o RITUAL DE KITU - O SIGNIFICADO POLTICO

E IDEOLGICO DO ANO NOVO NA MESOPOTMIA

Francisco Caramelo

O festival de kitu, que corresponde a zagmuk, princpio do ano em

sumrioi, consiste num ritual de Ano Novo, tendo lugar no ms de nisannu.
Maro-Abril. A etimologia exacta de kitu no conhecida. As mais antigas
referncias literrias reportam-se a meados do III milnio a.C.
Podia ter lugar na Primavera e no Outono, correspondentes aos equin-
cios. Eram dois momentos importantes no calendrio agrcola: nisannu cor-
respondia ltima irrigao e as colheitas comeavam; o ms de tashritu,
que correspondia a Setembro-Outubro, era o tempo em que se aravam os
campos e em que se semeava.
Em Ur e em Uruk, o festival era celebrado duas vezes, em nisannu e em
tashritu. Os primeiros ecos da celebrao deste festival tm a sua origem em
Ur, principal centro religioso de Nanna / Sin, deus ligado passagem do
tempo e fertilidade dos campos. Na Babilnia, o Ano Novo era celebrado
no incio da Primavera, no ms de nisannu (Maro / Abril), na primeira lua
nova.

Programa da celebrao
A durao do festival variava de cidade para cidade, eventualmente
articulando-se com as celebraes relativas divindade poliade, que era, afi-
nal, o deus protagonista do rito.

1 Pode estabelecer-se tambm a relao com .KI.TI, em sumrio; cf Francis Joanns (dir.),
Dictionnaire de Ia Civilisation Msopotamienne, Paris, Robert Laffont, 2001, p. 20.

Revista da Faculdade de Cincias Sociais e Humanas, n. 17, Lisboa, Edies Colibri,

2005, pp. 157-160.
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Durante os primeiros cinco dias, os ritos decorriam no Esagila, o templo

de Marduk na Babilnia. Imperava uma atmosfera sombria. Os sacerdotes e
as sacerdotisas cultivavam um ambiente de desolao, justificado pelas
incertezas quanto ao futuro, algo que constitua uma idiossincrasia mesopo-
tmica - a inquietao quanto ao porvir. O povo participava activamente,
entoando lamentaes rituais. Alguns hinos religiosos reflectem esse senti-
mento religioso, essa invocao da piedade, pressupondo a relao ntima
entre o deus e a cidade.
Na noite do quarto dia, o Enuma elish era recitado. possvel que a
epopia tenha chegado a ser representada e dramatizada - uma espcie de
teatro ou drama religioso, adquirindo uma expresso mistrica. A represen-
tao do mistrio envolvia uma dimenso performativa. O rito reactualizava
o mito do combate entre Marduk e Tiamat, que representava a dialctica
primordial e recorrente entre a ordem e o caos.
O quinto dia correspondia ao momento da expiao do rei, que se tomava
protagonista do rito e do mistrio. Pela manh, o sumo-sacerdote pronunciava
oraes de apaziguamento e de penitncia. O templo era purificado e os arte-
sos preparavam a capela de Nabu, o filho de Marduk, esperado por aquele.
Entretanto, o rei entrava no templo de Marduk. Era escoltado at cape-
la por sacerdotes e deixado s. O sumo-sacerdote saa do sanctus sanctorum,
a rea mais reservada do templo, onde se encontrava a esttua de Marduk.
Tomava o ceptro do rei, a cimitarra, a coroa, o anel e depositava-os perante a
esttua do deus. Depois, aproximava-se do rei, despojado dos seus smbolos,
e golpeava a sua face, fazendo-o ajoelhar-se e pronunciar uma declarao de
inocncia.
A dimenso performativa do acto , de novo, evidente. O rei e o sumo-
-sacerdote contracenam, representando um acto decisivo e pleno de signifi-
cado. Aqui, o sumo-sacerdote representa Marduk e o rei expia as suas faltas.
O sumo-sacerdote incita-o a ter confiana e garante-lhe que o deus escutar a
sua prece. Fundamentalmente, est em causa a comunicao entre o deus e o
seu eleito. Ao primeiro, corresponde uma lgica proftica, de promessa, e ao
segundo, a orao, que a pefio dirigida divindade.
Com este acto, o rei penitenciava-se e confessava-se em seu nome e em
nome da comunidade. Redimia-se a si e comunidade que representava.
Confirmando-se a reconciliao, o deus promovia a renovao do seu poder
e da sua misso real.
No mundo exterior, o abandono de Marduk havia provocado a angstia.
A natureza encontrava-se suspensa e o retomo ao caos primordial era uma
possibilidade muito forte. Marduk estava cativo na montanha, dominado
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pelo poder da morte. Esta leitura conferia uma dimenso csmica e urgente
ao drama religioso. O povo lamentava-se, talvez concenfrando-se sobretudo
em tomo da zigurate, a E.TEMEN.AN.KI, que representava a montanha cs-
mica que ligava o cu e a terra e tambm o local onde estava cativo o deus.
A ausncia e o cativeiro de Marduk suspenderam o mundo, mergulhan-
do-o na obscuridade. A orfandade da cidade, Babilnia, exprimia-se pela
angstia, pelas lamrias do povo; mas era o prprio mundo que se enconfra-
va ameaado na sua ordem e no seu equilbrio csmico. Consequentemente,
os deuses so convocados para participarem acfivamente neste combate.
A encabear essa pugna estava Nabu, filho de Marduk. Este enfra triun-
falmente na Babilnia, vindo de Borsippa. A esttua divina, acompanhada,
decerto, por outros deuses, oriundos de oufras cidades mesopotmicas, che-
gava, transportada por barco ao longo do rio. Na procisso e no cortejo das
imagens divinas, desde o rio at ao templo, o rei tomava um lugar importante
e a esperana substitua o desespero.
provvel que tambm se observasse a representao mistrica desse
combate, simbolizando a batalha confra os inimigos de Marduk. Nabu, auxi-
liado pelos outros deuses, liberta Marduk. sobretudo a glptica que ilusfra
este momento da narrativa.
O mito da descida de Istar ao mundo subterrneo cmza-se com esta nar-
rativa. A deusa teria tambm um papel relevante a desempenhar na liberta-
o de Marduk, supostamente cativo no reino de Ereshkigal. A libertao do
deus, prisioneiro no reino dos mortos, significava a reabilitao da natureza,
retomando-se a normalidade histrica e csmica.
Aps a libertao, culminar da vitria da ordem sobre o caos, os deuses,
reunidos em assemblia, formalizam a renovao do poder de Marduk. Este
episdio lembra, mais uma vez, o Enuma elish e o reconhecimento do deus
patrono da Babilnia como o senhor e aquele que determina os destinos dos
deuses e dos homens.
No nono dia do festival, tinha lugar a procisso triunfal para a bit kiti^.
O acto traduzia, provavelmente, a participao colectiva na vitria sobre o
caos e a renovao da natureza. No dcimo dia, Marduk celebrava a vitria
com os deuses num banquete na bit kiti, regressando depois Babilnia
para o rito do casamento sagrado na mesma noite.
O casamento sagrado tinha lugar no templo. O rei assumia o papel de
Marduk ou de DUMUZI e a sacerdotisa o de deusa, quase sempre INANNA /

2 A bit kitu era uma capela que ficava no exterior das muralhas da cidade. Rodeada de Jar-
dins, seria um espao importante na encenao do festival.
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Istar. provvel que, durante o festival de kitu, o casamento sagrado tives-

se lugar no Esagila. Este acontecia na seqncia da restaurao da ordem.
No dcimo primeiro dia, decorria uma segunda assemblia divina e uma
segunda determinao dos destinos. Os deuses, reunidos, determinavam,
atravs de orculos, a prosperidade do pas. No dcimo segundo dia, inicia-
va-se o regresso aos seus templos, encerrando-se assim o ciclo.
Em concluso, podemos dizer que este festival constitua um ciclo ritual
longo e complexo, apresentando duas dimenses complementares: uma pri-
vada e secreta e uma pblica e colectiva. A primeira tinha lugar nos espaos
reservados, como o templo ou a bit kiti, intervindo o rei e os sacerdotes; a
segunda abrangia e envolvia a populao da cidade, fazendo-a participar na
renovao da ordem.
O complexo ritual sintetiza, por outro lado, alguns mitos importantes: 1)
Descida de Istar ao mundo subterrneo; 2) Enuma elish; 3) Casamento
sagrado. Trata-se de uma liturgia centrada no rei. O rei representa o todo e
expia as faltas da comunidade, redimindo-a e salvando-a.
O ritual deve ser interpretado em diversas vertentes, ainda que comple-
mentares:
1) Dimenso cosmognica (Enuma elish): a criao no perene; o
combate demirgico primordial ter que ser re-presentado ciclica-
mente.
2) Renovao da natureza; conscincia da dinmica e dos ciclos da
natureza. Esta viso implica a ciclicidade do tempo. O Ano Novo
marca um novo ciclo nos frabalhos agrcolas. A descida de Istar ao
mundo subterrneo e a priso de Marduk representam essa luta enfre
os opostos.
3) Sintonia entre o plano divino e o plano humano, representado pelo
rei; esta uma dimenso poltica, importante no processo de legiti-
mao do rei.

Anualmente, o festival era encenado, assegurando a renovao da

ordem e reafirmando o poder do rei, afirmando-se como um dos momentos
mais importantes no calendrio religioso da Mesopotmia e concomitante-
mente como um aspecto fundamental na ideologia real.