Banhada pelo rio Caet, Bragana uma das cidades mais importantes da Histria do Par e da Regio Norte do Brasil, uma cidade do interior. Com um ornamento nobre com palmeiras imperiais, a frente da cidade um monumento de imponncia peculiar. uma terra que traz uma sensao acolhedora caracterstica para locais onde os rios ainda ditam, de certa forma, o ritmo da vida em geral. Braganapossui ao Norte de seu territrio, belezas incomparveis que brotam de um ecossistema em que se destacam manguezais e quilmetros de praias. As origens de Bragana remontam a 1613, sendo os franceses da expedio de Daniel de La Touche, os primeiros brancos a conhecerem a regio do Caet, ento habitada pelos ndios Tupinambs, a 08 de julho daquele ano, porm existem controvrsias acerca da exatido dessa data. Em 1612, o conquistador francs Daniel de La Touche, senhor de La Ravardire, frente de seus expedicionrios, fundou So Lus no Maranho, estabelecendo proveitosas alianas com as tribos indgenas da regio, muitas oriundas da poderosa nao Tupinamb. Logo depois, Ravardire partia para a conquista francesa da Amaznia. Em 8 de julho de 1613, com uma escolta de quarenta soldados, partiu rumo ao vale dos rios amaznicos, estabelecendo amizade com os Tupinambs que povoavam densamente essa rea, escorraados das costas baiana e pernambucana. Os primrdios de Bragana remontam a esse episdio, onde os franceses, tentaram organizar o primeiro ncleo da colonizao na regio do rio Caet (ou Cait = caa + y + et = mato bom, verdadeiro, na lngua tupi). Prosseguiu ento para o vale do rio Par e, mais adiante, ao rio Tocantins, buscando firmar sua tentativa de dominao nas reas de posse da unio ibrica na Amrica. Os momentos iniciais da formao da capitania foram difceis. Os ndios foram praticamente exterminados tanto pela guerra contra franceses e holandeses, quanto pelos males fsicos e doenas dos europeus, alm de o serem alocados para um trabalho obrigatrio junto aos primeiros colonos. Por causa da perda da mo-de-obra indgena, Gaspar de Souza no investiu nestas terras, nem investiu ou povoou o territrio da capitania. Diante da proeminncia na perda da capitania, doze anos depois, lvaro de Souza, filho e sucessor de Gaspar, erigiu a vila de Souza do Caet. Em seguida, aps a criao da vila, ocorreu a fundao do aldeamento de So Joo Batista, pelos padres jesutas que lideravam ndios tupinambs. O conflito inicial que envolveu o territrio data de 1633, ainda com a posse do territrio dada a um donatrio particular. Francisco Coelho de Carvalho, governador do Maranho, solicitou poderes sobre o local para doar a rea a seu filho, que chegou a fundar a sede da capitania do Cait s margens do rio Piri, no Maranho, com o nome de Vera Cruz do Gurupi. Inconformado, lvaro de Souza, herdeiro legtimo, reclamou seu territrio diretamente a Filipe IV da Espanha, que resolveu a questo da posse junto a seu Conselho, dando definitivamente a Capitania a lvaro de Souza, que imediatamente fundou a Vila Souza do Caet, hoje Vila-que-era, ao lado direito do rio Caet, mais prxima da sada para o Oceano Atlntico, porm com dificuldades de acesso e comunicao com Belm. A partir de ento, a sede transferida para o outro lado o rio. Portanto, desfazem-se certos mitos recm-publicados dos nomes do local, dos recortes temporais e da explicao de que Bragana teve duas origens, uma maranhense e uma propriamente local. Em 1640, j encontram-se registros da villa de Cait, num documento portugus de Descrio de todo o Martimo da Terra de Santa Cruz, de Joo Teixeira, responsvel pela cartografia real e pelo levantamento de praticamente todo o litoral conquistado pelos portugueses. Esse perodo foi marcado pela conquista e fundao de diversas vilas e povoaes, como Canania, na Paraba em 1585, Natal em 1599, So Luiz em 1612, Cabo Frio em 1615, Caet em 1634, Camet em 1635, Tapuitapera (Alcntara no Maranho) em 1637, Gurup em 1639 dentre outras, Em 1750, Manoel Antnio de Souza e Melo requereu do Rei D. Joo V, em carta de 12 de maro de 1750, ajuda para administrar a Capitania do Cait, com mo-de-obra de ndios, ajuda na coleta de sal, alm de solicitar condies como legtimo filho e herdeiro de Jos de Souza e Melo, chamado de Porteiro-Mor. Com o falecimento do rei em 1750, assume o trono D. Jos I. Sebastio Jos de Carvalho e Melo foi nomeado como Secretrio de Estado e em 1751, o irmo de Sebastio Carvalho foi nomeado Governador do Estado do Gro-Par e Maranho. Era Francisco Xavier de Mendona Furtado. Tais autoridades tornaram-se referncias especiais para os estudos acerca do projeto de consolidao do que era o estado do Gro-Par a partir do territrio de Cait e a Vila de Bragana. Contrrio ao pedido de Manoel o rei D. Jos I decidiu retirar dele os direitos sobre a Capitania do Cait, atravs de um decreto datado de 14 de junho de 1753, incorporando seu territrio ao Estado portugus, de volta ao domnio da Coroa real. Terminava assim, a Capitania do Cait que passava definitivamente a pertencer ao Par. Os conflitos principais estavam relacionados com a falta de mo-de- obra para os colonos, com muitos desentendimentos entre os colonos e indgenas, como a sublevao de 1741, na capitania do Caet, quando os moradores fizeram um motim conspiratrio, expulsando dois padres jesutas da aldeia de So Joo Batista, fato comunicado ao rei D. Joo V em carta de 22 de outubro de 1742, pelo Governador Joo de Abreu de Castelo Branco. Trs anos depois desse documento, o mesmo relato foi feito pelo padre provincial dos jesutas ao rei, em carta de 25 de outubro de 1745, onde so exostos os fatos com mincias. Esses dois documentos se complementam com a devassa sobre o tumulto documentado pelo Ouvidor Geral. Conforme os documentos, a motivao da expulso dos padres jesutas foi a de no terem conseguidos ndios para o trabalho junto a autoridades e moradores da vila. Em 1751, Mendona Furtado havia feito um levantamento das condies das comunidades existentes para determinar onde se poderiam estabelecer novos ncleos urbanos, dentro do projeto pombalino. Deste levantamento, em 1753, Furtado comunica a escolha da povoao de Souza do Caet como um local de antecipao para o projeto como uma primeira vila oficial. Sem perda de tempo, o Ouvidor Geral da capitania do Gro-Par toma posse da capitania, fundando naquele stio uma Vila com o nome de Bragana. Da em diante a Vila Souza do Caet passou a chamar-se Vila de Bragana, sendo um dos documentos principais a carta do governador e capito-general do Estado do Maranho e Par, Mendona Furtado ao rei D. Jos I em 11 de outubro de 1753. Furtado comunica tambm as providncias para a nova vila, como a vinda de 30 casais de aorianos para povo-la. J existia, entretanto, um aldeamento indgena que conforme o documento sustentaria as relaes de trabalho suplementar para a agricultura e transporte (terrestre e fluvial) de produtos da lavoura para Belm. Uma escola de lngua portuguesa tambm foi criada para facilitar o contato e a comunicao entre portugueses e indgenas. Para sustentar ainda mais o contato com Belm, Mendona Furtado viabilizou a criao da Vila de Ourm, no rio Guam, como entreposto de comrcio e comunicao com Bragana. Um povoado chamado Tentugal faria uma ligao fluvial com Bragana, via rio Caet. De Tentugal a Ourm por um caminho terrestre e de l Belm em embarcaes pelo rio Guam, um reordenamento territorial antecipado aos propsitos do Diretrio dos ndios, estabelecido anos mais tarde. A Vila de Bragana foi palco das experincias que serviriam de base para o Diretrio dos ndios de 1755/1757. O mesmo aconteceu com a aldeia de So Joo Batista (no local onde o bairro da Aldeia hoje em dia). Os indgenas seriam acomodados junto aos europeus, passando a trabalhar em diversos servios, muitos com remunerao, sendo inclusive permitido o casamento entre europeus e ndios, tudo com o apoio da Coroa portuguesa. Em relao lngua materna o tupi ou lngua geral sua proibio foi feita, valorizando o uso da lngua portuguesa para a comunicao. Os ndios passaram a ter direitos civis de cidados/sditos portugueses. Esses inmeros desafios foram superados na medida em que, antes das regras do Diretrio, a Capitania do Cait e Gurupi passou para os domnios da administrao real portuguesa. Uma das bases principais para essa soluo foi a justificativa de desenvolvimento agrcola da regio. E o nome do lugar tambm foi modificado. Partiu de uma carta de 11 de outubro de 1753, quando Mendona Furtado escreveu ao rei D. Jos I sugerindo o nome Bragana em homenagem dinastia reinante. Foi o Ouvidor Geral do Par, Joo da Cruz Diniz Pinheiro, por ordem de Mendona Furtado, que ergueu a Vila de Bragana. Dois anos depois, ele relatou seus progressos o Conde de Oeiras, Sebastio Jos de Carvalho e Melo, informando que trouxe, segundo ofcio de 30 de setembro de 1754 destinado ao Secretrio de Estado da Marinha e Ultramar, Diogo Mendona Corte Real, um grupo de engenheiros e astrlogos para traar a estrada entre a Vila de Bragana e Ourm, por exemplo. Provavelmente, foi o engenheiro Galuzzi, trazido em 1754, quem organizou o traado da estrada entre Bragana e seu principal entreposto poca. O documento traz ainda um relato de insatisfao do Ouvidor Geral em relao ao tratamento de desprezo recebido por ele em contato com o padre jesuta Theodoro da Cruz, missionrio da Aldeia de So Joo Batista, contrrios nova administrao real portuguesa sobre a extinta capitania e indispostos a colaborar com a autoridade portuguesa, no concedendo inclusive ndios para os trabalhos dos colonos e at mesmo provocando o Ouvidor para que ele cometesse algum excesso contra os jesutas, podendo depois queixar-se ao rei. Foi o que bastou para que o governador Mendona Furtado mandasse para a Vila um destacamento militar para assegurar a ordem e o trabalho dos indgenas junto aos colonos. Esses trabalhos foram confirmados pelo Provedor Mor da Capitania do Par, Joo Incio de Brito e Abreu, ao Secretrio de Estado da Marinha e Ultramar Tom Joaquim da Costa Corte Real, conforme ofcio de 20 de outubro de 1758, quando descreve as duas localidades que deram origem cidade de Bragana na atualidade. Na descrio da vila, informa que ela era separada da parte onde ficava a Aldeia de So Joo Batista por um pequeno brao de rio que se atravessava por uma ponte de madeira, que media sete braas de comprimento por doze palmos de largura. Do lado dos colonos, na rea onde hoje traado o polgono histrico de Bragana, existiam 52 moradas e do lado onde atualmente o Cruzeiro da Aldeia, 22 casas velhas onde moravam poucos ndios que l moravam e permaneceram e hoje extinta Igreja de So Joo Batista. A distncia entre as casas mais prximas era de 30 braas (uma braa mede 2,2 metros). Do lado dos colonos, existia outra Igreja para frente do rio, a igreja paroquial de Nossa Senhora do Rosrio, coberta de telhas, com 12 braas de comprimento por 7 de largura, ao lado da qual existia a casa da residncia que acomodava o proco e o diretor da vila. Isso nos determina o primeiro traado urbano de Bragana, com uma representao onde havia tambm algumas ruas e duas praas, duas igreja, Casa de Cmara e Cadeia, dezenas de casas e uma populao formada por colonos portugueses, aorianos e indgenas. A existncia de um local para a Casa da Cmara significa que j estava organizado um poder legislativo local, j que os agentes oficiais da Cmara pediram o auxlio de outro vigrio para atender a populao da freguesia no incio de 1761, conforme os documentos do Arquivo Histrico Ultramarino. A leitura desse documento importante ao retratar o papel da Igreja poca, concentrando esforos para os servios religiosos, com o proco (provavelmente de uma outra ordem religiosa que no a da Companhia de Jesus) e o diretor da Vila morando na mesma residncia. O diretor era um funcionrio do governo que substituiu o Principal quando os padres jesutas foram expulsos das aldeias em 1757. Essa convivncia de proco e diretor pode suscitar uma aproximao melhor de interesses entre essas autoridades (civil e religiosa), contraditrio ao que havia acontecido com os missionrios jesutas e os capites. Bragana ento foi originada pela vila j constituda de Souza do Caet aps sua transferncia de local para a margem esquerda do rio Caet e a incorporao da Aldeia missionria de So Joo Batista como parte da cidade, que graas sua posio geogrfica privilegiada, entre Belm e So Lus, ganhou importncia poltica e econmica. E s em 1854, atravs da resoluo n. 252, de 02 de outubro, a vila tornou-se cidade, por determinao do Presidente da Provncia, tenente-coronel Sebastio do Rego Barros, com o nome de Bragana. Bragana j teve seu perodo ureo na histria do Par, quando da instalao em 03 de abril de 1908 da Estrada de Ferro de Bragana-Belm, cuja extino, em 31 de dezembro de 1965, contribuiu para o declnio considervel da economia e do desenvolvimento da regio e do municpio. Muitas marcas daquele perodo ainda se percebem na arquitetura bragantina e nas lembranas de muitas pessoas. Toda a cultura exposta na histria de Bragana se manifesta de forma mais completa na celebrao da Festividade do Glorioso So Benedito, com a Marujada, fundada a 03 de setembro de 1798, maior contribuio de f e cultura, de histria e folclore do povo, em honra ao Santo Preto, iniciada pelos antigos escravos da vila, cujas datas principais so os dias que compreendem o perodo de 18 a 26 de dezembro, quando acontece a festa e a procisso solene. Aliada a festa e no podendo dela ser desvencilhada, acontece a festa da Marujada, que rene rituais coreogrficos como a Roda, o Retumbo, o Chorado, a Mazurca (ou Mazunga), o Xote, a Valsa, o Arrasta- p e a Contra-dana. O que o quotidiano nega quelas pessoas o tempo da festa proporciona. Certa posio de superioridade perante os demais, dando mais nfase aos humildes. o binmio festa e dana que permite a recriao, pelos marujos e marujas, da sua identidade de grupo social dentro de um sistema mais abrangente que o conjunto da sociedade. pela festa e pela dana que a presena da Marujada, cada vez mais operante na vida bragantina e paraense, se recria e retoma o amplo aspecto de dominao que a gerou e o esprito que a sustentou durante os mais de duzentos anos de sua histria, comemorados em 1998. Estamos diante de manifestaes de dana, reza, canto e louvores ao padroeiro de Bragana (ao lado de Nossa Senhora do Rosrio) que correspondem a uma dualidade de aspectos culturais, religiosos e profanos dentro de um s contexto. Identificam-se, no catolicismo, que envolve apenas o ritual (e sob a gide da dominao), trs formas de encontrar a homenagem e a volta s origens que fundamentam essa caracterstica: a devoo, o prazer e a mescla desses dois amplos aspectos numa s manifestao folclrico-religiosa. Os pontos mais visitados da cidade de Bragana no perodo so os ligados ao Centro Histrico e ao Largo de So Benedito. Todo o complexo, formado pela Igreja (construda por volta de 1753, de herana jesuta, com traos barrocos na parte interna, abrigando a efgie de So Benedito, centro dos festejos da Marujada); Praa Fernando Guilhom, Prefeitura Municipal de Bragana (Palacete Augusto Corra, construo datada de 1902); Coreto Pavilho Senador Antonio Lemos, trazido da Europa e montado em 1910, na administrao do Intendente Antnio da Costa Rodrigues, no centro da Praa Antnio Pereira. Considerada uma das mais belas praias do litoral brasileiro, Ajuruteua, uma das mais belas praias do litoral paraense, a 36 km da sede, tendo como acesso estrada asfaltada, recebe a cada ano, nas frias de julho e outras datas, considervel nmero de turistas que vo curtir sua paisagem natural de manguezais e um agitado programa de veraneio. Com ela, destaca-se a Ilha de Canelas, santurio ecolgico, na costa ocenica de Bragana, com acesso pelo Taperau Porto, uma hora de barco. Abriga vrias espcies de aves, com nfase ao guar, que faz da ilha seu ninhal e as reas de manguezal, ecossistema de transio entre ambientes terrestres e marinhos, caracterstico de regies tropicais costeiras, sujeito ao regime de mars. Todo o territrio j foi protegido pela criao da Reserva Marinha Caet Taperau e ocupa o municpio como uma das maiores reas de manguezal do mundo. Esperamos que todos os setores continuem contribuindo para a divulgao do nome de nossa terra, chamando ateno para a grande vereda, imensa plaga que Bragana, a nossa prola, a terra da Marujada de So Benedito, a terra de caa+y+et. Referncias bibliogrficas: ABREU, Capistrano J. Captulos de Histria Colonial (1500-1800) & Os Caminhos Antigos e o Povoamento do Brasil. Braslia: Universidade de Braslia, 1963. ARAJO, Renata Malcher. As cidades da Amaznia no sculo XVIII: Belm, Macap e Mazago. Porto: FAUP, 2 ed., 1998. BAENA, Antonio L. Monteiro. Compndio das Eras da Provncia do Par. Coleo Amaznica. Srie Jos Verssimo. Belm: Editora da UFPA, 1969. CRUZ, Ernesto. Histria de Belm. Coleo Amaznica. Srie Jos Verssimo. Vol 1. Belm: Editora da UFPA, 1973. HOLANDA, Srgio Buarque (Org.). A poca Colonial 1. Do descobrimento Expanso Territorial. Histria Geral da Civilizao Brasileira. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1997. OLIVEIRA, Luciana de Ftima. A Vila de Bragana, Rios e Caminhos: 1750- 1753. 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