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Mestre em Histria Social pelo PPGHIS/UFRJ. Bolsista de Programa de Capacitao Institucional (PCI -
CNPq) do Museu de Astronomia e Cincias Afins - MAST
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Mestre em Histria pelo PPGH/UNIRIO. Bolsista de Programa de Capacitao Institucional (PCI - CNPq) do
Museu de Astronomia e Cincias Afins- MAST (2011-2014)
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O presente artigo foi produzido no mbito das atividades do projeto Histria da antropologia no acervo Luiz
de Castro Faria, do CNPq, do Museu de Astronomia e Cincias Afins (MAST/MCTI), sob a coordenao da
Profa. Heloisa Maria Bertol Domingues.
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O equivalente ao que conhecemos atualmente como estagirio sem remunerao.
Entre o final das dcadas de 1930 e 1960, Castro Faria realizou trabalhos de campo em
vrios pontos do pas, priorizando o litoral.5 Para ele, a pesquisa de campo era o meio de
conhecer como se forma e se desenvolve o patrimnio cultural de um povo (CASTRO FARIA,
1999: 299). De acordo com Domingues, ele fez antropologia ecolgica tanto quanto econmica,
criando um estilo cientfico (DOMINGUES, 2008:39). Nesse perodo, com suas pesquisas de
campo, estava empenhado em compreender a organizao social nas relaes do homem com o
meio natural circundante, o que o levava observar as relaes de trabalho, o comrcio e as
indstrias locais, os mtodos e os materiais do artesanato, as vias e meio de transporte e as
formas de expresso cultural, de uma forma mais geral. nesse quadro amplo de interesses que
se inseriu o trabalho que se trata aqui, realizado na viagem ao Vale do Paraba Fluminense em
1939.
Em contraste a Expedio Serra do Norte, chamada de a ltima grande expedio
etnogrfica do sculo XX6, a viagem ao Vale do Paraba Fluminense pode ser considerada como
sendo a primeira pequena expedio de Castro Faria, posto que se configura na primeira
expedio de rotina do antroplogo rumo sua maturidade profissional, e marcada por pequena
durao. Tal incurso durou apenas seis dias, nas quais foram visitadas apenas quatro cidades:
Paraba do Sul, Barra do Pira, Barra Mansa e Resende; posto que viagem teve que ser abortada
antes do previsto devido a uma doena que acometeu seu acompanhante.
Como bem conhecido, a regio do Vale do Paraba Fluminense passou por um perodo
de vigorosa prosperidade no sculo XIX. O cultivo do caf foi ento, sem dvida, fator de
progresso econmico da regio, que cresceu e diversificou as funes dos seus centros urbanos,
desenvolvendo uma cultura prpria (MULLER, 1969: 55-67). O Vale do Paraba possua
condies favorveis de solo, clima e topografia, alm de uma imensa bacia hidrogrfica, com
57.000 km de rea7, que beneficiou a criao de um sistema social, econmico e financeiro que
ficou conhecido historicamente como Ciclo Econmico do Caf.
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A cronologia completa do trabalho de Castro Faria pode ser consultada no website do MAST, no portal:
http://castrofaria.mast.br/cronologia_LuizCastroFaria.pdf (consultado em maio de 2014).
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Assim chamada por suas caracteristicas de longa durao, pela abrangncia de vrias reas das cincias
naturais, pelo objetivo de fazer colees de objetos locais, pelo registro em imagens fotogrficas, como no
sculo XIX, se faziam desenhos (DOMINGUES, 2001:17).
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Sendo 39,6 % em terras fluminenses, 36,7% em terras mineiras e 23,7% em terras paulistas (LAMEGO, 1950:
316).
Foi nesse sentido, produzindo caf, que o Vale do Paraba se tornou uma das reas
socioeconmicas mais importantes do Brasil durante praticamente todo sculo XIX. Para termos
uma ideia, j em 1852, somente a parte fluminense do Vale produziu 7 milhes e 193 mil
arrobas (15 kg cada), respondendo por 77% das exportaes brasileiras, chegando a 81% das
exportaes brasileiras em 1860 (LIMA, 2008: 20). No perodo imediatamente anterior Grande
Guerra de 1914-1918, o caf do Vale do Paraba cobria aproximadamente 70% das exportaes
deste produto para o mercado mundial (DONGHI, 1978: 253).
Contudo, j no final do sculo XIX, o Vale do Paraba tanto a sua parte fluminense
quanto paulista comeou a perder sua hegemonia para a regio oeste de So Paulo.8 Apesar de
algumas regies do Vale do Paraba ainda possurem volume considervel de produo cafeeira
no final da dcada de 1920, como Itaperuna, Guaratinguet, Lorena e So Jos dos Campos,
notrio a derrocada do Vale no perodo imediatamente posterior a 1918 (RICCI, 2006: 27). Tal
declnio deu-se por inmeros motivos, dentre os quais o fim escravido, que prejudicou os
fazendeiros que no haviam adotado a mo de obra imigrante e, sobretudo, a utilizao de
tcnicas inadequadas de plantio; alm de uma srie de pragas como a ferrugem que atacava os
cafezais desde meados do sculo XIX (DOMINGUES, 2005:224; PDUA, 2002:250). De
acordo com Stanley Stein, o conservadorismo de alguns fazendeiros que insistiam em usar
tcnicas rudimentares de cultivo condenou no s a Mata Atlntica, mas a economia baseada na
exportao do caf (STEIN, 1984: 189).
A chegada da ferrovia ao Vale do Paraba Fluminense nos anos de 1875-1877, ferrovia
que intentava ligar a cidade do Rio de Janeiro, ento capital do Imprio e principal porto do pas,
com o interior do territrio paulista, fez-se no momento em que se comeava a anunciar no
horizonte a virada histrica que determinaria a decadncia da economia do caf nesta regio. Em
curto prazo ela incrementou ao invs de comprimir o poder poltico da aristocracia cafeicultura,
porque, como observou Raimundo Lopes, a estrada de ferro levava rapidamente da fazenda
capital imperial, pouco mais adiante republicana; em evidente contraste com o homem pblico
nortista, [que] quando deixa de ser um fazendeiro e poltico municipal, ou um letrado e poltico
estadual, quase sempre levado a fixar-se na metrpole da federao, por fora das
circunstncias geopolticas (LOPES, 2007: 223). Tambm impulsionou o desenvolvimento no
8
Tal regio corresponderia atualmente ao noroeste do Estado de So Paulo, o nordeste e a rea central do
mesmo.
Vale de novas atividades econmicas, voltadas para a prpria estrada de ferro. Dessa maneira,
alterou-se progressivamente a dinmica das cidades da regio do Vale do Paraba Fluminense,
passando a ferrovia a ser o ponto de referncia para seu desenvolvimento, contribuindo para o
aparecimento de uma economia de cunho cada vez mais industrial. Com as modificaes trazidas
ao cenrio pelas mudanas socioeconmicas das trs primeiras dcadas do sculo XX, essa
tendncia s faria tornar-se mais e mais pronunciada (RICC1, 2006: 33).
Foi no interior deste quadro de transformaes no Vale do Paraba Fluminense que Castro
Faria interessou-se pela rea e decidiu fazer ali a primeira expedio independente de sua
carreira, aps o batismo profissional da viagem Serra do Norte. As mudanas econmicas
provocadas pelo fim do ciclo cafeeiro e pela irrupo da estrada de ferro na paisagem local
redundaram em transformaes mudanas sociais profundas, a serem observadas pelo
antroplogo. A viagem comeou, no dia 24 de novembro de 1939 quando Castro Faria recebeu a
notcia de Dr. Lewis de que podiam de viajar no comeo da semana seguinte para o Vale.9
Aps conseguir autorizao de Heloisa Alberto Torres para dar incio viagem, Castro
Faria entrou em contato com Cristvo Leite de Castro, que na poca era secretrio Geral do
Instituto Brasileiro de Geografia, para obter informaes prvias sobre a regio.10 Aps essa
visita, decidiu conhecer vinte de dois municpios do Vale do Paraba, compreendidos entre
Paraba do Sul e Jacare.11 Terminados os preparativos, Castro Faria e Dr, Lewis partiram de
trem da Central do Brasil, no dia 28 de novembro pela manh.
Os primeiros registros feitos por Castro Faria em seu dirio de campo foram realizados
do interior do trem, caracterstica que acompanha todo o relato do antroplogo, mostrando a
importncia que tinha ento a ferrovia para a regio do Vale do Paraba Fluminense. Todavia, o
primeiro registro efetivamente feito em campo pelo antroplogo sobre o subrbio do Rio de
Janeiro. Da janela de seu vago de passageiros, o antroplogo observa a importncia dos campos
de futebol para a comunidade local:
9
At o presente momento, nossas pesquisas no puderam avanar no sentido de conseguir referncia sobre o Dr.
Lewis.
10
Engenheiro, gegrafo e professor, Cristvo Leite de Castro foi secretrio Geral do Conselho Nacional de
Geografia de 1937 a 1950. Coube a ele implementar em 1972 o novo sistema Telefrico do Po de Acar, cujo
projeto idealizou e supervisionou. Leite de Castro considerado um dos responsveis pelo desenvolvimento da
atividade de pesquisa geogrfica no Brasil no incio do sculo XX.
11
A saber: Paraba do Sul, Vassouras, Valena, Barra do Pira, Barra Mansa, Bananal, Rezende, Pinheiros,
Areias, Silveiras, Queluz, Cruzeiro, Cachoeira, Lorena, Guaratinguet, Aparecida, Pindamonhangaba,
Trememb, Taubat, Caapava, So Jos dos Campos e Jacare (CASTRO FARIA, 1939, pp. 1-2).
O trem vai de uma estao a outra e o que se v uma casa de sopapo isolada
no meio do campo, uma aqui, outra acol. Mas onde h um punhado delas, h
um campo de futebol. um elemento indefectvel da paisagem rural brasileira.
Muitas vezes, antes que se visse a povoao, surge aquele testemunho
incontestvel da aglomerao humana o clube de futebol. No apenas de
simples aglomerao, natural e uniforme, mas de um agregado definido em
faco, qualificado em partido, individualizado por um distintivo, uma
bandeira, uma cor. (...) um clube. E no digam que pequena a sua
significao social (CASTRO FARIA, 1939, p. 4. Grifo no original).
Aps algumas horas de viagem, Castro Faria e Dr. Lewis chegaram ao seu primeiro
destino, a cidade de Paraba do Sul. A Castro Faria observou como este aglomerado urbano deu
s costas ao Rio Paraba do Sul, rendendo-se s promessas da estrada de ferro. De fato, naquele
momento, a importncia da ferrovia para aquele ponto do Vale era inequvoco. Principalmente
para o escoamento da produo de leite, que chegava a 12.000.000 litros (CASTRO FARIA,
1939:9-11).
Segundo Stanley Stein, aps a decadncia do caf, algumas cidades do Vale do Paraba
sofreram o que veio a se chamar de Segunda Invaso Mineira, na qual os mineiros compraram
terras das fazendas de caf falidas a preos baixos para produzir leite e carne. Esse quadro
mostrado por Stein bem ntido no relato de Castro Faria, que descreveu a forte presena dessas
culturas tambm nas outras cidades visitadas em seguida, Barra do Pira e Barra Mansa. De
acordo com o antroplogo, o predomnio da pecuria era consequncia direta do abandono da
agricultura e um sinal claro do crescimento da industrializao na regio. Em Barra Mansa, por
exemplo, a Indstria Barbar empregava ento setecentos operrios, setecentos homens que
deixaram o campo, a lavoura o pastoreio; com a diminuio da agricultura, que exigindo maior
nmero de cuidados, exige tambm maior nmero de braos, o fazendeiro passa ento a
dedicar-se nica e exclusivamente criao. Este era, contudo, negcio de risco, relativamente
instvel:
da venda do leite consegue o suficiente para importar tudo o mais, e ainda lhe sobra
para amealhar. o quanto basta. Mas se sobrevm a seca, e a produo do leite
diminui, ou ao contrrio, a super produo provoca uma queda de valor, ento ele se
atira numa agricultura de emergncia, que o tire do embarao. A lio, porm, quase
nunca lhe fica (CASTRO FARIA, 1939, p. 19).
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O argumento exposto neste pargrafo e nos seguintes foi-me sugerido pela leitura de GINZBURG, 2002.
caixeiros viajantes que se encontram no hotel, embora, como entroncamento de vrios
ramais, essa atividade possa ser apenas aparente. (CASTRO FARIA, 1939: 13-15).
O trem no apenas o meio pelo qual Castro Faria sobe a Serra, nem s aquele elemento
que marca a paisagem, impondo uma nova dinmica social s comunidades antes caracterizadas
pela morosidade da vida rural, dos passos marcados das sacas de caf carregadas nas costas de
negros e no lombo dos burros. Trata-se de uma tecnologia que conforma o ritmo dos grupos que
o antroplogo pretende dar a conhecer, trazendo luz suas implicaes na composio de uma
especfica forma de ver o mundo. Nas palavras de um homem que percorreu as ferrovias da
Frana do sculo XIX, ele apresentava no propriamente imagens, mas lampejos, cenas alegres,
tristes, entreatos cmicos, brilhantes fogos de artifcio (cit. SCHIVELBUSCH, 1986: 61).
Assim como os rios haviam sido para os exploradores e missionrios dos sculos XV a XVIII, o
trem que sobia a Serra, ao marcar o ritmo do relato de Castro Faria, era algo mais do que uma via
de transporte: era uma forma de conhecer o mundo, um fluxo de conscincia.14 Nesse sentido,
fica claro a importncia do trem para Castro Faria. Quando j no final da viagem Dr. Lewis
decide viajar a noite; o antroplogo anotou em sua caderneta que viajaria contra sua vontade,
pois achava um desperdcio no observar o trecho no percurso de trem, principalmente quando
esse percurso feito dentro da prpria zona de interesse, que no caso presente o Vale do
Paraba (CASTRO FARIA, 1939: 16).
O contexto principal desta ida a campo o estar no trem, o ver do trem, mas se deve ter
claro que isto no algo que circunda o texto do dirio, conforme entenderiam a maior parte das
abordagens usuais. Trata-se antes de um vetor cujos parmetros incorporam-se e emprestam
sentido de orientao narrativa de Castro Faria, evidenciando de maneira paradigmtica as
porosidades estruturais entre o observado, a forma de observao e o relatado. Assim
considerado, o dirio da curta viagem de Castro Faria ao Vale do Paraba Fluminense
transforma-se em documento bom para se pensar aquele momento histrico em que a
antropologia comeava a lidar a srio com o fato de que as transformaes sociais e tecnolgicas
do sculo XX implodiam as velhas topografias e as experincias de viagem que se conhecia at
ento (CLIFFORD, 1995: 29).
14
Retiro a expresso de SCHAMA, 1996, cap. 6.
Indo do interior do Rio de Janeiro com seus habitantes, que apesar de dispersos
encontravam elementos de socializao, at as cidades do Vale do Paraba que passavam por
momentos distintos de transformao, como cidades que cederam ao progresso, e tinham o seu
ritmo ditado pelas estradas de ferro como Paraba do Sul, Barra do Pira e Barra Mansa; ou as
cidades que resistiam ferrovia, como Resende que conservava certo ar antigo e nobre,
permanecendo agrria e alheia a inovaes.
Referncias:
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