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a u l a
Tempo, espao e forma

OBJETIVO Ao final desta aula, voc dever ser capaz de: Pr-requisitos
Estabelecer os pontos centrais sobre Rever as aulas 3, 4, 5, 14,
processos importantes na evoluo das 15 e 17.
espcies em larga escala.

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 Diversidade dos Seres Vivos | Tempo, espao e forma

EVOLUO DOS ORGANISMOS

Desde a primeira aula, estamos falando em organismos e em

evoluo. Mas vamos fazer um parntese nesse ponto. Nesta aula
falaremos um pouco sobre a teoria da evoluo em si. Por exemplo,
uma coisa que deve ficar clara para voc que o organismo em si no
evolui. Mas como assim? voc pergunta. verdade, voc pode perceber
que os organismos nascem, se desenvolvem e morrem. Mas isso no
evoluo. No importa o que acontea com ele, sua morte por fim a
todos os componentes desse organismo e certamente, o material gentico
(DNA) estar includo nessa degradao.
Entretanto, quando um organismo morre, duas possibilidades
existem para seus genes. Eles podem morrer com o organismo (morte
gentica), ou podem sobreviver em um ou em vrios organismos
DESCENDENTES
DESCENDENTES. Evoluo no o que acontece com o material gentico
Um organismo
descendente aquele durante a vida de um organismo.
que foi gerado a partir
da reproduo do
primeiro organismo.
Por exemplo, se
tomarmos X como um
indivduo ancestral
(Figura 18.1), seus
filhos, seus netos,
seus bisnetos, seus
tataranetos sero
todos organismos
descendentes de X.

Figura 18.1: Uma linhagem se dividindo em duas linhagens,

mostrando a espcie ancestral e seus descendentes.

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 MDULO 2
Evoluo o que acontece com o material gentico quando

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passado de uma gerao para outra, ou seja, quando o material gentico

AULA
trocado entre organismos. Conforme esse material passado atravs das
geraes, ele acumula erros, tambm chamados de mutaes. So essas
mutaes que promovem a evoluo. A mutao o ponto de partida
para evoluo. Sem mutaes certamente no haveria evoluo. Mas,
o que leva um indivduo a passar ou no seu material gentico para a
prxima gerao? a seleo natural o principal fator que determina
a morte gentica do indivduo ou a passagem de seus genes para as
prximas geraes. A seleo natural a peneira que no permite a
sobrevivncia de todos, mas de apenas alguns escolhidos a dedo. A
evoluo das espcies caminha dessa forma.

OUTRAS PENEIRAS
Dizemos que a seleo natural o principal fator e voc se pergunta: Existem outros?
Sim, claro. Nas populaes humanas, por exemplo, existem algumas pessoas que
optam por no ter filhos, no mesmo? Dessa forma, essas pessoas no contribuiro
com seus genes para a prxima gerao. Concluindo: em nossa espcie a vontade
prpria tambm conta. Existem casais, porm, que querem muito ter filhos, mas ou um
deles ou ambos so estreis. Esse problema mais comum do que se pensa. Contudo,
apesar de cada caso ser diferente, a Medicina tem ajudado cada vez mais na soluo
desses problemas, ministrando remdios fertilizantes que aumentam a quantidade de
gametas produzidos. a fertilizao in vitro. Nesse tipo de fertilizao o mdico retira
o vulo da me e o fecunda com o espermatozide do pai, fora do tero materno. As
crianas geradas dessa forma eram os chamadas "bebs de proveta".

Pensando melhor, a informao gnica do organismo no muda

no curso de sua vida e muito menos a informao que esse indivduo
passa para seus descendentes. Se um indivduo nasce albino, ele ser
albino durante toda sua vida. Portanto, a evoluo pode ser definida
como modificaes em sua descendncia, pois o que acontece com um
organismo ao longo de sua vida no evoluo. Evoluo o que acontece
nas linhagens. Como j vimos na Aula 1, uma linhagem o fluxo de
material gentico ao longo do tempo. Como esse fluxo limitado a uma
nica espcie, no momento da especiao, uma linhagem se transforma
em duas linhagens, como podemos perceber na Figura 18.1.

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 Diversidade dos Seres Vivos | Tempo, espao e forma

J vimos que Darwin definia evoluo como descendncia com

modificao. Ou seja, as espcies evoluem deixando descendentes
ligeiramente modificados. Nesta aula iremos discorrer como acontecem
essas modificaes ao longo do tempo e do espao. Nesse caso, a forma
descrita pelos sistematas. A forma pode ser de carter morfolgico,
CITOGENTICA
anatmico, fisiolgico, CITOGENTICO ou molecular. A variao ao longo
Ramo da Biologia
que estuda a do tempo percebida primariamente pelos paleontlogos que estudam
hereditariedade, e
une a Citologia e a o registro fssil e enxergam a variao ao longo do tempo. Finalmente,
Gentica. a variao da caracterstica ao longo do espao estudada pelos
pesquisadores, na rea de Biogeografia, que estudam por que as espcies
tm a distribuio geogrfica atual e antiga.

MAIS UM POUCO SOBRE FSSEIS

O registro fssil uma ferramenta muito importante para entendermos como aconteceu a histria
dos organismos, conforme j vimos em aulas anteriores. Ele nos permite perceber uma janela
para essa histria. Naturalmente, tal janela no perfeita. Vimos na Aula 14 que o registro fssil
incompleto, pois apenas uma pequena parcela das evidncias da diversidade que ocorreu em nosso
planeta sobreviveu aos eventos de eroso. Entretanto, esse registro prov peas fundamentais
sobre caracteres ancestrais, organismos extintos e suas antigas distribuies geogrficas. Uma das

camadas aproximadamente da mesma idade.

Figura 18.2: As diferentes faixas de sedimentos
apresentam composies fossilferas diferencia-
das. Os gelogos usam os fsseis para datar
faixas de sedimentos, como vimos anterior-
mente com os trilobitas. Como esses organismos
desapareceram na extino do Permiano (cerca
de 250 milhes de anos atrs), sabemos que
esse sedimento data de antes dessa poca.

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 MDULO 2
OS TRS EIXOS DA EVOLUO

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AULA
Vamos aprofundar um pouco nossos conhecimentos sobre
as bases do processo evolutivo. A vida possui trs eixos principais.
Podemos perceber a vida como se ela estivesse evoluindo num espao
tridimensional. Nesse espao, um eixo define a forma do organismo, o
segundo define o ambiente (dimenses e tipo) que o organismo ocupa,
e o terceiro caracteriza o tempo que delineia e define as mudanas nos
outros dois eixos. Veremos que mais do que em qualquer outra percepo
a evoluo congregadora. Os evolucionistas congregam informaes
da Zoologia, da Paleontologia, da Geologia, da Ecologia e transformam
todos os dados colhidos dos mais diferentes cientistas em uma nica
histria da vida na Terra.
Nesse espao tridimensional da evoluo dos organismos, o
primeiro eixo que define a forma aquele estudado pelos sistematas
dos grupos atravs da anlise filogentica que vimos na ltima aula. O
segundo eixo, que define o espao que o organismo ocupa, fica a cargo
dos pesquisadores que estudam os padres biogeogrficos que tambm
vimos na ltima aula. Finalmente, o terceiro eixo o tempo, associado
Geologia e Paleontologia ou ao estudo dos fsseis, conforme vimos
na Aula 14. A juno desses trs eixos promove uma viso HOLSTICA da HOLSTICA
biologia (Figura 18.3). A viso holstica da
biologia uma viso
geral relacionada
ao todo e no ao
somatrio das partes.

Figura 18.3: Espao tridi-

mensional representando
a mudana ao longo do
tempo e do espao de
carter de um determinado
organismo.

O que muda ao longo do tempo e do espao a forma do organismo,

que rene todas as suas caractersticas. Hoje sabemos que um animal
terrestre pode mudar sua forma em funo das alteraes geolgicas do
local. Assim, chama-se evoluo aos padres de variao em si, e aos
registros paleontolgicos que permitem o detalhamento dessa variao
passada, vinculada forma como essas variaes flutuavam no espao.

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Com esses conhecimentos voc ter tudo o que for necessrio para
entender o que aconteceu na histria evolutiva desse organismo. Por
exemplo, olhando o registro fssil, voc ir entender que os cavalos so
originrios da Amrica do Norte, e que h milhes de anos eles tinham
5 dedos, como vimos na ltima aula.

GRANDES PASSOS DO PENSAMENTO HUMANO

Para que voc possa perceber a marca fundamental de Darwin, no apenas

na Biologia mas na cincia como um todo, e na prpria imagem que o
ser humano tem de si mesmo, alguns pensadores colocam na histria
do pensamento humano trs passos fundamentais. O primeiro foi a
redescoberta do pensamento aristotlico por volta do sculo XII. Atravs
desse fato, um conhecimento sistemtico e lgico, antes desconhecidos,
permeou todo o pensamento medieval. O segundo grande passo ocorreu
no sculo XVI, com a revoluo cientfica, ao se admitir que a Terra no era
o centro do Universo. Essa revoluo estabeleceu modelos para o estudo
da matria, como causas e efeitos. O terceiro e ltimo passo aconteceu
no sculo XIX e colocou o ser humano junto a todos os outros animais e
organismos, sem qualquer lugar especial. Esse terceiro passo est associado
teoria da seleo natural, de Darwin, como mecanismo coerente para
explicar a origem das espcies, inclusive da espcie humana. Em homenagem
a esse grande e precioso livro que marcou nossa histria profundamente,
iremos transcrever ao longo destas ltimas aulas do seu curso de Diversidade
dos Seres Vivos algumas passagens interessantes, e algumas posies
fundamentais que fazem desse livro uma necessidade bsica em qualquer
biblioteca sobre Cincias em geral. Sugerimos a voc, estudante de Biologia,
que comece a l-lo com muita ateno e cuidado.

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 MDULO 2
DIVERSIDADE DE ESPCIES

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AULA
J falamos em como a forma das espcies se altera com o tempo.
Agora vamos falar do nmero, ou seja, como a diversidade de espcies
varia ao longo do tempo. Todos os seres vivos descendem de um
organismo que viveu h pelo menos 3,5 bilhes de anos, j que essa a
idade dos fsseis mais antigos encontrados at o momento. Entretanto,
hoje existem cerca de dois milhes de espcies j descritas na literatura.
O que aconteceu durante esses trs bilhes de anos que transformou a
Terra, um planeta sem vida naquela poca, no planeta em que vivemos
hoje em dia?
Em primeiro lugar, vamos falar da diversidade de espcies na
Terra atualmente. Algumas estimativas indicam que a Terra abriga, na
realidade, um nmero entre 5 e 50 milhes de espcies de organismos
vivos. Voc deve estranhar esse tipo de dvida em relao grandeza da
diversidade em nosso planeta. Essa dvida reflete a parcela da diversidade
no conhecida pela cincia. Em outras palavras, qual a parcela de
diversidade ainda por ser descoberta e descrita? Essa uma pergunta
difcil, seno impossvel de ser respondida. Como saber quantas espcies
esto para ser descobertas no interior da Amaznia? No interior das
florestas africanas? Quantas espcies de bactrias ainda esto por ser
descobertas? Realmente isso uma tarefa impossvel. Provavelmente
o melhor que podemos fazer ir eliminando os menores nmeros
medida que formosdescobrindo e descrevendo mais e mais espcies. Ou
seja, quando atingirmos o nmero de 5 milhes de espcies descritas
pelos sistematas sabemos que o nmero de espcies da Terra tem que
ser maior do que isso.
No entanto, na histria do nosso planeta, a diversidade nem ESPECIAO
sempre foi to grandequanto observamos hoje em dia. Essa diversidade um processo onde
ocorre o isolamento
variou imensamente dependendo das taxas de ESPECIAO e EXTINO das reprodutivo de
populaes que
espcies. Isso significa que a diversidade aumentou em perodos que a originalmente se
taxade especiao superou largamente a taxa de extino. Essaspocas intercruzavam.

so denominadas de Grandes Radiaes. Um dos maiores exemplos de EXTINO

grandes radiaes foi o que se denominouexploso do Cambriano, h a eliminao de um
txon (uma espcie,
cerca de 550 milhes de anos, como vimos nas Aulas 14 e 15. um gnero, uma
famlia, etc.), por
causas naturais ou
antropognicas.

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 Diversidade dos Seres Vivos | Tempo, espao e forma

Por outro lado, a diversidade diminuiu em perodos que a taxa de

extino superou largamente a taxa de especiao. Essas pocas so deno-
minadas Grandes Extines. Certamente, a mais conhecida das grandes
extines foi aquela que dizimou os dinossauros h 65 milhes de anos e
que conhecida como extino do Cretceo. Grandes extines marcam o
final de perodos geolgicos,como podemos perceber na Figura 18.4.

Figura 18.4: Variao da diversidade das espcies vivas

em diferentes perodos da histria da vida na Terra.

Uma questo interessante que marca esses perodos a recuperao

da diversidade logo aps uma extino. Na realidade, quanto maior o
evento de extino, maior e mais rpida a recuperao da diversidade.
Por que acontece isso? Isso acontece por dois motivos. O primeiro
a seletividade que marca os perodos de extino. Ou seja, j tivemos
inmeros eventos de extino, mas podemos contar nos dedos os grandes
grupos de organismos que desapareceram. A razo simples, as extines
eliminam organismos que, por recursos e habitats,competem com
organismos mais bem adaptados do que eles. Em perodos de extino,
a seleo natural vai tambm atuar como aquelapeneira que vimos no
incio da aula. Isto ,os organismos mais aparentados so eliminados e
os grandes grupos so preservados.
Um exemplo vai ajud-lo a compreender melhor essa questo. A
extino dos dinossauros a mais estudada, mas nem de longe foi a pior
de todas as extines. A pior foi a do final do Permiano. Essa extino
dizimou cerca de 95% das espcies que habitavam a Terra naquela poca.
Se essa extino tivesse eliminado mais 5% do que fez, no estaramos
aqui para contar essa histria!

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 MDULO 2
Entretanto, se pensarmos em termos de famlias, ou seja, de

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grupos mais abrangentes, a extino eliminou apenas 50%. Isso

AULA
significa que apesar de 95% das espcies estarem extintas depois do
Permiano, apenas 50% das famlias tambm se foram. Como falamos
anteriormente, a razo simples, indivduos da mesma famlia
competem mais por recursos do que competem indivduos de famlias
diferentes. Assim, os grandes grupos de espcies (famlias, ordens, filos)
so preservados na maior parte dessas extines.

A EXTINO ATUAL

Podemos dizer que hoje estamos vivendo um perodo de

extines, pois inmeras espcies se encontram ameaadas ou mesmo
j foramextintas pela ao do ser humano. A extino de hoje mais
grave, pois no preserva essa diversidade dos grupos numa extino
natural. Por isso grupos inteiros de organismos muito prximos a ns
evolutivamente tendem a desaparecer. Baleias, felinos e outras tantas
espcies podem se tornar desconhecidas das geraes futuras, que s
tero conhecimento delas atravs da vitrine de um museu de Histria
Naturalcom seus fsseis. As espcies mais ameaadas por ns no so
aquelas que perderam na competio por recursos ou por espao. So
aquelas que, mortas, fornecem algum benefcio ao ser humano, como
os elefantes com suas presas usadas para marfim. Outro exemplo
a ona, que mata animais do rebanho para se alimentar, e provoca
a ira do fazendeiro. Alguns animais ainda esto ameaados apenas
por habitarem uma rea determinada. Estimamos que hoje existem
apenas 5% da Mata Atlntica que havia na costa brasileira quando
os portugueses aqui chegaram. Os animais que habitavam essa rea
desmatada naturalmente se extinguiram. H muito nos esquecemos
de compartilhar nossos recursos e nosso ambiente com os organismos
que habitam esteplaneta, e,em alguns casos, h muito mais tempo
do que ns. hora de nos darmosconta da importncia de toda e
qualquer forma de vida e tentar preserv-la, para que nossos filhos,
netos e bisnetos aproveitem da mesma sensao que temos quando
olhamos para uma floresta bem preservada, para um macaco fazendo
cambalhotas nas rvores, para um pssaro dando um rasante para
pegar um peixe.

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 Diversidade dos Seres Vivos | Tempo, espao e forma

GRANDES FLUTUAES DA DIVERSIDADE

Como j vimos, as espcies se mantmcomo unidades discretas e

coesas, atravs da reproduo entre indivduos e da produo da prxima
gerao pelos indivduos da gerao anterior. Darwin j percebia a
importncia da viso genealgica na evoluo das espcies. Isso o levou
a perceber inmeros padres de continuidade e de relacionamentos.
Entretanto, Darwin acreditava que as interaes biticas entre as
espcies eram primordiais e explicativas de tudo. As espcies se tornavam
extinguiam puramente por competio, ignorando as causas fsicas,
geolgicas e climticas. Ou seja, para ele os fatores preponderantes
que delineavam a evoluo das espcies eram biticos e no-abiticos.
Mas o que faz acontecer uma extino ou uma radiao de espcies?
Na realidade, a relao entre essas duas taxas depende de uma srie de
fatores, tais como:
1
1 Recursos e habitats disponveis Quanto maior a

disponibilidade de recursos (ex.: gua, comida) e de

habitats (ex.: abrigos, etc.) maiores devem ser as taxas
de especiao. Isso porque se uma espcie tem comida
e ambiente mais do que suficientes para sobreviver, o
nmero de indivduos dela tende a aumentar. Por sua
vez, com o aumento no nmero de indivduos a espcie
tende a se expandir geograficamente e com isso aumenta
tambm a possibilidade de especiao;
1
2 Interaes entre as espcies Quanto maior o nmero

de es p ci es par ti lhan do o mesmo nicho ou nichos

semelhantes, maior ser a competio entre essas espcies
por espao e por alimento e maior a possibilidade de
extino. Por outro lado, outros tipos de interao
entre as espcies, como mutualismo, podem estimular
as espcies em questo, e nesse tipo de interao ambas
as espcies so beneficiadas por ela;
1
3 Mudanas climticas O clima de um local tem grande

influncia sobre as espcies que habitam esse local. Por

exemplo, se o clima for seco e rido, depois de um perodo
longo de chuvas, as espcies tendem a se espalhar e a se
multiplicar e novas espcies sero formadas.

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 MDULO 2
1

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4 Adaptaes Algumas adaptaes so to importantes

AULA
que permitem espcie prosperar e se multiplicar. Por
exemplo, os dinossauros dominaram o planeta porque,
diferentemente dos anfbios, eles no precisam de se
reproduzir na gua. Os dinossauros, como todos os
rpteis, aves e mamferos, formam o grupo Amniota.
Todos os membros do grupo possuem um saco amnitico,
que permite ao animal reproduzir-se sem que o embrio
sofra dessecao.
1
5 Catstrofes As grandes catstrofes so perodos

onde um determinado local sofreu uma forte influncia

geolgica. Nesse caso, o ambiente que as espcies
habitavam mudou drasticamente e com isso muitas
espcies iro desaparecer. Um exemplo de uma catstrofe
foi no Final do Permiano, h cerca de 250 milhes de
anos. Essa extino,considerada a maior de todas,
aconteceu em decorrncia do movimento tectnico que
agrupou todos os continentes, diminuindo drasticamente
a rea de guas rasas onde a maior parte da diversidade
da poca habitava.

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RESUMO

Nesta aula abordamos algumas questes tericas em evoluo. Quando um

organismo morre, duas possibilidades existem para seus genes. Eles podem morrer
com o organismo (morte gentica), ou sobreviver em um ou vrios organismos
descendentes. Evoluo no o que acontece com o material gentico durante a
vida de um organismo, mas sim com o material gentico passado de uma gerao
para outra, ou seja, trocado entre organismos. A mutao o ponto de partida
para evoluo, que no existiria sem ela. Porm, o que leva um indivduo a passar
seu material gentico para a prxima gerao?
Naturalmente, a seleo natural o principal fator que determina a morte gentica
do indivduo ou a passagem de seus genes para as prximas geraes.
Nesta aula tambm discorremos sobre como acontecem as modificaes na forma
do indivduo ao longo do tempo e do espao. Nesse caso, a forma descrita pelos
sistematas ou taxonomistas. Ela pode ser um carter morfolgico, anatmico,
fisiolgico, citogentico ou molecular. A variao ao longo do tempo percebida
primariamente pelos paleontlogos, que estudam o registro fssil e enxergam a
variao ao longo do tempo. Finalmente, a variao da caracterstica ao longo do
espao estudada pelos pesquisadores na rea de Biogeografia, que investigam
por que as espcies tm a distribuio geogrfica atual e antiga. A juno desses
trs eixos promove uma viso holstica da Biologia. Quando olhamos os registros
da vida no nosso planeta, percebemos que a diversidade no foi sempre to
grande quanto observamos atualmente. Hoje, ela varia imensamente dependendo
das taxas de especiao e extino das espcies. Isso significa que a diversidade
aumentou em perodos onde a taxa de especiao superou largamente a taxa
de extino. Essas pocas so denominadas Grandes Radiaes. Outras pocas,
quando as taxas de extino superaram as de especiao, so chamadas de Grandes
Extines. A relao entre essas duas taxas depende de uma srie de fatores, como
Recursos e habitats disponveis, interao entre espcies, mudanas climticas,
catstrofes e adaptaes. Na maior parte desses eventos de extines os grandes
grupos de espcies (famlias, ordens, filos) so preservados e o nmero de espcies
em cada um dos grupos que diminui.

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