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EDIO 382 | 28 NOVEMBRO 2011

Ren Girard e o desejo mimtico: as razes

da violncia humana

Mrcia Junges

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IHU On-Line - O que o desejo mimtico e qual a atualidade dessa

proposio?

Joo Cezar de Castro Rocha - A intuio fundadora refere-se ao desejo

mimtico, ou, como Ren Girard posteriormente diria, rivalidade mimtica. H
uma diferena sutil entre os dois conceitos, mas, como veremos, o desejo mimtico
tende a gerar rivalidades.
Eis, ento, a primeira intuio: o desejo humano fundamentalmente mimtico.
Posso diz-lo de maneira ainda mais clara: o desejo humano fundamentalmente
imitativo. Vale dizer, eu no desejo a partir de uma subjetividade autocentrada e
autotlica uma subjetividade que impe suas prprias regras , mas, muito pelo
contrrio, desejo a partir de um outro, que tomo como modelo para determinar
meu prprio objeto de desejo.

A primeira intuio de Ren Girard, portanto, o carter mimtico do desejo

humano. Como se trata de conceito-chave, vale a pena reiterar: eu no desejo
independentemente do grupo social no qual me encontro. O meu desejo derivado
do desejo de outros, ou de outro que adoto como modelo. Essa intuio, em
princpio, no absolutamente original, pois j havia sido mencionada por filsofos
desde Plato e Aristteles. De qualquer modo, no chega a constituir um problema
grave que a elaborao da teoria mimtica pouco tenha a ver com a busca da
originalidade absoluta. Alis, adiante, destacarei o dilogo de Girard com diversos
pensadores na formulao de sua obra. Porm, desde o primeiro livro de Ren

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Girard, Mensonge Romantique et Vrit Romanesque, publicado em 1961, a noo

de desejo mimtico possui consequncias que, essas sim, so originais.

Eis a consequncia-chave: o carter mimtico do desejo a causa primordial da

violncia humana, ou seja, em princpio, a violncia surge como uma derivao no
calculada do carter mimtico do desejo. Ren Girard prope que, se eu adoto um
modelo para a constituio do meu prprio desejo, num primeiro momento esse
fato naturalmente me aproxima do modelo, pois estabeleo com ele uma relao
de discpulo e mestre. Porm, num segundo momento, e de igual modo
naturalmente, o mesmo fato tende a tornar o antigo modelo um futuro rival.
Afinal, se desejo de acordo com o desejo de um modelo, isso quer dizer que
necessariamente desejaremos o mesmo objeto seja um objeto fsico, simples, do
cotidiano; seja um objeto mais complexo, um sentimento; seja um objeto
metafsico, o desejo de ser como o meu modelo. No importa a natureza do objeto:
se desejamos o mesmo objeto, encontramo-nos numa zona sombria, na qual a
violncia pode sempre ser o passo seguinte. aqui que se encontra o aspecto
realmente original da contribuio girardiana para a compreenso da mmesis. A
mmesis, ou seja, o impulso imitativo, possui potencialmente um carter de
aquisio. A partir do momento em que desejo o mesmo desejo de um modelo, em
algum momento buscarei apropriar-me do seu objeto. Desse carter aquisitivo,
emerge a violncia nas relaes humanas.

IHU On-Line - Em que sentido o mimetismo e a violncia humana

fundam o sentimento religioso arcaico? O mesmo vale para nossos
dias?

Joo Cezar de Castro Rocha - A segunda intuio do pensamento girardiano

derivada da compreenso de que a vingana ou o ressentimento so formas
propriamente humanas de formalizar a violncia potencial do desejo mimtico.
Portanto, trata-se dar conta do carter coletivo do desejo mimtico. Compreende-
se, assim, a segunda intuio bsica do pensamento girardiano: o mecanismo do
bode expiatrio. Ora, para efeito didtico, defini o desejo mimtico como sendo
uma relao do sujeito com seu modelo. Na verdade, esse tipo de relao sempre
ocorre num grupo social, ela sempre coletiva. Se, num primeiro momento, a
rivalidade afeta o sujeito e seu modelo, ou seja, se a relao sobretudo individual
e, portanto, as consequncias so necessariamente limitadas, num segundo
momento, essas relaes comeam a se disseminar, porque o desejo mimtico , em
si mesmo, mimtico.
Ento, a violncia
no pode seno
disseminar-se,
contagiando

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todo o grupo.
A escalada da violncia do desejo mimtico faz com que em algum momento a
sociedade esteja ameaada de desagregao, em virtude da proliferao de
rivalidades e conflitos. Imaginemos, agora, que tais rivalidades e conflitos ainda no
possuem nenhuma forma de controle institucional. Ora, era essa a situao dos
primeiros grupos de homindeos, antes mesmo da emergncia da cultura. Logo, o
grupo social pode desintegrar-se pela multiplicao de conflitos localizados.

Espiral de violncia mimtica

A hiptese do mecanismo do bode expiatrio foi desenvolvida inicialmente para
propor uma compreenso inovadora do surgimento da cultura humana. Por isso,
importante reiterar a referncia a grupos que ainda no possuem uma forma
institucional de controle da violncia, ou seja, grupos de homindeos que ainda no
possuem Estado, no tm religio formalizada, esto apenas dominados pelo desejo
mimtico, que escala e no pode seno tornar-se cada vez mais e mais violento. H
um instante em que o grupo social pode literalmente desagregar-se pelo aumento
da violncia endogmica, ou seja, da violncia puramente interna, porque ainda no
existe um mecanismo externo de controle da violncia. Quando isso ocorre, como
uma resposta escalada da violncia provocada pelo contgio do desejo mimtico,
surge um mecanismo, cuja descrio constitui a segunda intuio bsica
apresentada no segundo livro do pensador, La Violence et le Sacr, publicado em
1972.
Recapitulemos: a crise foi provocada pelo carter mimtico do desejo e, ao mesmo
tempo, a crise foi resolvida pelo carter mimtico do desejo. Ora, mas o carter
mimtico do desejo o que caracteriza o propriamente humano. Em outras
palavras, depois da resoluo da primeira crise, uma segunda crise necessariamente
surgir, porque o desejo continuar sendo mimtico. Logo, outra crise de violncia
provocada pelo desejo mimtico necessariamente retornar. Portanto, h uma
espiral de violncia mimtica que no se pode evitar facilmente.
Da, a importncia da pergunta: qual a garantia de que, num segundo momento de
crise absoluta o mesmo grupo encontrar aleatoriamente, pela segunda vez, um
bode expiatrio?
Essa a questo-chave da teoria mimtica. O mecanismo do bode expiatrio torna-
se mais eficiente quando deixa de ser puramente arbitrrio, ou seja, quando deixa
de ser aleatrio, no sentido em que se pode ou no voltar a encontr-lo no momento
de crise. O mecanismo do bode expiatrio torna-se um mecanismo propriamente
civilizador e isso no sentido forte do termo, ou seja, torna-se um mecanismo que

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propicia o aparecimento da cultura humana no momento em que deixa de ser

fruto do acaso, e, pelo contrrio, conhece um primeiro nvel de formalizao.
preciso, portanto, formalizar o mecanismo de controle da violncia para que a
cultura humana tenha base slida, progressivamente formalizada em grupos de
homindeos capazes de manter a inevitvel violncia mimtica sob controle. Assim,
segundo Ren Girard, o umbral entre os grupos de homindeos e o surgimento do
que chamamos cultura pde ser ultrapassado.
A formalizao do mecanismo do bode expiatrio implica a centralidade do
fenmeno religioso na constituio da cultura. A terceira intuio bsica da teoria
mimtica procura precisamente refletir sobre a centralidade do religioso,
compreendido a partir de um ponto de vista antropolgico. Nas prximas respostas,
tratarei da terceira intuio fundamental.

IHU On-Line - Constitutiva do ser humano, como a violncia pode ser

controlada? A partir dessa concepo, como se d o dilogo da obra de
Girard com os tempos em que vivemos?

Joo Cezar de Castro Rocha - Tratemos do ltimo grande livro de Ren Girard,
a fim de responder pergunta: Rematar Clausewitz. Ora, rematar Clausewitz obriga
Girard a rematar sua prpria obra, concentrando-se nas vicissitudes do mundo
contemporneo. Tal contribuio j seria suficiente para aquilatar a importncia
deste livro.
A novidade de Rematar Clausewitz no se refere apenas ateno consagrada ao
mundo moderno e contemporneo, isto , ao universo da mediao interna,
portanto, de uma circunstncia histrica dominada por conflitos. Em seu primeiro
livro, Mentira Romntica e Verdade Romanesca (1961), Girard j havia trabalhado
com esse perodo, estudando o romance europeu do sculo XVIII ao sculo XX.
Compreende-se, ento, de modo ainda mais claro como Rematar Clausewitz pode
ser lido como o remate da prpria teoria mimtica, pois, neste livro, Girard, com a
contribuio de Benot Chantre, ata as pontas de sua vasta e complexa obra. E bem
ao contrrio de clebre personagem de Machado de Assis , Girard realiza a tarefa
com inegvel xito. Ao mesmo tempo, uma diferena decisiva se insinua entre os
dois livros e destacar essa diferena esclarece a fora do pensar girardiano.
Em Mentira Romntica e Verdade Romanesca a resposta violncia engendrada
pelos desdobramentos do desejo mimtico consistia num gesto de carter pessoal: a
converso romanesca. Em vocabulrio mimtico, o conflito interdividual era
resolvido no mesmo plano, implicando uma transformao pessoal: uma vitria

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sobre o desejo metafsico que faz de um escritor romntico um verdadeiro

romancista.
J em Rematar Clausewitz tudo se torna muito mais complexo. No se dispe mais
de uma resposta interdividual questo da violncia, pois, agora, o problema possui
dimenso planetria o contgio mimtico, por assim dizer, disseminou-se para
alm do controle possvel de uma deciso pessoal.
Nas circunstncias contemporneas, a converso como mtodo geral no parece
possvel porque converter-se significa aceitar os limites da mediao externa,
renunciando ao propsito de apoderar-se do objeto de desejo do modelo. Ora, num
mundo dominado pela mediao interna, tal opo se encontra cada dia mais
distante.
Talvez por isso Girard tenha desenvolvido o que se pode denominar uma
imaginao apocalptica. Tal o sentido forte da afirmao de outro modo
surpreendente: Essa escalada para o apocalipse a realizao superior da
humanidade.

Radicalidade do pensamento
Entenda-se a perspectiva corajosa do pensador: apocalipse, aqui, remete
etimologia: do latim tardio apocalypsis, derivado do grego apokalpsis e descreve
o ato de descobrir, descoberta; revelao. No caso, a ascenso da violncia em
escala planetria revela inequivocamente a encruzilhada a que a humanidade
chegou. Trata-se de promover a prpria extino ou aprender a lidar com o conflito
que constitui a fbrica do humano mimeticamente concebido. O apocalipse,
ento, pode significar tanto o descontrole completo da violncia, quanto a
esperana de uma via realmente nova de convivncia, com base no reconhecimento
recproco do mimetismo que a todos contagia. Na radicalidade tpica de seu
pensamento, Girard assim situou o problema:
No podemos fugir ao mimetismo seno pela compreenso de suas leis. s o
entendimento dos riscos da imitao que nos permite cogitar uma verdadeira
identificao com o outro. Mas tomamos conscincia desse primado da relao
moral no momento mesmo em que se conclui a atomizao dos indivduos, em que
a intensidade e a imprevisibilidade da violncia j aumentaram.
Vale dizer, no remate de sua obra, Girard no procurou oferecer uma resposta
cmoda; pelo contrrio, lanou os dados numa aposta cujo resultado final
imprevisvel e pode muito bem, como no lance mallarmaico, depender do acaso.

IHU On-Line - Qual o sentido do sacrifcio hoje?

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Joo Cezar de Castro Rocha - A originalidade da abordagem de Ren Girard se

nutre de sua concepo do mundo moderno, tal como explicitada em Achever
Clausewitz. Na tica do pensador francs, o mundo moderno, especialmente a
partir da Revoluo Francesa, caracteriza-se por uma circunstncia indita na
histria da humanidade: h mais de duzentos anos vivemos num mundo dominado
pela mediao interna, vale dizer, pela onipresena de estruturas de duplo vnculo.
Ora, grosso modo, o universo da mediao externa, mesmo em funo da distncia
social e simblica que havia entre sujeitos e modelos, impunha uma hierarquia cuja
rigidez deveria manter sob controle a possibilidade de conflitos e, portanto, a
exploso de crises de violncia. J o universo da mediao interna, pelo contrrio,
com base no ideal de igualitarismo revolucionrio, estimula a multiplicao de
rivalidades mimeticamente engendradas: se todos so potencialmente iguais, como
evitar a contaminao recproca de seus desejos? Ocorre, ento, uma escalada
mimtica, cuja violncia no pode seno aumentar na proliferao de rivais
disputando os mesmos objetos e almejando as mesmas posies, uma vez que as
hierarquias e as proibies so suprimidas.
O clebre conto de Rubem Fonseca , O cobrador, trata precisamente desse tema.
O protagonista decide obter pela fora todos os bens e confortos dos quais foi
sistematicamente privado em sua vida, embora a propaganda tenha estimulado seu
desejo mimtico de todos os modos. Sem condies de ir ao dentista, pois no pode
arcar com os custos do tratamento, o cobrador decide reagir: Eu no pago mais
nada, cansei de pagar!, gritei para ele, agora eu s cobro! Dei um tiro no joelho
dele. Ele comea ento a cobrar com violncia crescente tudo que lhe foi
prometido e, ao mesmo tempo, recusado, no sistema de duplo vnculo tpico das
sociedades contemporneas. Alis, o mundo atual, adverte Girard, produz
cobradores em escala planetria. O problema ainda mais grave, pois, hoje em
dia, o sacrifcio no mais produz sagrado, apenas reproduz a violncia
mimeticamente engendrada.

IHU On-Line - Em que sentido a obra de Girard desafia o conceito de

desejo freudiano?

Joo Cezar de Castro Rocha - Comeo a resposta esclarecendo a ideia-chave do

mecanismo do bode expiatrio, pois a se encontra o dilogo mais intenso com a
obra de Sigmund Freud .
Com a publicao de A Violncia e o Sagrado (1972), o pensador francs props
uma hiptese ousada acerca da origem da cultura humana. Dada a natureza

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mimtica do desejo, os homens tendem a desejar os mesmos objetos. O conflito

ento se torna inevitvel, pois disputaremos a posse daqueles objetos. Sua
generalizao recorde-se que a hiptese busca entender o momento
imediatamente anterior emergncia da cultura levaria o grupo desagregao,
se uma forma de controle da violncia no fosse desenvolvida.
Atravs da leitura comparativa de mitos e textos literrios, Ren Girard props que
a violncia de todos contra todos somente apaziguada quando se metamorfoseia
em violncia de todos contra um nico membro do grupo. Trata-se do mecanismo
do bode expiatrio que permitiu disciplinar a violncia primordial. Os ritos e mitos
originrios seriam assim formas culturais de elaborao do mecanismo matriz da
cultura humana. Por isso, a violncia e o sagrado so inseparveis.

A hiptese gerou muitas controvrsias. E quando Ren Girard precisou defender a

unidade de todos os ritos, ou seja, a origem comum dos ritos no mecanismo do
bode expiatrio, ele recorreu ao canibalismo tupinamb como evidncia de sua
teoria. Mais uma vez, Oswald e Girard encontram-se inesperadamente. E como
veremos, encontra-se a um tringulo especulativo com a insero de Sigmund
Freud.
Em 1978, com a publicao de Coisas ocultas desde a fundao do mundo, Girard
rematou a arquitetura de seu pensamento atravs de uma dupla articulao.
De um lado, a combinao da etnologia com a etologia: sem reducionismos,
tampouco exclusivismos, a emergncia da cultura humana vista no contexto das
sociedades animais, mas sempre ressalvada a fora do simblico em nossa
constituio.

De outro, a leitura antropolgica das Escrituras judaico-crists: Girard defende que

os episdios bblicos devem ser lidos como uma reflexo autenticamente
antropolgica acerca do elo indissolvel entre o sagrado e a violncia. O pensador
francs sustenta que nas Escrituras h uma denncia da violncia do mecanismo do
bode expiatrio, o que implica adotar uma atitude tica de defesa da vtima eis a
terceira intuio-chave da teoria mimtica.

Da a natureza estrutural do dilogo na obra girardiana: a interlocuo assegura a

centralidade do outro na formulao do prprio pensamento. E no me refiro
exclusivamente ao ato mesmo de conceder inmeras entrevistas, ou de participar de
longos dilogos, transformados em livros ambos os gestos so frequentes na
produo do pensador francs. Penso no hbito polmico, definidor do estilo
intelectual girardiano, como uma forma propriamente dialgica, essencial ao

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contedo de sua teoria.

Sujeito mimtico e sujeito antropofgico

Nesse sentido, o que Girard diz acerca do criador da psicanlise reveste-se de
relevncia particular: (...) Freud passou muito perto do esquema mimtico, o que
me incomodou bastante no ponto de partida do meu trabalho, fez-me perder
bastante tempo, uma vez que eu via a ambiguidade da minha relao com Freud.
como se, atravs das inmeras polmicas em que se engajou, Girard estivesse
colocando em prtica o pressuposto da centralidade do outro na definio da
identidade. Afinal, no verdade que o debate de ideias um modo oblquo de
admirao?
O sujeito mimtico, portanto, coincide com o sujeito antropofgico oswaldiano, pois
idntica divisa poderia defini-los S me interessa o que no meu. Isto , at
transformar o alheio em prprio, e transform-lo a tal ponto que as fronteiras entre
o eu e o outro se confundem. No fundo, e cada um a seu modo, Oswald de Andrade
e Ren Girard assimilaram criativamente a lio freudiana. A partir da leitura
especialmente de Totem e Tabu (1913), o pensador e poeta brasileiro inverteu os
termos da equao, descobrindo a transformao permanente do Tabu em totem.
O crtico literrio e pensador francs superou a angstia da influncia atravs da
fora da explicao do desejo mimtico mesmo em campos especificamente
freudianos, como a psicopatologia. Ou seja, em alguma medida, metamorfoseando
o alemo no francs.
Oswald e Girard, ento, sabem que sempre a partir do outro que se define uma
identidade, cuja precariedade pode ser vivida como abertura precisa contribuio
milionria da alteridade. No centro do sujeito mimtico, portanto, encontra-se a
multiplicao de outros, ou seja, de inmeros modelos adotados na definio do
desejo. Em outras palavras, h um novo caminho de pesquisa a ser trilhado no
cruzamento inesperado entre Ren Girard, Sigmund Freud e Oswald de Andrade.

IHU On-Line - De que forma Girard analisa Deus como uma

inveno? O que essa constatao demonstra sobre o sagrado e as
projees humanas?

Joo Cezar de Castro Rocha - Deus uma inveno?, eis uma pergunta qual
respondo sem hesitar:
No.
Assim, in media res (ou, dependendo da perspectiva, devidamente ab ovo) Ren

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Girard principia seu ensaio neste livro pela concluso. E o faz de modo
deliberadamente polmico. A resposta lhana oferecida por Girard pergunta-ttulo
deste livro sintomtica dos olhos livres com os quais construiu sua obra. O
mtodo utilizado para sustentar uma rplica to confiante o mesmo que fundou os
alicerces da teoria mimtica: um mtodo comparativo de base textual.
Eis o alfa do pensamento girardiano. Egresso da cole des Chartes, com formao
de palegrafo, e primeira insero profissional na rea dos estudos literrios, Girard
essencialmente um leitor agudo de textos. Porm, e mais uma vez, como alis
prprio de seu estilo intelectual, ele se revela um leitor na contramo das correntes
dominantes, tanto na teoria da literatura quanto nas humanidades em geral. Ora, a
concentrao girardiana na leitura minuciosa de textos no o conduziu a uma
hermenutica assptica, na qual textos somente se relacionam com textos, no jogo
infinito de uma intertextualidade onvora e onipresente autofgica, podemos
dizer com lentes bem-humoradas.
Pelo contrrio, o apuro na leitura de textos oriundos de autores distintos, culturas
dspares e pocas histricas distantes entre si apenas reforou o que deve ser
considerado como o motivo determinante do realismo girardiano, definidor da
epistemologia mimtica.
O realismo girardiano parte do princpio da existncia (necessria) de um referente
externo ao texto. Segundo Girard, esse elemento confere inteligibilidade mirade
de textos disponveis nas mais diversas tradies, na exata proporo em que se
identifica um motivo recorrente ou uma estrutura comum em textos de
procedncias as mais variadas e, sobretudo, sem que seja razovel (ou mesmo
possvel) supor o conhecimento de uma nica fonte textual, origem incontestvel de
todas as variaes posteriores. Ora, a hiptese difusionista jamais alcanou real
importncia precisamente pela impossibilidade de demonstrar a existncia do
texto-origem ou da instituio-fonte. Nesse caso, uma pergunta metodolgica se
impe: como entender a presena sistemtica de motivos comuns ou de uma
estrutura recorrente? Pode-se, agora, ler com olhos livres a justificativa girardiana
(e posso eu completar a citao com a qual principiei este texto):

Deus uma inveno?, eis uma pergunta qual respondo sem hesitar:
No.

Entre as vrias concepes de Deus nas sociedades arcaicas, por mais numerosas
que sejam, h semelhanas demais para que a hiptese de uma pura inveno
possa ter a menor chance de ser verdadeira.

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