delas salta,
os cabelos sao saprados pcla brisa e espalham-sc par tras da
cabeca como a crina de um garanhiio Palomino: touras, ruivas,
morenas, Iouras avcrmclhadas, louras sujns, louras oxigenadas,
Jouras platinadas - todos os tipos. Elas siio as cOrcs dos meus
pesadelos. Sera que -isto est8 parecendo inveucso minha, gcnte
mdi;a?
J:.le fez sinal para mim; dirigia-me a pcrgunta. Levci algum
tempo para responder. Preferia ficar calado. Mas disse:
- Por que voce mentiria para n6s? Quero dizer, ninguCm
pcde ser completamente verdadeiro em tudo que diz, e voce
me deu a Irupressao de estar falando £rancamcntc ...
Por dentro Cle ria, c eu podia vcr nos seus olhos. Entiio,
voltou a falar:
- Bern, fiquei matutando SObre isto durante anos. A
gente tern de tentar compreender o que csta nos Incomodando,
entendcu? Mas, realmente, nao acredito que possa comprecnder
algo de alguma coisa e menos ainda quando se tcm que ordenar
tudo. Mas eu me embeicei comigo mcsmo c passel a aceitar os
mcus pr6prios pcnsamcntos. Por exemplo, nO.O sei exatamente
como a coisa funciona, quero dizcr, njlc consigo analisar, mas
sci que o homem branco fez da mulher negra o simbolo da escra-
vidao e da mulher branca o sfmbolo da liberdade. TMas as
vezes que abraco uma mulher ncgra estou abracando a escra-
vidao, e quando cnvclvo em meus braces uma mulhcr branca,
bem, cstou apcrtando a libcrdadc. 0 homcm branco proibiu-me
de possuir a mulher branca sob a pena de mortc. Literalmente,
se tocar a mulher branca, vou pagar com a vida. Os homcns
morrcm pela liberdadc, mas os homens negros morrem pela
mulher branca, quc e o simbolo da liberdade. Bste foi o desejo
do homem branco e, enquanto Cle tiver o poder de impor sua
vontade sObre mim, de torcar-me a accitar o seu descjo, ncste
assunto ou cm outro qualqucr, n5.o serei livre. E nao serci
livre cnquanto n5a puder tcr uma mulher branca em minha
cama e enquanto o homem branco nao se preocupar com suas
pr6prias questOes. Ate sste dia chegar, t6da a minha exlstencla
r�rnr� contaminada, cnvenenada e corrompida; e eu continua-
rd scndo um escravo - c assim contlnuara a mulher branca.
- Voce podc niia acrcditar nisto ... quando vou para a
rumn com uma puta crioula, fccho os olhos e me concentro, c
logo comeco a acredrtar que estou trcpando com uma daquelas
Jouras curvilineas. Conto-Lhe a verdade, esta e a (inica maneira
<le "tracer" uma negra, fechando os olhos c pensando que ela
Jezebel. Se olhar para baixo c a vir debaixo de mim, ou se
minim mno tocar em scu cabelo crsspo, istc scria o fim, estaria.
tudo acabado. 0 me!hor scria cu me levantar e cair fora, porque
nl'lo tcrminaria mais nada, mesmo se ficasse a noitc inteira man.
rndo ncta. 0 homem negro que disser que niio trcpa com a sua
Jezebel e um mentiroso deslavado. Acredito que se um lider
descjasse unir os ncgros num bloco s6lido, poderia fa2e-lo f0cil-
mcntc. Tudo que teria a fazer era prometer a cada homem negro
uma mulhcr branca e a cada mulher ncgra um homem branco.
Tcrin tantos seguidorcs que niio saberia o que fozer com tanta
gcnte. Acreditc·mc.
­ E vou dizer mais a vDCes, gente mdi;a; alga de que
niio gosto de falar. Detesto falnr a respeito destas merdas ..
Voces ai, meus chapas, cstiio muito cheios de si. Pensam que
sabcm muita coisa sObre voces, mas realmente niio sabcm nada,
ncm de vocCS, nem de suas mulhcrcs, nem a rcspcito da genie
brnnca. Provi\vclmcntc, vocCs niio ncrcditarao no quc eu vou
<li1.cr: 6 algo quc incomodara o ego de vocCS. Mas, de qualquer
maneira, vou !hes con tar.
O Lazaro fez uma pausa e contorceu-sc, como sc tentassc
acomodar melhor o traseiro na cadeira. Quando falou nova-
mcnte, sua voz estava trCmula:
- Aguele que adora a Virgem Maria cobi�ara a linda
loura. Aquela que anscia scr arremcssada nos bra�os de Jesus,
ficari cxcitada com os olhos azuis e os bras:os brancos do rapaz
tipicamentc amcricano.
A essa altura, Lazaro parou e ficou procurando nossas faces.
Mas nossos rostos cram miscaras impenetr:'tveis e, assim, niio
lhe demos o menor sinal.
- A guerra quc esta sendo travada cntre o homem negro
c o homem branco - prosseguiu - nao � a (mica. A vida
csti cheia de guerrinhas e a gente combatc em tOdas ao mesmo
151
tempo. S nccess6ria uma grande estratCgia para cnfrcntar tOdas
as hostilidades, precisa-sc tcr um cstilo, e se ha elguem fazcndo
gucrra contra voes sem quc voes saiba, bcm, voes esti em
mans lem;:6is, cstll completamente perdido. . . E.sta sendo tra-
vada uma guerra entre o homem e a mulher ncgra, quc a trans-
fonna numa aliada silenciosa, indireta mas efetivamente, do
homem bran co. A mulher negra e uma al iada inconsciente e
talvez nem perccba isto, mas o homem branco ccrtamcntc per-
cebc. Esta e a razao, em toda a hist6ria, de tcr Cle feito com
que ela subisse econOmicamcnte acima de vocCs e de mim, para
fortalecer a sun m5o contra n6s. Mas o homem branco e um
idiota porque tambem esra travando uma guerra com a mulher
branca. E nao termina aqui: os homcns brancos se combatem
entre si.
- 0 mito da mulher ncgra robusta ea outra face do mlto
da loura maravilhosa e estllpida. 0 homcm branco transformou
a mulher branca num delicado objeto de cabeca OCa e corpo
frligil, uma jarra do scxo, e colocou-a sObrc um pedestal; c
transformou a mulher negra numa Amazona forte autocon-
fiante para deposit:'i.-la em sua cozinha; sste e o segredo do
avental de Tia Jemina. 0 homem branco transtormou-se no
Administrador Onipotcnte e estabe\eceu-se no Primciro P6sto.
E transformou o homem ncgro no Criado Supennasculino, chu-
tando-o para os campos. 0 homcm branco dcseja scr o cirebro
e qucr que scjamos os mllsculos, o corpo. Tudo isto est.a entrc-
lac;ado de uma mancira louca, que jamais conscgui csclarecer.
As vezes, parcce-me absolutamente clara e, outras, nao acre-
dito. Lembra-me dois pares de algemas prendendo a n6s qua-
tro, reunindo t6da a carne branca e negra num certo molde.
Dai se cxplica, quando se dcsce ao nivcl mais profundo, o
porque do homem branco niio qucrer quc o homem negro, a
mulhcr ncgra ou a mulhcr branca, tcnham uma eoocacso mais
aprimorada. A ilustracao dsstcs seria uma ameac;a a sua oni-
potencia.
- voces nunca perceberam por que o homem branco nor-
ma!mcntc aplaudc o ncgro quc sc dcstaca com o corpo no tcr-
reno do esporte, cnquanto odeia ver um homcm negro se dcsta-
car com o cerebro? A mcc3.nica do mito exigc que o Cercbro
e o Corpe, coma o leste e o oeste, nunca se encontrem, especial-
152
mcntc em competic;Oes do mcsmo njvel. bcntro dcsta med.-
nica, o C6rebro e o Corpo sac mlltuamcnte exclusives. Nao
pode haver uma verdadeira compctic;:io cntre supcriores e ,infc-
riorcs. Por isso tem sido tiio penoso para os negros, histbri-
camcnte, romper a barreira da c6r no esporte. Uma vez rom,
pida, a magia evapora-se; e, quando o homcm negro comeca
n tomar vantagem num dcterminado csporte, a pergunta comeca
a flutuar em todos os lugares: "O boxe csni morrcndo? O bei-
scbol esra por baixo? 0 quc aconteccu com o futebol? Para
ondc est� indo o basquete?" Na verdadc, o nOvo sfmbolo da
supremacra branca 6 o g6Ue, porquc ali o Cercbro domina o
Corpe. Mas, tao logo o Corpo comeca a arrebanhar alguns
trofeus, a pergunta voltar:'i. a ser fcita: "O que aconteceu ao
gOlfe?"
- Tudo Istc ficou claro quando Joe Louis destruiu Max
Schmeling na segunda lula. Schmeling era o tipo do fdolo que
o homem branco acalentava e vencrava em seu corai;lio. Mas
os brancos aplaudiram Joe por esmagar Schmeling. Por quC?
Por quc a vi16ria de Joe SObre Schmeling simbolizou o triunfo
da democracia capitalista s6bre o nazismo? Nii.o! Talvez isto
tcnha pcsado urn pouco, mas lntimamente e1es aplaudiram Joe
pela mesma razi'io quc dcsprezaram Ingemar Johansson, embora
o tenham recompensado gcncrosamcntc, por nocautcar Floyd
Patterson. A vit6ria de Joe s6bre Schmeling, confirmou, apcsar
da derrota de Floyd contradizer, a imagem que o homem branco
tern do Negro coma Criado Supcrmasculino, a pcrsonificac;iio da
fOrc;a bruta irracional, o escravo p(:rfeito. E Sonny Liston, o
Corpo irracional, C cnaltecido em rcla�ao ao barulhcnto c fola-
grossa Cassius Clay, porquc, nfinal, C precise pelo mcnos um
cCrebro de passarinho para dirigir um £ala-grossa, c o homem
branco despreza Csse pouquinho de cCfebro num homem ncgro.
E quando Clay, o grosseirao barulhento, alxlicou de sua imagem
coma Corpo e tornou-se Muhammad Ali, o CCrebro, os bran-
quclas nfio pudcram suportar sua impertinencia! O homem
branco gosta do Criado Supcrmasculino: John Henry, o homem
guiado pelo ac;o, todo Corpo, pOsto de joclhos pcla Miquina
que e o simbolo falico do CCrebro e o supremo ide-al do Admi:
nistrador Onipotente. Para a maneira de pensar do homcm
branco, este era o sistema per[eito das imagens sociais. Mas,
153
como todos os sistemas perfeitos, tern uma gigantesca brccha
bem no ccntro.
- O Administrador Onipotcnte conccdcu ao Criado Super-
masculine todos os atributcs da masculinidade associados com
o Corpo: vigor, rorca bruta, mllsculos, e atC mcsmo a beleza
do corpo bruto. Exceto um. Havia um Unico atributo da
masculinidade ao qua! ele n5o desejava renunciar, cmborn este
predicado particular fOSsc a cssCncia ca scdc da masculin.ida�c:
o scxo. O penis. O penis do homem negro era a chave-mglesa
perdida nas cngrcnagcns da miquina pcrfeita do homem branco.
O pCnis, virilidade, C do Corpo. Nao C do CCrebro: o CCrcbro
e neutro, HOMO, MAQUINA. Mas na partilha que o homcm
branco irn])Os ao homem negro, Cste recebeu o Corpo como scu
dom!Oio, enquanto Cle sc apropriava antecipadamentc do Cere-
bro. Pouco tempo dcpois, o Administrador Onipotente dcsco-
briu quc, na impctuosidade do scu ardil, Cle sc confundira e se
privara do penis ( Reparem a imagcm minUscula quc o homcm
branco faz de scu penis. Ele o chama de "pica", "piroca",
"rola".) Assmi, Cle renegou a barganha. Chamou de volta o
Criado Supermasculino e disse: - Otha, rapaz, temos um
pequeno ajustc final a fazer. Eu continuo sendo o Cercbro e
voce o Corpo. Mas, a partir de agora, vOCC cuidani do batcnte
e eu cuidarei das trepadas. 0 CCrcbro prccisa controlar o Corpo.
Para prover minha onipotCncia, prcciso comca­lo e agrilhoar
suas "bolas" de touro. Rcstringirei o raio de a,;;1io de sua "vara"
e limitarei o seu a!cancc. Minim "pica" sobrepujara sua "vara".
Ja fiz os calculos e terei a liberdade sexual. You controlar sua
"vnra" com minha vontade onipotente, e impor limitacocs as
suas aspira,;;Ocs; c, se viola-las, vocC cstar6. sujcito a pcna de
mortc ... Terei nccsso a mulhcr branca e ii mulhcr negra. A
nmlhcr ncgra tcra accsso a voes - mas tambcm a mim. A
mulher branca tcra acesso a mim, o Administrador Onipotentc,
mas nao perrrntirei que ela chegue ate voes, o Criado Super-
masculino. Sujeitando sua masculinidade ao contr6le de minha
vontade, estaret tamMm lhc controlando. A haste do Corpo, o
penis, dcve submeter-se ao dese]o do Cerebro.
- Era a soiocao perfeita, apcnas niio funcionava. �me,�tc
conseguiu oculta.r a verdadc. Na vcrdade, niio sc pode dissociar
o penis do Corpot Nern mcsmo o Cerebra, o Administrador
154
Onipotente, pode fazcr isto! Ma.s pode­se capturar o corpo m1111
1110111e1110 de excitariio, numa frustrariio viofema e cheia de 6dio
11or esta grande brecha do plano perfeito, esta clwve­i11glesa da
111tl1111i11a perfeita, amarrar o Corpo na Grvore mais pr6xima e
orrancar o seu estranlw tnuo, conservando­o 1111ma garmfa e
lrvando­o para ca.sa para erurego­lo il linda laura esulpida e,
depots, regozijar­se na mentira de que niio o Corpo, mas o Ccre­
hro ,, o homem.
O Lazaro parou de falar c ficou sentado com a bOca abcrta.
Sun rcspiras:,3o cstava acclcrada, como se nvessc corrido e ficado
scm f61ego. 0 Eunuco a minha csqucrda arrcgalara os olhos e
ficara fitando o espaco, o que fazia dcliberadamente para evitar
<]UC alguem pcrcebesse o ar de espanto que, eu sabia, seus olhos
ccrtamcnte refJetiam. Os pensamentos recusaram cristalizar-se
cm minim mentc; despejei mais caf� na minha xicara e assim
quc a aproximei dos ldbios soprei suavcmente a supcrficie espu-
mosa c cscura, c fiquci olhando por SObrc a borda da xicara
p:ira o lnfiel, quc permanecia scntado com o rosto contorcido,
rnord(!ndo seu grande l.ibio inferior como se estivesse lutando
para lembrar-se de alguma coisa, ou talvez para compreender ou
imaginar algo. Parecia confuso. 0 Eunuco a minha direita
pcrmanecia contemplando o prato de feijao.
De rcpcntc, o lnficl lcvantou os olhos e cncarou-mc. Via-se
no seu olhar uma expressiio cruel e mortificada. Eu podia sentir
como era grande a sua dor e af]l(;fio. Aquila me fez tcr mCdo
- niio tanto do Infiel mas de mim mesmo, da minha gera�o,
dos mcus colegas, porque nfio tinha certeza se eu, n6s, sabiamos
o que fazcr ou sc aprcndcriamos antes que fossc muito tarde,
c sc scriamos capazes de cscapar, algum dia, aquela mesma dor
profunda, de mim, de n6s mcsmos. Parccia-me, naquele mo-
menta, e sabia que o mesmo pensamen10 corria atraves <las
mcntes de meus colegas Eunucos, que qualquer destino, a morte,
a cUmara de g.is, a cadeira clCtrica, o pelotao de fuzilamcnto,
a herofna, o suicidio - qualquer coi!m, cnfim, scria mclhor do
quc submeter-se ii tcrflvel c insuportl'ivel dor U qual o Inficl
aprcndera a acostumar-se. Senti um calor latejando em meus
culh5es. lnstintivamcntc, e com uma sensa,;;ao de pilnico, Jevei
a miio ate o mcio das coxas quasc temendo que minha "vara"
tivcsse desaparecido, mas ela estava Ji, ereta, e apertei-a. Uma
155
onda de vigor rolou pclo meu corpo. Senti-me potente e sabia
do que sena capaz, caso nunca trafsse a lei da minha "vara".
0 ]nCiel sorriu e, cntilo, tive ccrtcza que Ch: !era mcus pensn-
mcntos. Respirou forte e rccostou-sc na cadcira, comccando
a fo.Iar com voz pausadn, quase mon6tona:
- Certa ocasiao, tivc uma mulhcr - neo, uma puta! ­
quc tinha um s6co como o de Sugar Ray Robinson. Eu era
obrigado a nocnutcd-la todas as noites de sabudo. Comccava
sempre uma discuss5.o e, depois, avancava contra mim, igual
a um homem. Como voes pensaria em tratar uma puta quc
nao pode viver com voes sem brigar? E ela niio precisava se
enervar comigo para cornecar a briga. Fiz a cxperiencia. Limi-
tei-me, um dia, a ficar de pc, olhando-a de modo a faze-la
entcndcr quc cu n5.o me importava com o que ela dizia, da
mcsrna forma como se lhe disscssc: "Olha, mcnina, isso C com
voce. O quc quer que possa aconteccr, voce sera a culpada".
PUM! Ela atingiu-me na bOca. Foi entiio quc chcguci il. con-
clusao de quc ela niio podia aceitar-me como homcm, a menos
que agisse como o Corpo, excrcendo fOrs:a fisica. Niio rcvidci
o SOCo. Fiquci furioso, com a maier raiva que ji senti na vida.
Na verdade, ache que fiquei moment3neamente fora de mim.
Agarrci-a pelo brace, puxei meu canivete de mola - com uma
lamina de oito polegadas - armei-o e obriguei-a a scntar-se
no sota. No momenta, podia ver que pensava que tudo estava
acabado para ela. Seus olhos ficaram tiio grandcs quanto os
de uma vaca e ela cstava realmente apavorada. Coloquei o cani-
vetc na m1io dela e forcei-a a ficar com Cle. Deixei ent1io os
braces cairem cm tOrno do seu corpo e pousei a cabeca SObre
scu colo. A mulher ficou furiosa. Ameacou cortar a minha
jugular se n5.o saissc dali. Niio era meu luibito e tampouco
tinha a intcnclio de levantar-uic. Parecia quc, sc cu o fizessc,
ni'i.o teria o prazcr de viver outro scgundo. Esta foi a sensacao
que scnti; se me levantassc e a deixasse agir ou tentasse me pro-
tegcr de qualquer maneira do canivetc, niio tcria outra oportu-
nidade de continuar vivendo. Assim, fiquei prostrado naquela
posicao com a jugular exposta para ela e para o canivctc. Tcntci
dormir. A prindpio, eta tentou tirar minha cabeca do seu cola,
depois parou c, entao, comecou a chorar. Eu podia scntir os
solucos sacudindo o scu corpo. Mas mantivc os olhos fechados
156
e continuei tcntando dormir. Niio tlve sonhos nem nada. Foi
um sono profundo, paeffico e suave. Posso ainda lembrar o ex-
t.uc da�ucle s?no. Nu_n�a na minha vida expcrimcntara coisa
lg�nl, tao chem. de felicidade. Quando acordei, ela scgurava
ll)111ha cabeca
de1�ada no seu cola e seu rosto possufa um brilho
virtuoso e maravilhoso, uma expressiio extremamente estranha
cm comparacao com tudo que eu vira antes. Entao, lembrei-me
do camvcte e um grande tcmor se apoderou de mim. Saltei
pnm '? chdo c �lhei ao redor. Ela fcehara o canivetc, quebrara
II J;lmma. e o _ m1.rara no chio do quarto. Meu estOmago tremeu
quando rmagmei a grande chance quc cu tivera.
- Afin_al, ficamos_ cm paz; durante CCrca de um mes.
Nossas rela�oes foram msufladas com nova vida c vitalidade
Durante aqueie tempo nao tivcmos uma (mica briga, nenhum�
palavra Usp�ra passara entre n6s. Aquela pedra, aque!e ar,o
(qu� eu od�10 na puta negr?!) dcsaparecera. E, cstranhamentc,
s;nti-me agmdo com naturahdade, sem pretcnsoes a respeito dela.
'. :1rccm, naqu�lcs dias, como se estivCssemos dans:ando, perfci-
1.1mentc, no ntmo e no passo um do outro. Um ctia ent.i'io
cst.ivamos passeando de autom6vel e avancei um sinal �mare!�
um pouco tardc demais, e logo um tira de motocicleta veio ao
mcu encals:o.
- HI'!, rapaz - dissc Cle para mim. - VocC niio sabe
distinguir cOrcs?
Niio queria uma multa e, portanto, decidi falar com Cle
fran�am�nte. Fiz a minha parte, de1-lhe um grande sorriso e
cxp!Jque, quc r�almentc lamentava o ocorrido, que pensara poder
ultrapassar o smal a tempo, mas mcu carro era muito velho e
vagaros�. l::le falou rispidamcnte comigo, e lans:ou-sc em um
longo d1scurso sObre a import3ncia de saber obcdcccr as leis
c regulamentos c da impossibilidadc de uma socicdade ser con-
lrolada e administrada sem obediCncia as leis. Limitei-me a
dizer uma pon;.i'io de "Sim, Senhor" e "Nao, Senhor", e e1e
mandou quc eu f&se andando e que me comportasse coma um
born mcnm.o. Quando arranquei, lancei o olhar para a minha
mulh�r c v1 que estava de mau humor. Aquela d�ura do mes
antenor desapareccra e cu podia scntir novamentc a pcdra e
o aeo. Ouando chegnmos cm casa, ela com�ou a discutir comi-
go, mas rccusei-me a responder. Sem dizcr nada, arrumou e
157
empacotou seus pertences e deu no pe. A puta me virou pelo
avesso. Nunca f6ra dcixado daquela maneira tao rcpcntinat
Ela arrumou um outro macho. E costumavam brigar ate na rua.
O cara se acostumou a gastar de brigar tanta quanta cla. Foram
muita felizes juntas. Mais tardc, cla matou o sujcita. Enfiou-
lhe umas balas no corpo em plena rua, como se fosse um
cachorro - e, por fim, venccu a quest1io no tribunal. Const-
deraram homicidio justificlvel.
- Entiio, a puta mudou de name e comecou a cantar
coma profissiooal. Cantava bcm mesmo, c o scu name c retrnto
estavam cm t6das as revistns c jornais. Eu costumava ver suas
apresentacces nos night­clubs. Af, adivinhem o que ela fez.
Casou-se com um homem branco! 0 cara era um duro, um
vagabundo, niio tinha nada vezes nada. Nao tinha nem um
tostao quando casou-se. Ela !he dava todo o dinheiro. Blc
controlava sua conta banc.iria c comprou um grandc e extra-
vagantc cabar6. Dcpois, divorciou-se dela. A puta pcrdcu a
bossa artfstica e comecou a cair, cair, cair. Seu potencial de
ganhar dinhciro rcduziu-se. E p6s a vida totalmente de lada
e comecou a cantar m6sicas de igreja. 0 spiritual. Entrou para
a igreja c tornou-se uma verdadeira rcligiosa. Todos diziam
que ela se apaixonou par Jesus e que encontrou nslc, finalmentc,
scu homem ccrto. E C onde ela csta ncstc momenta, naqucla
igreja.
- Desdc emso, passci a acreditar quc, para uma mulhcr
negra, casar com um homem branco 6 coma acrescentar a cstrela
final a sua coroa. l:: o 6.pice da realizacao a seus olhos c aos
de suas irm1is. Reparem quantas celebridades ncgras casaram
com homens brancos. TOdas as mulheres negras que niio sno
celebridades dcsejam se-lo tambCm para que possam casar com
homcns brancos. 0 branqucla C o seu principe cncantado.
Quaodo elas bcijam voce niio C realmcntc voes que cstao bei-
jando. Fecham os olhos c imaginam scu principe encant�do
branco. Oucam este segredo . . . Jesus Cristo, o puro, e o noivo
pslquico da mulher negra. voce aprendcra antes de morrer
que, durante a c6pula e no momenta do orgasmc, a mulher
negra, nas primeiras convuls5es de scu cspasmo, grna o name
de Jesus. "Oh, Jesus, esrou tcrminando!'', grita cla no augc da
excuacao. Isto, para voes, C uma dor. B coma uma Iaca
158
ntravessando seu corecso. I:: o mcsmo que sua mulhcr, durante
o orgasmo, gritar o name de algum earn mesquinho quc mora
no mesmo quartelrao.
- Agora, ha uma coisa que qucro dizer e que esta dire-
1amcnt� relacionada com isto. Para ser franco, nunca com-
prccndi .isso c niio acredito quc jamais consign. Mas cu vi o
ncg6cio funcionando e pode ser que voczs, irmaos, comprccn-
clam, o que lhes sera 6til e os auxiliara. Existc uma doenca
nos brancos que se localiza no Centro de sua loucura e os faz
ngir de. mancira_s difercntcs. Mas existc uma dcstas maneiras quc
OS obriga a agtr de ta! modo que parecc contradizer tudo que
conhecemos a respeito dos branquelas, e quc choca muitos
ncgros quando os cncontram. . . Existem homens brancos que
l�es pagarao para que trepem com suas esposas. Eles se apro-
xunam de voce, e dizem: "Gostaria de fader uma mulher
branca?" "O que qucr dizer?", vocC pergunta. "No toma 13,
di cl", @Jc garame. "t:: muito simples. Ela C a minha mulher.
E precisa de vara de negro, e tudo. E prccisa mcsmo. I:: como
um rem6dio ou uma droga, para ela. Precisa mesmo. Eu
pagarei. £ tudo no sfaio, nada de truques. Interessado?" E
voce vai ate a casa dC!e. Os tre.5 viio para o quarto. Hi um
certo tipo que deixa vocC e a mulher de!e SOzinhos, e ainda
pcdc que vOCC !he dC uma boa surra de pica. Quando tudo
tcrmina, Cle Jhe paga c o lcva de autom6vcl para onde vocC
quiser ir. Tambem ha aque!c tipo quc gosta de espreitar pclo
buraco da fechadura para ver voce trepar a mulher dC!e. Ou
entiio, fica espreitando pela janela, au pede para ficar deitad�
debaixo da cama para ouvir o ranger das molas enquanto voce
come a mulher. HU um outro tipo que adora trepar com a
esp6sa dcpois de vocC ter tcrminado o servi�o. E h.1 aquCle
q.uc quer que voce trepe com cla s6 um pouco, a tempo su(i-
c1ente P_ara que cl� de a partida, engrene o motor c csquente
a m.iquma; e depo1s pede que voce !argue o osso r:'tpidamcntc
para que, entao, Cle salte s6bre cla e, juntas, fa�am o resto
SOzinhos.
Ni'io me ocarreu dizer nada; e cu n5.o sabia o que dizcr.
Estava ·i.ndigna�a �om o Infiel e senti rcpulsa pelo seu mon61ogo
c pela 1mportancia quc pareccu dar a essas questOes. Meus
sonhos pairaram em outros lugares e nao conseguia avaliar as
159
coisas de que Cle falara. Continuci sentado, saboreando a estra-
nha qualidnde da cmocao que tomara conta de mim. Niio me
recordo de quando o Eunuco a minha esquerda comecou a falar,
pois a principio sua voz era para mim apenas um som, um
som nebuloso e .incocrente, e SOmente mais tarde comecei a
distinguir as pa\avras:
- ... jU estou cheio! Seu velho Lazaro. Tudo o que
voce disse foi enrolecao, tudo ji morreu e cstri fcdcodo, tudo
foi desvirtuado c desordenado, sem pc ncm cabcca.
O Eunuco tinha um jcito desafiador, com o maxilar rete-
sado.
- Sim, cu sci - disse o lnfiel - e voces, gente m�a,
veem aproximar-sc a grande oportunidade para mudar tudo isto.
Todo o homem com um piano fantllstico ve sua chance pr6xi-
ma. . . Mas, mesmo assim, voes tern de admitir que o homem
branco e cheio de mcrdinhas. Ele nos depena ou niio, bah?
Por acaso niio toma couta do ncg6cio? Prcocupa-sc com os
neg6cios quc siio bans para Cle, fica empolgado e limpa toclo
rnundo, inclusive cle pr6prio. Agora me digam, niio 6 uma ver-
gonha do caralho?
O lnficl olhou para um de n6s. NinguCm lhe respondeu.
Apenas o cncnrarnos, seu rosto, seus o\hos, sua pele de choco-
late mole. Bntao, 61e caiu na risada, dando gargalhadas ate
cstremecer sua estrutura obesa. Ntnguern sabla porque Cle cstava
rindo. Aqui!o partia do interior dele, mas seu rosto parecia
estar sclrcndc, como se nii.o cstivesse goz.ando o sorriso. Virias
vCzes tcntou dizcr alguma coisa, mas sempre era dominado
pelas gargalhadas. Finalmente, deixou escapar:
vocss foram obrigados a reconhecer as qualidades
de uma pessoa que detestam - e continuou em outro espasmo
de grunhidos e risos aba[ados.
Ouando a gargalhada morrcu, Cle comecou a batucar sObrc
a mesa com scus dcdos pcqucnos c gordos.
- Certa vez, cu tinha um grande amigo - disse. - Cres-
cemos juntas ... e niio importa em que lugar. Ele foi o melhor
amigo quc tive, mais intimo do que um irmiio. Bremos mais
apegados que dais pcixinhos num aquarto, um sempre arras do
outro. Quando eramos garotos tizemos um juramento de irmiios
de sangue, como os guerreiros Indios. S6 eu c Cle. Fizcmos um
pacto nos compromctcndo a scr cemaradas a vlda intcirp,
Sua Iembranca hesitou um momenta. MinUsculas gOtas de
suor brotaram cm sua testa.
- Mas alguma coisa aconteceu e cu . . . cu . . . fui cmbo-
111 ... niio o vi ncm ouvi falar dCle durante muitos e muitos
111,os. Entao, finalmente, voltei ... para aquCle Iugar. Eu
tlnha de rever mais uma vez a velha cidade. E resolvi sair a
procura do meu grande amigo. Depois de muito · procurar, vim
n saber quc Cle sc cncontrava numa instituicao. Uma iusutuiciio
pnrn dcentcs mcntais. Blc estava 16. dcsdc a minha partida,
dumnte todos aquCles anos. Assim, fui vs-Io. Mudara com-
J>lctamcnte, tanto que nfo acrcditei que pudcsse reconhecs-Io, se
nllo f6sse pelos seus olhos. Jamais esqueceria aquCtes olhos
jamnis. Tinha os olhos como, scgundo dizem, os de Jcmo
Kenyatta, o olhar firme que atravessa uma parede de tijo[os.
O Infiel levantou uma das miios e apontou para o Eunuco
i\ minha esqucrda.
- Meu amigo tinha os scus olhos, justamcnte coma os
dastc irmii.o aqui - dissc 6le.
Seu rosto mostrou uma fisionomia con£usa e temerosa por
nlguns momentos, mas Cle r.'ipidamente dominou-a. O Eunuco
ti minha esquerda mudava a toda horn de posiljfio na cadeira.
- Mas Cle reconheceu-me, meu amigo reconheceu-me -
dissc o lnficl. - Jmediatamcnte lembrou-se de qucm cu era.
Niio me apagara em sua mcm6ria, coma sc poderia pcnsar depois
de todos aquCJes anos. No momenta em que C!es o trouxeram
atC mim na sala de visitas, pude ver que eie me reconhccera,
cmbora niio tivesse dito o meu nome. Scntamo-nos numa pe­
quena mesa e fie disse: "Ah, nunca pensci que voce viesse aqui!
Agorn podcmos comc9ar nosso grande empreendimcnto! Trans-
fornrnremos t6da a Europa orgulhosa num bordcl intcrnacional,
c os homens de todas as partes da terra farii.o sua peregrinaljiio
nte 18., e fertilizarao o exaurido solo humano com sua rica e
variada scmente!" Eu nada lhe disse, e nada pocha dizer. Apenas
ouvia. E 6le falou e falou. Transportou-me longe, bem longc
no tempo. Chegou entiio a hora de ir-me embora. Prometi-lhe
<1uc voltaria no dia scguintc. £Jes o lcvaram. Eu nunca voltei.
Mcsmo quando Jhe promcti, sabia quc nunca mais voltaria,
nunca mais.
161
 O Jnfiel ri;z uma pausa e respirou fundo. Lutava com,igo
mesmo, lutava para manter sob contr6le alga muito p?<1croso c
impetuoso. Podia-sc sentir a f6r9a terrivel da agoma varan-
do-lbe o interior do corpo.
- Ele morreu duas semanas depois, meu amigo se ma-
tou ... ferindo-se propositalmente, batcndo com a cabeca contra
a quina de um muro de concrcto.
Durante alguns minutos, ninguCm falou. Cada um estava
submerso nos pr6prios pcnsamcntos. Finalmcntc, o Eunuco a
min.ha esquerda, em tom frio, gelado, disse:
- Voce, seu Lazaro porco. Voce o matou. Voce o assas-
sinou. Voce o traiu!
O lnfiel fez como se f6sse responder, mas o esf6r90 morreu.
O Eunuco a minha esquerda dissc para o lnficl:
- Seu problema, mcu vclho Lazaro, C quc vOCC nlio pode
suportar a visl'io do sangue do feitor.
O Iufiel olhou surpreso.
- O mundo - disse e!e vagarosamente - nlio pode supor-
tar outro banho de sangue . .l_
- O mundo C hemofilico - rctrucou o Eunuco. - Vcja
hem! Quando foi quc o mundo parou de sangrar? Nunca;
nem por um momenta deixou de sangrar; c esta saogrando cm
algum lugar neste exato momenta. Agora mesmo, enquanto
estamos sentados aqui conversando, alguem em algum luga� esta
se prccavendo de alguem, de algum inimigc. AlguCm csta intro-
duzindo uma 16.mina num inimigo. AlguCm est.i acendcndo um
estopim, contra um inimigo. Na Africa, Asia, �uropa, AmC�ica
do Sul e bcm aqui no born e velho Estados Umdos da AmCnca,
o sang\le esti scndo derramado. Vi ouvir. o radio ou. a te�e-
visao neste momenta e as primeiras nottcias que ouvtr serao
de sangue, de total de mortos. Vi pegar um jomal ou uma
revista e as mesmas estarao cncharcadas de sangue. 0 sangue
pinga do video da TV. Entli.o, por que fica chocado em ouvir
falar de sangue?
- Sim, o mundo esta sangrando - disse o Infiel - mas
esta sagrando para morrer. Quanta tempo val durar?
162
Estremcceu com a pr6pria pergunta.
- 0 sangue C um lubri(icante - disse o Eunuco a minha
esquerdn. - Amacia a passagcm c pcrmite que um povo escape
do taco mais apertado. Voce nio esburaca uma rcprCsa, homem,
vOCC a dmamita!
- Voce esta sedento de sangue! - observou o Infiel,
folando diretamcnte ao Eunuco a minha esquerda. - Mas isto
niio sera assim!
- Sim! - respondeu o Eunuco. - Estou sedento de
snugue ... de sangue do homem branco. E, quando cu beber,
qucro bcbcr bastante porque tenho uma grande sede a saciar.
Quero beber por cada homem, mulher e crfanca negras arras-
tadas das costas da Africa para o mntadouro, par cada um dos
mcus trmaos e irmiis que sofreram dcsamparadamente nos porOCs
imundos dos desgracados navios negrciros. . . par seu amigo
quc csmigalhou o cerebro naquela casa de loucos ... qucrc beber
o sanguc do homcrn branco par cada grama da minim came e
enugue que Cle esmagou c rasgou nas ilhas do Caribe, por todas
as almas de gente negra dilacerada nos campos f6tidos do Velho
Sul c por cada um dos massacrados e linchados nos lamacais
do N6vo Sul - e do Norte, do Leste c do Oeste, dos quintos
dos infernos da AmCrica do Norte! Apenas o sangue do homem
bmnco pode lavar a dor que cu sinto. VocC se cncolhc quando
8C fala em derramar o sangue do homem branco, seu velho
Lazaro, mas eu lhc digo que o dia csta pr6ximo em que mar-
charci s6bre o legislative de Mississipi com uma metralhadora
fcrvcndo em minhas miios e os bolsos cheios de granadas. J:i
(1uc terci de morrer, entao ccrtamcnte vou matar.
- Nao - dissc o Infiel. - Nao. Mais sangue apenas
acrcsccntara um crime a outro. Nao!
Lcvantou-se sllbitamente da mesa, olhou para cada um de
n6s coma se estivesse rogando, coma um criminoso diante do
juri que Sle sabe estar na iminencia de mandi-lo para a cfi.mara
da morte. Rcspirou profundamente coma fizera antes, e dcixou
os ombros caircm.
- Sanguc cm cima de sansuc; crime em cima de crime;
11jolo de sangue cm cima de tijolo de sangue de uma nova e
163
louca TOrre de Babel que, tambcm, desmoronnrA ... Ni'i.o pode
haver triunfo no sangue.
Depois, o lnfiel virou-se e afastou-se da mesa aos trope-
coes, balbuciando alguma coisa.
Observamos sua partida. Parou e olhou para tras, em
nossa dires;ao, coma se csperassc ou tivesse a esperance de que
n6s o chamisscmos de volta. Entfin, tornou a virar-se e desa- A Mitose Originiria
parcceu de nossas vistas, de nossas vidas.

Entiio o Senbor Deus fCz com que um profundo

sono calsse 8-0bre Adiio; e Cle dormiu: e tie to-
mou-lhe uma das suas costelas, e fechou com came
o seu lugar. B, da costela que tinha tornado do
homcm, o Senhor Deus fSz uma mulher e levou-a
para junto do homem E Adao disse: Eis agora
aqui o Osso de meus ossos e a came da minha car·
ne: e ela sc chamarli Mulher, porque foi tomada do
Homem.

- Genesis 2:21-23

a como se na evolu�lio do sexo uma partkula se

rompesse, um din, de um cromossomo-X e, posterior.
mente em rela�iio aos cromossomos-X, poderiam
produzir apenas uma fCmea incompleta - a criatura
que agora chamarnos de macho! £ na dirc�ao desta
defici6ncia origiml.ria de cromossomo! que todos cs
variados problemas que o macho traz como hemn�a
podem ser deline:idos.

Ashley Montagu.
The Narural Superiority of Women•

Creio quc qualquer crasse submctida acostuma-sc

melhor l sexualfdade do quc uma classe ociosa.

• Publicado no Brasil por csta Edit6ra sob o titulo A Superiort-

,hide Natural da Mu/her, em 1970. (N. do T.)

164 165
 Talvez a classe ociosa se preoccpe maB com a sexua-
lidade; mas a classe submetida 6 a que mais mer-
gulha nela.
.,ds yla�� superiores Ali.o obcecadas pelo sexo,_Jmu
oontCm muito pouco dale. Gastam-no muito ao m�
ninularem o noder Trocam.....na realidade.JUWLM
er. R�trin em rt.anto a sexualidade, ®-P��o�
I a d tomar seus dese-
jos de podcr, e desviil·los para o sexo.
Normon Mailer
The l'ruidentiaf Papers.•
As mfzes da hctcrossexualidade estiio enterradas nesta
o�ao revolucionarla fcita ha algum tempo em algum passado
ncbu[oso - mas n5o assim tao rcmoto que niio possa ser alcan-
cado com o longo brace da mentc - por algum precursor des-
conhccido do homo sapiens, Surgindo de algum pantanal som-
brio, de alguma poca de lama cstagnada, de alguma campina
tranqiiila, €.ste ancestral desconhecido do Homem-Mulher, par
alguma mitosc fantistica da esssncla, dividiu o scu Eu Onico ao
meio - nos hemisfCrios macho e {Cmea da Esfcra OriginAria.
£stcs hemisffaios evoluiram ate o que hoje conhecemos como
homem e mulher.
Quando a Esfera Original dividiu-se, criou-se uma f6r<;a de
atracao basica, um magnetismo dinanlico de opostos - o Anclo
Original - que cxcrcc uma atra<;iio irresistivel cntre cs hemis-
fCrios macho e fCmca, sempre tendendo a fundi-los novamente
numa unidade em que o macho e a femca rca!izam a sua verda-
deira narurcza - a unidade perdida da Esfera Originiiria. Esta
e a etema e .inccnsciente monvacao dos hemisffaios macho e
temea, do homem e da mulher, para sobrepujar a Mitose Ori-
giniiria e alcancar a identidade suprema da Fusao Apocalfptica.
• Publicado no Brasil, sob o titulo Cartas. Abertas ao Pruidente,
por esta EditOra, em 1966. (N. do T.)
166
Cada mctadc da igualdade humana, os hcmisffaios macho
c femca, deve prcparar-se para a fusiio, alcancando uma Imagcm
Sexual Onica, isto C, uma identidade hctcrosscxual livrc dos
impedimentos miHuamente exclusivos, antagOnicos e antipodas
do homosscxualismo (o produto da fissfio da sociedade em clas-
ses antagontcas e uma cultura e civilizacao agonizantes alienadas
de sua biologia).
A luta continua do homem por uma Tmagem Sexual Onica,
que apenas pode ser alcancada numa Sociedade Onica, torna-se
uma !ors;a de impuls5o bisica da Luta de Classes, que C, por
sua vez, a dinfimica da hist6ria. A busca da Fusiio Apocalfptica
cncontrari condicees excepcionais apenas numa Sociedade Sem
Classes, com a aussncia de classes constituindo o sine qua non
para a existSncia de uma Sociedade Onica na quat a lmagem
Sexual Onica possa ser alcancada.
Cada estrutura social projeta na tcla das possibilidadcs
as imagens do mais alto tlpo de identidades scxuais de macho
c fCmea realiz3.vcis dentro dos liruites dessa sociedadc. As pes-
soas dentro desta sociedade siio motivadas e impelidas, em vir-
tude de busca eterna da Fusii.o Apocaliptica, a alcancar esta
mais alta identidade, ou a chegar o mais pr6ximo quc possam
da perfeicdo da Imagem Sexual Onica. Todos os impedimentos
a reallzacao dcsta imagem tornam-se fontes de auenacso, obsta-
culos no caminho do Eu procurando realizar sua identidade
suprema.
Uma vez que cada sociedade projeta a sua pr6pria imagem
sexual, a Sociedade Onica projetara uma Imagem Sexual Oniea.
Podemos assim postular, seguindo o modt'.:lo de Marx, que na
antiga sociedade comunal, nii.o scparada em classes antagO-
nicas, existiu uma Socicdade Onica na qual a Imagem Sexual
Onica estava em concorddncia natural com o modo de vida do
povo. Esta C a inDCencia perdida do Jardim do .Eden.
A Sociedade de Classes projeta uma imagem sexual frag-
mentada. Cada classe delineia uma imaeem sexual coincidente
com a sua fun<;ao de classe na sociedade. - E, uma vez que a sua
rum;iio-classc divirja daquela das outras classes, sua imagcm
sexual difcrir:i tambem e na mesma propor9iio. A origem da
fragmenta<;iio do Eu na Socicdadc de Classes repousa na alie-
na<;8o entre a fun9iio da Mente c a do Corpo do homem. 0
167
homem, como ser pensante, deserupenha uma Funcao Adminis-
trativa na Sociedade. 0 homem, como pessoa ativa, desem-
penha uma Fum;;ao de F6n;a Bruta. Simbolizo estas duas fun-
�6es baslcas, quando estao corporificadas em homens vivas fun·
cionando na socicdade, como o Administrador Onipotentc c o
Criado Supcrmasculino.
Jli que todos sao criados iguais, quando o Eu 6 tragmcn-
tado pela inffuencia das leis e fon;:as da Sociedade de Classes,
os homens das classes de elite usurpam o contrOle c a Fun980
Administrativa da sociedade, como um todo - isto e, usurpam
o componentc administrative da naturez.a e da biologia dos
homens das classes inferirores as dCJe. O poder administra-
tivo esta concentrado no aplce da socicdade, na Divindade da
sociedade (fara6, rei, presidente, executive). 0 poder admi-
nistrative abaixo do epicc e delegado. AquC\es pertcncentes US
classes para as quais nenhum podcr administrativo foi dclcgado
tCm o componcntc administrative de suas pcrsonalidades supri-
mido, alienado e negado. Aos que usurparam a Fum;ao Adml-
nistrativa, chamarfamos de Administradorcs Onipotcntes. Lu-
tando entre si por posi,;6es mais altas na blerarqula adrninistra-
tiva, repudiam o componente FOrr;a Bruta de si pr6prios, ale-
gando nao tcr parcotcsco com ele e projcrando-o nos homcns
das classes mais baixas.
Todos os machos nas classes abaixo do Administrador Ont-
potente, ou Divindade da socicdadc, cstfio alicnados do compo-
ncntc administrativo de si pr6prios de rnaneirn proporcional :'!
sua dist:incia do apice. lstc e, percebem sua alienacao em tCrmos
de dist:iocia do :ipice. Esta percep<;ao, em termos do aplcc, C
ilus6ria. Na verdade, a alicnar;5.o deve ser medida pela sua
distlincia da obtenr;8o de uma lmagem Sexual Onica, o ponto de
purtida para a Fusfio Apocalfptica. Ocralmente, numa Socic-
dade de Classes fragmcntada, o impulso btisico dos Administra-
dores Onipotentes C desprczar seus corpos c glorificar suns
mentes.
AquC!cs quc foram dcstinados a Funcflo de FOrr;a Bruta,
chamarfamos de Criados Supermasculinos. Estao alicnndos de
suns mentes. Para sres, a mentc conta npcnns na mcdida cm
quo lhcs pcrmita rcccbcr, comprccndcr c cunrpnr o dcscjo do,
Aclministrudorcs Onlporcntcs.
1(,/j
A Sociedade de Classes possul uma prcdisposir;5o estrutu-
rada que tende a perpetuar o sistema social. Os Administradores
Onipotentes, dcsejando preservar o que consideram coma poslcac
super-ior c modo de vida, rem - do ponto de vistu de classe e
tambCm em nivcl individual - uma reacuc negativa diante de
qualquer influCncia na sociedadc quc tcnda a aumcntar o nfunero
de machos qualificados para desempenhar as funr;Oes adminis-
trativas. Quando sentem que algo melhorar3. a poskao dos que
esuo abaixo dCle, os Administradores Onipotentes dao infcio a
um "anti"-reflexo basico. Qualquer liberalidade que possam
mostrnr C uma indica98.o do ponto atC onde suprimiram seu
"anti"-rcflexo, que C por si uma pnrtc do scu dcscjo de onipo-
tencia. Sua libcralidadc e, na verdade, caridade.
O Criado Supennasculino compreende claramente que a
superioridadc do Administrador Onipotente s6brc Cle C alicer-
cada no descnvolvimento de sua mente e no poder que comanda
como resuhado. Conseqttentemcnte, d3 inicio a um "pr6"-re-
flexo. £le e, por exemplo, pr6-cducnr;Ro universal Rs cxpensas
pUblicns.
A fraqueza, a fragilidade, a covardia, e a eteminacno estao,
cntre outros atributos, associados ii Mente. 0 vigor, a f6r�a
bruta, a robustez, a virilidade e a beleza fisica estiio associadas
ao Corpo. Assim, as classes mais altas, ou Administradores
Onipotentcs, estiio ctcrnamente associados a fraqucza ffsica, ao
dcfinhamcnto, aos corpos raqulticos, 3. efemina�iio, ii. impot@ncia
sexual e a frigidez. A viri1idade, vigor e f6rt;a cstao associadas
ils classes mais baixas, aos Criados Supermasculinos.
Na sociedade feudal, os homens da nobreza, que eram
Administradores Onipotentes por direito div,ino, cram geral-
rncntc considcrados como fracos, delicados e efeminados, com as
11fc1a�Ocs dos homossexuais declarados. Os servos e carupo-
ncscs crnm considcrados coma flsicamcnte fortes, mtisculos,
robustos c fccundos - "supcrmasculinos".
A irnagcm do Administrador Onipotente, segundo a qual
ere C marcadamcntc cfeminado c delicado em virtudc de seu
rcp\Jdio e nbdica�:io cxplfcitos do corpo cm favor da mente,
lornn-11c dccisiva para a irnngcm da mulhcr cla elite. Embortt
.11·11 homt•m sr/t1 eje111i11ado, e:rigc-sc def(I ,111c voss11a e proiete
1111111 l11wgr111 <1111• 1•1trf 1•111 1•iol1·mu c01ums1e com (1 dR/r, ml/is
f(II}
incisivamente feminina, de maneira que a imagem e/eminada do
seu homem possa ainda, em virtude do violento comrasre nos
gruus de feminilidade, ser perccbida como masculine. Por con-
seguinte, ela se torna "ultrafcminina".
De modo a projetar uma imagem de ultrafeminilidade, as
mulheres da elite repudiam e abdicam da Puncao Domestica da
fCmca (quc C, nesta 6ltima, a contrapartida da funi;:iio de F6r1ra
Bruta do macho). Para rcalcar sua imagem e aumcntar sua
feminilidadc, o componente domCstico de sua nntureza e proje-
tado SObre as mulheres das classes mais baixas, c a fcminilidadc
dcstas e proporclonalmente diminulda. Com etelto, processa-se
uma mudanca: a mulher da elite absorve em scu scr a femini-
lidade da mulher das classes infcriorcs, cxtirpando o seu compo-
ncntc domCstico; a mulher das classes mais baixas absorve em
seu ser o componente dornesnco jogado fora pela mulher da
elite e renuncia a sua pr6pria feminilidadc. A mulher da elite
torna-sc, entiio, Ultrafeminina enquanto a mulhcr abaixc dela
torna-sc Subieminina. Dentro dos prop6sitos das imagens sociais,
a mulhcr das classes infcriorcs transforma-sc numa Amazona.
Desta forma, a mais Iantastica e complexa dialCtiea de invcr-
sao e criada na Sociedade de Classes. O Administrador Onipo-
tente empenha-se na busca perpCtua de seu corpo alienado, pcla
afirmai;:iio de suu masculinidade Instavcl. Torua-sc um vcne-
radcr da bravura ffsica, ou cntiio acaba dcsprczando o corpo e
ludo o mais associado a €:le. Temendo a lmpotsncia - c a
impotCncia esta implicita na sua negaceo e abdicacao do Corpo
- sua mais profunda necessidade passa a ser a evidencia de
sua virilidade. Seu oposto, o Corpo, o Criado Supermasculino,
e uma ameaca ao sou autoconcelto (c, para comp6-lo total-
mentc, esta ameaca pcrccbida e o temor resultante siio refor-
cados decisivamentc pclo fato de quc os homcns abaixo dClc
constituam uma ameaca real, porque o objetivo de suas vidas
e destruir a sua OnipotCncia sObre eles). Conteroola-os ccmo
scus inimigos infenores, homens de uma casta mais baixa do
que a sua e a da sua especic. Despreza-os e os odeia. Entre-
tanto, cm conseqilt:ncia da debilidade de sua imagem e de seu
scr, que o impele a adorar a masculinidade e o valor fisico, o
Adm.inistrador Onipotente niio eonsegue encobrir, mesmo sob
uma aparsccia extremamente sublimada, a inveja do corpo e
170
do vigor dos homens mais alienados abaixo dele - porque os
homens mais alienados da mente, os menos dcbilitados pela con-
fusfio da Mente, scriio considerados como as manifestacoes mais
masculinas do Corpo: os Criados Supermasculinos. (Esta C
precisamente a raiz ou origem do homossexualismo, ctcrnamente
associada ao Administrador Onipotente.) A dialCtica do Criado
Supermasculino e o inverso daquela do Administrador Onipo-
tente. 0 Criado Supermasculino C possuidor de uma dcbili-
dadc no cerebro, em conseqtlencia de sun alicna,;ao da mentc.
Em virtude clc clcsprczar a Iraqueza do corpo em si pr6prio,
o Administrador Onipotcntc possui uma avcrsso sccrcta ou sub-
eonsciente as mulheres de sua mesrna ctasse, devido a Ultra-
Ieminilidade quc elas desenvolveram para contrabalancar a efe-
minacso de seus machos. Ao mcsmo tempo, supcra a si pr6prio
nos esfori;:os para ocultar ta! aversno e fazer acrcditar quc a
verdadc C o contr.irio. Desta forma, faz de sua mulhcr um
icone e, literalmente, a adora. Presta toda a obedi!ncia a Ela
de mancira ritualfstica, enquanto na capela de Sua prcseno;a.
Colocando-A sObre um pedestal, sai :\ procura da confirma1riio
de sua masculinidade insegura em tOdas as partes. la que a
mulher da elite tende a tornar-se semelhante, isto e, a projetar
uma imagem homog!nca da Ultrafeminilidade, ela nao pode, no
Cim, satisfazer a necessidade psiquica dCle - a afirmai;:ao da
mascUlinidadc. A flir1ra mccle a sua pr6pria pot!ncia atravCs
da confrontao;5o com outra fori;:a. Para test:i-la, Cle precisa ir
onde ela exista. Pode entregar-se a um esporte de imagem
masculma, tornar,se um ca,;ador de ferns, um amigo do ar livre,
um alpinista. Pode ate encontrar satisfac;iio suficiente em alguma
salda como a de niio tcr problcmas quc o fai;am lcmbrar-se de
sua fraqucza sexual. Pode ignorar a sua impotCncia porque cstA
ccgo cm face do seu dcslumbrnntc sueesso c superioridade em
outros campos.
Mas na busca da confinnai;:ao de sua masculinidade, o que
comumente sente coma uma procura de satisfai;:Uo sexual c de
novas conquistas, sua aten�iio 6 atralda - coma a fO�a de
atrai;:fio da gravidade - pclos Corpos potentes das classes infe-
riores, cm suma, pc!o vigor. Pode explorar scxualmcntc os
Corpos das secret.1rias do escrit6rio; mas, na sua descida em
direyao a Fonte do Vigor, poder.i scr atraido pelos Corpos dos
171
 oper3.rios da fabrica. Se sstes Corpos ainda o deixarem nas
garras do desejo e da inseguranca, cavarii cada vez mais pro-
fundo nas camadas mais baixas ate encontrar seu Biilsamo de
Gilead sexual. Neste ponto, ha uma caixa de Pandora de aber-
meses sexuais.
O Corpo C tropical, morno, quentc: Fogo! :£ suave, agra-
davcl de tocar, luxuriante para o bcijo. 0 sangue C qucnte.
Os mUsculos sao vigorosos. O movimento bO.Sico das mu/heres
da elite i a Juga dos scus corpos. A fragilidade do corpo fcmi-
nino, quando contrastado com o vigor do corpo masculino, C
um atributo 6bvio da fcminilidadc tal como se manifesta nas
imagens sociais. Portanto, para realcar e enfatizar a femini-
lidade da sua imagem - o que e obrigat6rio para que ela repre-
sente um violento contraste feminino em relacao a imagcm cfe-
minada de scu homcm, o Administrador Onipotente - cla pro-
cura aumentar a fragilidade do seu Corpo c apagar todos os
vcstfgios de vigor, a fim de difcrcncii-lo ainda mais da forma
efeminada do seu homem. A aparencla de vigor em seu corpo
e considerada vergonhosa.
Tenda projetado o seu vigor, ou o seu componente domes-
tico, s6bre as mulhercs das classes inferiores, alcam;a a imagem
de fragilidade, de fraquez.a, de dcsamparo, de delicadeza e de
graciosidade. Scdas, franzidos, babados, pulseiras c rcndas siio
os scus clcmcntos. No dominio do scxo, em virtude do ato do
intercurso sexual ser tanto um processo mental como fisico,
uma aventura conjunta entre a Mente e o Corpo, a contradicao
basica reside em que cla C fisicamente inadequada, embora
mcntalmcnte voraz, com a mente em extrema conflito com o
corpo. 0 mccanismo de scu orgasmo, que comeca no corpo e
tcrmina nas profundezas psfquicas da rucnte, trans£orma-se num
curto-circuito durantc a luta cntrc a mcntc c o corpo.
Sentado a beira da carna, como a Esfmge muda as margens
do Nila, csta o Ogro da Frigidez. Ela C aterrorizada, cm face
da qualidadc da sua vida, da perspcctiva de tornar-sc a prisio-
neira perpetua da prisao da frigidcz. Seu tcmor basico e a
frigidez, o cstado no qual sua busca frenCtica de Ultrafcmini-
lidade colidc com a mortc por congelamento da alma; onde o
fogo do seu corpo e consumido pclo gelo da sua mcnte. 0
centro psfquico da sua sensualldade, o p61o a procura do macho
172
do seu Principia de Feminilidade, o gatilho do mecanismo do
scu orgasmo, move-se para alem do alcance ou raio de ai;iio do
clit6ris cfcminado do scu homcm. Frfgida, fria, gclada, gClo.
Artice. Antartico. Ao final da fuga do seu corpo, cst6. um
paredao intransponivel de ge10. (Sc uma lesbica e alguma coisa,
entao e uma mulher fna, uma vagina congclada, com uma
janela e um a fend a no seu paredao de g€1o.)
Na mesma proporcao da intensidade do seu tcmor e da
scnsacno de g€1o da Ultrafeminina, esta o seu desejo psiquico
pela chama, pelo calor do fogo: o Corpo. A Ultrafeminina,
procurando a satlstacec sexual, cncontra apcnas a exaustao
Hsica na cama do Administrador Onipotente, c tOdas as prcba-
bilidadcs de cncontrar a satisfa�Uo psiquica cstao contra ela.
Seu "noivo psfquico" e o Criado Supermasculino. 0 Adminis-
trader Onipotente, tendo repudiado e abdicado do seu corpo,
do componcnte masculino que projetou s6bre o homem abaixo
oete, nao conseguc npresentar a mulher, a Ultrafeminina, uma
imagem de masculinidade capaz de pcuetrar nas profundczas
psiquicas onde o tesouro do seu orgasmo esta entcrrado. O
ato sexual, scndo uma avcntura conjunta da Mente c do Corpo,
niio pode tocar - embora satisfai;;:a o corpo dela e esgote o seu
vigor - naquele ponto migico da mente que desencadeia o
mecanismo do orgasmo da Ultrafeminina. Privada da satisfa-
i; :ao psfquica e, em virtudc das convcni;;:OCs c costumes sociais,
impedida de se lan�ar ll busca da realizm;iio sexual, aiuda que
reprcsentando a funi;iio de m1ie e esp6sa do Administrador Oni-
potentc, a Ultrafcminina torna-sc uma celibatUria psiquica.
No enesimo grau da escala do desejo fisioo da Ultrafemi-
nina (cujos contornos poucos homens ou mulheres jamais, de
fato, exploraram durante a vida inteira, recorrendo as £ormas
de sub!imaiiio), csti situado o slmbolo f6.lico itincrantc do
Criado Supermasculino. Embom, talvcz, nunca tenha tido um
contato sexual com o Criado Supermasculino, cla est:i total-
mente convencida de que t!le pode satisfazer sua necessidade
fisica. :£le nao teria de fazer muito esf6r�o. jii que podc con-
trolar aquelas Amazonas do mesmo n{vel baixo que o seu
com seu corpo forte, mllsculos ondulados, com scu vigor c fogo,
com n f6r�a impulsora de sua cspinha, a prcss1io dos scus qua-
dris c o a�o escaldant� de �ua "vara", Mas o que caracteriza
l7J
 a esSCncia da Ultrafeminina e o fato de estar seduzida e tortu-
rada pclo conhecimento secreto e iotuitivo de que ele, o scu
noivo psiquico, tern podcr para derreter com o seu fogo o
pared5o de gl\lo, para sondar suas profundczas psiquicas, para
experimcntar o 6lco de sua alma, para tocar seu santu:irio intimo,
para detonar a bomba do seu orgasmo e proporciooar-lhe a pra-
zerosa sausrecao.
A atitude desafiadora do Criado Supermascu\ino esta no
fato de ter sido roubado de sua mente. De uma maoeira mis-
teriosamcnte eficaz, a socicdade na qua! vive pressupoc cm sua
verdadcira estrutura que Cle, dcsprovido da rnente, C a pcrso-
nificar;ao da FOrr;a Bruta. A tendCncia e o rellexo da sociedade
s5.o contra o aperfeir;oamento ou mesmo o funcionamento da
sua mente; e incute-se nClc, de todas as partes, a scnsacao de
que a sociedade e vcrdadeiramcnte surda, muda c cega para a
sua mente. Os produtos de sua consciCncia, a menos que es-
tcjam muito lntimamcntc associados a sua fum;iio social de
FOrr;a Bruta, sao motive de indignar;ao c desprfao por parte da
sociedade como um todo. Quante mais distantes estiverem os
seus produtos mentais da F6r¥a Bruta, tanto rnais enfaticamcnte
scriio rejeitados e desdenhados pela sociedade, e tratados como
invasOes impertinentes nos domfnios do Administrador Onipo-
tentc. Seus pcnsamcntos niio siio Jevados em conta. Ble niio
dirije, regula, corurola ou adminis1ra o que qucr que seja. De
fate, eie pr6prio C dirigido, manipulado e controlado pclos Ad-
ministradores Onipotcntes. A luta de sua vida e pela emancipa-
¥5.0 da mente e pelo rcconhccimcnto oficial do fate de quc a
possui.
Na sua sociedade, decidiu-se que a Mente C superior ao
Corpo, e e1e sabe que 6 o Corpo e que o Administrador Onipo-
tcntc 6 a Mente. A Mente C superior a matCria, e o Corpe 6
materia. t!.ic pode desprezar o Administrador Onipotcntc por
sua fraqueza fisica c inveji-lo por sua mente; ou pode desprezar
o pr6prio corpo e idolatrar o corpo fraco do Administrador Oni-
potente. Pode ate empenhar-se Cle pr6prio cm adquirir uma
imagem fisica Iragil de mode a identi£icar-se com aqucla do
Administrador Onipotente. As pessoas que compecm a base
da socicdadc, ondc esta o Criado Supermasculino, siio bcm co-
nhccidas pelo rcflexo de tentarem amoldar-se ao cstilo, padriio,
174
maneiras c habitos das classes mais altas, das Ultrafemminas e
dos Administradores Onipotentes. A mancira exam come isto
funciona C um problema para anilisc de soci61ogos c psic61ogos,
cm nive1 de massas, c para os psiquiatras c viciados cm qucbra-
cabecas, em nivcl individual. 0 que estamos dclincando aqui C
uma perspectiva a partir da qua( tal unrilisc podc scr mclhor
cmpreendidn.
A noiva psiquica do Criado Supermasculino C a Ultrafemi-
nina. Ela ea "mulhcr dos seus sonhos". Ela, a delicada, frUgil,
dcsamparada Ultra[eminina exercc umn atrn�iio magnCtica SObrc
Cle. Quando a compara com a pr6pria mulhcr. a robusta c
autoconfiante Amazona, o desejo dcla arde em scu cercbro. :Sic
tern repugnaflcia pelo excesso de vigor injetado na Amazona
pcla Funr;iio Dcmestica que ela desempenha. Da mesma forma,
uma vez que os padrOcs de bclcza silo estabelecidos pela elite,
a Ultrafcminina pcrsonifica o padr5o oficial da bcleza fcminina
na socicdnde como um toclo. lnflucnciado c imbufdo por Cste
padr�o de beleza oficial, c ao mesmo tempo cercado por Ama-
zonas que niio represcn�m Cste tipo c que. na vcrdade, cstao
cm conflito com Cle, o Criado Supermasculino descnvohe um
dcsejo obscssivo e uma llnsia de contato sexual com a Ultra-
fcminina. Estes descjos sao marcados pclo fato de, em geral,
cstarcm predestinados a permanecer irrealizados. A socicdadc
arranjou as coisas de tal modo quc o Criado Supermascu)ino e
.1 Ultrnfeminina geralmente niio tCm condir;oes de acesso ou
proximidade, em rcla¥lio um ao outro, que propiciem esti-
mulo para o envolvimento sexual. Realmente, niio C urn fate
fora do comum o Criado Supcrnrnsculino c a Ultrafeminina sc-
rcm duramente pcrseguiclos, scniio mortos, per tais contatos
sexuais.
A Amazona esta numa pos1<;ao peculiar. Assim coma scu
homcm foi despojado de sua mente, tambem ela foi dcstituida
de l6da a sua feminilidade. A sociedade dccretou que a Ultra-
fcminina, a nmlher da elite, C a deusa sObre o pedestal. A
Amazona C a pcrsonifica<;ao do componente dom6stico rcjeitaclo,
a mulher na. qual "as mfios sujas de gordura·• n.iio parcccm estar
cm desacOrdo com ela. A ndora�rio e o rcspeito quc tanto o
175
Administrador Onipotcnte como o Criado Supermasculino dis-
pensam a imagcm da Ultrafeminina C uma fonte de profunda
afli�ii.o para a Anmzona. Ela inveja a cxlstencla cheia de mimos
c pompons da Ultrafcminina e almeja .incorporar �stes. �lc-
mcntos a sua pr6pria vida. Alicnada do componentc femmmo
de sua naturcza, seu componente domt!stico retorcado e um
peso e uma vergonha lnsuportavcis das quals deseja ardente-
mente se livrar.
A Amazona echa dificil respeitar o Criado Supermasculino.
Ela o ve esscncialmente como um homem apenas pela mctade,
um homem incomplcto. Niio tcndo .sobcrania sOb�e. si �r6p�io,
tarnbCm nao tern sObre ela a soberama quc cs tradiclonais mnos
patriarcais lcvam-na a acrcditar que �le devesse t�r. Em nivel
ainda mais baixo os desejos e necessidades da ps1que da Ama-
zona rnovem-na na direcao da fonte do ,poder, na direcao do
receptaculo da soberania - uma atracac motivada pclo De-
sejo Origin:irio de transcender a Mitosc Orlglnaria. Quando a
Esfera Origiairia dividiu-se nos hcmisfCrios macho c fCmca, o
atnbutc da sobcranla foi depositado no hemisffaio macho, e
csta qualidade exerce uma atracflo magnt!tica s6brc o hemisft!rio
Iemea. Usurpando a mente do Criado Supermasculino, o Ad-
ministrador Onipotente usurpo�1 toda a soberania; e em. virtud,e
do scu monop61io da soberarua, transformou-sc no norvo psi-
quico da Amawna. Em outro piano, cntre.tanto, scndo tamb�m
atralda pelo corpo do Criado Supcrmasculino, a Amazona Iica
pcrdida cntrc dois mundos.
Em suma existem na Sociedade de Classes dois grupos de
imagens coefi�ientes. Disputando a coroa da masculinidade,
cxistcm imagem baseada no corpo c outra apoiada na Mente;
disputando a coroa da fcminilidadc cxistem uma imagem.baseada
na Ultrafeminilidadc fr3gil e desamparada e ourra apoiada nos
atributos de robustcz e autccontlanca da Amazona. Numa so-
ciedade de poputacao racia\mente homogenea, na qual as pes-
soas que detem altas postcoes sao da uresma raca daquelas que
estlio abaixo, as imagcns conflitantes nao siio mlltuamcnte �x-
clusivas. Um Criado Supcrnrnsculino, por exemplo, que adquire
o trcinamento de Administrador Onipotcnte pode tornar-se um
mcmbro da elite c funcionar de acOrdo com a mesma - consl-
derando-se a existencia de certa mobilidade vertical, o quc
176
ccrtamenle n3o e sempre o caso. Mas mcsmo quc Cle seja
hupedrdo, de fato, de ascender na escale social, o Criado Super-
masculino pode pclo mcnos .imaginar-se fazendo isso sem tcr
primeiro de ultrapassar quaisquer barreiras biol6gicas. Da
mcsma forma, o Administrador Onipotente podc dcscer a cscala
social, dcscnvolvcr seus m\Jsculos c arar a terra coma o mais
baixo servo do feudo. As mulheres, tumbem, podcm desccr ou
subir, dependendo de scus meritos, sem ter de romper uma ca-
dcia brologlca.
Mas na socicdade onde existc um sistema de castus raciais,
ondc as pessoas no alto siio difercnciadas daquelas de buixo pcla
rnca, bem como pela imagem social, entao os dois tipos de ima-
gc11s conOitantes podcm vir a scr considerados miltuamente ex-
clusives. 0 abismo cntre a Mente e o Corpo parecerli coincidir
com o nbismo cntre as duas ra9ns. Neste ponto, o tcmor da
miscigena�ao biol6gica e transposto as imagens sociais; c j6. que
a distin�iio entre as duas ra,;:as e fundamentada na biologia, a
distim;llo social cntre a Mente c o Corpo C tida coma sagrada.
Oua!quer tentativa do Criado Supermasculino de cicatrizar esta
rc1 ida e rcclamar sua mente serii vista coma um desejo maligno
de transcendcr as leis da naturcza pela mesti,;:agem, pe!a misci-
g�·n,u;i.'io. Partindo do p6lo oposto, se um membro da elite tcn-
tassc transpor o abismo scria julgado como a mais nojenta forma
lie degcncra�iio e trai�fio a casta. Os tcmores e em090Cs inte-
r iorcs. quc esti!.o na vcrdade ligados as caracteristicas bio16gicas
c siio parte de um mecanismo para uuxiliar a sobrcvivtncia
racial c Ctnica, siio aprovcitados nas imagens sociais c transfor-
mados dfsse modo em armas na Luta de Classes. Os tcmores
raciais si'io armas na luta entre o Adminislrador Onipotente c o
Cri:icto Supermasculino pelo contrOle da soberania sexual.
O Criado Supermasculino e a Amazona siio os mcnos alie-
m1dos da cadeia bio\6gica, cmbora suns rnentes - especiaJmente
a dos Criados Supennasculinos - encontrem-se num estado ge-
1':d de subdesenvolvimento. Co11tudo, sii.o a riqueza de uma na-
\'ao. o suprimento abundante de matfria-prima humana inesgo-
t,tvcl c essencial, do qual dependc o futuro da socicdnde c com
a c1u:il - atravCs da marcha irnplacive! da hist6ria para bases
,unda mais amplas de democracia c igualdade - a socicdade sc
rcnovar:\ e sc transformar;i.
177
 mqior com11111cabi/1dade (11trJ(ftfra do:J ncgro1 ...
(Grifos ncrescentedos.)
- Irving Louis Horowitz, Prcsidente,
Departamento de Sociologia, Hobart
and William Colleges; Genebrn, New
York, Commc11/11ry, junho de 1963.

Convalescence
Se a scparacao das pessoas brancas c negras na America
ao longo da linha da cOr tivessem o efeito, em termos de ima-
gcns sociais, de scparar a Mente do Corpo - os brancos opres-
sores usurpando a sobcrania atraves da monopolizay5o da Mente,
asslm como na infancia JOVCJCL os negros abdicando do Corpo e tornando-se Administradores Onipotentes
pelo quc me parecia sua supcrioridade masculina, c Ultrafemininas incorp6reos; e os negros oprimrdos, despo-
nssim os invejo hoje pclo que me pnrece sua bclcza jados da sobcrania e, portanto, da Mente, cxistindo coma ma-
c atra�o ffsica supcriorcs. Avnlici n ntrnr;:iio fisica nifesta�iio do Corpo e tomando-se Supermasculinos c Amazonas
em alto grou, e agora sou capaz de scntir dores em Ncgras dcsprovidos de mcntcs - sc assim fosse, entfio a decis5o
todo o meu ser quando veio um casal negro no saliio
de danr;:a, ou um Negro jogando beisebol ou basquete.
do Supremo Tribunal dos Estados Unidos, em 1954, no caso
£{es wzam de uma ,e/acifq cpm ,YflL'i prOprioS' corpqs Brown contra a Junta de Ed11ca,,lo, que demoliu o principio da
que eu goflarig de go;qr QWI q mcu,r PW rssa we· scgregacao racial na educacao publtca e atacou pela raiz a pra-
ciata euo/idot/e pauccw­mc obcuc:aadcu (Grifos tica de segregacao em geral, foi uma irnportante operacao cl­
acresceruados) rurglca rcalizada por nove homens de togas prctas sobrc a Linha
Maginot racial, que esra encravada tao profundamente quanta
­ Norman Podhorctz, o scxo ou o dcscjo de lucro na cismattcu psiquc amcricana. Caso
"My Negro Problem ­ And Ours", tivessc exito e esta obra de arte da cirurgia social, realizada
sem o beneficio de qua!quer anestesico exceto Deus e a Cons-
Commcnwry, fcverciro de 1963
tituicilo, numa rerra onde Deus esta morto e a Constuulcao em
coma bl l 80 anos, teria representado maravilha maior do
que um transplante de coracao bem sucedido, pois signiricaria
Por quc invcjar no Negro a sua nua;:io, as cnxcrtar a Mente da na�ao novamcntc em sou Corpe, e vlcc-
suas habilidadcs fisicas? Por quc nli.o pcrgunrnr o versa.
quc C quc impede a atrar;:5o c a habilidadc ffsica de
tornarcm-se propriedadc gcral do jovcrn? 0 Sr. Se o que precede e
verdadeiro, entao a hist6ria da America
Podhoretz fala de ctasse media, da respeieabilidade nos anos que se seguiram a revoluciontiria declaracao do Su-
branca; o que isto significa sen1'io o cstar afastado premo Tribunal deveria ser um registro do convalescimento da
do proccsso de trabalho, do processo de labor, do nacao. E na investigacso seriamos capazcs de ver os Adminis-
processo criativo? 4 wwriio cwrctqmo, mW i (I tradores On'.potcntcs e as Ullrafemin'.nas agarrando-sc a-s
· · iio dirNa dll li11/l(I dll riir t1/rn1•b da Ii 11i- poucos familiarizados c alienados Corpos, c as Amazonas c os
daciio da cQr, 11ms, ao c911trclrio, 11/ra, s e 111110
Criados Supermasculinos tentando atcancar c defender mna
meior co11mnicgbifideds: fisice dos brl111cos c de 11ma

178 179
 meme pr6pria. 0 resultado, acho cu, e claro c inequlvoco. 0
ajuste quc parccc ter sido conclufdo e que as brancos tivcrnm
que se vnler dos negros para dominarem os segredos das con-
torsOCs do Corpo, enquanto os Negros foram obrigados a re-
correr nos brancos para atingirem os segrcdos da Mente. Coube
a Chubby Checker, trazendo o Twist coma boas­novas, ensinar
aos brancos a novamente sacudirem suas bundas, coisa que a
hist6ria os lcvara a esquecer. 'Irara-se de uma habilidadc quc
seguramente devem ter possufdo algum dia, mas que abando-
naram cm conscqi!Cncia dos sonhos puritanos de fugir ii. ten-
ta�ao da carne, dcixando para cs negros os terrores do Corpo.
Nos violentos anos de mudancas desde a decisao de intc-
grm;:ao nas escolas, cm 1954, uma onda de fen6menos de massa
aparentementc scm rclacao surgiu no ccnario americano - des-
viando­se radicalmenlc da norma predominante do Cachorro-
Quente-c-Leite-Maltado, da Ina, quadrada, superficial e inex-
pressiva atmosfcra de Manhii-de-Domingo que sufocava a alma
da na�ao. E tudo isto num pals onde as tao falados modeladores
da opiniio pllblica, os cscritores, politicos, profcsSOrcs e moto-
ristas de tfixi sl'io mentirosos voluntirios e euf6ricos, avcstruzcs
c corujas, uma panelinha de fantasmas furtivos, um punhado
de Walter Jenkinscns, uma turma de bcbedores de cafC, fumadorcs
de cigarros, ladinos, chupadores de bunda, procuradores de status,
tagarelas, nervosinhos, gargantas, bebedores de tranqiiilizantes,
mentalidades retr6gradas, fora de moda, rastejadores. Nio
importa que muitas "pessoas inocentes", as manipuladas c csti-
muladas, algumas das quais Iaucadas num jOgo com razo:ivel
quantidade de mistCrio c rnesmo aventura, tivessem suas mcntes
desordenadas. Estes observadores nao estavam prcparados nem
para sentir ou saber quc um rompimento radical, um salto revo-
lucion:irio para fora do alcance da visiio, tivera lugar em partes
secretas da alma do pals. Foi come se um veiculo desgovemado
corresse pcla noite amcricana, por uma rua sem iluminaeflo,
dirigindo-se para um muro de pcdra, e fosse abordado em sua
corrida cega par um fantasma clandestino com o olhar embas-
bacado quc, ua ultimo csquiua antes do desastre e do caos,
dcsv-iasse o veiculo para uma cstrada macia e desimpedida, le-
180
vnndo ao futuro e � vida; e pedir a estes Amedcanos que
comprcendam que Cles eram os passagetros do vcfculo desgo-
vernado e quc o fantasma lascivo era o rebolado agitado do
Twist das noites de S:ibado, ou o "le, IC, JC" quc os Beatles
surrupiaram a Ray Charles; c pedir a estcs dissolutos calvinistas
quc examinem e atestcm os Iecos l6gicos e reciprocos, 6 mais
cruel do que pedir a um mllsico de serestas que imite os sons
de John Coltrane.
No principio dcsta era surgiu um laddio com uma trcmenda
mania de ficar rico c quc sabia quc os avestruzcs e as corujas
linham sido subornados com doses macicas de Enfonia, que
era a sua mania, dsles. 0 ladr5o sabia que nfo precisava es-
pcrar pelo cair da noite e que podia mostrar impunemcnte seu
rosto no mercado em plena luz do dia, fazer o trabalho, apagar
a pista, vcnder bagulho ao receptador, enquanto avestruzes e co-
rujas, atrafdos pcla Eufonia, um com a ca�a cnfiada num
buraco - qualquer buraco - e o outro com a cabc�a nas
nuvcns, sOmcntc piariam scm ouvir, falar ou ver qualquer ma!
nisso.
Assim surgiu Elvis Presley, tocando sua guitarra cstram-
b6lica c sacudindo o rabo por todo o continente, surrupiando
f:una c fortuna, abrindo caminho ruidosamcntc c, coma um
Johnny Appleseed de nossos dias, lan9ando as sementcs de um
n6vo ritmo e estilo nas almas brancas da juventude branca
amcricana, cuja fomc e necessidadc intcriores nao mais se satis-
faziam com os antissCpticos sapatos brancos e can�5es mais
brancas ainda de Pat Boone. "VocC pode fazer o que quiscr",
cantou Elvis para as sapatos brancos de Pat Boone, "mas niio
pisc nos meus sapatos de camur�a azul".
Durante CStc pcrfodo de agita�ao c buscas, por volta da
mcsma fpoca em que os negros de Montgomery, no Alabama,
iniciaram scu hist6rico boicote dos Onibus (dando origem a Ji.
clcran9a de Martin Luther King, d11endo a na�ao que, com esta
iniciativa, o primeiro passo afirmativo, uma engrenagem da ma-
quinaria cm alguma parte do universo forn deslocada), alguma
coisa, um nlvo, cntrou cm foco. As tens6cs na psique americana
11briram uma fendn na Linha Maginot racial; c, atravCs dcsta
brccha, esta minllscu!a pontc entrc a Mente e o Corpo, as massas
negras, que estavam srlcncios::is c sonolcntas desdc os anos 20
181
e 30, rumavam agora na direcao de uma \uz indistinta que fazia
sinal do outro !ado da brecha. 0 fato de quc estcs ncgros podiam
dar agora tal passo foi percebido pelos avesuuzes e corujas coma
um sinal de dccadCncia nacional, um sinal de que o Sistema
fora rompido naque[a ponto. E isto dcu origcm a um tcmor,
quc ri'ipidamente tornou-se o Ioco de todas as ansiedades e exus-
peraczes nas mentes dos Administradores Onipotentes; e, para
corporificar esta dccadencia percebida e atuar como p:'ira-raios
contra o temor, floresceram os beatniks no ccnarto amerlcano.
Como pionciros defendendo seus dircitos na terra de nin-
guCm quc sc cspalha ao longo da Linha Maginot racial, os
beatniks ­ ussim como, antes dsles Elvis Presley - tiveram
a audacia de fazer a luz do dia o que a America vinha hi muito
tempo fazendo, como os Jar:ipios, no anonimato da noite: rela-
clonar-se em nivel humano com os negros. Insuhados, abomi-
nados e desprezados pelos "modeladores da opinifio piiblica",
pcrscguidos pcla polfcia, transfonnados num epftcto do ridicule
pelos gaiatos da panclinha do Cachorro-Qucnte-e-Leite-Maltado,
os beatniks irreverentcmcntc rccusaram-sc a sair de ccna. Allen
Ginsberg e Jack Kerouac ("os ritmistas Suzuki", como os cha-
mara James Baldwin, zombetciramente, num momenta de p&nico,
"cansados das ambkzcs brancas" c "arrastando-se de madrugada
pelas ruas dos Negros, procurando nelas uma safda para scu
inconfonnismo"; ou como cxplicou Norman Mailer", com o
c6digo do homem negro orientando suas eczes''). 0 Bing
Crosbismo, o Perry Comoismo e a Dinah Shore1smo levavam
ac cancer, c a vanguarda da juventude branca o sabia.
E assim com o espfri10 de rcvolla foi se alastrando vaga-
rosamente per todo o contincnte desde aquele 6nibus errante
em Montgomery, no Alabama, vertendo come nova vida pelas
rachaduras c abrigos dos guctos do Norte e varrcndo com ventos
furiosos os campus das Universidades do Sul, para entrar em
crupcno, finalmente, nos sit­ins e passeatas pcla liberdade -
assim este turbilhao fant8.stico de mudancas sociais convulsionou
o pafs, abalando um pUbiico amcricano confiantc, a miisica fol-
cl6rica, falando de vcrdadcs fundamentais, saindo lentamcntc do
tiimulo; e o 16bulo morto do ouvido nacional, contrafdo invo-
luntafiamente a principio, comccou a ouvir.
182
A partir do momenta em que a Sra. Rosa Parks, naqucle
Onibus em Montgomery, Alabama, resistiu ao Administrador
Onipotcrne, um contato, cmbora passageiro, foi estabelccido com
a sobcrania perdida: o Corpo fizcra cantata com u Mente. E
o choque destc contato cnviou uma corrcnte clCtrica por toda
a nacfio, atravcssando a Linha Maginot racial e acendendo o
fogo nos coraczes dos brancos. As rodas comccaram a girar, o
dcgClo tcve infcio e apesar de Emmett Till e Mack Parker esta-
rem rnonos, embora Eisenhower envtasse tropas para Little Rock,
apcsar da presence simulada de Autherine Lucy nu Univcrsidade
de Alabama ser uma farsa - a dcspcito de tudo isto, jii. cstava
claro que a grandc opcracao cirUrgica de 19 54 lograra exitc c
que o paciente sobrcvlverta. 0 desafio aglgantava-se no hori-
zonte: a Africa Negra, enigmatica e intransigente, comer;ava a
dcsfilar suas nar;6es recem-libertadas nas Nar;Oes Unidas; e o
Isla de Elijah Muhammad, arr:9liando-se nas inflanrndas refor-
mas anunciadas pelu lingua perfuruntc de Malcolm X, corria
1>elas ruas dos Negros com Ellen Ginsberg e Jack Kerouac.
Entiio, cnquanto a revolta verbal das massas ncgras cle-
vava-se a um climax cacofonico (o Corpo, as Amazonas e os
Criados Supermasculinos, tornando-se conscientcs, gntavam de
mil hares de manciras "Eu re1iho 11ma Me11te pr6pria"); c en-
quanto o Senador de Massachusetts salvava a na<;ifo das garras
(tipo Dr. Funtllstico) do Dnerive lmundo, injctando, no mcsmo
tempo em que emergia vitorioso, um nOvo e vivo espl'rilo no
povo com o jeito do scu sorriso c o pcnteado de sua mulher;
cntiio, coma se um sinal tivcsse sido dado, como se a Mente
gritasse para o Corpo: "Estou pronra!" ­ o Twist, desbancando
1) 1/11/a floop, explodiu no cen.irio coma uma detona<;fo nuclear,
cspalhando sua poeira atOmica de ritmo nas Mcntes e Corpos
do povo. A prccipita<;iio: o /-fully Gully, a Batala Amassada,
o Dog, a Banana Amassada, o Watusi, o Frug, o Swim. O Twist
foi um miss;J teleguiado, lan<;ado do gueto no corar;iio da cidade.
O Twis1 teve o eJCito que a polfoia, a religiiio e a lei jamais ti-
vcram, cscrevcndo no cora9iio e na alma o que a suprema COrte
SOmente podia escrevcr nos Jivros. O Twist foi uma forma de
tcrapia para uma nai;:ao em convatescen<;a. O Administrador
Onipotcntc c a Ultrafeminina respondcram ao Twi�·, tao dramit-
ticamente, sob um impulse comum, prccisamcntc porquc i!le
183
.lhss proporcionou a possibilidadc de redamarem novamente
scus Comos ap6s gerasoes de vida alienada e incorp6rca.
Os rigidos c mccftnicos Administradores Onipotcntes c Ul-
trafemininas aprcscnlaram um cspctOculo surprcendcmc cnquanto
entravam aos bandos nas pistas de dance para aprenderem a
mexer com o corpo. Vieram de cada nivel da sociedade, do
mais alto ao mais baixo, contorcendo-se ridfcula mas prazero-
samentc pelo salao, sentindo estfmulos animadores e expcrimcn-
tando novas eeasacees, Jibertados de alguma prisiio dcsconhecida
nn qua] scus Corpos hnviam sido cncerrados, gozando de uma
libcrdadc quc jamais sentiram antes, de um scntimcnto de co-
munhiio com alguma origem misticn de vida c vigor, da qua]
saltavu umu nova consciencia e prazer da came, uma nova aprc-
ciacao das possibi!idades de seus Corpos. Eles se requcbravam,
giravam e sacudiam suas pcqucnas bundas mortas coma zumbis
petrificados tentando reconquistar o calor dn vida, rcaccndcr os
mcmbros mauves, a bunda fria, o coracjo de pedra, a.s rigidas,
meciinicas e desempregadas juntas com a centelha da vida.
�te espctsiculo surpreendeu realmente muitos negros, por-
que eles o perceberam como uma intrusiio da Mente na provincia
do Corpo, e aquilo anunciava o caos: porque os negros sabiam,
pela experiencla de sua vida dfarla, que o Sistema dcntro do
qua! cstavam aprisionados era [undamcntatJo na Linha Maginot
racial c que o pccado mortal, o cruzamento da linha - travessia
comumcnte iniciada do Jada negro - cstava scndo comctido,
en masse, pelos brancos. Os Adrninistradorcs Onipotentes c as
Ultrafemininas invadiam a Linha Maginot! FOra desfechado um
ataque macico scm paralelo na hist6ria americana e, para os
Negros, tudo isso era muito confuso. Claro, Clcs o testernunha-
ram cm cscaln individual: hnviam vista muitas pcssoas brancas
dcstruir a Linha Maginot. Mas, desta vcz, a coisa tinha t6da a
aparencin de um movimento nacional. Circularam ate mcsmo
rum6res de que o Presidente Kennedy e sua Jackie dancavam
o Twist secretamente na Casa Branca; e que seu Assessor NU-
mcro Um fora enviado disfarcado ao Peppermint Lounge para
aprcnder o Twist e trazer a mocla para a Casa Branca. Aqueles
negros sabiam que algo de fundamental importUncia mudara.
- Rapaz, o que dcu nessa genie branca? - perguntava
um.
184
- Est5.o tentnndo voltar arras - dizia oulro .
- Mcrda - desabatou um jovem negro quc pnssara a
vida roubando lojas. - Se me fizesscm a perguma, diria que
acho que C o fim do mundo.
- Uuuuu-iiii! - exclamou um mllsico uegro que estivera
tocando num baile e que agora assistia os dancarinos. - Rapaz,
nunca vi uma coisa assim! Olha aqui, cara, abra o j6go c diga-me
o que estfi aconteccndo! Quero dizer, sera que eu fiquei par
fora? Ondc e que cu andava? Rapaz, passel a vida soprando
um pedacc de lata e nunca assisti a uma ccisa igual. Sabe,
caru, vou entrar na brincadeira. Uuuu-iiii! Olha aqucla puta
ali! Que diabo cla estd tcntando fazcr? TA qucrendo rcmexcr
ou quebrar a espinha? Uuuuu-iiiii!
Uma jovcm negra dissc: - Leve-me para casa, nao
agiiento mais!
Outra rcspondcu: - niio, vamos ficar! lsso aqui 6 feoo-
mcnal!
E um sujeilo negro barbado, que niio cstava interessado
cm aprendcr a requebrar, quc achou quc se cstivcssc intcrcssado
podia levantar-se da mesa uaquele momenta e come<;ar a sc
contorcer, disse para uma gar6ta ao scu !ado jA com a cabc.;a
girando:
- Nao C nada. ties apenas estuo tcntando voltar atras,
isso e tudo.
- Yoltar atr3s? - disse a jovem franzindo as sobrance-
tlias ir6nicamente. - Yoltar atr3s de onde?
- De onde quer que eJes tenham estado - respondeu o
ncgro barbado. - De onde mais poderiam voltar?
- O que eu quero saber C se Cles cstao fazendo o mcsmo
cm Mississipi - observou um negro alto, de olhar vencnoso,
com uma grande cicutriz de navalha na [ronte esqucrda e que
dcixara o Mississipi as prcssas ccrta noitc.
E os dani;arinos foram apanhados por um remoinho de
Cxtase, balani;ando como pCndulos, mecUnicamentc coma metr6-
nomos ou fantoches corn cordas invisivcis sendo manipuladas
par um mestre dolado de um tremendo scnso de humor.
- Pareccm chineses fazendo cxcrcicios populures - co·
mentou um ncgro. - lsso C ludo que estao fazendo, ginistica!
185
 ­ f verdade - disse o companheiro. - Estiio tcntando
ficar em forma.
Embora a princfpio divcrtido e confuso, tratou-se nllo obs-
tante de uma ruptura. Os Administradores Onipotentes e as
Ultrafemininas dcscobriram novas aspectos do Corpo, novas pos-
sibilidades de ritmo, novos meios de se mover. 0 Hula Hoop
fora um princip10 falso, uma tentativa mecgnica e teatral da
Mente para suprir-se do que apcnas o Corpo pode dar. Mas,
com o Twist, elcs finalmcnte sabiam estar requcbrando. As
f6r9as ag.indo na arena mundial de nossa Cpoca criaram na
psique coletiva dos Administradores Onipotentcs e das Ultrafe-
mininas um desejo irrcsistfvel de simplesmentc Ievantar e su-
cudir o gelo e o cancer de suas bundas brancas alienadas, e o
Hula Hoop e o Twi:st proporcionaram formas socialmente acel-
ravets de fa2e-lo.
Nnturalmcntc, nem todos os brancos tomaram parte nestas
ngradaveis experlsnclas. Para muitos, quanta mais "sugcstiva"
uma dam;a sc tornasse - isto C, quanta mais sc tornassc puro
Corpo e menos Mente - tantc mais escandalosa parecia; e suns
reacoes foram um indice para o grau de alienac;iio dos seus
Corpos. Mas o que condenaram como um sinal de degenerac;ii.o
c decadSncia moral era, na verdade, um sintoma de sa\Jde, um
sinal de espcranca para a total rccuperacao. Como profctizou
Norman Mailer; '· ... a igualdade do negro provocaria uma
profunda mudanc;a na psicologia, na sexualidade e na conccpcso
moral de cada branco vivo". Precisamentc porque a Mente se
unia ao Corpo, a teoria se fundia com a pratlca.
B significativo o fato de que o Hula Hoop c o Twist en-
traram cm cena com t6da a sua fllria no crcpuscuto de Eise-
nhower e na aurora da era Kennedy. Poderia ser interpretado
coma uma rcbclifio contra os anos vazios de Eisenhower. Ar-
gumentar-se-ia igualmcntc que o movimcnto colctivo que fez
nascer o Twist foi o mesmo que elegeu Kennedy. Estremeco
ao pensar que, dada a diferenca minima da votacao final em
1960, Richard Nixon poderia ter vencido facilmcnte as eteiczes
se tivcsse pcrsuadido uma de suns Iilhns Ultrafemininas, para
niio dizcr Ultraquadrada, a dancer o Twist em pliblico. Mesmo
quc Kennedy ficassc no telcfonc uma scmana intcira compartt-
Jhando dos sentimentos da Sra. Martin Luther King Jr. pelo
186
foto de seu marido cstar nu cadciu, clc nao tcria vcncido. Da
mesma forma, estou convencido de que Luci Baines Johnson,
dancando o Watusi em pllblico com o Matador Joe _Piro,. con-
quistou mais votes para seu velho em 1964 do quc jamars po­
deria conquistar um vagao chcio de seus discursos cmpolados.
Quando irrompcu a Revolta de Birmingham, no vcrrio de
J 963, e o Presidente Kennedy cntrou cm ccna proferindo a �ac;:5o
um discurso sem prccedcntcs s6brc os direitos civis e enviandc
um projeto de lei ao Congresso, as bases do processo fo�am
complctadas. Martin Luther King Jr., dando voz as neccssjda-
des do Corpo, e o Presidcnte Kennedy, falando cm noine das
ncccssidades da Mente, entraram em cantata naqucle dia. Os
danc;arinos do Twist, exibindo seus sapatos de camurca azul, so-
brepujaram o fantasma de sapatos branc�os que come C:�chorro
Qucnte c bebe Leite Maltado, cnquanto cste dnnccva a ]!ga _me-
canica de Satii sObrc o tlimulo de Medgar Evers. Os assassmos
bombardeariam agora em viio aqucla igreja c assassinariam
grotescamentc aquelas jovens negras. (0 que eeperavam ma-
tar? estariam atacando o escuro da pelc ou o fogo da alma?
a hist6ria? o Corpo?.) Tambem foram cm viio as balas assas-
sinas que esmigalharam a eabc9a de John Kcnne?y, �irando uma
vida sim mas criando alga maior c fracassando mtc1ramente em
apagar d� registro a Marcha sObre_ W�shin�o? e a
sua_ ver�adc:
quc csta na1,iio - burgucsa ou noo, 1mpenalist� ou nao,. assas-
sina ou niio, repulsiva ou nao - e scu po�o amd_a c0t_1tmham,
cm alguma parle de suas almas sanguininas e lup6critas, um
grandioso potencial de cspfrito que C sua espcran-;:a, um poten-
cial inesgotivcl quc aecndc a imagina<;iio da sua juvcntude. Mas
era tarde demais. Muito tarde porgue chegara a hora dos negros
( •. cu coosegui um:\ Mente pr6pria'') fazcrcm agitai;ao, vnrrere�
O Harlem a noite coma uma onda de gafanhotos, quebrando, gn-
tando, sangrando, rindo, chorando. regozijando, celcbrando, num
jllbilo de destrui1,iio, para vomitar a bosta d? homem �ra.nco
c1uc vinham comendo hi quatrocentos anos; est1lha<;an�o vitn�as
das Jojas do homem braneo, atirando tijolos quc desc1avan_1 fos-
scm bombas corrcndo saltando cm drculos coma um c1c\one
atraves da Mente do h�mcm branco, dcsviando-sc de scus coices
no meio das runs escuras de Rochester, New Jersey. FiladCUia.
E embora a opo:,i1_;:fio, empanturrando-sc de Cachorros Qucntcs
187
 c Leite M�ltado'. com.o sanguc agora espalhado sobrc os sapatos
brancos, aiuda mvesnsse na cscuridiio contra as manifestacoes,
mostrando o protocolc da Hospltalidade Sulista rcservado para
OS ncgros e OS Amantcs dos ucgros - SCMWERNER-CHANEY-
GOODMAN - tnmbCm era muito tarde. Pois nuo sOmente Luci
Baines Johnson daucara o Watusi em piiblico com o Matador
Joe, co"!o os Beatles esravarn em ccna, injetando grandes doses
de Negritude nos brancos, nesta era de agita�iio beatnik p6s-
Elvis Presley.
Antes de darmos nos Beostes um bcijo homossexual -
dizendo: "scum homem fOr suficientcmcnte burro para procurar
a mulher dcntro de si, esse homcm beiiara outro homem; e se
uma muther procurar o macho dentro de si, beijari outra mu-
lher" - deixc-nos admirar o gCn10 de sua imagem, que con-
[,orta av�.struze� e corujas, naq�ele pcnto em quc Elvis Presley
laturou �: Elvis, c�m sua barida esrridcntc mas /impa (ainda
que mecamca e altcnada), era ainda muito Corpo (e muito
cedo) para as psiques retesadas c cm dccadiSncia dos Adminis-
tradores Onipotentes e das Ultrafemininas; enquanto cs Beatles,
fazendo uso da coroa caucasiana da feminilidade e ignorando O
Cor.po 110 piano visual (embora sua mllsica, ao contrarto, fosse
chele de Corpo), amenizavam as duvidas de avestruzes e co-
rujas aprc�e?tando uma imagem cerebral e incorp6rea.
A musica e H dam;a siio, talvcz, um pouquinho ruenos
vclhas d': que o pr6prio homem. I!: com a mUsica c a danca,
a re_cre�cao atrav� da arte dos ritmos insinuados e implfcitos na
cad��cia de sua vida e de seu ambicnte cultural, que o homem
purifica a alma das tensoes da luta cotidiana, e rnantem sua har-
monia no universe. No ambic:ntc cada ycz mais mecanizado
a1!tom�tizado e cibernctico do muodo modern9 ­ um mund�
fno e mcorp6reo de rodas, superffcics p13sticas, canos, botOcs,
transf�tor�, compuradorcs, 1;>ropulsao :\ jato, foguetes na Lua,
cncrgia atonuca - a necess1cladc do homem pela afirmasao de
sua biolo ·a tornou-se muito mais intensa. :E:Je seute necessidadc
e uma. e m1�ao c ara eon e termina seu corpo e ondc comeca
a m3.quma, onde o homem terminn c comcccm as extensoes do
h':mem. ��a grand� an�ia massificada, que tronscendc as fron-
terras racnus ou nacrcnars, resulta das sutis subvers6es do am-
bicntc mccflnico que a tecnologia este criando mais r:\pidamcntc
do que e capaz de reccber e assimilar o pr6prio homem, com
seu atuat e selvagem relacionamento. Esta C a contradicao fun-
damcntal do seculo XX; e C contra este pano-dc-fundo que tern
Jugar a tentativa da Am6rica de unir sua Mente c scu Corpo,
para salver sua alma.
E ncste contexto que os negros - personificando o Corpo
c, desta maneira, em mais intima comunhi'io com as suas raizes
biol6gicas do que os outros americanos - proporcionam o elo
salvador, a ponte entre a biologia do hornem e suas maquinas.
Na sua forma mais pura, como ajuste ao ambiente cicntifico e
tccno16gico de nossa cm, como purgativo c suavizador da alma
do homcm, encontra-se o jau, emanacao da fric�5.o c da har-
monia do ncgro americano com o seu meio ambiente e que con-
seguiu captar a batida e o ritmo dos nossos tempos. E embora
a cic?ncia e a tecnologia modernas sejam as mesmas em New
York, Paris, Londrcs, Acra, Cairo, Berlim, Moscou, T6quio,
Pcquim ou Sao Paulo, a jazz 6 o Unico meio jnternacional vcr-
. � o mundo de ho'e ca az de falar eria-
tivamente com igual intcns1dade e rclevfincia, aos povos e
todas as oartes.
A me nos sofisticada ( mas ni'io me nos apoiada no Corpo)
mllsica popular dos ncgros urbanos - que foi conhecida como
Ritmo e Blues antes dos brancos se apropriarem dclas e desti-
larem-nas num produto quc chamou de Rock'11 Roll ­ e o
ingredicntc bis!co, a raiz dos hinos espalhafatosos c cacofOnicos
com os quais os Beatles de Liverpool levam suas hordas de
fiis Ultrafemininas a catatonia e a hbteria. Para as fas dos
Beatles, que estiveram alicnadas de scus Corpos durante tanto
tempo e de maneira tiio profunda, o efeito destes ritmos potentcs
c er6ticos e eletrico. Nesta mUsica, o negro projetou - como
sc drmasse o P.us de uma ferida - a sua poderosa sensualidade,
sua dor c dcseJo, seu amor e 6clio, sua ambi�5o c dcsprCzo. O
ncgro projetou cm sua mllsica o seu pr6prio Corpo. Os Beatles,
os quatro rapazcs cabcludos de Liverpool, cstiio ofcrcccndo,
como presente seu, o Corpo do negro; e, ao fazerem isto, esta-
bclecem uma comunica9ao ritmica cntre o Corpo e a Mente do
pr6prio ouvinte.
Que venham os Beatles - rcprcsentantes da alma, inter-
mcdiarios da Mente e do Corpo. Um longo caminho desde os
Sapatos Brancos de Pat Boone. Um ponto de parada num
trajcto vagaroso, percorrido dctiberodamcnte a toda velocidadc.

A Todas as Mulheres Negras,
de todos OS Homens Negros
Rainha-Mae-Filha da Africa
Irma de minha alma
Noiva Ncgra da Minha Pah1io
Meu Amor Eterno
Eu tc
salldo, minha Rainha, nae com a lamllria servil
de um Escravc submisso a qua! jA re acostumast�, nem com a
nova voz, as sllplicas oteosas d� lustrosa Bur�ues1a Ncgra, ncm
com os gritos cruels do grosscrro Bscravo Livre - mas com
minha pr6pria voz, a voz do Homcm Negro. E cmborn _1c
saUdc de outra mancira, minhn sauda1yiio nfio C nova, mas tao
velha quanta o Sol, a Lua e as EstrClas._ E, ao inves de marcar
um nOvo principio, significa apenas a mmha Volta.
Eu regrcssci dos mortos. E tc falo neste memento do Aqui
e Agora. Eu estava morto hii quatroccntos �no_s. Durn�te gua-
troccntos nnos tu tens sido..Jlma mulher sohtilPH, desoorn.da do
tcu homem, uma mulher sem homcm. Dur.ante quatrocentos anos
n5.o fui nem teu homcm nem meu pr6pno homcm. 0 homcm
190
branco ficou entre n6s, sObrc n6s, a nossa vo\ta. 0 homcm bron-
co foi o tcu homem c o meu homcm. Niio tc csquccas dcsta
vcrdade, minha Rainha, pois mesmo quc cla tcnha inccndiado a
mcdula de nossos ossos e diluido nosso sangue, prccisomos tra-
ze-la � superficie da mente, ao domlnio do conhccimcnto, fixando
nosso olhar SObre ela coma uma serpentc cnroscada nas barras
do ccrcado de brincar de um hebe, ou coma as fl6res frescas sObre
o t6mulo de uma miic. Ela devc scr pesada e comprecndida no
coracao, pois o salto da botn do homcm branco C o nosso ponto
de partida, nosso ponto de Decis:io e Volta - o piv6 salpicado
de sanguc do nosso futuro. (Mas cu tc pediria para lcmbrar
quc, antes que pudesscmos sair da escravid:io, tivemcs de scr
derrubados do nosso trono.)
Do outro !ado do abismo cste-ll da masculinidadc negada,
de quatro ccntenas de anos sem as minhas Bolas, vemo-nos hoje
face a face, minha Rainha. Sinto uma pro{unda e horrive\ fe-
rida, a dor da humilhaefln do guerrciro vcncido. A vergonha do
corredor exrmio que tropeca na partida. Nao tenho justitcacees.
N.1i.o posso suportar olhar os teus olhos. Tu niio so.bes c (cer-
tamcnte dcves ter pcrccbido agora: quatroccntos anos!) quc
durnnte quatrocentos anos fui incapaz de olhar diretamente os
teus olhos? Estrcmeyo por <lcntro sempre quc me olhas.
Posso sentir ... no brilho dos tcus olhos, de um lugar escondido
bem 13 no !undo, um segfedo que guardas h.i muito tempo. Esta
C a simples verdade. Niio que cu me sentissc justificado, cm
tais circunstiincias, em tomar tais liberdades contigo, mas quero
que saibas que cu tinha mCdo de olhar nos teus olhos porque
sabia que ali cncontraria reflctida a Oen(mcia impiedosa da minha
impotCncia e o irrcsistfvcl dcsafio de reaver minha masculinidadc
conquistada.
Miuha Rainha, e dificil para mim dizer-te o que hoje sinto
no coracno por ti - o quc csta no coracao de todos os meus
irmaos negros c de todas as tuas irmils negras. E tenho medo
de Cracassar, a nao ser quc vcnhas a mim, sintonize-1e cm mim
com a antena do 1eu amor, o amor sagrado em grau extrema
que tu nao me pudcste dar porquc cu, estando morto, nao me-
recia recebC-lo; aquClc am9r de negro, pcrfcito c radical, com
191
o qua! nossos pais floresceram. Deixa-mc beber dn fonte do
rio do tcu amor, deixa as cordas da fo�a do teu amor amar-
rarem minha alma e cicatrizar as feridas da minha Castracao,
deixa meu exilio convexo terminar sua Odlsseia assombrada na
tua essencia c6ncava, que rccebc aquilo que pode dar. Flor da
Africa, SOmente atraves do poder libertador do teu nOvo amor
e quc a minha masculinidade podera ser resgatada. Pois e nos
tcus olhos, diantc de ti, quc minha necessidade devc scr justi-
ficada. S6, s6, s6 tu e SOmcnte tu podes condcnar-me ou dei-
xar-me cm liberdnde.
Convence-te, Irma Negra, que o passado niio C um pano-
rama proibido, algo para o qua! nno ousamos olhar com mcdo
de sermos, como a csp6sa de Loth, transformados cm estetuas
de sal. Pelo contrarlo, o passado C um espelho onisciente: con-
tcmplamo-lo e nC!e vemos refletidos n6s pr6prios e todos os
outros - o que fomos, o que somos hoje, como ficamos desta
maneira e o que estamos nos tornando. Negar-se a olhar para
o Espelho do Antes, meu ccracao, C rccusar contemplar a face
do Agora.
£11 vivi a seuma vida do gato, eucarei Satii e virei as costas
a Deus, ja11tei 110 chiqueiro dos Porcos, e desci ao po1110 mais
proiundo do Buraco, entrando 110 Covil c apanhando minha:s
Bolas de cmre os denies de 11111 /eiio a rugir!
Beleza Negra, em si!Cncio impotente cu ouvi, como se fOra
uma sinfonia de Iamentacoes, os teus gritos de socorro, os apelos
:mgustiados e cheios de pavor que ainda ecoam em todo o Uni-
verso e por tOda a mente, um milhao de gritos dispersos atraves
dos anos de dor que se fundiram num Unico som de sofrimento
para assombrar e sangrar a alma, um som incandcsccntc para
queimar o cerebra e acendcr o estopim do pensamento, um som
de prCsas c dentes para comer o coracxc, um som de fogo sc
alastrando, um som de gelc que queima, um som de chamas
quc devorarn, um som ardente, um som de [ogo para derreter o
a90 das minhas Bolas. Um som de Fogo Azul, um som Mclan-
c61ico, um som de morte, um som <la minha ruulher em pranto,
192
um som do sofrimento d'a minha m11ll1er. o SOM DA MINHA
MUI.HER CHAMANDO-ME, CHAMANOO-ME, EU OUVI O TEU GRITO
OE SOCORRO, OUVI AQUfl.LE SOM AFJ.ITO MAS ABAIXEI A CAOE\;A
E NAO DEi ATENc;Ao, OUVI O Cll6RO DA MINHA MULHER, OUVI
O ORITO DA MINHA MULHER, OUVI MINHA MULHER TMPLORAR
A PIEDADt. DA Bil:STA, OUVI-A 1�1PLORAR POR MIM, OUVI MINEIA
MULHER IMl'LORAR A PIEDADE DA B£STA POR MIM, OUVI MINHA
MULIIER MORRER, OUVI O SOM DA TUA MORTE, UM SOM OE ES-
TALIOO, UM SOM QUEBRAOO, UM SOM QUE SOAVA O FINAL, O IJL Tl·
MO SOM, 0 OERRAOEIRO SOM, 0 SOM OA MOii.TE, EU, EU OUVJ, EU
O ouco TODOS OS DIAS, EU O ouco AGORA ••. EU TE oucc AGO-
RA ... Eu TE ouco ... Eu te ouvi cntao ... o grito veio como
um raio fu[minante deixando cm chamas um risco nus minhas
costas negras. Num estupor covarde, com o coracno palcitendo
e os joelhos tremendo, vi o chicotc da morte do Escravizador
cortar zunindo o ar c mordcr com denies de fogo a sua came
<lclicada, a came negra c maca das Miles Africanas, Iorcando
a Vida a sair premuturamente do scu uterc dllaccrado e ultra-
jado, o Utero sagrado que originou o primeiro homem, o Utero
que incubou a Eti6pia, populou a NUbia e deu a luz os Fara6s
do Egito, o Utero que pintou de prCto o Congo e originou o
Zulu, o Utero de Mfris, o utero do Nilo, do Niger, o Utero de
Songhay, do Mali, de Gana, o arcro que scotiu o poder de
Chaka antes de e1e ter visto o Sul. o utero Sagrado, o Otero que
conheceu a forma futura de Jomo Kenyatta, o (Jtero dos Maus·
Maus, o Utero dos Negros, o utero que nutriu Toussaint L'Ou-
verture, que aqueceu Nat Turner, Gabriel Prosser c Denmark
Vesey, o Otero negro quc se entregou em lagrlmas aqucla Cor-
rente anOnima e interminavel da Nata da Africa, a Nata Negra
<la Terra, aquela corrcntc anOnima c intermin:ivel que com fortes
!,'Cmidos caiu no csquecimcnto do grande abismo, o (11ero que
rccebeu, alimcntou c sustcntou firmc a scmente c devolveu So-
journer Truth, a Irmii Tubman, Rosa Parks, Bird e Richard
Wright, c suas outras obras de a.rte que usaram e usam nomes
t:iis como Marcus Garvey, DuBois, Kwame Nkrumah, Paul Ro·
bcson, M.ilcolm X e Robert Williams, e aquetc que tu suportastc
com sofrimcnto e que se chamou Elijah Muhammad, mas, acima
de tudo, todos aqufles anOnimos que 61es te arrancaram do l1tcro
numa inunda�.io de sangue de assassin:1tos que se espalhou e sc
 infiltrou na lama. E Patrice l.umumba, Emmett Till e MaCk Vale da Escravidao, do Sofrimento e da Morie - ali, naquele
Parker. Vale escondido bem abaixo de n6s por uma nevoa que se esvai.
Oh, Minha Alma! Tomei­me um covardc tamuriento, um Ah, que vis6es, sons e sofrimentos cstao por tras daquela nevca!
desgracado mcdroso, um bajulador vii, com o meu desejo de E pensavamos que a dura escalada daquele vale cruel Jcvava
oposicao pctrificada diante do tcmor c6smico do Senhor dos a algum lugar agradavcl, vcrde, padfico e ensolarado! Mas aqui
Escravos. Ao Inves de instigar os Escravos a rcbeliao com uma ludo e selva, uma regiao selvagem e bravia que transborda em
orat6ria eloqi.iente, suavizci suas feridas e cantei com eloqiien- rufnas.
cia o Blues. Ao invCs de atirar minha vida cheia de desprezo Mas coloca wa caroa, Minha Rainha. c construiremos uma
na cara do meu Algoz, derramei o nosso precioso sangue! Nova Cidade sObre cstAS rufnas.
Quando Nat Turner procurou libertar-me do meu temor, Csse
mesmo Temor entrcgou-o ao Carniceiro - um monumento mar-
tirizado A minha Emasculacso. Meu cspirito era scm vontadc;
e minha came, fraca. Ah, eterna ignominia!
Eu, o Eunuco Negro, despojado de minhas Bolas, caminhei
pela terra com a mente trancada num Frigorffico. Eu mataria
um homem ou uma mulher ncgra mais rapido do que esmagaria
uma mOSca, cnquanto colheria para o homem branco milharcs
de quilos de algodfo por dia. Qua! o lucro dos esrorcos cegos
e exaltados dos (Culpados!) Eunucos Negros (Justiceiros!) que
escondem suas fcridas e menosprczam a verdade para mitigar
sua culpabilidade atraves do pdlido sofisma de postular uma
Democracia Universal de Covardes, assinalando que na hist6ria
ntnguem pode csconder-se, quc, se nae numa epoca, entac cer-
tamentc em outra, o salto de ferro do Conquistador esmagou na
lama as Bolas de Todos? Mem6rias do ontem nao mitigarao as
torrentes de sanguc quc vertcm hoje dos meus culhOCs. Sim, a
Hist6ria lembra um textc escarlate, com scus rabiscos e pon-
tinhos impresses cm vermelho com sangue humano. Mais exer-
citos do que os mostrados nos !ivros fincaram bandeiras cm
solo eslrangciro deixando a Castracao no seu rastro. Mas ne-
nhum escravo dcvc morrer de morte natural. Bxlste um ponto
ondc a Cautcla termina c a Covardia principia. Enficm-me uma
bala no cCrebro com a arma do opressor numa noite de sitio.
Par que ha danca c cantoria nos Bairros Escravos? Um Escravo
que morre par causas naturais nao pode se comparar a duas
mOscas mortas na Escala da Eternidade.
Ao inves de ser pranteado, mcrcce piedade.
A mulher ncgra, scm perguntar como, diz apcnas quc so-
brevivemos a nossa rnarcha e trabalhamos Iorcedos atraves do

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