O Caracol Apaixonado

Srgio Mendes
 Orlando era um caracol desgraadamente apaixonado. To pinga-amor que se
esquecia muitas vezes da sua concha de caracol e rastejava como uma lesma desesperada,
procura de um novo amor. Os insetos da horta de D. Micas abanavam as antenas, os
bigodes e comentavam:
L vai a lesma do Orlando.
Est outra vez apaixonado.
Houve vrias ocasies em que o noivado de Orlando esteve prestes a concretizar-
se. Mas, infelizmente, tudo acabava numa enorme desgraa.
Lembro-me bem do vero em que Orlando esteve caidinho por um ourio-cacheiro
fmea. Na festa de noivado, depois do almoo de alface, alho-francs e couve-roxa, houve
um bailarico animado por uma banda musical de rs, mosquitos, cigarras e grilos. Os
caracis e os ourios-cacheiros danaram um tango apertadinho e nem vos conto como
ficaram as primas de Orlando. Todas picadinhas! Tiveram de chamar um rato faquir,
especialista na arte de colocar e retirar agulhas, para acabar com a berraria das primas do
caracol.
Lembro-me bem da paixo de Orlando por uma toupeira solteirona. Nem vo
acreditar no que aconteceu. A toupeira convidou Orlando para um jantar romntico luz
das velas, mas, quando ela apagou as velas e pediu um beijinho carinhoso, o caracol
encolheu-se na concha e disse que tinha medo do escuro. Que vergonha! A toupeira ficou
furiosa e no queria que o caracol sasse de l sem lhe dar o prometido.
Lembro-me tambm, como se fosse hoje, da paixo de Orlando por uma centopeia
bailarina. Quando Orlando decidiu visitar os pais da noiva, l foi ele todo engalanado.
Levou uma gravata no pescoo e uma cartola com dois buracos para as antenas. O
problema que Orlando ficou uma manh inteira a apertar as duzentas mos de cada
centopeia. De tanto apertar, teve uma cibra nas antenas e ficou paralisado durante uma
semana. claro que o azar do namoradeiro correu de boca em boca pelo campo de alfaces
e couves de D. Micas. Vieram lagartixas, escaravelhos, joaninhas, zanges e todo o tipo de
bicharada s para ver o pobre do caracol deitado numa teia ortopdica. Foi uma risota
geral. Depois de duas semanas de fisioterapia, Orlando l conseguiu mexer as antenas. A

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partir desse dia, nunca mais o meu amigo Orlando conseguiu arranjar uma namorada a seu
gosto. Ficou esquisito e medroso. At chegar um certo dia de primavera. E precisamente
nesse dia que esta histria de aventuras comea.
Nesse dia de primavera, a horta de D. Micas estava pintalgada com pequeninas
gotas de orvalho. O dia pintara-se de azul e os dentes-de-leo pairavam na brisa da manh.
Ouvia-se o chilrear dos pardais e das andorinhas e Orlando continuava a dormir na caixa
de correio, que mais parecia uma pequena casa com telhado de barro, com duas janelas e
uma porta que nunca abria. As flores da estufa e da horta comeavam a procurar a luz do
sol, os botes das rvores comeavam a rebentar e as aranhas e os bichos-da-seda saam
dos seus casulos. A senhoria da horta, cheia de rolos no cabelo, cirandava no ptio espera
do carteiro. Espreitava por cima do muro e por cima da sebe. Andava para trs e para a
frente espera da mota que nunca mais chegava! Pela dcima vez, D. Micas abriu a caixa
do correio procura da carta. Espreitou o interior da caixa e l estava a bela adormecida do
Orlando: enroscado numa concha castanha e a babar-se todo, que a forma como
ressonam os caracis dorminhocos.
Com mil diabos! exclamou D. Micas.
A velhinha pegou no caracol e depositou-o na terra. Orlando ficou furioso, pois
estava a sonhar com uma namorada transmontana.
D. Micas era uma senhora modernaa e toda virada para as novas tecnologias.
Nessa semana, tinha comprado um computador maravilhoso e um rato sem fios e colocou-
os sobre a mesa encerada da biblioteca. O computador cheirava a novo e ainda estava por
estrear. A inteno da senhora era mostrar ao mundo inteiro as flores e as plantas exticas
da sua estufa. Toda a gente, dos Himalaias aos Aores, saberia das orqudeas e das tulipas
de D. Micas. E, por isso, a velhinha estava ansiosa pela instalao da Internet. Queria dar a
conhecer a sua arte floral e fazer amizade com as pessoas que tivessem o mesmo
passatempo. Entretanto, quase de regresso caixa do correio, Orlando assustou-se quando
o carteiro parou a mota em frente do porto da casa nmero um. A horta gelou, os
pssaros em cima das linhas de telefone olharam para baixo e a velhinha teve um arrepio de
felicidade. O carteiro levantou a tampa metlica e deixou cair uma carta na caixa do correio.
Orlando ficou extasiado e deu um pulo para dentro da caixa. Foi logo ver quem tinha
enviado aquela carta misteriosa. Rastejou por debaixo da carta, abriu-a com cuidado e
confirmou o esperado. A Internet seria instalada brevemente.
Iupi! exclamou Orlando enquanto fazia piruetas no ar.

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 O caracol ficou cheio de ideias amorosas, pois j podia conversar com as
solteironas do mundo inteiro! que, tempos antes, Orlando vivera alguns meses na torre
de um computador e tornara-se perito em informtica. Voltou a selar a carta com baba de
caracol e esperou que D. Micas viesse busc-la. A velhinha, com a pressa de abrir a caixa do
correio, quase dava um grande trambolho na tijoleira. Atravessou o carreiro de chinelos e
espreitou para dentro da caixa do correio. Pegou na carta e nem reparou que Orlando
estava colado na outra face. O caracol teve de se descolar da carta e caiu em cima de um
ramalhete de urtigas.
Ui, ai, ui! gritou Orlando, fazendo alergia s urtigas.
A dona da horta estava radiante.
Nessa noite, depois do banho com gua das rosas, Orlando nem dormiu direito
com tantas borbulhas e com tanta ansiedade. Dias depois, quando os tcnicos da Internet
chegaram, l estava o grande apaixonado no parapeito da janela da biblioteca. Os homens
de fato-macaco chegaram s onze e instalaram tudo. D. Micas dizia aos homens que
percebia tudo, mas a verdade que no percebia nada. O caracol estudioso tomou notas
numa folha de papiro e deixou-se ficar colado no vidro da janela. Assistiu a tudo. Mal os
homens saram, a velhinha sentou-se em frente do computador ligado. Ficou a olhar para o
ecr.
E agora?
D. Micas tremia de cada vez que tocava numa tecla.
E se o computador explode?
No se entendeu nada bem com aquele teclado cheio de smbolos e nmeros,
muito menos com o registo da conta do correio eletrnico.
Por favor, meu querido computador! Liga-te Internet pediu a velhinha.
O computador brilhava como uma lua cheia retangular.
Que maada! desesperou D. Micas.
D. Micas bem ralhou com o rato, bem resmungou com o teclado, mas a nica coisa
que acontecia era a luzinha do cursor a piscar num fundo branco. Ela bem tentou entrar no
Facebook, no Skype e no Twitter. Nada funcionava. No conseguia. Por isso, desanimada e
cansada de tentar o impossvel, deixou o ecr do computador ligado e foi ler um livro de
Jlio Verne, um dos livros da sua infncia, e adormeceu com a janela aberta. Nesse mesmo
instante, depois de muito analisar o seu bloco de notas informticas, o espio deixou-se
deslizar pelo vidro da janela da biblioteca. Tinha chegado a sua oportunidade. Rastejou pela
frincha aberta da janela, desceu pelo papel de parede com laos cor-de-rosa e atravessou o

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tapete que mais parecia uma floresta intransponvel. Depois de percorrer o tapete felpudo
com dificuldade, depois de subir a mesa do computador, que mais parecia um arranha-cus,
e depois de colocar o rato no stio certo, o aventureiro Orlando l conseguiu ligar a
Internet e fazer o registo de uma conta no Facebook. Primeiro, comeou por preencher o
perfil da sua conta:

Nome: Orlando Babado da Horta.

Morada: Caixa do Correio, Horta de D. Micas.
Profisso: Rastejador profissional.
Idade: 6 anos.
Msicos preferidos: Beatles.
Desportos preferidos: Futebaga de framboesa e jogo das damas.

Com o passar do tempo, o caracol Orlando tornou-se uma personagem famosa.

Tinha mais de vinte mil seguidores no Facebook! Era uma celebridade mundial. Assim que
D. Micas adormecia, l estava ele no computador, a teclar com as duas antenas mais rpidas
do planeta. Todos sabemos que os caracis ouvem e veem muito mal, mas Orlando
desenrascou-se o melhor que pde. Depois de alguns dias de aperfeioamento, comeou a
fazer amizade com insetos e rastejadores que viviam nos lugares mais distantes e exticos.
Alguns desses lugares ficavam a poucos quilmetros dali, outros a milhares de quilmetros,
mas o intrpido Orlando teria sempre de dar uma infinidade de rastejadelas at l chegar.
Fez uma amizade especial com uma lesma holandesa que vivia no Alentejo; passavam horas
a falar sobre tulipas e campos floridos. Travou uma amizade divertida com um caramujo
que vivia num veleiro australiano e com uma caracoleta que ligava a Internet num parque
de campismo no Algarve. Com o caramujo, falava de viagens martimas atravs dos mares e
oceanos e, com a caracoleta, falava das aventuras passadas numa autocaravana que
percorria o mundo inteiro.
A verdade que nasceu uma bela amizade entre o caracol e a caracoleta. De tal
forma que, quando Orlando estava deitado na caixa do correio e observava as estrelas
cintilantes, pensava especialmente na caracoleta. Estava mesmo apaixonado. Assim, deixou
de falar com os amigos da horta e passou a dar preferncia s amizades virtuais. J no
ligava a ningum que fosse real. O caracol comeou a passar a maior parte do seu tempo na
sala recheada com cristais e fotos antigas de D. Micas. S noite que voltava para a sua

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caixa do correio, sempre com os olhos esbugalhados e com uma dor terrvel nas antenas.
Para os amigos da horta, Orlando tornou-se um caracol fantasma.
Todos os dias, depois do pequeno-almoo de salsa e coentros, Orlando fazia o
trajeto para a biblioteca. Atravessava o jardim de insetos ensonados, deslizava pela janela de
vidro embaciado e subia at ao teclado coberto por baba de caracol. At que teve um
pensamento que lhe mudou a vida: uma chatice no conviver de verdade com estes
amigos virtuais. S os vejo no ecr do computador.
E comeou a pensar numa forma de visit-los, numa maneira de viajar at ao
Alentejo e at ao Algarve, at s ilhas dos Aores e da Madeira, at ao magnfico Brasil. Era
l que queria passar as suas tardes de vero, na companhia das suas novas amizades.
Pensou no assunto e adormeceu com o canto das cigarras e dos grilos.
No dia seguinte, abriu a portinhola da caixa de correio e comeou a assobiar a um
bico-de-lacre que tinha parado para descansar na amendoeira da horta.
Sr. Bico-de-lacre, quando que vocs partem para o sul? perguntou Orlando.
Se tudo correr bem, partimos na prxima semana disse o bico-de-lacre.
Na prxima banana? perguntou o caracol.
No, na prxima semana repetiu o bico-de-lacre.
Ah, na prxima samarra. Est bem. E ser que podia dar-me boleia? perguntou
de novo.
Claro que sim, basta carregares a tua concha com sementes de girassol e migalhas
de po, o preo da viagem disse o bico-de-lacre.
Carregar a concha com macarro?
No! Migalhas de po piou o bico-de-lacre.
E quais os lugares por onde vai passar? perguntou Orlando.
Passo pelo Alentejo, pelo Algarve e pelo Norte de frica respondeu o bico-de-
lacre.
Pela Amareleja e pelo corno de frica?
No! Pelo Algarve e pelo Norte de frica gritou o bico-de-lacre.
Perfeito! mesmo para a que eu quero ir disse Orlando.
Estava combinado.
Antes da partida, o caracol pesquisou na Internet os pontos de interesse da viagem
migratria. Imprimiu os mapas dos locais a visitar e anotou as coisas que deveria levar para
a viagem intercontinental dos bicos-de-lacre. A lista continha:

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 #1 um minidicionrio de bolso de caracols-ingls.
#2 um creme facial ultravioleta.
#3 uma prancha de bodyboard.
#4 culos e um respirador para nadar no mar.
#5 a revista MAXcaracol de maro.
#6 uma minimquina fotogrfica.

Orlando meteu as coisas dentro da concha, embrulhou algumas sandes de alface e

tomate em folhas de loureiro, colocou algumas bagas de framboesa para exercitar a
musculatura e prendeu a minimquina fotogrfica no pescoo, com a qual registaria as
coisas mais interessantes da viagem at ao sul.
No dia da partida, todos os insetos e roedores estavam incrdulos e preocupados
com Orlando emigrante.
Vai perder-se comentou a joaninha.
Vai arrepender-se disse a lagartixa.
No vai voltar. Vai acabar numa caarola finalizou o bicho-carpinteiro, que era
sempre muito pessimista.
Quando o sol comeou a nascer sobre a colina, os bicos-de-lacre levantaram voo
sobre a horta de D. Micas e Orlando l foi, preso por um fio de algodo ao dorso do bico-
de-lacre. Os insetos choraram a partida e os musaranhos lamentaram a perda do petisco:
L se foi o nosso almoo de aniversrio fungaram os musaranhos.
At sempre! despediram-se os insetos rastejantes em coro.
At breve! Eu dou notcias pela Internet gritou Orlando.
O caracol passou toda a viagem de olhos fechados. Sempre que abria os olhinhos
das antenas, ficava logo com uma dor de barriga e com tantos enjoos que quase desmaiava.
Quando atravessava os montes do Alentejo, o bico-de-lacre abrandou e apontou uma asa
para baixo:
Olha, uma lesma alentejana!
Orlando, cheio de medo, tentou abrir um dos olhos das antenas para distinguir a
lesma que passeava no monte alentejano.
Uma lesma bacana! Onde, onde? No estou a ver nada disse Orlando com os
olhos fechados.
Uma lesma! Ali, no tronco daquele sobreiro respondeu o bico-de-lacre.
Ah, uma lesma na tromba do barbeiro! Estou a ver disse Orlando.

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 O bico-de-lacre, sem pacincia, no ligou e continuou a bater as asas para o sul.
Viajaram centenas de quilmetros at o horizonte ficar avermelhado. O dia terminava e o
bico-de-lacre estava a ficar cansado.
Quando chegarmos ao parque de campismo da minha amiga caracoleta, avisa-me.
J tenho uma tbua reservada para dormir disse Orlando.
Certo, como queiras respondeu o bico-de-lacre, todo irritado.
O bico-de-lacre continuou a bater as asas na retaguarda do bando de bicos-de-lacre
que voava para o sul e Orlando continuava de olhos fechados e a fazer perguntas parvas.
Quando o sol desapareceu no horizonte, o bando de bicos-de-lacre sobrevoava os montes
do Algarve.
Estamos quase a chegar. Vou ter de te atirar daqui de cima comentou o bico-
de-lacre.
Atirar-me para a China? Nem pensar! Tens de me levar ao parque de campismo.
No posso levar-te l abaixo, desculpa. Se descer, perco a boleia do bando
migratrio para frica.
E, mal disse isto, o bico-de-lacre virou-se ao contrrio e atirou o caracol para a mata
do parque de campismo.
Adeus e boa sorte! disse o bico-de-lacre.
Adeus e boa morte?! No faas issoooooooooooooo! berrou Orlando,
desamparado, enquanto caa em direo ao parque de campismo.
Quando Orlando abriu os olhos das antenas, aterrara num tufo de uma ramada de
buganvlias. Teve sorte: estava inteirinho e sem um arranho na concha. A ramada ficava
perto de um lago e havia muitas crianas a brincar volta. Algumas delas comandavam
barcos distncia, enquanto outras davam de comer aos patos e s gaivotas. O caracol
abriu os olhos e desceu pelos esteios da ramada. Aproximou-se de uma menina simptica e
perguntou-lhe:
Ol, sabes onde fica a zona das autocaravanas?
A menina no percebeu que o caracol falava; pegou nele e foi mostr-lo me.
Olha, mam! um caracol do norte! grande.
Realmente, parece impossvel. Deve ter chegado de camioneta disse a me da
menina.
Deixaram o caracol na relva e foram jantar. Orlando olhou em volta e subiu a
parede da receo do parque de campismo. Ao chegar ao parapeito, viu um vulto que lhe
pareceu familiar.

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 Boa noite. Sabe dizer-me onde mora uma caracoleta chamada Brbara?
perguntou o caracol.
O vulto no respondeu. Era um galo de Barcelos pintado mo.
Boa noite. Sabe onde posso comer qualquer coisa? voltou a perguntar ao galo
de barro.
O galo de Barcelos continuou silencioso.
Que mal-encarado! resmungou Orlando.
Desceu a parede da receo do parque de campismo e meteu conversa com um
gafanhoto que passava por ali.
Boa noite, caro Sr. Gafanhoto! Sabe onde posso encontrar a caracoleta Brbara?
O gafanhoto tossiu.
Oh, sim. Perfeitamente. Est na penltima caravana, mesmo ao virar da esquina.
Muito obrigado. Nem sabe a alegria que me deu disse Orlando.
No tem de qu disse o gafanhoto.
O caracol rastejou o mais que conseguiu at caravana. Subiu pelo pneu e
encontrou a caracoleta num vaso de limonetes. A caracoleta estava a pintar as antenas e
ficou espantada quando viu Orlando. O caracol rastejou e abraou-a. Babaram-se muito.
Que filme!
Brbara! babou-se Orlando.
Orlando! babou-se Brbara.
claro que a histria podia ficar por aqui e terminar com a frase: E foram muito
felizes para sempre.
E foram. O problema que na horta de D. Micas estavam todos preocupados com
Orlando desaparecido. Orlando nunca mais voltou Internet e esqueceu-se de enviar as
fotografias que tinha prometido. A toupeira ps o nariz no ar e disse:
Temos de salvar o nosso Orlando.
Temos de salvar o Orlando! disseram todos em coro.
Os insetos e roedores fizeram rifas para alugar uma Cegonha Intercidades e fizeram
uma cesta de vime para transportar os insetos e rastejadores turistas da horta. A comitiva
inclua uma toupeira ciumenta, uma joaninha, uma pulga, um zango, uma lagartixa, uma
centopeia bailarina e uma borboleta recm-chegada. A viagem estava marcada para o
ltimo dia de vero.

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 Quando D. Micas viu a cegonha levantar voo da sua horta ficou admirada. E mais
admirada ficou com o que viu escrito no ecr do seu computador desativado: Fomos para
o Algarve buscar o Orlando. Assinado: pulga saltitona.
D. Micas ficou sem flego e sentou-se na cadeira. Quem teria escrito aquilo?
A Cegonha e os insetos levantaram voo com cu limpo. Entretanto, a velhinha
tambm fez a mala e arrancou para o parque de campismo que estava assinalado no
marcador do computador: Parque de Campismo de Lagos.
Quem ser que foi para o parque de campismo do Algarve? perguntou a
velhinha ao volante do seu carro amarelo.
A Cegonha passou pela Serra do Maro, pela Serra da Estrela, descansou no
Alentejo e chegou ao Algarve no dia seguinte. Quando chegou ao parque de campismo, o
nosso Orlando estava a gozar a sua lua-de-mel na praia D. Ana. Os amigos da horta bem
procuraram por ele mas no o encontraram. A velhinha tambm se instalara no parque de
campismo. Perguntou rececionista se havia algum do norte. No havia ningum: as
frias de vero j tinham praticamente terminado e s havia turistas estrangeiros. At que
se deu um acontecimento impossvel e imperdvel. Um acontecimento que s ocorre uma
vez na vida. Quando Orlando e Brbara regressavam da praia, todos morenaos e com as
toalhas a secar em cima das conchas, a joaninha avistou o caracol e berrou:
Olha o Orlando! Orlando!
O caracol nem queria acreditar, ficou congelado pela emoo. Os insetos e
rastejadores abriram os olhos e correram para cima dele. Abraaram-no tanto que ficaram
pegajosos. Foi uma alegria que s visto. A caracoleta foi apresentada aos amigos da horta e
combinaram fazer um churrasco de alfarrobas para festejar o reencontro. O caracol fez
uma fogueira e os insetos comearam a cantar as canes que normalmente se cantam
quando amigos do peito se reencontram. D. Micas, que ia a passar pelo local, esfregou os
olhos de espanto. Ficou de boca aberta. Os insetos e rastejadores volta da fogueira!
Foi ento que aconteceu a coisa mais incrvel que eu j vi na vida. A velhinha
sentou-se volta da fogueira e, por breves instantes, tornou-se to pequenina como os
amigos da horta e danou e cantou com eles. Pensam que mentira? Pois foi mesmo
verdade. Enquanto a fogueira ardeu, D. Micas tornou-se numa osga simptica.
Quando a festa acabou, Orlando e Brbara decidiram voltar com os amigos da
horta para o norte. Apanharam boleia de D. Micas e atravessaram o pas no carro que
parecia uma caarola amarela com rodas.

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 Quando chegaram a casa, a velhinha colocou os noivos na caixa do correio e os
amigos da horta regressaram s suas tocas e vasos. A partir desse dia, sempre que havia
churrasco com cantigas, a velhinha reformada transformava-se numa osga e festejava com
os rastejadores e com os duzentos filhos de Orlando e de Brbara. Nessas festarolas
interminveis, Orlando costumava mostrar as fotos do seu lbum de viagens. Os filhotes
caracis faziam muitas perguntas sobre as fotos do Algarve e o pai recontava as histrias
fantsticas que vivera com a caracoleta e com os amigos dele. Havia sempre um filhote
brincalho que perguntava quem era o senhor da crista vermelha.
Este senhor mal-encarado o rececionista do parque de campismo dizia o pai
com um ar muito srio.
Falta s dizer uma coisa. Na mesa da biblioteca, ao lado do computador de D.
Micas, havia uma moldura com uma fotografia tirada numa linda noite algarvia. Nessa
fotografia, viam-se muitos insetos volta de uma pequena fogueira e uma velhinha a cantar
com eles.

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